第一章
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爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符!
“记住，吃饺子也是有讲究的，初一吃素饺子，素素静静，初二吃荤饺子，红红火火，初三才能吃面，不然的话，一年都会纠纠缠缠…”
“可是，我就是喜欢吃面…而且，姐你说这样的话，一点说服力都没有啊！”
“啊，是吗？”
只能苦笑，因为，虽然只有极少数人知道，但小音自己在每年的初一，的确一定会为自己做一碗手擀面吃，有着这样奇怪习惯而要说教他人，真得似乎很没立场。
“嗯，老师一直教导我说…桃园一脉，首重‘人术’，不信‘天数’，面对任何民间禁忌，都首先要追索出其背后的源头和真实…并以此来做出谋划，所以，姐总是尽量不让自己在乎这些东西…有时候，甚至故意反着来…可是…”
犹豫一会，小音慢慢道：“习惯总是习惯，到底是为了什么形成的，姐也真说不清楚…弟你又不是谋士，不用刻意…反正只是一碗面，就等到初三再吃，也没关系…又何必，非要抢这两天呢？”
声音很柔和，也很认真，品味着话中的意思，流赤雷慢慢低下头，不再反对。
“反正，我会听姐你的就是了…”
“这才是好孩子。”
展颜微笑，小音退后几步，端详一下流赤雷，又走近来为他整整肩头，和拢一下额前头发，再退后几步看看，方笑道：“行啦。”
“赶快走吧，天快黑了。”
神色犹豫一下，流赤雷却道：“但是，姐…”
“唔？”
微微一怔，小音旋笑道：“你放心好了。”
“虽然罗汉寺这事弄的乱七八糟，但到最后，结果还是和想要的基本一样…”
“姐！”
不算强烈的一声，却有着明显的抗议，甚至是…怒气，这终于让小音停止说话，默默的看向流赤雷。
面对小音的目光，流赤雷似乎有些瑟缩，但只是轻轻抖了一下，他还是站的很直，眼光也完全没有回避，到最后，反而是小音开始苦笑，并微微的摇着头。
“好吧，姐的确不该这样应付你…弟你现在已经长大了，已经是能够保护姐姐的堂堂男子汉了。”
笑容中，有满足，却也有一些落寞，夕阳透入，照在小音的脸上，那微微泛黄的光芒，为她若透明般的白晰又染上别一种奇异的颜色，使那笑容更加的难以索解。
“总之你放心…那小子，很笨、很可爱、很善良、也很认真，他绝不坏，更不懂得对人用心眼。”
“我们两人当中，就算最后有人受伤，那也绝不会是姐…其实，和姐这样的坏女人在一起，那小子，才是更该让人担心的一个呢！”
“姐…”
突然走上前，紧紧抱着小音，流赤雷的动作令小音一惊，而之后的说话，更令小音完全无言。
“姐，你不是坏女人，绝不是。”
简单的说话，口气则是完全不容置疑，直到流赤雷松开手，走出去很久，小音仍然愣愣的站着，到最后，是一声低低的叹息，在这室内盘旋，消逝。
“傻孩子…”
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夜已深。
“总之，你这样做是非常不对的！”
“是，是是。”
一方在毫不留情的严厉指责，另一方则是低三下四的点头哈腰，到最后，旁观者终于有些不忍，开口相劝。
“唔，我看就算了吧，花兄，反正最后一切也都很好啊，再说了，认真算起来，要不是花大叔的死缠乱赖，我也没办法用那种办法过关…”
“就是就是，其实啊，大叔那时去谈条件时就已经为你想好了这条路的哇，只是没来及告诉你…”
“你闭嘴！”
很凶狠的瞪着眼，使花胜荣再一次的乖乖闭嘴，云冲波同时也向苏晋元道谦，但苏晋元只是很爽朗的笑着，满不在乎的挥着手。
“反正，一切到最后都很好啊。”
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日前，最后用把“罗汉寺”重新登记为“玉佛寺”的办法，取得了文字层面上的胜利，但对苏北固来说，这已足够，苦笑着，他告诉苏晋元，已可以去放心追逐自己的梦想。
“有这样的执着，儿你便有资格去追求…爹，确实已经老了。”
在取得自己梦想的同时，苏晋元亦保留了他人的理想，告诉马云禄，她可以修行其的武道，将婚期继续后押。
“我有我的梦想，你有你的梦想，我为自己的梦想而努力，却并不想因此就破坏你的梦想…而且…”
执着马云禄的手，苏晋元淡淡道：“表妹你在武道上的成就，我大概一辈子也不可能达到，所以，我更要先建立起自己的事业，亦只有当我相信自己已足够有资格时，才会来娶你过门。”
“我…我决不会让你受委屈。”
破落不堪的寺院中，阳光斜斜的照着，苏晋元的说话收到了意想不到的效果，马云禄突然紧紧抱住他，毫不羞涩的重重亲了一口。
“好人，表哥你真是好人啊！”
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仔细想来，一切的确都是很好的结束，可一看到花胜荣，云冲波还是恼火的很。
“亏苏兄还那么信任你，那么指望你，你竟然两头吃…太…太没有道义了！”
“唔，贤侄，你这样骂我就不对了，相信骗子会讲道义，就象相信戏子会很傻很天真一样…会那样想，只能说明你自己很傻很天真啊！”
“你…你还敢还口！”
很想飞起一脚，但想到苏晋元就在边上，云冲波还是努力控制住自己的情绪，只是吩咐他赶快收拾东西，准备跑路。
“总之…我是不能在这里成什么亲的！”
之前已对苏晋元含含糊糊的作出些解释，对云冲波“心有所属”的情况，他非常同情，也非常佩服。
“不弃糟糠，花兄你真是太有原则了。”
被夸的脸有点发红，云冲波却也有些担心，替小音，新郎落跑…想一想，那真是很悲惨的事情。
（可是，不管怎样，我都不能对不起闻霜！）
决心已下，云冲波一边收拾自己东西，一边和苏晋元闲说，却突然发现一件奇怪的事，从刚才说要尽快走之后，花胜荣说是收拾行李，却完全没有动静，跑到隔壁一看，屋里空荡荡的，什么都没有动。
（大叔…跑那里去了？）
突然有了很不好的预感，云冲波迅速跑下楼，果见花胜荣正在鬼鬼祟祟的向门口跑。
“大叔，你去那里？”
听到云冲波的询问，花胜荣象是被扎了一下般，速度猛的快了几分，还边跑边扯着嗓子喊了起来。
“快点！你们快点，这小子要逃跑了！”
随着花胜荣的嗥叫，宁静的街道突然热闹起来，十数道黑影嗖嗖出现，奔向客栈。
“快，快去保护姑爷！”
看着这，云冲波的嘴巴张到完全没法合上，旁边，苏晋元也变了塑像一样，呆呆的，几乎失去知觉。
（大叔…你到底同时卖了多少家啊？！）
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清晨，山路。
“唉唉，竟然连太史哥也学坏了。”
“…”
“明明是偶然碰上我的吗，非骗说是爹让你来的…跑到半路我才想起来，你明明是和爹打架后跑掉的，又怎么会听爹的话来找我呢？”
“…”
“总之呢，听军师说，有很可怕的人，要来青州这边对付人…很可怕啊，连军师也怕的人啊！那我又怎么能不来看热闹呢？”
“…”
“而且，听说锦官这边的小吃非常棒…我早就想吃了…唔，既然太史哥来了，钱当然是你出的，对吧？”
“…”
“当然，要是再有人想抓我…别管是回山还是去那里，太史哥你也当然会管的，对吧？”
“…”
“很好，既然你都同意，那就这样定了，我就知道，太史哥最可靠了！”
很满意的拍着手，少女做出决定，而始终只是默默跟在身后，一直都只是淡淡微笑着的蓝发男子，却在这种时候突然眉头紧皱，快速将孙雨弓拉到身后，同时摆出一个战斗的架势。
“谁！？”
并没有清楚的察觉到对方的方位，只感觉到对方已接近自己到至少三丈以内，这令太史霸更加警惕，半立胸前的掌缘上，已开始出现幽幽荧光。
“哼，过去没有这么胆小啊…”
说着可算是挑畔的话，赤发朱瞳的男子出现在高处，瞪着眼，但看到他，太史霸反而有了略略的放松。
“你居然也在青州…是要走吗？”
“对。”
没有擎出任何法宝，抱着胳膊，流赤雷的脸色依然很难看。
“但我现在心情不好…所以想把遇上的第一队行人打一顿后再走…可以吗？”
听到流赤雷的话，孙雨弓的反应很大，但态度依旧冷静，用一只手挡住他，太史霸仍在为和平结束而作出努力。
“不打的话，可以吗？”
“可以…”
声音拖得长长的，却突然变作锐利，流赤雷更振臂作拉弓状，在虚空中拉出熊熊燃烧的弓矢。
“那我就打你的女人！”
声未毕，矢已发，一弓三矢，其中两发更用迂回路线攻至，但只射到一半，便被森蓝色的寒光迎上，射灭。
“哈，果然是这样！”
出手已经很快，但却还是半道而沮，和太史霸实力其实相若，也不是第一次交手，会攻到一半便被遏止，只有一个解释…那就是，对方，同样有意偷袭！
的确，不止是阻截火矢的寒光，太史霸自己也已快速掩上，双手皆被冰气覆盖，结成大剑形状，招势狠辣，径取要害，那有半点想要和平结束的意思？
“心口不一的家伙…但，这种事只能做一次啊！”
几乎和太史霸的扑近同时，流赤雷右手连弹，在空中画出深黑色的罡形，六点结环，围绕在自己的前方。
“灵宝会元术，连天铁障罡！”
六点闭合，散发出铁色光芒，与冰剑撞击产生耀眼的火花，却完全没有动摇。
“嘿…”
一击无功，太史霸立刻将力量提升，将冰剑凝到更巨更强，和用着更加凶悍的剑势斩下，而同时，流赤雷则是默默的闭着眼，喃喃念诵。
“天一北祚，太一紫元，北魁玄范，神虎玄冥，斗中大圣，玉女追魂…”
转眼间连斩九剑，太史霸已在铁障上制造出明显的破坏，却也似乎一气已竭，但只略一呼吸，他便再度出击，将冰剑催运起拳套形状，以更高的频率连环击出。
“…十方精光，随我呼灵，一呼一吸，入我身中，随气而出，随气而行，变化亿千，元亨利贞…”
眼看已可将铁障完全破坏，太史霸却蓦地收手，用比攻进时更快的速度后退，和张开双臂，深深呼吸。
一呼吸间，温度骤降，周围草木皆蒙白霜，而同时，流赤雷身前的铁障更自行开裂，片片消碎。
“…急急如中斗大魁破！”
铮然开目，赤瞳中若有火光流动，将手只一放，立闻虎啸经天，跟着便见紫云碧霞之气急涌，神将符吏簇拥中，身高近丈、虎首人身的怪物出现，牙齿如锯，目若铜铃，口角更有涎水滴落。
灵宝会元术，召役神虎啸命灵罡！
以“连天铁障罡”拖住对手，流赤雷终能完成这繁复程度超过铁障罡一倍有余的神虎罡术，但时间的付出却有其价值，只一扑，这凶狠虎将已将地面击破，使太史霸要向后急退。
“好家伙，是才练成的罡法罢？！”
以左手冰剑硬挡虎将追击，虽然冰剑立刻碎却，太史霸却能够趁机跃到其侧面位置。
“呔！”
双手重重对击，立刻有连续的碎裂声响起，周围已被白霜所蒙的草木同时崩碎，化作点点寒光，飞舞不定，更随着太史霸的下一个动作，结连成无数细线，盘旋而进，缚住虎将。
“给我倒吧！”
一声吼，太史霸抽紧冰线，把虎将生生勒爆，但，此时，流赤雷却已如鬼魅一般移近，五指成钩，直取颈后！
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“乾坤空落落，岁月去堂堂。末路惊风雨，穷边饱冰霜。命随年欲尽，身与世俱忘。无复屠苏梦，挑灯夜未央…”
面对自己刚刚写下的淋漓墨迹，玉清，一时间竟也为之恍然。
岁未年初，会以近于“扶乩”的方式，让自己完全放松下来，随意的写出一首年诗，这是玉清二十多年来一直坚持的习惯，道中老人，无不知道，有时候，太清他们还会专门相询，看看诗意的吉凶。
几十年来，玉清并不是没有写出过寓意不祥的文字，便“千家笑语漏迟迟，忧患潜从物外知”也都见过，甚么未路穷边，又算什么？但，对他而言，今次的文字，却有着特殊的意义。
（末路惊风雨，穷边饱冰霜…难道说，那一天…真得已经近了？）
沉吟再三，玉清吹干墨迹，卷起收了，方道：“九天，进来罢。”
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“谣言太多…虽然都是细小琐碎，但累积在一起，就让我有些担心。”
最近一段时间以来，南方太平道虽然大面子上一片太平，但底下实有暗流无数，而其中，又以“谣言”令玉清最为忧心。
刘家正在精心谋划，预备再作天海之变！
“当然，这是绝不可能的…没有道理，也根本不符合刘家…或是南方任何一姓世家的利益。”
天海之变时，汪家只是地方世家，百多年没没无闻，因此奇功，一跃而至“六部”高位，但对四世三公的刘家来说，早已是一人之下，又何苦要甘作矢的，为皇前驱？
“不仅是刘家，李家、孙家…都没有理由来在这种时候做这样的事…而同样，我们也没必要在这种时候全面起事。”
在目前而言，最希望太平道起事的，大概就是云台山，而同样的，最渴望云台大军尽快入关的，也非太平道莫属。
“总之，谁也不想先把手往火里伸，可到最后，也总还是要有人先出手…总要有人无奈，只希望那不是我们。”
发着感慨，玉清更要求何聆冰将各世家的动向汇报，认真听着，他的眉头越皱越紧。
“果然…那边也有谣言出来…”
和这边是正好相反，流传于官场上的谣言，皆指太平道因当今大势而跃跃欲试，只看来春天时，若果春荒，又或时疫，便要以粮药为说，挟民，起事！
“同样是禁不起认真推敲，只要作些精心的分析，便会知道这些理由都是妄言，但，星星之火…”
相比于玉清的担忧，何聆冰倒是不怎么在乎，在她看来，权力始终也只被“少数人”掌握，“多数人”的迷惑，并没甚么打紧。
“从目前来看，真正有权做决策的人并没有相信，那也就等于说，不会出现实质性的变动。”
慢慢点头，似乎是认可了何聆冰的分析，但玉清的神色仍然凝重，慢慢揉着自己右边的太阳穴。
“希望如此吧…”
