第三章

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    这是她长大后第一次行这么远的路。本来,新鲜景色定会让生性好奇的她目光转个不停,但这回,南宫雪轻却异常安稳沉默,一路上,坐在轿中垂眉深思,除用餐住宿时吩咐下人几句,再无其他话语。

    众人行了数日,不敢停歇。夜中,雪下得颇大,清晨时放眼望去,周围一片银妆素裹的美景,马蹄踏在雪上,留下一串深深浅浅的印。

    眼看柳暗山庄已经不远,这日黄昏未到,又飘起了风雪,南宫雪轻看看嘴唇被冻得乌紫的属下,便决定暂缓赶路,令小安子寻问客栈投宿。

    "小右使,"没多久,小安子兴高采烈的奔回报告,"前面有间客栈,看上去还算乾净,也不像黑店。店主说还有几间上好的客房,不如我们今晚就到那里去歇歇脚,如何?"

    "这间客栈的名字是否叫'悦来'?"南宫雪轻忽然问。

    "咦?小姐喔,不,右使,您敢情是千里眼?"

    她但笑不语。

    那本武林志上记载,此等山村野店通常喜欢叫做"悦来",似乎除此以外大家再也想不出别的名字。碰得巧,店里还会聚着各路武林英豪,他们坐在大堂里喝酒划拳,常常霹为一言不合就大动拳头,砸得小店老板虽连连叫苦但并不心痛,因为事后,大侠们都会随手一抛,将大锭银子很潇洒的扔在地上,作为赔偿,以示他们的侠义之风。

    这间客栈也不例外,当南宫雪轻掀廉而入时,就闻人声鼎沸,几群手持刀剑的好汉正围坐桌边,像喝水那样浪费的喝着酒。

    南宫雪轻卸了披肩,提步往楼上雅座走。她轻纱遮面,仍是一派女装打扮,并不像其他远行的侠女那般穿上男子的长袍。

    其实穿也是白穿,女扮男装很好分辨,骗不了人的,何必掩耳盗铃?况且,还有被性好男色的男子调戏的危险。

    "客倌,客倌,"店小二笑嘻嘻的跑过来,拦在楼梯中央,"请楼下坐,上边已经被一位公子独包下来了。"

    这种事居然也她碰到?昔日在武林志中看过,只觉得荒唐好笑。

    出来行走江湖的人不盘算着省点银子,偏偏喜欢摆阔,摆给谁看?又没人知道你是谁!无聊!

    "小扮,打个商量,能否请楼上那位公子让出一桌?下面实在太狭小,我手下的人又太多,就说我请他喝杯薄酒。"南宫雪轻掏出一锭银子,笑脸相迎。

    她并不打算像别的刁蛮千金那样,为了争一个位子,与人大打出手。

    小二快步走去,很快的便下楼来,将银子归还。

    "姑娘,那位公子说了,只跟知音人同屋喝酒,否则话不投机,万一言语间有所闪失,互相得罪。"

    "我们还未谋面,他又怎知不是知音?"南宫雪轻忍住性子,仍笑。

    "那位公子说,他弹奏一首曲子,若姑娘能说出名字,就可视为知音。"

    笑话!不过是在一间野店歇歇脚,怎么弄得跟逛青楼似的。但回眸看看楼下那群粗衣短衫、大冷天还能闻到浑身臭气的'江湖豪杰",想到要坐在他们中间,背碰背的,南宫雪轻只好点头。

    "不一会儿,乐声从楼上传来。初时很轻,要仔细聆听;渐渐的,乐声放强,却并五万马奔腾之势,仍如一道清澈溪流,悦耳、静心,像江中明月,清影寂寂,渗入这飘摇的风雪之夜,让人的心境顿时?*吕础?br />

    楼下群雄,方才一片喧嚣,此刻也似被点了穴一般,骤然停下手中划着的拳和举着的杯,抬着脖子往楼上望了望。虽然,这停伫是片刻的。

    "姑娘,可听出来了?"小二催问。

    "像是'碧湖秋月'。"南宫雪轻答。

    奇怪了,这首流传于天-宫中,外人很少知道的曲子,那人怎么会弹?而且,他用的是什么乐器?叮叮当当,甚是清悦,不是琴、不是筝、不是笛,更不是箫。

    "姑娘好耳力!"那人的声音终于从雅座的廉后传出。

    这嗓音,不同于大哥的深沉低嘎,却是清朗高昂,另有一番动人之处。

    "敢问公子如何会弹奏此曲?"南宫雪轻试探的问。

    廉后的人笑而不答。

    "那小女子孤陋寡闻,不知公子用的是何种乐器?"她依然不甘心。

    "姑娘自己进来,不就可以看到了?"他顿了一顿后补充,"能否先请姑娘单独进来?"

