第28章 再提婚事

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    天气越发冷了,院子里的雪一天要扫好几次。

    在梅花园里,怀礼站在雪里扎着马步,头上已经落下了一层白白的雪花,把黑色的头发都遮挡了起来,他俨然一个白发老翁。即便如此,他却依然在雪里岿立不动。

    而不远处的廊子下,站着一个清风道骨的小老头,手上拿着一根细鞭,人长得很精瘦,狭长的眼睛直勾勾地盯着怀礼,他若有半分松弛,便健步而来,给几鞭子。他便是怀礼的教习师傅武风。

    怀礼这般扎马步已经扎了一个星期,他虽然脑子不灵光,却为人定力很足,肯下苦工,教习师傅让他扎马步,他便乖乖地扎马步,不曾有半分偷懒。

    此次习武机会是好不容易得来的,他当然格外珍惜。

    冬蝉趁着檀芮还在学堂念书,便偷偷跑到这里偷看怀礼练功,这几日看下来,他都是在重复同一个动作,虽然有些单调,但冬蝉却是看不厌。

    月华堂。

    门窗都关得严严实实的,炭火烧得旺盛。刘氏和锦心拥炉而谈。

    “没想到檀芮那丫头,竟真的那么有胆量,敢对老爷说出那番话。”刘氏倒是有些佩服。

    锦心笑着说:“我倒觉得不奇怪,她虽然表面柔弱,实则内心刚强烈性,她最爱护她的哥哥,为了她保护的人,她自然会不顾一切。”

    “倒是挺有傲骨。”

    “这样的人,如果真的能收为己用,一定会死心塌地。”锦心沉吟,“只是,要收服她,确实也比想象中难。”

    刘氏摇摇手,“罢了罢了,现在先把烨儿的婚事张罗好,烨儿顺顺利利嫁出去了,我才有心思考虑这些事情。”

    锦心也便没有再继续那个话题,转而道:“大小姐和华公子已经一起读书一段时日了,不知他们相处得如何了。”

    “我怕她尴尬,也一直没有问过。这会儿她们也应该放学了,我们到她院子去,是该告诉她了。”

    檀烨一放了学便回了院子里,她一路走来,就算雪琪给她打着伞,身上也不免落了些雪花,手也是冰沁的。刚回到,前后脚,刘氏便来了。

    院子里一个身着淡粉色掐牙背心的丫鬟,眼神转溜溜的,似乎在思考着什么,格外精乖。那人不是墨香又是谁?

    话说那时在江淮,锦心把她们一干丫鬟尽数发配到那黄婆子处,重新学习入府礼仪。她们也是受了好一份委屈,不仅要受那黄婆子的严苛责罚,连刚进府的丫鬟也嘲讽她们。她跟着一道来了京都,个个院子里缺人手,檀烨院里来要人时,她便赶着往前挤,终于是进来了,但只是个扫地的丫鬟。

    她见刘氏来了,两母女进了屋,便与那奉茶的丫鬟一副讨笑:“好姐姐,我都未曾有机会近身奉茶,此次能否把机会让与我?”说着,便悄悄塞给了那丫鬟一小块碎银子。

    那丫鬟见此,颇为得意地笑,“好吧,见你如此机灵,这次便让给你了。”墨香连连道谢。

    檀烨把刘氏扶了进来,问道:“娘,你找我是什么事?”

    “也没什么事,久未见你,只随便聊聊。”

    檀烨嗔笑着,知道她定然有事相说。

    刘氏果然不一会儿便按捺不住开口了,“这段时日,学习如何?与你们一道上课的那华公子为人如何?”

    檀芮听到她提华殷,自然是猜到了她的意图,檀烨淡然地说:“不如何。”

    刘氏见檀烨反应冷淡,心下一紧,赶忙追问:“什么叫不如何?华公子我悄悄瞧过几回,长得极为俊美,文质彬彬的模样。”

    “但却是个肤浅之人。”檀烨嘴角勾起冷笑。

    “莫不是他学业不济?”

    “不是。”

    “那是他语言粗俗污秽?”

    “不是。”

    这下刘氏有些着急了,连连追问:“那究竟是为何?你如何说他肤浅?”

    檀烨哼了一声,“为色所迷,不是肤浅是什么?”

    刘氏和锦心下俱是一惊,一个想法闪过,脸色变得有些难看。定是檀芮。刘氏竟没想到檀芮,她现在是檀烨最大的威胁。

    刘氏沉声求证:“是檀芮吗?”

    檀烨不语,却是已经默认。

    这时,墨香端着两杯热茶进了来,小心奉上。雪琪见这个丫鬟眼生,并不是奉茶的丫鬟,心下疑惑,却又不便发问。墨香奉了茶却不急着走,存心在那磨蹭着。

    刘氏有些追悔莫及地拍着椅子扶手,“烨儿,你可知,我和你爹已经替你求好了这门亲事,只是一直没有告诉你。这次有意安排你们一同跟读,便是要你和华公子培养感情,谁知道,竟会如此?”