结束这个话题，玉清问起萧闻霜的近况。
“武艺又有精进…很好。”
犹豫一下，何聆冰却道：“但…贪狼却始终固执于‘不死者’的正朔，有很多次，她原可以做到更多，却坚持放弃…要等待‘真正’的不死者回来…”
“那…也没办法了。”
苦笑一下，玉清道：“贪狼是上清一手调教出来的，对不死者自然奉若神灵，现在能够同意冒用不死者的身份，便很不容易了…”一边说，一边已又在案前坐下，何聆冰见此，便躬身道：“弟子告退。”
自静室中辞中，何聆冰的脸上，却出现了很奇怪的神情，皱着眉，抿着嘴，竟还有几分烦恼。
玉清之于九天，正如上清之于贪狼，但今次，何聆冰却觉得，玉清的身份和阅历，可能都使他把一些事情忽视。
（闻霜…对你来说，那个人，他真的仅仅只是“不死者”吗？）
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星高、野阔。
开阔的平原上，军队正在无声无息的前进着。
总数是六到七千的样子，清一色的马队，极有秩序，移动中几乎没有任何声音，简直…让人感到心悸。
“果然，‘明修栈道，暗渡陈仓’啊…”
沉寂突然被打破，闪烁着的绿色光球出现，挡在了整支队伍的前方。
“袁当亲领大军叩问镇南关，将我军主力吸引，却同时分军作出数千里路程的迂回，意图破坏我军粮所…好大气魄，好大手笔。当然，赤兔军的机动能力，也的确令人叹为观止。”
绿光当中，正是小天国东王，已杖东山。他的出现显然在对面的军队中造成不安，轻微的骚动后，三名武将排众而出，更用一个手势令军队重新安静。
“我们，是陷阵营。不是赤兔军。”
低沉的声音，却是如此骄傲，当中，更流露出很多东西，令蹈海也好，云冲波也好，都要一愣，去想一想的东西，而同时，那武将更迅速用手势和呼喊，将部下安抚和动员。
“此地开阔，绝无伏兵！神域强者…他也只是一人！”
“陷阵之志，有进无退！”
“陷阵之志，有进无退！”
同声吼叫，数千人的马队，反应竟是如此迅速，相互间更极显默契，两翼微微展开的同时，前列数百骑兵摘枪踏镫，分作三路，高速前冲。身后，更有数百人搭箭扯弦，寒光闪闪，皆朝着东山方向。
（好家伙…陷阵营，还真是了不得的一支军队啊！）
可以感觉到蹈海正在因这敌人的“优秀”而赞叹，更能感受到他那跃跃欲试的战意，但，显然被某个目的束缚着，蹈海只是观看，并未发动。
（不过，他们真得没有带兵来啊！）
暂还不知道北王为何没有参战，却已知道此刻太平军除东北双王外确没有第三人在，一时间，云冲波着实有点担心，也许神域强者真得是强到难以想象，但，只凭一人之力，要在完全开阔的平原地带抵敌数千精锐骑兵…真可以吗？
面对汹汹冲近的骑兵，东山的反应，是将手中已杖抛起，双掌似缓还疾，划出极为奇妙的弧线，而随着这动作，他身后更浮现出巍峨山岳的形象，威严森然，莫可正视。
“都令天下鬼幽魂物，东天太一圣山府君…”
声音似乎拖的很慢，却又似乎说的很快，听着让人很不舒服，传入耳中时，更让云冲波难以自禁的起了一背鸡皮疙瘩，因为，那声音中，实在…有太多的冷笑，有太多的嘲笑！！
“…九幽明真法，幽冥路无穷！”
双掌砰然击实，却似乎没有什么异样，但跟着，前方奔驰的骑兵们似乎撞上什么东西，突然做出几乎是急停的减速，转弯之突然，饶是陷阵营个个马术精强，也有数十人要被从马背上抛出，而当收势不及的后队又撞进来时，混乱就更加惊人。
“地面有问题…立刻弃马！铺路！”
冲在最前面，陷阵营的主将反应也很快，得他提示，云冲波发现，在东山前方，阔达数百步的地面，全部缭绕着奇异的黑色，将地面腐蚀，成为烂泥一样的形状，在严重的地方，战马甚至会一直陷到腿弯。而在主将及时作出指示后，这些骑士更迅速作出反应，自已经成为累赘的战马上跃下，并将鞍鞯扯落，向前抛出，而数十匹扭伤较为严重的战马更被立刻砍杀，以供踏足。
失去掉战马，也就失去掉速度，但这却完全影响不了陷阵营的士气，踏着用马尸和鞍鞯临时形成的道路，他们继续向着东山，猛烈的推进着。
“好家伙…”
蹈海的赞叹，也是云冲波的心语，纵使是敌人也好，看见这样优秀的军队，也不能不生出赞叹之心。
“没有马，陷阵营也还是陷阵营啊！”
大吼着，将士气鼓舞至更高，而同时，部分臂力较强的士兵更引弦连发，试图至少是对东山造成干扰。
（竟有五分之一的士兵能射至二百步以上么？可怕的袁当…）
从专业角度出发去做出分析，蹈海的战意之沸，云冲波能够清楚感知，但同时，他却更关心另一个问题。
（一下子削掉对方的速度，的确很干净漂亮，但问题是，这并不能直接杀伤敌人啊？）
几乎和云冲波的疑问同时，已将已杖接回手中的东山，发出着那种仍然是让人极不舒服的冷笑，并划出一个新的图像，象是虎头，又象是哭泣的人脸。
“九幽明真法，幽治怅无边！”
霹雳一声，东山身后的黑暗似骤然浓冽十倍，更有幽绿色的荧光盘旋飞舞，结连成骨门形状。
（这难道是…）
屏住呼吸…云冲波突然觉得，自己似乎知道那里面是什么…但，又一点都不希望自己猜对。而同时感受着蹈海的心情，他更能感到那种虽然隐约，却又难以抑制的厌恶感。
“这…这是什么！”
惊呼出声，陷阵营的主将虽然沉着，却也终于没法掩饰自己的惊讶。因为，当骨门洞开时，蜂涌而出的，竟然是无数目光呆滞，身着帝军服色的士兵！
（怅无边…是怅鬼！）
人死为鬼，鬼生寻报，但鬼中却有一类异数，虽遭横死，却不思报应，而是奉敌为主，为敌前驱，是为“怅鬼”，所谓“为虎作怅”，指得便是这种情况。
（是前次在金州战线死掉的帝军，东王…竟能把这些人的魂魄收炼为用？）
透过蹈海，云冲波便能知道幽治怅无边的真相，更知道了这些怅鬼并没法反复为战，只要被从骨门中放出，便不会回还。
（还好…这才公平，不然让他反复收反复收，越收越多…那到后来谁也不够他打了。）
明明东山才是已军，但奇怪的，云冲波却觉得自己对他有些些戒意甚至是敌意，仔细想来，可能是自己第一次亲眼目睹魂法师战斗的缘故。
（总之，玩鬼的人…总是很难让人信得过哪。）
一时分心，当注意力再回到战场上时，两军已战在一处：成为了怅鬼，几乎没有实体，它们并不能造成太多的伤害，但却能够阻止掉对方的前进，尽管陷阵营已不惜采取了“宁可牺牲前军”的战法，将全军展开突入沼泽，但被同样有数千之多的怅鬼所牵扯，他们推进的速度近乎为零，被迫陷入泥沼战。
（对…当初青羊砭一战，东王就是这样，利用自己的强大法术，加上事先埋伏的弓箭队，将数万大军困住后，生生射杀…但今次地形开阔，东王也只是一个人…他要怎样？）
“看着吧，这就是超越了人智的天意！”
发出刺耳的笑声，东山越飞越高，更将已杖举起，指向天空，随着他的动作，天空中黑云翻滚，更有青白光芒闪烁。
“幽狱，劫无尽！”
长笑声中，异像纷呈，多达数十的雷柱自云层中劈落，无情鞭笞着正被泥泞和怅鬼双重困锁，进退不能的士兵，使泥泞当中燃起数人高的巨大火头，并迅速扩展，吞噬着逃过雷击的幸存者。
第一波雷击之后，陷阵营已被击杀了约四分之一，一千六七百具尸体错乱的分布着，散发出呛人的焦臭味，更有很多暂时失去掉移动能力的士兵，眼看着火头烧到身上，却走避不能。
（这…这太强了啊，每一道的威力，都比九天的狂雷破五狱更大…如果用来对付单个敌人的话…）
张口结舌，云冲波更觉得蹈海背上也是汗水涔涔，似乎也在对东山的强大感到恐惧。
“抓住这个机会，不要让他再发第二击！”
落雷虽猛，却仍未能让陷阵营的指挥系统瘫痪，武将们迅速发出指令，将余下的士兵集中起来，利用着怅鬼也被一起击杀的机会，向前突进。
组织、战略、斗志，每样也是强到惊人，虽无马匹，虽蒙重创，陷阵营仍能闪电般复活，和恶狠狠的反攻回来，但，只是刚刚集中起来，东山已又在冷笑当中，将已杖旋动。
“想利用施术后的这段时间吗…好，来吧！”
“快散开，再集中会被全灭！”
反应极快，但却快不过煌煌天威，在已杖的牵动下，幽狱劫无尽的惊人威力再次展现，被诱惑着集中起来的士兵，正是落雷的最佳对象，一波雷火洗礼后，刚刚重组的秩序被完全摧毁，陷阵余众死伤过半，还能站立着的不过两千来人，更无不带伤，狼狈不堪。
堪称一边倒的战局，陷阵营虽然强悍，士卒们也要开始出现惧色，但，几名武将的脸上却仍无惧意，更…还似乎有着隐隐的期待。
（他们这是…慢着，不对！）
云冲波警意方生，异变已至，自信的长笑声横空而至，压过了烈烈火啸，也遮住了天空中犹在闷闷回响着的雷音。
“一鼓作气，再而衰…下面，难道东王您还有余力吗？！”
僵卧地面的士兵尸体突然飞起，披发、持戟，高大的身影冲天而起，径取东山。
袁当！
（糟！）
一瞬间已明白，太平道的谋划再度落入袁当算中，丢出一只注定要被吃掉的饵，把东王诱来，制造出一个可以单挑的战场，而只要能将东王杀在这里或者那怕只是重创，便足以让整个小天国为之震动。
（这明明就是对付浑天时用过的招数啊，可东山还是上当了…慢着，不对？！）
突然省起，惊、疑、惧，都只是自己的反应，而身为小天国北王的蹈海，却一直静若无波，甚么异常反应都没有。
（…难道？）
来势好快，袁当转眼已迫近东山。似乎真得因刚才消耗太多，东山什么也没有作。
“战神之强，真是绝世无双…但，我太平军中，也有战神啊！”
“嗯！？”
东山一语出口，强大气势骤然涌现，翻翻滚滚的刀气，如万山连绵，层层涌至，在未作接触之前，已将袁当影响。
“好家伙…”
带着怪异的笑容，袁当似乎想要反手作出防御，但比他更快，似可斩开一切，更因潜藏半夜而更增杀势的大刀，已经斜斜砍在他的肩上。
“袁当，你的死期到了！”
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在张开眼睛之前，云冲波已经想起了自己所在的地方，是在锦官城上游的群山中，兼具“火井”和“盐”，同时周围也有“铁矿”和“铜山”的宝贵地方。
那一夜，因为花胜荣的阵前倒戈，云冲波的逃跑大计终告失败。之后，以“姑爷”这身份，他得到甚高级别的对待，更在数名司马家子弟的带领下，逐一参观、了解司马家的各种产业，机要所在，无不相告，那真是把他当成了“自己人”，才会如此。
唯其如此，云冲波却更感头大：对这所谓“亲事”绝对是强烈抗拒，但小音殷殷切切，全然一幅“丝萝已托乔木”的安心样子，在云冲波而言，却也实在不知道如何开口，来告诉她自己的想法。
（小音…很可怜了…好容易才过上好日子，快活一点…）
雀屏迎宾，凤台揖客，到头来却只是剃头担子一头热…这种事情发生时，女方会遭到怎样的嘲笑，将受到怎样的打击…就算是云冲波，也能想象出来。
（可是…我也不能呆在这里啊…这个…绝对不行啊！）
张开眼睛，云冲波觉得仍然很倦，活动一下肩部，他慢慢站起来。
（在这样的地方也能睡着，我倒也不是一般人呢…）
站在一处向前突出的平台上，云冲波的下方，是由群山合围形成的谷地，几十口径宽五尺有余的大井，错乱的分布着，在刚才，云冲波亲眼看到工人们是怎样把燃烧的木柴投入，和立刻引发出如雷鸣的震动和上冲数丈的耀眼火光，并为大地之下所潜藏的巨大力量而惊讶。
每口井边，都分散着数十甚至上百的灶头，在确认了火焰的强度之后，工人们便用一种专门形状，上边带有很多孔洞的盖子把井口逐一封住，使火焰熄灭，再以用漆布封住间隙的竹筒从各个孔洞插入，另一头则是连入各个灶头，同时，不断有人以独轮车运来一种粘稠难闻的液体，倾倒在灶头上的铁锅里。
灶头下，明明没有柴禾，但只要用燃着的布头向里一丢，便会在“碰”一声巨响的同时，出现近乎透明的淡蓝色火焰，很快把卤水烧干，凝固出半透明的盐晶。
“一斛水得五斗盐，如果用柴火煮，就几乎煮不出来呢。”
据说，这是因为火力的不同，火井所生的温度，是炉灶的四倍以上，这样的威力，就能用更快的速度得到更多的盐晶。
按照司马家子弟的介绍，青州群山中有味道苦咸的盐井存在，是很早就知道的事情，但因为青中的日照不足，而导致始终难以利用，直到火井被发现，和找到了应用的办法，才使这些深藏多年的资源走向人间，亦立刻使西部诸州的盐价开始下跌。
（最早发现办法使用火井的人，还真是了不起啊…）
刚才来到这里的时候，有七八个司马家的人在，但现在，都不知道去了什么地方，更显得此地空落，不过本来就不想和他们多作什么接触，云冲波倒是舒心的很。
（唔，不知道能不能这样跑掉呢？）
想想也知道不可能，被用马车带进山中，根本不认识路，就算跑掉，难道要自己用走在这无边山海中一个山头一个山头的试出路来吗？
（但是，好象有点奇怪…）
眯着眼，云冲波觉得，下面的工地和自己入睡时好象有些不同：工人似乎多了些，但井头却好象变少了，再仔细看看时，云冲波更觉得有点眼睛发花，似乎很多地方都不对劲。
（呼，白天睡觉果然会头昏啊…不好，这样不好。）
用力的伸着懒腰，云冲波听到后面有脚步声响起，正要回头的他，却在听到对方招呼的同时，瞬间僵硬。
“你醒了啊…蹈海。”
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汜水关头，点点雪花正打着转儿，轻轻飘下。
“竟然下雪了呢，真是难得…”
将雪花接在手心，旋一合掌，静静感受着那轻微的刺寒，石作蜀长长吁气，再分开时，雪花已完全消失不见。
“极南之地，湿热无雪…仔细算来，近五六年，这还是汜水关第一次见着雪呢。”
和石作蜀站在一处，余林手抚箭垛，只是扫视下方道路。
“想当年，学艺东海的时候，每年过了十月，便一天冷过一天，大风刮起来简直能穿骨头，一场雪下来，不开春是绝对不会化的…”
