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第126章 忠贞营一只虎

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    “臣金衢严巡抚黄道周,”

    “臣湖南巡抚堵胤锡,”

    “臣福建巡抚张肯堂,”

    “臣广西巡抚瞿式耜,”

    “拜见监国殿下!”

    ······

    四巡抚领衔,上百文武拜倒。

    “诸卿免礼平身,随孤入城。”

    这时,后面走出来三人,“臣虎贲将军、忠贞营总兵官李赤心,拜见监国!”

    “臣忠贞营总兵官郝永忠,拜见监国殿下!”

    “臣忠贞营总兵官袁宗第,拜见监国殿下!”

    三人突然走出,高声唱名拜见,那名头一出,顿时震惊四面。

    “忠贞营?”

    “李赤心是谁?”

    “这人便是闯贼侄子,绰号一只虎,原名李锦。”

    “那怎么又叫李赤心?忠贞营又是怎么回事?”

    “你这也不知道?殿下之前授封湖广总督何腾蛟为督师,让他总督五省军务,并下旨让他招抚闯贼余部,还给闯贼李自成的妻子加封为忠贞夫人,其部十三支人马,并为忠贞营,各授总兵,还封爵赐名。”

    旁人议论四起,朱以海之前下旨招抚湖广川东的闯军余部,知晓的也不算多,现在突然看到三个闯军大将出现,都十分惊讶。

    朱以海倒是早就从堵胤锡的奏报中知道他带了三人前来拜见,所以心中早有准备。

    现在他们突然当众出来拜见,有些惊人,但朱以海其实还挺乐意,他之前定下联贼抗虏之策后,其实好多大臣都是不赞同的,认为李自成和张献忠他们那就是国贼,尤其是李自成杀进了北京,逼死了先帝崇祯。

    所以绝不能原谅的。

    可朱以海还是劝说大家,提出清虏才是首要之敌,李自成虽然败退至湖广后,还曾想进攻江西,甚至打到南京去,但不管怎么样,李自成已经死了,他的大顺国也彻底崩溃灭亡了,如今剩下的只是顺军的余部。

    这些人对大明的威胁,远不如清军。

    况且,这些人现在也未必想跟朝廷继续打下去,只要朝廷真心招降,给一条出路,这些人是愿意的,而历史也早证明了这条路行的退。

    当初弘光朝不肯招降李自成张献忠等,一来也是这二人还在,他们不会肯降,再者也是门户之见,但今时不同往日,现在先不说四川称帝的张献忠,只说顺军余部,如今群龙无首散落于汉中川东荆襄一带,他们现在既要直面追击的清军,又要面临想要吞并他们的张献忠,还得提防明军,日子是非常难过,可以夹缝中生存。

    朱以海知晓历史走势,知道这些人真正的处境,比历史上更早主动提出招抚后,李锦等也都愿意和谈,而朱以海给出的条件非常优厚,他们此时也已经是穷途末路,哪怕有些怀疑,仍然先接受了。

    这次李锦他们前来,也是带着大家的期望来的,也是表明自己的诚意。

    “你便是人称一只虎的李赤心将军?果然彪悍如虎,孤赐卿虎贲将军,名符其实也。”

    说着,朱以海扶起李锦,这李锦做为李自成的侄子,从小随其起义,转战南北,是闯军大将,大顺国建立,授封权制将军,封毫县侯。李自成从北京败退时,率三万人留镇陕北,与清军西征主帅阿济格的清军硬是打了三个月。

    在朱以海让何腾蛟堵胤锡招抚顺营后,李锦是比较支持接受招安的,受招安前,他率部驻于湖南岳州,但岳州并不是久留之地。

    “败军之将,何足称勇,殿下谬赞。”

    “兴国侯切莫妄自菲薄也,仅你在陕北率三万人能挡虏帅阿济格主力三个月之久,便堪称当世名将也。”

