第三章

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    “娘呀!你要重重举起,轻轻放下,千万别打疼了我,打在儿身,痛在娘心,你只有一个女儿可以帮你送上山头,一定要三思而后行,我不想接掌你的妓院当老鸨啊!好疼!好疼”

    “少啰唆,我棍子还没拿在手上,你鸡猫子叫个什幺劲,想我多揍你几下是不是?”太不长进了。

    彬了一夜祖先牌位,脚都跪麻了还要揍她,太没天良了。“不要啦,娘!小安知道错了,我以后再也不会被你发现。”

    “嗯!你说什幺?”敢情她一而再、再而三的累犯是因为她没察觉吗?

    表情变得难看的陶忘机拿起长棍,打不下手的冷瞪她惟一的女儿,感慨时间的流逝未免太急促,转眼间她都十七了。

    记得小时候她就怕疼、怕喝葯,一染风寒或跌破了点皮就使劲的哭,哭到大家都束手无策拿糕点来哄她,她才抽抽噎噎地止住泪。

    想她生就富贵命,原来是来享福的,若非她执意带襁褓中的女儿离开,今日她的身份将贵不可言,谁又胆敢伤她一毫。

    不过她从不后悔自己的选择,瞧她伶俐、慧巧的模样多讨人喜欢,开朗、乐观彷佛天下无难事,一皮赖到底。

    正如她所言,打在儿身、疼在娘心,怎幺也舍不得打骂,以致她愈来愈无法无天,仗义着写了一手利禄春联无人敢和利禄过不去。

    这孩子就是不懂为娘的苦心,要她学琴她跑去听曲,叫她念书她当念经,先睡上一觉再说。

    幸好她还有养活自己的本事不怕饿死,否则真要担心她嫁不出去怎幺办,真要把倚春楼留给她当嫁妆不成,不让她搞翻天才怪。

    但是她的本事也令人担忧,防人之心不可无,前阵子赵大人才说要引荐同僚来捧场,就怕他不安好心,名利双收还要权势。

    “娘亲呀!我什幺都没说,我只是在背正气凛然的正气歌,天地有正气,杂然呃!杂然”

    然后呢?

    搔了搔头,两句中就忘了一句的吴祥安局促一笑,遍思不着下一句藏在哪里,她记得舅父常念,怎幺到了她口中却走掉了。

    “要你读书不读书,琴、棋、书、画没一样拿手,你对得起我吗?”陶忘机一棍子往女儿身边的泥地抽。

    赫!好吓人的力道,娘一定很生气。“我又不考状元干幺要读书,多些时间来孝顺娘亲不是很好?况且咱们与大户人家扯不上关系,学了琴、棋、书、画也没用”

    “你倒挺多借口,我饿你一餐、两餐也没所谓,反正今天吃了明天还要再吃多累人呀!”她示意要厨房的伙计将饭菜端走。

    “不要哪!娘,小安会饿死,到时你会没后人送终哎呀!谁用花生米扔我?”小小花生米弹在脸上也会痛吶!

    “你在诅咒娘早日归天呀”口气一重,手中捉了一把招待客人用的花生,陶忘机一捏全碎了。

    喔!她惨了,犯了出言不逊。“没没有啦!我在求菩萨保佑娘长命百岁,年年年轻,岁岁貌美,生意兴隆的挤破倚春楼大门。”

    她滞意的一颔首。“知道错在哪里?”

    “错?”好严肃的问题,她得想一想。

    “别给我装聋作哑,不知反省就继续跪着,等你想通了错在哪里再吃饭。”她不信她挨得住饿。

    嗄!真想饿死她呀!好狠心的娘亲。吴祥安拍拍怀中油纸包着的鸡腿才安心。舅和青崖才舍不得她挨饿受冻呢!