微微点头，石作蜀道：“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间…蓬莱一脉的方术仙法，名高千年，在下一向仰慕。”
顿一顿，又笑道：“听说余将军所习是‘仙剑’一流，今日无事，可能让石某见识一下？”
犹豫一下，余林便笑道：“那就献拙了。”说着手一招，背上只一闪，早飞出五把剑来，分青、黄、赤、黑、白五色，恍如五道彩霞，射人眼目。
石作蜀定睛细看时，每柄均长三尺左右，阔约寸余，薄只一分不到。听余林笑道：“接着好了，不妨事。”便接下了，权其株两甚轻，不知怎的，挥动时，却又十分沉重。
余林道：“此乃五花剑，是采日精、月魄、电火、霜花并雷霆正气而成，其质非钢非铁，乃是落花之液酿成。每花只取乍落的第一瓣，故得先天第一肃杀之气，和以铅汞，计凡千炼始成。剑质可以吹毛使断，濡血无痕，削铁如泥，砸石成粉。”说着不禁面有得色。
两人寒喧几句，余林见关下有些骚动，便告辞去了，石作蜀注视他背影一时，忽然一笑，却…是如此的深沉难测！
“石师…看到什么了？”
余林离开之后，有中年儒生快步过来，在最近，这是经常会出现的事情，毕竟，对僻处松中的这些儒生来说，继承了“古名”的石作蜀便是非常了不起的大人物，特别是来者包晓，作为汜水关内学院的主持者，几乎每天都会来向石作蜀请教解读诸经的心得。
扫了来人一眼，石作蜀转过身，看向关下。
“包晓呢？”
奇怪的问法，但来人却只是轻声的笑着，表示说包晓只会消失半天，不会有任何问题。
“因为，在下必须和石公见一次面了。”
神色不动，石作蜀淡淡询问来人的意图。
“…想要破坏吗？”
“怎会？”
再一躬身，那人表示说自己衔命而来，要全力协助石作蜀成事。
“儒门之力，真是无远无涯…象这种事情，我们是根本连想也不敢想的。”
“协助…是监视才对吧？”
冷冷的笑着，石作蜀首先认可了对方的判断，表示说今天见一面已经足够，在成事之前，两人不必再见，之后，是交换了若干个情报，内容甚广，却又甚杂，从物价到道路交通状况无不涉及，只最后一个，才落实到人头上。
“至于余林…”
最后一个问题，回答也是最快，石作蜀只问到一半，对方已道：“正如石公所度。”
“余林此人，实为当年东海炼气士余化族弟，而虽然很少有人知道，但余化过身之前，确实曾经拜托好友照顾这个弟弟。”
“余化的好友么…”
嘴角出现冷酷的笑容，石作蜀喃喃道：“东海有飞仙，忘形酒剑间，一诺万里行、只剑破阴山…便看一看，在‘东海酒剑仙’心中，余化这个老朋友的托付，到底重要到什么地步吧！”
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僵硬的同时，云冲波发现，自己已又成为“看客”，只能随着另一个“自己”的动作，去听，去看。
“穿地取火，破石得盐，同时也建立起巨大的冶铁与制钱基地，在把沼泽改造成为小天国的粮仓之后，又将这片荒山建设成为小天国的财源，干王，你实在是让我惊叹。”
转身之前，云冲波已听出那是“干王”的声音，联想到他设计和督造三江堰的纪录，能够再创建出这工业基地也不算奇怪，相比起来，倒是“自己”，才真正让自己感到惊讶。
在之前的回忆中，面对天王、东王、干王等人时，蹈海总是甚为低调，从言行至心态，均明显的“自居下位”，而今次…虽然是称赞，却已明显是在平手视之，听着这从容的说话，云冲波，实在有一种很强烈的不协调感。
“北王何必过谦？小天国能有今日，乃我兄弟戮力同心而至，干王理政，财用无虞，当然是了不得的大功，但北王横刀立马，军功赫赫，亦一样是小天国的肱股干城…远的不说，便上月‘双神会’一役，北王一刀败袁当，南线局势，一夜而易，岂不亦是泼天大功？”
干王身后，天王竟然也出现，气色仍不算好，似乎是伤势未愈的样子。
“暗算在先，还被袁当一掌反击打到骑不了马…这算什么大功？”
苦笑一下，蹈海在这个问题上倒是全没自矜的意思，随他说话，云冲波也已想起，那一夜，袁当不惜以陷阵营为饵引出东山，反落入陷阱，被蹈海偷袭重创，但他也真是强得不可思议，在那种时候，仍能反手重伤蹈海，令他要连续休息二十多天到现在，才算是刚刚痊愈。
但不管怎样，袁当还是重伤败走，同时，翼王无言兵出镇南关，攻破虚帜以待的神臂军，更将太山卒主将射杀阵前，再加上精锐几乎全灭的陷阵营，袁当所辖马步弓三大主力同时溃败，使南方战线宣告全胜，在东王的调度下，太平军一日千里，席卷大半松州。只是因为粮草的供应问题，才暂时放慢掉前进的速度。
“从现在来看，松州一线的局势，应该可以暂时稳定下来了…”
不止松州，连番大战之后，两边整备军队的能力都已到了一个极限，今次大捷之后，本来就掌握了整个青州、金州和芹州的南部，以及堂州一部分的小天国一方，更是将松州方面的帝军压缩到西南部分，与一直在明州活动的忠王青田和燕王搏浪会合，声势大涨。但这也导致小天国的实力被稀释，因此上，浑天作出决策，整固各个方面的防线，选择进入相持阶段。
“但相持归相持…背后的隐患却必须拔掉。”
说话声音不大，却透着无尚威严，即使是透过蹈海去感受，云冲波也能清楚感知到那种令人难以自持的气势，尽管明知道浑天至今伤势未愈，只能发挥到第八级力量，却仍然可以让已开始要和长庚“平等相处”的蹈海主动低头。
（嗯，不过…为什么他伤的这么厉害？）
仔细想想，蹈海前后与袁当相遇三次，两次受伤，尤其最近一次，袁当卒遇暗算，生死一线当中，自然全力反击，却也只是让蹈海重伤二十多天，而浑天受伤已有数月，为什么伤还没好？
（难道说，袁当就算到那种时候，也还是没把“我”放在眼里…欺人太甚了吧？）
寒暄几句，蹈海便转身走开，来到石台边上，留下浑天长庚两人说话，认真看着，云冲波也终于发现了自己刚才感觉到的恍惚是什么。
（天…天哪，竟然是这样煮盐的…）
一样是用特制的盖子封住井口，和用竹筒将火井中的气体引出，但灶头却都变了整块的大青石，每块都是约七尺见方，一半陷入土中，中间被凿出半球形的空间，和有一处可以嵌住竹筒的缺口，旁边则放着能够盖住整块石头的厚大木板，上面伤痕累累，纵横交错的绑着很多粗大木棍。
工人的数目多了很多，都是年轻而又强壮，个个赤着上身、精神熠熠，按照工头的指挥，不停的把卤水运来，分别倒进青石，一般是在大约三分之一的地方停住，然后便盖上木板，并由六七个工人抓住木棍，将木板牢牢压着。
“气满了…好！”
用竹筒把然气导入石灶，在技工确认之后停止，和把竹筒抽出，之后，是站在中央，一名身着红衣的工头发出号令，便有人举着燃烧的火把过来，拆出带火的小枝，顺着孔洞丢进去。
（等等，这不是要…）
和云冲波的猜想完全相同，小枝丢入，跟着便是轰然巨响，强大的震动使地面也为之颤抖，全靠周围工人死死压住，才没有把木板崩飞上天，饶是如此，也有压不住的火焰四下流溢，一落在工人身上，便是一阵滋滋响声。
“再来！”
如是三次，再将木板掀开时，里面的卤水便全被烧作了盐晶，使云冲波张口结舌。
（唔唔，这样搞，好象比现在用灶的还要快…但是…）
爆炸力量之大，岂是人力所能长久压制，就在眼皮底下，云冲波看到许多碎成片片的木块，显然是没能封住火力，被强行炸碎，而在这种情况发生时，周围工人的安全，更实在堪忧。
（刚才司马家的人倒是说了，火井里面的气体，对铁锅影响很大，好好一口锅，用不了多久就脆到不能用了，难道是，就是为了这样，才用这种办法来煮？）
心念一动，云冲波已知道自己猜的没错，本质上仍是以战时经济的模式来运转，铁器是非常宝贵的东西，当然要设法节约。
（而且，这也比司马家的搞法出盐更快更多，可是…这样子搞法，人力…）
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初入锦官城的时候，云冲波曾经因此地的闲逸而吃惊，后来才慢慢知道，锦官城地区的经济结构，与自己所熟知的大部分地区都有极大差别，虽然也有肥沃的良田，但多数人民并不寄食土中，而是以工商业为生。
盐、铁、铜、织、酒，皆是重要和可以批量生产的物资，亦是需要大量人力的行业，把持住它们的司马家，自然是财源滚滚，这一点，非只锦官，在那里都是一样。所不同的，是司马家在人力雇佣时总是开出慷慨的价格，亦使得锦官一带的百姓只要肯干，就总可以在辛苦几天后，有足够的钱去喝酒赌钱或者只是简单的摆龙门阵。
“哼，这样搞法，他们捞得才更多咧…”
曾对司马家这种慷慨感到好奇，但苏晋元却撇着嘴作出分析：安则易逸，饥必可激，司马家家大业大，自然要求安稳之道，掏钱买平安，本来就是商贾故智，那也不算什么。
“而且，他们又不用长工，都是短工，当然要多给一些…”
多用短工，这一点上司马家倒确实有些无奈，大正王朝几千年的规矩，一向轻商重农，刑法严峻，多有苛刻，对结众集党之类的事情，更是警惕非常，司马家当然不敢常募太多工人，落人口实，另外，严格说来，司马家也的确没有足够的名份募工。
“毕竟，他们真正抓在手里的，只有织行，盐、铁、铜、酒，皆是国家专卖，设流官管理，就算是织行，也有专门负责‘平准’的官员。”
认真说来，司马家现在的身份更象是朝廷的高级雇员，接包下全部工作，按年度计交盐铁铜器，又或是按照要求向锦官城外的铸币厂提交已经提炼好的铜材，这样的他们，也并不能从矿山当中得到太多财富。
“其实，锦官城内的茶店酒肆，几乎都有司马家的股子在内…”
一句话，解开云冲波的疑问，多发工钱买到平安的同时，已知道这些钱的大部最终还会通过各种方式流转回自己的手中，这样想着，云冲波实在很佩服司马家的精明算计。
“不过，司马家的铁行，也确实很厉害，这口饭吃了上千年，便放眼天下，也数得着了…”
据苏晋元说，司马家的铁器质量极好，行销天下，当然，这和地利也不无关系。
“反正…听说盐山在炼铁制铜时都很重要的…淬火时用盐水，锋刃会更利，炼铁时加盐，铁的质量会更好，而在烧铜的时候加盐，据说还会增加产量呢！”
经由苏晋元，云冲波才知道，司马家竟也是天下少数几家大武器商之一，生产的箭矢特别有名，刀箭的销路也很好，长久以来都在向朝廷供货，自己在金州被人追着跑的时候，身后乱箭众飞，说不定就有很多是司马家造出来的。
（等等，这样说来，小音那时候也被司马家的刀箭追过啊…这样追当家主的女儿，算不算是造反…）
用户有官有民，产品覆盖各个方面，更有着精明的算度，和能够成为“世家”，云冲波对司马家的商业头脑实在佩服的很，但苏晋元却似乎很是不屑，并曾说出过让云冲波不解的话。
“不过，说到底，商人始终只是商人，眼界到底欠奉，始终只是‘乐天下之淤’，作不到‘与天下之乐’…哼。”
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（“乐天下之淤”，那到底是什么意思啊…）
苏晋元的说话再一次闪过脑中，当然依旧是不解其意，但同时，云冲波却已部分的理解了小天国为何能够这样的使用人力。
（因为，他们工作不是为了“钱”，而是为了“信仰”啊…）
年轻的工人们，脸上闪着兴奋的光，虽然这是辛苦和容易受伤的工作，却显然对他们的士气不造成影响，看着这些年轻的面容，云冲波在深受感动的同时，却也闪过一丝难受。
（可是，你们的理想，到底还是失败了啊…）
一念及此，云冲波立刻就想到自入梦以来每每出现的那个问题：小天国，到底是怎样失败的？
（真是的，阵容强到这个样子，地盘也这么大了，为什么最后还是会失败…朝廷那边，难道又出现了什么了不得的高手…）
漫无边际的乱想中，云冲波突然发现，这一会儿，自己都完全没有感受到蹈海的心情，似乎…他从刚才起就什么都没有想。
（嗯，为什么…原来这样。）
蹈海之所以没有“想”什么，是因为他的注意力已完全集中，虽然站在平台边，脚下就是轰鸣连连的工地，但，他却一直在努力去想要听清，浑天和长庚正在说什么。
（为啥要偷听他们说话啊…而且，还什么都没听到哇）
相隔实在太远，现场又实在太吵，根本就是什么也听不到，在又坚持了一会后，云冲波甚至都能够感受到蹈海的失望，但，或者是运气，正当他已准备放弃时，浑天和长庚一面说话，却一边向这边慢慢走过来。
从语气上来判断，浑天似乎在就某事质询长庚的意见，而显然非常谨慎，长庚一直也只是在低声的发问，绝不表态，但似乎是决心在今天得到一个结论，在走到离蹈海有三十多步远的时候，浑天停下脚步，不再前进。
“干王…在这件事情上，你必须有一个态度。”
被巨大的噪声干扰，蹈海没能听清长庚的回答，但似乎是一个疑问，因为浑天下一句的口气已是更重。
“仍不相信吗…但你看一看东王的动作…干王，你难道自己还看不明白？或者说…是你不愿明白？”
声音依旧很低，似乎是在陈述着自己的意见，但显然没能说服浑天。
“这样罢…长庚，我来问你。”
“在刚刚起事的时候，在我们不死者尚未聚集的时候…我们曾经开过一个玩笑，对么？”
不知道那玩笑是什么，但显然绝不是“开玩笑”那么简单，因为，长庚的呼吸一下子急促起来，这就连远处的蹈海也能感觉得到。
（玩笑…什么玩笑？）
犹豫很久之后，长庚似乎终于下定决心，说话清晰很多，已能让蹈海勉强听清。
“兹事体大…天王。”
表示说自己还需要更多的时间，以及更多的信息来作出判断，但有一点，现在自己就可以表态。
“‘太平’，是我们‘最高’，也是唯一的‘追求’，‘不死者’本身，只是为了实现‘太平’而存在，绝不会高过‘太平’…所以，就象我当年说过的那样，天王…”
“那怕是‘不死者’…只要他已成为了‘太平’的障碍，我长庚，一定会毫不犹豫的将他排除！”