    他又扶起郝摇旗,摇旗其实是他的绰号,他当年加入李自成后,一开始是军中大旗手,后来就绰号摇旗,在明末农民军中资历较老,他也是主张接受招安的顺军大将。

    朱以海特赐名永忠,授南安侯爵,拜总兵官,统领本部。

    “靖西侯也快快请起。”朱以海又去扶袁宗第。

    这个袁宗第在顺军中地是三人中最高的,为右营制将军,封绵侯。李自成率部北上打入北京时,他留守后方,在湖广河南平乱,参与了李自成败撤后的潼关之战。

    但现在他已经失去对右营其它诸军的控制,只领着手下不多的一支人马,但这人长期自领一军,是方面主帅,在顺军中也是仅次刘宗敏、田见秀的大将。

    历史上这位不愧名将之称,在李定国两撅名王之前,南明唯一称的上大捷的胜仗,就是袁宗第指挥的怀庆之战了。

    李赤心、郝永忠、袁宗第三人,在朱以海看来,那都是真正身经百战的大将,他们单论作战指挥能力,甚至远在王之仁、张名振之上的,未来大放异彩的国姓爷朱成功,此时还只是个嘴上胡须不长的毛头小伙。

    比起方国安这种屡战屡败最会抢劫的将领,出身农民军的这些人,其实打仗的本事反而更强,那都是从无数实战中历练下来的。

    当着众人的面。

    朱以海直接宣布了一个决定。

    “忠贞营升为上卫亲军之一,编为御营前军,以兴国侯李赤心加兵部侍郎、左都督为御营前军左都督,以安国侯高必正加兵部侍郎、右都督为御营前军右都督,分统左右两部。

    “靖西侯袁宗第加兵部侍郎、左佥都御史、左都督,镇守湖北军务总兵官,郝永忠加兵部侍郎,镇守湖南军务总兵官。”

    “堵胤锡加兵部右侍郎兼佥都御史,提督湖广军务总兵官兼理粮饷巡抚湖南地方,总制御营前部忠贞营各部,监督军事。”

    此时按何腾蛟和堵胤锡的上报,以及高一功、李赤心他们的自称,现在撤退到湖南境内的顺军余部,还有三十多万。

    另外在汉中湖北等地还有贺珍等部也有许多人马。

    虽然朱以海认为所谓三十多万人马,水份非常大,就跟左良玉号称八十万大军一样。

    左良玉号称八十万顺江而下,跟黄得功黄蜚他们打了几仗,最后投降清军时,一清点只不过十二万人马而已,夸大了七倍。

    朱以海推测现在归附的这十三营,实际人马可能有十多万,但其中绝大多数估计都是家眷妇孺,真正的兵马可能也就两三万之间,最多不太可能超过五万。

    当然,他也不会小瞧这些顺军余部,毕竟他们那是曾经打进过北京席卷了天下的一支兵马,瘦死的骆驼也比马大,这些兵还是比较能打的,不是崇祯早年间还没成气候到处流窜的农民军。

    现在顺营诸部最大的问题是遭遇了连串的战败,尤其是李自成刘宗敏等先后战死后,士气跌落到极点,各部甚至已经没法整合起来,而夹在张献忠、明军、清军之间的他们,在湖南也很难稳定下来。

    他们现在很迷茫,都不知道为谁而战,已经被打懵了。

    这些溃散的各部人马,思想各异,有想投清的,有想自立的,有想投明的,甚至有想回家种地的。

    如在汉中的贺珍,李自成大败后,还没死呢,他就伙同手下的将领们直接向清军投降,获封汉中总兵之职。

    然后陕北殿后的高一功等各部经汉中南下时,贺珍还毫不留情的率冲阻击。在不久前,在四川称帝的张献忠想趁机吞并汉中,认为既然定都蜀中,那必然要控制汉中,否则蜀中难安。

    可张献忠派几万人马去打汉中,想投降贺珍,结果反被贺珍杀的几乎全军尽没。

    贺珍能够打高一功打张献忠,就是有据汉中自立之心,本身也还兵强马壮,拥劲兵数万。

    现在留在湖北汉中一带的顺军,不是降清就是自立了,而南下湖南的各营,则基本上达成一致,接受大明朝廷招安。

    这次李锦他们前来,就是最终确定朝廷诚意的。

    现在朱以海把忠贞营编为御营前部,还给十三部首领皆封侯,甚至郝摇旗和袁宗第都封了湖北湖南的总兵官,这份诚意已经相当足了。

    就算还心有怀疑,但他们来时的目的也达到了。

    三人也当即表示,愿意率三十万部下沿江而下,直抵江南,勤王讨虏。

    朱以海当众没说什么,但把众人接入城中后,马上举行了一次重要会议。

    由两位随驾大学士和浙江提督张名振等随驾文武,和刚到来的四巡抚、邓王以及忠贞营三位大将们一起参与会议。

    “兴国侯、南安侯、靖西侯,还有堵巡抚,你们现在联合起来,能召集多少人马?”

