第八章

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    程勋与杜云影前往奇山的这几天以来,杜云影的伤势有明显恶化的现象。他几乎是天天咳血,咳出来的血量一日要比一日多。整个人在日益失血的情况下,身子大为衰老,面乏血色,皮肤也不再拥有光泽,完全是死气沉沉的模样。

    陪在他身边的程勋,见他日日遭受呕血的折磨,除了怪自己没用,不能减轻他的痛苦之外,到了后来,一见他呕血竟忍不住哭泣。杜云影见她为自己洒泪,除了让她依着自己的身子宣泄以外,再没更好的方法减低她间接所受的痛苦。

    这天,两人终于到达了奇山山脚下。

    “杜大哥,奇山到了。”程勋看他一眼,本要下马,却被他隐忍痛楚的表情所吸引,紧张道:“怎么了,杜大哥?是不是胸口又疼了?”

    杜云影摇摇头,逸开一抹微笑要她放心。而她最不忍见的,正是他勉强一笑的表情。

    他俐落下马,她也跟着照做。

    “杜大哥,你真的不要紧吗?”一下马便奔去他身边,忧心忡忡紧盯着他脸上任何一个细微的表情。

    他咧嘴一笑,道:

    “已经到了奇山了,很快就能请令师为我医治。你就别再担心了,嗯?”

    她只有点头。

    “咱们上山吧。”他道。

    “嗯。”程勋拉着两匹马往林子里走,杜云影则跟在其后。到了林央,有一处人造的水泉,她把马缰一放,两匹马儿自动过去饮水解渴。

    “你们乖乖待在这里。”她拍拍它们,随后对杜云影道:“杜大哥,我们走吧。”

    他颔首,与她并肩而行。

    要上奇山,必先经过一片蓊郁的竹林,而后,才能来到奇山的入口处。

    走在竹林里头,程勋的心情有点兴奋也有点紧张。她希望尽早见到师父,希望师父能即刻治愈杜云影身上的伤痛。但是,一旦治好了他的伤,自己又要找什么借口待在他的身边呢?

    两人一路无语,气氛倒是莫名紧张。来到了奇山的入口,原来怀着期待的两人大大地失落了。

    入口石阶旁的一块大石上刻着“奇山”两字,但是字面却向着北方,这表示尹樵缘此时不在山中,外出遨游了。

    明白石块面向含意的两人互视一眼,脸上难掩失望之色,但杜云影很快就把心境调适过来。他淡然道:

    “令师不在山中,咱们走吧。”

    程勋惊诧地看着他。

    “现在就走?说不定师父明天就回来呢。”

    他浅浅一笑,问:

    “难不成要留在山上,等到令师回来为我医治?”

    程勋心想这是没有办法中的办法,于是猛点头:

    “嗯,咱们就留在山上,等师父回来。”

    他摇头苦笑:

    “不,就算留下来,也只要我一个人就够了。你别再为我费心,现在就回景阳去吧。”

    程勋一愕,美目大睁。

    “你要我现在就走!?我不要!”她退了一步,别开脸。

    杜云影脸上镇静道:

    “你别忘了我俩的约定。不管奇山一行结果如何,你都必须离开我,回景阳去。”

    她抿了抿红唇,垂首道:

    “我现在耍赖,不走!”

    他闻言,好没气地盯着她的背影,半晌过后,没奈何道:

    “那我走了。”说着洒步就走。

    “杜大哥——”她一愕,忙跟了上去。

    杜云影练有上乘轻功,真是快步起来,速度也出奇惊人。

    “杜大哥!”她紧跟在后,不安道:“你现在伤得这么重,我怎么能放心离开你呢?”

    杜云影对她的话恍若未闻,一迳快走。

    “杜大哥!”程勋咬着下唇,不知该说什么,心上不安的石头愈来愈重。

    他摆明是不想理她,这教她心头如何好受?