    迷人的噪音本就是一种难以抗拒的邀请,再加上十足的好奇心,南宫雪轻顾不得小安子暗中摇手阻拦,示意下属守在门外,廉子一掀,踏了进去。

    她该庆幸,迎接自己的不是一把暗器飞镖,而是一屋子如春的暖意。那人,就坐在炭火边,笑着望她。

    雪花飘进屋子里了吗?南宫雪轻不禁迷惑。

    刚才,就在她的眼睛还未适应屋内的环境时,她曾在那一瞬间以为这一袭白衣是一片轻盈的雪花。末了,才看清那是一个男子的衣,轻轻软软,白的底,袖口、领口绣着金丝的边。

    眼角上扬,男子的脸庞绽放跟前。南宫雪轻感到脑海中一片空白,耳边的喧嚣也似乎静了。

    那是个十分英俊的男人,俊美到了极致。她长年待在天-宫里,品论男人相貌的好恶均以大哥为标准,但这一次,她发现人世间"俊美"这个词,除了大哥,竟还能用在别的人身上。

    "姑娘请坐。"男子嘴角闪过一丝笑意,似乎在嘲讽她的失神。他衣袖轻拂,示意他身旁的位子。

    这时,南宫雪轻才发现,他刚刚演奏的"乐器"到底是什么了。

    其实,那不能称为"乐器",只是几个细致的白瓷碗,盛了水,按照音阶一字排开。男子,使用亮晶晶的银筷敲打着它们,发出行云流水的乐音。难怪,刚才那一曲"碧湖秋月"如此恬淡悦耳。

    但当南宫雪轻瞧遍了男子全身,不禁失笑。这人真奇怪,下雪的大冷天里;竟还手持一把纸扇。虽然她知道有的武林人士会用铁骨纸扇作为防身武器,但时节不对,不免令人忍俊不住。

    "姑娘在看在下的扇子吗?"

    "嗄?"好锐利的目光,似乎能穿透她的面纱,直看到她心里去。于是她微微一笑,"公子的扇面画得真好,像是六如居士的杰作。"

    "姑娘不仅耳力好,眼力也好。"男子轻轻一挥,扇面完全展开,一幅浓浓淡淡的水墨画轻摇起来,"看来我俩不但知音,而且知心。"

    不喜欢他言语间的轻薄,她蹙起眉头,"六如居士的画虽好,小女子却并不在行,只不过常常听家中兄长谈起,故而"

    对了,大哥平日就最喜欢这个什么什么唐寅的画,收集了各式作品,似乎还差一幅水墨扇面,今天既然撞上了,不如

    "敢问公子,您这幅水墨扇面是否出售?"她壮着胆子问一句。

    "怎么,姑娘想买?"男子逸笑的眼平平静静,看不出半分情绪。

    "我知道这有些强人所难,毕竟公子寻这幅扇面想必也花了不少心思,只是我家兄长一向欣赏唐寅的画作,大家既是知音人,又是知心人,若能出让,了却我家兄长多年的心愿,小女子自当感激不尽!"她学着江湖豪杰抱了抱拳。

    "感激?"笑跟微眯,"姑娘要如何'感激'在下?"

    南宫雪轻不明其意,立刻自囊中掏出一锭黄金。

    "啧啧啧,姑娘看来并不了解在下的心意,"男子单手轻摆,袖上刺着行云的金丝花边由暗至明,鲜亮如生,"在下虽不是达官显贵,可也不会在意这区区几锭金子。"

    "那公子的意思是"

    话音未落,南宫雪轻只觉一阵轻风擦过耳边,待要转过身查看,那男子似有晃动的身影已安然坐定,手指轻佻,一串金铃便叮叮当当挂在指端。

    "你"南宫雪轻抚过前胸,恼怒不已。方才那一瞬间,自己挂在项上的金铃便少了一串。这恶贼趁她不备,不仅偷了她从小不曾离身的金铃,而且,还是从胸前偷的。

    "用姑娘的随身宝贝与在下交换,如何?"

