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第二百九十九章进退有据

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    “启禀娘娘,微臣有一策或能解得此结。”

    难耐的死寂不知持续了多久,武后与李显依旧各不退让地僵持着,终于有人看不下去了,但见给事中刘祎之从文官队列后头冒了出来,疾步走到殿中,朗声谏言道。

    “哦?刘爱卿有何良策且说来与本宫听听。”

    李显的强硬态度显然是出乎武后的预料之外,原本在其算计中,李显若是有意太子之位的话,必然不敢当庭与自己强抗,大可借修造陵寝一事,狠狠地打压李显一把,可却万万没想到李显居然敢于当庭强项,失算之下,彼此僵持的局面已成,纵使武后再多智,也无法在这等情况下找到一个彼此妥协的法子,正自焦虑处,突见刘祎之冒了出来,武后自不会放过这等解困的机会,立马截口便出言追问了起来。

    “启禀娘娘,微臣以为万全之策或许难求,然‘孝敬皇帝’之陵寝亦是不可不修,倘若能以利偿所征之民壮,似可免扰民之嫌矣,还请娘娘明断。”

    刘祎之此际出列打岔的主要目的乃是为了解武后之困,至于解决之道么,其实真没怎么细想,所言者不外乎寻常手段罢了,实无半分的出奇之处。

    小儿之见!李显有着三世的记忆在身,政务经验何其丰富,只一听便知晓刘祎之此言不过满嘴胡柴罢了,压根儿就无法用以解决实际问题,此无它,用利来补偿民壮的损失固然可行,问题是这利须得多少才能令被征之民壮满意,很显然,动辄十数万的民壮一年的收成都要补的话,那数目字之大着实惊人得很,更别说修造陵墓还得花费上老大的一笔,就如今国库的实际情况而论,哪经得起刘祎之这般折腾的,不过么,明白归明白,李显却不打算出言点破,也不打算再与武后死顶着僵持下去了,这便顺势往边上一退,算是就此结束了这场与武后硬碰硬的冲突。

    “唔,刘爱卿此议颇佳,不知诸位爱卿以为如何?”

    武后自然也看出了刘祎之此言的问题所在,不过么,出于结束冲突的打算,武后同样没有点破此事,而是环视了一下殿中诸臣工,温言地问了一句道。

    “启禀娘娘,微臣有一事不明,想请教刘给事中,这以利补偿的利是多少,又该从何而出?”

    能混到了朝臣级别的官员们都不是傻子,大多数人都看出了刘祎之话里的漏洞之所在,只是众人刚从武后与李显的强抗中回过神来,自是谁都不想在此时站出来多事,便是连五大宰相也都不约而同地装起了哑巴,然则新任户部左侍郎的裴炎却显然没这个福气——不是裴炎不想保持沉默,而是不能,概因户部尚书是已被轰出宫去的阎立本兼着的,可实际上户部的负责人却是裴炎,这国库出入的事儿本就户部该管,真要是按着刘祎之的法子去办了,户部那点底子全倒出来也不敷使用,迫不得已之下,裴炎也只好硬着头皮站出来唱了一把反调。

    “这”刘祎之虽已官居五品,可实际上却并无地方历任之经历,完全是武后超拔所致,文才倒是出众,可于实务上么,却是乏善可陈,被裴炎这么一问,登时便傻了眼,半晌都说不出个所以然来。

    “裴爱卿,国库如今结余多少,若按征召十万民夫算,免去其两年赋税后,每户又需补偿多少为宜,国库可堪敷用否?”

    经贺兰敏之一案之后,武后如今朝中所能倚重的人手已是不多,先前明崇俨刚被诸臣工打击得满头是包,这会儿一见刘祎之也要面临着同样的下场,武后可就稳不住了,不得不出言插了一句,算是勉强解了刘祎之的苦厄。

    “启禀娘娘,前年关中大旱,四十余州绝收,移民所费颇巨,以致历年所积之盈余尽丧,去岁又逢河北遭难,三十二州灾民迭起,侥幸南方诸州尚得丰年,这才算是勉强打平,如今朝堂结余不过三十五万三千两百一十二贯,扣除各有司官吏之俸禄,至夏粮入库前,能调用着不过十三万五千余贯耳,若以征调十万民状算,即便是免除其两年赋税,每人也需得补上七贯方能确保来年各家不挨饿,如此总算下来,缺额总数多达五十六万五千贯,若再算上营造陵寝之所需,缺额总计将过百万贯之多,臣实无力筹之,还请娘娘恕罪则个。”裴炎生性一丝不苟,哪怕面对着向来强势的武后,一样不曾有丝毫的畏惧,板着指头,不慌不忙地报着账。

    “轰”

