第九章
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坐在“读书斋”的书桌旁，看着幼童们努力写功课的模样，突然满足心芸当老师的欲望。望着窗外霏霏细雨，她真的好喜欢这里。
每当孩子们睡完午觉起来，心芸就带着小学一、二年级的幼童来到这里做课后辅导，并检查功课是否有错。碰到星期三、四，一些中年级、高年级的小朋友也必须加入这个固定的行列。如果课业上有任何问题，心芸就当场解说，有时还出习题或者小考给他们测验。当然考一百分的孩子有奖赏，而考得不好的孩子，心芸事后都找他们个别谈话，激发他们向上的冲劲。
当一切功课都做完后，心芸就让他们自由活动，而她则做自己喜欢的事，就是将孩子们编号，每天不固定的请几位小朋友当她的模特儿，让她划着不同类型的人物速描。她要将全部孩子的画像编成一本册子，等到哪天回台北时，再与出版社的好友联络，看看能否帮个忙，集结成册，甚至来个义卖等活动，为院里多筹一些资金，也好减轻沈姨的负担。
同时，心芸也发现这里有太多可画的东西，尤其雨后的清新、晨曦的迷漾、旭日初升的刹那、落日余晖的山峦
每一天，都有新奇的事物，在大自然不落俗套的色彩里，心芸一直努力研究着，水彩画似乎更为接近大自然的生命。
这时一群孩子们打断心芸的沉思，他们看着心芸画架上的画已经完成的差不多后，则要心芸陪他们玩大富翁，还有西洋棋、跳棋、象棋、围棋
“哇！你们当我是有特异功能的人呀！我一个人，如何和你们这么多人玩呢？谁帮我想想办法？”心芸看着这群天真可爱的孩子时，脸上早已不知如何是好。
“不然猜拳，看谁嬴了就要心芸姊姊和嬴的那一组玩，这样可以吧？”一位年纪较大的孩子说着。
“这主意不错哦！那就这样。”心芸很赞同的道。
于是孩子们七嘴八舌的声音叫嚷着：加油，加油！
看着孩子们为了争取她的加入，竟然每一组都非常团结的支持推派者的输嬴，大家很有风度的分出胜负。最后看到一些失落的脸，颇让心芸不忍，但是已说出去的话，自己不可以任意更改，否则以后怎么使他们信服呢？
大家玩着大富翁正高兴的时候，沈姨走了进来。
眼尖的幼童马上叫着“沈姨好！”心芸兴高采烈的抬起头“沈姨，要不要玩？”
“不了，我想请你到办公室来一趟，好吗？
“什么事？是不是砚伦有消息？”心芸马上放下手中的骰子，站了起来。
“不是，不过我想我们还是到办公室再说吧！”
“嗯！”心芸点了点头，然后对着小朋友们说：“你们继续玩，等会我就回来了。小裙，你先帮我玩，可以吗？”心芸对着身旁一位长得十分可爱的女孩说道。
“我输了，你不能怪我哦！”小裙怕怕的道。
“不会的，你不可能会输的。”心芸信心满满的回答。
“为什么？”小女孩不相信的眼神。
“因为游戏一开始，你就在我身边，所以你是一位福星。”
“哦！但愿如此。”
心芸摸了摸小裙的头，充满爱怜的看着她。
在所有小朋友里，小裙是最没有信心的孩子，也许和她幼年时期常遭父母亲的责骂、痛打有关吧！
“我对你有信心！”心芸望着小女孩眨了眨眼，随着沈姨离开。
她们两人并肩走着，初来此地时的陌生疏离已被相知认同所取代。对于院里的一些事，沈姨都毫不隐瞒的告诉心芸。而有关院里每位孩子的由来及到院里时间、家世、个性，沈姨都有完整的记载。
这一点就让心芸佩服，想到沈姨并没有很多时间陪着他们，除非孩子们有事才会去找她，或者沈姨偶尔与他们个别聊聊，她都利用这些短暂的时间里，注意观察并倾听他们的心声。
“小朋友们很喜欢你，你知道吗？”沈姨慈祥的说着“常常为了你，来我这儿打小报告呢！
“什么小报告？”心芸紧张的盯着沈姨。
“最主要他们太喜欢你了，想占为己有。”
“喔！吓我一跳，还以为自己哪里做不好了。”心芸吁了口气，安心不少。
“人没有十全十美，只要做得公正合理，多关心他们，我想应该会得到他们的信任，不必将自己绷得过紧。”沈姨如此轻松的说道，却让心芸觉得看似简单的事不一定容易做到。
来到办公室，沈姨走到她的办公桌旁，顺手从桌面上拿起两封信，交给心芸过目。
“这两封信很特别，都从国外寄来的，我想一定很重要，所以才请你到办公室一趟。”
“哦？国外信件？”心芸疑惑的接过信，看了看其中一信封上的地址，赫然有些意外，信封上以印刷字体写着——美国纽约帕森斯艺术学院
帕森斯艺术学院？她无法置信的念了好几遍，再看看信封上的收件人名，确定写着她的英文名字，才重复又重复的看了再看。她睁着疑惑的大眼睛，屏住气息，她怀疑是有人在和她恶作剧。
撕开信封口，她取出里面的信件，看了内容后讶异的大叫“怎么可能？”
“是什么事让你这么的惊讶？”沈姨也加入好奇的行列。
“是入学通知单！”
心芸坐了下来，很仔细的阅读信中的内容，写的是欢迎她能成为学院里的学员，并通知她注册日期、时间、地点以及应缴纳的学费金额等，她看着那一笔金额，很困难的吞了一口口水，这简直是天大的玩笑。