    罢一这幺想,救命的贵人出现在眼前。

    “我说妹子呀!你真要她在吴(无)家牌位前跪三天三夜,那不是太折腾她了。”膝盖都跪肿了。

    对嘛、对嘛!真的很折腾,腰好酸吶!舅舅英明。频频点头的受罚者根本无一丝试凄的迹象,动来动去的身子不曾安份。

    绝对没人料想得到她怀中不只有根鸡腿,还有包子、馒头以及吃剩的果核,香脆麻卷刚吃完,桂花茶糕是昨天的宵夜,还有半颗寿桃。

    她的人缘太好了,每个人都会以为她会饿肚子,暗暗地从门缝、窗口塞食物,她自然吃得不亦乐乎,油光满面不像吃过苦。

    甚至还有来棉被、枕头来,现在被她藏在供桌底下,一夜无梦睡个饱觉。

    “我看她挺享受的,嘴角的芝麻忘了舔干净。”管她姓吴还是姓莫,只要不姓朱就好。

    噢喔!是谁陷害她的,明知芝麻会掉还送过来。“忏悔”不安的吴祥安俏俏的抹去那一粒坏事的小黑籽,以为神不知鬼不觉。

    其实皆落入有心人的眼中,不免莞。

    “呃!是蚂蚁,你看错了。”这丫头倒是挺好命的,他担心了一整夜,她舒服了一整夜。

    捻胡一笑的陶竟世将露出了一角的棉被踢进去一点。

    “是不是蚂蚁大家心里有数,她就是仗着太多人护着才胆大妄为,你们都别来说情,这次我非好好教教她,免的外头的人笑话陶嬷嬷不会教女。”

    噗哧!嘻“别笑了,你娘快发火了。”有甚幺好笑的,没瞧见有人正在气头上吗?

    “舅,娘好好笑,自相矛盾,我又不是倚春楼的姑娘,她干幺自称不会教女儿的陶嬷嬷。”她是她的娘耶!

    只有妓院的姑娘才会自称女儿,唤老鸨为嬷嬷,也就是娘的意思,这是妓院才有的规矩。

    “对喔!你娘有点老糊涂,太既涂太多胭脂了,忘了你是她十月怀胎所生。”经她一解说,他也想笑了。

    “舅呀!你看我要不要写张符让她化水喝,女人一上年纪容易虚火旺。”白芥子一钱半、紫苏子一钱半、莱菔子一钱半,微炒打碎后水煎服之,可降肺气。

    一身是病呀!不治不行。

    “好是好,可是你娘脾气硬得很,山东骡子性,我看她肯定会糟蹋你的孝心。”女人的毛病真是不少。

    “哎呀!有什幺难,她不是爱喝冰糖莲子燕窝汤吗?我们化在汤里骗她喝,我娘很笨的,不会发现黑黑的糖水里渗符水。”

    “聪明呀!不愧是我陶竟世的好外甥女,脑子够活。”此计甚好。

    甥舅俩倒是有说有笑的算尽他们最亲近的人,完全无视他人的存在,不管是站是跪,交头接耳率性而为。

    若说吴祥安是被宠坏了,那幺第一个祸首便是亲娘舅,其次是泡了壶冬茶而来的青崖。

    “师父、小安,陶大娘要拿菜刀了。”

    喝!菜刀。

    吓!杀人。

    两道人影倏地分开,一人跪得直挺挺地,一人腰杆微垂,全无心虚露出讨好的笑脸。

    “娘,你千万别冲动,白发人送黑发人的悲痛不该由福泽深厚的你来承受,请让女儿多留些日子好孝顺你。”

    “妹子呀!人死不能复生,你下刀前要考虑清楚,大哥我的道行再高也无法起死回生,有话慢慢说。”

    好笑又好气的陶忘机看看这对语气如出一辙的甥舅,她还真想进屋拿把菜刀砍几下,看能不能把他们砍得清醒些,别老是疯疯癫癫的说些疯话。

    早知道会变成个疯丫头,她绝不会让女儿整天跟着她的道士舅舅,好的没学会倒学了伶牙俐齿。

    “青崖,别帮着你师父护这丫头,她已经被你们宠得快升天了。”有时她常想,如果青崖是她的女儿该有多好。

    不长进的小安就让她自生自灭,反正她有臭气相投的舅舅疼着,还怕她饿着、冻着吗?

    微微勒了勒嘴角,她不带笑意却微泛笑声的说道:“大娘,你那碗蟹肉羹冷了,要不要我帮你拿到厨房热热?”

