第三章
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“小王八蛋，学什么不好，非要学人当骗子……唉呀，还敢咬我……给……给我站住！”
依山而设的朱家堡，气势雄大，前后九进，高下数十丈，最上处的主楼，高据山巅，俯视四方，端得好不气派。便连山脚下，堡门前的那片空地，也足有方圆数百步，宽大平敞。
好一片空地，却没有被加以任何利用，据说，这决定是多年以前的一代家主定下，理由也很简单。
“真正的气派……就是指这种没有意义的浪费，只有这样，才能让人在震动中油然敬服。”
当然，若说全是浪费，亦属不对，在朱家入主帝姓的那些时日里，在他们能够把持朝堂的那些时日里，这里，永也是停满了来自四方的车马，鼎沸如集，不过……自从黑水大军的那次烧掠之后，这里，就再也没有恢复过往日的盛况。
时为帝少景十二年二月初四，清晨，干冷干冷的，使这块地方更显空旷，也使得正在一追一逃的两人更显瞩目。
“是那根老油条啊……倒是第一次见他这么气急败坏的，怎么啦？”
好奇的伸出头，朱子慕看着下面的活剧，兴致勃勃，一边的阿服则臭着一张脸。
“我说，小姐，与其关心那个下流谋士，您还是先想一想那头色章鱼的事吧，昨天北院李妈妈可是又大惊小怪了好一阵啊！”
“啊，李妈妈那里也……？这个……”
拍拍脑袋，朱子慕甜甜一笑，却道：“这东西还真是瞎眼哪！”
“……小姐！”
大条的主子，严肃的下人，实在是很有笑料的组合，不过，在下人提醒说下面那只老油条不是一个人来的时候，主子终于想起来了那件很重要的事情。
“呃，对了，朱大也来了，所以老油条才会跟来……可明明还差几天才到提亲的日子啊，嗯，看来是先来施加压力的。”
“……小姐。”
很严肃的提醒主子，私下把四朱按年龄编成从朱大到朱四来叫也许没有关系，但这个习惯实在不好，如果那天不小心被外人听到，更会引起一些不必要的麻烦。
“知道啦知道啦……不过，我说阿服，你还是安排个人去看看，那个被老油条追的小孩子，到底是怎么回事啊？”
“……是。”
臭着一张脸，阿服很快的作出安排，几个正看热闹看得津津有味的家丁，老大不情愿的跑出去，制止了已经气喘吁吁，两只手臂上都被咬满牙齿印的符问道。
“符先生……您怎么啦？”
肚子气得一鼓一鼓的，符问道很明白，这些家丁早就可以出来，但他也同样明白，不管朱晓杰的势力多大，在这代表着凤阳朱家千载尊严的本堡前，唯一能够役使这些家丁的，仍然只有代表着朱家正统继承权的朱子慕，和得到她信任授权的朱子森。
……至少，“目前”还是这样。
（都是混蛋，等到齐少爷入赘后，看符爷怎么修理你们……）
咬着牙，符问道伸出手，想在已被两名家丁制住的小孩脸上打几耳光，却没想到，刚刚伸出手，那小孩竟闪电般一扭头，险险在他手上咬下块肉来。
“小王八蛋！”
向后一跳，很想再打几下，符问道却也真怕那小孩嘴快，忽地灵机一动，想到：“我飞脚踢他几下，自然就咬不到我了……”正大赞自己多智时，却听家丁“哎哟”一声惨叫，当然是也被咬了一口。
“小混蛋！”
有了同仇敌忾之心，家丁们的态度顿时为之一变，但利用了这短暂的混乱，那挣脱下来的小孩，竟趁机跑进了大门。
“啊，快追！”
看笑话是一回事，被外人骚扰堡内又是一回事，特别是当上一次骚扰和因之而来的训斥就在不久前时，这些家丁当然是更加努力，同时，也有人作出布置，要先把书榭那边封锁好。
“要让这样的小鬼惊动到大爷，我们还有脸见人吗？！”
幸好，慌不择路的小鬼并没有跑向那边的方向，而不幸，他所跑向的地方，是另一个同样绝对不能被惊动的地方。
“啊，他竟然向小姐那边跑过去了！”
“追，快追！”
追也没有，那小孩子实在是滑头之极，东一钻，西一闪，那些家丁几次眼看就能得手，却还是被他跑掉，倒是撞倒摔伤了不少人。
“喂，这是怎么回事，太难看了！”
“阿服，不要这么大声，别吓着小朋友啊。”
热闹不断扩大，身为好事之徒的主子终于也被惊动，带着身边的心腹，兴冲冲跑下楼来，此时，也刚好是那闷头猛冲的小孩被堵死了所有去路，却到底从两名撞在一起的家丁中挤过来，闯进院子的时候。
“啊！”
抬起头，见着一好奇，一板脸的两人，一时间，小孩的眼中，真是光芒万丈。
“……神仙姐姐，救命啊！”
一声欢呼，小孩张开双手，猛扑过去，十足是一个被吓坏了的小孩，但……在他扑中目标之前，另一只非常有力的手，已毫不客气抓住他的领子，一把提起。
“你叫什么，是干什么的？”
及时出手护主的，当然是阿服，脸板的紧紧的，一点笑容都没有，看到她，小孩怔了一下，突然哇的一声，大哭起来。
“不，不要，我很听话的……阿姨，不要吃我啊！”
“阿……阿姨？！”
额头上瞬间浮现出无数黑线，更觉得自己已经听到了后方家丁捂着嘴的偷笑，阿服一下子脸板得更紧，口气也更加吓人。
“小鬼……你再给我看清楚一点？！”
“啊……”
张大着嘴，小孩把阿服上下打量一遍，才用很犹豫的口气慢慢道：“那个，不是阿姨……那……奶奶？”
“奶，奶奶……我滚你奶奶的！”
一声巨响，小孩飞过天空，划出一道美丽的弧线，并最终呯的撞在墙上，慢慢滑下，昏死过去。
“喂喂，阿服，不用这么暴力吧！”
大吃一惊，连忙吩咐家丁过去察看，朱子慕一边偷偷的笑着，并斜眼看着阿服。
“再说……你，你也确实比我要老成那么一点……哦喝喝喝！”
“……小姐！”
幸好，那小孩身子看来确实不错，几下就已被弄醒，却还有些昏昏的，走起路来如喝了酒一样，晃晃悠悠的。
“神仙……神仙姐姐在那里……”
“喔喔，真乖啊……不要怕，姐姐在这里呢！”
显然心情愉悦，朱子慕吩咐下人们“立刻拿些点心果子过来”，一转身，却已抹下了脸，似笑非笑。
“这个……符先生今天的兴致，怎么这么好啊？”
（臭丫头……）
肚里骂归肚里骂，符问道倒也知道，此时绝不能得罪这对主仆，咬咬牙，拉出笑脸来，道：“不过一个小骗子，怎么还把姑娘惊动出来了？”
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按照符问道的说法，在昨天，他路过三不管时，见到这名小孩拿着一个包袱和一封信，坐在路边，神情傻傻的。
“当时，我本着日行一善的原则，想要去问一问，看他是不是迷路了……”
姑且不论符问道说到“日行一善”时那些掩口胡卢的家丁，便是那小孩，在听到符问道这样说时，也露出了一种很是洋洋得意的鄙视。
包袱没有扎好，很容易就能发现里面有几支人参一样的东西，而从书信上来看，这些东西似乎是来本地进货的某位商人从冀州带来的。
“停，停，你不用再说下去了！”
看着符问道，朱子慕道：“符先生……你下面是不是要说，你的善心继续发作，告诉这小家伙你认识失主，但他却坚持说要带回家给父母，于是到最后，你就赏了他一点银子，把这个包袱拿过来了？”
“呃……”
脸涨得通红，符问道显然不想再继续这个话题，但，朱子慕却似乎从这询问中得到了很大的乐趣。
“还有……符先生啊，那些个人参，是用萝卜刻得呢……还是用老树根？”
“不不，萝卜那能刻假参……那个味太浓了，只能用树根！”
“你……你这小王八蛋，还很自豪么？！”
火冒三丈，符问道又想上去再踢几脚，但还没有踢到，那小孩已哇得一声，扯开喉咙，狂嚎起来，不要说朱子慕忙不迭的护他，便连几个家丁看向符问道的眼神，也都不大良善。
“神仙姐姐……不要让他抓我走啊……我会听话的，我会很听话的！”
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“小姐。”
“嗯，我知道。”
“小姐？”
“嗯……我知道的。”
“小姐！”
“啊……好吧，我知道啦！”
很严肃的摸一摸下巴，朱子慕道：“不过，这小孩……看着的确很可怜是不是？”
“一个小骗子，有什么好可怜的……”
不自觉中，阿服说话已有些咬牙切齿，而看着她，朱子慕笑得简直如狐狸一样洋洋得意。
“这个，阿服……你不能因为别人说了实话就恨人啊……”
似乎是成心要确保自己说话的效果，一边说着，朱子慕一边还拿起一面铜镜，对着整了整自己的头发，假装看不见阿服那满额头爆起的青筋。
“总之，这小家伙还是很可怜的……难得有心想洗身子上岸，也算是功德呢，就先收留下来，当个使唤吧！”
“……是，小姐。”
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（看来，是成了。）
在朱家堡外观察了将近半天，直到过午后仍没有见到敖开心被赶出来，帝象先方安下心来，悄然离去。
（不过，这么乱七八糟的计划也能成功……凤阳，到底是个怎样荒唐的地方啊！）
苦笑着，帝象先回到投住的客栈，收拾东西，准备离开。
之前只是用化名进入城中，并没有特别的掩盖行踪，帝象先相信，有心人很快就能沿着那个“姓董”的线索找出这在最近来到凤阳的米商。
（总之，先换个地方吧。）
身先有准备过不止一个身份，帝象先很快的更换了衣服，准备以香客的身份向禅智寺去投宿。
离下足够的银子，他悄悄离开，斯时，已近黄昏。
在渐渐微弱的阳光中一个人走着，因为是出城，所以，越走，周围就越冷清，但奇怪的是，禅智寺在东北，帝象先却一直在向西南的城门去走。
出了城，是连绵的丘陵地带，似乎不知道自己走错了路，帝象先仍然一直在向前走着，并在第一条岔路出现后，很快的转入其中。
更奇怪的是，在这一向都冷清没有人踪的地方，今天的行人却是格外的多，而在帝象先转入山路之后，他们更也纷纷的跟了进来。
“快，快点！”
“那小子，跑到那里去了？！”
固然有气喘吁吁的一般家丁，但也有眼光阴狠的刀客和神态傲慢的武师，当看见在前面快步走着的帝象先，他们更开始赤裸裸的大呼小叫。
“站住！”
“往那里跑，混蛋！”
“想和我们朱大爷斗……找死呢！”
冷笑着，帝象先似乎没有听见一样，脚步既没有放慢，也没有特意的加快。
“低层次的计划，低层次的谋略……连坏人，也是低层次的坏人。”
“……不过，偶尔为之，也的确有种不一样的乐趣呢。”
犹豫一下，他轻轻举起左手。
“都杀掉吧。”
“……是，主子。”
很快，灰色的风在山坡上迅速的刮动起来，并伴随着一声又一声的闷哼。
只有闷哼，没有惨叫……没人有机会惨叫。
风停下时，帝象先早已远去，只留下一地睁大着眼、不明就里，甚至都还没来得及恐惧的尸体。
看着帝象先远去的方向，杀手木然的站着，右手中无意识玩弄着一把黑沉沉的，没有任何光泽的匕首。
（的确……是一把好刀呢……）
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冬日的江风，是近乎刻骨的。有太阳，但还是很阴，浑浊的江水泼剌剌的翻着，掀起一波又一波的浪头，凶狠殴打着两岸的崖壁。
坐在崖顶，蹈海抱着膝盖，默默的看着下方的江流。
三个月前，就在这里，蹈海踏破江北大营，逼着帝军主动放弃掉江南大营，引军北还，之后，在被烧毁的水寨上，小天国建立起了新的营寨和水军基地，在以“积蓄国力”为第一要务的前提下，各方面均尽最大努力提供物资与人力，将这里慢慢建设。
“北王。”
站起，转过身来，俯视着出现在山道上的长庚，蹈海微微欠身。
“干王。”
长庚之来，是因为蹈海的邀请，不仅他，浑天、东山，甚至近年来一直在金州一线与左武王对抗的无言也将赶来，参与这由蹈海提出的会议。
“北王，你召集这个会议，是想作出什么提案呢？”
奉浑天为最高领导，但本质上，不死者间仍是平等的关系，在各自负责的方面有最终决策权，而当需要作出一些牵动全局的决定时，通常亦会召集诸王，会议决定。