以目前琼姨的状况，不可能有能力帮助她，更何况琼姨并不十分清楚她的兴趣、程度，所以也不可能帮她申请学校。会是谁？会是谁和她开这种让人哭笑不得的游戏？况且她到目前为止，还没有存够多余的钱，所以去国外读书对她而言，简直是天方夜谭！
再继续往下看，有条附注写着：麦心芸小姐之学杂费等已缴纳，请于指定日期前来报到，若不能如期前来，请来电或以信函告知。
她呆愣了数秒，不可置信的抬头看着沈姨，那种眼神恍若被吓着般的不得动弹。
“你的神情不对劲，到底这个入学通知单有什么问题？”沈姨很担心的追问。
“我觉得自己好像在作梦，没有经过入学考试就获准成为帕森斯艺术学院的一名学生，而且更离谱的是，是有人已经帮我缴了学费。”
“哦？你再看看里头还有没有其他信件，也许会有个说明解释吧？”
心芸发觉信封里确实还有一封信，她用兴奋、颤抖的手，小心翼翼的打开来，竟是一张支票还有机票，短笺上写着：
亲爱的心芸：
收到这份意外的生日礼物，请不要婉拒我的好意！
从现在开始，你的生活中又多了一位外国朋友，我会与你保持联系，如有任何问题，欢迎你随时写信给我。
来到美国苦有任何不便，也请来电，电话xxxxxxx
祝你生日快乐
你可信赖的朋友乔治
心芸将信拿给沈姨过目。
“看信上语气写得很诚恳，而且还有学校入学通知单为凭，我想这不会是骗局。”沈姨肯定的给予信心“如果你还认为不妥，可以打电话到学校确认，你觉得如何？”
“这正是我想要做的，沈姨，谢谢你！”
于是沈姨将桌上的电话转个方向，让心芸去问个明白总比自己揣测来得实在。
听着心芸和对方一连串的英文会话交谈，沈姨可以确定这个生日礼物一定是砚伦的杰作。最近她亦收到一张支票，足够院里两、三年的开销，上面有砚伦的签名，他询问心芸目前的状况，而她早已将心芸在这里的点点滴滴，传真过去满足他的思念。
想着砚伦这孩子，沈姨嘴角不禁露出笑意，他是个早熟的孩子，为了孤儿院，他常利用时间打工，尤其寒暑假总是将自己弄得疲累不堪。为的就是要减轻她的经济负担。
她也知道砚伦如此做，也是不忍心看着她和他的母亲常常为了金钱而烦恼，因而在他认为可以出点力的时候，他都会不遗余力的去做。
沈姨终生未嫁，她早已将砚伦视为自己亲生儿子般看待，再加上好友临终所托，更让她有这个义务培育他完成大学教育，事实上，砚伦也是一个好学不倦的好孩子。
当砚伦的父亲请人寻找他们母子，而得知消息来到此地时，她真的很替砚伦高兴，毕竟这迟来的幸福是砚伦应得的，这孩子大过成熟而失去童年应有的纯真。至于为何他会失去童年，那始作俑者便是砚伦的父亲！
挂上电话，心芸兴奋的叫道：“沈姨，这是真的，是真的那！哇！太不可思议了，我居然不劳而获的达到梦想，这真是喜从天降。虽然整件事觉得很诡异，但是这一切是真实发生的事。不管这是否是个圈套，我也要去冒这个险，想想我也没有写什么卖身契或者任何合约，应该不会对自己有什么不利才对！”
“你想得真仔细，我认同你的想法。我想对方如果有什么不良企图的话，不可能是以学术路线下手，应该以影歌剧之类来骗取一些无知的女孩。所以我想，可能是你认识的朋友帮忙的吧。”沈姨替心芸高兴的说道：“我相信你有这个天份，将来有一天，一定可以成为有名的艺术家。”
“沈姨，你真的这么认为，”看着沈姨很肯定的点头，心芸愉快的说道：“那我一定要好好努力，以实际成绩答谢沈姨，及那位陌生的乔治先生。”
看着心芸那么快乐的哼着歌，沈姨也自然而然的被她感染，在这个细雨纷飞的时刻里，发生这么一件令人喜悦的事。
再翻阅另一封信时，心芸的心脏猛然急跳，差点昏了过去，那熟得不能再熟的字迹，是她一辈子也无法忘怀的。这真的是——砚伦的字！
突然间她热泪盈眶，久久无法抑制。思念已久的人，在毫无预警下突然有了讯息时，还真的承受不了。她看着这封没有地址的信封，她竟有些恨他，恨他为何写信给她，却不出面告诉她，到底他发生了什么事，让他突然像是消失在地球似的。
沈姨了解心芸的感受，她拍了拍心芸的肩“也许他有他的苦衷，我们试着原谅他的无奈吧！
心芸遏制不住内心的委屈，她拿起了信，悲苦的向沈姨说道：“我先回房。”于是一个箭步狂奔而去。
沈姨偷偷的擦着泪，曾经在她年少时，也有段苦涩的爱情一直伴随着她，记忆像是鬼魅般的无容她遗忘。
在许多年前，沈姨的未婚夫因飞机失事，造成沈姨内心极大的打击。在失事后去认尸的刹那，那些支离破碎的残骸教她作梦也没想到这个悲剧儿会发生在她的身上。而她的爱情也在那一刻，随着这场噩梦逐渐远走。
如今，有这群天真无邪的孩子伴着她，她已心满意足，有些长大且离开她的院童，仍会回来看看她，而这些反哺之情就是让她乐此不疲的原动力，也是她以此为志的爱心激发而出的成果。
关上房门，看着桌上的相片，那是她和砚伦在阳明山的合照。为了赶上那次花季，他们骑着公司的摩托车，沿路饱览各色各样的花韵。
那是一段灿烂的季节，有阳光、有欢笑，还有砚伦活生生的在她身旁。
而今，在砚伦的房里，她品味那份失落与惆怅，还有很深的不谅解。