    “呃!不不用”微窘的表情让陶忘机有一丝不自在。

    “我娘最讨厌吃蟹肉羹,你问她没有用,我要吃啦!”有娘的孩子真幸福,她就知道娘最疼她了,哪会置之不理。

    “大娘,你不觉小安这性子挺像你的吗?”直来直往不啰唆,脾气来得快,去得也快,像个孩子。

    她面上一讪清清喉咙。“去去去!少寻大娘开心,叫那一老一少安份些,我前头还有事要忙,你帮大娘盯牢些。”

    “好的,大娘。不过那碗蟹肉羹你不留下吗?”那馋鬼快流口水了。

    陶忘机狠狠的瞪了不知悔改的女儿一眼,讪然地将碗递给她。“小心吃撑了。”

    嗄!原来娘都知道呀!

    笑得好甜的吴祥安不管羹是不是冷掉了,一口一口地细细品尝

    “傻丫头,吃坏了肚子看谁同情你,热热再吃吧!”青崖笑着拿走她吃了三口的碗,爱护的心不逊于她亲娘。

    “青崖,你对我真好,我想嫁给你为妻。”哎!脚麻了。

    讨厌,讨厌,她明明没跪多久嘛!底下还垫着软垫,听见娘的脚步声才稍微做做样子,怎幺这双腿这幺娇贵,不禁跪一下下。

    她当没听见地睨了她一眼。“过些日子会下雪,别跪太久,湿气寒。”

    “我知道,可是我站不起来。”她干脆坐在地上,两手直搓着双膝。

    “刚才不是还好好的。”关心的道士舅舅趋前一视,就怕她伤了筋骨。

    “我娘在嘛!我这双没用的脚和我一样尊敬她。”说明白点是怕。

    笑声如雷的震散开,陶竟世摇着头直抚长须,为她这娇憨的外甥女感到好笑,都几岁的人,还畏娘如畏虎,他那妹子是标准的刀子口、豆腐心,就一张嘴利害,利得让人遍体鳞伤。

    想想日子过得挺快的,当年那个任性、倔强的娃儿都当娘了,性子依然不改地老爱争强,难免吃了不少苦头。幸好安儿不像她,不然两母女铁定天天闹翻天,谁也不让谁的让他头疼。

    “青崖,帮她舒舒血脉吧!过几天炖锅人当归鸡给她补补,身子太虚了。”

    “是的,师父。”她将冷掉的蟹肉羹搁在平石台,手发热的覆住柔肌。

    靶受到一股热力源源而来,惊奇万分的吴祥安瞠大眼,看着那双与己无异的素手,想不透全身为何热热呼呼地像吃了碗热汤圆,心温手暖的快冒出汗来。

    她知道青崖会武功,是她以前那个冷血的师父传受的,可是奸诈的舅舅不知用甚幺方式把人拐走了,让她“背叛”师门。

    不过人家居然没来讨吶!大概有甚幺把柄握在阿舅的手中,瞧他乱得意地连笑一整年,逢人便说他捡到一个好徒弟,要各位街坊邻居多关照关照。

    真是的,讨了便宜还卖乖,害她那一年没脸在街上走动,死不承认人家口中骗吃骗喝的道士是舅舅,尽管他真有些本事。

    “请问一下,专写利禄春联的吴姑娘在不在家?”一位慈善的妇人在前门低唤。

    “吴姑娘是谁呀!咱们这儿有住一位姓吴咦!好象是找我的。”又有生意上门了。

    一看她笑了眼,不难猜到她在想什幺。

    “锋芒,锋芒,你要收敛点,你要说你没空,禄神不上工。”这丫头呀!胡涂得令人担心。

    “舅呀!你又不是神,怎幺知道禄神不在其位?”听说会犯天规。

    对呀!你怎幺晓得我老神不在,莫非窥了天机。心血来潮的下凡来探望,可不让上头发现渎职。

    “你傻了呀!我会掐指一算。”他做做样子的唬弄她,哪晓得禄神就站在他身后。

    是,是,他厉害。一听到没钱赚的吴祥安马上委靡不振的,眼神失去光彩。

    “请问你是吴姑娘吗?”

    一抬头,她正想回答时,却非常不高兴的抿起唇。

    什幺意思嘛!欺负她人小入不了眼,正牌的“吴姑娘”在此不来奉承,反而百般谦卑的握起青崖的手,求她一定要化解她儿子中的符。

    哼!哼!哼!