当然，各人的发言权，依乎地位，还是有所不同，最早的时候，是以浑天、东山和风月三人为决策的核心，在之后，风月身死再加上经济的渐显重要，使长庚上升至与两人平等的地位，近年来，无言与蹈海战功累累，亦获得更多的尊重，蹈海成为事实上的军中第一人，无言则是统领整个纪律部门，相对而言，金雕、搏浪和青田诸人，虽然各自都领有一方军政大权，但在全局性问题上的权威，仍不能和浑天等人相比。
“打破这里之后，我留在这里，你回到后方，我们，再没有见过面。”
并没有回答长庚的问题，蹈海一只手按着腰，另一只手搭在眼上，遮蔽吹来的江风，眯着眼，打量着长庚。
“所以，我一直等到现在，才有机会问那个问题。”
“公孙三省的‘道理’……到底是些什么？”
三个月前，将公孙三省重创后，蹈海转而迎战关虎林，将公孙三省留给长庚。小胜而回后的他，却吃惊的发现，公孙三省竟然已经遁去。
合理的解释，当然是公孙三省本身的能力，毕竟，长庚地位虽高，却没有与之相应的武学修为。
……但，这却不能让蹈海认可。
“那个样子的公孙三省，不可能凭自己的力量逃走，换句话说……”
直直盯着长庚，蹈海慢慢道：“干王，是你放他走的。”
微微颔首，长庚道：“不错。”
注视良久，蹈海忽又转身，背着长庚，直面强劲江风。
“在小天国中，最让我尊重的是天王，但……最让我相信的，却还是你。”
“所以，我不相信你会背叛小天国，我不相信你会离弃太平的梦想。”
“我相信，你有放他的理由，我也相信，你有不向我解释的理由……说到底，蹈海只是阵前武将，军国大事，我的确懂得太少。”
“但……我还是很想知道，公孙三省的‘道理’，那让他相信我们小天国必败的道理，那让干王你可以把他放走的道理……到底是什么？”
“……天道。”
紧紧的闭着嘴，这样过了许久，当云冲波已开始认为对方肯定不会说了时，长庚却突然说出了这样的两个字。
“天之道，损有余而奉不足，人之道则不然，损不足而奉有余……”
说着连云冲波也知道的古老文字，长庚表示说，这就是公孙三省的理由，虽然很简单，可自己当时却辩他不倒。
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已……非不知也，是不能为也。故天下称美天道，足证天道之不能为也……”
“……我不明白。”
不光蹈海不明白，云冲波也很不明白，但，在长庚作出更多解释之前，却有传令兵急驰而来。
“……天王已至营中，请两位王爷过去。”
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在与浑天相叙的时候，东山和无言也先后赶到，之后，浑天直接吩咐清理周围，转为会议。
“今日事今日毕，大家的事情都很多，利落一些好了。”
“唔，我有一个提案。”
邀请诸王前来的是蹈海，首先开口的却是长庚，而那内容，竟是建议册立小天国的第十一位王者！
“靖胡侯的功绩，其实已不亚于燕王或是英王，靖胡侯的力量，更已逼近翼王……若只因他不是不死者便不予他以更高的地位……那么，我们和‘非帝不得为王’的那些家伙又有什么不同？”
出乎所有人意料之外的提议，却又确有其道理在，但很显然，对大多数不死者来说，这问题实在已超过了他们的考虑。
“我不同意。”
最先反对，是黑瘦如铁一样的无言，毫无笑意，他表示说靖胡侯的确功勋累累，亦有足够的威望和力量。
“但这却会破坏平衡……毕竟，‘五胡四国十三天’基本上是平等着的，林侯因为功劳第一而享有最高威望，可若要掇以高位……他的威望，或者还不够。”
“我……暂时没有想清楚。”
不肯表态，佝偻在椅中的东山，请浑天先发表意见。
“我同意。”
简单表态，换来东山和无言愕然的目光，但，只与浑天一对，这目光便迅速移开，聚到蹈海的身上。
“唔……”
局势很明白，两人赞成，一人反对，一人弃权，只要蹈海不反对，这提案便可通过。
似乎没有理由反对，毕竟，这是长庚提出而浑天附议的方案，毕竟，靖胡侯正是蹈海旗下大将……但，犹豫一时，蹈海最后还是慢慢道：“我反对。”
“哦？”
微微的皱着眉，浑天却没有多说什么，只表示说，现下五人议事，两同意两反对，一人弃权，那就不能作出决策。
“先这样吧，待日后大会的时候，让金雕他们也都表态，再作决议。”
好象有些失望，又好象很意外，长庚看一看蹈海，但，什么都没说。
“……我也有个提案。”
蹈海正要开口，东山却先插了进来，边咳嗽着，边提出要求，希望抽调人员，成立专门的部门，赴各地宣讲道义。
“……以及，监督太平道规被执行的情况。”
组织专门的宣传人员原已在上次会议中获得同意，但，当听到东山希望让这些人介入纪律部门时，长庚却立刻皱起了眉。
“东王，我不同意。”
长庚的反对，原在东山料中，只微微点头，他便将目光投向浑天，可是，浑天开口之前，无言已慢慢道：“东王，这个意见，我也不同意。
作为小天国纪律部门的最高负责人，无言的表态当然很重要，他的理由很简单，尘归尘，土归土。
“道规是道规，纪律是纪律，遵守道规的人我会尊重，违反纪律的人我会制裁，但这中间却有边界,不能抹消……很多人我们都不尊重甚至是不喜欢，但只要他们没有违反纪律，便也可以继续这种他们自己喜欢的生活……若要制裁每个我不喜欢的人，到最后，我们身边怕将不再有同志。”
微微动容，蹈海表示说，他认同无言的判断，至此，三人反对，东山的提案被驳回已成定局。
但，不依不饶的，东山看向浑天，眼中闪着复杂的光。
“……既多数反对，我就收回它，但……天王，我仍想听你的意见。”
十指交叉起来顶住下巴，浑天慢慢道：“正如你所说，多数人已反对，所以，我的意见并不重要……”
“不过，我还是同意。”
即使同意也好，最后也只是三比二，东山更表示说，不必再惊动其余三王来将之表决。
“其实，最重要是翼王你的意见，那是你分管的部门，你既不同意，我就不会再提。”
“很好，那么……”
先看向无言，见他微微摇头示意自己并无提案后，浑天方向蹈海道：“北王，你的提案是什么呢？”
深深呼吸，蹈海道：“我建议，起兵，北伐。”
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（北伐……哦哦，要打大仗了啊。）
午觉醒来，云冲波的心情很舒畅，因为，对他赞成很大困扰的心结，已在昨天被人化解。
昨天，在武侯祠，云冲波被孙雨弓介绍为“好朋友”，认识了蓝头发的太史霸。
“我叫太史子明，不要乱介绍啊！”
似乎对云冲波有些敌意，对方拉着脸，在握手时也很不主动，但在被孙雨弓笑哈哈的打在后脑勺上后，他还是苦笑着多释出了一点善意。
（唉，真是个可怕的败家丫头啊……不过，她倒也有家底败就是了。）
守节碑前一战后，萧闻霜对那珠子大感惊疑，而认真调查之后，她更对孙雨弓的身份作出判断，到现在，云冲波还记得自己张大嘴傻在那里的样子。
“孙……孙无法？！”
因为对方的显赫来头，云冲波早就开始担心，毕竟，得罪沙如雪的后果，实在给了云冲波很深的教训，甚至，他还很认真的考虑过，如果有一天遇上孙雨弓，自己该如何应付。
对云冲波来说，不幸的是，他再次发现自己的确没有应付女孩子的急智，一下认出来孙雨弓后，立刻就把之前的说辞忘个精光，而幸运的是，事实证明……孙雨弓，比他想象中的更加败家。
“啊……好久不见了啊，你也是来看热闹的吗？”
很大路又很亲热，从孙雨弓的表现来看，她显然早就把珠子的事丢到了九宵云外，这让云冲波暗呼侥幸，却……也让他忘了问一下孙雨弓，“也来看热闹”是什么意思？
在云冲波，只是因为听说这里是锦官很有名的地方，所以来到这里看一看，会遇到认识的人，真是非常意外，不过，这同时也让他有一点高兴，毕竟，近来的他，实在是非常郁闷，只要能够稍稍改变一下心情，总是值得高兴的。
可惜，还没有刚刚放松一点，圆睁着眼睛的孙雨弓，已用一句话把他的情绪打落深渊。
“哦，对了……小云你也是太平道的人哪！”
根本无视云冲波一下子塌掉的表情和肩膀，孙雨弓兴致勃勃的问他，太平道到底作了什么坏事，为什么会在锦官臭街臭成这样？
“街头巷尾都在骂你们啊，很奇怪的！我走南闯北，还没见过你们这么招人嫌呢……”
接下来说了什么？云冲波倒也记不清了，总之，好像是情绪很差的自己，说了几句气哼哼还是恶狠狠的话，令那个一直呆呆坐在旁边的蓝头发一下变了颜色，呼地站起来，盯着自己。
那一瞬间，云冲波真有一种“遇敌”的感觉，脊梁上连汗毛也炸将起来。不过，这样子的气氛，却被孙雨弓一下化解。
“啊啊，你原来在为这个想不开吗？那个……很简单啊！”
一把拉过太史霸，告诉云冲波，他最擅长的就是给人开解。
“以前在……在山上的时候，大家都喊他是‘歪嘴霸’，没理的地方也挖得出三筐头歪理来，连军……总之大家都很头痛他呢！”
“……什么叫‘都’，除了你，还有谁敢这样当面喊我？”
虽然这样说，太史霸却似乎对云冲波很有兴趣，一边辩白着自己只是“想事情比一般人深一点，绝非歪理”，一边却客气的请云冲波在一块很大的条石上坐下。
“唔，云兄你到底有什么心事，不妨说给在下听听吧。”
与太史霸只是第一次见面，但几句话说下来，云冲波却已觉得这人实在很不错，很可以一交，被他东拉西扯的说话带了一会儿，已将心里话全都说出。
“……总之，我觉得这说法也没错，四千年来，我们太平道不知起兵多少次，也不知失败了多少次……既然最后总归是失败，那么，号召大家起来战斗的领袖，到底对不对得起大家呢？”
“……第一，我觉得，这问题应该由你们太平道的大头领，比如三清真人又或是不死者来想……呃，对了，云兄你在太平道中司何道职呢？”
支支吾吾一阵，云冲波最后还是没有说清自己到底“作什么”，但这却似乎让太史霸很理解，并且点着头。
“嗯，交浅不足言深，你们太平道作得是提头买卖，在下省得。”
这样的说话，倒让云冲波有些不好意思，但想来想去，他还是觉得，没必要让人知道自己是“不死者”。
“说实话，云兄，这样的说法，的确很可以欺骗人，若要分析清楚，倒真是费力的很。”
“呃？”
突然觉得这句式有点耳熟，却又不知道熟悉在那里，直到本能的想要向外掏钱时，云冲波才猛省过来，这种句式，正是花胜荣的最爱，每每把稻草卖成铁价钱之前，总会有几句这样子的说话。
（这个……是错觉吧？）
并不知云冲波如何衬量自己，太史霸从容抬手，道：“……但既然在这地方，这道理，却也就好说的很。”
“请云兄想一想，这是什么地方？”
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“再次出现的时候，是从往武侯祠的方向回来。”
低声禀报着云冲波的最新动向，公孙同时也作出判断，认为从观察来看，神清气爽的他，似乎已经从心结中解脱。
“唔，的确，如果是我，也会这样说的。”
闭着眼，子贡半躺在一张贵妃椅上，轻轻的敲击着扶手。
“六出终于无功，遗计难奈庸主，武侯他确乎是一个失败者，一个失掉所有战略目标的失败者。”
“但同时，他却是青中，乃至整个天下，有着最高威望的几人之一，包括他所效忠的主子，包括那些将他一次次挫败的巨人和最后的胜利者，所有这些人，都没能得到他的声望……在民心中，这个失败者，才是最后的胜利者。事实证明，尽管有无数子弟因他的决策而客死他乡，他却仍然享有着百姓们永恒的尊重和怀念。”
“同样的诡辩手法，偷换掉我论证的核心，对真正的论者来说，这技巧不值一笑，但对现在这样的不死者来说，却是刚刚好……很好，这，绝对不是那骗子的风格。”
“宰予……你终于还是出手了吗？”