打开信笺，那俊秀洒脱的字呈现在她的眼前，又让她的眼蒙上一层雾。心芸以颤抖的手、哽咽的声音念着“心芸，我的最爱曾说醉过方知酒浓爱过才知情深”
才念上这两句词，她竟有些控制不住的掩着面，嚎啕大哭的将内心积压的痛楚一并宣泄，她爱他，爱得心痛、爱得不能自拔
离开你是我一生最痛苦的抉择，这不是我所愿，却又不得不如此。
虽然没有很好的理由让你相信，我对你的思念犹如蛇蝎般缠绕于心，那么的痛彻心肺。
而我也知道，现在的你是多么的脆弱且哭泣不已，我心痛如绞的无法在你身边安抚你受创的心，我晓得你是在气我、恨我的不告而别。
你有权如此，但我希望你相信，你是我一生中的最爱！
经过许多事后，我学到不少的东西，不论对人、对事、对物，但对你，绝不是你想的有心逃避，请你一定要相信。
心芸手中捧着信，眼泪不住的滑下，满脸的凄然。
请你给我两年的时间，让我以崭新的面貌面对你，因而在未能有所改变的时刻里，我暂时无法与你见面。虽然我的生活中没有你真实的陪伴，而觉得犹如行尸走肉般的空洞，但为了实践对你的承诺，我必须咬着牙默默的承受没有你的日子。
每当夜深人静的时候，我总是在噩梦中惊醒，我啃噬着思念，呼唤你的名。
我亦深信你我心灵相契，你对我的思念随着时空飘进我的脑海里。
我期盼你能与我共同坚强、勇敢的度过这段黑暗期，期待我破茧而出，好吗？
我爱你，希望你永远快乐，不论你是在天涯，还是在海角，我的爱永世不渝！
深爱你的人砚伦
心芸哭着读完信中的一字一句，再次掀起令她伤痛的记忆。恍若砚伦的声音，跳跃在信纸上，而他的手，犹如搭在她的肩上。那段遥远的记忆呵！心芸心痛的呢喃着。
三天后，心芸回到自己家，将家里所有的家俱收集在客厅的一角，买了一块花布遮盖。她可不希望一、两年回来后，家里的家俱已是破烂不堪，或者布满一堆的灰尘、蜘蛛网。
她将砚伦没有地址的最后一封信，以及学校寄来的资料、通知单等等，随着简便的行李一起与她浪迹天涯。对于要到异乡的旅程，她内心有种漂泊不定的茫然。
环顾四周，她依依不舍，虽然有母亲、砚伦的影子，却不晓得什么时候能回来，这种感觉让她心情沉重。
然而“吉普赛人”的流浪潇洒，是她一直向往的。要前往一个陌生的国度，撩起她莫名的喜悦，同时在她的脑海里，已规划一张美丽的蓝图。
她将一切事转告琼姨，请琼姨代为照顾这个家，当然，她也接收琼姨的关怀叮咛。然后，她毅然决然，头也不回的迎向另一个希望。
下了飞机，心芸搭了计程车来到纽约帕森斯艺术学院报到，有位金发美女先带她看看住所。
“还满意吗？”金发美女问道。
心芸环绕一周。这是在学校附近的一间红砖平房，四周绿草如茵，一阵扑鼻的芳香沁人心肺。走入客厅，布置简单，一切以蓝白色彩为主，淡雅有致，一间书房及一间卧室，还有一间设备齐全的小厨房。
她兴奋于新生活的开始，从这间房子慢慢延伸，她喜欢这样的住处，却担心房租问题。“请问这房子每月需要付房租多少？”
只见金发美女甜甜的一笑，她是学校里的助理秘书——伊莉沙。“你不必付任何房租及其他费用，史密斯先生已用你的名字买下它了。”
“什么？”心芸惊讶的张着嘴，错愕的有些不明白“史密斯先生？”
“他说他是你的朋友，乔治史密斯。”伊莉沙边说边将一只牛皮只袋递给她。
心芸打开牛皮纸袋，里面有本银行存摺，上面写着心芸的名字。她翻开存摺，不经意的看了一下金额，赫然呆愣于五十万元的数字。此外还有一封信笺，她抽出信来。
这时伊莉沙觉得事情已完成“我该回学校去了，如果你有任何问题或需要帮忙的，打电话给我，我是奉命帮助你解决问题的。”
走到门口，伊莉沙亲切的微笑道：“下礼拜正式上课，如果需要书本、字典、笔记之类的东西，我可以抽空陪你去买。”
“喔！太好了，谢谢你了。”
“下班后我会再过来看看，有什么需要我帮忙的，下午见！”
“好，谢谢你，伊莉沙。”
心芸开始有些不安了，她看见所有的东西都是新的，不论衣服、梳洗用品、家具每样东西全经过完美而神秘的计划，而且还设想周到，更令人不解的是，五十万元美金这笔巨额存款！
想着这个免费读书机会所带来一连串意外，她直觉的想——为什么，而乔治是谁？他为什么要对自己这么好？古人曾说：无功不受禄。但是以目前情形来看，自已简直是个不折不扣的无赖了。
心芸展开信笺，上面写道：
亲爱的心芸：
当你拆阅这封信时，已经办好入学手续，而且也看到你的新居，还满意吗？
首先我要恭喜你有新的开始，但是我亦提醒你，你是在非常特殊的情况下进入帕森斯艺术学院，我想你应该知道的是，你没有参加入学考试，这里也没有你在台湾的毕业证明及资料。基于这些原因，你的第一学期会念得很辛苦，因此，我希望你多利用时间弥补自己的不足。
然而，我相信以你的资质，应该会很快的进入情况，但是为了以后文凭，在此奉劝你别想有打工的念头，你应该将所有心思放在学业上专心苦读。