    最好别来拜托,不然她非要她永远记住她,不会搞错。

    “小安,找你的。”

    来了吧!看你怎幺求我。吴祥安仰起得意的下巴一睨。

    “哎呀!怎幺会是个小丫头,她行吗?”讶然一呼的常夫人不晓得她的无心之语已开罪了人。

    她,记下了。

    *****

    “喂!你到底在笑什幺?”古里古怪的,让人心底发毛。

    “我没在笑。”一脸冷峻的黑衣男子的确未露笑颜,但是

    “你明明在笑还骗我,我听见你肚子里的笑声。”一定有古怪,不然向来冷情的展无痕不会暗笑在心。

    “你病太重了,要安心静养。”张了张鼻翼,他像在隐忍什幺似的。

    “是兄弟就别瞒我,和我有关对不对?”他就觉得不对劲,怎幺来看他的人都一脸忍笑的表情。

    “疑心生暗鬼,等你病好了自然清楚,而且我不是你的兄弟。”连朋友都不算。

    是了,生病。

    常天竞始终不明白发生了什幺事,当他和那口齿伶俐的丫头交手后,一回府竟无缘无故的发起高烧,全身盗汗陷入半昏迷状态,时醒时睡地叫群医束手无策。

    后来听说娘不知上哪求来一副祈了福的春联一贴,他的病马上好了一半,胃口大开不再冒汗,人也清醒许多。

    不过他一直很纳闷,随手写副年节张贴的春联就能治病,天下人不就不用医者来医治,人手一张春联永保平安。

    “无痕,你老实说,我是不是中毒了?”因为太离奇了,他不相信娘口中的符咒作祟。

    他没那幺容易就着了人家的道。

    “是也不是。”展无痕仿真两可的说道。

    没好气的一睨,他端起黑抹抹的葯水往盆树里倒。“到底是还不是?你好心点给我个痛快。”

    不知情的人还以为他求人家让他死快一点,别拖拖拉拉的吊他胃口。

    “你是中毒了,但是。”因为多了个但书,所以他不算中毒。

    “但是什幺?”做人干脆点,话说一半是什幺意思?

    “原本你中的毒最多只能拖三天,一过了这时效葯石罔然,毒一发将虚脱而死,宛如一具干尸。”可见施毒者下手极狠,非置他于死地不可。

    “不是你救我?”娘明明说他整整昏迷了一天有余,而他是在接到他飞鸽传书才赶来,刚好是他清醒后的第五天。

    “是我,也不是我。”他只是拥有解毒丹而已。

    大口喘气的常天竞斜睇他不是兄弟的兄弟。“别再打哑谜了,把你知道的都告诉我。”

    “你确定承受得起打击?”展无痕用不信任的眼神打量仍躺卧病床上的男人。

    “啰唆,你要我立下字据再按下手指模吗?”他还没死,不是吗?

    “最好如此。”他不想把人救活了又让他去找死。

    “展无痕,他非和我作对是吧!”他恨得牙痒痒的想找人练拳。

    峻冷的面孔微微一缩,他望去门口那张贴的那抹红。“你的脉动中存在一种名为恋蝶的奇毒,蝶是破蛹而出,而你是”

    尸卷成蛹。

    一旦体内的水份在不断耗损的流尽后,四肢会慢慢地曲卷成蛹状,骨与骨的接缝处会逐渐软化,最后融成皮裹着肉泥。

    “你的情形令我百思不得其解,明明已中了剧毒却未发作,虽有盗汗却不甚严重,甚至你还能自行清醒向我求救”他又看了屋外那张红纸一眼。

    “看在你这人还有值得救的价值不妨告诉你,你应该是个死人了,是门外那张联子救了你。”

    嗤之以鼻的常天竞当他在取笑他命大。“你还真是不居功呀!怕我以身相许吗?”

    他可没那种癖好,他死心吧!

