第十八章皇家长公主被卖掉
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私牢里,王春安与许玉不敢置信的瞪视着眼前的两个人。
“我此刻虽因你们丢了官,但好歹我爹官位还在,仍是朝廷命官,你们这般无法无天,竟敢在光天化日下闯府掳人,你们不要命了!”王春安大骂面前的唐元宁与陆明雪,态度依旧嚣张。
唐元宁不屑的笑着“咱们若没把握,又怎敢去惹朝廷命官。王春安,你至今还不明白自己怎会沦此下场吗?”
王春安一愣,不禁想起自己干的那些事情,朝廷就算要查他,为何事前一点风吹草动也没有?
爹还是户部主事,要彻查他,至少爹那会有风声,且爹若一早得知,这事必可及时压下,但这回却完全越过爹,并且几日的光景就查明属实,以迅雷不及掩耳的速度快快将他革职,而唐元宁就是再有势力也不可能做到这样的地步,莫不是他背后真有神通广大的人,足以让他王家转眼垮掉?
一旁的许玉同样也有这样的想法,以王童人的官位,就算想动他们也没这么容易,更别说短短几日就让王家风云变色,他们真小看唐元宁的本事了!
王春安的气焰瞬间消失得一丝不剩,对唐元宁是真正感到惧怕起来。“元元宁,一切都是我不对,瞧在咱们都是同乡的分上,这事就别与我计较了吧?”他不要脸的求道。
“你这是自食恶果,却要我别计较,好像没这道理吧?再说,当年你对付我唐家时,可想过你我同乡,别赶尽杀绝?”
唐元宁的话让王春安辞穷、无话可说,只得无耻的转向陆明雪继续说:“明明雪,我是对不住你,可你也不想想,窈窕淑女君子好逑,我当年喜欢你这有什么错?我这是由爱生恨,就算落井下石对你提出了一些要求,也是人之常情,就说这回毁谤你的事,不就是因为心里还有你的证明,不如你替我劝劝元宁吧,我纵使有些不是,可也还不致让他动用私刑啊!”他竟好意思对陆明雪说这些。
陆明雪若不是身体健康,听了这些话,血都要吐出来了,她上前不客气地甩了他一个巴掌。
他被打到脸歪一边去,惊得捂住脸“你敢打我?!”
“她是我唐元宁的妻子,怎么不敢打你?”唐元宁冷笑。
“她是奴籍”王春安话还没说完,站在唐元宁身旁的章再生已在主子的示意下往他肚子踹过去。
“我家少夫人爱打你就打你,连我章再生也能踹死你,你到现在还搞不清楚状况吗?”
王春安大惊,许玉更是吓破胆,两人抱在一块发抖。
唐元宁缓缓靠向王春安,眼神阴沉得教人胆寒。“明雪是我的女人,你敢辱她,我会让你永不得翻身!”
一旁的陆明雪听了这话也忍不住发寒,自己这男人浑身黑气缭绕,果然是怒得不得了。
“我找你来,有件事要问你。”唐元宁目光如刀,逼得王春安发抖。
“你你要问我什么事?”王春安何曾见过唐元宁这凶狠的一面,牙齿忍不住发出相互撞击的声音。
“长公主在什么地方?”
“长、长公主?她不是在宫里吗?”怎么来问他?王春安愣住。
一旁的许玉则是脸色一变,手轻抖了一下,她忙用袖子掩住,却还是被陆明雪给瞧见了,陆明雪不禁皱了眉头。
“长公主失踪了,人并不在宫中。”唐元宁道。
“失踪?!怎么可能,谁敢将长公主掳去?况且若长公主真的出事,宫中早就大乱了,又怎会这么平静?”王春安摇头说。
“长公主失踪与你脱不了关系,你这是在做样子撇清吗?”唐元宁嗤笑。
王春安瞪眼咋舌“长公主失踪与我何干?你不要含血喷人!”
“你为了挽回长公主的好感,买通孔敦造谣,伤害明雪,长公主得知此事,怒不可抑,失踪当日即是去找你算账,可在路上让人袭击,就此失踪,咱们怀疑人是你绑走的!”唐元宁说。
“不!不是我,掳走长公主是要抄家灭族的,我就是有十颗胆子也不敢这么做!”王春安喊冤。
“射杀长公主马匹的箭,箭头特殊,是松江地区猎户杀熊时特制的箭,因为箭头沉重,一般少有人会使用,可这回却出现在京城,而且还是用在长公主的马上,与长公主有怨又是松江来的只有你,想必是你欲娶长公主失败,积羞成怒,才真有可能由爱生恨,做出对长公主不利之事。”他们彻查过了,王公大臣中并无人有嫌疑,京城附近的匪窟也私下剿过一回,都没有下落,仔细研究起来,王春安的嫌疑最大,所以才将他绑来严问。
王春安灰了脸。“那也不能说箭来自松江就与我有关啊,且我并不知长公主已经晓得是我指使人去毁谤陆明雪的,又怎会在她来找我前绑了她,我是冤枉的!”
“有没有冤枉你,也许待会就能知晓了。”唐元宁扬起淡薄的唇瓣,笑得残酷。
王春安见一旁的章再生将十指关节压得咔咔作响,吓得不轻。“唐元宁,你这是公报私仇,动用私刑,我爹不会善罢罢休的!”