    程勋追上去,拉住他一只手臂,他脚下的动作瞬间停了。

    “杜大哥,我现在真的不能离开你!你不要赶我走。”她神情悲戚地说。

    只见杜云影慢慢转头,眼中有股从未见的愠色,冷冷道:

    “放开我。”

    程勋被他面无表情的神色一骇,慢慢松手。他一脱开她的束缚,就迅速走向离不过四尺远的马匹,跃上自己的座骑,驾马往竹林外离去。

    “杜云影!”程勋手脚也不慢,跟着跨上座骑,追赶他而去。

    两人驾马一前一后奔出了竹林,仍继续上演着追逐戏。直到奔出了将近五里,杜云影收绳,马儿长嘶一声停下,程勋这才停止追逐。

    “杜大哥。”她看着他冷淡的脸孔,心中一阵酸楚。

    杜云影没看着她,只是语气带有三分强硬道:

    “够了,别再跟着我。”

    程勋闻言胸口一窒,落寞地垂下头,眼眶里已见泪光。

    他当然晓得她现在心里正在饮泣,可是没办法,他不能让她再跟着他,这样下去,不仅她为他的伤势受煎熬,连带她的亲人为她离走的担忧也会加剧。因此他不得不漠视她现在的苦怅,不带任何感情道:

    “回去吧,我不想再看到你。”

    他说这句话的时候,就仿佛有一根刺,狠狠地戳进了她的心头,她胸口一疼,莹莹的泪光自然成串,像一道直坠的星光,迅速落了下来。

    杜云影没去瞧那串泪珠,他怕自己一看见,心就要软了。于是不多思索,挥动缰绳迅速远离,留下她一人一骑伫立在风中,孤情不知何处寄。

    奔离奇山已远,杜云影乘马到了郊外的一棵大树下暂作歇息。他望着迢迢来时路,心中有股难以申诉的情怀。

    此刻天晴地朗,风儿揪着他柔顺的发丝在空中漫舞。动荡不安的风,吹皱了他本就难复平静的心湖。即使此刻他的脸上看起仍相当宁谧,但实际上就是不得否认,他恬静的心田早起了阵阵风波。

    此刻他心想,但愿程勋已在回途的路上,但愿她此后不再惦记着他,恢复她以往合该有的生活。

    兀自垂想着,不知不觉便叹了一口气。

    坐在树下的石块上,杜云影远望苍穹,想到如今与她一别,日后相见的机会渺茫,心中不期然升起了一股思念之意。

    他有一丝讶异自己此时的心境,但深深去体会一番,却又觉得自然不过了。

    也许,人若有了与他人十年再聚的缘分,下次离别时,难免会为这段难能可贵的聚首感到怀念吧。

    杜云影于是想,让自己坐在风中温怀这犹如涟漪逐染开的思绪,就让它阵阵起伏后,再回复到平静一如往常的自己。

    就在他已沉淀心绪,准备上路的时候,连接城道的石路上,火速来了一群赶集的人。其中有少小的男童女童,而领队的则是三名身高参差不齐的壮汉。之中长得最为魁梧的壮汉恶狠狠瞪了杜云影一眼,似乎在警告他什么似的,而其他两个,则是防备他的眼神。

    杜云影甚感莫名其妙,没来由地竟会招致别人那样的眼光。就是心生这一点疑虑,让他不得不多注意这支赶集队伍几眼。

    看似赶集的这一群人,身上所携带的商品却是不多。最令杜云影感到怪异的,是这支赶集队伍中的幼童数量未免称多。而且仔细一看,每个孩子脸上都带有一种无辜的神色,掠过他脸上的表情俱像在求助一般乞怜。因此,杜云影断定,这支赶集队伍大有问题。

    在他思索完这些事情的时候,赶集队伍已神速地走过他身前这段陆路,匆匆忙忙不知欲往何方。队伍里的一个男童回过头看杜云影一眼,即刻被跟在身后的矮汉怒瞪,男童忙收回视线,跟着队伍继续走。

    杜云影见状,出声唤道:

    “前面的三位兄台,且慢!”

