第八章

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    虽然答案已如此明显,她还是怀抱着一丝希冀,不然的话,那等于是直接否定了自己的存在,将她所立的天地完全崩毁。

    小草不知道自己说错了什么,只能担虑地握住丈夫的手,安静地站在一旁。

    “你们为什么会在这里?”

    罢返回家门的端木煦见到他们,没有欢迎之词,也没有见到义姊的喜悦,冷峭无情的态度像他们是一群不速之客。

    在看到艾子心伤的表情时,他那双凛然的黑眸闪过一丝恼色及心疼,随即被他隐去,用凌厉至极的目光覆盖了一切。他并不想让她知道,也把一切都安排好,结果却仍被打乱了!

    “小草想赶快见到岳父母,我们并没有在路上多作停留,所以才会比信上说的日期早了几天。”霍戎代不爱说话的妻子开口,心思细腻的他已察觉到状况不对,他并没有浪费时间在无谓的客套及寒暄上,而是直接给了他所想要的答案。

    这一刻,端木煦几乎压不下想要对天叫嚣的冲动。他严密计划,甚至怕有所差池,还让艾子比信中他们所写的日期再提早三天离开,结果千算万算,却敌不过老天爷的大笔一挥!

    “艾子,过来。”他要自己对那双盈满难过的水眸视若无睹,用漠然的语气唤道:“我们先失陪了。”

    他直接旋步走上长廊,不需回头,也知道她已经跟了上来。这是他欠她的,既然已经瞒不住了,就摊开来说个清楚吧。

    艾子静静地跟在他身后,心里觉得好委屈。

    这些年来,当他在众人面前对她表现冷淡时,她知道那是因为他不想让人觉得他不够稳重,所以她一点也不以为意,只要他私下仍对她那么好就好了。

    但这一次,她承认,小草姊的存在影响了她,她需要一个肯定,让她知道其实自己是很重要的,但他却还是用那么冷淡的态度

    嫉妒会让人成长,一直以来并不觉得有异的事,在被人挑起了小小的疑虑之后,就无边无际地扩大,将所有的事全串了起来。

    “你把我当成小姊草的替身吗?”心里的急切已让她抑压不住,一进到书房,她立刻开口。

    端木煦深吸口气,将所有波动的情绪全都敛下,回身笔直地迎视她的眼。

    “没错,因为她出嫁了,所以必须有人替代这个位置。”

    “是为了爹娘还是为了你自己?”心伤之余,她已顾不得掩饰自己已将韩珞夫妻当成爹娘的事。“你爱她吗?你拿我来弥补拥有不了她的遗憾吗?”

    她的心好痛,却仍怀着一丝希望,就算是斥骂也好,只要他说句否认的话,她就可以不要再胡思乱想。

    她竟擅自曲解他的心思!端木煦直觉就要怒声驳斥回去,但对上她那双盈满爱意及祈求的眼,那些话到了唇边却说不出口。

    就算说不是又如何?就算解释了那只是年少无知的占有欲又如何?

    让她破涕为笑,然后再像这几天一样,用她融合了天真及娇媚的独特风韵对他求爱,将他逐渐失控的心诱得跨出防线,将她所撩起的影响全还给她,让她明白自己所点燃的是多炽热的火焰?

    想到她会毫无保留地给予她的热情,那画面将他焚得全身发烫,却又逼得他冷汗涔涔。不,他绝不能让这种事发生!

    “对,我从小就想要娶小草为妻,结果她却被霍戎夺走,我得不到她,只好找一个像她的人来填补,但——”端木煦要自己漠视她那已毫无血色的脸庞,再狠狠刺下一刀:“外表再像,你也永远不会是她。”

    望着那张无情的俊容,艾子全身冰冷,她好想放声大哭,让泪水释放出她已无力承受的痛,但她却完全无法动弹,只能怔怔地望着那让她深爱,也将她重创得伤痕累累的他。

    原来,这些年来的幸福并不是从天而降的好运,而是一场骗局。所有人都帮他隐瞒,让她丝毫察觉不出破绽。

    她以为专属于自己的疼爱,全是另一种病态的占有,因为他留不住那个心爱的人,所以他用尽心思塑造出她这个傀儡,将她留在身边。

    但她愿意吗?他为什么从不问她?他凭什么就这样决定她的人生?可悲的是,若他真问了,或许她也会义无反顾地甘于当个替身

    “我从小就静不下来,让你很失望吧?”难怪他老是要她闭嘴了,小草姊是那么的文静优雅,她哪里比得上她呢?

