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第一五八章裂痕

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    第一五八章裂痕

    荆州南阳郡,新野城。(小说手打小说)

    吴炽、公孙越奉命率军渡过淯水,悄悄潜伏于淯水和湍水交汇处。

    为了方便奔袭,将士们都换上了曹操军和刘表军的甲胄,战旗也换上了曹操和刘表的旗号。待到斥候探知蒯越等人已率军北上杀向宛城后,吴炽、公孙越随即连夜率军渡过湍水,向一百里外的朝阳城悄然杀去。

    在几名向导的指引下,大军一夜间疾行八十里,赶到了朝阳城外。

    朝阳城东十里外是淯水,渡河后再向北方二十里就是新野。所以无论是朝阳城还是淯水河畔,联军都屯有重兵戍守。吴炽担心天亮后,大军形迹暴露,特意让向导带着军队从城外小道绕行,直接赶到淯水河夺取浮桥,直杀新野。

    然而,当大军行进到朝阳城西南十里处时,天亮了。

    夏季天亮的早,这时吴炽已经算计到的,不过由于黑夜行军的缘故,中途出现了各种各样的异常,大军还是未能在天亮前赶到河边。吴炽、公孙越所带的这五千铁骑都是边塞血狼铁骑,虽然很多骑卒都是汉人,但他们无一例外都是边郡人,说话口音和中原人差别太大,一听就能听出来,此刻再想靠联军的衣甲蒙混过关根本不可能了。

    吴炽和公孙越商量了一下。时间不等人,干脆冲过去算了。此番突袭的主要目的是惊扰联军后方,即使大军过早暴露了,但只要铁骑能杀到新野城下,一样能达到目的。

    就在这时,斥候回报,从邓县方向来了一支运粮队伍,其中大约有五、六十部辎重车,有三十多个护粮士卒。

    吴炽几乎没有考虑,大手一挥“伏击他们,把他们全部杀了。找些精明的士卒装扮成运粮的民夫和护粮敌车,立即攻占浮桥。”

    联军的这支运粮队伍非常不幸,在距离朝阳城十里的地方身首异处。吴炽让几个惊恐不安的向导穿上护粮士卒的衣服,又把护粮士卒的人数扩充到一百人,然后带着他们押着粮食急速赶到浮桥处。

    淯水河上的浮桥有一曲人马大约五百人看守。这些守桥的士卒们并没有对他们的身份产生怀疑。最近南阳有大战,军队经常从这里来来往往,护桥的士卒们早已习以为常,连眼睛都没抬一下,就像没看到一样。

    几个护桥士卒上前例行盘查。向导胆战心惊,说话都结巴了。盘查的士卒很奇怪,正想仔细问一下,公孙越忍不住了,率先发难,一刀就砍下了一颗人头“兄弟们,给我杀,夺浮桥,快”

    号角长鸣。一部分铁骑士卒纵马冲上浮桥,直杀对岸,一部分装扮成民夫的士卒高举武器,纵身杀向桥头惊慌失措的联军。正从远远缓缓而来的铁骑主力听到号角声,立刻打马狂奔,呼啸杀进。一时间淯水河两岸,战马嘶鸣,杀声震天。

    五百士卒死伤一尽,即使有腿脚跑得快的,也被随后追击的铁骑诛杀了。

    吴炽眼看踪迹暴露,即刻下令一千铁骑掉头杀向朝阳,包围城池,护住浮桥。自己和公孙越各带两千人马,一路直杀新野城,一路带着运粮车队奔袭新野城外的粮草辎重大营。如果有机会,就冲进粮草大营纵火焚粮。

    二十里路,转瞬即至。一路上虽然有很多关卡,但措手不及之下,这些人都遭到了北疆铁骑的血腥屠杀。

    新野城内的联军闻讯大惊,他们不知道来了多少北疆铁骑,只能一边紧闭城门据城死守,一边紧急向周边城池求援,并派人急告宛城的刘表以及襄阳的蒯良,迅速抽调兵力回援。本来新野城周围有近万大军驻防,但此次刘表为了达到反击目的,把他们全部调到了宛城战场上。

