第九章

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    天降小雨,冷风透衣,今年还未过中秋时节,天气就不知不觉变得特别潮湿阴冷。

    自城外收租回来的林星河刚穿过飘絮院的正门,敏锐的双眼即已看见祖母神情肃穆地站在飘絮院正堂之中,年过七十的老祖宗,傲气的老脸上怒气凝聚。而她身后,林家的主事们恭敬的一字排开。

    “没想到我这飘絮院也有这么热闹的时候,哟,没看错的话,这不是船坞的主事吗?还有帐房李先生,你也来了?难不成林家到了遣散下人的时候,再也撑不下去?”林星河一见这阵仗,反倒挂起不太正经的笑容,话里话外尽是挑衅之意。

    跪在角落的秋茗拼命给他使眼色,他却装没看见。在这个家里,他不会示弱,也不会求饶,因为他从来就没有做过任何一件对不起林家的事。反倒这个叫祖母的长辈处处与他为敌,把他当眼中钉。

    他慢条斯理地扫了一眼所有人,没有发现他娘的踪影,想她应该又出外打马吊去了。也好,娘不在场,他反而可以不用顾忌太多。

    见到林星河,林家老夫人浑身散发着显而易见的厌恶之情。

    “你给我跪下。”半丈长的乌木拐杖在光滑的地面大力碰出声响。

    “孙儿做错了什么吗?”林星河面带嘲讽的问。

    “混帐!傍我跪下。你错得还少吗?”老夫人握着拐杖的手青筋毕露。

    在祖母的骂声中,林星河听到正门处有移近的足音,他微微回头,只见满头大汗的沐萧竹跑进院子,担心、忧虑、无助毫不掩饰地浮在她洁净的脸上。

    高挑瘦弱的身子才刚过正门两步,她即刻被侧房里出来的何嬷嬷及红杏拦住去路。

    她们好似在跟她耳语着什么,但她根本没有在听,只是不停晃动身子,伸长秀美的脖子努力往正堂方向张望。

    不忍她担心,林星河转身与她四目相交,用他俩才能心领神会的眼神吩咐她不要进来,快点离去。

    沐萧竹看懂他的意思,焦急的情绪平静下来,不再挣扎,娇巧的莲足随着红杏跟何嬷嬷的推挤而移出林星河的视线。

    “你在看什么?老祖宗跟你训话,你在看哪里?”老夫人身旁的沐秀严厉的质问。

    “哈哈!这是我的院子,难道我还不能四处看看?沐总管,不要狐假虎威,再怎么说我也是主子,你不过就是个下人。”

    “你”沐秀恶狠狠地瞪他一眼。

    “你说!为什么要去船坞?为什么要去帐房?你有什么目的?想夺家产、想看看林家有多少家底可以分?我还没死呢,你就想瓜分林家的产业,林星河!你的狼子野心可真不小!”暴怒的老夫人几乎忘了自己年事已高,用足浑身力气向林星河发难。

    闻言,他轻松地来回踱了两步,内心狂笑不止。

    “你还记得你在你爹临终前时答应过什么?不接近帐房,不过问船坞和盐场!老身就知道你是个混帐王八蛋,说过的话不算话,真是畜生!林家之耻!”老夫人每一个字都含血带怒。

    林星河冷笑。爷临死前是在祖母的逼迫下,才留下如此不近人情的遗言。几年来,他为了让爹能安息,一直忍气吞声地遵守着,不做任何争夺。

    但时间总会教给人一些东西,他逐步意识到,自己越是忍让,下场反而越是凄凉。

    “祖母,你可别气坏了身子,别熬不到林家垮掉的那一天,孙儿会难过的。”林星河反击了。

    照目前情势来看,祖母不会让他好过,而林家再这样下去,必会走向衰落,兄长不是经商的料,他再勤勉也是惘然,祖母的偏狭更让情况雪上加霜。

    “你你畜生!”

    “分家产?真是笑死人了。祖母,你可知道林家如今是什么光景吗?现下可是只凭我收回来的佃租在苦苦支撑,难道你不知道吗?”

    “胡说八道!”