“王春安,不说你爹官职即将不保,就算是官位仍稳,他这小小的户部主事,也插手不上这件事,且若查明你真掳走长公主,他受你所累连项上人头都可能落地!”章再生磨牙的告诉他。
王春安大惊,脸上血色尽失,这才倏然想起唐元宁虽没什么官职,只是一介百姓,可他却能代表皇家出面找寻长公主的下落,这托付他的人除了皇上还能有谁?!
他这下终于知道,唐元宁之所以能只手遮天,背后的人是谁了!
他既是皇上所授权,别说是爹了,就是户部尚书也不能拿唐元宁如何了。
“再生,就让他见识一下什么是真正的公报私仇吧!”唐元宁沉笑,脸庞清楚地映出想拧掉他人头的神情。
章再生可乐着,他对王春安恨之入骨,下手自是不留情,揪起王春安后打得他满地找牙,王春安本来就是个文弱书生,哪堪章再生的重拳,哀叫连连,惨不忍睹。
陆明雪则别过脸去,有点不忍心再看。可她晓得唐元宁这回是不会轻易放过王春安的,况且王春安也是活该欠揍,死有余辜。
王春安被打得头破血流,腿骨都断了,惊心的刺出皮肉露出一节断骨来,许玉被吓得花容失色。
“别别打了,求你们别打了,再打下去他会死的!”她哭喊。
“要活命就说出长公主的下落。”章再生冷声道。
“我真的不知”王春安由嘴里吐出和着血的断牙来。
“那就是还想讨打!”章再生一拳又要揍过去。
“不要打了!长公主是我要人掳走的,是我、是我!”许玉眼见王春安就要被打死了,情急之下脱口而出。
“是你?!”章再生闻言十分意外,将拳头收了回来。
唐元宁与陆明雪吃惊,就连不断吐血的王春安都愕然。
“许玉,你你说什么?长公主是你找人掳走的?”王春安抹去嘴上的血后问。
许玉一时冲动说出口后,贪生畏死,惊惧不已,闭着嘴不敢再说一个字,可王春安哪肯放过她,爬过去揪住她的衣裙尖声问:“贱人!是不是真是你害我的,是不是?”
“我”她惊恐万分。
“贱人,你想害死我王家,居然敢绑架长公主,我怎会要了你这样的贱人啊,还有小倩,你是不是也对她下毒手了?一定是,否则她不会平白无故失踪,你这狠毒的贱人!”王春安口口声声大骂她贱人。
骂得许玉将过去藏着的宿怨全都给掀起来,愤然踢开他揪住自己的身子。“没错,是我,这两人失踪都是我干的,我不愿意长公主嫁进王家,抢了原本该属于我的嫡妻地位,也不甘小倩那贱婢爬上你的床,才花钱请松江的人牙将两人全抓去卖掉”她拿画像给人牙捉人,人牙就办妥了事情。
“卖掉?!”陆明雪震惊,许玉争风吃醋可以,但胆敢卖了长公主,也太胆大包天了!
唐元宁同样错愕,他们想过可能抓走谷雁萍的各方人马,王春安也仅是怀疑的对象之一,其实他也料想得到王春安没那个胆,抓他来毒打确实是公报私仇的成分大一些,是以此时听许玉说出这话,也不禁瞠目结舌。
“人牙若知道对方是长公主,怎敢抓人去卖?”唐元宁青着脸问。
“他们并不知道她的身分,我拿了画像给人牙,只说她有些疯病,成天幻想自己是长公主,所以可能胡言乱语,但长相还可以,若卖去妓院能赚几个钱,还有那小倩是她的婢女,我事先已要人将小倩的舌头给剪去,小倩没办法说出长公主的身分。”
许玉心知东窗事发,自己难以活命,便豁出去的说出一切,只是她恨,恨自己竟为了王春安这狼心狗肺的人干了胡涂事,所幸她虽然没命,但王家上下也得跟着自己一起陪葬,这也算他们活该。
王春安听完呆若木鸡,小倩的死活不重要,但许玉不仅卖了长公主,还卖到妓院,这这下大祸临头了!
不但他必死无疑,就连王家全族也要满门抄斩,他整个人魂飞天外,久久无法说话,连想掐死许玉的力气都没有了。
唐元宁与陆明雪也傻了,堂堂西朝长公主沦落妓院,这让长公主如何活得下去?!
“许玉,你把长公主卖给哪个人牙了?”陆明雪急问。
“松江地方上最为恶名昭彰的人牙子苏虎,长公主在苏虎手中已有多日,就算你们找到苏虎救出长公主也迟了,长公主恐怕已遭蹂躏,做不成金枝玉叶了”
王春安不知哪来的力气,站起身来狠狠打了许玉一耳光,打完他一句话也说不出来,瞪大眼睛,身子直挺挺的往后倒下,昏死过去。
许玉蓦然哭出声来,也有些后悔莫及。
“明雪,事不宜迟,咱们即刻前往松江救人!”不管如何,都先救出长公主再说。
陆明雪点头,不再看昏死的王春安与痛哭的许玉一眼,这两人的帐等找到长公主后再算,她立即起身跟着唐元宁离去。
唐元宁与陆明雪带着章再生,三人快马往松江赶路,许玉说的没错,苏虎确实是松江地头最凶神恶煞之徒,恶行简直罄竹难书,许玉将长公主卖给他,这无非是要让长公主生不如死,许玉真是够狠的!
