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第二百三十二章 王嘉胤的农民军

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    “算了,现在不是说这些的时候,我从襄阳来的时候,向襄王租借了一个码头,足以让我们将灾**走。此外漕帮也可以帮助我们运送人员,只要我们付得起运费,这一点是没有问题的。”朱聿键说道:“不过搜罗难民和运输途中的粮食消耗,都要依靠你了。”

    “这个没有问题,咱们的存粮足以支应。”李信保证道。

    “非常好,你立刻调集所有存粮到南阳府,将你父亲的存粮也都买下来,在城郊开始招募流民。你就以去唐王封地垦荒的名义招募人手,另外招募些人手开始修建从南阳府到襄阳府的水泥路,调集四轮马车运人。”朱聿键立即开始调度。

    李信点了点头:“我立刻去办。”

    “等一下,人手够不够用?”朱聿键拉住他说道:“维持稳定需要大量人手,这是很必要的。”

    李信思虑一下说道:“没有问题,除了各个山寨留下足够的防守兵力,我还能抽调出三千人来,足够应付场面了。”

    “如此最好。”朱聿键点点头:“既然你的人够用,我带来的军队就去商洛山,看看二弟的情况了。”

    “二哥那边的形势的确有些紧急,他身边只有河南守备师的五千人马,兵力单薄了些。”因为河南孤悬封地之外,所以河南守备师的编制要大一些。田见秀虽然同样是个师长,别的师长手下只有一万人,他手中却有超过一万五千名士兵,只不过因为防守区域太大,在商洛山中的机动兵力不足,而且河南这边没有火器作坊,所有人用得还是冷兵器。

    朱聿键在青山寨等了半日,直到茅元仪率领的大部队抵达,这才一起向着商洛山进发。

    商洛山区在陕西省东南部,东连南阳府,东南与湖广的郧县相邻,西接安康地区,北面则是陕西最重要的隘口通关,同时也靠近西安府。此处为三省交界,又是山脉连绵,历来就是朝廷控制力薄弱的地区。同时商洛山区又与伏牛山同属于秦岭山脉,彼此之间相距不远,所以才会被朱聿键选为扩展势力的新基地。

    如今的商洛山中已经逐渐摆脱了混乱局面,除了几个县城依然为官府所有之外,超过七成的山寨都成了田见秀手下的地方。这些山寨都被田见秀委派亲信手下组建了乡勇组织,并开始着手修建水泥路。

    田见秀的布局相当合理,各处山寨在各个险要地区驻扎,可以有效迟滞任何敢于进入商洛山的力量,而他率领河南守备师主力,就驻扎在商洛县城附近。这里四通八达,只要水泥路全面修成,依靠四轮马车的便利,田见秀前往最远的山寨,也只需要三日内即可到达。

    当然这样的前进速度是要等到水泥路全面修通才行,因为内地马匹多属于矮小的川马,耐力强但运载能力差。如果使用四轮马车采取多马并驾的方式,运送兵力自然没有问题,如果是单马骑乘,一来负载量太低,二来也没有那么多马匹可用。如果采取徒步方式增援各个山寨,效率就要大打折扣了。

    田见秀的这套在军事训练中被提出的机动防御模式,如果在一年后成型,商洛山自然是固若金汤,但现在他却有着极为现实的危险。今年的陕西到处歉收,让灾情越来越严重,活不下去的人纷纷响应起义军的号召揭竿而起,四处攻打县城劫掠大户。

    如果按照后世华夏的观点,这些都是反抗封建主义统治的正义之师,但身处这个时代的人却很清楚,他们就是一群人形蝗虫,所到之处鸡犬不留的存在。这些人不事生产,只是依靠劫掠大户过活,可是大户哪里有那么多,一旦将一地劫掠干净,就只能到另外一地劫掠。

    这些人为了对抗官军,所到之处劫掠一空之外还裹挟大量百姓以壮大声势,这样的做法严重破坏了地方的生产力,让灾情变得越加严重,现在田见秀就遇到了这样的情况。

    商洛境内沟壑纵横,河流密布,共有大小河流及支流七万多条,加之大山连绵不绝,故此地素有八山一水一分田的说法。不过如今田见秀带着人大力开垦山坡梯田种植土豆和红薯,依靠着遍布山区的河流,今年躲过了旱灾收获了不少粮食。

    如今唐王在河南的产业之所以粮食充足,与商洛山的贡献不无关系,但是在这个遍地饥荒的时代,一个拥有大量粮食的地区无异于吸引恶狗的肥肉。在那些起义军隐约得到商洛山粮食丰收的消息之后,其中规模最大的王嘉胤就注意上了此地。

    王嘉胤出身边卒,崇祯元年的时候因为年荒缺粮会同吴延贵等人,组织当地大量灾民揭竿而起,公开打出了劫富济贫的旗帜,他可以说是明末最早一批的起义军领袖。

    经过一年的发展,王嘉胤手下嫡系已经超过了三万多人,甚至连王自用、高迎祥等人都主动响应,一时间声势无两。在别人看来旱灾是灾难,在他看来却是机遇。随着六月以来各地相继绝收,他的势力一再扩大,如今除了手下三万多核心的精壮之外,还有跟随的近二十万流民。

    这些流民没有什么战斗力,但充当炮灰壮大声势还是没有问题的,正是因为手下有了二十多万大军,附近的官军才不敢攻打。可是王嘉胤光顾着壮大声势威吓官军,却忘记了一个最根本的的问题,人都是要吃饭的。二十多万张嘴吃饭,每天消耗的粮食就是个天文数字,除了四处流动搜刮大户之外,他们根本无法生存。

    这样的做法有个问题,西北向来缺水,粮食产量很低是常态。风调雨顺的时候,大家还都能吃得上饭,一旦有了天灾粮食就会极度短缺,哪怕是豪门大户也不可能无限制的供应粮食。

    如今陕西已经遭灾数年,一年比一年的灾情严重,粮食连年歉收之下,余粮更是不多。经过一年多的折腾,陕西各地大户的粮食基本上都进了农民军的肚子,如今整个陕西有粮食的地方除了那些重要城市外,已经很难找到了。