    这男子居然还敢厚着脸皮,气定神闲,微笑如风!

    "扇面我不要了,东西还我!"南宫雪轻伸掌索讨。这世间,除了大哥,别人休想得到她的金铃。

    "姑娘别恼,"他得意扬扬的摇晃着那串金铃,凑近鼻翼,似在闻着铃中央带的体香,"若能告诉在下姑娘的芳名,金铃自当奉还。"

    疑人说梦话!

    南宫雪轻大怒,一个粉掌劈过去,却被那男子一闪,她扑了个空,打得踉跄,差点摔至门边。但膝未着地,就有一只臂腕环过来,将她扶稳。

    "你"她定睛一看,发现自己已然窝在那恶徒的怀中,左躲、右闪,却都避不过这暧昧的拥抱,"放开我!你想干什么?"

    "嘘──"那恶贼忽然支着食指,禁止她出声,"门外都是人,姑娘若坚持喊叫,他们冲进来,可不太好看。"

    难道就被困在这怀中,任他轻薄?简直无耻!

    "姑娘何必如此倔强,只是告诉在下一个名字,有什么为难的?"他的笑眼逼近,搂着她身躯的臂紧了紧。

    "告诉你也可以,"南宫雪轻决定不吃眼前亏,隔着面纱眨眨眼睛答道:"本姑娘名唤'南宫无败'。"

    "南宫无败?"男子显然没料到她会这样回答,霎时一愣。

    "对,南宫无败,"隔着面纱,再对他吐吐舌头,"公子难道不曾听闻,武林中有东方不败、独孤求败?我就是他们的门内弟子──南宫无败!"

    "哈!"他反应过来,昂头大笑,"在下孤陋寡闻,不曾听过这两位前辈高人的名号,之前还一直以为姑娘是天-宫的护翼右使──南宫雪轻。"最后四字贴在佳人耳边,轻声呢喃。

    嗄?这人他他他到底什么来路?

    "喂,你到底要不要把东西还我?"南宫雪轻僵着身子,咬牙切齿的问。

    "不急,不急,且让在下再目睹目睹姑娘的绝代芳容,特别是冲着在下吐舌头、扮鬼脸时的模样。"

    这恶棍!

    南宫雪轻正想一巴掌拍歪那坏坏的笑脸,早有一个拳头牢牢握紧了她不老实的小手,与此同时,那yin贼贴上脸一磨蹭,飘着面纱的斗笠便滑到地上,她的容颜显露出来,长发拂到了肩上。

    四目交会的刹那,她只觉得心头一颤。那人的眼睛

    方才隔着面纱没感觉,此刻离得这样近,又毫无阻隔,她才发觉那深如碧潭的眼睛,似乎在什么地方见过。不止是见过,而且,像是认识了几辈子,熟悉得就如同看到镜子中的自己。

    "东西给我!傍我!"南宫雪轻张开十指,狠力一抓,不料竟将对方的手臂抓出一道血痕。

    对方似乎沉迷于观看她的容貌,忘了闪躲。那凝视她的眸子,颠覆了最初的平静如水,霎时像荡起了万般涟漪,有疑迷、有深情、有宠溺这,怎么可能?难道是她看错?

    "你"她显然被自己的举动吓着了,方才怎么袭击都毫发无损的他,怎么会在她未加内力之时,遭到重创?

    "我没事。"男子语气温柔的回答。彷佛在叫她安心。轻轻为她理好拂乱的发,目光仍停留在那如花的容颜上,贪恋的梭巡,久久舍不得离去。

    这瞬间,南宫雪轻顿时领悟,脱口而出,"你从前见过我?"

    男子目光立刻开,口气淡漠,似在逃避,"没有。"

    "骗人!"南宫雪轻侧过脑袋,逼他与自己对视,"我们从前肯定见过!不过是在哪里?在宫里吗?不可能呀"她搜索记忆,却寻不到半点踪迹。

    男子像被击中心灵的要害,冷冷放开她的身子,顺手抓起一根筷子,弹打在门廉上。

    "有人在偷听。"他说。

    伴着一声女孩子的惊叫,门外跌进来一人。

    "小乔?"南宫雪轻看清了跌擅进来的矮小人影,不由得大惊,"你这丫头怎么在这里?"