而苏虎对京城不熟,得了长公主必是将她带回松江去变卖,这才能卖得好价钱,长公主受此屈辱,他们只盼她能活下来,否则真的无法对皇上和太后交代了。
三人日夜兼程的赶路,唐元宁心疼陆明雪疲累,但救人之事急如星火,纵使再不舍妻子跟着劳累奔波,也不得不纵马奔驰。赶了三天的路总算到达松江,但三人仍不敢歇息,直接找上苏虎的地盘却扑空。
苏虎竟然还没回到松江?!
三人得到消息都愣了,算算时间,苏虎掳了长公主之后,即便动作再慢,理应四、五天前就该回到松江了,为何不见人影?
“少爷,这该如何是好?”章再生黑着脸问。苏虎没回来,就得不到长公主的下落,枉他们这样奔波,却是徒劳无功。
唐元宁沉吟了一会道:“在此等,我相信苏虎定会回来。”
陆明雪也认为如此,便点头说:“没错,松江才是苏虎的地盘,他没道理不回来,定是被什么事给暂时绊住了,咱们只要等,就能等到人,而且他尚未归来,便表示长公主还没被卖掉,如此于咱们来说也算是好消息,让咱们还有机会将长公主平安救出。”
“既然两位主子这么说,那咱们先找间客栈待下等人吧!”章再生建议。
“嗯,不过在找地方投宿之前,我想先去一个地方”陆明雪表情忽然黯淡下来。
唐元宁上前揽过她,明白她想去哪里。“我陪你去吧!”
她脸色有些苍白,微微露出一抹笑容。“好。”
唐元宁陪着她来到陆家旧宅,这之前是松江县令的官宅,可后来因为陆勤纲被斩,陆家人死的死、流放的流放,成为奴籍的也不知去向,陆家家破人亡后,这里即空了下来。
照理说,下任县令应搬进来住的,但对方竟是不敢住,原因是陆勤纲本是地方上有名的清官,却因一桩贪污案而被问斩,松江百姓大多相信陆勤纲是含冤而死的,传闻此宅冤气太甚,若是贸然入住,对死人不敬,因此接任的县令只得另辟他处住下。
重回旧居,陆明雪满心感触,此处已年久失修,又常年无人居住,到处显得破落不堪,哪还有当年陆家人在此居住时的风华光景。
她走在当年曾经与父母兄长一起生活、充满欢声笑语的地方,往事历历,但人事已非
唐元宁陪着她经过一处园子,她在一株老松树下停留伫足。
“那年我就是站在这偷瞧你们的诗会,当时父兄以男女大防为由,不许我去凑热闹,可我偏不安分,不只偷看还强出头”她回想起诗会的盛况,她见不得一群自命清高、道貌岸然的读书人欺负他一个商人之子,因此跑上前去替他出头,事后自己还莫名其妙博得了一个才女之名,也从此让王春安缠上,害了唐家被逼远走,而这些事彷佛像昨日才发生般,没想到转眼已是多年前的往事了。
陆明雪将额头贴在他的胸膛上,让眼泪默默地滑下脸庞,唐元宁拥着她,也想起过去的种种,自己在贵族圈眼中就是有钱的俗人,总受到歧视,幸好这些人之中还有个性格爽朗、没门户之见的明云肯真诚对待他,他受明云之邀前来诗会,才算是真正与明雪结下情缘。
当时虽自知家世配不上明雪,他仍想与她亲近,因此常常假借找明云之由到陆家,为的就是借机见明雪一面,如今时光飞逝,再也找不回当年的青春岁月。
两人在树下站了一会,缅怀过去,章再生晓得两位主子的心情,静静站在一旁不敢打扰。
良久,陆明雪止住眼泪,两人才离开松树下,再往内院走去,到她住饼的小绑,那里除了灰尘之外,仍保留着她过去生活时的样貌,梳妆台上还有她用剩的胭脂水粉,不过都已风干了,衣柜里也留有她当年穿的一些衣物
“元宁,这衣柜好像被翻过了?”她蓦然发现怪异处。
唐元宁轻蹙了眉。“陆家虽出事,但岳父仍为松江百姓所敬重,一般百姓不会来偷陆家人的东西,所以宅子除了随岁月自然破旧外,一切的摆设一如当年,怎会有人来偷衣?”
“其实这里已经没有住人,若有人趁机上门来偷东西,也不奇怪。”章再生上前说。
“话是没错,不过我瞧衣柜里的衣服只被捡了一两件衣服走,这偷儿到底是有良心,还是图个方便应急而已?”她瞧了一下笑说。
她当年是陆家千金,衣服件件名贵,若拿去典当或变卖的确可换些银两,但偷儿却只偷个一两件,似乎不怎么合常理?
唐元宁也抿了唇角“若仅有几件衣服失窃,确实透着怪异。”他也觉得有问题。
“算了,不过是几件衣服罢了,这事不值得追究。”陆家都倒了,自己又何必在意几件衣服,陆明雪叹口气。
蓦地,宅子的某处传来东西倒落的声响,立即惊动了他们。
“外头传闻这宅子冤气重,多年没人敢进来,这会是谁?莫不是陆大人的冤魂回来了?!”
