33|杂耍

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    第三十三章

    袁璐睡前喝过药, 身上有点发虚汗。花妈妈给她压了好几床被子, 把她裹得严严实实的。

    她晚上睡着的时候就觉得热,等醒过来, 那是连头发都全湿了。

    大年初二开始就会有人来拜年, 袁璐也不敢耽搁,赶紧起身洗澡洗头。洗完头让两个丫鬟用干布帮着擦头发。

    花妈妈昨天也忙了一天, 醒的晚了,一起床听说袁璐已经洗过澡了, 就劝她说:“怎么又洗澡?天气这么冷, 您身子也不好, 就昨晚上还发着热呢。”

    屋子里熏着炭, 袁璐也不觉得冷, 头发擦了半晌也快干了,“正是因为发热了出多了汗才洗的, 今天有人家上门拜年,万一闻到我身上一股汗味那多不好。”

    花妈妈自知道劝不动她, 就上去帮着给她擦头发。

    辰时刚至,袁璐就换好了衣服,梳好了发髻,往老太太院子里去了。

    老太太也刚起来没多久, 她昨天也是累得够呛,要不是今天要去应付来拜年的人,她都想就在床上躺上一天了。

    “你起的这么早?”老太太看了看她的脸,:“脸色是好看多了, 病好了?”

    袁璐笑道:“好了,本来就没烧起来,现在热都退下去了。”

    老太太就点头道:“那你今天就在屋子里待着,待会儿来了人说会儿话就赶她们回去吧。反正也不是多要紧的人家。”

    袁璐称是。

    老太太忽然想起了什么,道:“兵部右侍郎家也是送了帖子的,我虽然回了,那高田氏估计还是要来的,肯定还想着拿回自己家的玉佩。”

    袁璐就跟着笑道:“来就来呗,往来的人家多了去了。她还能当着其他夫人撕破脸皮来要不成。”

    说了一会儿话,高斓和三个孩子先后来给老太太请安,全家就都凑到老太太这里用朝食了。

    过年前后,袁璐也不拘着人,像厨子这样的,就轮流回家过年休息,全家人倒是难得的经常能凑在一起吃饭。

    因着过去几天吃饭都是袁璐在张罗,因此这天用朝食的时候她就去了老太太的小厨房看了下。当值的还是老太太这里那个擅长红案的厨子。

    袁璐一看到肉菜就觉得没胃口,就吩咐人说:“去我院子里拿昨天准备好的面和汤圆来,还有拉黄瓜酸豆角什么的都拿上。”又对那厨子道:“你准备的分量少一些,太荤腥的东西也不要了。”

    然后她到前头问他们:“有粥也有面条和汤圆,你们看要吃点什么?”

    老太太虽然这些年也过惯了好日子,但是用餐的习惯还是跟以前一样,早上都是喝粥,搭着菜吃。如果成国公在,那早上也只是吃一碗干饭。因此从来没有过这么多花样。

    三个孩子都说要吃汤圆,高斓说要吃面,老太太想了想,就也跟着要了一碗汤圆。

    袁璐道:“东西是我院子里备着的,您要是喜欢,我就让厨子多做一些。您和孩子早上要吃什么,就个子点自己想吃的。汤圆、馄饨、饺子、面条都有,就是胡饼也能做。”

    汤圆是芝麻馅的,和了猪油,香甜软糯,又不费牙。大家都吃光了一碗,澈哥儿有些贪食,多吃了半碗,袁璐怕他消化不好,剩下的是说什么都不肯让他吃了。

    用过朝食没多久,就先后有人上门拜年。来的大多是老成国公曾经麾下的小将和士兵,都没有什么职位在身,不过领了个八九品的闲差。

    因为成国公不在,一屋子女眷十分不方便,因此来的便都是那些人的夫人。来人虽然都是衣着整洁的,面孔干净的妇人,但是因为日子过的并不很太舒服,看着也就比真实年纪要大些。

    其中有一位赵氏,夫家是兵部会同馆的九品大使,喊老太太一声姐姐,看着却比老太太年迈很多。

    其他年轻一辈的,有跟袁璐差不多大的,已经生过了孩子,丰腴圆润,和她坐在一起就像两代人。

    这些人倒是比宫里那些寒暄的夫人们和气多了,说话也十分随意,讲的都是平日里生活上的一些事情。也是处处捧着老太太和袁璐。

    带来的东西就更有趣了,都是家里自己腌的咸菜、豆角、白菜什么的,还有送卤猪耳朵、猪婆肉、草鸡蛋的。

    里面许多人也认识,聚在一堂,倒是有说不完的话。

    没多久,兵部右侍郎家的当家夫人高田氏也来了。那派头可就讲究多了,送的是茶叶、布料、砚台、狼毫笔之类的东西,虽然没有指名道姓的给,倒是都贴和了一家子的喜好。

    只不过尽管她送的东西是上了心准备的,老太太却是真的把她厌到了极点,从他进门起就没正眼看过她。

    她二人虽然份属同辈,但是老太太的诰命可比她大多了,且高田氏的老爷还是成国公拉拔起来的,第一次跟老太太见面的时候她不过是个寻常的农妇,穿着粗布衣服,指甲里的泥还没洗干净呢。

    因此高田氏尽管在家里那是说一不二,到了老太太面前却连大声说笑都没有底气了。

    相比之下,那些名不见经传的小官的夫人,老太太虽然之前说这些都是不打紧的人,但是袁璐看的出来,老太太对着她们可是真的高兴,和那些妇人说一些以前的事情,再交换一个各自的育儿经。一时是你来我往,好不开怀。