看到那本银行存摺吧，这是我为你准备在此地的生活费、学校的一些杂费以及你可能所需要的金额。最主要的是让你无后顾之忧，也希望你不要为了这一切的安排感到不安。
伊莉沙是很好的朋友，如果你感到独居有些害怕，可以邀伊莉沙与你作伴。
有任何困艰可以随时与我联络。
祝你渐入佳境
你的老友乔治
入学后一切是很顺遂，唯独如乔治所说的——第一学期的课业确实是很艰辛，心芸往往一天只睡三、五个小时。不仅针对专科、学科，还有上课时的听力，这些都让她花上不少时间研读。
现在她唯一的寄托是乔冶的信，在异乡只有他是可以倾吐内心秘密的朋友。虽然心芸有他的电话，但是她从来没有任何意念想去拨通这个电话，更没有任何兴致想与他见面。
而她和乔洽之间也很有默契的不曾提及，大家仍以书信住返反而来得有趣。
亲爱的心芸：
很高兴你喜欢新环境，对于我的慷慨，你似乎不大乐意接受。在此透露一些详情——我是受人之托。
我喜欢你的来信，这让我犹如找到失散多年的朋友。
功课还赶得上吗？我相信以你的聪明才智应该不成问题的，是不？
祝你迎头赶上
你的老友乔治
这段时间的考试可是花了心芸不少心血，她很高兴自己的努力终于有了收获，于是赶紧提笔告诉乔治这个好消息。
想着自己在台湾读书的那段日子，从没像现在这么的认真过。临时抱佛脚的情形，来到美国是不太能可能发生。
对于心芸的画，教授十分的赞许，这更增加她对自己的信心。
有一天散步回来，心芸发现倍箱里有封乔洽的来信——
亲爱的心芸：
怎么好久没有你的消息，是不是正忙着考试？考试的成果应该不至于太难过吧？
你不会介意我的朋友看你的信吧？他是我一位很好的朋友。他爱上你的信，我也鼓励他写信给你，可是他太固执了，不想增加你的困扰。
他到英国读了短期课程回来，人长得非常帅又家财万贯，他的聪明可是与你不相上下。
这些日子以来，你有没有很要好的男朋友？我都不曾听你提过。是不是不愿与我分享你的恋情，如果可以的话，我倒是希望你愿意认识我那位朋友。
你问及我的年龄，我想我是可以做你叔叔的，虽然我很不想承认。
至于我的职业，只是生活中的必须。每个人不都是为了生活而工作？
我想很少人是真的可以将他的乐趣与工作放在一个天秤上，而重量是一样重的。
愿你
心想事成
你的老友乔治
圣诞节快到了，想着银白色的雪就让心芸雀跃不已。来到美国快半年了，不曾接到砚伦的只字片语，她曾写信给沈姨，却仍没有砚伦任何音信。
亲爱的心芸：
你曾提及你的过往，那段刻骨铭心的恋情，我很感动，而且我相信他会是一个重承诺的人。每个人都有他执着的等待，只是这个等待值不值得去守候。
你是一位重感情的人，这是西方与东方文化不同的地方，但是我很为东方女子对爱情的死心塌地，深深感动。
你的画已在同学中引起注意与赞许，这点足以证明你的努力，我为你感到骄傲！
谢谢你为我衣服的搭配给予建议，使我看来年轻不少，我的朋友嫉妒得要命，你真的不想认识他吗？他对你可真是痴迷啊！也许等你在此地熟悉之后，我会带着他去看看你。你认为好吗？
愿你永远快乐
等你答覆的朋友乔治
心芸静静的散步回来，这是她最喜欢做的事。
尽管她独处沉思时，会自然而然的想起砚伦，但是她学会控制自己的情绪。纵使不曾再收到他的信，她都会将砚伦写的最后一封信，拿出来解除内心的孤寂，想着他对她的诺言，她选择等待。
她相信在这异乡，唯有“期待”日子才会充满希望。
每天在学校、住处往返，还有为了画画找题材，甚至太多时间花费在画图的技巧上，心芸可真是废寝忘食，时间对她来说几乎不够用，哪有多余的时间去交男朋友呢？
虽然彼得的热情她感受得到，但是心芸没有心思来异乡谈恋爱，想到她一切的费用全由乔治支付，她不能辜负别人对她的期望，有朝一日她要将自己在美国所花费的金额，一并归还给乔治。
一晃眼，春天已接近尾声，夏日的脚步正徐徐的跑来。心芸闻着最爱的夏日微风，让人下意识的恍若回到了台北。她好怀念台湾，尤其想念琼姨、沈姨及那群孩子。
而后秋天的萧瑟随之而来，冬天的冷冽也不让人闲着
想着一句名言——冬天来了，春天还会远吗？而另一个春天衔接而来，日子就这样忙碌而过，直到讶异自己有所成长时，心芸才惊觉时间快得犹如一溜烟，不容回首。
再过几个月，心芸即将面临毕业的喜悦。两年了！两年的学习让她在画画的艺术天地里成长了不少，她心怀感激，如果没有这个“喜从天降”的幸运，她今天的程度仍停留原点。
为了毕业画，她用心的搜集资料，静静的思索。她将她的生命融人画里，没有刻意的诡谲，没有矫饰的华丽，她以最真实的自我赤luoluo的表现。
在毕业的当天，校长在众多的学员里高喊中选名单，其中更引人注目的即是第一名的毕业生。在气氛极为隆重、沉静时，突然念出：“麦——心——芸——”那热烈的掌声随即响起，所有观礼的人都以喜悦的心情站起，为这异国来的坚强女子给予敬佩的掌声。
走到台前领奖，而后站在讲台前的刹那，心芸百感交加、热泪盈眶，她以简短的话代表她的心声：感谢大家，感谢一切帮助我的人，没有你们可能就没有站在此地的我，谢谢你们。
