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第一百零八章纷的局面二

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    刘表派在长沙的细作得到孙坚将要北上攻击的消息,大吃一惊。在前些天,他就现了北面的袁术有侵犯襄阳和江夏的迹象。现在,南边的孙坚也在作战争准备,那么,显然是孙坚和袁术联合起来,准备拿他刘表开刀了。

    刘表急忙召集文武将士商议。蒯良说:“主公,你完全不必忧虑。可令黄祖部领武陵之兵为前驱,主公率荆襄之众为援。孙坚跨江涉湖而来,安能用武乎?”

    刘表深以为然然之,命令武陵郡太守黄祖做战争准备。

    刘表又说道:“我得到消息,北面的袁术也有进犯荆州的迹象,这又该怎么办呢?”

    蒯越说道:“主公,这也很好解决。如今袁术势大,他周围的人都感到不安,尤其以袁术北面的曹操更是如此。如今曹操占据兖州陈留以及豫州其余郡国,和袁术是劲敌。现在袁术想南下攻打我们,假如袁术成功,势力必定更加膨胀,对曹操极为不利。那么曹操最是不想看到这样的局面。因此,我们可以派使者前去交好曹操,让他拖住袁术南下的脚步,我们的危险局面自然消除。”

    刘表大喜,连称好计。

    第二天,刘表派麾下谋士韩嵩出使曹操。

    诸侯西进洛阳讨伐董卓,后方空虚,兖州、青州、徐州和豫州各地的黄巾军纷纷再次叛乱。在诸侯东归之时,四州的蚁贼暴乱已经形成了巨大的规模,如果任其肆虐而不去平定,先就是生灵涂炭、田地荒芜,然后就是流民之祸。数百万甚至上千万的流民象蝗虫一样,流到哪,哪里就会生机尽绝,暴乱迭起。

    这几年由于各地叛乱不止,灾患频繁,流民灾民本来就多,如果再经这么一番大乱,流民将达到一个前所未有的数量和规模。这么多流民缺衣少食、饥寒交迫,势必要造成空前的灾难,这个灾难要远远大于中平元年张角暴乱所造成的灾难,对大汉国打击之大可想而知。

    由于蚁贼暴乱,初平元年,兖、青、徐、豫四州肯定要欠收或者颗粒无收。这四个富裕州郡没了粮食,大汉国也就基本上陷入绝境。各地州郡既无力赈济流民,也无力平叛,只好任由蚁贼肆虐掳掠,流民饿莩遍野。其结果是恶性循环,叛乱越来越厉害,蚁贼和流民越来越多,平叛越来越无力,田地越来越荒芜,最后人死绝了,社稷也倒塌了,大家一起完蛋。

    讨董结束,该回去平叛的军队都回去了,但因为形势已经失控,平叛最佳时机已经错过,司马俱、徐和等人的黄巾军已经形成强大实力,平叛陷入了困境。

    青州刺史焦和被困临淄,北海相孔融被困剧城,泰山太守子劭被困奉高,琅琊相阴德、东海相刘馗、彭城相汲廉、沛国相袁忠、山阳太守袁遗等人纷纷被困治所,兖州牧刘岱、济北相鲍信、广陵太守张等人的军队被黄巾军阻挡在了济阴郡一带,寸步难进。

    袁绍这时只有一个挽救局面的办法,那就是集中兵力,把黑山黄巾军阻挡在黄河以北。把兖州黄巾军阻断在黄河以南,坚决不让两地黄巾军会合,然后在魏郡、河内战场上击败黑山黄巾军,在兖青徐豫四州交界地的泰山、鲁国、东海、彭城、沛国一带击败青州黄巾军。即使平叛时间长一点,也比酿成惊天大祸败亡社稷要好。

    在兖州战场上,兖州牧刘岱指挥各路兵马攻击徐和的黄巾军,阻止他们向西北方向的东郡前进。在冀州魏郡,魏郡太守韩馥指挥兵马攻击苦酋黄巾军,阻止他们向东南方向的黄河前进。

    袁绍的这个计策得到了刘岱和韩馥等人的鼎力支持,同时也成了陶谦、焦和等人的救命稻草。

    诸侯再次齐心协力,将黄巾叛乱再次打压了下去。

    但是,诸侯们也付出了惨重的代价,其中广陵太守张战死,东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信等人的军队伤亡殆尽。