章再生惊魂的道。
唐元宁脸一沉,斥责“不许胡说,没有这样的事!”
章再生干笑的摸摸鼻子“对不起,小的本想开个玩笑的。”
陆明雪瞪了一眼欠揍的章再生。“爹的魂魄没有,我瞧可能是拿走我衣服的小偷,声音像是从爹的书房里传来的,咱们不如过去看看。”她好奇会是谁闯入?
“好,走!”唐元宁也想探个究竟,便牵着她快步往陆勤纲的书房而去。
章再生赶忙跟上两个主子,一起去瞧瞧怎么回事。
很快地,三人来到陆勤纲的书房,里头空无一人,但一张陆勤纲生前常坐的椅子倒下了。
椅子颇沉重,风不可能吹倒,猫不可能扳倒,为何会平白无故的倒下?
唐元宁与陆明雪对看一眼,章再生也已心知有异,若不是刚有人来过,就是真有鬼魂!
三人静默的在书房里瞧上一圈,陆明雪发觉父亲的书房似乎被翻动过,翻过的痕迹很新,因为几处灰尘被抹去,像是才刚抹的,一旁的唐元宁也瞧见了。
谁会来翻死人之物?
章再生耳尖,听见书房外传来轻响。“什么人?!”他立即追出去。
唐元宁与陆明雪也马上往外冲,章再生动作极快,身手利落,出去后见到有人往园子方向飞奔离去,他快脚追了上去,抓住那人的衣袖,那人没有回头,毅然扯破自己的一只袖子继续向前跑,章再生抓了空袖懊恼,正要再伸手过去,唐元宁已经赶上,一把揪住那人手腕——
“哪里跑”那人回首,唐元宁见到了他的脸孔,猛然一撼的松开手。
这一松手,那人一顿之后转身要走。
“大哥!”随后而至的陆明雪在那人转身的剎那,见到了他,震惊的喊出声。
对方闻声浑身一震的停下脚步,像是不敢相信,片刻才缓缓的转过身来“明明雪?!”
没错,这人正是陆家长子、陆明雪寻找多年的大哥,陆明云。
眼前的陆明云身形瘦削,脸庞黝黑,似历经多年风霜,但他眼神坚韧,比之从前多了股难撼的山岳之气。
他乍见陆明雪,神情激动,陆明雪见到思之多年的兄长同样惊喜。
他举步蹒跚的来到她面前,伸出颤抖的手抚着她的脸庞。“真的是你,我的妹妹明雪”曾经沧海难为水,而今居然能再见到唯一的血亲,他蓦然红了眼眶。
当年他遭流放时,明雪还只是个稚嫩少女,如今面前的人出落得秀而不俗、娉婷娇媚,这真是他的妹妹吗?
“大哥,我找了你好久,终于再见到你了!”她泪流满面的说。
“有生之年咱们兄妹竟能再见面,竟能”陆明云喜极,眼角带泪,上前抱住陆明雪,两人相拥而泣。
唐元宁与章再生主仆见了这场面,也极为感人,他们谁都没料到,会在此地见到陆明云。
“明云,你平安无事真是太好了!”唐元宁欢喜的拍着陆明云的肩膀说。
陆明云这才瞧向他,方才忽然见到他,本想相认的,但想起自己逃犯的身分,便不敢认的要逃,要不是听见明雪唤他,他恐怕已经离开了,可他也讶异元宁怎会和明雪在一起?“元宁,你和明雪”
“陆大哥,你在哪?快瞧我这身衣服合身吗?”
陆明云正要开口说话,从另一头突然跑出一名女子,这女子一出现,众人全怔住,就连那女子自己也是一愣。
“长公主?!”章再生太过惊愕的叫出声。
陆明云听见这声长公主,表情明显吓了一跳,瞧似这时才知谷雁萍的身分。
陆明雪快步上前拉过谷雁萍,急问:“长公主,您怎会在这里?!您没事吧?!”
谷雁萍也万想不到会见到她,回过神后,立即欣喜的抱住她。“明雪,你是专程来找本公主的吗?”
“没错,您失踪了,皇上与太后娘娘十分担心,可为了您的名声与国家安定,这事又不能声张,皇上因此派咱们来寻您,但您居然会出现在这,而且还穿着我的旧衣,这是怎么回事?”
陆明雪发现谷雁萍身上穿的正是自己被窃的衣物,原来偷儿是她。
“这衣服原来是你的,本公主自己的衣服破损不能再穿了,是陆大哥让本公主穿上的。”谷雁萍说。
陆明雪这才明白,大哥是带长公主回来府里取她的旧衣换穿。
“长公主怎会和明云在一起?”唐元宁疑惑的问。
“本公主与陆大哥是”
“搜!快给老子搜,如果找到这两人,不必问老子,立刻就给我挫骨扬灰,杀了再说!”前方突然传来怒吼声。
谷雁萍一惊,身子竟发抖起来。“这群恶徒竟追来了!”