现场又是一阵欣喜的掌声，为这会场带入高潮。
坐在“读书斋”的书桌旁，看着幼童们努力写功课的模样，突然满足心芸当老师的欲望。望着窗外霏霏细雨，她真的好喜欢这里。
每当孩子们睡完午觉起来，心芸就带着小学一、二年级的幼童来到这里做课后辅导，并检查功课是否有错。碰到星期三、四，一些中年级、高年级的小朋友也必须加入这个固定的行列。如果课业上有任何问题，心芸就当场解说，有时还出习题或者小考给他们测验。当然考一百分的孩子有奖赏，而考得不好的孩子，心芸事后都找他们个别谈话，激发他们向上的冲劲。
当一切功课都做完后，心芸就让他们自由活动，而她则做自己喜欢的事，就是将孩子们编号，每天不固定的请几位小朋友当她的模特儿，让她划着不同类型的人物速描。她要将全部孩子的画像编成一本册子，等到哪天回台北时，再与出版社的好友联络，看看能否帮个忙，集结成册，甚至来个义卖等活动，为院里多筹一些资金，也好减轻沈姨的负担。
同时，心芸也发现这里有太多可画的东西，尤其雨后的清新、晨曦的迷漾、旭日初升的刹那、落日余晖的山峦
每一天，都有新奇的事物，在大自然不落俗套的色彩里，心芸一直努力研究着，水彩画似乎更为接近大自然的生命。
这时一群孩子们打断心芸的沉思，他们看着心芸画架上的画已经完成的差不多后，则要心芸陪他们玩大富翁，还有西洋棋、跳棋、象棋、围棋
“哇！你们当我是有特异功能的人呀！我一个人，如何和你们这么多人玩呢？谁帮我想想办法？”心芸看着这群天真可爱的孩子时，脸上早已不知如何是好。
“不然猜拳，看谁嬴了就要心芸姊姊和嬴的那一组玩，这样可以吧？”一位年纪较大的孩子说着。
“这主意不错哦！那就这样。”心芸很赞同的道。
于是孩子们七嘴八舌的声音叫嚷着：加油，加油！
看着孩子们为了争取她的加入，竟然每一组都非常团结的支持推派者的输嬴，大家很有风度的分出胜负。最后看到一些失落的脸，颇让心芸不忍，但是已说出去的话，自己不可以任意更改，否则以后怎么使他们信服呢？
大家玩着大富翁正高兴的时候，沈姨走了进来。
眼尖的幼童马上叫着“沈姨好！”心芸兴高采烈的抬起头“沈姨，要不要玩？”
“不了，我想请你到办公室来一趟，好吗？
“什么事？是不是砚伦有消息？”心芸马上放下手中的骰子，站了起来。
“不是，不过我想我们还是到办公室再说吧！”
“嗯！”心芸点了点头，然后对着小朋友们说：“你们继续玩，等会我就回来了。小裙，你先帮我玩，可以吗？”心芸对着身旁一位长得十分可爱的女孩说道。
“我输了，你不能怪我哦！”小裙怕怕的道。
“不会的，你不可能会输的。”心芸信心满满的回答。
“为什么？”小女孩不相信的眼神。
“因为游戏一开始，你就在我身边，所以你是一位福星。”
“哦！但愿如此。”
心芸摸了摸小裙的头，充满爱怜的看着她。
在所有小朋友里，小裙是最没有信心的孩子，也许和她幼年时期常遭父母亲的责骂、痛打有关吧！
“我对你有信心！”心芸望着小女孩眨了眨眼，随着沈姨离开。
她们两人并肩走着，初来此地时的陌生疏离已被相知认同所取代。对于院里的一些事，沈姨都毫不隐瞒的告诉心芸。而有关院里每位孩子的由来及到院里时间、家世、个性，沈姨都有完整的记载。
这一点就让心芸佩服，想到沈姨并没有很多时间陪着他们，除非孩子们有事才会去找她，或者沈姨偶尔与他们个别聊聊，她都利用这些短暂的时间里，注意观察并倾听他们的心声。
“小朋友们很喜欢你，你知道吗？”沈姨慈祥的说着“常常为了你，来我这儿打小报告呢！
“什么小报告？”心芸紧张的盯着沈姨。
“最主要他们太喜欢你了，想占为己有。”
“喔！吓我一跳，还以为自己哪里做不好了。”心芸吁了口气，安心不少。
“人没有十全十美，只要做得公正合理，多关心他们，我想应该会得到他们的信任，不必将自己绷得过紧。”沈姨如此轻松的说道，却让心芸觉得看似简单的事不一定容易做到。
来到办公室，沈姨走到她的办公桌旁，顺手从桌面上拿起两封信，交给心芸过目。
“这两封信很特别，都从国外寄来的，我想一定很重要，所以才请你到办公室一趟。”
“哦？国外信件？”心芸疑惑的接过信，看了看其中一信封上的地址，赫然有些意外，信封上以印刷字体写着——美国纽约帕森斯艺术学院
帕森斯艺术学院？她无法置信的念了好几遍，再看看信封上的收件人名，确定写着她的英文名字，才重复又重复的看了再看。她睁着疑惑的大眼睛，屏住气息，她怀疑是有人在和她恶作剧。
撕开信封口，她取出里面的信件，看了内容后讶异的大叫“怎么可能？”
“是什么事让你这么的惊讶？”沈姨也加入好奇的行列。
“是入学通知单！”
心芸坐了下来，很仔细的阅读信中的内容，写的是欢迎她能成为学院里的学员，并通知她注册日期、时间、地点以及应缴纳的学费金额等，她看着那一笔金额，很困难的吞了一口口水，这简直是天大的玩笑。