    “爹还在时,每年盐场有十万两收益,如今呢?还剩多少?盐商赊下的盐钱又是多少?不足一万两。城西的宋家大肆扩张,取代林家盐场只是迟早的事,你还有什么家产给我分?”林星河犀利地指出纰漏。

    宋家两代家主,经营有方,克俭持家,曾经那个小小的宋家,至今已有取代林家之势,而林家只是强弩之末。

    虽然他被排挤在外,但他对泉州生意场上的事了如指掌。

    在一旁的李先生不自觉的连连点头,沐秀瞧见立刻掐了他一把,狠狠瞪他。李先生忙再次低头沉默。

    “源儿才接掌生意,银子回得慢些乃情有可原,你少在这里颠倒是非。”老夫人偏袒林星源由来已久,这种态度不会因为林星河的真话而有所改变。

    她也素来都相信她一手培养出来的长孙不会是个废物,自然不会把林星河的话听到耳里。

    “哈哈哈哈,情有可原,好一个情有可原。”林星河眼角差点笑出泪来。林家正逐渐滑向分崩离析的边缘,祖母却觉得万事皆可,真是太好笑了。

    他的直言不讳和讥诮的眼神让老夫人更为震怒,紧握着拐杖的老手青筋如蛇盘聚。

    “来人啊,把这个劣孙给我押入祖宗祠堂,让他在林家列祖列宗的面前好好笑去。林星河,林家的列祖列宗是不会饶了你的。沐秀,吩咐下去,林星河在祠堂中不许任何人给他一滴水一口粮,盐场主事把秋茗带到盐场做苦工!”

    “你以为你的这些忠心不二的下人能押得住我?”林星河不笑了,脸上表情倏然转为冷冽残忍。

    拿着粗绳,围过来想要绑住他的壮汉们在他冷眸之下都迟疑起来。

    这个家的人都知道,三姨娘家是武师出身,林星河自幼习武,他想要从此处脱困根本易如反掌。

    家丁们不敢靠近,他用布满血丝的眼紧盯着从未善待过自己的祖母“祖母,祠堂我会去的,我会接受你无理的惩戒,忍受你的不公,等林家如我所言的衰落下去时,我会把这笔帐算清楚,我要你悔不当初,我要你跪在我的面前,向我乞求原谅,诚恳地求我原谅你今日的所作所为。”

    “你你你这个疯子。你就跪死在祠堂里吧,永远不许给我出来!”老夫人不由自主地颤抖起来,看着这个从不曾关注过的孙儿,她突然有些心虚。

    林星河仰首挺胸,双手负后,冒着寒雨直往与林家大宅一墙之隔的祠堂里去。

    几位家丁在沐秀的眼神示意下紧随其后。

    ###

    他们等林星河的身影消失在祠堂大门后,便尽职的分散开来,守住正门和两道侧门,不允许里面的人出来,也不让外面的人进去。

    进到阴冷无人的祠堂,眼看着正北边的石台上供奉的先祖牌位,林星河颓唐地站在寂静的厅堂里,悲愤难抑。

    秋意更深了,檐角的冷雨敲打石阶,寒风拍打着门扉,而他的心,比这雨、这风更寒。林家人不管再怎么错看他,他都没有想过要放弃这个家,这是爹一手打下的基业,是爹起早贪黑、呕心沥血的结果,怎么能败在鲁直唯诺的大哥手里?

    想起爹,想到林家,林星河既悲伤又无奈。

    慢慢的,雨声更急,夜逐渐来袭,寒意丝丝侵入单衣,他颀长瘦削的身子倒在蒲团上,失神地看着石台上点着的香烛。

    “二少爷。”突然,一个微微发抖的女嗓从雨声里出现,小如蚊蚋。

    可这小小的声音却让孤寂的林星河惊喜的从蒲团上坐起来,双眼发出亮光。

    “奴婢没有吵到你吧?”顶着一头水珠的沐萧竹出现在他眼前。她脸色苍白,鼻头红红,浅绿的布衣上有可见的水渍,在烛下显得可怜兮兮。

    她温柔轻盈地来到他跟前。

    “你怎么进来的?还是他们也要罚你?”他突感心痛,难道祖母也要迁怒于这个小丫头吗?