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“公子真得太累了，在火井前面都能睡着…”
已经回到锦官，白天，云冲波被人发现躺在火井上方的石台，任凭轰鸣不断，只是鼾声如雷，使同去的司马家子弟都很吃惊。
吃惊…甚至有人觉得好笑，连云冲波自己，也觉得这似乎确实可以算是一件很有趣的事情，但在听说之后，小音却愤怒的有如母老虎一般，指责着随行的人员。
“现在是什么天气？你们是怎么办事的？怎么会把公子一人丢下？！”
下人们喏喏连声，连着那几个司马家的子弟脸上也不太好看，都讪讪的，最后，还是云冲波打圆场，把事情给抹了过去。
但或者真是被小音说中了，从当天晚上，云冲波就觉得有点头热身重，第二天更是厌厌的，这自然让小音担心不已，尽管云冲波自己硬挺着不肯睡倒，还是被小音强迫的带离锦官，前往某处司马家的别业“静养”。
“你们…你说，这个地方叫‘小筑’？”
云冲波的哑然来之有由，距锦官城有一天半的车程，这所谓“锦然小筑”位于山中，总共占据了约二百亩地的样子，式样不同的小楼足有十来座，中间则是被巧妙分割着的人工湖，如果这都算“小”，云冲波实是在很想知道司马家的“大”是什么样子。
按小音的说法，这里其实是司马家非常重要的一处地方，那些手握重权的官员们，身份崇高的世家子们，又或是可以作出关键决定的任何伙伴们，常常会被带到这里来，放松下来，享受一下最好的酒与食品。
“当然，这地方绝对不光有酒和食品…还有…还有很多男人喜欢的东西。”
双手放在膝盖上，说到这个话题的小音低着头，脸色绯红，吞吞吐吐，却还是很认真的表示，如果云冲波愿意见识一下那些“男人喜欢的东西”，也都立刻就可以有。
“舞娘、歌姬、琴女，还有…，总之都是第一流的。”
“啊，不不，不用了！！”
脸比小音更红，云冲波拼命的摇着手，表示说自己只想吃饭，连酒都不用了。
似乎是误解了云冲波的意思，小音再三解释，请他只管放心，自己从小受学，知三从、守四德、力戒七出，绝非妒妇。
“唔唔，我不是因为怕你在乎…不不，我的意思不是我不怕你在乎…也不对…总之，我不用，我绝对不用！”
说到最后，云冲波几乎是气急败坏，却只换来小音的掩口一笑，眼睁睁看着她半躬着身，倒退出去，云冲波突然觉得，自己实在很象一个呆子。
吃中午饭的时候，正如云冲波的要求，没有出现任何舞女歌姬，但服侍的人还是超过三十之多，地点是在湖畔，三面用锦障围住，只留下向湖的方向，中间一张红漆小几，精雕细镂，只云冲波和小音对坐着，种种菜色，如流水般被自千多步外的厨房送来，皆精致异常，云冲波一眼看去，竟是没一样认得出来，全得小音介绍，才能知道自己吃进嘴里的到底是什么东西。
“豆腐、茄子、猪肉…喔，也没有什么稀罕的东西啊？”
“嗯，因为平时到这里来的客人，肯定什么山珍海味都吃过了，要给他们惊喜，就只能上这些普通菜。”
平凡之中见神奇，才是第一等的功夫，这种说法云冲波倒是很能理解，而且确实，吃进嘴里的这些食物，简直是好吃到让云冲波几乎要把舌头也一齐吞下去。
倒不怕被人笑话“没见过世面”，云冲波坦率的表示了自己对这些食物的赞赏，却没想到，还没有听完，小音就带着很明显的喜悦站起来，欠着身，表示感谢。
“啥啥，这都是你作的？”
“唔，也不能这样说吧，只是参加了事先的准备，但这几道凉碟，确实都是小音亲手弄的呢。”
”喔…那小音你真进步的很厉害啊，在金州时记得你也弄过小菜，那时还没这么好吃呢。“
显然笑得很开心，却在听到云冲波的说话后瞬间僵硬，幸好，那也只是无心的一句，很快就被带过。
除菜饭之外，小音也预备了酒水，一小壶“锦江春”，颜色当真是嫩如春水，虽然云冲波表示自己只想吃饭，但还是被小音劝着喝了几杯。
“男子汉怎么能不喝酒呢？”
看着云冲波喝下去，小音面有得色，告诉云冲波，这是锦江春中的上品，一坛子抱出来，万钱不易，
“…苏公最喜欢的就是这种酒呢。”
“等等，你说谁？苏公？”
细问之下，云冲波才知道，苏马诸家的长者，都是这里的常客，尤其是苏北固，自少年时便以“风流才子”而著，虽然膝下已有三子一女，却仍然会不定期的来到这里，饮酒燕乐。
“听干娘说，苏公的眼光是很高的，酒菜都要第一流的…唔，女人也是。”
再次被吓了一跳，云冲波实在是想不到，苏北固竟然是这样的人，但发出感慨的他，却只是令小音投来迷惑的目光。
“背着家里人…公子，你搞错了吧？”
“你的意思是…”
“他家里人当然知道，怎么可能不知道…毕竟，所有的男人，不，至少，所有有身份的男人不都是这样吗？！”
再一次张大了嘴，云冲波几乎在怀疑，现在的自己，是否又陷身在另一个梦境中？但很坚持的，小音认为，这就是男性的权利，亦是有身份者在很多时候所不得不为的逢场作戏，为人妻者只能襄赞，绝不能在这些地方上斤斤计较。
“我就知道过去有很多著名的贤妻，甚至曾经亲自替夫君挑选妾室或是春风一度的对象…有一些，还上了列女传呢！”
实在没法继续这样的话题，脸红红的，云冲波很僵硬地低下头，并急急的吃着酒菜。但肚皮里面，却也难以压制的有些胡思乱想。
（这个…不过…从小杜老爹讲的所有故事里面，英雄好汉确实都是三妻四妾…而且，有钱的人家…不不，我在想什么啊！）
但似乎仍不肯这样结束掉这话题，温柔笑着的小音，用一句如打雷样的说话，令云冲波彻底无言，再装不下去的，把筷子也都掉在了地上。
“总之…后宫这东西，应该是每个成功男人的梦想与骄傲啊，所以…公子您请放心，不管是萧姐姐还是其它什么人…小音，是绝对不会吃醋的！”
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对云冲波而言，这可能是他吃过的最震撼的一顿饭了，但，当吃完饭，小音把他带到后山，把准备好的马、干粮、盘缠以及地图交给他时，还是让他再一次的张大了嘴。
“你…你让我跑路？”
“嗯，公子您不是一直都在惦记这事吗？”
低眉微笑，笑容中却有着浅浅忧伤，小音表示说，男人有男人的事业，拖累住男人不是好女人，男人有男人的生活，看死住男人更不是好女人。
“总之…萧姐姐结识公子在先，更也同样是小音的救命恩人…所以，就请公子按照原先的计划，继续南下吧！”
这当然正是云冲波的想法，也是他谋划了很久的事情，但用这样的方式实现，还是让他觉得很吊诡，更有着很强烈的担心，例如…新郎落跑，新娘，将何以自处？
“这个不要紧，我早就想好了…”
淡淡的，小音表示说，早已准备好了说词和应付的方案，虽然肯定会有一些耳语，但只要自己避开锦官几个月，一切自会消散。
“但小音会等着公子的…无论要等多久。”
几乎是伏到了地上，更怎么搀也搀不起来，而在小音请云冲波只管放心，告诉他自己如果遇到意外，一定会“誓死守节”的时候，更使云冲波再没法接话，只有结结巴巴着告辞，匆匆离去，特别是打马的时候…那感觉，实在很象是一个正在逃跑的毛贼。
“丫头啊…你到底在想什么呢？”
云冲波逃去没有多久，气质高贵的女人便皱着眉头出现，正是当今司马家的女主人，清夫人。
“我…应该算是在放风筝吧。”
苦笑着，小音并没作出太多解释，只表示说，有的男人，要紧紧束住，有的男人，却只能欲擒故纵，对云冲波这样的人，放的越远，收时，才能收到越紧。
明显不太赞成，但到最后，司马清只是婉转的提出警示，要小音一定当心。
“对‘女人’来说，‘男人’是永远都不可能被完全看透和掌握的，丫头你的聪明，当然过干娘百倍，但如果太自信的话，就可能会犯下没机会弥补的错误啊…”
自信的摇着头，小音拒绝掉司马清的警示，表示说自己有信心掌握一切变数。
“干娘啊，我明白你的意思…但，只有动情，才会失措，而当我对他根本就没有任何感觉，根本就一点也不在乎他的死活成败时，他又怎来机会，和怎来资格，令我犯下弥补不了的错误？”
仰视天空，那里，此刻，并没有太阳的踪影，从午后开始就出现彤云的集合，此刻，更开始有飘絮点点，自云中坠下。
举手向天，将这冰冷的洁白纳入手中，那一瞬，小音脸上的光彩，便如高居九重的女帝一般，令人莫可直视。
“总之，他的心，迟早会落在我的手中，至于现在，就让他再保留一段时间吧…”
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“总之，你的头，迟早会落在我的手中，至于现在，就让你再保留一段时间吧…”
堪称豪气的话，却是自一名宦人的口中说出，更说的磕磕巴巴，颤抖不堪，让人在旁边听了，都会不禁要有点同情这被强迫着“重述”见闻的不幸证人。
但他的位份已不算低，五品主管，已是宫监所能作到的极致，事实上，在禁宫的行政序列中，根本已没有其它太监的品秩比他更高。
…而，这，是因为，正皱眉闭眼，细细听着“重述”的人，从一开始，就没有领受过任何品秩。
“丢下这样的说话后，孙无法就离开了…三名主战力皆已负伤，更要防止玄武的潜伏，当然也没法将他追击…”
今天，本是一个好日子，誓师北门，帝颙嗣便要统领大军北上，与已经在芹州和云台偏师缠斗数月的帝牧风合兵，将云台山的力量挤压回到北行山中。而为表示对今次出兵的重视，帝少景更罕见的来到城外，沥酒壮行。
但偏偏，继去年二月之后，云台山的大头领再次出现在帝少景面前，更同时也对帝颙嗣发出挑战。
“大将军王…去年在瓜都的遗憾，现在便给你机会弥补好了。”
若果“冰火九重天”齐集，或者真能抵敌住当今天下除沧月明外的任何高手，但实际上，冰天五侠、火域遗舟、天下大黑三人均告阙席，止靠酒海剑仙和重楼飞花的联手，根本无能阻止孙无法，亦只是当琼飞花不惜将大队随扈人员也都牺牲的释放强力毒烟时，才使孙无法有所顾忌。
“那当然，云梦一系的万毒绝心经…本就是天下最强的毒功，而若和千劫绝狱杀配合起来，威力更有倍增，要不是琼二娘为了李老三的喜好，硬生生改作以毒入药，化武为舞…成就又何止只是今天这样？”
听到一瞬间已有过百人被毒杀，仲达根本不为所动，只是这样沉吟着慢慢思考，更在稍后吩咐仲秦去寻一样东西出来。
“很多年了…也许，那边，已又够时间培养出下一个人来了。”
毒术虽强，但也只能令孙无法稍稍顾忌，真正将他阻止的，还是统领诸将围攻上来的帝颙嗣，虽然说自己也付出呕血而退的代价，却使得侍卫及军队们可以在帝少景周围布成阵形，重重阻隔。而同时，城中诸大臣更得到消息，匆匆赶来。
似乎不希望落入重围，也似乎并非执着于非要在今天杀掉帝少景，孙无法沉吟一时，留下前面那豪迈宣言，便夺马离去，虽然稍后便有大队骑兵被派出追击，但除了因被催谷太过而告爆体的马尸外，他们便什么也没能找着。
一直也如泥塑木雕们纹丝不动，直待所有禀告者皆退走之后，仲达方长长吁气，站起身来。
“孙无法…大将军王…很好，真是很好。”
对视一眼，仲赵与仲高似乎想要发表意见，却被仲达挥手阻住。
“你们两个的意见，自己再议一遍，写出来，我明天早上看，至于现在…”
顿一下，仲达慢慢道：“…立刻遣人往归胜里，请曹少监过来说话。”
显然因这命令而愕然，但什么亦没说，两人同一揖，迅速退出。
慢慢来到窗前，看着已下了大半天，将什么亦都染白的漫天飞雪，看着仲赵仲高留在雪中，并被迅速掩盖的足迹，仲达抿抿嘴，微微摇头，神色间似有犹豫，却又似有期待。
“该来的…总是要来的啊…”
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“该来的…总是要来的啊…”
六出琼花片片舞，染白了天地，目之所向，无不素裹银装，在森寒月光的笼罩下，虽嫌凄凉，却也精神。
肩上停着一只乌鸦，介由面有忧色，站在长亭中，向驿路的远方眺望，荀欢则是站在亭外，背着手，一动不动，早被堆的如雪人一船。
“好雪啊…”
徐徐喟叹声中，出现了目光如鹰的黑衣儒者，此刻雪已盈足，雪片霏霏，更有着似连石子也刮得走的大风，他孤身一个，在这般深夜，这般风雪中一路走来，却全然不显辛苦。
“可惜还是不够大…遮不住你的黑暗。”
敌意明显的说话，却又似乎含着浓浓的疲倦，荀欢的态度，绝对不会被误解为欢迎。
“再大的雪，也遮不住我的黑暗…能够包容‘子贡之恶’的，唯有‘夫子之善’。”
冷冷的说话，子贡根本不在乎对方的指摘，并以更加犀利的方式反击回去，一瞬间，荀欢的表情为之凝固，但立刻，便又平静下来。
“我在这里，当然不是想来迎你…我在这里，当然也不是想来战你…我在这里，只是想问一个问题。”
“问题么？…但有‘公治长’在，和根本未有改变过联系的方法，连我会在此时取此路入锦也正确判断，儒门中…又有什么是你还要来问的？”
“有，当然有。”
声音沉郁，荀欢紧紧盯住子贡，神情专注之极。
“你…你的心…和你将要前往的方向，那，是连文王也没法事先判断的东西。”
“呵呵…答的好，十年不见…你似乎还没有退步…”
崖岸高峻，子贡根本无视对方，坦然而前。
“但我却没必要答你，因为你也和我一样知道，对子贡的信任，文王从来也不曾收回，而子贡的说话，更永远都只会是在维护儒门，和维护这个天下…”
神色不动，但在子贡与自己擦肩而过的一瞬，荀欢还是出现了轻微的抽搐，而这，更被子贡察觉，和发出低低的笑声。
“总之，你会刚巧在这里，完全是计划外的事情…但…”
已到荀欢身后，渐行渐远，子贡的声音如毒针一般，在风雪中穿梭。
“如果不自量力，如果想作些多余的事，如果再一次的要挡在我前面…那么…‘宰予’，也许，就连文王，都没法再修复你的‘心’了…”
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符!