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刚刚给荀欢背上一只大黑锅的人，并不知道自己作了什么，现在的他，正皱着眉头，在被强迫吃着一些他很看不中的东西。
“小弓，给你说过多少次了，辣椒只是一种调味品，本身并没有什么营养，重要的是吃进足够的肉类、米面和蔬菜，非要用调味品的刺激来让自己进食，是一种软弱的表现啊！”
“呃，那你就当我很软弱好了！”
已被辣得一头大汗，孙雨弓很快的用筷子在火锅里一卷，捞起一大筷子肉，看一看，先在一碗白汤里涮涮，再丢进太史霸的碗里。
“你呀，怕辣就说怕辣好了，不用掰这种歪理吧？”
“……我只是不想吃辣，不是怕辣！”
“唔唔，我知道我知道！”
嘴里塞满了肉，孙雨弓很高兴的吃着，一边用刚刚学会的青中方言夸奖太史霸“硬是要得”。
“真不愧是‘歪嘴霸’啊，那么容易就让他眉开眼笑的走了。”
“那……是因为他太笨吧。”
苦笑着，太史霸表示说，自己的“开解”，其实和令云冲波困扰的“说法”一样，都只是一种诡辩。
“至于真正的道理……要是说给现在的他听，恐怕，会让他更加困扰吧！”
“呃……真正的道理？”
吃到已经有一点撑，孙雨弓挪一挪身子，很舒服的靠在椅子上。
“那是什么？”
淡淡一笑，太史霸拿起筷子，假装没看见孙雨弓越瞪越圆的杏眼，自顾自的捞起了锅底。
（即使知道会失败，这些人也不会在乎，因为，不肯牺牲“信徒”与“部下”的领袖，就不可能取得“成功”，这才是道理，真正和真实的道理，藏在一切经典背后的道理……这道理，他并不懂……小弓你也一样不会懂……那黑暗的世界，和黑暗的道理。）
自信把握着“真实”，但同时，太史霸却并不想把这“真实”讲给孙雨弓知道。
（了解黑暗，自己就要进入黑暗，弄脏的心……一颗就够了。）
慢慢吃着菜，却完全没注意味道，太史霸的心思，完全放在了云冲波的身上。
（似乎，小弓你对他很亲热……固然这不算什么，但如果让那个只会计算利益的家伙知道，会不会，和大圣的隐患联系起来想呢？）
想得出神，甚至有一些微微的皱眉，但立刻就警醒过来，太史霸迅速咧开嘴，苦着脸，呸呸吐着，并要着清水。
“辣，辣死我了！”
“哈！”
终于出了刚才被无视的那口恶气，少女近乎得意洋洋的笑着，甚至还想要拍手，看着眼里，太史霸并不生气，甚至还有着微微的快意。
（对，就是这样的笑容，再让我多见到一些吧……只要你还在对我笑，我就敢于去了解更深处的黑暗……）
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夜已深，若有若无的禅唱随风入夜，四下飘飞，用心听时，怎也听不清楚，但若不经意时，却又总是萦绕耳边，挥之不去。
很静，和很少有人造的光，一轮新月，几点寒星，将禅智寺的轮廓照出，那是一个黑乎乎的、庞大的轮廓，毕竟，依山而建的禅智寺，就规模而言，在近年来的确是有了飞跃一样的扩张。
袖着手，露出着如乡下土财主那种明明惊讶却又努力想要矜持的神情，帝象先左顾右昐，在禅智寺里慢慢蹓跶着。
日前，帝象先曾将凤阳此行用“三个低层次”来概括，亦即是“低层次的计划、低层次的谋略、低层次的坏人。”而现在，他更为自己这判断再加上了第四项。
“神棍……亦是低层次的神棍。”
自幼以来，帝象先就不信任何鬼神，在他眼中，佛道之属，不过是因应世人的软弱而生，在帝者来说，只应该是因势利导，用好这种对“往生”的向往和对“修真”的好奇，瓦解掉下层民众的斗心，和分化掉他们对太平道的信仰，至于自己，却大可不必上当。
虽不信，却见识极多，一方面，以他的身份，实有很多机会来参与到有关的宗教仪式中，另一方面，正因为他的“不信仰”，他才更加的会主动去了解这一切是如何运作。
除帝京诸丛林外，帝象先亦走访过很多名刹大观，当中有很多在历史、在规模上都要逊于禅智寺，但……
（会俗气到这个地步的“名寺”，大概只有禅智寺一家了吧？）
以“还愿”的名义前来，以二十两银子的供奉换来住在寺里的权利，而知客僧更赤裸裸的作出暗示，若果供奉到五十两以上，便不用和其它人挤在一起住侧院，可以住进专为大施主们准备的“精舍”。
在之前的调查中，帝象先知道禅智寺历史上亦尝有过甚为有名的轶事：曾有过不知名的世家子在此趁食，并在之后成为享名天下的大人物，曾有过不入流的小混混在此胡闹，而在日后晋封公爵，在大夏历史上，这样的事情原不少见，在过往拜访过的名刹中，帝象先亦听闻过类似的轶事，可是……却从来没有想象过，还可以，象禅智寺这样的，来挖掘利用这些轶事。
“这个地方，就是相爷题诗处啊！”
犹还记得白天，那个洋洋得意的知客僧，带着一群和帝象先一样，供奉在五十两以下的香客在寺内参观时的样子，指点着那单独隔离出来的房子和墙上的碧纱笼，神气的就象是自己在那里题了诗一样。
“这个地方的风水很好，文气所钟啊！所以才能出相爷这么大的大人物……”
不只是说说而已，非常愕然的，帝象先看到，在房子的周围坐满了专心读书的青衣学子，而有几个样子富庶一些的，更能够坐在屋里。
据说，在外边读书的是十文一天，在屋里的则是五十文半天，但是供应茶水。
“这是平时啊！要是赶上两试前的日子，在屋里半天要三百文，还挤破头哩！”
除读书要三百文外，两试前的日子里，还可以在这间屋过夜，一夜千文，什么照顾也都没有，但因为传说在这里过夜能够被奎星照命，梦到考题，所以，仍然抢手的很，而为了和这样的说话相配合，在这佛寺当中，更赫然还专门筑了一具“魁星踢斗”，只，或者是心理作用，帝象先无论怎么看过去，都觉得那奎星的神情竟是无比尴尬。
“相爷读书处”说来固然胡闹，但，若和“公爷观戏处”比将起来，却又真真算不了什么，至少……那地方的混蛋，已到了让帝象先这全不信佛的俗人，也很想一火焚之的地步。
“你们看，这儿，就是这儿，这儿的芍药，可是非常有名的啊！想当年，一等公爷、抚远大将军荣归故里，甚么地方都不去，点着名到我们这里，看戏观花……你们知道，那是为什么呢？”
没等那知客僧开口，帝象先已先猜到答案，果然，又是“这里的风水，真是奇好无比啊！”
据说，那大将军发迹之前，不过是禅智寺左近的无业游民，常常到寺里游逛。
“然后呢，公爷就被我们寺里的长老碰到，看出他根骨清奇，日后必贵不可言，就用了个秦仪相激的法子，助他立志……”
再后来，那大将军机缘巧合，被路过此地的江湖浪人携入帝京，更胡里胡涂的入了宫禁，复蒙帝戚，终于上风云际会，作出一番惊天动地的事业，封至抚远大将军，食一等公爵，果然是贵不可言。
“然后呢，公爷不愧是个念旧的人，一直记着我们寺里的这点子香火情，回来省亲的时候，专门驻足于此，还心忧我寺名声不著，特特提出，要将我寺特产花药取入京中纳贡，以彰佛声，还是我寺长老低调以处，再三力辞，这件事才作罢。”
为着这份子来历，就有了帝象先在禅智寺后园见到的那个“公爷观戏处”，或者说……那个赌场。
“公爷潜隐草野的时候，最喜欢与民同乐，常常侧身赌肆，观风养气，到后来虽然显达，也常常以赌为譬，或解人心，或行陈仓，所以我寺也专门建立了这个地方，以念先贤。”
当然和读书处一样，这地方也有着种种关于风水的传说，比如这里面的大输家，日后便会飞黄腾达，要能输到连裤子也不剩，就更是妙不可言，而在看到奎星像之后，帝象先也对佛寺里筑有赵公明像不再奇怪……但，到最后，他还是忍不住想问一句。
“大师，这些……我是说这些纪念的地方，都有多长时间了？”
“哦？”
想一想，知客僧表示说也不算很长。
“也就是十多年吧……都是从现任方丈来了之后才一一设立的。”
现任方丈，帝象先倒也远远的看到过一眼，那是一个胖到似乎没有眼睛的僧人，如果以鼻子为中心来看的话，他的脸圆到了简直就是一个完美的通宝。
“嗯，那，在下再请问一句，方丈的宝讳，如何称呼呢？”
“方丈啊……和佛尊一样，是取释为姓，法号么……”
摸摸头，那知客僧很认真的道：“……上远下任，释远任。” （释远任，这种当户部侍郎也没问题的人材竟然流落到佛门里面，真是……吏部的失职啊！）
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“辛八，这种送去杀头也没问题的人竟然提拔到京中为官，真是……吏部的失职啊！”
缓缓翻阅面前摆了一桌子的卷宗，帝少景说着批评的话，脸上却并无怒容。
“也许，不是失职呢。”
依旧是那种无喜无悲的麻木表情，仲达一开口，却近乎诛心。
“最近三个月以来，类似这样的‘错误’，李仙风，他已经犯了不止一次。”
“唔，我知道。”
索性把卷宗全都放下，帝少景屈起中指，慢慢敲击着桌面，若有所思。
“这家伙……真给慕先惹了不少麻烦。”
浅言辄止，毕竟，只要君臣两人都心里有数就好，“有麻烦”和“立刻办”，是相差很远的两件事。
倒是因为说到了“冰火九重天”，带着引来了仲达的另一个问题，为什么，会把跟去暗护帝象先的天下大黑调回京中？
帝少景似处危难，其实安如泰山，对这一点，仲达心里有数的很，所以，才会不在乎的把此际宫中的第一强者派向远方，和根本不在乎孙无法的所谓刺杀。所以，在发现大黑回来之后，他才非常吃惊。
“……不是我调他回来的。”
在听说帝少景遇刺后，担忧的天下大黑连夜赶回，但之后，当帝少景想要让他回到凤阳时，却又有人介入，表示说自己想要前往凤阳“看一看”，因此上，天下大黑才留在了帝京。
“是谁？”
面对仲达的疑问，帝少景缓缓抬手，指向身边的红烛。
“也算……是姓朱的人吧。”
“姓朱……？”
皱着眉，仲达看向红烛，正想不起朱家有什么人物够资格让帝少景这样决策，却突然一震，想到一个名字。
“……朱有泪？！”
见帝少景慢慢点头，更闭上眼睛，显是不愿再谈下去，仲达微微躬身，道：“老奴省得了，告退。”
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“唔唔，知道了，告退告退。”
躬一躬身，帝象先慢慢的转身走掉，肚里却好生狐疑。
刚才，一直逛啊逛的他，来到了禅智寺最后部的地方，按白天观察的地理来看，从这里再上去，该是无人居住的山林，但刚刚接近，却有神情很警惕的僧人出现。
“上面是本寺高僧静修的地方，请施主们不要打扰。”
很普通的圆形拱门，上边用工笔写着“曲径通幽”四个字，算是雅致的文字，但配合上周围的环境，却一样显得俗气无比，倒也和禅智寺很是契合。
（高僧……不是吧？）
白天在寺内逡巡时，帝象先很相信自己确实看到了那个提亲者之一的左武烈阳，而现在，他更相信，这明显出身佛门的巨汉很大可能正隐居于那不让人前往的后山上。
（……能够兼得净土华严两宗之学，这个左武的来头绝不简单，看来，这个方丈不光会搞钱，也很会处人呢……）
肚里面密密盘算，脸上却只是痴痴呆呆的，帝象先和其它几名香客慢悠悠的向着下蹋的侧院回去，却，在路过一处禅院时，突然一阵激灵！
（那个人……没错，就是他！）
相信四人的背后必然分别是四朱的影子，早在前日两人已作出这个判断，而在白天看到朱晓松也出现寺中并和左武烈阳表现得非常熟惗时，帝象先更确认了他就是左武烈阳背后的人，至于现在看到朱晓松仍然盘桓寺中，也完全不感到意外，但……为什么，朱子森却也会在深夜时出现寺中，和朱晓松对坐议事？！
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痛……剧烈的痛！
在看清眼前发生的事情之前，那剧烈到连骨髓也在哀叫的疼痛，已让云冲波完全清醒！
“战神……不过如此吗！”