    沐萧竹双手乱挥一阵“奴婢是爬狗洞进来的,在西墙外有一个小小的洞,正好可以钻过来。”

    看了看意志消沉的林星河,她心底泛起一丝痛意,慧诰的眼流露出哀伤。老祖宗发难之际,她便恳请大少爷为二少爷求情,可大少爷却是一脸为难,直说不能违抗老祖宗,让她又无奈又难过,想不出这府里还有谁能救二少爷。

    他虽然身在家里,却犹如离群之雁,孤立无援。

    “二少爷,是奴婢是奴婢害了你。”如果不是为了她,他也不会去船坞和帐房,她真希望被惩罚的人是自己。

    何嬷嬷推她离开飘絮院的时候,她听到老祖宗的责问,那时她才知道,他数次救她并非易事,想想前因后果,她除了深深的感动还有数不清的愧疚。

    “你不要去求大哥,他只是老祖宗的木偶,你也记好,不要对任何人说起我们私下见过面,也不要说我救过你,要装着跟我没关系。”

    “二少爷,奴婢不想那样。”她强忍住泪水。

    “别婆妈,照我的话去做。”他口气强硬。眼下秋茗已被罚,他不能再看她吃苦。

    她是他心底最珍惜的人,拼尽所有的力气也要好好保护她,不会放任林府里的人伤害她。

    泪水几乎就要夺眶而出,沐萧竹拼命眨眼,不想眼中的泪水掉落。如今二少爷被关在祠堂,她却什么都做不了,唯一能做的便是不教他担心。她也清楚,他要在人前撇开两个人的关系是为她好。

    眼下这种境况,二少爷还在为她操心,她真的好感动。她真的喜欢对了这个男人。

    她心上的男人嘴巴虽然狠一点,可心地并不坏,待她更是体贴、宠爱。她想她真的好爱好爱他,世上没有人比他更好。

    脸泛红潮的沐萧竹垂着眼道:“二少爷,这个你先吃一点吧,我知道馒头难下咽,可是奴婢也只能偷到这一点了。”

    “就知道你笨。”他淡淡的道,伸手懒懒地接过有些发硬的馒头。

    反复瞧了瞧不太可口的食物,林星河心底泛起一股喜悦。其实吃什么都无所谓,看她为自己着急,看她钻墙而来,他早已心满意足。

    他就知道,不管多难多苦多不堪,她都会过来站在自己身旁。

    “可是我也有想到好办法。”她从后腰拿出一幅卷轴,刷地一下拉开“二少爷,古有望梅止渴,所以我想你可以边看图边吃馒头。”

    藉着烛光,林星河定睛一看那轴上的画,当即笑弯了腰。

    这丫头啊!傻得好可爱。

    “二少爷,别笑嘛,我画得这么好,你赶紧吃。这是鸡,这是一只烤鸡,你看到没,上面我还画了热腾腾的细烟,说明它已经被烤得滋滋滴油,浓香扑鼻。”

    “我爱吃鱼。”有些邪气的脸靠近她。

    “鱼画出来就不太可口了,许是我没有画鱼的技巧,不过我还给你画了桃子,画了李子,还画了”她指着图说着,突然眼前一花,一个黑影袭上来——

    咚的一声,她撞进了一具坚实的臂膀里。

    她被不再笑的林星河紧紧拥住,他们贴得好近好近,她的秀颈贴着他微凉的胸脯,她的耳朵能感觉得到他滚烫的呼吸。

    她整个人呆住了,鼻子里全是属于他的浓浓阳刚气息。

    “只有你能在这个时候让我笑出来。”也只有她,还挂记着被幽禁祠堂的他。他加重力道,将她狠压向自己。

    十九年来,他从没有这样欣赏过一个女子,除了萧竹,他从来没有强烈地想保护一个女子,除了萧竹,他从来没有想狠狠占有一个女子,除了萧竹。

    她是他所有情感的凝结,他不再觉得冷,从衣料里传来的温度熨贴着他的心。两个人越拥越紧,恨不得融进彼此的身体。

    “我们就这样一起笑着到老。”林星河轻轻吟道。

    闻言,沐萧竹的心狂跳。

    这是一生的邀约,他定下了她。“这里是祠堂,林家的列祖列宗会为我们做见证。”

    “嗯萧竹也想跟二少爷一起到老。”把自己交给他,她没有任何顾虑。

    她知道以自己的身份不可能当正妻,但是如果对象是他,她不介意为妾,只要能待在他身边就好。

    得到回答,林星河低下头,深情地亲吻沐萧竹光洁的额头,薄唇又点了点娇俏的挺鼻,最后两个人眼神紧紧的交缠在一起。