    高田氏坐在一旁十分尴尬,老太太和袁璐都不搭理她,其余在妇人她也看不上。喝完了两盏茶,就起身告辞了。

    而其他人就一直聊到午时将至,袁璐正想着叫人多准备一些饭菜,她们却很自觉地先后告辞了。

    老太太也不留。等她们走后,老太太才说:“她们家里都还有一大家子人等着她们回去料理,就算把她们留下来用饭,她们心里也不安生。”

    这一屋子人一下子走光了,家里反而又显得有些冷清。

    ……也是,这府里到底是人丁单薄了些。老太太唯一的儿子还在战场上呢。

    许是听多了妇人们家长里短的温馨小事,老太太便有些兴致缺缺。没动几下就放下了筷子。

    袁璐看她不太高兴,就说:“不然找些人来表演,杂耍和唱戏都行,看您喜欢哪个。”

    老太太喜欢听唱戏,但是又想着毕竟是过年,没有戏班子肯来。

    袁璐道:“怎么会没有呢,我已经派人打听过,除了除夕和初一两天,其他日子戏班子可都是在唱的。只是许多人家都会请戏班去,我年前就找人去安排了,也只排到了初三到初五这三天。”

    她本来是想着这三天里找一天回袁府去看看她爹娘,又怕老太太在家无聊,所以才安排了这一出,府里戏台子都已经搭好了。

    但这时看到老太太没精打采的,袁璐就想着要找人给她逗乐子。

    澈哥儿一听有杂耍,一双眼睛骨碌碌一转,就去拉着老太太的袖子撒娇说:“要看杂耍,有猴子的。还有能喷火的,顶缸的……”

    老太太这才笑起来,说他:“就你来劲,怎么不看你哥哥姐姐这样子?”

    澈哥儿就揉了揉鼻子,嘿嘿笑着:“我最小嘛!我知道祖母最疼我了。”

    老太太对袁璐道:“去请杂耍班子吧,要安全一些的,什么猴子啊喷火啊,太危险了,就不要了。”

    袁璐就叫人去安排了,戏班子这样的大户人家都抢着请,这时候倒是不好找,但是杂耍班子,规矩严一些的人家是不会请的。这边又是肯花银子的,下午晌就来了一个班子。里头都是十二三岁的男孩女孩,表演的是一些跳丸、倒立、走索、顶竿、耍酒坛等。

    三个孩子都看的津津有味,就是高斓,平日里也很少看见这些娱乐,因此也是目不转睛。老太太就更别说了,欢喜的紧,一路笑着看了下来……见那耍酒坛的小姑娘人过于瘦小,还十分不忍,想让丫鬟抓一把金瓜子给她。

    袁璐拦道:“您这虽然是好心,可这孩子长在班子里,您这一把东西赏下去就不知道要给她树了多少敌人呢。您要是真欢喜,一会儿赏银子给班主的时候,就点名夸那小姑娘两句,班主回去肯定会好好待她的。”

    老太太一听也是,杂耍班里的孩子都是被卖了或者拐了的,都是由班主养着。就算东西赏到她手里,回头还是会被班主收走。

    等那小姑娘表演完,袁璐就把她招到跟前说话。

    那小姑娘面黄肌瘦,衣服虽然旧了些但是看着也干净舒服。

    袁璐就拿了帕子给她:“擦擦汗,我们老太太喜欢你呢,让你来跟她说说话。”

    那小姑娘拿到帕子却不擦,用袖子往脸上囫囵地揉了一把,笑道:“我身上脏,就不往老太君面前凑了。”

    她双颊泛红,浑身透着股勃勃生气,别说老太条,就是袁璐也看着高兴,问她:“你叫什么名字?几岁了?哪里人?”

    她答:“我叫二丫,过了年就十二了,凤阳人。”

    “家里还有什么人?”

    二丫摇头:“家里爹娘就生了我一个,前两年乡里瘟疫,都死了。我有个远房叔叔带我到京城投靠亲戚,但是亲戚家已经搬走了。后来叔叔不愿带着我,就把我送到班主身边学杂耍。”

    袁璐就问:“那你家就没亲戚来看你了?”

    二丫垂了垂眼睑,很快又笑道:“我是个女孩儿,亲戚也都不太熟络。”

    袁璐看她说话条理清晰,便觉得这丫头的父母肯定也是识文断字的。只是可惜了,流落到这幅田地,看那小身板估计连个饱饭都很难吃到。”

    老太太坐的稍远一些,也听得很明白,看着二丫也觉得可怜。她年轻的时候家乡那也是发过瘟疫的,要不是老国公参了军,她跟着军队迁走了,谁知道会发生什么呢。

    袁璐赏了二丫一块糕点,就让她回去了。

    老太太就叹息道:“是个可怜的,找班主问问,有没有卖身契,赎到我们家来吧。总让她吃顿饱饭。”

    袁璐心道老太太也是心软,这杂耍班子里哪个不是可怜的呢?好人家的孩子睡会来学这些?很多很高难度的表演,那可是会死人的。不过毕竟是老人家的一点心愿,也不是很费事。她把班主招来一问,班主说这丫头没有立契,只是她叔叔不愿意养她了,所以把她放到杂耍班里来的。论起来,二丫还是良籍。

    袁璐说要让二丫进府,班主虽然肉疼,这几年功夫才养出来个好苗子,多练两年那是满京城的杂耍艺人都比不上了,可嘴上那是一句不愿意也不敢说。

    袁璐也不想做那仗势欺人的人,就给了班主五十两银子。

    班主这才真心实意地笑起来,夸老太太和夫人都是菩萨心肠,活佛在世。