    她竟还会怕有人取代她的位置?想到自己的傻,艾子笑了。那个位置早就已被占据了,被一个他永远得不到的人占去了。

    虽然她扬着笑,脸上的神情却是哀痛欲绝的,端木煦被那从不曾见过的神情揪痛了心,让他有股冲动想要不顾一切地将她拥进怀里,告诉她他早已不要她成为其他人,他只要她是多话活泼的艾子,会将他逗得又气又笑的她。

    但他却是悄悄握紧了拳,冷酷地不发一语,任由她悬眶的泪滑下脸庞。

    他受够了和她周旋的苦难,也受够了那总被她撩得无法抹去的龌龊心思,与其陷在不断反覆的泥沼里,倒不如让她一次痛得彻底,让她心死,完全断了她想爱他的念头。

    “我尽力了。”他似笑非笑地扯了扯嘴角,像是已对她不再抱有任何期待。“我会请京城的亲戚们帮你留意有没有好对象,你去的时候,自己也要多加挑选。”

    其实这并不是他要她去京城的目的,但事已至此,是他该放手的时候了,她十八岁了,更多的守护只会害了她。

    帮她找一个真正的好归宿,将父亲的职责尽到最后,而不是落到连父女都做不成的地步只要一想到她会被其他男人拥在怀里,狂升的妒意就烧得他几乎无法呼吸。

    他却逞强地告诉自己,那只是身为父亲的保护欲,当那个真正值得寄托的好男人出现时,他一定会毫无芥蒂地送她上花轿。

    最大的恐惧成真,艾子急急拉住他的袖子。

    “我只想嫁你,如果不是你,我谁都不要。”替身也无所谓了,要她违反本性也无所谓了,她只要能待在他身边,她就别无所求。“我会改,我会安静,我真的不会再惹你生气了,求求你,我不要离开这个家”

    说到后来,她已泣不成声,手仍紧紧抓住他的袖子不放。

    为什么都到了这种时候她还要爱着他?她到底要委屈到什么地步才甘心?!强烈的自责和心疼让端木煦快要维持不住冷硬的表情,无法接受这份无悔付出的他,只能选择用伤人的回应画下两人之间的界线——

    “但我要的从来就不是你。我对你只有父女之情,也已经受够了你的任性,这残存的情分要留还是要毁得干净,全看你了,我无所谓。”

    他用力抽回自己的袖子,头也不回地离开书房。

    夜色笼罩着庭院,一泓有着明月倒映的水塘静静躺在中央,四周充满着祥和宁静的氛围,但若细听,会发现有几不可闻的啜泣声自水塘边传来,虽然经过压抑,里头所隐含的哀伤及难过仍是如此明显。

    艾子蜷坐在水塘边,藉由一旁大石的遮挡,将自己成功地隐藏在阴影里,埋首膝上不断地哭泣。

    她没去用晚膳,也知道这么做对小草姊他们很失礼,但她已经顾虑不到那么多了,她的眼泪完全停不住,要是出现反而让大家尴尬,倒不如藏在没人会发现的地方,这样对大家都好。

    反正,正主儿出现,她这个替代品也没理由待着她告诉自己要平静地接受这个事实,但心里却好痛好痛她紧紧咬唇不让啜泣声逸出口中。

    这是她有生以来最难过的时候了,而以往她用来宣泄情绪的慰藉,全都成了她避之唯恐不及的伤害。

    他的怀抱原是她最最依赖的避风港,如今却是将她的心撕成碎片的始作俑者,而会给她温柔安慰的娘,却是隐瞒事实的帮凶。

    就算她再怎么恨不了人,在这时候,在她才刚刚受到重大打击的这种时候,她宁可躲起来独自舔舐伤口,让那些痛在她心里钻,也不想见到他们。

    被激动的情绪扰乱了心神,等到她发现旁边多了一个人时,那个人已经不知道站了多久。

    看到映在地面的颀长人影,她的心漏跳了一拍,急忙抬头,映入眼帘的是一张俊傲的容颜——却是比他更富成熟魅力的端木柏人。

    多傻?难道她还以为他会来安慰她吗?他想摆脱她都来不及了

    难过又一涌而上,顾虑到身边的人,艾子吸了吸鼻子,用力咽下哽咽。

    虽然大爹爹刚刚并不在场,娘应该也还没有机会跟他说,但她一点也不怀疑他对所有事情了若指掌的能力,她不晓得他是怎么办到的,但他就是这么地无所不知,什么事都逃不过他那双锐利的眼。

    大爹爹是来安慰她的吗?这很不像他的作风啊或许是端木柏人总是一副事不关己的冷淡态度,让她不会感觉他也是帮凶之一;也或许是他出乎意料地介入,让她对他接下来的举止感到好奇,连韩珞都不想见到的她,并没有任何排斥之感,而是静静地等着他开口。