    “有没有办法拿下荆州?”

    朱以海直接问道。

    堵胤锡问,“殿下想夺取荆州?“

    “嗯,荆州在上游,若能夺取荆州,则可西拒蜀中的张献忠,顺江东下取武昌、南昌两重镇,对江南的鞑子构成威胁。”

    李赤心耿直的道,“臣愿意征集船只,调集忠贞营各部精锐,沿江而下直趋江南勤王,来此接受殿下调遣指挥。”

    朱以海摇头。

    “不,从湖广到吴淞,何止千里之遥,这沿途武昌九江南昌、安庆池州芜湖南京扬州镇江等重镇,尽在鞑子手中,想东下何其艰难,太不现实。若是你们能够联合起来,就近对重镇荆州发起进攻,若能夺取,则也能对江南战场起到极大的牵制支援作用。”

    “若能拿下荆州,则可趁势恢复湖北,拿下武昌。”

    朱以海说这些也不是乱说,而是此时清军在湖广地区确实力量薄弱,十分空虚。而忠贞营各部南下湖南后,大部份分散在荆州到公安之间。

    清帅阿济格已经搬师还朝,带走了八旗精锐,如今佟养和任湖广总督兼湖北巡抚,何鸣銮任湖南巡抚,宋一真为巡按,可他们手中并没有多少兵马,之前也还一直在想办法招降顺军余部。

    袁宗第发言,“监国此议甚好,如今湖广确实空虚,若是此时围荆州正是时候,不过臣提议,不如兵分两路。由忠贞营各部联合围攻荆州,而由何督师率部佯攻武昌,这样能够进一步分散鞑子在湖广的兵力。”

    “荆州和武昌,甚至可以视情况,哪边更有机会,那就主攻哪边,先取一城再说。”

    朱以海听了很满意,历史上的荆州战役要到明年才开打,而且是大败而归,主要原因就是主帅无能,累死三军,何腾蛟是个很自私的官员,他手下的许多明军将领都是明朝的那些老旧无能的懦弱将领,一开始拖拖拉拉,等到后面清军从江南调兵增援后,又吓的转身就跑,专坑队友。

    忠贞营围攻荆州许久,结果何腾蛟他们却并没能如计划中一样攻打武昌,甚至清军千里奔袭荆州,他们连报个信都没能,忠贞营久攻不下荆州,又被背后突袭,最终大败。

    这场大败,也使的明军在湖广的形势急转直下。

    而长沙、岳州的明军坑队友,其中也未尝没有何腾蛟私心使坏,有意想借清军之手消耗忠贞营的打算。

    但是,打荆州其实没错。

    荆州战役最大的问题,还是何腾蛟,朱以海开始考虑,如何把何腾蛟换下。只是他之前拜何腾蛟为督师,其实也是迫于形势,毕竟湖广那块地方,现在都是何腾蛟等一众地方官员维持着,而且很排外,抱成了一个小团体。

    朱以海这个监国,也需要湖广的支持,否则他们若是直接拥立个监国、皇帝什么的,那会弄的他很被动。

    现在忠贞营拉过来,又有堵胤锡这个湖南巡抚的明确支持,朱以海有了动何腾蛟的本钱,只是也必须谨慎小心,若是操作不好,搞不好湖广要出乱子。

    ”何督师稳定湖广有功,招抚忠贞营再立新功,孤的身边正缺这等国之柱石,徐阁老、沈公,孤想拜何督师为东阁大学士兼兵部尚书,入阁帮办,来孤身边协理军务,你们觉得可行否?“

    徐石麒和沈宸荃都在考虑监国话中深意,正常情况下,何腾蛟这样的地方重臣,尤其是在如今局势下,不当轻易调换,监国又准备打荆州战役,那临阵换将更是大忌。

    但监国却还是说出来,那绝对不是没想到,而是另有深意。

    ”湖广需要一位重臣能吏镇守督抚,监国打算用谁?“徐石麒直接问。

    朱以海看了看堵胤锡,这位能力是有的,也很忠心,只是资历是稍缺,”孤打算授堵卿为湖广总督,仍兼湖南巡抚,再调内阁大学士朱大典为督师云贵川陕楚豫赣七省军事。“

    湖广总督之下,再设一个七省督师,派出能力很强的内阁大学士朱大典督师,朱以海的这个安排一出,堵胤锡都表示赞同,甚至提出自己仍任湖南巡抚便好,不用加湖广总督之衔。