以目前琼姨的状况，不可能有能力帮助她，更何况琼姨并不十分清楚她的兴趣、程度，所以也不可能帮她申请学校。会是谁？会是谁和她开这种让人哭笑不得的游戏？况且她到目前为止，还没有存够多余的钱，所以去国外读书对她而言，简直是天方夜谭！
再继续往下看，有条附注写着：麦心芸小姐之学杂费等已缴纳，请于指定日期前来报到，若不能如期前来，请来电或以信函告知。
她呆愣了数秒，不可置信的抬头看着沈姨，那种眼神恍若被吓着般的不得动弹。
“你的神情不对劲，到底这个入学通知单有什么问题？”沈姨很担心的追问。
“我觉得自己好像在作梦，没有经过入学考试就获准成为帕森斯艺术学院的一名学生，而且更离谱的是，是有人已经帮我缴了学费。”
“哦？你再看看里头还有没有其他信件，也许会有个说明解释吧？”
心芸发觉信封里确实还有一封信，她用兴奋、颤抖的手，小心翼翼的打开来，竟是一张支票还有机票，短笺上写着：
亲爱的心芸：
收到这份意外的生日礼物，请不要婉拒我的好意！
从现在开始，你的生活中又多了一位外国朋友，我会与你保持联系，如有任何问题，欢迎你随时写信给我。
来到美国苦有任何不便，也请来电，电话xxxxxxx
祝你生日快乐
你可信赖的朋友乔治
心芸将信拿给沈姨过目。
“看信上语气写得很诚恳，而且还有学校入学通知单为凭，我想这不会是骗局。”沈姨肯定的给予信心“如果你还认为不妥，可以打电话到学校确认，你觉得如何？”
“这正是我想要做的，沈姨，谢谢你！”
于是沈姨将桌上的电话转个方向，让心芸去问个明白总比自己揣测来得实在。
听着心芸和对方一连串的英文会话交谈，沈姨可以确定这个生日礼物一定是砚伦的杰作。最近她亦收到一张支票，足够院里两、三年的开销，上面有砚伦的签名，他询问心芸目前的状况，而她早已将心芸在这里的点点滴滴，传真过去满足他的思念。
想着砚伦这孩子，沈姨嘴角不禁露出笑意，他是个早熟的孩子，为了孤儿院，他常利用时间打工，尤其寒暑假总是将自己弄得疲累不堪。为的就是要减轻她的经济负担。
她也知道砚伦如此做，也是不忍心看着她和他的母亲常常为了金钱而烦恼，因而在他认为可以出点力的时候，他都会不遗余力的去做。
沈姨终生未嫁，她早已将砚伦视为自己亲生儿子般看待，再加上好友临终所托，更让她有这个义务培育他完成大学教育，事实上，砚伦也是一个好学不倦的好孩子。
当砚伦的父亲请人寻找他们母子，而得知消息来到此地时，她真的很替砚伦高兴，毕竟这迟来的幸福是砚伦应得的，这孩子大过成熟而失去童年应有的纯真。至于为何他会失去童年，那始作俑者便是砚伦的父亲！
挂上电话，心芸兴奋的叫道：“沈姨，这是真的，是真的那！哇！太不可思议了，我居然不劳而获的达到梦想，这真是喜从天降。虽然整件事觉得很诡异，但是这一切是真实发生的事。不管这是否是个圈套，我也要去冒这个险，想想我也没有写什么卖身契或者任何合约，应该不会对自己有什么不利才对！”
“你想得真仔细，我认同你的想法。我想对方如果有什么不良企图的话，不可能是以学术路线下手，应该以影歌剧之类来骗取一些无知的女孩。所以我想，可能是你认识的朋友帮忙的吧。”沈姨替心芸高兴的说道：“我相信你有这个天份，将来有一天，一定可以成为有名的艺术家。”
“沈姨，你真的这么认为，”看着沈姨很肯定的点头，心芸愉快的说道：“那我一定要好好努力，以实际成绩答谢沈姨，及那位陌生的乔治先生。”
看着心芸那么快乐的哼着歌，沈姨也自然而然的被她感染，在这个细雨纷飞的时刻里，发生这么一件令人喜悦的事。
再翻阅另一封信时，心芸的心脏猛然急跳，差点昏了过去，那熟得不能再熟的字迹，是她一辈子也无法忘怀的。这真的是——砚伦的字！
突然间她热泪盈眶，久久无法抑制。思念已久的人，在毫无预警下突然有了讯息时，还真的承受不了。她看着这封没有地址的信封，她竟有些恨他，恨他为何写信给她，却不出面告诉她，到底他发生了什么事，让他突然像是消失在地球似的。
沈姨了解心芸的感受，她拍了拍心芸的肩“也许他有他的苦衷，我们试着原谅他的无奈吧！
心芸遏制不住内心的委屈，她拿起了信，悲苦的向沈姨说道：“我先回房。”于是一个箭步狂奔而去。
沈姨偷偷的擦着泪，曾经在她年少时，也有段苦涩的爱情一直伴随着她，记忆像是鬼魅般的无容她遗忘。
在许多年前，沈姨的未婚夫因飞机失事，造成沈姨内心极大的打击。在失事后去认尸的刹那，那些支离破碎的残骸教她作梦也没想到这个悲剧儿会发生在她的身上。而她的爱情也在那一刻，随着这场噩梦逐渐远走。
如今，有这群天真无邪的孩子伴着她，她已心满意足，有些长大且离开她的院童，仍会回来看看她，而这些反哺之情就是让她乐此不疲的原动力，也是她以此为志的爱心激发而出的成果。
关上房门，看着桌上的相片，那是她和砚伦在阳明山的合照。为了赶上那次花季，他们骑着公司的摩托车，沿路饱览各色各样的花韵。
那是一段灿烂的季节，有阳光、有欢笑，还有砚伦活生生的在她身旁。
而今，在砚伦的房里，她品味那份失落与惆怅，还有很深的不谅解。