    不过,曹操的个人能力在这次平叛战争中再次得以完美展现,他的部队不仅没有损失,反倒是越打越多。到平定叛乱的时候,他的军队已经由五千人展到五万人了。

    另一个受益的人是兖州刺史刘岱,他的两万人马基本上没有损失。在此次叛乱之后,他已经成为了兖州独大的一方势力。

    在接下来的一年中,刘岱先后吞并了桥瑁、袁遗等人的势力,几乎将除陈留郡以外的兖州全部收入囊中。

    而由于广陵太守张战死,徐州最后一个不在陶谦控制下的郡终于落入了陶谦的手中。此时,陶谦已经完全的控制了徐州。

    袁绍则是趁平叛之机,占领了青州除孔融控制的北海郡、东莱郡以及刘备控制的平原郡西部、济南国西部外的其他所有地盘。

    刘备也是趁乱得到了一些好处,他将济南国西部五县以及整个济北国收入了囊中。

    相比这些人而言,曹操才是最大的既得利益者。在平叛过程中,他将豫州除汝南郡以外的地盘全部占领,之后,因为在平叛过程中实力大损,陈留太守张邈迫于兖州牧刘岱的巨大压力,投向了曹操。

    而济北相鲍信在得知济北国被刘备占领之后,也率领余部八千人投到了曹操麾下。

    到初平二年四月,曹操已经控制了颍川郡、陈国、梁国、沛国、鲁国和陈留郡六个郡国。成为了中原诸侯中仅次于袁术和袁绍兄弟外的第三大势力。

    至此,中原大地,群雄并起的局面已经形成:袁术拥兵三十万,占据了大片土地,是诸侯中实力最强大的;袁绍占据青州大部和勃海郡,拥兵二十万,是仅次于袁术的势力;新任豫州牧曹操,占据六个郡国,拥兵十五万,称霸一方;兖州牧刘岱,占据兖州巨大部分地盘,拥兵十万,实力也不可小觑;北海太守孔融,割据北海郡和东莱郡,这两郡也都是大郡,人口过百万,拥兵八万;徐州牧陶谦占据整个徐州,拥兵十五万;刘备占领平原郡大部、济南国大部以及整个济北国,拥兵八万,也算是崛起了;魏郡太守韩馥,据有魏郡这样的人口近百万的富庶之地,拥兵八万;而剩下的王匡和张扬,则是相对来说逊色较多,不值一提。

    曹操得到刘表来信,自然是满口答应。他也不得不答应,要是袁术真的再次吞并了荆州,那么,他曹操的日子更是难过。所谓远交近攻,要是以兵压迫袁术,使其不敢南下攻击刘表,则不但可以得到刘表的友谊,更是限制了袁术势力的膨胀。这样的好买卖,曹操自然不可能拒绝。

    其实他需要做的非常之简单,只要他将大军往靠近袁术的地盘一调动,袁术自然不敢轻易动弹。

    果然,在韩嵩还没有离开许昌之前,就得到了曹操调集大军南下的消息。韩嵩对曹操的仗义很是感激。

    袁术得到曹操大军调动的消息,果然不敢让大军再南下了。他是清楚曹操的能力的,要是他调动大军南下,曹操一个趁虚而入,他的老家恐怕都要保不住了。

    但是孙坚并没有因为袁术的毁约而停止行动。在六月中旬,孙坚亲自带领一万五千大军,向西攻打武陵郡。

    孙坚率军从临湘出,取道益阳,直扑武陵。

    黄祖得知孙坚进犯,率军出武陵城,渡沅水来迎战孙坚。

    双方在沅水东岸遇上。

    孙坚列成阵势,出马于门旗之下。孙策也全副披挂,挺枪立马于父侧。黄祖引二将出马,一个是江夏张虎,一个是襄阳陈生。黄祖扬鞭大骂:“江东鼠贼,安敢侵犯汉室宗亲境界!”便令张虎搦战。孙坚阵内韩当出迎。两骑相交,战二十余合,陈生见张虎力怯,飞马来助。孙策望见,按住手中枪,扯弓搭箭,正射中陈生面门,陈生应弦落马。张虎见陈生坠地,吃了一惊,措手不及,被韩当一刀,削去半个脑袋。程普纵马直来阵前捉黄祖。黄祖弃却头盔、战马,杂于步军内逃命。孙坚掩杀败军,直到沅水。

    孙坚率军渡过沅水,分兵四面,围住武陵城攻打。六月二十日这天,狂风骤起,将中军帅字旗竿吹折。韩当曰:“此非吉兆,可暂班师。”孙坚说:“吾屡战屡胜,取武陵只在旦夕;岂可因风折旗竿,遽尔罢兵!”孙坚根本不听韩当之言,攻城更加急切了。

    蒯良对刘表说:“某夜观天象,见一将星欲坠。以分野度之,当应在孙坚。主公可遣人前去武陵,让黄祖撤离武陵。主公则亲率大军,在武陵城北大山处设伏。”刘表对蒯良是深信不疑,一切都依照蒯良说的办。

    黄祖依命率军从武陵突围北上,孙坚哪里肯舍弃,督军猛追。

    但是孙坚军多数是步兵,黄祖带走的只是骑兵。这一追,孙坚的军队就分散了。孙坚认为黄祖不过是丧家之犬,不以为意,率五百骑兵继续追赶。