陆明云也是脸色沉下。“此处不宜久留,先走再说。”
唐元宁与陆明雪马上明白这追来的是何人,苏虎来追杀自己的猎物了。
当下几个人不废话,这座府邸的地形没人熟得过陆明云与陆明雪,两人立刻领着众人由后门离去。
私牢里,王春安与许玉不敢置信的瞪视着眼前的两个人。
“我此刻虽因你们丢了官,但好歹我爹官位还在,仍是朝廷命官,你们这般无法无天,竟敢在光天化日下闯府掳人,你们不要命了!”王春安大骂面前的唐元宁与陆明雪,态度依旧嚣张。
唐元宁不屑的笑着“咱们若没把握,又怎敢去惹朝廷命官。王春安,你至今还不明白自己怎会沦此下场吗?”
王春安一愣,不禁想起自己干的那些事情,朝廷就算要查他,为何事前一点风吹草动也没有?
爹还是户部主事,要彻查他,至少爹那会有风声,且爹若一早得知,这事必可及时压下,但这回却完全越过爹,并且几日的光景就查明属实,以迅雷不及掩耳的速度快快将他革职,而唐元宁就是再有势力也不可能做到这样的地步,莫不是他背后真有神通广大的人,足以让他王家转眼垮掉?
一旁的许玉同样也有这样的想法,以王童人的官位,就算想动他们也没这么容易,更别说短短几日就让王家风云变色,他们真小看唐元宁的本事了!
王春安的气焰瞬间消失得一丝不剩,对唐元宁是真正感到惧怕起来。“元元宁,一切都是我不对,瞧在咱们都是同乡的分上,这事就别与我计较了吧?”他不要脸的求道。
“你这是自食恶果,却要我别计较,好像没这道理吧?再说,当年你对付我唐家时,可想过你我同乡,别赶尽杀绝?”
唐元宁的话让王春安辞穷、无话可说,只得无耻的转向陆明雪继续说:“明明雪,我是对不住你,可你也不想想,窈窕淑女君子好逑,我当年喜欢你这有什么错?我这是由爱生恨,就算落井下石对你提出了一些要求,也是人之常情,就说这回毁谤你的事,不就是因为心里还有你的证明,不如你替我劝劝元宁吧,我纵使有些不是,可也还不致让他动用私刑啊!”他竟好意思对陆明雪说这些。
陆明雪若不是身体健康,听了这些话,血都要吐出来了,她上前不客气地甩了他一个巴掌。
他被打到脸歪一边去,惊得捂住脸“你敢打我?!”
“她是我唐元宁的妻子,怎么不敢打你?”唐元宁冷笑。
“她是奴籍”王春安话还没说完,站在唐元宁身旁的章再生已在主子的示意下往他肚子踹过去。
“我家少夫人爱打你就打你,连我章再生也能踹死你,你到现在还搞不清楚状况吗?”
王春安大惊,许玉更是吓破胆,两人抱在一块发抖。
唐元宁缓缓靠向王春安,眼神阴沉得教人胆寒。“明雪是我的女人,你敢辱她,我会让你永不得翻身!”
一旁的陆明雪听了这话也忍不住发寒,自己这男人浑身黑气缭绕,果然是怒得不得了。
“我找你来,有件事要问你。”唐元宁目光如刀,逼得王春安发抖。
“你你要问我什么事?”王春安何曾见过唐元宁这凶狠的一面,牙齿忍不住发出相互撞击的声音。
“长公主在什么地方?”
“长、长公主?她不是在宫里吗?”怎么来问他?王春安愣住。
一旁的许玉则是脸色一变,手轻抖了一下,她忙用袖子掩住,却还是被陆明雪给瞧见了,陆明雪不禁皱了眉头。
“长公主失踪了,人并不在宫中。”唐元宁道。
“失踪?!怎么可能,谁敢将长公主掳去?况且若长公主真的出事,宫中早就大乱了,又怎会这么平静?”王春安摇头说。
“长公主失踪与你脱不了关系,你这是在做样子撇清吗?”唐元宁嗤笑。
王春安瞪眼咋舌“长公主失踪与我何干?你不要含血喷人!”
“你为了挽回长公主的好感,买通孔敦造谣,伤害明雪,长公主得知此事,怒不可抑,失踪当日即是去找你算账,可在路上让人袭击,就此失踪,咱们怀疑人是你绑走的!”唐元宁说。
“不!不是我,掳走长公主是要抄家灭族的,我就是有十颗胆子也不敢这么做!”王春安喊冤。
“射杀长公主马匹的箭,箭头特殊,是松江地区猎户杀熊时特制的箭,因为箭头沉重,一般少有人会使用,可这回却出现在京城,而且还是用在长公主的马上,与长公主有怨又是松江来的只有你,想必是你欲娶长公主失败,积羞成怒,才真有可能由爱生恨,做出对长公主不利之事。”他们彻查过了,王公大臣中并无人有嫌疑,京城附近的匪窟也私下剿过一回,都没有下落,仔细研究起来,王春安的嫌疑最大,所以才将他绑来严问。
王春安灰了脸。“那也不能说箭来自松江就与我有关啊,且我并不知长公主已经晓得是我指使人去毁谤陆明雪的,又怎会在她来找我前绑了她,我是冤枉的!”
“有没有冤枉你,也许待会就能知晓了。”唐元宁扬起淡薄的唇瓣,笑得残酷。
王春安见一旁的章再生将十指关节压得咔咔作响,吓得不轻。“唐元宁,你这是公报私仇,动用私刑,我爹不会善罢罢休的!”