    须臾,没有任何动静。

    她不禁抬眼偷觑他,他却一直看着前方映在水面的月影,专注的神情像是没发现她的存在,唇畔仍勾扬着那抹让人猜不透的笑。

    虽然很暗,虽然她蜷缩得很小一团,但也没有那么让人视而不见吧?艾子在心里嘀咕,没发现自己已完全停了哭泣,还有心情去研究他的心思。

    一直沉默不语的端木柏人突然挪步站在她的前方,居高临下地面对着她,还冒出一个奇怪的问题:“今天的月亮圆吗?”

    艾子愣住,被挡去视线的她,只能被迫望进那双在黑暗中闪烁诡光的眼。不是吧?他刚不是看了老半天吗?为什么还要问她?

    不明所以的她只好顺从地回答,但才一启唇,她却发现自己答不出来。

    “圆吧?”她说得很心虚,明知探头就可以确定,她却不敢动,因为她有种感觉,大爹爹要的并不是这种显而易见的答案。

    “不是近在眼前吗?怎会连这个也没发现呢?”端木柏人轻笑,往旁退了开。

    艾子这才注意到悬挂天际的是弯上弦月,那抹温和的光芒映进了眼,而那番若有深意的笑语,也钻进了她的心。

    “因为我很难过,根本没有心神管它。”大爹爹是在暗示什么吗?但她不明白啊!

    “那你心情好的时候,又注意过它几回呢?”端木柏人笑睨她一眼。

    艾子被问住,好半晌才诚实回答:“很少。”

    “可不是?”端木柏人仰望天际。“就因为它一直在那里,太过易得了,让人忘了它的独特及美丽,以为生来就该享有它的恩泽。”

    虽然他看的是月亮,但她知道他说的是她。艾子忍不住哽咽,那特立独行的关怀及安慰,让她好感动。

    “可是我有啊,我很努力让他知道我的存在,但他不喜欢月亮。”实在是不习惯和他谈论心事,说到最后,她还是把月亮又扯了进来。

    “如果月亮突然不见了,人们会如何?”那自信从容的口吻,彷佛他真有能力马上让月亮消失。

    “会吓到惊慌失措吧”说出这些话的艾子顿住,倏然清晰的思绪像是被人当头棒喝。

    月亮是如此的重要,却会随着阴晴圆缺而暂时不存在,但不会有人感到害怕,因为大家都知道,它会再出现。

    他和她之间的关系也是如此吗?因为知道她一直在这里等着他,所以每一次他都可以走得很潇洒,完全没有想过她会离开的可能性,也没有将她呈奉到他面前的诚挚感情放在眼里。

    “可是他喜欢的是天上的月亮,不是水里那个假的月亮”才刚升起的希望,因想起端木煦冷硬的拒绝又消退了下来。“就算水中的月亮不见了,他也不会在乎的。”

    她不敢啊,她怕他赶走她都来不及了,又怎么可能自己离开?要是他就这么顺水推舟直接不要她这个女儿怎么办?他都撂下狠话了,她不敢试啊!

    “没有真假,只有视而不见。就因为天上的月亮摘不到,人们才会以为那是最好的。”端木柏人将脚边的小石子踢进水池,把那轮月影打散了。“但若人们知道,看似唾手可得的水中明月其实更难掌握时,心自然会告诉他,哪一个才是真的。”

    艾子看着月影散开,然后又在水波荡漾间慢慢聚集,反覆玩味着那番话,惶然不安的心彷佛随着那轮变得清晰的月影而渐渐踏实了。

    “如果月亮不见了,真的会严重到天下大乱吗?”即使她已被说动了,也知道该怎么做了,她还是需要一些信心。

    “不试,永远都不会知道。”端木柏人挑起一眉,唇畔的笑意更浓郁了。“可别傻到马上被人逮回来,至少要让他找上个十天半个月,这才称得上是消失。”

    后面的这段话,说得再清楚不过了。

    为什么她觉得大爹爹好像有点幸灾乐祸的感觉?对上那张总是扬着淡笑的面容,艾子眨眨眼,然后也不由自主地跟着笑了。

    方才犹如天地毁灭般的绝望已经离她很远,泉涌不绝的活力和冲劲窜至了四肢百骸。

    她赌了,她不要再当个只能傻傻等他的乖女儿了,就是这样他才会那么有恃无恐,就连要将她送去京城也毫不担心。

    这回换他来追她,换他成为那个妄想水中捞月的笨蛋!