狂笑一样的说话，是云冲波从未听闻过的声音，那股子狂傲和蔑视，更让他感到极不舒服……但，当自己正在被人疯狂攻击着，当自己正被人打到如炮弹般倒飞出去，连撞穿山壁后也一样势疾如箭时，便不舒服……他又能如何？！
直待撞穿第二重山壁，云冲波方感到“自己”已能够取回自主，直接的一个挺身，作着以人体来说该是不可能的动作，蹈海在全不凭籍外力的情况下止住退势，立于空中，连气也不回，直接就是一刀斩出。
“散财！”
曾经击破关虎林“夫子五道”的强招，却被追击而来的敌人完全轻视，连防守都没有，对方只是单臂上扬挡刀，随着这个动作，他小臂上密密缠着的三圈佛珠也一阵晃动，铮然有声。
“破戒！”
金光暴绽，直如大日光轮，饶是蹈海锋锐无匹，却被生生抵住，砍不下去！
两造相抵，云冲波也终于能看清对方长相：势如疯狮，虎目虬髯，顶上香疤两行，已被短发半遮，竟是个和尚。
破戒僧，宝笙！
“破戒！”
再一声吼，对方左拳以最简单的动作直取中宫，尽管蹈海先有防备，但两拳相撞下，对方那种粗野、原始到简直没有道理的沛然大力却完全占据了上风，一下就把他再度震退。
“什么战神，不过如……嘿！”
狂态毕现，但一句话还未说完，看似不敌的蹈海突然施出极为精妙的变化，自难以想象的角度处折回，以腿为刀，再度使出“散财”，终于一击建功，将对方重重击中，仆跌向下。
“好个混……”
战意仍然高亢，对方强行起身，宁可让伤势增重也要作出反击，但，双拳再次交击时，他的脸色却突然改变。
“……你？！”
终于露出了冷酷的笑意，蹈海拳上竟瞬间涌现大力，虽击不破对方的护体金身，却能再度的施以压迫，令他要陷入地下，和面色极为难看的终于吐出血来。
“刚才，你一共打了我二十三拳啊……”
刀光再绽，却在最后时刻被柔和而又坚韧的袖风拂过，轻轻阻下。
“若再受二十三刀，宝笙必死……所以，请北王见谅了。”
出手救人的，正是帝军第一强者，关虎林，神态闲适的有如清风明月，但说出话来，却锐利的如同长刀宝剑。
“战神就是战神，其实，便不用示弱之计，宝笙大概也走不到百招以上，但……若我两人联手，北王，却又觉得能有几分胜算呢？！”
横刀胸前，蹈海微微的眯着眼，瞳中，寒光闪烁。
“若连关夫子也会食言而肥……蹈海纵败，又有何惜？！”
一持刀，一空手，两人皆踏虚空中，冷冷对峙，下方，是刚刚自土中挣出，在盘坐调息的宝笙，一抬头时，眼色仍是凶悍异常。
这样的僵持，只持续了极短的时间，自西南方向，传来了巨大爆破声，甫入耳，就令鲁关两人脸色同时大变。
“你们……竟真敢这样作！”
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已醒，但只是怔怔的躺着，许久，云冲波都没有动。
……因为，他不相信。
不愿相信，不敢相信。
……不敢相信，竟会有这样的朝廷，为了阻止一支北上的叛军，就宁可让一郡民众共沦泽国？！
透过梦境，云冲波知道，在那会议的最后，蹈海的提案得到通过，小天国尽最大可能组建起总计数万人的军队，于次年春后，由蹈海领军，以靖胡侯林凤先、定胡侯李开方、平胡侯吉温三将分领诸军，起兵，北伐！
本来两军相持经年，各以大江为界，苦心经营，蹈海虽强，诸将虽勇，以敌犯主，也断然不利，但今次起军，实有极巧妙一番规画：蹈海自两江大营旧址处提军北渡后，自领一旅军马虚取帝京，却教林李诸将分兵西进，因着中兴诸将皆回军拱卫京师，更加上去岁一战之后，蹈海军已是名震天下，再加上之前太平道苦心经营接应，果然一路势如破竹，连破瓜都、凤祥、三准、京口、海城诸大名城，数月之间，竟把堂袁两州搅得乱七八糟，军入韩中，叩问石狗城。
石狗一地，八方通衢，水路交汇，乃是个天下要冲，兵家必争的地方，因此上城池也修得十分坚固，依山而建，墙高沟深，城中常屯兵马万余，但看在蹈海眼中，这些个久驻后方的羸兵惰卒，真真不值一提，却谁想，林风先竟是顿兵城下，三攻不克，生生耽误掉五天时间。
因关虎林衔尾在后，更因为林凤先兵法武功实已不在青田诸王之下，蹈海一直也是横刀断后，放心教他冲锋在前，林凤先也确实不负所托，一路上过关斩将，锐不可当，原本说来，石狗城中虽有宗室“东海章王”坐镇，但这人无论武功才干，都极是稀松平常，诸将并没放在眼中，那想却平空冒出个宝笙，虽然不通兵法，武功却着实高绝，三战林凤先不分胜负。
本来一介匹夫，再怎么骁勇，也不可能独臂当关，而本意是北入冀州，与当地的道众会合，小天国军在已打破城北两山口、洞穿古赵道的情况下，更可以直接绕城而过，但许是天意弄人，被他延得几天，石狗左近竟是大雨连绵，夏水暴涨，道路皆被遮断，若不是林凤先急急收聚军队，便要没营水中。
从好处看，这意料之外的大水也对石狗城形成了巨大压力，算是小天国军的一种助攻，从坏处看……当他们在石狗城下延耽时日时，帝军的最强者，关虎林，抛下身后的大军全速赶至，孤身入城，极大的提升了守军的斗志，也沉重打击了小天国军的士气。
如是相持七日，雨愈大，幸好石狗一带多是平原，又有济、尚两水交会境内，土地甚沃，且经已夏熟，小天国军就食于野，一时倒不虞给养，倒是关虎林有些奈不住性子，主动约战。
闭着眼睛，云冲波仍能想起之前的情景，林凤先苦苦相劝，蹈海却执意不从，定要去和关虎林再战一次。
“上一次……他心浮气燥，含羞带怒，我则是大计已成，胸无挂碍。他人虽败，心却未败，这一次，我要他身心俱败！”
丢下这样的豪语，蹈海孤身赴战，却未想到，宝笙竟埋伏战场之上，猝施偷袭，而在自己将之击败后，关虎林更插手进来，摆明要双战蹈海，那是不管什么武者尊严，要把握机会，除此大敌了。
若止得如此，亦还罢了，蹈海虽知不敌，亦有信心退走，谁曾想，帝军手段竟是狠辣如此，趁着河高，竟主动决提，水淹石狗城！
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恹恹的，云冲波慢慢爬起来，慢慢走到外面，喝了一点稀饭，又慢慢的走了出去。
他的脸色是如此难看，以致于，无论万色空还是花胜荣，明明都很想给他找点事作，却又都不敢开口，就这样眼睁睁看着他走了出去，之后，两人才面面相觑着，小声发出恶言。
“白吃白喝不做活的人……一定会有报应啊！”
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“白吃白喝不做活的人……一定会有报应啊！”
“可是……我一直都有在做事啊。”
入府已经两天，因为是“大小姐”收进来的下人，总管们也不敢怎样轻易处置，商议之后，是让他“在书房里面帮忙”。
说是在书房伺候，其实也只是一些普通的洒扫工作，便连整理，开心也没有机会，而且，他能看到和碰到的，也只限于一些让客人们落座和阅读的地方，真正的小书房和那张朱子森每日伏案的书桌，他是连接近的机会也没有的。
这样一来，他真正要作的工作也就很少，而在本来就有专人负责的情况下，他的态度勤勉与否，更是没什么关系……所以，大多数情况下，他都是袖着手溜来溜去。他眼头不是一般的快，嘴巴更也可以很甜，两天下来，居然混得很好，满院的男女老小，看见他都会笑咪咪的挥挥手。
……只除了，一个人。
“做事就是干活……到书房去干你该干的活！”
神气的很，阿服一样也是袖着手，但走到之处，所有家人都噤若寒蝉，手里有工作的立刻投入，就算没有工作的也要假装找些事情在作。
“话说，她也和我们一样是下人，为什么不用作活……难道声音大点就很厉害么？”
“嘎？”
以极为无邪的表情发问，声音却大到让刚刚走过去的阿服不可能听不到，一下子，所有正在和开心说话的家人都象是被石化掉一样，跟着，没有任何预兆的，“噌”一声，就全都逃到了离开心五步以外的地方。
“……服姑娘，都是这小子在胡说八道，和我们……可一点关系也没有啊！”
“……嗯？”
到最后，倒也没有出现想象中的恶惩：阿服拉着脸，吩咐那些家人“该干什么干什么，难道都不想要月俸了吗？”，之后，让开心跟着她，往山上去。
“下人当然要干活，不过，不一定你想象的体力活罢了。”
“对啊对啊，下人中也有高级下人的，只要让小姐高兴了，就可以和小姐一样自在，还可以在其它下人面前摆威风呢！”
“……小姐。”
苦笑着，尽管这说话似含讽刺，但既然说话的正是“大小姐”，阿服，她又能怎样？
（嗯，这对主仆……）
微微的有些不舒服，盖觉得，若真视侍女为朋友，这样的开玩笑便不该乱开，但两天下来，开心倒也知道，朱大小姐的神经，实在已大条到了水火难伤的地步，对之，是万万认真不得的。
（不过，不管怎样……至少，这个饮食习惯，还是很对头的啊！）
二月天，还冷得很，朱大小姐却不肯在房间里用饭，而是来到园里，在一处稍为空旷些的地方上支起铁网，把火烧得旺旺的，旁边，则是一桶已经腌好的生肉，看上去，总有三四斤的样子。
“我们朱家是弓马出身，吃肉才是本份，如果每天吃素菜的话，祖先们也一定会降罪的啊！”
话是这样说，但朱大小姐的食量却并不怎么样，只吃了几块，就开始翻着白眼在那里喝消食茶。
“呃……你们吃吧，多吃些啊！”
似乎早习惯这种事情，阿服除了一开始为朱子慕烤了几块带皮的肚帮，就一直在自顾自的吃肉，直到……她突然发现，今天的肉，下得实在太快？
“等等，你……”
“……呃，对了，你？！”
正吃得很痛快，却突然发现肉已经快要没了，打出个嗝，开心才突然想到，现在的自己，只是一个小童样子，依常理来说，就算有考虑到自己这一份，也不会算多少，那么，这一桶肉……
“你……你是猪啊！”
“你……你是猪啊！”
不约而同，开心和阿服戟指相向，同时作出严厉的指责。
“那有你这样的女人，吃肉吃这么多！”
“那有你这样的小孩，三年没见过肉了吗？！”
争执不下，除了惊讶以外，两人也的确都没有吃饱，到最后，是朱子慕一边摸着肚子，一边很高兴的吩咐人“赶快再送一桶肉来！”
“很好……我就喜欢能吃肉的人，你们两个慢慢吃，不用急，肉总是管饱的。”
除了肉以来，还送来两只烧鸡，据说，是符问道带过来的。
“老符家烧羊肉不成，烧鸡倒还有两下子，就是太酥了一点，咬口不好。”
“切……符李鸡么？好吃就好吃在肉酥味厚上，想吃不酥的，应该去啃烧鸭才对！”
“和你说多少次了，小姐，鸡肉和羊肉不是一回事，鸡肉咬口太劲道，那就没法吃了。”
不约而同对朱子慕提出内容相近的批评，倒令她张大了嘴，一时间说不出话来。
“咦，你……居然也是吃客啊？”
“呃……是吗？”
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再能吃的人，也有吃饱的时候，尽管两个人赌气一样的对着猛吃，但在第三桶肉也见底之后，终于都再撑持不住，抱着肚子，面面相觑。
“你……的确不是一般的女人啊。”
很感慨的称赞完之后，开心拖着沉重的步子，咬着牙，开始磨向自己休息的地方，身后，是表情渐渐阴暗的阿服。
（不一般吗？但当连自己的命运都难以左右，当每天都要作些自己根本不想去做的事情，再不一般……又能怎样？）
吩咐人收拾好东西，阿服教人备顶桥子，送她出堡。
“我去给小姐挑些颜色。”
直入城中，果然是来到专售胭脂水粉的街道，径至门面最大的一家，并立刻被延入内室。
“姑娘请稍待一下，马上就来。”
静静坐着，面前是一面刻工极为考究的铜镜，目光倒映在镜中，竟显着更加深不可测。
一时，轻轻闪动，似终于下了决心，忽听到身后门响，阿服立时起身。
“二爷。”
推门进来的，竟是四朱之二，朱晓材，沉着脸，似乎很不高兴。
“今天喊你来，主要是想问一件事……”
拿出一只轴子放在桌上，摊开，正是朱子慕的小像。