    吴炽一直杀到新野城下,他命令各部绕着城池狂奔,佯装大队人马杀到,震慑城内守军。

    城外十里的辎重大营非常恐慌。此次为了南阳大战,刘表在新野城外建了一座规模空前的大营,从荆州各地运来的粮草先集中在这座大营里,然后再统一调配。谁知如此安全的地方,竟然出现了北疆铁骑。几乎所有人都认为前线大败了,北疆铁骑已经杀到了南郡。护粮大军和民夫们非常恐惧,他们在校尉王威的指挥下,从大营内拖出上千部辎重车,以最快的速度在营外架设车阵。

    就在这时,一小队士卒护着几十辆运粮大车急驰而来。在这支车队的后面,隐隐约约能听到轰隆隆的战马奔腾声,显然有一支铁骑大军正尾随追来。由于场面太混乱,人人自危,这支运粮车队没有受到任何盘问,便被放进了辎重大营。

    公孙越率铁骑呼啸杀到。守护辎重大营的五千士卒不待铁骑逼近,立即弓弩齐放,霎时乌云蔽日,箭矢漫天飞舞。北疆铁骑无法靠近,只能远远列阵相候。

    突然,大营内浓烟滚滚,一束束的烈焰腾空而起,在人们惊骇而绝望的叫声里,一个个巨大的粮草囤被烈火吞噬了。

    王威魂飞天外,一时间只能无助地大喊大叫。营内数万民夫肝胆俱裂,在炙人热浪威逼下,终于崩溃,四散而逃。五千护粮大军率先被狼奔豖突的民夫们冲散,接着他们也丢下武器,抱头而逃了。

    公孙越再不犹豫,率军肆意杀戮。

    新野城下的吴炽看到熊熊大火烧红了半边天空,知道此行目的已经实现,随即吹响号角,带着大军象旋风一般急撤而去。

    黄昏时分,襄阳的蒯良、韩嵩、伊籍等数名荆州大员在一队亲卫的护送下匆匆赶到了辎重大营。

    这里的大火还在燃烧,估计没有一两天熄灭不掉。逃亡的民夫和士卒们看到北疆铁骑撤走了,又从四面八方陆陆续续赶了回来。王威自知罪责深重,自刎而死。

    蒯良脸色铁青,消瘦的身躯不停地颤抖着,气得连话都说不出来。

    这是最大的一座粮草辎重大营,虽然襄阳和江陵还各有一座,但规模和屯积数量都没有这里大。这座大营被毁,对联军可以说是致命的一击。

    蒯良转头看向韩嵩。韩嵩正呆呆地望着漂浮在空中的灰屑,脸上的汗珠不停地顺着脸颊流下来。他的神情很古怪,愤怒有之,绝望有之,沮丧有之,悲苦有之,给人一种心如死灰的感觉。

    “现有的粮草,能支撑到十月秋收之后吗?”蒯良伸手抹了一把额头上的汗,有气无力地问道。

    韩嵩摇摇头“如果各郡县所报数量属实,如果襄阳和江陵的官员没有中饱私囊,应该还能支撑一个月。”韩嵩停了一下,摇摇头“节省一点用的话,最多一个半月。”

    蒯良眼前一黑,只觉头晕目眩,天旋地转,身躯不由自主地摇晃起来。站在他身后的伊籍一把扶住了他,关切地问道:“大人,不舒服吗?这里太热,还是回城商量吧。”

    蒯良剧烈地喘了几口粗气,强自支撑着站稳了身体。“还有什么好商量的?急告主公,尽快决战,尽快决战,否则我们将一败涂地。”

    “北疆铁骑怎么会杀到这里?”韩嵩凄声长叹“异度(蒯越)和苏飞不是说,他们已经把北疆军全部挡在了湍水以北了吗?他们怎么会如此疏忽,犯下这等致命的错误。”

    “这怨不得他们,要怨只能怨我们自己太大意了,竟然没在朝阳的淯水河一带部署重兵。”韩嵩叹了一口气,没有继续说下去。

    到底应该怨谁?如果刘表听从自己的建议,不把驻防新野的兵力抽调到宛城战场,何致于出现今天这种局面?几千大军赶到宛城战场,对战局起不到任何作用,相反却在自己的后方留下了一个致命的漏洞。

    “北疆军的铁骑神出鬼没,防不胜防。”伊籍迟疑了一下说道“也许他们只是想骚扰我们一下,吓吓我们,谁知道竟然误打误撞,烧掉了我们的粮草大营。宛城战场的优势转眼又被北疆军夺回去了。”