“记住，吃饺子也是有讲究的，初一吃素饺子，素素静静，初二吃荤饺子，红红火火，初三才能吃面，不然的话，一年都会纠纠缠缠…”
“可是，我就是喜欢吃面…而且，姐你说这样的话，一点说服力都没有啊！”
“啊，是吗？”
只能苦笑，因为，虽然只有极少数人知道，但小音自己在每年的初一，的确一定会为自己做一碗手擀面吃，有着这样奇怪习惯而要说教他人，真得似乎很没立场。
“嗯，老师一直教导我说…桃园一脉，首重‘人术’，不信‘天数’，面对任何民间禁忌，都首先要追索出其背后的源头和真实…并以此来做出谋划，所以，姐总是尽量不让自己在乎这些东西…有时候，甚至故意反着来…可是…”
犹豫一会，小音慢慢道：“习惯总是习惯，到底是为了什么形成的，姐也真说不清楚…弟你又不是谋士，不用刻意…反正只是一碗面，就等到初三再吃，也没关系…又何必，非要抢这两天呢？”
声音很柔和，也很认真，品味着话中的意思，流赤雷慢慢低下头，不再反对。
“反正，我会听姐你的就是了…”
“这才是好孩子。”
展颜微笑，小音退后几步，端详一下流赤雷，又走近来为他整整肩头，和拢一下额前头发，再退后几步看看，方笑道：“行啦。”
“赶快走吧，天快黑了。”
神色犹豫一下，流赤雷却道：“但是，姐…”
“唔？”
微微一怔，小音旋笑道：“你放心好了。”
“虽然罗汉寺这事弄的乱七八糟，但到最后，结果还是和想要的基本一样…”
“姐！”
不算强烈的一声，却有着明显的抗议，甚至是…怒气，这终于让小音停止说话，默默的看向流赤雷。
面对小音的目光，流赤雷似乎有些瑟缩，但只是轻轻抖了一下，他还是站的很直，眼光也完全没有回避，到最后，反而是小音开始苦笑，并微微的摇着头。
“好吧，姐的确不该这样应付你…弟你现在已经长大了，已经是能够保护姐姐的堂堂男子汉了。”
笑容中，有满足，却也有一些落寞，夕阳透入，照在小音的脸上，那微微泛黄的光芒，为她若透明般的白晰又染上别一种奇异的颜色，使那笑容更加的难以索解。
“总之你放心…那小子，很笨、很可爱、很善良、也很认真，他绝不坏，更不懂得对人用心眼。”
“我们两人当中，就算最后有人受伤，那也绝不会是姐…其实，和姐这样的坏女人在一起，那小子，才是更该让人担心的一个呢！”
“姐…”
突然走上前，紧紧抱着小音，流赤雷的动作令小音一惊，而之后的说话，更令小音完全无言。
“姐，你不是坏女人，绝不是。”
简单的说话，口气则是完全不容置疑，直到流赤雷松开手，走出去很久，小音仍然愣愣的站着，到最后，是一声低低的叹息，在这室内盘旋，消逝。
“傻孩子…”
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夜已深。
“总之，你这样做是非常不对的！”
“是，是是。”
一方在毫不留情的严厉指责，另一方则是低三下四的点头哈腰，到最后，旁观者终于有些不忍，开口相劝。
“唔，我看就算了吧，花兄，反正最后一切也都很好啊，再说了，认真算起来，要不是花大叔的死缠乱赖，我也没办法用那种办法过关…”
“就是就是，其实啊，大叔那时去谈条件时就已经为你想好了这条路的哇，只是没来及告诉你…”
“你闭嘴！”
很凶狠的瞪着眼，使花胜荣再一次的乖乖闭嘴，云冲波同时也向苏晋元道谦，但苏晋元只是很爽朗的笑着，满不在乎的挥着手。
“反正，一切到最后都很好啊。”
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日前，最后用把“罗汉寺”重新登记为“玉佛寺”的办法，取得了文字层面上的胜利，但对苏北固来说，这已足够，苦笑着，他告诉苏晋元，已可以去放心追逐自己的梦想。
“有这样的执着，儿你便有资格去追求…爹，确实已经老了。”
在取得自己梦想的同时，苏晋元亦保留了他人的理想，告诉马云禄，她可以修行其的武道，将婚期继续后押。
“我有我的梦想，你有你的梦想，我为自己的梦想而努力，却并不想因此就破坏你的梦想…而且…”
执着马云禄的手，苏晋元淡淡道：“表妹你在武道上的成就，我大概一辈子也不可能达到，所以，我更要先建立起自己的事业，亦只有当我相信自己已足够有资格时，才会来娶你过门。”
“我…我决不会让你受委屈。”
破落不堪的寺院中，阳光斜斜的照着，苏晋元的说话收到了意想不到的效果，马云禄突然紧紧抱住他，毫不羞涩的重重亲了一口。
“好人，表哥你真是好人啊！”
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仔细想来，一切的确都是很好的结束，可一看到花胜荣，云冲波还是恼火的很。
“亏苏兄还那么信任你，那么指望你，你竟然两头吃…太…太没有道义了！”
“唔，贤侄，你这样骂我就不对了，相信骗子会讲道义，就象相信戏子会很傻很天真一样…会那样想，只能说明你自己很傻很天真啊！”
“你…你还敢还口！”
很想飞起一脚，但想到苏晋元就在边上，云冲波还是努力控制住自己的情绪，只是吩咐他赶快收拾东西，准备跑路。
“总之…我是不能在这里成什么亲的！”
之前已对苏晋元含含糊糊的作出些解释，对云冲波“心有所属”的情况，他非常同情，也非常佩服。
“不弃糟糠，花兄你真是太有原则了。”
被夸的脸有点发红，云冲波却也有些担心，替小音，新郎落跑…想一想，那真是很悲惨的事情。
（可是，不管怎样，我都不能对不起闻霜！）
决心已下，云冲波一边收拾自己东西，一边和苏晋元闲说，却突然发现一件奇怪的事，从刚才说要尽快走之后，花胜荣说是收拾行李，却完全没有动静，跑到隔壁一看，屋里空荡荡的，什么都没有动。
（大叔…跑那里去了？）
突然有了很不好的预感，云冲波迅速跑下楼，果见花胜荣正在鬼鬼祟祟的向门口跑。
“大叔，你去那里？”
听到云冲波的询问，花胜荣象是被扎了一下般，速度猛的快了几分，还边跑边扯着嗓子喊了起来。
“快点！你们快点，这小子要逃跑了！”
随着花胜荣的嗥叫，宁静的街道突然热闹起来，十数道黑影嗖嗖出现，奔向客栈。
“快，快去保护姑爷！”
看着这，云冲波的嘴巴张到完全没法合上，旁边，苏晋元也变了塑像一样，呆呆的，几乎失去知觉。
（大叔…你到底同时卖了多少家啊？！）
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清晨，山路。
“唉唉，竟然连太史哥也学坏了。”
“…”
“明明是偶然碰上我的吗，非骗说是爹让你来的…跑到半路我才想起来，你明明是和爹打架后跑掉的，又怎么会听爹的话来找我呢？”
“…”
“总之呢，听军师说，有很可怕的人，要来青州这边对付人…很可怕啊，连军师也怕的人啊！那我又怎么能不来看热闹呢？”
“…”
“而且，听说锦官这边的小吃非常棒…我早就想吃了…唔，既然太史哥来了，钱当然是你出的，对吧？”
“…”
“当然，要是再有人想抓我…别管是回山还是去那里，太史哥你也当然会管的，对吧？”
“…”
“很好，既然你都同意，那就这样定了，我就知道，太史哥最可靠了！”
很满意的拍着手，少女做出决定，而始终只是默默跟在身后，一直都只是淡淡微笑着的蓝发男子，却在这种时候突然眉头紧皱，快速将孙雨弓拉到身后，同时摆出一个战斗的架势。
“谁！？”
并没有清楚的察觉到对方的方位，只感觉到对方已接近自己到至少三丈以内，这令太史霸更加警惕，半立胸前的掌缘上，已开始出现幽幽荧光。
“哼，过去没有这么胆小啊…”
说着可算是挑畔的话，赤发朱瞳的男子出现在高处，瞪着眼，但看到他，太史霸反而有了略略的放松。
“你居然也在青州…是要走吗？”
“对。”
没有擎出任何法宝，抱着胳膊，流赤雷的脸色依然很难看。
“但我现在心情不好…所以想把遇上的第一队行人打一顿后再走…可以吗？”
听到流赤雷的话，孙雨弓的反应很大，但态度依旧冷静，用一只手挡住他，太史霸仍在为和平结束而作出努力。
“不打的话，可以吗？”
“可以…”
声音拖得长长的，却突然变作锐利，流赤雷更振臂作拉弓状，在虚空中拉出熊熊燃烧的弓矢。
“那我就打你的女人！”
声未毕，矢已发，一弓三矢，其中两发更用迂回路线攻至，但只射到一半，便被森蓝色的寒光迎上，射灭。
“哈，果然是这样！”
出手已经很快，但却还是半道而沮，和太史霸实力其实相若，也不是第一次交手，会攻到一半便被遏止，只有一个解释…那就是，对方，同样有意偷袭！
的确，不止是阻截火矢的寒光，太史霸自己也已快速掩上，双手皆被冰气覆盖，结成大剑形状，招势狠辣，径取要害，那有半点想要和平结束的意思？
“心口不一的家伙…但，这种事只能做一次啊！”
几乎和太史霸的扑近同时，流赤雷右手连弹，在空中画出深黑色的罡形，六点结环，围绕在自己的前方。
“灵宝会元术，连天铁障罡！”
六点闭合，散发出铁色光芒，与冰剑撞击产生耀眼的火花，却完全没有动摇。
“嘿…”
一击无功，太史霸立刻将力量提升，将冰剑凝到更巨更强，和用着更加凶悍的剑势斩下，而同时，流赤雷则是默默的闭着眼，喃喃念诵。
“天一北祚，太一紫元，北魁玄范，神虎玄冥，斗中大圣，玉女追魂…”
转眼间连斩九剑，太史霸已在铁障上制造出明显的破坏，却也似乎一气已竭，但只略一呼吸，他便再度出击，将冰剑催运起拳套形状，以更高的频率连环击出。
“…十方精光，随我呼灵，一呼一吸，入我身中，随气而出，随气而行，变化亿千，元亨利贞…”
眼看已可将铁障完全破坏，太史霸却蓦地收手，用比攻进时更快的速度后退，和张开双臂，深深呼吸。
一呼吸间，温度骤降，周围草木皆蒙白霜，而同时，流赤雷身前的铁障更自行开裂，片片消碎。
“…急急如中斗大魁破！”
铮然开目，赤瞳中若有火光流动，将手只一放，立闻虎啸经天，跟着便见紫云碧霞之气急涌，神将符吏簇拥中，身高近丈、虎首人身的怪物出现，牙齿如锯，目若铜铃，口角更有涎水滴落。
灵宝会元术，召役神虎啸命灵罡！
以“连天铁障罡”拖住对手，流赤雷终能完成这繁复程度超过铁障罡一倍有余的神虎罡术，但时间的付出却有其价值，只一扑，这凶狠虎将已将地面击破，使太史霸要向后急退。
“好家伙，是才练成的罡法罢？！”
以左手冰剑硬挡虎将追击，虽然冰剑立刻碎却，太史霸却能够趁机跃到其侧面位置。
“呔！”
双手重重对击，立刻有连续的碎裂声响起，周围已被白霜所蒙的草木同时崩碎，化作点点寒光，飞舞不定，更随着太史霸的下一个动作，结连成无数细线，盘旋而进，缚住虎将。
“给我倒吧！”
一声吼，太史霸抽紧冰线，把虎将生生勒爆，但，此时，流赤雷却已如鬼魅一般移近，五指成钩，直取颈后！
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“乾坤空落落，岁月去堂堂。末路惊风雨，穷边饱冰霜。命随年欲尽，身与世俱忘。无复屠苏梦，挑灯夜未央…”
面对自己刚刚写下的淋漓墨迹，玉清，一时间竟也为之恍然。
岁未年初，会以近于“扶乩”的方式，让自己完全放松下来，随意的写出一首年诗，这是玉清二十多年来一直坚持的习惯，道中老人，无不知道，有时候，太清他们还会专门相询，看看诗意的吉凶。
几十年来，玉清并不是没有写出过寓意不祥的文字，便“千家笑语漏迟迟，忧患潜从物外知”也都见过，甚么未路穷边，又算什么？但，对他而言，今次的文字，却有着特殊的意义。
（末路惊风雨，穷边饱冰霜…难道说，那一天…真得已经近了？）
沉吟再三，玉清吹干墨迹，卷起收了，方道：“九天，进来罢。”
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“谣言太多…虽然都是细小琐碎，但累积在一起，就让我有些担心。”
最近一段时间以来，南方太平道虽然大面子上一片太平，但底下实有暗流无数，而其中，又以“谣言”令玉清最为忧心。
刘家正在精心谋划，预备再作天海之变！
“当然，这是绝不可能的…没有道理，也根本不符合刘家…或是南方任何一姓世家的利益。”
天海之变时，汪家只是地方世家，百多年没没无闻，因此奇功，一跃而至“六部”高位，但对四世三公的刘家来说，早已是一人之下，又何苦要甘作矢的，为皇前驱？
“不仅是刘家，李家、孙家…都没有理由来在这种时候做这样的事…而同样，我们也没必要在这种时候全面起事。”
在目前而言，最希望太平道起事的，大概就是云台山，而同样的，最渴望云台大军尽快入关的，也非太平道莫属。
“总之，谁也不想先把手往火里伸，可到最后，也总还是要有人先出手…总要有人无奈，只希望那不是我们。”
发着感慨，玉清更要求何聆冰将各世家的动向汇报，认真听着，他的眉头越皱越紧。
“果然…那边也有谣言出来…”
和这边是正好相反，流传于官场上的谣言，皆指太平道因当今大势而跃跃欲试，只看来春天时，若果春荒，又或时疫，便要以粮药为说，挟民，起事！
“同样是禁不起认真推敲，只要作些精心的分析，便会知道这些理由都是妄言，但，星星之火…”
相比于玉清的担忧，何聆冰倒是不怎么在乎，在她看来，权力始终也只被“少数人”掌握，“多数人”的迷惑，并没甚么打紧。
“从目前来看，真正有权做决策的人并没有相信，那也就等于说，不会出现实质性的变动。”
慢慢点头，似乎是认可了何聆冰的分析，但玉清的神色仍然凝重，慢慢揉着自己右边的太阳穴。
“希望如此吧…”
结束这个话题，玉清问起萧闻霜的近况。
“武艺又有精进…很好。”
犹豫一下，何聆冰却道：“但…贪狼却始终固执于‘不死者’的正朔，有很多次，她原可以做到更多，却坚持放弃…要等待‘真正’的不死者回来…”