    真是不听不知道,一听吓一跳,满朝文武都没想到如今的国库居然已是枯竭到了这般田地,一时间嘤嘤嗡嗡的乱议之声便就此大作了起来。

    “难为裴爱卿了,本宫亦知此事颇难,只是陛下之意已决,再难也得办了去,这样好了,从即日起,内宫所有人等自本宫起,花销一律减半,所余之额充为补偿款项之用,另,内库再拨三十万贯为建陵专用,有此两条,所差余额或还有些,且容本宫再行设法好了。”武后对国库的情况也不是太了解,这一听裴炎如此说法,头立马便有些子疼了起来,十二万分地不想如此铺张建陵,奈何先前她曾以建陵之事压李显,这会儿自是不能流露出不建的意思,只能是咬了咬牙关,想着法子地从内库去筹钱了。

    “娘娘圣明,臣并无异议。”

    但消这钱不是从国库出,裴炎也就放心了,自不会再跟武后多争辩,紧赶着应答了一句,便即退到了一旁。

    再行设法?笑话罢了,这么算将下来,缺额还差着六十余万贯呢,这可不是个小数目,哪是那么容易补足的,老爷子的内库拢共就只剩下那么三十余万贯,都给出去了,回头内宫诸般人等全都喝西北风不成?李显压根儿就不信武后能筹得出如此多的款项,极有可能要玩打白条的把戏,自是不愿去接这么个明显就是烫山芋的活计,尽管先前一闹之后,武后未必还敢将这么个垃圾活计往自个儿怀里硬塞,可不怕一万,只怕万一,李显自是不想再落到被动挨打的窘境之下,这便悄然地对着刑部都官司郎中令何隆打了个暗号。

    “娘娘深明大义,仁心仁德,实是古来少有之大善也,微臣感佩不已,今事已决,当有稳妥之人主掌其事,刘给事中既能有此妙思,想来必定已有章程在胸,微臣提议由刘给事中主持大局,定可确保此事无出错之虞,还请娘娘圣断。”何隆乃是英王府旧人,一向便以李显的马首是瞻,这一见李显给出了暗号,立马便会意地站了出来,先是大拍了武后一把,而后话锋一转,将建造陵寝之事毫不客气地便扣在了刘祎之的头上。

    “娘娘圣明,臣等以为何郎中所言甚是,以刘给事中之才干,定能不负陛下与娘娘之重托。”

    “娘娘,臣等以为兹体事大,非刘给事中不可为之,望娘娘明断。”

    “启禀娘娘,臣等皆以为刘给事中为人稳重,兼具才华过人,确担得此等重任。”

    何隆这么一开口,林明度等人自是不敢怠慢,纷纷站了出来,各自高声附和,旋即,原本的太子一系官员也跟着起了把哄,一时间朝议已是呈一边倒之状。

    “刘爱卿,诸公皆言尔贤能,尔可敢为此任否?”

    武后没想到李显的反击来得如此之快,又是如此之猛,一时间脸色便有些子不好相看了起来,偏生还发作不得,心情自是十二万分的不爽,任由诸臣工闹腾了个够之后,这才抬手一压,示意众人噤声,看了眼略有些失神的刘祎之,语调平淡地问了一句道。

    “微臣,微臣当尽力而为之。”

    刘祎之又不傻,怎会不知晓这督造陵寝的差使乃是个烫手至极的山芋,打心眼里便不想去接手,刚想着出言推脱上一番,就见武后锐利的眼神已是扫了过来,心一惊,忙不迭地便改了口,十二万分不情愿地应承了下来。

    “如此甚好,本宫相信刘爱卿断不会负了陛下之重托。”刘祎之话音一落,武后立马便出言敲定了此事,旋即,侧脸看向了礼部尚书李敬玄,沉吟了一下道:“李爱卿,祭奠之事便由尔率同礼部诸官主持罢,可有疑问么?”

    “老臣遵旨!”

    祭奠事宜本就是礼部的勾当,李敬玄自是没有推脱的理儿,只能是恭敬地应诺不迭。

    “如此甚好,今日就议到此间罢,李爱卿请自便。”

    武后显然已是没了接着议事的热情,丢下句场面话之后,便即领着一众随侍宦官们转进后殿去了。

    武后虽走,群臣们却是走不得,此无它,祭奠乃至守灵的事儿必须尽快开始,已是没时间让朝臣们回家休整了的,当然了,首先得拿出个章程来才行,好在李敬玄乃老于此道之人,自是不虞有差,不过么,这事儿说起来容易,做起来却是繁琐得紧,李敬玄与李贤兄弟俩请示了一番之后,立马便忙前忙后地调度开了,偌大的殿堂中登时便是好一片鸡飞狗跳的慌乱