第5章一

推荐阅读:我的帝国无双明天下最后的超级战士铁骨铸钢魂权谋天下:姑姑太撩人特种兵之军人荣耀张雯小龙雯雯错误的邂逅重生之绝世弃少程璟然赵苏禾

一秒记住【书香小说网 www.shuxiang.la】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    乔家已经很久没这般热闹了,凡族中成员,无论叔伯兄弟,姑婶嫂娘,皆齐聚一堂,偌大的正厅也放不下这诸多位子,只好将四扇大门敞开,桌椅一直摆至前院,绵延如长龙。

    丫头婆子、家丁仆从,亦夹道观望,熙熙攘攘,将乔家前院挤得水泄不通,就算元宵观灯也不似这般热闹。

    今日这番景象,不为别的,只为乔家已经停办了几代的赛足会。

    说起这赛足会,虽然祖志上有记载,但谁也不曾亲眼目睹,只听闻当年的绮丽奇事,越发让人心中难耐,拼命一观。

    因此,乔夫人要重办赛足会的消息一经传出,请帖尚未发出,族中长幼皆争相前来,人群如潮,蔚为壮观。

    晌午过后,日上三竿,乔夫人终于露面,在大少爷的搀扶下,缓缓踏入正堂。

    “各位亲朋,”乔子业朗声道“今日请大家拨冗前来,只为乔府选内当家一事。按理,内当家应由长媳担任,可惜在下尚未娶妻,迫于无奈,只好从其余诸房中,选一贤媳统管乔府。”

    “敢问可是赛足以定人选?”族人接话问。

    “没错。关于这赛足会,祖志上早有记载,家母曾在二十年前,亲眼目睹。”乔子业微笑解说。

    “二十年前,便是老太爷还在世的时候?”族人迷惑“我等不曾听闻办过此赛啊?”

    “当时老太爷的几个姨娘亦为了内当家一职争得头破血流,老太爷无奈之中,便拟了赛足试炼,打算依照祖志,从中选出一人。不料,赛事初开,老太爷便心绞病发西去。之后内当家一职由我二娘继任,所以关于当年之事,族中鲜少人知。”

    “既然如此,今日赛足之题目,便依当年老太爷所拟即可。”族人纷纷提议。

    “没错,正是此意。”乔子业点头“这样既尊重先灵,又省了不少事。”

    “但不知当年赛题到底是什么?”族人不由得好奇。

    他这回却莞尔不语,只吩咐仆婢道“去请几位少奶奶过来吧。”

    “回大少爷”四少奶奶第一春的贴身丫环小颖挤入人群,急得泪流满面“咱们家少奶奶,怕是参与不了了”

    “怎么?”乔子业一怔“发生什么事了?”

    “四少奶奶前日挑鸡眼,不料把脚挑肿了,今日连床都下不来,哪里还能参加这赛足盛会呢?”小颖满脸懊恼。

    “这”乔夫人叹了一声“也算天意吧!叫你家少奶奶别心急,先把病养好,这当家之位,其实不坐有不坐的好处,免得烦心。”

    小颖无语,低头退到一旁,不少旁观者亦为第一春扼腕。

    不一会儿,管事嬷嬷领着刘佩兰、董家莹及尹素问,雁字而来,三人皆盛装打扮,但裙摆遮地,小心迈步,任凭族人眼珠子都快瞪到地上,硬是不让美足丝毫外露。

    三人站定,在乔夫人面前并肩排开,同时行礼。

    “赛足会的规矩,相信你们都知道了。”乔夫人和蔼道“当着这族中亲朋的面,愿赛服输,无论今日结果如何,都不得有任何异议。”

    “儿媳明白。”三人点头答。

    “子业,你来主持赛事吧。”乔夫人依旧把大权交给身旁的俊雅男子。

    他上前一步,语气沉着,举手投足,皆让人有肃然起敬的感觉。

    “今日的题目其实很简单,”乔子业淡淡说明“这里有琉璃鞋一双,谁能穿上行走自如,谁便获胜。”

    衣袖一扬,立刻,便有丫环捧上玉匣,置于厅堂中央。

    众人一看,无不怔愣。如果说,之前的“凤仪天下”“盛世金莲”都是稀世罕见的鞋子,这双则更为古怪。

    此鞋以西洋蓝色琉璃制成,通透晶莹,其中形状一览无遗,然而却坚硬无比,不似一般绣鞋柔软舒适,说白了,倘若足趾长一截,歪一点儿,恐怕也难以塞入其中。

    这道考题的意喻所在,诸人当下立刻明了——其实,是测足形之完美。

    “这双鞋有个名字,叫‘天地乾坤’。”