“那…也没办法了。”
苦笑一下，玉清道：“贪狼是上清一手调教出来的，对不死者自然奉若神灵，现在能够同意冒用不死者的身份，便很不容易了…”一边说，一边已又在案前坐下，何聆冰见此，便躬身道：“弟子告退。”
自静室中辞中，何聆冰的脸上，却出现了很奇怪的神情，皱着眉，抿着嘴，竟还有几分烦恼。
玉清之于九天，正如上清之于贪狼，但今次，何聆冰却觉得，玉清的身份和阅历，可能都使他把一些事情忽视。
（闻霜…对你来说，那个人，他真的仅仅只是“不死者”吗？）
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星高、野阔。
开阔的平原上，军队正在无声无息的前进着。
总数是六到七千的样子，清一色的马队，极有秩序，移动中几乎没有任何声音，简直…让人感到心悸。
“果然，‘明修栈道，暗渡陈仓’啊…”
沉寂突然被打破，闪烁着的绿色光球出现，挡在了整支队伍的前方。
“袁当亲领大军叩问镇南关，将我军主力吸引，却同时分军作出数千里路程的迂回，意图破坏我军粮所…好大气魄，好大手笔。当然，赤兔军的机动能力，也的确令人叹为观止。”
绿光当中，正是小天国东王，已杖东山。他的出现显然在对面的军队中造成不安，轻微的骚动后，三名武将排众而出，更用一个手势令军队重新安静。
“我们，是陷阵营。不是赤兔军。”
低沉的声音，却是如此骄傲，当中，更流露出很多东西，令蹈海也好，云冲波也好，都要一愣，去想一想的东西，而同时，那武将更迅速用手势和呼喊，将部下安抚和动员。
“此地开阔，绝无伏兵！神域强者…他也只是一人！”
“陷阵之志，有进无退！”
“陷阵之志，有进无退！”
同声吼叫，数千人的马队，反应竟是如此迅速，相互间更极显默契，两翼微微展开的同时，前列数百骑兵摘枪踏镫，分作三路，高速前冲。身后，更有数百人搭箭扯弦，寒光闪闪，皆朝着东山方向。
（好家伙…陷阵营，还真是了不得的一支军队啊！）
可以感觉到蹈海正在因这敌人的“优秀”而赞叹，更能感受到他那跃跃欲试的战意，但，显然被某个目的束缚着，蹈海只是观看，并未发动。
（不过，他们真得没有带兵来啊！）
暂还不知道北王为何没有参战，却已知道此刻太平军除东北双王外确没有第三人在，一时间，云冲波着实有点担心，也许神域强者真得是强到难以想象，但，只凭一人之力，要在完全开阔的平原地带抵敌数千精锐骑兵…真可以吗？
面对汹汹冲近的骑兵，东山的反应，是将手中已杖抛起，双掌似缓还疾，划出极为奇妙的弧线，而随着这动作，他身后更浮现出巍峨山岳的形象，威严森然，莫可正视。
“都令天下鬼幽魂物，东天太一圣山府君…”
声音似乎拖的很慢，却又似乎说的很快，听着让人很不舒服，传入耳中时，更让云冲波难以自禁的起了一背鸡皮疙瘩，因为，那声音中，实在…有太多的冷笑，有太多的嘲笑！！
“…九幽明真法，幽冥路无穷！”
双掌砰然击实，却似乎没有什么异样，但跟着，前方奔驰的骑兵们似乎撞上什么东西，突然做出几乎是急停的减速，转弯之突然，饶是陷阵营个个马术精强，也有数十人要被从马背上抛出，而当收势不及的后队又撞进来时，混乱就更加惊人。
“地面有问题…立刻弃马！铺路！”
冲在最前面，陷阵营的主将反应也很快，得他提示，云冲波发现，在东山前方，阔达数百步的地面，全部缭绕着奇异的黑色，将地面腐蚀，成为烂泥一样的形状，在严重的地方，战马甚至会一直陷到腿弯。而在主将及时作出指示后，这些骑士更迅速作出反应，自已经成为累赘的战马上跃下，并将鞍鞯扯落，向前抛出，而数十匹扭伤较为严重的战马更被立刻砍杀，以供踏足。
失去掉战马，也就失去掉速度，但这却完全影响不了陷阵营的士气，踏着用马尸和鞍鞯临时形成的道路，他们继续向着东山，猛烈的推进着。
“好家伙…”
蹈海的赞叹，也是云冲波的心语，纵使是敌人也好，看见这样优秀的军队，也不能不生出赞叹之心。
“没有马，陷阵营也还是陷阵营啊！”
大吼着，将士气鼓舞至更高，而同时，部分臂力较强的士兵更引弦连发，试图至少是对东山造成干扰。
（竟有五分之一的士兵能射至二百步以上么？可怕的袁当…）
从专业角度出发去做出分析，蹈海的战意之沸，云冲波能够清楚感知，但同时，他却更关心另一个问题。
（一下子削掉对方的速度，的确很干净漂亮，但问题是，这并不能直接杀伤敌人啊？）
几乎和云冲波的疑问同时，已将已杖接回手中的东山，发出着那种仍然是让人极不舒服的冷笑，并划出一个新的图像，象是虎头，又象是哭泣的人脸。
“九幽明真法，幽治怅无边！”
霹雳一声，东山身后的黑暗似骤然浓冽十倍，更有幽绿色的荧光盘旋飞舞，结连成骨门形状。
（这难道是…）
屏住呼吸…云冲波突然觉得，自己似乎知道那里面是什么…但，又一点都不希望自己猜对。而同时感受着蹈海的心情，他更能感到那种虽然隐约，却又难以抑制的厌恶感。
“这…这是什么！”
惊呼出声，陷阵营的主将虽然沉着，却也终于没法掩饰自己的惊讶。因为，当骨门洞开时，蜂涌而出的，竟然是无数目光呆滞，身着帝军服色的士兵！
（怅无边…是怅鬼！）
人死为鬼，鬼生寻报，但鬼中却有一类异数，虽遭横死，却不思报应，而是奉敌为主，为敌前驱，是为“怅鬼”，所谓“为虎作怅”，指得便是这种情况。
（是前次在金州战线死掉的帝军，东王…竟能把这些人的魂魄收炼为用？）
透过蹈海，云冲波便能知道幽治怅无边的真相，更知道了这些怅鬼并没法反复为战，只要被从骨门中放出，便不会回还。
（还好…这才公平，不然让他反复收反复收，越收越多…那到后来谁也不够他打了。）
明明东山才是已军，但奇怪的，云冲波却觉得自己对他有些些戒意甚至是敌意，仔细想来，可能是自己第一次亲眼目睹魂法师战斗的缘故。
（总之，玩鬼的人…总是很难让人信得过哪。）
一时分心，当注意力再回到战场上时，两军已战在一处：成为了怅鬼，几乎没有实体，它们并不能造成太多的伤害，但却能够阻止掉对方的前进，尽管陷阵营已不惜采取了“宁可牺牲前军”的战法，将全军展开突入沼泽，但被同样有数千之多的怅鬼所牵扯，他们推进的速度近乎为零，被迫陷入泥沼战。
（对…当初青羊砭一战，东王就是这样，利用自己的强大法术，加上事先埋伏的弓箭队，将数万大军困住后，生生射杀…但今次地形开阔，东王也只是一个人…他要怎样？）
“看着吧，这就是超越了人智的天意！”
发出刺耳的笑声，东山越飞越高，更将已杖举起，指向天空，随着他的动作，天空中黑云翻滚，更有青白光芒闪烁。
“幽狱，劫无尽！”
长笑声中，异像纷呈，多达数十的雷柱自云层中劈落，无情鞭笞着正被泥泞和怅鬼双重困锁，进退不能的士兵，使泥泞当中燃起数人高的巨大火头，并迅速扩展，吞噬着逃过雷击的幸存者。
第一波雷击之后，陷阵营已被击杀了约四分之一，一千六七百具尸体错乱的分布着，散发出呛人的焦臭味，更有很多暂时失去掉移动能力的士兵，眼看着火头烧到身上，却走避不能。
（这…这太强了啊，每一道的威力，都比九天的狂雷破五狱更大…如果用来对付单个敌人的话…）
张口结舌，云冲波更觉得蹈海背上也是汗水涔涔，似乎也在对东山的强大感到恐惧。
“抓住这个机会，不要让他再发第二击！”
落雷虽猛，却仍未能让陷阵营的指挥系统瘫痪，武将们迅速发出指令，将余下的士兵集中起来，利用着怅鬼也被一起击杀的机会，向前突进。
组织、战略、斗志，每样也是强到惊人，虽无马匹，虽蒙重创，陷阵营仍能闪电般复活，和恶狠狠的反攻回来，但，只是刚刚集中起来，东山已又在冷笑当中，将已杖旋动。
“想利用施术后的这段时间吗…好，来吧！”
“快散开，再集中会被全灭！”
反应极快，但却快不过煌煌天威，在已杖的牵动下，幽狱劫无尽的惊人威力再次展现，被诱惑着集中起来的士兵，正是落雷的最佳对象，一波雷火洗礼后，刚刚重组的秩序被完全摧毁，陷阵余众死伤过半，还能站立着的不过两千来人，更无不带伤，狼狈不堪。
堪称一边倒的战局，陷阵营虽然强悍，士卒们也要开始出现惧色，但，几名武将的脸上却仍无惧意，更…还似乎有着隐隐的期待。
（他们这是…慢着，不对！）
云冲波警意方生，异变已至，自信的长笑声横空而至，压过了烈烈火啸，也遮住了天空中犹在闷闷回响着的雷音。
“一鼓作气，再而衰…下面，难道东王您还有余力吗？！”
僵卧地面的士兵尸体突然飞起，披发、持戟，高大的身影冲天而起，径取东山。
袁当！
（糟！）
一瞬间已明白，太平道的谋划再度落入袁当算中，丢出一只注定要被吃掉的饵，把东王诱来，制造出一个可以单挑的战场，而只要能将东王杀在这里或者那怕只是重创，便足以让整个小天国为之震动。
（这明明就是对付浑天时用过的招数啊，可东山还是上当了…慢着，不对？！）
突然省起，惊、疑、惧，都只是自己的反应，而身为小天国北王的蹈海，却一直静若无波，甚么异常反应都没有。
（…难道？）
来势好快，袁当转眼已迫近东山。似乎真得因刚才消耗太多，东山什么也没有作。
“战神之强，真是绝世无双…但，我太平军中，也有战神啊！”
“嗯！？”
东山一语出口，强大气势骤然涌现，翻翻滚滚的刀气，如万山连绵，层层涌至，在未作接触之前，已将袁当影响。
“好家伙…”
带着怪异的笑容，袁当似乎想要反手作出防御，但比他更快，似可斩开一切，更因潜藏半夜而更增杀势的大刀，已经斜斜砍在他的肩上。
“袁当，你的死期到了！”
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在张开眼睛之前，云冲波已经想起了自己所在的地方，是在锦官城上游的群山中，兼具“火井”和“盐”，同时周围也有“铁矿”和“铜山”的宝贵地方。
那一夜，因为花胜荣的阵前倒戈，云冲波的逃跑大计终告失败。之后，以“姑爷”这身份，他得到甚高级别的对待，更在数名司马家子弟的带领下，逐一参观、了解司马家的各种产业，机要所在，无不相告，那真是把他当成了“自己人”，才会如此。
唯其如此，云冲波却更感头大：对这所谓“亲事”绝对是强烈抗拒，但小音殷殷切切，全然一幅“丝萝已托乔木”的安心样子，在云冲波而言，却也实在不知道如何开口，来告诉她自己的想法。
（小音…很可怜了…好容易才过上好日子，快活一点…）
雀屏迎宾，凤台揖客，到头来却只是剃头担子一头热…这种事情发生时，女方会遭到怎样的嘲笑，将受到怎样的打击…就算是云冲波，也能想象出来。
（可是…我也不能呆在这里啊…这个…绝对不行啊！）
张开眼睛，云冲波觉得仍然很倦，活动一下肩部，他慢慢站起来。
（在这样的地方也能睡着，我倒也不是一般人呢…）
站在一处向前突出的平台上，云冲波的下方，是由群山合围形成的谷地，几十口径宽五尺有余的大井，错乱的分布着，在刚才，云冲波亲眼看到工人们是怎样把燃烧的木柴投入，和立刻引发出如雷鸣的震动和上冲数丈的耀眼火光，并为大地之下所潜藏的巨大力量而惊讶。
每口井边，都分散着数十甚至上百的灶头，在确认了火焰的强度之后，工人们便用一种专门形状，上边带有很多孔洞的盖子把井口逐一封住，使火焰熄灭，再以用漆布封住间隙的竹筒从各个孔洞插入，另一头则是连入各个灶头，同时，不断有人以独轮车运来一种粘稠难闻的液体，倾倒在灶头上的铁锅里。
灶头下，明明没有柴禾，但只要用燃着的布头向里一丢，便会在“碰”一声巨响的同时，出现近乎透明的淡蓝色火焰，很快把卤水烧干，凝固出半透明的盐晶。
“一斛水得五斗盐，如果用柴火煮，就几乎煮不出来呢。”
据说，这是因为火力的不同，火井所生的温度，是炉灶的四倍以上，这样的威力，就能用更快的速度得到更多的盐晶。
按照司马家子弟的介绍，青州群山中有味道苦咸的盐井存在，是很早就知道的事情，但因为青中的日照不足，而导致始终难以利用，直到火井被发现，和找到了应用的办法，才使这些深藏多年的资源走向人间，亦立刻使西部诸州的盐价开始下跌。
（最早发现办法使用火井的人，还真是了不起啊…）
刚才来到这里的时候，有七八个司马家的人在，但现在，都不知道去了什么地方，更显得此地空落，不过本来就不想和他们多作什么接触，云冲波倒是舒心的很。
（唔，不知道能不能这样跑掉呢？）
想想也知道不可能，被用马车带进山中，根本不认识路，就算跑掉，难道要自己用走在这无边山海中一个山头一个山头的试出路来吗？
（但是，好象有点奇怪…）
眯着眼，云冲波觉得，下面的工地和自己入睡时好象有些不同：工人似乎多了些，但井头却好象变少了，再仔细看看时，云冲波更觉得有点眼睛发花，似乎很多地方都不对劲。
（呼，白天睡觉果然会头昏啊…不好，这样不好。）
用力的伸着懒腰，云冲波听到后面有脚步声响起，正要回头的他，却在听到对方招呼的同时，瞬间僵硬。
“你醒了啊…蹈海。”
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汜水关头，点点雪花正打着转儿，轻轻飘下。
“竟然下雪了呢，真是难得…”
将雪花接在手心，旋一合掌，静静感受着那轻微的刺寒，石作蜀长长吁气，再分开时，雪花已完全消失不见。
“极南之地，湿热无雪…仔细算来，近五六年，这还是汜水关第一次见着雪呢。”
和石作蜀站在一处，余林手抚箭垛，只是扫视下方道路。
“想当年，学艺东海的时候，每年过了十月，便一天冷过一天，大风刮起来简直能穿骨头，一场雪下来，不开春是绝对不会化的…”
微微点头，石作蜀道：“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间…蓬莱一脉的方术仙法，名高千年，在下一向仰慕。”