“除这张外，你到底还画了几份、卖了几家……今天，必须说个清楚。”
“小王八蛋，学什么不好，非要学人当骗子……唉呀，还敢咬我……给……给我站住！”
依山而设的朱家堡，气势雄大，前后九进，高下数十丈，最上处的主楼，高据山巅，俯视四方，端得好不气派。便连山脚下，堡门前的那片空地，也足有方圆数百步，宽大平敞。
好一片空地，却没有被加以任何利用，据说，这决定是多年以前的一代家主定下，理由也很简单。
“真正的气派……就是指这种没有意义的浪费，只有这样，才能让人在震动中油然敬服。”
当然，若说全是浪费，亦属不对，在朱家入主帝姓的那些时日里，在他们能够把持朝堂的那些时日里，这里，永也是停满了来自四方的车马，鼎沸如集，不过……自从黑水大军的那次烧掠之后，这里，就再也没有恢复过往日的盛况。
时为帝少景十二年二月初四，清晨，干冷干冷的，使这块地方更显空旷，也使得正在一追一逃的两人更显瞩目。
“是那根老油条啊……倒是第一次见他这么气急败坏的，怎么啦？”
好奇的伸出头，朱子慕看着下面的活剧，兴致勃勃，一边的阿服则臭着一张脸。
“我说，小姐，与其关心那个下流谋士，您还是先想一想那头色章鱼的事吧，昨天北院李妈妈可是又大惊小怪了好一阵啊！”
“啊，李妈妈那里也……？这个……”
拍拍脑袋，朱子慕甜甜一笑，却道：“这东西还真是瞎眼哪！”
“……小姐！”
大条的主子，严肃的下人，实在是很有笑料的组合，不过，在下人提醒说下面那只老油条不是一个人来的时候，主子终于想起来了那件很重要的事情。
“呃，对了，朱大也来了，所以老油条才会跟来……可明明还差几天才到提亲的日子啊，嗯，看来是先来施加压力的。”
“……小姐。”
很严肃的提醒主子，私下把四朱按年龄编成从朱大到朱四来叫也许没有关系，但这个习惯实在不好，如果那天不小心被外人听到，更会引起一些不必要的麻烦。
“知道啦知道啦……不过，我说阿服，你还是安排个人去看看，那个被老油条追的小孩子，到底是怎么回事啊？”
“……是。”
臭着一张脸，阿服很快的作出安排，几个正看热闹看得津津有味的家丁，老大不情愿的跑出去，制止了已经气喘吁吁，两只手臂上都被咬满牙齿印的符问道。
“符先生……您怎么啦？”
肚子气得一鼓一鼓的，符问道很明白，这些家丁早就可以出来，但他也同样明白，不管朱晓杰的势力多大，在这代表着凤阳朱家千载尊严的本堡前，唯一能够役使这些家丁的，仍然只有代表着朱家正统继承权的朱子慕，和得到她信任授权的朱子森。
……至少，“目前”还是这样。
（都是混蛋，等到齐少爷入赘后，看符爷怎么修理你们……）
咬着牙，符问道伸出手，想在已被两名家丁制住的小孩脸上打几耳光，却没想到，刚刚伸出手，那小孩竟闪电般一扭头，险险在他手上咬下块肉来。
“小王八蛋！”
向后一跳，很想再打几下，符问道却也真怕那小孩嘴快，忽地灵机一动，想到：“我飞脚踢他几下，自然就咬不到我了……”正大赞自己多智时，却听家丁“哎哟”一声惨叫，当然是也被咬了一口。
“小混蛋！”
有了同仇敌忾之心，家丁们的态度顿时为之一变，但利用了这短暂的混乱，那挣脱下来的小孩，竟趁机跑进了大门。
“啊，快追！”
看笑话是一回事，被外人骚扰堡内又是一回事，特别是当上一次骚扰和因之而来的训斥就在不久前时，这些家丁当然是更加努力，同时，也有人作出布置，要先把书榭那边封锁好。
“要让这样的小鬼惊动到大爷，我们还有脸见人吗？！”
幸好，慌不择路的小鬼并没有跑向那边的方向，而不幸，他所跑向的地方，是另一个同样绝对不能被惊动的地方。
“啊，他竟然向小姐那边跑过去了！”
“追，快追！”
追也没有，那小孩子实在是滑头之极，东一钻，西一闪，那些家丁几次眼看就能得手，却还是被他跑掉，倒是撞倒摔伤了不少人。
“喂，这是怎么回事，太难看了！”
“阿服，不要这么大声，别吓着小朋友啊。”
热闹不断扩大，身为好事之徒的主子终于也被惊动，带着身边的心腹，兴冲冲跑下楼来，此时，也刚好是那闷头猛冲的小孩被堵死了所有去路，却到底从两名撞在一起的家丁中挤过来，闯进院子的时候。
“啊！”
抬起头，见着一好奇，一板脸的两人，一时间，小孩的眼中，真是光芒万丈。
“……神仙姐姐，救命啊！”
一声欢呼，小孩张开双手，猛扑过去，十足是一个被吓坏了的小孩，但……在他扑中目标之前，另一只非常有力的手，已毫不客气抓住他的领子，一把提起。
“你叫什么，是干什么的？”
及时出手护主的，当然是阿服，脸板的紧紧的，一点笑容都没有，看到她，小孩怔了一下，突然哇的一声，大哭起来。
“不，不要，我很听话的……阿姨，不要吃我啊！”
“阿……阿姨？！”
额头上瞬间浮现出无数黑线，更觉得自己已经听到了后方家丁捂着嘴的偷笑，阿服一下子脸板得更紧，口气也更加吓人。
“小鬼……你再给我看清楚一点？！”
“啊……”
张大着嘴，小孩把阿服上下打量一遍，才用很犹豫的口气慢慢道：“那个，不是阿姨……那……奶奶？”
“奶，奶奶……我滚你奶奶的！”
一声巨响，小孩飞过天空，划出一道美丽的弧线，并最终呯的撞在墙上，慢慢滑下，昏死过去。
“喂喂，阿服，不用这么暴力吧！”
大吃一惊，连忙吩咐家丁过去察看，朱子慕一边偷偷的笑着，并斜眼看着阿服。
“再说……你，你也确实比我要老成那么一点……哦喝喝喝！”
“……小姐！”
幸好，那小孩身子看来确实不错，几下就已被弄醒，却还有些昏昏的，走起路来如喝了酒一样，晃晃悠悠的。
“神仙……神仙姐姐在那里……”
“喔喔，真乖啊……不要怕，姐姐在这里呢！”
显然心情愉悦，朱子慕吩咐下人们“立刻拿些点心果子过来”，一转身，却已抹下了脸，似笑非笑。
“这个……符先生今天的兴致，怎么这么好啊？”
（臭丫头……）
肚里骂归肚里骂，符问道倒也知道，此时绝不能得罪这对主仆，咬咬牙，拉出笑脸来，道：“不过一个小骗子，怎么还把姑娘惊动出来了？”
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按照符问道的说法，在昨天，他路过三不管时，见到这名小孩拿着一个包袱和一封信，坐在路边，神情傻傻的。
“当时，我本着日行一善的原则，想要去问一问，看他是不是迷路了……”
姑且不论符问道说到“日行一善”时那些掩口胡卢的家丁，便是那小孩，在听到符问道这样说时，也露出了一种很是洋洋得意的鄙视。
包袱没有扎好，很容易就能发现里面有几支人参一样的东西，而从书信上来看，这些东西似乎是来本地进货的某位商人从冀州带来的。
“停，停，你不用再说下去了！”
看着符问道，朱子慕道：“符先生……你下面是不是要说，你的善心继续发作，告诉这小家伙你认识失主，但他却坚持说要带回家给父母，于是到最后，你就赏了他一点银子，把这个包袱拿过来了？”
“呃……”
脸涨得通红，符问道显然不想再继续这个话题，但，朱子慕却似乎从这询问中得到了很大的乐趣。
“还有……符先生啊，那些个人参，是用萝卜刻得呢……还是用老树根？”
“不不，萝卜那能刻假参……那个味太浓了，只能用树根！”
“你……你这小王八蛋，还很自豪么？！”
火冒三丈，符问道又想上去再踢几脚，但还没有踢到，那小孩已哇得一声，扯开喉咙，狂嚎起来，不要说朱子慕忙不迭的护他，便连几个家丁看向符问道的眼神，也都不大良善。
“神仙姐姐……不要让他抓我走啊……我会听话的，我会很听话的！”
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“小姐。”
“嗯，我知道。”
“小姐？”
“嗯……我知道的。”
“小姐！”
“啊……好吧，我知道啦！”
很严肃的摸一摸下巴，朱子慕道：“不过，这小孩……看着的确很可怜是不是？”
“一个小骗子，有什么好可怜的……”
不自觉中，阿服说话已有些咬牙切齿，而看着她，朱子慕笑得简直如狐狸一样洋洋得意。
“这个，阿服……你不能因为别人说了实话就恨人啊……”
似乎是成心要确保自己说话的效果，一边说着，朱子慕一边还拿起一面铜镜，对着整了整自己的头发，假装看不见阿服那满额头爆起的青筋。
“总之，这小家伙还是很可怜的……难得有心想洗身子上岸，也算是功德呢，就先收留下来，当个使唤吧！”
“……是，小姐。”
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（看来，是成了。）
在朱家堡外观察了将近半天，直到过午后仍没有见到敖开心被赶出来，帝象先方安下心来，悄然离去。
（不过，这么乱七八糟的计划也能成功……凤阳，到底是个怎样荒唐的地方啊！）
苦笑着，帝象先回到投住的客栈，收拾东西，准备离开。
之前只是用化名进入城中，并没有特别的掩盖行踪，帝象先相信，有心人很快就能沿着那个“姓董”的线索找出这在最近来到凤阳的米商。
（总之，先换个地方吧。）
身先有准备过不止一个身份，帝象先很快的更换了衣服，准备以香客的身份向禅智寺去投宿。
离下足够的银子，他悄悄离开，斯时，已近黄昏。
在渐渐微弱的阳光中一个人走着，因为是出城，所以，越走，周围就越冷清，但奇怪的是，禅智寺在东北，帝象先却一直在向西南的城门去走。
出了城，是连绵的丘陵地带，似乎不知道自己走错了路，帝象先仍然一直在向前走着，并在第一条岔路出现后，很快的转入其中。
更奇怪的是，在这一向都冷清没有人踪的地方，今天的行人却是格外的多，而在帝象先转入山路之后，他们更也纷纷的跟了进来。
“快，快点！”
“那小子，跑到那里去了？！”
固然有气喘吁吁的一般家丁，但也有眼光阴狠的刀客和神态傲慢的武师，当看见在前面快步走着的帝象先，他们更开始赤裸裸的大呼小叫。
“站住！”
“往那里跑，混蛋！”
“想和我们朱大爷斗……找死呢！”
冷笑着，帝象先似乎没有听见一样，脚步既没有放慢，也没有特意的加快。
“低层次的计划，低层次的谋略……连坏人，也是低层次的坏人。”
“……不过，偶尔为之，也的确有种不一样的乐趣呢。”
犹豫一下，他轻轻举起左手。
“都杀掉吧。”
“……是，主子。”
很快，灰色的风在山坡上迅速的刮动起来，并伴随着一声又一声的闷哼。
只有闷哼，没有惨叫……没人有机会惨叫。
风停下时，帝象先早已远去，只留下一地睁大着眼、不明就里，甚至都还没来得及恐惧的尸体。
看着帝象先远去的方向，杀手木然的站着，右手中无意识玩弄着一把黑沉沉的，没有任何光泽的匕首。
（的确……是一把好刀呢……）
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冬日的江风，是近乎刻骨的。有太阳，但还是很阴，浑浊的江水泼剌剌的翻着，掀起一波又一波的浪头，凶狠殴打着两岸的崖壁。
坐在崖顶，蹈海抱着膝盖，默默的看着下方的江流。
三个月前，就在这里，蹈海踏破江北大营，逼着帝军主动放弃掉江南大营，引军北还，之后，在被烧毁的水寨上，小天国建立起了新的营寨和水军基地，在以“积蓄国力”为第一要务的前提下，各方面均尽最大努力提供物资与人力，将这里慢慢建设。
“北王。”
站起，转过身来，俯视着出现在山道上的长庚，蹈海微微欠身。
“干王。”
长庚之来，是因为蹈海的邀请，不仅他，浑天、东山，甚至近年来一直在金州一线与左武王对抗的无言也将赶来，参与这由蹈海提出的会议。
“北王，你召集这个会议，是想作出什么提案呢？”
奉浑天为最高领导，但本质上，不死者间仍是平等的关系，在各自负责的方面有最终决策权，而当需要作出一些牵动全局的决定时，通常亦会召集诸王，会议决定。