    檀烨惊讶地盯着刘氏,有些不敢置信。

    “我本想着,待你们感情成熟了,就可以把这事公开到台面上来说。华殷是侯伯府的公子,家底厚重,他人又长得俊美,而且他们并不介怀你年纪稍长,这真是一门不能再好的亲事。”刘氏叹了口气。

    檀烨沉着脸,手紧紧地握成拳头。

    墨香听到此,突然转过身往回走,扑通跪了下来,说:“太太,小姐,奴婢该死,方才你们说的话奴婢都听了去。”

    雪琪站了出来,怒斥一声:“你这丫头不是近身奉茶的,今日你为何私自前来奉茶?”

    墨香赶忙解释:“奴婢知错,今日奉茶的宝姐姐身体不适,便让我代劳了。奴婢斗胆插嘴太太小姐方才所说之事,依奴婢看来,这事并不是没有转机。”

    现下所有人都有些惊讶。锦心瞧着她有些眼熟,看了半日,终于是想了起来,“你以前是翠竹苑的丫鬟?”

    墨香叩头:“正是。”

    “好你个翠竹苑的,今日正说到这,你便撞了上来,真是存心找死。”雪琪极为不悦地训斥。

    墨香却说:“正是因为奴婢以前是翠竹苑的,所以才知道事情的转机在何处。”

    檀烨挑眉,心下一动,说:“你倒是说说看,说得有道理我便不罚你。”

    墨香眼角露出一丝笑意,“奴婢近日听丫鬟们说,三小姐去上课总是戴着面纱,说是误食了芋头。奴婢觉得蹊跷得紧,别人或许不知道,我却清楚得很,三小姐是从来不吃芋头的,一吃便会过敏。奴婢便到厨房打听了一番,那芋头是冬蝉特意来要去的,冬蝉是伺候三小姐饮食的,三小姐对芋头过敏她如何不知?所以奴婢便断定,此事是三小姐刻意所为。”

    檀烨大惑不解,“她为何如此?”

    “三小姐是为了自保,她知道自己是庶出,华公子是断断高攀不上,她定是发现了华殷对她有意,为了引起不必要的麻烦,她才出此下策。”

    “你为何如此断定?”檀烨追问。

    墨香笑了笑,“奴婢服侍了三小姐有一段时日,她总是称病不出,便是要隐藏自己,让自己成为一个大家都忽略了的人,少了关注,便少了麻烦。要我说来,三小姐也过于胆小怕事,成不了大器。”

    锦心见这丫鬟言语诋毁檀芮,并不苟同,却也没有开口反驳。

    墨香继续说着:“三小姐有意疏远是为了自保,华公子有意纠缠,便是对她的祸害。咱们便创造这样的机会,让他知道他对三小姐的爱慕会害了她,如此,他便会死心。”

    刘氏沉思着,“那如何创造这样的机会呢?”

    檀烨也思虑了一番,接着话说道:“挑明关系,让他知道与我的婚约。他心里念着檀芮,必定不愿意,总要试一番。”

    檀烨的眼神里透着坚毅,这次,她只能成功,不能失败。

    墨香依然跪在地上,檀烨唤着:“你起来吧。叫什么名字?”

    “墨香。”

    檀烨端详了一番,说:“今后你便近身奉茶吧。”

    墨香听了,心下一阵大喜,连连叩头。檀烨摆摆手,“你先下去吧。”墨香便喜滋滋地退了下去。

    锦心看着墨香的背影,有丝忧虑地说:“只怕这丫头,不是可用之人。”

    “锦心姑姑请放心,我见她有几分心机,又在檀芮院子里服侍过,想来有几分用处,便暂且留着。”

    刘氏看着檀烨,一阵怜惜:“烨儿,华公子他心里没有你,你这样嫁过去,只怕会受委屈。”

    檀烨却冷哼一声,“我本见他长得俊秀,心里倒是有几分喜欢,但这些时日下来,越来越发现他性格怯懦,净是小女儿之态,我对他也没有了那份心思。”

    “那你还……”

    “娘,我想好了。就算嫁给一个自己喜欢的男人,最后又能怎样,最后不也得跟别的女人分享他,这样反倒会伤心。与其如此,不如嫁给一个怯懦的男人,我对他无意,但我可以掌控他,掌控了他便是掌控了整个侯伯府,到时候我才是真正的女主人。”檀烨说这些的时候,眼底冒着一股欲望的光,刘氏和锦心也颇为惊讶地看着她。

    刘氏沉吟半响才开口:“烨儿,你真想好了,这样你会幸福吗?”

    “那娘亲你现在就很幸福吗?”檀烨反问她,“你那么爱爹爹,他最后不也是三妻四妾,与其这样痛苦,不如不爱。”

    刘氏无言以对,良久,“那便按你说的办。”