顿一顿，又笑道：“听说余将军所习是‘仙剑’一流，今日无事，可能让石某见识一下？”
犹豫一下，余林便笑道：“那就献拙了。”说着手一招，背上只一闪，早飞出五把剑来，分青、黄、赤、黑、白五色，恍如五道彩霞，射人眼目。
石作蜀定睛细看时，每柄均长三尺左右，阔约寸余，薄只一分不到。听余林笑道：“接着好了，不妨事。”便接下了，权其株两甚轻，不知怎的，挥动时，却又十分沉重。
余林道：“此乃五花剑，是采日精、月魄、电火、霜花并雷霆正气而成，其质非钢非铁，乃是落花之液酿成。每花只取乍落的第一瓣，故得先天第一肃杀之气，和以铅汞，计凡千炼始成。剑质可以吹毛使断，濡血无痕，削铁如泥，砸石成粉。”说着不禁面有得色。
两人寒喧几句，余林见关下有些骚动，便告辞去了，石作蜀注视他背影一时，忽然一笑，却…是如此的深沉难测！
“石师…看到什么了？”
余林离开之后，有中年儒生快步过来，在最近，这是经常会出现的事情，毕竟，对僻处松中的这些儒生来说，继承了“古名”的石作蜀便是非常了不起的大人物，特别是来者包晓，作为汜水关内学院的主持者，几乎每天都会来向石作蜀请教解读诸经的心得。
扫了来人一眼，石作蜀转过身，看向关下。
“包晓呢？”
奇怪的问法，但来人却只是轻声的笑着，表示说包晓只会消失半天，不会有任何问题。
“因为，在下必须和石公见一次面了。”
神色不动，石作蜀淡淡询问来人的意图。
“…想要破坏吗？”
“怎会？”
再一躬身，那人表示说自己衔命而来，要全力协助石作蜀成事。
“儒门之力，真是无远无涯…象这种事情，我们是根本连想也不敢想的。”
“协助…是监视才对吧？”
冷冷的笑着，石作蜀首先认可了对方的判断，表示说今天见一面已经足够，在成事之前，两人不必再见，之后，是交换了若干个情报，内容甚广，却又甚杂，从物价到道路交通状况无不涉及，只最后一个，才落实到人头上。
“至于余林…”
最后一个问题，回答也是最快，石作蜀只问到一半，对方已道：“正如石公所度。”
“余林此人，实为当年东海炼气士余化族弟，而虽然很少有人知道，但余化过身之前，确实曾经拜托好友照顾这个弟弟。”
“余化的好友么…”
嘴角出现冷酷的笑容，石作蜀喃喃道：“东海有飞仙，忘形酒剑间，一诺万里行、只剑破阴山…便看一看，在‘东海酒剑仙’心中，余化这个老朋友的托付，到底重要到什么地步吧！”
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僵硬的同时，云冲波发现，自己已又成为“看客”，只能随着另一个“自己”的动作，去听，去看。
“穿地取火，破石得盐，同时也建立起巨大的冶铁与制钱基地，在把沼泽改造成为小天国的粮仓之后，又将这片荒山建设成为小天国的财源，干王，你实在是让我惊叹。”
转身之前，云冲波已听出那是“干王”的声音，联想到他设计和督造三江堰的纪录，能够再创建出这工业基地也不算奇怪，相比起来，倒是“自己”，才真正让自己感到惊讶。
在之前的回忆中，面对天王、东王、干王等人时，蹈海总是甚为低调，从言行至心态，均明显的“自居下位”，而今次…虽然是称赞，却已明显是在平手视之，听着这从容的说话，云冲波，实在有一种很强烈的不协调感。
“北王何必过谦？小天国能有今日，乃我兄弟戮力同心而至，干王理政，财用无虞，当然是了不得的大功，但北王横刀立马，军功赫赫，亦一样是小天国的肱股干城…远的不说，便上月‘双神会’一役，北王一刀败袁当，南线局势，一夜而易，岂不亦是泼天大功？”
干王身后，天王竟然也出现，气色仍不算好，似乎是伤势未愈的样子。
“暗算在先，还被袁当一掌反击打到骑不了马…这算什么大功？”
苦笑一下，蹈海在这个问题上倒是全没自矜的意思，随他说话，云冲波也已想起，那一夜，袁当不惜以陷阵营为饵引出东山，反落入陷阱，被蹈海偷袭重创，但他也真是强得不可思议，在那种时候，仍能反手重伤蹈海，令他要连续休息二十多天到现在，才算是刚刚痊愈。
但不管怎样，袁当还是重伤败走，同时，翼王无言兵出镇南关，攻破虚帜以待的神臂军，更将太山卒主将射杀阵前，再加上精锐几乎全灭的陷阵营，袁当所辖马步弓三大主力同时溃败，使南方战线宣告全胜，在东王的调度下，太平军一日千里，席卷大半松州。只是因为粮草的供应问题，才暂时放慢掉前进的速度。
“从现在来看，松州一线的局势，应该可以暂时稳定下来了…”
不止松州，连番大战之后，两边整备军队的能力都已到了一个极限，今次大捷之后，本来就掌握了整个青州、金州和芹州的南部，以及堂州一部分的小天国一方，更是将松州方面的帝军压缩到西南部分，与一直在明州活动的忠王青田和燕王搏浪会合，声势大涨。但这也导致小天国的实力被稀释，因此上，浑天作出决策，整固各个方面的防线，选择进入相持阶段。
“但相持归相持…背后的隐患却必须拔掉。”
说话声音不大，却透着无尚威严，即使是透过蹈海去感受，云冲波也能清楚感知到那种令人难以自持的气势，尽管明知道浑天至今伤势未愈，只能发挥到第八级力量，却仍然可以让已开始要和长庚“平等相处”的蹈海主动低头。
（嗯，不过…为什么他伤的这么厉害？）
仔细想想，蹈海前后与袁当相遇三次，两次受伤，尤其最近一次，袁当卒遇暗算，生死一线当中，自然全力反击，却也只是让蹈海重伤二十多天，而浑天受伤已有数月，为什么伤还没好？
（难道说，袁当就算到那种时候，也还是没把“我”放在眼里…欺人太甚了吧？）
寒暄几句，蹈海便转身走开，来到石台边上，留下浑天长庚两人说话，认真看着，云冲波也终于发现了自己刚才感觉到的恍惚是什么。
（天…天哪，竟然是这样煮盐的…）
一样是用特制的盖子封住井口，和用竹筒将火井中的气体引出，但灶头却都变了整块的大青石，每块都是约七尺见方，一半陷入土中，中间被凿出半球形的空间，和有一处可以嵌住竹筒的缺口，旁边则放着能够盖住整块石头的厚大木板，上面伤痕累累，纵横交错的绑着很多粗大木棍。
工人的数目多了很多，都是年轻而又强壮，个个赤着上身、精神熠熠，按照工头的指挥，不停的把卤水运来，分别倒进青石，一般是在大约三分之一的地方停住，然后便盖上木板，并由六七个工人抓住木棍，将木板牢牢压着。
“气满了…好！”
用竹筒把然气导入石灶，在技工确认之后停止，和把竹筒抽出，之后，是站在中央，一名身着红衣的工头发出号令，便有人举着燃烧的火把过来，拆出带火的小枝，顺着孔洞丢进去。
（等等，这不是要…）
和云冲波的猜想完全相同，小枝丢入，跟着便是轰然巨响，强大的震动使地面也为之颤抖，全靠周围工人死死压住，才没有把木板崩飞上天，饶是如此，也有压不住的火焰四下流溢，一落在工人身上，便是一阵滋滋响声。
“再来！”
如是三次，再将木板掀开时，里面的卤水便全被烧作了盐晶，使云冲波张口结舌。
（唔唔，这样搞，好象比现在用灶的还要快…但是…）
爆炸力量之大，岂是人力所能长久压制，就在眼皮底下，云冲波看到许多碎成片片的木块，显然是没能封住火力，被强行炸碎，而在这种情况发生时，周围工人的安全，更实在堪忧。
（刚才司马家的人倒是说了，火井里面的气体，对铁锅影响很大，好好一口锅，用不了多久就脆到不能用了，难道是，就是为了这样，才用这种办法来煮？）
心念一动，云冲波已知道自己猜的没错，本质上仍是以战时经济的模式来运转，铁器是非常宝贵的东西，当然要设法节约。
（而且，这也比司马家的搞法出盐更快更多，可是…这样子搞法，人力…）
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初入锦官城的时候，云冲波曾经因此地的闲逸而吃惊，后来才慢慢知道，锦官城地区的经济结构，与自己所熟知的大部分地区都有极大差别，虽然也有肥沃的良田，但多数人民并不寄食土中，而是以工商业为生。
盐、铁、铜、织、酒，皆是重要和可以批量生产的物资，亦是需要大量人力的行业，把持住它们的司马家，自然是财源滚滚，这一点，非只锦官，在那里都是一样。所不同的，是司马家在人力雇佣时总是开出慷慨的价格，亦使得锦官一带的百姓只要肯干，就总可以在辛苦几天后，有足够的钱去喝酒赌钱或者只是简单的摆龙门阵。
“哼，这样搞法，他们捞得才更多咧…”
曾对司马家这种慷慨感到好奇，但苏晋元却撇着嘴作出分析：安则易逸，饥必可激，司马家家大业大，自然要求安稳之道，掏钱买平安，本来就是商贾故智，那也不算什么。
“而且，他们又不用长工，都是短工，当然要多给一些…”
多用短工，这一点上司马家倒确实有些无奈，大正王朝几千年的规矩，一向轻商重农，刑法严峻，多有苛刻，对结众集党之类的事情，更是警惕非常，司马家当然不敢常募太多工人，落人口实，另外，严格说来，司马家也的确没有足够的名份募工。
“毕竟，他们真正抓在手里的，只有织行，盐、铁、铜、酒，皆是国家专卖，设流官管理，就算是织行，也有专门负责‘平准’的官员。”
认真说来，司马家现在的身份更象是朝廷的高级雇员，接包下全部工作，按年度计交盐铁铜器，又或是按照要求向锦官城外的铸币厂提交已经提炼好的铜材，这样的他们，也并不能从矿山当中得到太多财富。
“其实，锦官城内的茶店酒肆，几乎都有司马家的股子在内…”
一句话，解开云冲波的疑问，多发工钱买到平安的同时，已知道这些钱的大部最终还会通过各种方式流转回自己的手中，这样想着，云冲波实在很佩服司马家的精明算计。
“不过，司马家的铁行，也确实很厉害，这口饭吃了上千年，便放眼天下，也数得着了…”
据苏晋元说，司马家的铁器质量极好，行销天下，当然，这和地利也不无关系。
“反正…听说盐山在炼铁制铜时都很重要的…淬火时用盐水，锋刃会更利，炼铁时加盐，铁的质量会更好，而在烧铜的时候加盐，据说还会增加产量呢！”
经由苏晋元，云冲波才知道，司马家竟也是天下少数几家大武器商之一，生产的箭矢特别有名，刀箭的销路也很好，长久以来都在向朝廷供货，自己在金州被人追着跑的时候，身后乱箭众飞，说不定就有很多是司马家造出来的。
（等等，这样说来，小音那时候也被司马家的刀箭追过啊…这样追当家主的女儿，算不算是造反…）
用户有官有民，产品覆盖各个方面，更有着精明的算度，和能够成为“世家”，云冲波对司马家的商业头脑实在佩服的很，但苏晋元却似乎很是不屑，并曾说出过让云冲波不解的话。
“不过，说到底，商人始终只是商人，眼界到底欠奉，始终只是‘乐天下之淤’，作不到‘与天下之乐’…哼。”
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（“乐天下之淤”，那到底是什么意思啊…）
苏晋元的说话再一次闪过脑中，当然依旧是不解其意，但同时，云冲波却已部分的理解了小天国为何能够这样的使用人力。
（因为，他们工作不是为了“钱”，而是为了“信仰”啊…）
年轻的工人们，脸上闪着兴奋的光，虽然这是辛苦和容易受伤的工作，却显然对他们的士气不造成影响，看着这些年轻的面容，云冲波在深受感动的同时，却也闪过一丝难受。
（可是，你们的理想，到底还是失败了啊…）
一念及此，云冲波立刻就想到自入梦以来每每出现的那个问题：小天国，到底是怎样失败的？
（真是的，阵容强到这个样子，地盘也这么大了，为什么最后还是会失败…朝廷那边，难道又出现了什么了不得的高手…）
漫无边际的乱想中，云冲波突然发现，这一会儿，自己都完全没有感受到蹈海的心情，似乎…他从刚才起就什么都没有想。
（嗯，为什么…原来这样。）
蹈海之所以没有“想”什么，是因为他的注意力已完全集中，虽然站在平台边，脚下就是轰鸣连连的工地，但，他却一直在努力去想要听清，浑天和长庚正在说什么。
（为啥要偷听他们说话啊…而且，还什么都没听到哇）
相隔实在太远，现场又实在太吵，根本就是什么也听不到，在又坚持了一会后，云冲波甚至都能够感受到蹈海的失望，但，或者是运气，正当他已准备放弃时，浑天和长庚一面说话，却一边向这边慢慢走过来。
从语气上来判断，浑天似乎在就某事质询长庚的意见，而显然非常谨慎，长庚一直也只是在低声的发问，绝不表态，但似乎是决心在今天得到一个结论，在走到离蹈海有三十多步远的时候，浑天停下脚步，不再前进。
“干王…在这件事情上，你必须有一个态度。”
被巨大的噪声干扰，蹈海没能听清长庚的回答，但似乎是一个疑问，因为浑天下一句的口气已是更重。
“仍不相信吗…但你看一看东王的动作…干王，你难道自己还看不明白？或者说…是你不愿明白？”
声音依旧很低，似乎是在陈述着自己的意见，但显然没能说服浑天。
“这样罢…长庚，我来问你。”
“在刚刚起事的时候，在我们不死者尚未聚集的时候…我们曾经开过一个玩笑，对么？”
不知道那玩笑是什么，但显然绝不是“开玩笑”那么简单，因为，长庚的呼吸一下子急促起来，这就连远处的蹈海也能感觉得到。
（玩笑…什么玩笑？）
犹豫很久之后，长庚似乎终于下定决心，说话清晰很多，已能让蹈海勉强听清。
“兹事体大…天王。”
表示说自己还需要更多的时间，以及更多的信息来作出判断，但有一点，现在自己就可以表态。
“‘太平’，是我们‘最高’，也是唯一的‘追求’，‘不死者’本身，只是为了实现‘太平’而存在，绝不会高过‘太平’…所以，就象我当年说过的那样，天王…”
“那怕是‘不死者’…只要他已成为了‘太平’的障碍，我长庚，一定会毫不犹豫的将他排除！”