当然，各人的发言权，依乎地位，还是有所不同，最早的时候，是以浑天、东山和风月三人为决策的核心，在之后，风月身死再加上经济的渐显重要，使长庚上升至与两人平等的地位，近年来，无言与蹈海战功累累，亦获得更多的尊重，蹈海成为事实上的军中第一人，无言则是统领整个纪律部门，相对而言，金雕、搏浪和青田诸人，虽然各自都领有一方军政大权，但在全局性问题上的权威，仍不能和浑天等人相比。
“打破这里之后，我留在这里，你回到后方，我们，再没有见过面。”
并没有回答长庚的问题，蹈海一只手按着腰，另一只手搭在眼上，遮蔽吹来的江风，眯着眼，打量着长庚。
“所以，我一直等到现在，才有机会问那个问题。”
“公孙三省的‘道理’……到底是些什么？”
三个月前，将公孙三省重创后，蹈海转而迎战关虎林，将公孙三省留给长庚。小胜而回后的他，却吃惊的发现，公孙三省竟然已经遁去。
合理的解释，当然是公孙三省本身的能力，毕竟，长庚地位虽高，却没有与之相应的武学修为。
……但，这却不能让蹈海认可。
“那个样子的公孙三省，不可能凭自己的力量逃走，换句话说……”
直直盯着长庚，蹈海慢慢道：“干王，是你放他走的。”
微微颔首，长庚道：“不错。”
注视良久，蹈海忽又转身，背着长庚，直面强劲江风。
“在小天国中，最让我尊重的是天王，但……最让我相信的，却还是你。”
“所以，我不相信你会背叛小天国，我不相信你会离弃太平的梦想。”
“我相信，你有放他的理由，我也相信，你有不向我解释的理由……说到底，蹈海只是阵前武将，军国大事，我的确懂得太少。”
“但……我还是很想知道，公孙三省的‘道理’，那让他相信我们小天国必败的道理，那让干王你可以把他放走的道理……到底是什么？”
“……天道。”
紧紧的闭着嘴，这样过了许久，当云冲波已开始认为对方肯定不会说了时，长庚却突然说出了这样的两个字。
“天之道，损有余而奉不足，人之道则不然，损不足而奉有余……”
说着连云冲波也知道的古老文字，长庚表示说，这就是公孙三省的理由，虽然很简单，可自己当时却辩他不倒。
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已……非不知也，是不能为也。故天下称美天道，足证天道之不能为也……”
“……我不明白。”
不光蹈海不明白，云冲波也很不明白，但，在长庚作出更多解释之前，却有传令兵急驰而来。
“……天王已至营中，请两位王爷过去。”
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在与浑天相叙的时候，东山和无言也先后赶到，之后，浑天直接吩咐清理周围，转为会议。
“今日事今日毕，大家的事情都很多，利落一些好了。”
“唔，我有一个提案。”
邀请诸王前来的是蹈海，首先开口的却是长庚，而那内容，竟是建议册立小天国的第十一位王者！
“靖胡侯的功绩，其实已不亚于燕王或是英王，靖胡侯的力量，更已逼近翼王……若只因他不是不死者便不予他以更高的地位……那么，我们和‘非帝不得为王’的那些家伙又有什么不同？”
出乎所有人意料之外的提议，却又确有其道理在，但很显然，对大多数不死者来说，这问题实在已超过了他们的考虑。
“我不同意。”
最先反对，是黑瘦如铁一样的无言，毫无笑意，他表示说靖胡侯的确功勋累累，亦有足够的威望和力量。
“但这却会破坏平衡……毕竟，‘五胡四国十三天’基本上是平等着的，林侯因为功劳第一而享有最高威望，可若要掇以高位……他的威望，或者还不够。”
“我……暂时没有想清楚。”
不肯表态，佝偻在椅中的东山，请浑天先发表意见。
“我同意。”
简单表态，换来东山和无言愕然的目光，但，只与浑天一对，这目光便迅速移开，聚到蹈海的身上。
“唔……”
局势很明白，两人赞成，一人反对，一人弃权，只要蹈海不反对，这提案便可通过。
似乎没有理由反对，毕竟，这是长庚提出而浑天附议的方案，毕竟，靖胡侯正是蹈海旗下大将……但，犹豫一时，蹈海最后还是慢慢道：“我反对。”
“哦？”
微微的皱着眉，浑天却没有多说什么，只表示说，现下五人议事，两同意两反对，一人弃权，那就不能作出决策。
“先这样吧，待日后大会的时候，让金雕他们也都表态，再作决议。”
好象有些失望，又好象很意外，长庚看一看蹈海，但，什么都没说。
“……我也有个提案。”
蹈海正要开口，东山却先插了进来，边咳嗽着，边提出要求，希望抽调人员，成立专门的部门，赴各地宣讲道义。
“……以及，监督太平道规被执行的情况。”
组织专门的宣传人员原已在上次会议中获得同意，但，当听到东山希望让这些人介入纪律部门时，长庚却立刻皱起了眉。
“东王，我不同意。”
长庚的反对，原在东山料中，只微微点头，他便将目光投向浑天，可是，浑天开口之前，无言已慢慢道：“东王，这个意见，我也不同意。
作为小天国纪律部门的最高负责人，无言的表态当然很重要，他的理由很简单，尘归尘，土归土。
“道规是道规，纪律是纪律，遵守道规的人我会尊重，违反纪律的人我会制裁，但这中间却有边界,不能抹消……很多人我们都不尊重甚至是不喜欢，但只要他们没有违反纪律，便也可以继续这种他们自己喜欢的生活……若要制裁每个我不喜欢的人，到最后，我们身边怕将不再有同志。”
微微动容，蹈海表示说，他认同无言的判断，至此，三人反对，东山的提案被驳回已成定局。
但，不依不饶的，东山看向浑天，眼中闪着复杂的光。
“……既多数反对，我就收回它，但……天王，我仍想听你的意见。”
十指交叉起来顶住下巴，浑天慢慢道：“正如你所说，多数人已反对，所以，我的意见并不重要……”
“不过，我还是同意。”
即使同意也好，最后也只是三比二，东山更表示说，不必再惊动其余三王来将之表决。
“其实，最重要是翼王你的意见，那是你分管的部门，你既不同意，我就不会再提。”
“很好，那么……”
先看向无言，见他微微摇头示意自己并无提案后，浑天方向蹈海道：“北王，你的提案是什么呢？”
深深呼吸，蹈海道：“我建议，起兵，北伐。”
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（北伐……哦哦，要打大仗了啊。）
午觉醒来，云冲波的心情很舒畅，因为，对他赞成很大困扰的心结，已在昨天被人化解。
昨天，在武侯祠，云冲波被孙雨弓介绍为“好朋友”，认识了蓝头发的太史霸。
“我叫太史子明，不要乱介绍啊！”
似乎对云冲波有些敌意，对方拉着脸，在握手时也很不主动，但在被孙雨弓笑哈哈的打在后脑勺上后，他还是苦笑着多释出了一点善意。
（唉，真是个可怕的败家丫头啊……不过，她倒也有家底败就是了。）
守节碑前一战后，萧闻霜对那珠子大感惊疑，而认真调查之后，她更对孙雨弓的身份作出判断，到现在，云冲波还记得自己张大嘴傻在那里的样子。
“孙……孙无法？！”
因为对方的显赫来头，云冲波早就开始担心，毕竟，得罪沙如雪的后果，实在给了云冲波很深的教训，甚至，他还很认真的考虑过，如果有一天遇上孙雨弓，自己该如何应付。
对云冲波来说，不幸的是，他再次发现自己的确没有应付女孩子的急智，一下认出来孙雨弓后，立刻就把之前的说辞忘个精光，而幸运的是，事实证明……孙雨弓，比他想象中的更加败家。
“啊……好久不见了啊，你也是来看热闹的吗？”
很大路又很亲热，从孙雨弓的表现来看，她显然早就把珠子的事丢到了九宵云外，这让云冲波暗呼侥幸，却……也让他忘了问一下孙雨弓，“也来看热闹”是什么意思？
在云冲波，只是因为听说这里是锦官很有名的地方，所以来到这里看一看，会遇到认识的人，真是非常意外，不过，这同时也让他有一点高兴，毕竟，近来的他，实在是非常郁闷，只要能够稍稍改变一下心情，总是值得高兴的。
可惜，还没有刚刚放松一点，圆睁着眼睛的孙雨弓，已用一句话把他的情绪打落深渊。
“哦，对了……小云你也是太平道的人哪！”
根本无视云冲波一下子塌掉的表情和肩膀，孙雨弓兴致勃勃的问他，太平道到底作了什么坏事，为什么会在锦官臭街臭成这样？
“街头巷尾都在骂你们啊，很奇怪的！我走南闯北，还没见过你们这么招人嫌呢……”
接下来说了什么？云冲波倒也记不清了，总之，好像是情绪很差的自己，说了几句气哼哼还是恶狠狠的话，令那个一直呆呆坐在旁边的蓝头发一下变了颜色，呼地站起来，盯着自己。
那一瞬间，云冲波真有一种“遇敌”的感觉，脊梁上连汗毛也炸将起来。不过，这样子的气氛，却被孙雨弓一下化解。
“啊啊，你原来在为这个想不开吗？那个……很简单啊！”
一把拉过太史霸，告诉云冲波，他最擅长的就是给人开解。
“以前在……在山上的时候，大家都喊他是‘歪嘴霸’，没理的地方也挖得出三筐头歪理来，连军……总之大家都很头痛他呢！”
“……什么叫‘都’，除了你，还有谁敢这样当面喊我？”
虽然这样说，太史霸却似乎对云冲波很有兴趣，一边辩白着自己只是“想事情比一般人深一点，绝非歪理”，一边却客气的请云冲波在一块很大的条石上坐下。
“唔，云兄你到底有什么心事，不妨说给在下听听吧。”
与太史霸只是第一次见面，但几句话说下来，云冲波却已觉得这人实在很不错，很可以一交，被他东拉西扯的说话带了一会儿，已将心里话全都说出。
“……总之，我觉得这说法也没错，四千年来，我们太平道不知起兵多少次，也不知失败了多少次……既然最后总归是失败，那么，号召大家起来战斗的领袖，到底对不对得起大家呢？”
“……第一，我觉得，这问题应该由你们太平道的大头领，比如三清真人又或是不死者来想……呃，对了，云兄你在太平道中司何道职呢？”
支支吾吾一阵，云冲波最后还是没有说清自己到底“作什么”，但这却似乎让太史霸很理解，并且点着头。
“嗯，交浅不足言深，你们太平道作得是提头买卖，在下省得。”
这样的说话，倒让云冲波有些不好意思，但想来想去，他还是觉得，没必要让人知道自己是“不死者”。
“说实话，云兄，这样的说法，的确很可以欺骗人，若要分析清楚，倒真是费力的很。”
“呃？”
突然觉得这句式有点耳熟，却又不知道熟悉在那里，直到本能的想要向外掏钱时，云冲波才猛省过来，这种句式，正是花胜荣的最爱，每每把稻草卖成铁价钱之前，总会有几句这样子的说话。
（这个……是错觉吧？）
并不知云冲波如何衬量自己，太史霸从容抬手，道：“……但既然在这地方，这道理，却也就好说的很。”
“请云兄想一想，这是什么地方？”
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“再次出现的时候，是从往武侯祠的方向回来。”
低声禀报着云冲波的最新动向，公孙同时也作出判断，认为从观察来看，神清气爽的他，似乎已经从心结中解脱。
“唔，的确，如果是我，也会这样说的。”
闭着眼，子贡半躺在一张贵妃椅上，轻轻的敲击着扶手。
“六出终于无功，遗计难奈庸主，武侯他确乎是一个失败者，一个失掉所有战略目标的失败者。”
“但同时，他却是青中，乃至整个天下，有着最高威望的几人之一，包括他所效忠的主子，包括那些将他一次次挫败的巨人和最后的胜利者，所有这些人，都没能得到他的声望……在民心中，这个失败者，才是最后的胜利者。事实证明，尽管有无数子弟因他的决策而客死他乡，他却仍然享有着百姓们永恒的尊重和怀念。”
“同样的诡辩手法，偷换掉我论证的核心，对真正的论者来说，这技巧不值一笑，但对现在这样的不死者来说，却是刚刚好……很好，这，绝对不是那骗子的风格。”
“宰予……你终于还是出手了吗？”