“王春安,不说你爹官职即将不保,就算是官位仍稳,他这小小的户部主事,也插手不上这件事,且若查明你真掳走长公主,他受你所累连项上人头都可能落地!”章再生磨牙的告诉他。
王春安大惊,脸上血色尽失,这才倏然想起唐元宁虽没什么官职,只是一介百姓,可他却能代表皇家出面找寻长公主的下落,这托付他的人除了皇上还能有谁?!
他这下终于知道,唐元宁之所以能只手遮天,背后的人是谁了!
他既是皇上所授权,别说是爹了,就是户部尚书也不能拿唐元宁如何了。
“再生,就让他见识一下什么是真正的公报私仇吧!”唐元宁沉笑,脸庞清楚地映出想拧掉他人头的神情。
章再生可乐着,他对王春安恨之入骨,下手自是不留情,揪起王春安后打得他满地找牙,王春安本来就是个文弱书生,哪堪章再生的重拳,哀叫连连,惨不忍睹。
陆明雪则别过脸去,有点不忍心再看。可她晓得唐元宁这回是不会轻易放过王春安的,况且王春安也是活该欠揍,死有余辜。
王春安被打得头破血流,腿骨都断了,惊心的刺出皮肉露出一节断骨来,许玉被吓得花容失色。
“别别打了,求你们别打了,再打下去他会死的!”她哭喊。
“要活命就说出长公主的下落。”章再生冷声道。
“我真的不知”王春安由嘴里吐出和着血的断牙来。
“那就是还想讨打!”章再生一拳又要揍过去。
“不要打了!长公主是我要人掳走的,是我、是我!”许玉眼见王春安就要被打死了,情急之下脱口而出。
“是你?!”章再生闻言十分意外,将拳头收了回来。
唐元宁与陆明雪吃惊,就连不断吐血的王春安都愕然。
“许玉,你你说什么?长公主是你找人掳走的?”王春安抹去嘴上的血后问。
许玉一时冲动说出口后,贪生畏死,惊惧不已,闭着嘴不敢再说一个字,可王春安哪肯放过她,爬过去揪住她的衣裙尖声问:“贱人!是不是真是你害我的,是不是?”
“我”她惊恐万分。
“贱人,你想害死我王家,居然敢绑架长公主,我怎会要了你这样的贱人啊,还有小倩,你是不是也对她下毒手了?一定是,否则她不会平白无故失踪,你这狠毒的贱人!”王春安口口声声大骂她贱人。
骂得许玉将过去藏着的宿怨全都给掀起来,愤然踢开他揪住自己的身子。“没错,是我,这两人失踪都是我干的,我不愿意长公主嫁进王家,抢了原本该属于我的嫡妻地位,也不甘小倩那贱婢爬上你的床,才花钱请松江的人牙将两人全抓去卖掉”她拿画像给人牙捉人,人牙就办妥了事情。
“卖掉?!”陆明雪震惊,许玉争风吃醋可以,但胆敢卖了长公主,也太胆大包天了!
唐元宁同样错愕,他们想过可能抓走谷雁萍的各方人马,王春安也仅是怀疑的对象之一,其实他也料想得到王春安没那个胆,抓他来毒打确实是公报私仇的成分大一些,是以此时听许玉说出这话,也不禁瞠目结舌。
“人牙若知道对方是长公主,怎敢抓人去卖?”唐元宁青着脸问。
“他们并不知道她的身分,我拿了画像给人牙,只说她有些疯病,成天幻想自己是长公主,所以可能胡言乱语,但长相还可以,若卖去妓院能赚几个钱,还有那小倩是她的婢女,我事先已要人将小倩的舌头给剪去,小倩没办法说出长公主的身分。”
许玉心知东窗事发,自己难以活命,便豁出去的说出一切,只是她恨,恨自己竟为了王春安这狼心狗肺的人干了胡涂事,所幸她虽然没命,但王家上下也得跟着自己一起陪葬,这也算他们活该。
王春安听完呆若木鸡,小倩的死活不重要,但许玉不仅卖了长公主,还卖到妓院,这这下大祸临头了!
不但他必死无疑,就连王家全族也要满门抄斩,他整个人魂飞天外,久久无法说话,连想掐死许玉的力气都没有了。
唐元宁与陆明雪也傻了,堂堂西朝长公主沦落妓院,这让长公主如何活得下去?!
“许玉,你把长公主卖给哪个人牙了?”陆明雪急问。
“松江地方上最为恶名昭彰的人牙子苏虎,长公主在苏虎手中已有多日,就算你们找到苏虎救出长公主也迟了,长公主恐怕已遭蹂躏,做不成金枝玉叶了”
王春安不知哪来的力气,站起身来狠狠打了许玉一耳光,打完他一句话也说不出来,瞪大眼睛,身子直挺挺的往后倒下,昏死过去。
许玉蓦然哭出声来,也有些后悔莫及。
“明雪,事不宜迟,咱们即刻前往松江救人!”不管如何,都先救出长公主再说。
陆明雪点头,不再看昏死的王春安与痛哭的许玉一眼,这两人的帐等找到长公主后再算,她立即起身跟着唐元宁离去。
唐元宁与陆明雪带着章再生,三人快马往松江赶路,许玉说的没错,苏虎确实是松江地头最凶神恶煞之徒,恶行简直罄竹难书,许玉将长公主卖给他,这无非是要让长公主生不如死,许玉真是够狠的!