    "小姐,"小乔像打烂花瓶被当插逮住的小孩,笨手笨脚的爬起来,支支吾吾回答,"我喔,对了,我有事要禀报小姐!"

    "先说说,你是怎么找到这个地方来的?"南宫雪轻故作严肃的看着她,算是吓唬。为了避开大哥的追踪,她明明有绕道,怎么连这个小丫头也能找来?唉,真是失败!

    "我养的那只血眼鸽跟送信的碧眼鸽好像是一对,是它不安份的思念情郎,硬要引我来的。"小乔把缘由都推在鸽子身上。

    "我才懒得管你的什么血眼鸽、碧眼鸽,总之你从哪里来的就滚回哪里去!马上!"哼,这个叛徒,上次通风报信,害她在停尸间被逮到,丢了好大的脸,她哪能这么快就原谅她!

    "小姐,"小乔赖着脸皮,上前拉拉南宫雪轻的衣袖,"好小姐,您就让小乔跟您一道去柳暗山庄嘛。"

    "我们是去商议大事,你以为是来游山玩水?"她白她一眼。

    "小乔的功夫也不错的喔,说不定上阵杀敌能派上不少用场哩!"

    "放屁!"简直是睁眼说瞎话,她那三脚猫的功夫,连只苍蝇都打不死!

    "况且"小乔眼珠子一转,另找藉口,"小乔来找小姐是真的真的有天大的要紧事,跟左使有关喔!"

    "大哥他怎么了?"南宫雪轻心中一紧,忙拉住小乔往门外走,"来,咱们回客房,你仔细告诉我。"

    "干么要回客房?这儿又没人。先让小乔喝口酒嘛。"她把**往椅上一挨,看中一碟熏鹿肉,自顾自的大吃起来。

    "没人?"南宫雪轻一惊,环顾四周,竟发现那白衣男子不知什么时候已无踪影,屋内除了她俩,真的再也无人。"咦,那男人呢?"她轻呼。"什么男人?"小乔含糊不清的问,"对了,小姐你刚刚干嘛拿筷子砸我?"

    "我哪有砸你!"罪魁祸首明明是那个轻薄的男人!不过,罢了罢了,此刻不是计较这种小事的时候。她一把抢过小乔正想送到嘴边的酒杯,"快说,大哥到发生了什么事?我走后宫中情形如何?乾娘闭关后没再出来吧?"

    "小姐小姐,你让小乔慢慢说嘛。"她不满的夺回佳酿,连饮三大口,才不快不慢的描述,"话说那日小姐你利用手段偷走左使权杖、将他迷昏在床后,宫内本来一片沉静,谁料夜半时分,左使忽然转醒"

    "呃,小姐你下次记得要用效力猛一点的迷药才行,左使道行很高的!我说到哪里了?喔,对了他忽然转醒,不见小姐,发现权杖、信件全失,顿时怒火冲天,心急如焚,把宫内扰得翻天覆地,还差点冲进宫主闭关的密室,与逍遥二将大打出手"

    "打起来了?"遥逍二将是乾娘为了闭关不被打扰,特意安排在密室门口的护卫,武功极高,单挑本就不在大哥之下,此刻双剑合璧,大哥他"大哥他受伤了没有?"

    "受伤倒是不至于,毕竟是自己人。不过左使他好像也连夜赶往柳暗山庄了。"

    "什么?"南宫雪轻惊起的身子跃到半空,又强行按捺住,"不怕,不怕。大哥他既无权杖,又无书信,柳暗庄主与他也不相识,凭空而去,谁信他?"

    "但他能找到小姐你,把那些东西抢回去呀!"

    也对。但"但他并没有找到我们呀。"出门已经数日,要找早就找到了。

    "谁知道左使打的是什么主意,"小乔叹了口气,打个呵欠,"唔小姐,好困呀,带小乔去客房吧。"

    南宫雪轻无奈的翻翻眼皮,把这个瞌睡虫扔进小安子准备好的客房,本也想躺下好好歇歇,但突如其来的惊人消息让她久久不能入眠。为了避免翻来覆去惹来小乔停止打呼噜、大声抗议,看见月色正好,她便披了暖袍,到庭院中走走。

    那小小的庭院中并无景致,不过一枯树、一假山、一石凳、一口老井而已。南宫雪轻蹲到井边,看月亮在水中宁静而寒冷的倒影。

    忽然屋檐上有人一晃而过,身处江湖不得不警觉的她,疑惑的抬起头,犹豫片刻,决定飞身而上,探个究竟。

    北方的老房子,屋顶甚是平缓。偌大一个天台,晴朗时候,供女人们晒衣被用。南宫雪轻徘徊一周,见并无可疑,正想回房,却感到身后已停留一人

    "是你?"是那个来无踪去无影的恶棍、yin贼、无耻之徒──那个白衣男子!