打开信笺，那俊秀洒脱的字呈现在她的眼前，又让她的眼蒙上一层雾。心芸以颤抖的手、哽咽的声音念着“心芸，我的最爱曾说醉过方知酒浓爱过才知情深”
才念上这两句词，她竟有些控制不住的掩着面，嚎啕大哭的将内心积压的痛楚一并宣泄，她爱他，爱得心痛、爱得不能自拔
离开你是我一生最痛苦的抉择，这不是我所愿，却又不得不如此。
虽然没有很好的理由让你相信，我对你的思念犹如蛇蝎般缠绕于心，那么的痛彻心肺。
而我也知道，现在的你是多么的脆弱且哭泣不已，我心痛如绞的无法在你身边安抚你受创的心，我晓得你是在气我、恨我的不告而别。
你有权如此，但我希望你相信，你是我一生中的最爱！
经过许多事后，我学到不少的东西，不论对人、对事、对物，但对你，绝不是你想的有心逃避，请你一定要相信。
心芸手中捧着信，眼泪不住的滑下，满脸的凄然。
请你给我两年的时间，让我以崭新的面貌面对你，因而在未能有所改变的时刻里，我暂时无法与你见面。虽然我的生活中没有你真实的陪伴，而觉得犹如行尸走肉般的空洞，但为了实践对你的承诺，我必须咬着牙默默的承受没有你的日子。
每当夜深人静的时候，我总是在噩梦中惊醒，我啃噬着思念，呼唤你的名。
我亦深信你我心灵相契，你对我的思念随着时空飘进我的脑海里。
我期盼你能与我共同坚强、勇敢的度过这段黑暗期，期待我破茧而出，好吗？
我爱你，希望你永远快乐，不论你是在天涯，还是在海角，我的爱永世不渝！
深爱你的人砚伦
心芸哭着读完信中的一字一句，再次掀起令她伤痛的记忆。恍若砚伦的声音，跳跃在信纸上，而他的手，犹如搭在她的肩上。那段遥远的记忆呵！心芸心痛的呢喃着。
三天后，心芸回到自己家，将家里所有的家俱收集在客厅的一角，买了一块花布遮盖。她可不希望一、两年回来后，家里的家俱已是破烂不堪，或者布满一堆的灰尘、蜘蛛网。
她将砚伦没有地址的最后一封信，以及学校寄来的资料、通知单等等，随着简便的行李一起与她浪迹天涯。对于要到异乡的旅程，她内心有种漂泊不定的茫然。
环顾四周，她依依不舍，虽然有母亲、砚伦的影子，却不晓得什么时候能回来，这种感觉让她心情沉重。
然而“吉普赛人”的流浪潇洒，是她一直向往的。要前往一个陌生的国度，撩起她莫名的喜悦，同时在她的脑海里，已规划一张美丽的蓝图。
她将一切事转告琼姨，请琼姨代为照顾这个家，当然，她也接收琼姨的关怀叮咛。然后，她毅然决然，头也不回的迎向另一个希望。
下了飞机，心芸搭了计程车来到纽约帕森斯艺术学院报到，有位金发美女先带她看看住所。
“还满意吗？”金发美女问道。
心芸环绕一周。这是在学校附近的一间红砖平房，四周绿草如茵，一阵扑鼻的芳香沁人心肺。走入客厅，布置简单，一切以蓝白色彩为主，淡雅有致，一间书房及一间卧室，还有一间设备齐全的小厨房。
她兴奋于新生活的开始，从这间房子慢慢延伸，她喜欢这样的住处，却担心房租问题。“请问这房子每月需要付房租多少？”
只见金发美女甜甜的一笑，她是学校里的助理秘书——伊莉沙。“你不必付任何房租及其他费用，史密斯先生已用你的名字买下它了。”
“什么？”心芸惊讶的张着嘴，错愕的有些不明白“史密斯先生？”
“他说他是你的朋友，乔治史密斯。”伊莉沙边说边将一只牛皮只袋递给她。
心芸打开牛皮纸袋，里面有本银行存摺，上面写着心芸的名字。她翻开存摺，不经意的看了一下金额，赫然呆愣于五十万元的数字。此外还有一封信笺，她抽出信来。
这时伊莉沙觉得事情已完成“我该回学校去了，如果你有任何问题或需要帮忙的，打电话给我，我是奉命帮助你解决问题的。”
走到门口，伊莉沙亲切的微笑道：“下礼拜正式上课，如果需要书本、字典、笔记之类的东西，我可以抽空陪你去买。”
“喔！太好了，谢谢你了。”
“下班后我会再过来看看，有什么需要我帮忙的，下午见！”
“好，谢谢你，伊莉沙。”
心芸开始有些不安了，她看见所有的东西都是新的，不论衣服、梳洗用品、家具每样东西全经过完美而神秘的计划，而且还设想周到，更令人不解的是，五十万元美金这笔巨额存款！
想着这个免费读书机会所带来一连串意外，她直觉的想——为什么，而乔治是谁？他为什么要对自己这么好？古人曾说：无功不受禄。但是以目前情形来看，自已简直是个不折不扣的无赖了。
心芸展开信笺，上面写道：
亲爱的心芸：
当你拆阅这封信时，已经办好入学手续，而且也看到你的新居，还满意吗？
首先我要恭喜你有新的开始，但是我亦提醒你，你是在非常特殊的情况下进入帕森斯艺术学院，我想你应该知道的是，你没有参加入学考试，这里也没有你在台湾的毕业证明及资料。基于这些原因，你的第一学期会念得很辛苦，因此，我希望你多利用时间弥补自己的不足。
然而，我相信以你的资质，应该会很快的进入情况，但是为了以后文凭，在此奉劝你别想有打工的念头，你应该将所有心思放在学业上专心苦读。
看到那本银行存摺吧，这是我为你准备在此地的生活费、学校的一些杂费以及你可能所需要的金额。最主要的是让你无后顾之忧，也希望你不要为了这一切的安排感到不安。