而苏虎对京城不熟,得了长公主必是将她带回松江去变卖,这才能卖得好价钱,长公主受此屈辱,他们只盼她能活下来,否则真的无法对皇上和太后交代了。
三人日夜兼程的赶路,唐元宁心疼陆明雪疲累,但救人之事急如星火,纵使再不舍妻子跟着劳累奔波,也不得不纵马奔驰。赶了三天的路总算到达松江,但三人仍不敢歇息,直接找上苏虎的地盘却扑空。
苏虎竟然还没回到松江?!
三人得到消息都愣了,算算时间,苏虎掳了长公主之后,即便动作再慢,理应四、五天前就该回到松江了,为何不见人影?
“少爷,这该如何是好?”章再生黑着脸问。苏虎没回来,就得不到长公主的下落,枉他们这样奔波,却是徒劳无功。
唐元宁沉吟了一会道:“在此等,我相信苏虎定会回来。”
陆明雪也认为如此,便点头说:“没错,松江才是苏虎的地盘,他没道理不回来,定是被什么事给暂时绊住了,咱们只要等,就能等到人,而且他尚未归来,便表示长公主还没被卖掉,如此于咱们来说也算是好消息,让咱们还有机会将长公主平安救出。”
“既然两位主子这么说,那咱们先找间客栈待下等人吧!”章再生建议。
“嗯,不过在找地方投宿之前,我想先去一个地方”陆明雪表情忽然黯淡下来。
唐元宁上前揽过她,明白她想去哪里。“我陪你去吧!”
她脸色有些苍白,微微露出一抹笑容。“好。”
唐元宁陪着她来到陆家旧宅,这之前是松江县令的官宅,可后来因为陆勤纲被斩,陆家人死的死、流放的流放,成为奴籍的也不知去向,陆家家破人亡后,这里即空了下来。
照理说,下任县令应搬进来住的,但对方竟是不敢住,原因是陆勤纲本是地方上有名的清官,却因一桩贪污案而被问斩,松江百姓大多相信陆勤纲是含冤而死的,传闻此宅冤气太甚,若是贸然入住,对死人不敬,因此接任的县令只得另辟他处住下。
重回旧居,陆明雪满心感触,此处已年久失修,又常年无人居住,到处显得破落不堪,哪还有当年陆家人在此居住时的风华光景。
她走在当年曾经与父母兄长一起生活、充满欢声笑语的地方,往事历历,但人事已非
唐元宁陪着她经过一处园子,她在一株老松树下停留伫足。
“那年我就是站在这偷瞧你们的诗会,当时父兄以男女大防为由,不许我去凑热闹,可我偏不安分,不只偷看还强出头”她回想起诗会的盛况,她见不得一群自命清高、道貌岸然的读书人欺负他一个商人之子,因此跑上前去替他出头,事后自己还莫名其妙博得了一个才女之名,也从此让王春安缠上,害了唐家被逼远走,而这些事彷佛像昨日才发生般,没想到转眼已是多年前的往事了。
陆明雪将额头贴在他的胸膛上,让眼泪默默地滑下脸庞,唐元宁拥着她,也想起过去的种种,自己在贵族圈眼中就是有钱的俗人,总受到歧视,幸好这些人之中还有个性格爽朗、没门户之见的明云肯真诚对待他,他受明云之邀前来诗会,才算是真正与明雪结下情缘。
当时虽自知家世配不上明雪,他仍想与她亲近,因此常常假借找明云之由到陆家,为的就是借机见明雪一面,如今时光飞逝,再也找不回当年的青春岁月。
两人在树下站了一会,缅怀过去,章再生晓得两位主子的心情,静静站在一旁不敢打扰。
良久,陆明雪止住眼泪,两人才离开松树下,再往内院走去,到她住饼的小绑,那里除了灰尘之外,仍保留着她过去生活时的样貌,梳妆台上还有她用剩的胭脂水粉,不过都已风干了,衣柜里也留有她当年穿的一些衣物
“元宁,这衣柜好像被翻过了?”她蓦然发现怪异处。
唐元宁轻蹙了眉。“陆家虽出事,但岳父仍为松江百姓所敬重,一般百姓不会来偷陆家人的东西,所以宅子除了随岁月自然破旧外,一切的摆设一如当年,怎会有人来偷衣?”
“其实这里已经没有住人,若有人趁机上门来偷东西,也不奇怪。”章再生上前说。
“话是没错,不过我瞧衣柜里的衣服只被捡了一两件衣服走,这偷儿到底是有良心,还是图个方便应急而已?”她瞧了一下笑说。
她当年是陆家千金,衣服件件名贵,若拿去典当或变卖的确可换些银两,但偷儿却只偷个一两件,似乎不怎么合常理?
唐元宁也抿了唇角“若仅有几件衣服失窃,确实透着怪异。”他也觉得有问题。
“算了,不过是几件衣服罢了,这事不值得追究。”陆家都倒了,自己又何必在意几件衣服,陆明雪叹口气。
蓦地,宅子的某处传来东西倒落的声响,立即惊动了他们。
“外头传闻这宅子冤气重,多年没人敢进来,这会是谁?莫不是陆大人的冤魂回来了?!”