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“公子真得太累了，在火井前面都能睡着…”
已经回到锦官，白天，云冲波被人发现躺在火井上方的石台，任凭轰鸣不断，只是鼾声如雷，使同去的司马家子弟都很吃惊。
吃惊…甚至有人觉得好笑，连云冲波自己，也觉得这似乎确实可以算是一件很有趣的事情，但在听说之后，小音却愤怒的有如母老虎一般，指责着随行的人员。
“现在是什么天气？你们是怎么办事的？怎么会把公子一人丢下？！”
下人们喏喏连声，连着那几个司马家的子弟脸上也不太好看，都讪讪的，最后，还是云冲波打圆场，把事情给抹了过去。
但或者真是被小音说中了，从当天晚上，云冲波就觉得有点头热身重，第二天更是厌厌的，这自然让小音担心不已，尽管云冲波自己硬挺着不肯睡倒，还是被小音强迫的带离锦官，前往某处司马家的别业“静养”。
“你们…你说，这个地方叫‘小筑’？”
云冲波的哑然来之有由，距锦官城有一天半的车程，这所谓“锦然小筑”位于山中，总共占据了约二百亩地的样子，式样不同的小楼足有十来座，中间则是被巧妙分割着的人工湖，如果这都算“小”，云冲波实是在很想知道司马家的“大”是什么样子。
按小音的说法，这里其实是司马家非常重要的一处地方，那些手握重权的官员们，身份崇高的世家子们，又或是可以作出关键决定的任何伙伴们，常常会被带到这里来，放松下来，享受一下最好的酒与食品。
“当然，这地方绝对不光有酒和食品…还有…还有很多男人喜欢的东西。”
双手放在膝盖上，说到这个话题的小音低着头，脸色绯红，吞吞吐吐，却还是很认真的表示，如果云冲波愿意见识一下那些“男人喜欢的东西”，也都立刻就可以有。
“舞娘、歌姬、琴女，还有…，总之都是第一流的。”
“啊，不不，不用了！！”
脸比小音更红，云冲波拼命的摇着手，表示说自己只想吃饭，连酒都不用了。
似乎是误解了云冲波的意思，小音再三解释，请他只管放心，自己从小受学，知三从、守四德、力戒七出，绝非妒妇。
“唔唔，我不是因为怕你在乎…不不，我的意思不是我不怕你在乎…也不对…总之，我不用，我绝对不用！”
说到最后，云冲波几乎是气急败坏，却只换来小音的掩口一笑，眼睁睁看着她半躬着身，倒退出去，云冲波突然觉得，自己实在很象一个呆子。
吃中午饭的时候，正如云冲波的要求，没有出现任何舞女歌姬，但服侍的人还是超过三十之多，地点是在湖畔，三面用锦障围住，只留下向湖的方向，中间一张红漆小几，精雕细镂，只云冲波和小音对坐着，种种菜色，如流水般被自千多步外的厨房送来，皆精致异常，云冲波一眼看去，竟是没一样认得出来，全得小音介绍，才能知道自己吃进嘴里的到底是什么东西。
“豆腐、茄子、猪肉…喔，也没有什么稀罕的东西啊？”
“嗯，因为平时到这里来的客人，肯定什么山珍海味都吃过了，要给他们惊喜，就只能上这些普通菜。”
平凡之中见神奇，才是第一等的功夫，这种说法云冲波倒是很能理解，而且确实，吃进嘴里的这些食物，简直是好吃到让云冲波几乎要把舌头也一齐吞下去。
倒不怕被人笑话“没见过世面”，云冲波坦率的表示了自己对这些食物的赞赏，却没想到，还没有听完，小音就带着很明显的喜悦站起来，欠着身，表示感谢。
“啥啥，这都是你作的？”
“唔，也不能这样说吧，只是参加了事先的准备，但这几道凉碟，确实都是小音亲手弄的呢。”
”喔…那小音你真进步的很厉害啊，在金州时记得你也弄过小菜，那时还没这么好吃呢。“
显然笑得很开心，却在听到云冲波的说话后瞬间僵硬，幸好，那也只是无心的一句，很快就被带过。
除菜饭之外，小音也预备了酒水，一小壶“锦江春”，颜色当真是嫩如春水，虽然云冲波表示自己只想吃饭，但还是被小音劝着喝了几杯。
“男子汉怎么能不喝酒呢？”
看着云冲波喝下去，小音面有得色，告诉云冲波，这是锦江春中的上品，一坛子抱出来，万钱不易，
“…苏公最喜欢的就是这种酒呢。”
“等等，你说谁？苏公？”
细问之下，云冲波才知道，苏马诸家的长者，都是这里的常客，尤其是苏北固，自少年时便以“风流才子”而著，虽然膝下已有三子一女，却仍然会不定期的来到这里，饮酒燕乐。
“听干娘说，苏公的眼光是很高的，酒菜都要第一流的…唔，女人也是。”
再次被吓了一跳，云冲波实在是想不到，苏北固竟然是这样的人，但发出感慨的他，却只是令小音投来迷惑的目光。
“背着家里人…公子，你搞错了吧？”
“你的意思是…”
“他家里人当然知道，怎么可能不知道…毕竟，所有的男人，不，至少，所有有身份的男人不都是这样吗？！”
再一次张大了嘴，云冲波几乎在怀疑，现在的自己，是否又陷身在另一个梦境中？但很坚持的，小音认为，这就是男性的权利，亦是有身份者在很多时候所不得不为的逢场作戏，为人妻者只能襄赞，绝不能在这些地方上斤斤计较。
“我就知道过去有很多著名的贤妻，甚至曾经亲自替夫君挑选妾室或是春风一度的对象…有一些，还上了列女传呢！”
实在没法继续这样的话题，脸红红的，云冲波很僵硬地低下头，并急急的吃着酒菜。但肚皮里面，却也难以压制的有些胡思乱想。
（这个…不过…从小杜老爹讲的所有故事里面，英雄好汉确实都是三妻四妾…而且，有钱的人家…不不，我在想什么啊！）
但似乎仍不肯这样结束掉这话题，温柔笑着的小音，用一句如打雷样的说话，令云冲波彻底无言，再装不下去的，把筷子也都掉在了地上。
“总之…后宫这东西，应该是每个成功男人的梦想与骄傲啊，所以…公子您请放心，不管是萧姐姐还是其它什么人…小音，是绝对不会吃醋的！”
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对云冲波而言，这可能是他吃过的最震撼的一顿饭了，但，当吃完饭，小音把他带到后山，把准备好的马、干粮、盘缠以及地图交给他时，还是让他再一次的张大了嘴。
“你…你让我跑路？”
“嗯，公子您不是一直都在惦记这事吗？”
低眉微笑，笑容中却有着浅浅忧伤，小音表示说，男人有男人的事业，拖累住男人不是好女人，男人有男人的生活，看死住男人更不是好女人。
“总之…萧姐姐结识公子在先，更也同样是小音的救命恩人…所以，就请公子按照原先的计划，继续南下吧！”
这当然正是云冲波的想法，也是他谋划了很久的事情，但用这样的方式实现，还是让他觉得很吊诡，更有着很强烈的担心，例如…新郎落跑，新娘，将何以自处？
“这个不要紧，我早就想好了…”
淡淡的，小音表示说，早已准备好了说词和应付的方案，虽然肯定会有一些耳语，但只要自己避开锦官几个月，一切自会消散。
“但小音会等着公子的…无论要等多久。”
几乎是伏到了地上，更怎么搀也搀不起来，而在小音请云冲波只管放心，告诉他自己如果遇到意外，一定会“誓死守节”的时候，更使云冲波再没法接话，只有结结巴巴着告辞，匆匆离去，特别是打马的时候…那感觉，实在很象是一个正在逃跑的毛贼。
“丫头啊…你到底在想什么呢？”
云冲波逃去没有多久，气质高贵的女人便皱着眉头出现，正是当今司马家的女主人，清夫人。
“我…应该算是在放风筝吧。”
苦笑着，小音并没作出太多解释，只表示说，有的男人，要紧紧束住，有的男人，却只能欲擒故纵，对云冲波这样的人，放的越远，收时，才能收到越紧。
明显不太赞成，但到最后，司马清只是婉转的提出警示，要小音一定当心。
“对‘女人’来说，‘男人’是永远都不可能被完全看透和掌握的，丫头你的聪明，当然过干娘百倍，但如果太自信的话，就可能会犯下没机会弥补的错误啊…”
自信的摇着头，小音拒绝掉司马清的警示，表示说自己有信心掌握一切变数。
“干娘啊，我明白你的意思…但，只有动情，才会失措，而当我对他根本就没有任何感觉，根本就一点也不在乎他的死活成败时，他又怎来机会，和怎来资格，令我犯下弥补不了的错误？”
仰视天空，那里，此刻，并没有太阳的踪影，从午后开始就出现彤云的集合，此刻，更开始有飘絮点点，自云中坠下。
举手向天，将这冰冷的洁白纳入手中，那一瞬，小音脸上的光彩，便如高居九重的女帝一般，令人莫可直视。
“总之，他的心，迟早会落在我的手中，至于现在，就让他再保留一段时间吧…”
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“总之，你的头，迟早会落在我的手中，至于现在，就让你再保留一段时间吧…”
堪称豪气的话，却是自一名宦人的口中说出，更说的磕磕巴巴，颤抖不堪，让人在旁边听了，都会不禁要有点同情这被强迫着“重述”见闻的不幸证人。
但他的位份已不算低，五品主管，已是宫监所能作到的极致，事实上，在禁宫的行政序列中，根本已没有其它太监的品秩比他更高。
…而，这，是因为，正皱眉闭眼，细细听着“重述”的人，从一开始，就没有领受过任何品秩。
“丢下这样的说话后，孙无法就离开了…三名主战力皆已负伤，更要防止玄武的潜伏，当然也没法将他追击…”
今天，本是一个好日子，誓师北门，帝颙嗣便要统领大军北上，与已经在芹州和云台偏师缠斗数月的帝牧风合兵，将云台山的力量挤压回到北行山中。而为表示对今次出兵的重视，帝少景更罕见的来到城外，沥酒壮行。
但偏偏，继去年二月之后，云台山的大头领再次出现在帝少景面前，更同时也对帝颙嗣发出挑战。
“大将军王…去年在瓜都的遗憾，现在便给你机会弥补好了。”
若果“冰火九重天”齐集，或者真能抵敌住当今天下除沧月明外的任何高手，但实际上，冰天五侠、火域遗舟、天下大黑三人均告阙席，止靠酒海剑仙和重楼飞花的联手，根本无能阻止孙无法，亦只是当琼飞花不惜将大队随扈人员也都牺牲的释放强力毒烟时，才使孙无法有所顾忌。
“那当然，云梦一系的万毒绝心经…本就是天下最强的毒功，而若和千劫绝狱杀配合起来，威力更有倍增，要不是琼二娘为了李老三的喜好，硬生生改作以毒入药，化武为舞…成就又何止只是今天这样？”
听到一瞬间已有过百人被毒杀，仲达根本不为所动，只是这样沉吟着慢慢思考，更在稍后吩咐仲秦去寻一样东西出来。
“很多年了…也许，那边，已又够时间培养出下一个人来了。”
毒术虽强，但也只能令孙无法稍稍顾忌，真正将他阻止的，还是统领诸将围攻上来的帝颙嗣，虽然说自己也付出呕血而退的代价，却使得侍卫及军队们可以在帝少景周围布成阵形，重重阻隔。而同时，城中诸大臣更得到消息，匆匆赶来。
似乎不希望落入重围，也似乎并非执着于非要在今天杀掉帝少景，孙无法沉吟一时，留下前面那豪迈宣言，便夺马离去，虽然稍后便有大队骑兵被派出追击，但除了因被催谷太过而告爆体的马尸外，他们便什么也没能找着。
一直也如泥塑木雕们纹丝不动，直待所有禀告者皆退走之后，仲达方长长吁气，站起身来。
“孙无法…大将军王…很好，真是很好。”
对视一眼，仲赵与仲高似乎想要发表意见，却被仲达挥手阻住。
“你们两个的意见，自己再议一遍，写出来，我明天早上看，至于现在…”
顿一下，仲达慢慢道：“…立刻遣人往归胜里，请曹少监过来说话。”
显然因这命令而愕然，但什么亦没说，两人同一揖，迅速退出。
慢慢来到窗前，看着已下了大半天，将什么亦都染白的漫天飞雪，看着仲赵仲高留在雪中，并被迅速掩盖的足迹，仲达抿抿嘴，微微摇头，神色间似有犹豫，却又似有期待。
“该来的…总是要来的啊…”
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“该来的…总是要来的啊…”
六出琼花片片舞，染白了天地，目之所向，无不素裹银装，在森寒月光的笼罩下，虽嫌凄凉，却也精神。
肩上停着一只乌鸦，介由面有忧色，站在长亭中，向驿路的远方眺望，荀欢则是站在亭外，背着手，一动不动，早被堆的如雪人一船。
“好雪啊…”
徐徐喟叹声中，出现了目光如鹰的黑衣儒者，此刻雪已盈足，雪片霏霏，更有着似连石子也刮得走的大风，他孤身一个，在这般深夜，这般风雪中一路走来，却全然不显辛苦。
“可惜还是不够大…遮不住你的黑暗。”
敌意明显的说话，却又似乎含着浓浓的疲倦，荀欢的态度，绝对不会被误解为欢迎。
“再大的雪，也遮不住我的黑暗…能够包容‘子贡之恶’的，唯有‘夫子之善’。”
冷冷的说话，子贡根本不在乎对方的指摘，并以更加犀利的方式反击回去，一瞬间，荀欢的表情为之凝固，但立刻，便又平静下来。
“我在这里，当然不是想来迎你…我在这里，当然也不是想来战你…我在这里，只是想问一个问题。”
“问题么？…但有‘公治长’在，和根本未有改变过联系的方法，连我会在此时取此路入锦也正确判断，儒门中…又有什么是你还要来问的？”
“有，当然有。”
声音沉郁，荀欢紧紧盯住子贡，神情专注之极。
“你…你的心…和你将要前往的方向，那，是连文王也没法事先判断的东西。”
“呵呵…答的好，十年不见…你似乎还没有退步…”
崖岸高峻，子贡根本无视对方，坦然而前。
“但我却没必要答你，因为你也和我一样知道，对子贡的信任，文王从来也不曾收回，而子贡的说话，更永远都只会是在维护儒门，和维护这个天下…”
神色不动，但在子贡与自己擦肩而过的一瞬，荀欢还是出现了轻微的抽搐，而这，更被子贡察觉，和发出低低的笑声。
“总之，你会刚巧在这里，完全是计划外的事情…但…”
已到荀欢身后，渐行渐远，子贡的声音如毒针一般，在风雪中穿梭。
“如果不自量力，如果想作些多余的事，如果再一次的要挡在我前面…那么…‘宰予’，也许，就连文王，都没法再修复你的‘心’了…”