    呵,名字果然贴切,通透到底,其中乾坤,万般可见。

    “这鞋不大不小,正好三寸!”乔子业道“三弟妹,你的脚素来有活足尺之称,不如,先来试试吧。”

    “这有何难?”董家莹得意洋洋,一副胜券在握的模样“各位妯娌,我便斗胆抢先了。”

    然而,就在她足尖滑入鞋口的一刹那,满面笑容顿时凝固。

    “这鞋真是三寸?”董家莹忍不住叫道。

    “不大不小,正好三寸。”乔子业重复。

    “不可能!”她急得暴跳如雷“为何我却卡在鞋口?这绝对没有三寸,至多两寸五!”

    “你且脱下来仔细瞧瞧。”他不疾不徐地回答。

    董家莹揽鞋于掌,瞪大双眼,不由得僵立原地。

    阳光之下,通透之中,鞋底模样清楚分明,并非如常平整,却像虾一般弓着。难怪这鞋名曰三寸,从外观上开,却只有两寸五——足底一弓,长度立短。

    “这这让人怎么穿?”她气得直想将鞋摔在地上。

    “三弟妹,你不合适,不代表别人也不合适。”二少奶奶笑道“不如,让我来试试。”

    众所周知,刘佩兰的双足只两寸多,穿进这鞋,绰绰有余。此刻,只见她将董家莹往边上一推,夺过鞋来,伸脚便试。

    然而,与董家莹一样,她的笑容亦立刻化为冰霜。

    鞋,是穿进去了,然而,刚迈一步,身子便左右摇晃,难以自支,险些摔倒在地。

    “二嫂,你怎么了?”董家莹看好戏似的瞧着她“可合适吗?”

    “这鞋底怎么这样滑?不稳似的。”刘佩兰怨道。

    “当然不稳啦,这是弓底鞋!你的脚虽然只有两寸,却无法弓立,不摔倒才怪呢!”她轻哼了声。

    没错,其实试到现在,乔家的媳妇之所以失败,只有一个原因——无法弓立。

    任何足形再完美,适应不了这古怪的鞋底,一切也是枉然。

    “大哥,”刘佩兰提出建议“这鞋着实稀奇,依我看,府里无人能穿上它行走自如。今日的考题,不如换一个吧?”

    “无人?”乔子业挑眉一笑“别忘了,还有你五弟妹。”

    “笑话!”董家莹轻蔑道“五弟妹的脚比我还大,她能塞得进去?”

    “总要让人试试吧?”他向尹素问示意“换你了。”

    她站在僻静处,方才,一直听见耳边吵吵嚷嚷,目睹这似乎与己无关的赛事。此刻,不知为何,她忽然很想看看乔子业的眼睛。

    那双眸子此刻与她四目相视,浅浅的笑意道尽了一切默契。

    现在,她终于明白,为何他要重新替她缠足,那些夜晚所有椎心刺骨的疼痛没有白受,如今,她已是乔府上下唯一可以弓立的人。

    曾经,憎恨他的狠心,怪他不再怜爱自己,为何下手如此之重,几乎要让她双足残废现在,她终于懂得,他做的一切,只为了这一刻。

    当她赢得所有羡慕惊奇的目光,夺得万人景仰的地位时,她终于懂得感激他的冷血。

    她的脚的确不只三寸,然而,轻轻一弓,婀娜而立,看上去只有两寸五,俨然天下第一美足。

    尹素问坐在这方黑檀木雕成的榻椅上,感觉简直不似自己。那个自幼在贫寒中长大的女子,竟然真有一天,能如此居高临下,富贵凌人,仿佛作梦一般。

    她心里不由得忐忑,双拳紧紧握住,害怕紧张流露。

    没错,如今,她已是乔府的内当家,不仅奴婢仆从,就连兄嫂在内,亦得听她发号施令,就像一个小小士卒忽然成为统帅,让她有些无所适从。

    “几位嬷嬷,方才我的提议,你们以为如何”

    “禀报当家,”她话未说完,阶下一群婆子便你一言、我一语抢白道:“这守夜的例钱不能免!几个嬷嬷年纪大了,打更熬夜,总得有所补偿才是。否则,传扬出去,人家会笑话咱们乔府待人不厚道。”

    “如今各房轮流派人值夜,比如我身边的小盈每月亦有两夜当值,她却没有拿半分例钱。”尹素问轻声开口“几位嬷嬷既然年纪大了,就该好好休养才是,把这苦差事分摊给年轻人,岂不甚好?”