章再生惊魂的道。
唐元宁脸一沉,斥责“不许胡说,没有这样的事!”
章再生干笑的摸摸鼻子“对不起,小的本想开个玩笑的。”
陆明雪瞪了一眼欠揍的章再生。“爹的魂魄没有,我瞧可能是拿走我衣服的小偷,声音像是从爹的书房里传来的,咱们不如过去看看。”她好奇会是谁闯入?
“好,走!”唐元宁也想探个究竟,便牵着她快步往陆勤纲的书房而去。
章再生赶忙跟上两个主子,一起去瞧瞧怎么回事。
很快地,三人来到陆勤纲的书房,里头空无一人,但一张陆勤纲生前常坐的椅子倒下了。
椅子颇沉重,风不可能吹倒,猫不可能扳倒,为何会平白无故的倒下?
唐元宁与陆明雪对看一眼,章再生也已心知有异,若不是刚有人来过,就是真有鬼魂!
三人静默的在书房里瞧上一圈,陆明雪发觉父亲的书房似乎被翻动过,翻过的痕迹很新,因为几处灰尘被抹去,像是才刚抹的,一旁的唐元宁也瞧见了。
谁会来翻死人之物?
章再生耳尖,听见书房外传来轻响。“什么人?!”他立即追出去。
唐元宁与陆明雪也马上往外冲,章再生动作极快,身手利落,出去后见到有人往园子方向飞奔离去,他快脚追了上去,抓住那人的衣袖,那人没有回头,毅然扯破自己的一只袖子继续向前跑,章再生抓了空袖懊恼,正要再伸手过去,唐元宁已经赶上,一把揪住那人手腕——
“哪里跑”那人回首,唐元宁见到了他的脸孔,猛然一撼的松开手。
这一松手,那人一顿之后转身要走。
“大哥!”随后而至的陆明雪在那人转身的剎那,见到了他,震惊的喊出声。
对方闻声浑身一震的停下脚步,像是不敢相信,片刻才缓缓的转过身来“明明雪?!”
没错,这人正是陆家长子、陆明雪寻找多年的大哥,陆明云。
眼前的陆明云身形瘦削,脸庞黝黑,似历经多年风霜,但他眼神坚韧,比之从前多了股难撼的山岳之气。
他乍见陆明雪,神情激动,陆明雪见到思之多年的兄长同样惊喜。
他举步蹒跚的来到她面前,伸出颤抖的手抚着她的脸庞。“真的是你,我的妹妹明雪”曾经沧海难为水,而今居然能再见到唯一的血亲,他蓦然红了眼眶。
当年他遭流放时,明雪还只是个稚嫩少女,如今面前的人出落得秀而不俗、娉婷娇媚,这真是他的妹妹吗?
“大哥,我找了你好久,终于再见到你了!”她泪流满面的说。
“有生之年咱们兄妹竟能再见面,竟能”陆明云喜极,眼角带泪,上前抱住陆明雪,两人相拥而泣。
唐元宁与章再生主仆见了这场面,也极为感人,他们谁都没料到,会在此地见到陆明云。
“明云,你平安无事真是太好了!”唐元宁欢喜的拍着陆明云的肩膀说。
陆明云这才瞧向他,方才忽然见到他,本想相认的,但想起自己逃犯的身分,便不敢认的要逃,要不是听见明雪唤他,他恐怕已经离开了,可他也讶异元宁怎会和明雪在一起?“元宁,你和明雪”
“陆大哥,你在哪?快瞧我这身衣服合身吗?”
陆明云正要开口说话,从另一头突然跑出一名女子,这女子一出现,众人全怔住,就连那女子自己也是一愣。
“长公主?!”章再生太过惊愕的叫出声。
陆明云听见这声长公主,表情明显吓了一跳,瞧似这时才知谷雁萍的身分。
陆明雪快步上前拉过谷雁萍,急问:“长公主,您怎会在这里?!您没事吧?!”
谷雁萍也万想不到会见到她,回过神后,立即欣喜的抱住她。“明雪,你是专程来找本公主的吗?”
“没错,您失踪了,皇上与太后娘娘十分担心,可为了您的名声与国家安定,这事又不能声张,皇上因此派咱们来寻您,但您居然会出现在这,而且还穿着我的旧衣,这是怎么回事?”
陆明雪发现谷雁萍身上穿的正是自己被窃的衣物,原来偷儿是她。
“这衣服原来是你的,本公主自己的衣服破损不能再穿了,是陆大哥让本公主穿上的。”谷雁萍说。
陆明雪这才明白,大哥是带长公主回来府里取她的旧衣换穿。
“长公主怎会和明云在一起?”唐元宁疑惑的问。
“本公主与陆大哥是”
“搜!快给老子搜,如果找到这两人,不必问老子,立刻就给我挫骨扬灰,杀了再说!”前方突然传来怒吼声。
谷雁萍一惊,身子竟发抖起来。“这群恶徒竟追来了!”
陆明云也是脸色沉下。“此处不宜久留,先走再说。”
唐元宁与陆明雪马上明白这追来的是何人,苏虎来追杀自己的猎物了。
当下几个人不废话,这座府邸的地形没人熟得过陆明云与陆明雪,两人立刻领着众人由后门离去。