    蒯良和韩嵩互相看看,齐齐叹了一口气。

    “封锁消息。”蒯良挥了挥手“想方设法封锁消息,不要动摇了军心。另外,急速密报主公,让他早做打算。”

    刘表在惊惶不安之中接到了蒯良的急书。

    新野粮草辎重大营被北疆铁骑偷袭得手,毁于一旦。现存的粮草无法支撑到十月秋收之后,请大人务必在八月中之前完成决战,否则后果不堪设想。

    刘表震骇至极。好不容易取得的战场优势转眼间灰飞烟灭,荡然无存。他急忙把曹洪、文聘、张允等人请到了大帐,众人闻讯,无不目瞪口呆。

    “消息封锁得住吗?”曹洪忧心忡忡地说道“一旦泄漏,大军势必崩溃。”

    “估计差不多。豫州战场这边的粮草由豫州本地和襄阳两地输送,暂时问题不大。”刘表把蒯良的书信递给三人“蒯良已经命令襄阳城把所有粮草辎重急速运到新野,只要能满足宛城战场上的需要,军心就不会乱。”

    “是不是命令异度(蒯越)即刻攻占郦国,断掉北疆军一条后路,以便迅速决战?”张允问道。

    “我已经下了命令,但异度一再拖延,迟迟不愿攻城。”刘表愤怒地摇摇头“郦国的北疆军大概有一万人,强行攻城损失很大,所以异度不愿意打,苏飞也不愿意打,徒呼奈何。”

    “他们指望北疆军弃城而走,白捡一个便宜。”文聘冷笑道“北疆军不走,他们也不会北上。现在粮食不够了,留给我们决战的时间也不多了,不打也得打。”

    “总不能直接告诉他们,说粮食不够了吧?”刘表无奈地说道“这件事子柔兄一定会密告异度,估计他们马上就要攻城了。”

    蒯良的书信从曹洪手上传到文聘手上,又从文聘手上传到了张允手上。曹洪和文聘都没有发表任何意见。张允刚刚看了一下,立即勃然大怒“他就是一张乌鸦嘴。仗打到这个份上,还会败,怎么可能?他是不是成心希望大人一败涂地,把襄阳让给他啊?”

    刘表脸色顿时沉了下来。曹洪和文聘互相看看,沉默不语。

    最初,刘表正是得到了蒯良兄弟的帮助,才在荆州站稳了脚跟。虽然后来刘表大肆屠杀了荆州的大士族,但是蒯氏却是丝毫没有受到损失,相反还从中得到了很多的好处。

    在刘表到达荆州之前,蒯氏就是荆州最大的士族,现在其他的士族实力大损,蒯氏更是显得一枝独秀。

    一直以来,蒯氏强大的实力就是刘表心中的一根刺,他随时都在担心蒯氏背叛他。要真是发生这样的事情,刘表根本上拿蒯氏没有办法。

    现在,新野城粮草辎重大营的粮食被北疆军意外焚毁,自己大军在宛城很可能面临粮尽援绝的局面。要是自己的大军全军覆没,而蒯越却是在南方踟蹰不前,那样,蒯氏就占有了兵力优势,想扳倒自己那还不是举手之劳?

    蒯越赶到了宛城战场,至此,联军六万万大军集结到了宛城战场。

    曹洪急不可耐,连番催促刘表立即率军杀出宛城,和北疆军决战。

    刘表要求曹洪率领豫州军作为两翼大军先行攻击,以牵制北疆军的兵力,帮助正面战场上的大军强行突破北疆军的防线。

    曹洪不同意,他所指挥的这一路人马是曹操在南阳郡最后的一点力量了,要是打掉了,南阳郡就再也没有曹操军的事了,曹洪都不想先行攻击以免遭到北疆军的迎头痛击。

    曹洪和刘表在攻击之策上产生分歧,导致联军在宛城踌躇不前。

    联军的粮草已经面临告竭的危险。如果在八月中之前不能完成决战,大军就不得不撤出战场,后果不堪设想。曹洪急,刘表更急,而且现在有关粮草危机的谣言已经在军中上层将领中传开。虽然曹洪和刘表矢口否决,但时间如果再拖延下去,这个致命的危机势必要爆发。