    “年轻人哪里守得住?要么喝酒赌钱,要么风流快活,这漫漫长夜,让他们来值守,岂不危险?”众婆子斩钉截铁反驳道。

    她抿唇不语,忽然看见小盈在门外悄悄向她招手,终于舒一口气“几位嬷嬷先喝茶,我有事,去去就来。”

    说着,匆匆自偏门出,绕过回廊,来到池边。

    正值风和日丽的下午,池边一簇杨柳轻拂摇摆,交映一池碧水,给人春意融融的感觉。

    尹素问看到一名绿衣男子,站在碧水池畔,亮色的缎绸衬得他俊颜焕然,满目生辉。

    从前,她就觉得他是一个漂亮的男子,却从没像今日这般玉树英挺,让人见而倾心。

    “内当家何事唤我?”乔子业听到她的脚步声,侧眉笑问。

    “你和娘联手把我推上这当家之位,却不顾我后继死活!”尹素问叹道“你们真以为,我坐上了那黑檀木榻,便能操控大局了?”

    “看来,是遇到了什么麻烦。”他语意平静,仿佛一切都在预料之中。

    “那群婆子根本不听我的,我说东,她们说西。纠缠了一下午,累死我了。”她有些手足无措。

    “任何府里都有这样的人,就算是宫里,还有皇帝奈何不了的太监呢,何况咱们?”他依旧莞尔。

    “你说,该怎么办?别在一旁看好戏似的。”看着他那愉快的神情,就让她火冒三丈。

    “对不起了,当家的,这回我可帮不了你。”他却如此回应。

    “你说什么?”尹素问一怔,杏眼圆瞪“你你就不管我了?”

    所以,他千方百计把她捧上这如坐针毡的位置,就是为了整她吗?报复她背弃他吗?

    “我能管一次,还能管十次、百次?”乔子业摇头“这个家,归根究底,还是得由你来当。素问,你得学会自主。”

    “可我不会”她努着嘴,在他面前,永远是那个爱撒娇的小女孩。

    她的愿望,何其简单,无非是同心爱之人在一起,平静度日为何,眼前的一切与少时梦想天差地别,卷入纷争与痛苦,身不由己?

    “你会的。”他却忽然凝视着她,一脸确信的表情“你只是害怕而已。”

    她容颜一僵,仿佛被他道穿了心思。

    的确,眼前所碰到的,不过算账管事、与人相处,比起从前因为饥饿日夜受苦的日子,又算得了什么呢?

    想一想她遭遇野狼的那个夜晚,一切,都不算什么唯有活着,才最重要。

    “我只能告诉你,”乔子业继续道:“射人先射马,擒贼先擒王。”

    “什么意思?”她懵懂地摇头。

    “那群婆子里边,谁的话最少?”

    “好像是许嬷嬷。”她寻思。

    “她从前是二娘的陪嫁丫环,二娘当家的时候,她是最得力的助手。如今,她却最为沉默,你以为是什么原因?”他示意一笑。

    “啊”她恍然大悟“一切,都是她在背后指使的!”

    “没错,那群难缠婆子都听她的。”

    “我明白了,”她终于绽放欢颜“也知道该这么做了。”

    乔子业低头,从袖中取出一只亮晃晃的东西,在她的眸前闪烁。

    “这是什么?”她因亮光眯起眼退开一步。

    “送你的,金步摇。”他不怕府中耳目众多,亲手将金钗插入她的发间“贺喜当家任职。”

    金步摇?她从小到大,还没戴过这种饰品,只觉得佩戴上立显贵气妩媚,似宫中宠妃的打扮。那些垂坠着的珠玉,足足长达三寸,一步三摇,妖娆中有一种凌厉的气势。

    “干嘛送我这个?”她抚了抚鬓间,不好意思起来。

    “当家的都戴这个。从前二娘气质也算温婉,可戴上这个,说起话来却感觉完全不同,换了个人似的。她坐在堂上,没人敢违逆。”

    呵,她懂了,眼下的她的确需要这样的礼物,仿佛有一股无形的支柱,让她气势变强,无论何事,均能从容驾驭。

    “那我就先回去了,嬷嬷们的茶,也该喝得差不多了。”她转身,纵使依依不舍,也得离开。虽然,她总希望在这碧水池畔,多享受一分绿意。

    望着她匆匆的背影,乔子业嘴角上扬,微微弯弧。

    千难万阻,费尽心思,终于等到今天她可以独当一面,为的,只是协助他稳固乔家的地位吗?

    曾经说过,他要换一种方式得到她。

    当她越发自信,越发气势逼人的时候距离他的目标,也就不远了。