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刚刚给荀欢背上一只大黑锅的人，并不知道自己作了什么，现在的他，正皱着眉头，在被强迫吃着一些他很看不中的东西。
“小弓，给你说过多少次了，辣椒只是一种调味品，本身并没有什么营养，重要的是吃进足够的肉类、米面和蔬菜，非要用调味品的刺激来让自己进食，是一种软弱的表现啊！”
“呃，那你就当我很软弱好了！”
已被辣得一头大汗，孙雨弓很快的用筷子在火锅里一卷，捞起一大筷子肉，看一看，先在一碗白汤里涮涮，再丢进太史霸的碗里。
“你呀，怕辣就说怕辣好了，不用掰这种歪理吧？”
“……我只是不想吃辣，不是怕辣！”
“唔唔，我知道我知道！”
嘴里塞满了肉，孙雨弓很高兴的吃着，一边用刚刚学会的青中方言夸奖太史霸“硬是要得”。
“真不愧是‘歪嘴霸’啊，那么容易就让他眉开眼笑的走了。”
“那……是因为他太笨吧。”
苦笑着，太史霸表示说，自己的“开解”，其实和令云冲波困扰的“说法”一样，都只是一种诡辩。
“至于真正的道理……要是说给现在的他听，恐怕，会让他更加困扰吧！”
“呃……真正的道理？”
吃到已经有一点撑，孙雨弓挪一挪身子，很舒服的靠在椅子上。
“那是什么？”
淡淡一笑，太史霸拿起筷子，假装没看见孙雨弓越瞪越圆的杏眼，自顾自的捞起了锅底。
（即使知道会失败，这些人也不会在乎，因为，不肯牺牲“信徒”与“部下”的领袖，就不可能取得“成功”，这才是道理，真正和真实的道理，藏在一切经典背后的道理……这道理，他并不懂……小弓你也一样不会懂……那黑暗的世界，和黑暗的道理。）
自信把握着“真实”，但同时，太史霸却并不想把这“真实”讲给孙雨弓知道。
（了解黑暗，自己就要进入黑暗，弄脏的心……一颗就够了。）
慢慢吃着菜，却完全没注意味道，太史霸的心思，完全放在了云冲波的身上。
（似乎，小弓你对他很亲热……固然这不算什么，但如果让那个只会计算利益的家伙知道，会不会，和大圣的隐患联系起来想呢？）
想得出神，甚至有一些微微的皱眉，但立刻就警醒过来，太史霸迅速咧开嘴，苦着脸，呸呸吐着，并要着清水。
“辣，辣死我了！”
“哈！”
终于出了刚才被无视的那口恶气，少女近乎得意洋洋的笑着，甚至还想要拍手，看着眼里，太史霸并不生气，甚至还有着微微的快意。
（对，就是这样的笑容，再让我多见到一些吧……只要你还在对我笑，我就敢于去了解更深处的黑暗……）
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夜已深，若有若无的禅唱随风入夜，四下飘飞，用心听时，怎也听不清楚，但若不经意时，却又总是萦绕耳边，挥之不去。
很静，和很少有人造的光，一轮新月，几点寒星，将禅智寺的轮廓照出，那是一个黑乎乎的、庞大的轮廓，毕竟，依山而建的禅智寺，就规模而言，在近年来的确是有了飞跃一样的扩张。
袖着手，露出着如乡下土财主那种明明惊讶却又努力想要矜持的神情，帝象先左顾右昐，在禅智寺里慢慢蹓跶着。
日前，帝象先曾将凤阳此行用“三个低层次”来概括，亦即是“低层次的计划、低层次的谋略、低层次的坏人。”而现在，他更为自己这判断再加上了第四项。
“神棍……亦是低层次的神棍。”
自幼以来，帝象先就不信任何鬼神，在他眼中，佛道之属，不过是因应世人的软弱而生，在帝者来说，只应该是因势利导，用好这种对“往生”的向往和对“修真”的好奇，瓦解掉下层民众的斗心，和分化掉他们对太平道的信仰，至于自己，却大可不必上当。
虽不信，却见识极多，一方面，以他的身份，实有很多机会来参与到有关的宗教仪式中，另一方面，正因为他的“不信仰”，他才更加的会主动去了解这一切是如何运作。
除帝京诸丛林外，帝象先亦走访过很多名刹大观，当中有很多在历史、在规模上都要逊于禅智寺，但……
（会俗气到这个地步的“名寺”，大概只有禅智寺一家了吧？）
以“还愿”的名义前来，以二十两银子的供奉换来住在寺里的权利，而知客僧更赤裸裸的作出暗示，若果供奉到五十两以上，便不用和其它人挤在一起住侧院，可以住进专为大施主们准备的“精舍”。
在之前的调查中，帝象先知道禅智寺历史上亦尝有过甚为有名的轶事：曾有过不知名的世家子在此趁食，并在之后成为享名天下的大人物，曾有过不入流的小混混在此胡闹，而在日后晋封公爵，在大夏历史上，这样的事情原不少见，在过往拜访过的名刹中，帝象先亦听闻过类似的轶事，可是……却从来没有想象过，还可以，象禅智寺这样的，来挖掘利用这些轶事。
“这个地方，就是相爷题诗处啊！”
犹还记得白天，那个洋洋得意的知客僧，带着一群和帝象先一样，供奉在五十两以下的香客在寺内参观时的样子，指点着那单独隔离出来的房子和墙上的碧纱笼，神气的就象是自己在那里题了诗一样。
“这个地方的风水很好，文气所钟啊！所以才能出相爷这么大的大人物……”
不只是说说而已，非常愕然的，帝象先看到，在房子的周围坐满了专心读书的青衣学子，而有几个样子富庶一些的，更能够坐在屋里。
据说，在外边读书的是十文一天，在屋里的则是五十文半天，但是供应茶水。
“这是平时啊！要是赶上两试前的日子，在屋里半天要三百文，还挤破头哩！”
除读书要三百文外，两试前的日子里，还可以在这间屋过夜，一夜千文，什么照顾也都没有，但因为传说在这里过夜能够被奎星照命，梦到考题，所以，仍然抢手的很，而为了和这样的说话相配合，在这佛寺当中，更赫然还专门筑了一具“魁星踢斗”，只，或者是心理作用，帝象先无论怎么看过去，都觉得那奎星的神情竟是无比尴尬。
“相爷读书处”说来固然胡闹，但，若和“公爷观戏处”比将起来，却又真真算不了什么，至少……那地方的混蛋，已到了让帝象先这全不信佛的俗人，也很想一火焚之的地步。
“你们看，这儿，就是这儿，这儿的芍药，可是非常有名的啊！想当年，一等公爷、抚远大将军荣归故里，甚么地方都不去，点着名到我们这里，看戏观花……你们知道，那是为什么呢？”
没等那知客僧开口，帝象先已先猜到答案，果然，又是“这里的风水，真是奇好无比啊！”
据说，那大将军发迹之前，不过是禅智寺左近的无业游民，常常到寺里游逛。
“然后呢，公爷就被我们寺里的长老碰到，看出他根骨清奇，日后必贵不可言，就用了个秦仪相激的法子，助他立志……”
再后来，那大将军机缘巧合，被路过此地的江湖浪人携入帝京，更胡里胡涂的入了宫禁，复蒙帝戚，终于上风云际会，作出一番惊天动地的事业，封至抚远大将军，食一等公爵，果然是贵不可言。
“然后呢，公爷不愧是个念旧的人，一直记着我们寺里的这点子香火情，回来省亲的时候，专门驻足于此，还心忧我寺名声不著，特特提出，要将我寺特产花药取入京中纳贡，以彰佛声，还是我寺长老低调以处，再三力辞，这件事才作罢。”
为着这份子来历，就有了帝象先在禅智寺后园见到的那个“公爷观戏处”，或者说……那个赌场。
“公爷潜隐草野的时候，最喜欢与民同乐，常常侧身赌肆，观风养气，到后来虽然显达，也常常以赌为譬，或解人心，或行陈仓，所以我寺也专门建立了这个地方，以念先贤。”
当然和读书处一样，这地方也有着种种关于风水的传说，比如这里面的大输家，日后便会飞黄腾达，要能输到连裤子也不剩，就更是妙不可言，而在看到奎星像之后，帝象先也对佛寺里筑有赵公明像不再奇怪……但，到最后，他还是忍不住想问一句。
“大师，这些……我是说这些纪念的地方，都有多长时间了？”
“哦？”
想一想，知客僧表示说也不算很长。
“也就是十多年吧……都是从现任方丈来了之后才一一设立的。”
现任方丈，帝象先倒也远远的看到过一眼，那是一个胖到似乎没有眼睛的僧人，如果以鼻子为中心来看的话，他的脸圆到了简直就是一个完美的通宝。
“嗯，那，在下再请问一句，方丈的宝讳，如何称呼呢？”
“方丈啊……和佛尊一样，是取释为姓，法号么……”
摸摸头，那知客僧很认真的道：“……上远下任，释远任。” （释远任，这种当户部侍郎也没问题的人材竟然流落到佛门里面，真是……吏部的失职啊！）
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“辛八，这种送去杀头也没问题的人竟然提拔到京中为官，真是……吏部的失职啊！”
缓缓翻阅面前摆了一桌子的卷宗，帝少景说着批评的话，脸上却并无怒容。
“也许，不是失职呢。”
依旧是那种无喜无悲的麻木表情，仲达一开口，却近乎诛心。
“最近三个月以来，类似这样的‘错误’，李仙风，他已经犯了不止一次。”
“唔，我知道。”
索性把卷宗全都放下，帝少景屈起中指，慢慢敲击着桌面，若有所思。
“这家伙……真给慕先惹了不少麻烦。”
浅言辄止，毕竟，只要君臣两人都心里有数就好，“有麻烦”和“立刻办”，是相差很远的两件事。
倒是因为说到了“冰火九重天”，带着引来了仲达的另一个问题，为什么，会把跟去暗护帝象先的天下大黑调回京中？
帝少景似处危难，其实安如泰山，对这一点，仲达心里有数的很，所以，才会不在乎的把此际宫中的第一强者派向远方，和根本不在乎孙无法的所谓刺杀。所以，在发现大黑回来之后，他才非常吃惊。
“……不是我调他回来的。”
在听说帝少景遇刺后，担忧的天下大黑连夜赶回，但之后，当帝少景想要让他回到凤阳时，却又有人介入，表示说自己想要前往凤阳“看一看”，因此上，天下大黑才留在了帝京。
“是谁？”
面对仲达的疑问，帝少景缓缓抬手，指向身边的红烛。
“也算……是姓朱的人吧。”
“姓朱……？”
皱着眉，仲达看向红烛，正想不起朱家有什么人物够资格让帝少景这样决策，却突然一震，想到一个名字。
“……朱有泪？！”
见帝少景慢慢点头，更闭上眼睛，显是不愿再谈下去，仲达微微躬身，道：“老奴省得了，告退。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“唔唔，知道了，告退告退。”
躬一躬身，帝象先慢慢的转身走掉，肚里却好生狐疑。
刚才，一直逛啊逛的他，来到了禅智寺最后部的地方，按白天观察的地理来看，从这里再上去，该是无人居住的山林，但刚刚接近，却有神情很警惕的僧人出现。
“上面是本寺高僧静修的地方，请施主们不要打扰。”
很普通的圆形拱门，上边用工笔写着“曲径通幽”四个字，算是雅致的文字，但配合上周围的环境，却一样显得俗气无比，倒也和禅智寺很是契合。
（高僧……不是吧？）
白天在寺内逡巡时，帝象先很相信自己确实看到了那个提亲者之一的左武烈阳，而现在，他更相信，这明显出身佛门的巨汉很大可能正隐居于那不让人前往的后山上。
（……能够兼得净土华严两宗之学，这个左武的来头绝不简单，看来，这个方丈不光会搞钱，也很会处人呢……）
肚里面密密盘算，脸上却只是痴痴呆呆的，帝象先和其它几名香客慢悠悠的向着下蹋的侧院回去，却，在路过一处禅院时，突然一阵激灵！
（那个人……没错，就是他！）
相信四人的背后必然分别是四朱的影子，早在前日两人已作出这个判断，而在白天看到朱晓松也出现寺中并和左武烈阳表现得非常熟惗时，帝象先更确认了他就是左武烈阳背后的人，至于现在看到朱晓松仍然盘桓寺中，也完全不感到意外，但……为什么，朱子森却也会在深夜时出现寺中，和朱晓松对坐议事？！
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痛……剧烈的痛！
在看清眼前发生的事情之前，那剧烈到连骨髓也在哀叫的疼痛，已让云冲波完全清醒！
“战神……不过如此吗！”