伊莉沙是很好的朋友，如果你感到独居有些害怕，可以邀伊莉沙与你作伴。
有任何困艰可以随时与我联络。
祝你渐入佳境
你的老友乔治
入学后一切是很顺遂，唯独如乔治所说的——第一学期的课业确实是很艰辛，心芸往往一天只睡三、五个小时。不仅针对专科、学科，还有上课时的听力，这些都让她花上不少时间研读。
现在她唯一的寄托是乔冶的信，在异乡只有他是可以倾吐内心秘密的朋友。虽然心芸有他的电话，但是她从来没有任何意念想去拨通这个电话，更没有任何兴致想与他见面。
而她和乔洽之间也很有默契的不曾提及，大家仍以书信住返反而来得有趣。
亲爱的心芸：
很高兴你喜欢新环境，对于我的慷慨，你似乎不大乐意接受。在此透露一些详情——我是受人之托。
我喜欢你的来信，这让我犹如找到失散多年的朋友。
功课还赶得上吗？我相信以你的聪明才智应该不成问题的，是不？
祝你迎头赶上
你的老友乔治
这段时间的考试可是花了心芸不少心血，她很高兴自己的努力终于有了收获，于是赶紧提笔告诉乔治这个好消息。
想着自己在台湾读书的那段日子，从没像现在这么的认真过。临时抱佛脚的情形，来到美国是不太能可能发生。
对于心芸的画，教授十分的赞许，这更增加她对自己的信心。
有一天散步回来，心芸发现倍箱里有封乔洽的来信——
亲爱的心芸：
怎么好久没有你的消息，是不是正忙着考试？考试的成果应该不至于太难过吧？
你不会介意我的朋友看你的信吧？他是我一位很好的朋友。他爱上你的信，我也鼓励他写信给你，可是他太固执了，不想增加你的困扰。
他到英国读了短期课程回来，人长得非常帅又家财万贯，他的聪明可是与你不相上下。
这些日子以来，你有没有很要好的男朋友？我都不曾听你提过。是不是不愿与我分享你的恋情，如果可以的话，我倒是希望你愿意认识我那位朋友。
你问及我的年龄，我想我是可以做你叔叔的，虽然我很不想承认。
至于我的职业，只是生活中的必须。每个人不都是为了生活而工作？
我想很少人是真的可以将他的乐趣与工作放在一个天秤上，而重量是一样重的。
愿你
心想事成
你的老友乔治
圣诞节快到了，想着银白色的雪就让心芸雀跃不已。来到美国快半年了，不曾接到砚伦的只字片语，她曾写信给沈姨，却仍没有砚伦任何音信。
亲爱的心芸：
你曾提及你的过往，那段刻骨铭心的恋情，我很感动，而且我相信他会是一个重承诺的人。每个人都有他执着的等待，只是这个等待值不值得去守候。
你是一位重感情的人，这是西方与东方文化不同的地方，但是我很为东方女子对爱情的死心塌地，深深感动。
你的画已在同学中引起注意与赞许，这点足以证明你的努力，我为你感到骄傲！
谢谢你为我衣服的搭配给予建议，使我看来年轻不少，我的朋友嫉妒得要命，你真的不想认识他吗？他对你可真是痴迷啊！也许等你在此地熟悉之后，我会带着他去看看你。你认为好吗？
愿你永远快乐
等你答覆的朋友乔治
心芸静静的散步回来，这是她最喜欢做的事。
尽管她独处沉思时，会自然而然的想起砚伦，但是她学会控制自己的情绪。纵使不曾再收到他的信，她都会将砚伦写的最后一封信，拿出来解除内心的孤寂，想着他对她的诺言，她选择等待。
她相信在这异乡，唯有“期待”日子才会充满希望。
每天在学校、住处往返，还有为了画画找题材，甚至太多时间花费在画图的技巧上，心芸可真是废寝忘食，时间对她来说几乎不够用，哪有多余的时间去交男朋友呢？
虽然彼得的热情她感受得到，但是心芸没有心思来异乡谈恋爱，想到她一切的费用全由乔治支付，她不能辜负别人对她的期望，有朝一日她要将自己在美国所花费的金额，一并归还给乔治。
一晃眼，春天已接近尾声，夏日的脚步正徐徐的跑来。心芸闻着最爱的夏日微风，让人下意识的恍若回到了台北。她好怀念台湾，尤其想念琼姨、沈姨及那群孩子。
而后秋天的萧瑟随之而来，冬天的冷冽也不让人闲着
想着一句名言——冬天来了，春天还会远吗？而另一个春天衔接而来，日子就这样忙碌而过，直到讶异自己有所成长时，心芸才惊觉时间快得犹如一溜烟，不容回首。
再过几个月，心芸即将面临毕业的喜悦。两年了！两年的学习让她在画画的艺术天地里成长了不少，她心怀感激，如果没有这个“喜从天降”的幸运，她今天的程度仍停留原点。
为了毕业画，她用心的搜集资料，静静的思索。她将她的生命融人画里，没有刻意的诡谲，没有矫饰的华丽，她以最真实的自我赤luoluo的表现。
在毕业的当天，校长在众多的学员里高喊中选名单，其中更引人注目的即是第一名的毕业生。在气氛极为隆重、沉静时，突然念出：“麦——心——芸——”那热烈的掌声随即响起，所有观礼的人都以喜悦的心情站起，为这异国来的坚强女子给予敬佩的掌声。
走到台前领奖，而后站在讲台前的刹那，心芸百感交加、热泪盈眶，她以简短的话代表她的心声：感谢大家，感谢一切帮助我的人，没有你们可能就没有站在此地的我，谢谢你们。
现场又是一阵欣喜的掌声，为这会场带入高潮。