    "哈,我道是谁,原来是小叮铛!"男子也看清了南宫雪轻,露出痞笑。

    "什么小叮铛?"她绝不接受此等极带污辱性的戏谑称呼。男子从怀中掏出先前夺去的金铃,叮叮摇响,以示证明。"既然姑娘不肯透露真实姓名,在下只好尊称您一声'小叮铛'了。"

    ,他不是早就知道她姓啥名谁了吗?还在装蒜!简直无赖!

    "喂,三更半夜,你鬼鬼祟祟,乱晃什么?"南宫雪轻逼问。

    "这话正是在下想请教姑娘的。"对方嘻笑回答。

    南宫雪轻懒得再跟他罗唆,打算旎步回客房的睡上一觉,免得跟这个无赖在冷飕飕的夜里,在这恐怖的天台上废话。

    "姑娘方才可听见了什么奇怪的声音?"男子忽然道。

    "什么?"正欲行走的南宫雪轻这语话一吓,狠狠的回身瞪他。

    "难道姑娘不是觉得可疑才上天台的吗?"男子摆出一醚颇有兴趣的样子,大方接受了她的瞪视,"在下也是。"

    "你是说你也看到了那个影子?"明明无风,为何顿时浑身冷飕飕的?

    "正是。"男子从容回答。

    这家伙,还满大胆嘛。哼,她南宫雪轻也并非胆小鼠辈,尸体都敢开膛剖肚,何况区区一人影?

    于是她迈前一步,朗声道:"那公子可否愿意与小女子一道把事探个明白?"

    "求之不得!"男子也是一笑,彷佛他早就等着这句话,指尖仍在拨弄金铃,悠悠的问:"姑娘不再向在下索回这随身的宝贝了?"

    "一串铃铛尔尔。"南宫雪轻假装不在意的挥挥手。这恶棍自以为抓住了她的把柄?作梦去吧!她南宫雪轻,浑身上下最不缺的,就是铃铛。

    "姑娘倒是大方!"男子仰天哈哈两声,随即收敛笑容,用扇柄指着天台的地面,满脸严肃道:"幸好刚才没起风,否则就连这一点线索也会被吹灭。"

    "什么?"南宫雪轻一时没反应过来,跟着往天台地上瞧了瞧,却什么也瞧不出来。

    "这儿,有一串浅浅的脚印子,看来,此人轻功极高。若非有这一层细雪,怕是什么也发现不了。"

    藉着月光细看,果然,地上有微微的浅印。要藉着雪光反射的明暗,方能看到。

    "此人像是从客栈某间房中跃出,通过天台,往另一间房去。走,咱们随着这脚印,跟过去瞧瞧。"

    未待回答,他便一把拉了南宫雪轻的小手,无声无息的飞追了过去。

    这家伙怎么能如此无礼!虽说行走江湖大可不拘小节,但自己一个未出阁的女孩子,哪能让人说牵手就牵手。但不跟着他,自己什么脚印也发现不了,况且,他的轻功真厉害,就算带着她,也能够踏雪无痕。唉,算了,暂且吃点小亏,等寻到那个可疑的人再说。

    "看来此人不止出入一间客房,东厢六、七、八、九号,西厢十一号、十四号、十七号,他都去了。"寻着足迹,男子得出结论。

    等等,东厢七、八、九,西厢十一这些不就是

    "糟了!"南宫雪轻挣脱男子,飞速回到西厢的最末端。

    她的房间就在那里,十七号。之前男子所说的房号,晚饭时也曾听小安子提过,那里全住着天-宫的人。

    "当心!"门开的刹那,男子飞扑上前,将南宫雪轻按倒在地,轻软的袖掩住了她的口鼻。

    若是没防备的人定会闻到,此刻的厢房中,有一股幽淡的香味。那是江湖中传闻的顶级致命毒香──午夜幽昙。