狂笑一样的说话，是云冲波从未听闻过的声音，那股子狂傲和蔑视，更让他感到极不舒服……但，当自己正在被人疯狂攻击着，当自己正被人打到如炮弹般倒飞出去，连撞穿山壁后也一样势疾如箭时，便不舒服……他又能如何？！
直待撞穿第二重山壁，云冲波方感到“自己”已能够取回自主，直接的一个挺身，作着以人体来说该是不可能的动作，蹈海在全不凭籍外力的情况下止住退势，立于空中，连气也不回，直接就是一刀斩出。
“散财！”
曾经击破关虎林“夫子五道”的强招，却被追击而来的敌人完全轻视，连防守都没有，对方只是单臂上扬挡刀，随着这个动作，他小臂上密密缠着的三圈佛珠也一阵晃动，铮然有声。
“破戒！”
金光暴绽，直如大日光轮，饶是蹈海锋锐无匹，却被生生抵住，砍不下去！
两造相抵，云冲波也终于能看清对方长相：势如疯狮，虎目虬髯，顶上香疤两行，已被短发半遮，竟是个和尚。
破戒僧，宝笙！
“破戒！”
再一声吼，对方左拳以最简单的动作直取中宫，尽管蹈海先有防备，但两拳相撞下，对方那种粗野、原始到简直没有道理的沛然大力却完全占据了上风，一下就把他再度震退。
“什么战神，不过如……嘿！”
狂态毕现，但一句话还未说完，看似不敌的蹈海突然施出极为精妙的变化，自难以想象的角度处折回，以腿为刀，再度使出“散财”，终于一击建功，将对方重重击中，仆跌向下。
“好个混……”
战意仍然高亢，对方强行起身，宁可让伤势增重也要作出反击，但，双拳再次交击时，他的脸色却突然改变。
“……你？！”
终于露出了冷酷的笑意，蹈海拳上竟瞬间涌现大力，虽击不破对方的护体金身，却能再度的施以压迫，令他要陷入地下，和面色极为难看的终于吐出血来。
“刚才，你一共打了我二十三拳啊……”
刀光再绽，却在最后时刻被柔和而又坚韧的袖风拂过，轻轻阻下。
“若再受二十三刀，宝笙必死……所以，请北王见谅了。”
出手救人的，正是帝军第一强者，关虎林，神态闲适的有如清风明月，但说出话来，却锐利的如同长刀宝剑。
“战神就是战神，其实，便不用示弱之计，宝笙大概也走不到百招以上，但……若我两人联手，北王，却又觉得能有几分胜算呢？！”
横刀胸前，蹈海微微的眯着眼，瞳中，寒光闪烁。
“若连关夫子也会食言而肥……蹈海纵败，又有何惜？！”
一持刀，一空手，两人皆踏虚空中，冷冷对峙，下方，是刚刚自土中挣出，在盘坐调息的宝笙，一抬头时，眼色仍是凶悍异常。
这样的僵持，只持续了极短的时间，自西南方向，传来了巨大爆破声，甫入耳，就令鲁关两人脸色同时大变。
“你们……竟真敢这样作！”
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已醒，但只是怔怔的躺着，许久，云冲波都没有动。
……因为，他不相信。
不愿相信，不敢相信。
……不敢相信，竟会有这样的朝廷，为了阻止一支北上的叛军，就宁可让一郡民众共沦泽国？！
透过梦境，云冲波知道，在那会议的最后，蹈海的提案得到通过，小天国尽最大可能组建起总计数万人的军队，于次年春后，由蹈海领军，以靖胡侯林凤先、定胡侯李开方、平胡侯吉温三将分领诸军，起兵，北伐！
本来两军相持经年，各以大江为界，苦心经营，蹈海虽强，诸将虽勇，以敌犯主，也断然不利，但今次起军，实有极巧妙一番规画：蹈海自两江大营旧址处提军北渡后，自领一旅军马虚取帝京，却教林李诸将分兵西进，因着中兴诸将皆回军拱卫京师，更加上去岁一战之后，蹈海军已是名震天下，再加上之前太平道苦心经营接应，果然一路势如破竹，连破瓜都、凤祥、三准、京口、海城诸大名城，数月之间，竟把堂袁两州搅得乱七八糟，军入韩中，叩问石狗城。
石狗一地，八方通衢，水路交汇，乃是个天下要冲，兵家必争的地方，因此上城池也修得十分坚固，依山而建，墙高沟深，城中常屯兵马万余，但看在蹈海眼中，这些个久驻后方的羸兵惰卒，真真不值一提，却谁想，林风先竟是顿兵城下，三攻不克，生生耽误掉五天时间。
因关虎林衔尾在后，更因为林凤先兵法武功实已不在青田诸王之下，蹈海一直也是横刀断后，放心教他冲锋在前，林凤先也确实不负所托，一路上过关斩将，锐不可当，原本说来，石狗城中虽有宗室“东海章王”坐镇，但这人无论武功才干，都极是稀松平常，诸将并没放在眼中，那想却平空冒出个宝笙，虽然不通兵法，武功却着实高绝，三战林凤先不分胜负。
本来一介匹夫，再怎么骁勇，也不可能独臂当关，而本意是北入冀州，与当地的道众会合，小天国军在已打破城北两山口、洞穿古赵道的情况下，更可以直接绕城而过，但许是天意弄人，被他延得几天，石狗左近竟是大雨连绵，夏水暴涨，道路皆被遮断，若不是林凤先急急收聚军队，便要没营水中。
从好处看，这意料之外的大水也对石狗城形成了巨大压力，算是小天国军的一种助攻，从坏处看……当他们在石狗城下延耽时日时，帝军的最强者，关虎林，抛下身后的大军全速赶至，孤身入城，极大的提升了守军的斗志，也沉重打击了小天国军的士气。
如是相持七日，雨愈大，幸好石狗一带多是平原，又有济、尚两水交会境内，土地甚沃，且经已夏熟，小天国军就食于野，一时倒不虞给养，倒是关虎林有些奈不住性子，主动约战。
闭着眼睛，云冲波仍能想起之前的情景，林凤先苦苦相劝，蹈海却执意不从，定要去和关虎林再战一次。
“上一次……他心浮气燥，含羞带怒，我则是大计已成，胸无挂碍。他人虽败，心却未败，这一次，我要他身心俱败！”
丢下这样的豪语，蹈海孤身赴战，却未想到，宝笙竟埋伏战场之上，猝施偷袭，而在自己将之击败后，关虎林更插手进来，摆明要双战蹈海，那是不管什么武者尊严，要把握机会，除此大敌了。
若止得如此，亦还罢了，蹈海虽知不敌，亦有信心退走，谁曾想，帝军手段竟是狠辣如此，趁着河高，竟主动决提，水淹石狗城！
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恹恹的，云冲波慢慢爬起来，慢慢走到外面，喝了一点稀饭，又慢慢的走了出去。
他的脸色是如此难看，以致于，无论万色空还是花胜荣，明明都很想给他找点事作，却又都不敢开口，就这样眼睁睁看着他走了出去，之后，两人才面面相觑着，小声发出恶言。
“白吃白喝不做活的人……一定会有报应啊！”
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“白吃白喝不做活的人……一定会有报应啊！”
“可是……我一直都有在做事啊。”
入府已经两天，因为是“大小姐”收进来的下人，总管们也不敢怎样轻易处置，商议之后，是让他“在书房里面帮忙”。
说是在书房伺候，其实也只是一些普通的洒扫工作，便连整理，开心也没有机会，而且，他能看到和碰到的，也只限于一些让客人们落座和阅读的地方，真正的小书房和那张朱子森每日伏案的书桌，他是连接近的机会也没有的。
这样一来，他真正要作的工作也就很少，而在本来就有专人负责的情况下，他的态度勤勉与否，更是没什么关系……所以，大多数情况下，他都是袖着手溜来溜去。他眼头不是一般的快，嘴巴更也可以很甜，两天下来，居然混得很好，满院的男女老小，看见他都会笑咪咪的挥挥手。
……只除了，一个人。
“做事就是干活……到书房去干你该干的活！”
神气的很，阿服一样也是袖着手，但走到之处，所有家人都噤若寒蝉，手里有工作的立刻投入，就算没有工作的也要假装找些事情在作。
“话说，她也和我们一样是下人，为什么不用作活……难道声音大点就很厉害么？”
“嘎？”
以极为无邪的表情发问，声音却大到让刚刚走过去的阿服不可能听不到，一下子，所有正在和开心说话的家人都象是被石化掉一样，跟着，没有任何预兆的，“噌”一声，就全都逃到了离开心五步以外的地方。
“……服姑娘，都是这小子在胡说八道，和我们……可一点关系也没有啊！”
“……嗯？”
到最后，倒也没有出现想象中的恶惩：阿服拉着脸，吩咐那些家人“该干什么干什么，难道都不想要月俸了吗？”，之后，让开心跟着她，往山上去。
“下人当然要干活，不过，不一定你想象的体力活罢了。”
“对啊对啊，下人中也有高级下人的，只要让小姐高兴了，就可以和小姐一样自在，还可以在其它下人面前摆威风呢！”
“……小姐。”
苦笑着，尽管这说话似含讽刺，但既然说话的正是“大小姐”，阿服，她又能怎样？
（嗯，这对主仆……）
微微的有些不舒服，盖觉得，若真视侍女为朋友，这样的开玩笑便不该乱开，但两天下来，开心倒也知道，朱大小姐的神经，实在已大条到了水火难伤的地步，对之，是万万认真不得的。
（不过，不管怎样……至少，这个饮食习惯，还是很对头的啊！）
二月天，还冷得很，朱大小姐却不肯在房间里用饭，而是来到园里，在一处稍为空旷些的地方上支起铁网，把火烧得旺旺的，旁边，则是一桶已经腌好的生肉，看上去，总有三四斤的样子。
“我们朱家是弓马出身，吃肉才是本份，如果每天吃素菜的话，祖先们也一定会降罪的啊！”
话是这样说，但朱大小姐的食量却并不怎么样，只吃了几块，就开始翻着白眼在那里喝消食茶。
“呃……你们吃吧，多吃些啊！”
似乎早习惯这种事情，阿服除了一开始为朱子慕烤了几块带皮的肚帮，就一直在自顾自的吃肉，直到……她突然发现，今天的肉，下得实在太快？
“等等，你……”
“……呃，对了，你？！”
正吃得很痛快，却突然发现肉已经快要没了，打出个嗝，开心才突然想到，现在的自己，只是一个小童样子，依常理来说，就算有考虑到自己这一份，也不会算多少，那么，这一桶肉……
“你……你是猪啊！”
“你……你是猪啊！”
不约而同，开心和阿服戟指相向，同时作出严厉的指责。
“那有你这样的女人，吃肉吃这么多！”
“那有你这样的小孩，三年没见过肉了吗？！”
争执不下，除了惊讶以外，两人也的确都没有吃饱，到最后，是朱子慕一边摸着肚子，一边很高兴的吩咐人“赶快再送一桶肉来！”
“很好……我就喜欢能吃肉的人，你们两个慢慢吃，不用急，肉总是管饱的。”
除了肉以来，还送来两只烧鸡，据说，是符问道带过来的。
“老符家烧羊肉不成，烧鸡倒还有两下子，就是太酥了一点，咬口不好。”
“切……符李鸡么？好吃就好吃在肉酥味厚上，想吃不酥的，应该去啃烧鸭才对！”
“和你说多少次了，小姐，鸡肉和羊肉不是一回事，鸡肉咬口太劲道，那就没法吃了。”
不约而同对朱子慕提出内容相近的批评，倒令她张大了嘴，一时间说不出话来。
“咦，你……居然也是吃客啊？”
“呃……是吗？”
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再能吃的人，也有吃饱的时候，尽管两个人赌气一样的对着猛吃，但在第三桶肉也见底之后，终于都再撑持不住，抱着肚子，面面相觑。
“你……的确不是一般的女人啊。”
很感慨的称赞完之后，开心拖着沉重的步子，咬着牙，开始磨向自己休息的地方，身后，是表情渐渐阴暗的阿服。
（不一般吗？但当连自己的命运都难以左右，当每天都要作些自己根本不想去做的事情，再不一般……又能怎样？）
吩咐人收拾好东西，阿服教人备顶桥子，送她出堡。
“我去给小姐挑些颜色。”
直入城中，果然是来到专售胭脂水粉的街道，径至门面最大的一家，并立刻被延入内室。
“姑娘请稍待一下，马上就来。”
静静坐着，面前是一面刻工极为考究的铜镜，目光倒映在镜中，竟显着更加深不可测。
一时，轻轻闪动，似终于下了决心，忽听到身后门响，阿服立时起身。
“二爷。”
推门进来的，竟是四朱之二，朱晓材，沉着脸，似乎很不高兴。
“今天喊你来，主要是想问一件事……”
拿出一只轴子放在桌上，摊开，正是朱子慕的小像。
“除这张外，你到底还画了几份、卖了几家……今天，必须说个清楚。”