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第四百章 新型宝船

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    朱聿键特意让吴城和自己并肩而行,让他讲解船厂如今的新变化。看着一长排船坞内,到处都塞满了正在建造的船只,朱聿键不禁感叹道:“如今的造船厂终于有个样子了,看样子船匠培养了不少啊,竟然能同时建造这么多大船。”

    “人的确培养了不少,如今船厂已经有近十万人了,不过以前造船慢也不是光因为人少。”吴城解释着。

    “哦?还有其他问题?”朱聿键惊讶的询问。

    吴城笑着说道:“造船就离不开木料,浙南是个好地方,出产多种优质的木料,但是木材砍伐之后需要阴干两年以上方可使用。我们初建船厂时没有储备的木料,大多都要从福建各地买入,数量不多而且品质各异,造船速度难免就慢了。”

    “这么说船厂建成以后,咱们就开始储备木料,所以现在就多了?”朱聿键询问道。

    “也不全对,初建厂的时候,怎么可能知道如今要造如此多的大船,就算去砍也没有这么多。”吴城捋着花白的胡子笑道:“这个功劳还是徐光启大人的,他的蒸汽机锅炉帮我们解决了木料问题。以前木料砍伐下来需要阴干两年,现在只需放入有锅炉的烘干室,七天即可使用。”

    “原来如此,我听说造船所选木料也很关键,不知道老人家可否为我解惑?”朱聿键向来非常虚心,他想学的东西不管问谁,都是相当客气的。

    吴城说道:“华夏造船大多就地取材,则优者而用之,例如广东那边造船多用松木。松木太软,造出的船用上五年十年也就到头了,也有用铁梨木造船的,这种船虽然寿命延长十倍,然而价格也是十倍,很少有人用的。浙南多出好木料,这榉木是非常好的材料,如今造船厂所用的大多数是浙南砍伐的榉木。我们以榉木为船身,杉木做桅杆,楸木做舵杆,这样的船造出来,保你能用上三五十年。”

    吴城在那里絮叨,可急坏了他的儿子吴峰。见到老头的话说完了,他赶忙上前道:“爹你又啰嗦了,还是快带着王爷去看宝船吧。”

    “也对也对,我每次见到王爷,总是有说不完的话,真是该打。”吴城捋着胡须说道。

    朱聿键却摇摇头:“我与老人家可谓知己,虽然我对船只所懂不多,也算虚心好学吧。”他这么一说,吴城哈哈大笑了起来。

    “哦,对了。王爷,这就是宝船了,您请看。”吴城指着最远端的船坞内,一片露出地表的桅杆说道。

    “郑和宝船?”朱聿键看着船坞内那巨大的船身,不禁倒吸了一口凉气。这艘船的庞大早在图纸上他已经计算过了,但是图纸是间接的,绝没有直观的这么令人震撼。

    他在前世居于内陆,从未到海边看过巨型轮船,不过他可以肯定,就算是看几十万吨的巨型油轮,其震撼程度估计也就差不多这样了。虽然眼前的郑和宝船比之后世的油轮要小许多,但这毕竟是木制的帆船,一艘木制帆船能造出一万多吨,这也算是世界级的奇迹了。

    “老人家,这船体做了多少改变?”朱聿键指着船说道,以他精通制图的眼睛,只要看一眼就知道,这艘船绝对不是图纸上所画的那种二点四比一的长宽比。

    吴城看着眼前的大船说道:“这艘船可是费了我们不少的心血,我们完全进行了重新设计,如今它有172米长,38.3米宽,吃水9米,按照最新的统计方式,排水量应该接近一万五千吨。”

    “好啊,好啊。”朱聿键心算了一下,虽然新宝船的排水量降低了两千多吨,但是长宽比却从二点四比一变成四点五比一。这样的船只阻力更小,行船速度会提高许多。

    “这艘船速度如何?”朱聿键又问道。

    吴城却是脸一红:“这艘船初造的时候,我们为了提升速度加高了桅杆。只是硬帆太过沉重,如果造的太大难以升起,后来我们听葡萄牙技师的建议,将下半截桅杆用硬帆,上半截则用软帆。”

    “有创意,可是现在似乎桅杆并不高,也没有软帆啊。”朱聿键指了指船坞内的宝船说道。

    吴城道:“的确如此,我们将九根桅杆全部加高,装上了三层软帆,结果出海的时候发现重心过高,海上的风一大就有翻覆的可能,除非在底舱全部装满水,只是这样太过浪费地方了。”

    朱聿键听得来了兴趣,连忙追问道:“这个问题有是如何解决的?”

    “还是多亏了徐光启大人。”吴城笑道:“他提议给宝船装上两台蒸汽机,用蒸汽机带动链条拉动硬帆,就能挂上更大的帆了。当然我们也在甲板上留下了备用的人力绞盘,如果蒸汽机坏了还能用人力拉拽,不过这样升帆至少需要数百人。”

    “好啊,真是奇思妙想。”朱聿键感叹着古人的聪慧,在没有先例的情况下,他们居然想到将蒸汽机送上船,虽然是用来升帆,也相当不错了。这可是工业动力的应用,与之前的做法完全不同。

    吴城笑道:“还不止于此,徐光启大人有鉴于长江内车船的用法,特意为我们设计了水轮安装在船侧。这样两台一百匹马力的蒸汽机在升帆之后,还能调到水轮上,驱动轮子打水,这可比船桨好用多了。”

    “明轮船?”他们站在船坞上面位置比较高,刚才朱聿键没有注意到,现在仔细观察,才发现宝船两侧有两个半圆形的大罩子,而在罩子下面,隐隐露出了划水的明轮,这样一来宝船也就有了蒸汽驱动的方式,这将比帆船依靠风动力稳定得多。

    “不错,我们经过了试航,就算是无风也能达到六节航速,如果是顺风将帆全部张开,能够达到八节。”吴城不无得意的说道。

    “这也不对啊,宝船的结构本来就不坚固,现在有了蒸汽机。蒸汽机的震动会损坏船体吧。”朱聿键看着这艘大船说道。