    队伍里的孩童闻声,都纷纷回过看他,但是脚下仍像是不敢停,继续向前走。三名汉子没有搭理他的意思,他们头也不回,催着孩子们快走。

    杜云影向前走,提高声量道:

    “三位兄台是做了什么见不得人的事,为何不敢将队伍停下来?”

    他这么一说,三名汉子立刻停下了脚步,齐齐转身盯着他。

    “咱们忙赶另外一场市集,岂有什么见不得人的事情?你这小子再乱说话,当心老子宰了你!”最魁梧的壮汉带头威喝。

    杜云影岂惧他的威胁,温和问道:

    “赶集要带着这么多的孩子做什么?”

    魁梧壮汉哼了一声,道:

    “这些孩子们的双亲俱已年老,因此托咱们兄弟带他们四处去赶集,好教他们为家里挣点钱。他们的父母已经无力抚养他们了。”

    虽然听他这么说,但每个孩童的眼睛已经在告诉杜云影,事情不是这么一回事。

    杜云影心想,这些孩童到现在没人敢发出半声,若不是惧于这三人的威喝,就必然是被喂食了哑药。他想证实心中臆测的两者何者为是,于是朝孩童们问:

    “这位大叔说的,是真的吗?”

    绝多数的孩子用着恐惧的眼神看他,但其中一个男童下意识地摇了摇头,矮汉见状,立刻抬手要掌男童一个巴掌,杜云影即时闪身过去喝阻:

    “慢着!别出手伤孩子。”人一晃眼就到了矮汉身前,矮汉显然吃了一惊,凶恶的巴掌于是没有落下。

    “臭小子!你真的是不知好歹——”另两名汉子抽出了藏匿于箱底暗柜的大刀,凶神恶煞般走近杜云影。

    孩童们见了锋锐无比的大刀,害怕得全逃到一边,瑟缩在一起。

    这种情形,不必他人声明,杜云影也晓得三名汉子是专作人口买卖的黑手。他于是问:

    “你们想把孩童带到哪里去?”

    “哼!臭小子,命不长久了,还敢多问?”三人已是“刷、刷”地挥晃大刀,朝杜云影步步逼近。

    杜云影清楚自己内伤在身,不宜催动真气,因此他尽可能以点穴的方法来制伏三人。他左脚往前一踩,身子像一尾滑溜的鱼,立刻就躲开了三人的第一波攻击。接下来他脚踏迷踪步,身形在虚实之间已然化险为夷。

    一旁的孩童们只是看他晃呀晃地,竟已闪开无数次大刀的逼杀,心中不由得佩服,脚下于是兴高采烈地边看边跳,双手也不忘拍掌。

    偏在此时,杜云影的胸口又涌起一阵悸痛,他心惊之余,脚下不免慌乱不扎实。三人似乎发现了他的招式开始凌乱,于是不管自己刀招如何,总之是奋力向他劈落便是。

    眼看杜云影的处境愈来愈危险,孩童们个个俱露惊惶之色,张大了嘴巴发不出半声。突然,杜云影狂咳一口血,胸口悸疼之余,还得奋力逃开大刀的追击。

    三人见他呕血,心想他必是力有不及,于是喜上颜色,催快攻势,要把他逼进死局里。就在杜云影掩口狂吐之时,三人无情的大刀纷纷向他砍落,他眯眼看着刀光,心想自己今生是否如此殡坠;然而下一刻,他听见三人痛叫一声,接着他们手中的大刀纷纷落地。

    这突来的变化莫说杜云影惊喜,连希望的颜色都回到了每个孩子的脸上。

    他们俱见一名乘快马的女子奔向这里,她的脸上有太多说不清的情绪,而其中最显现的,是对“他”的焦虑。

    “杜大哥!”程勋难掩对他的心疼,她迅速纵身一跃,落定在杜云影身前。才要向前抱住他摇摇欲坠的身子,一侧的矮汉竟不识相地对她出手,她反应机灵,躲开了攻击还送矮汉一个耳聒子。“啪”地一声,好不响亮。

    “竟敢打咱们兄弟——”魁梧壮汉话说到这里,也结结实实挨了程勋一个耳光。

    “你们好不要脸!”一想到杜云影伤重,程勋就忍不住满腔的无助和气愤,出手像发泄情绪似的,不带理智地教训三名汉子。

    杜云影手按胸口,内在的受创致使他一片头昏眼花。他想出声阻止程勋,但只虚浮地喊出她的名字之后,便神智纷飞,仰头昏厥过去。

    三人被程勋打得连滚带爬,不辨方向地逃离现场,程勋本不想放过他们,但眼角瞥见昏厥在地的杜云影,于是心惊不已冲过去抱起他的上身,对三名恶汉就此罢手。

    “杜大哥——”她悲腔的叫唤,昏迷中的杜云影自然是半声不闻。

    程勋抬头看了看那群不知所措的孩童们,自己仿佛也感染了他们的心绪,一时之间,变得不知如何是好,茫然的了无头绪,只任焦虑在胸腔里打转,然而怀里昏躺的心上人,却半点不知情。

    杜云影不晓得自己昏迷了多久,当他渐渐开始恢复意识的时候,隐隐感觉有个柔软的东西覆在自己的唇上。只一会儿,那种感觉便消失了。

    他慢慢睁开自己的双眼,看见程勋近在咫尺的脸庞迅速抽离,她赤红着双颊,颇不自在地退开床边两步。

    “杜大哥,你醒了?”程勋的眼神刻意别开,不敢与他目光相对。

    杜云影盯着她手足无措的模样,心中怦然一跳,他即刻能明白她方才对他所做的事。这不禁让他有丝脸红。

    他淡淡移开了胶着在她身上的目光,虽然自己也不好意思面对她,但总不能让彼此尴尬于现状。于是他设法转移情境,开口问:“那群孩子呢?”

    程勋仿佛被他的声音吓了一跳,定神之后,眼波流转道:

    “我把他们送交给官府处理了。”

    “喔。”他看她十指交握,紧张得不是三言两语可以言喻。“这里是哪里?”

    “朋来客栈。”她急道,神色不安。

    他凝神瞧她半晌,想到一个暂避彼此窘状的方法。徐徐道:

    “我想一个人静一静,你暂且出去好吗?”

    程勋如获开释,用力点点头,急忙瞟了他一眼后,慌张地开门出去。踏出门口的那一刻,本想回头问他:她又回来缠他,他觉不觉得生气?

    但她依然把门带上,暂时隔离这个此刻难以启齿的问题。

    杜云影看她模糊的身影消失在廊上,于是坐起,在床上吁出一口气。他反复在想,他们两人的现况究竟是好是坏?难道要如此持续下去?

    程勋放不下对他的情感,于是日积月累下来,有增无减。那么他自己呢?这段日子和她相处下来,自己又有什么感受?日后会不会有如她对他一样,爱得无可自拔?

    近两天来,胸口无时不感到闷痛,就是此刻,亦是阵痛频频。杜云影不由得要问自己,这具身体还撑得住多久?什么时候自己会一命归阴?

    若是日后的伤势没有转机,那么难道就让程勋抱着对他不可得的爱看着他死去?

    这对她来说,是一种残酷吧!

    假如她得到他的爱又如何?事情到了终究难逃的结果,会不会使她更心碎、更乏力与伤心?

    这些问题真是难倒了杜云影。他苦苦思索着,找不出一个好答案。但什么样的答案对她来说是好的,他就更不明了了。

    若是说在他有生之年还能给予她一点什么希求,那么就是回应她对他的情爱了。

    或许,这正是他能为她所做的事情。

    撇开结果的好坏不提,杜云影作下决定,用仅剩下的生命,爱程勋——

    “杜大哥。”程勋轻叩门扉几声,推门而入。“杜大哥,要不