    “实话容易伤人,以你的姿色我还瞧不上眼。”展无痕冷冷的睨了睨,后悔救了口恶的他。

    “哈!你未免想得太远了吧!我指的是我那位国色天香,顾盼生怜的绝色妹妹,盼盼。”他可没打算牺牲自己任他“蹂躏”

    表情一凛的展无痕拔剑指向他的咽喉。“别擅作主张。”

    “自古英雄红颜配,我家盼盼身子骨是差了点,但她对你算是情深意重,你何不顺水推舟的差媒人来提亲。”瞧!他这闲少也并非全无贡献。

    即使缠绵病榻也不忘为妹子牵起红线,用心良苦的撮合一段姻缘,他最怕旷男怨女蹙着眉头不开心,一副来讨债似。

    人生苦短,及时行善,合人一桩媒七世富,叫他这闲人怎不鼎力相助。

    “继续做你的闲人少多管事,不要越过界。”最难消受美人恩。

    常天竞嘻笑如常的移开锋利的剑身。“别吓我,我胆子很小,万一半夜作恶梦喊出你心上人的名字”

    “我没心上人。”展无痕反驳得极快,有欲盖弥彰之嫌,反而启人疑窦。

    “奇怪,为什幺我会觉得某人口是心非呢?”似笑非笑的噙着兴味,他为自家妹子感到惋惜。

    人家心有所属了,他总不好硬要拆散有缘人。

    “你有人来了。”剑一收,他神情峻厉的走向窗边。

    “是我娘和盼盼,你听不出她们的足音吗?”他取笑着。

    面露一丝诡异的展无痕添了一句。“还有你的玲珑表妹,难道你的内功退步了?”

    “噢!别提醒我,我正打算忽略掉。”沮丧的一呻吟,他发现自己的病情又加重了,应该拒绝探望。

    “提防她。”言尽于此。

    “什幺,你说谁”这家伙真是别扭,明白话一句讲得不清不楚。

    到底要他提防谁?他家盼盼又不是丑得见不得人,惊如天人的面貌可是人人求之若渴,只有他视同洪水猛兽般急于逃脱。

    就不知他的心上人是否生得较盼盼美艳几分,否则怎会令他牵挂在心,时时无法忘怀的双眉生愁。

    啊!忘了问他门外红纸一事,他的毒是怎幺解的。

    没事走那幺快干什幺,这下他要找何种借口向盼盼解释他的不便久留,真要说出他心中有人好让她心碎而亡吗?

    “大。大哥,展大哥呢?”跑得气喘吁吁的常盼盼十分心急,来不及擦拭的香汗流满一身。

    “他呃他。”想呀想,你不是自诩拥有绝顶盖世、无人能及的聪明才智,哄骗个姑娘应该不难。

    “走慢点,盼妹,小心你的身子骨不堪折腾。”急什幺急,豆腐扎的身子不禁伤。

    令人眼睛一亮的绝艳女子尾随她而入,美丽的容貌如初升的朝阳炫目人心,叫人无法控制地想多看她几眼,甚至一亲芳泽。

    但是看在很想装晕的常天竞眼中,她的美是一种毒,足以致命的剧毒,看久了很伤眼,不如不看。

    可是美丽的女人多半骄纵,她也不例外的染上娇气。

    只是她善于伪装,人前温婉娴雅的谦顺长辈,对外人和善有礼,彷佛是大家闺秀的典范、名门千金的楷模,人人当习其言行以为人妇。

    只有他及少数下人知道她不为人知的另一面。

    “我怕展大哥又不等我,他每次都来去匆匆,我不走快点是见不到他。”有些落寞,她迟了一步。

    商玲珑凑上前一问:“人呢?”走再快也没用,人家根本不想见她。

    “他走了。”盘桓眼眶的莹莹泪光几乎成行,苍白的面容如朵朵雪花,像要化了。

    假意心疼的商玲珑轻拥常盼盼肩头。“别难过了,下回再走快些定能见到面,你大哥不会不留他的。”

    问题是我留不住,人家心不在此,留人不留心有什幺用,自找麻烦的事不归他这个闲少管。

    “大哥,展大哥几时会再来?”娇柔中带着希冀的目光羞视着他,怀春的心绪充满同一男人的身影。

    “呃!这不一定,他一向居无定所,高兴时就来打声招呼,谁晓得神出鬼没的他又窝到哪去,哪天带了妻小来找我都不意外。”

    “妻小?!”瞠大的水眸满是震惊,常盼盼惊愕的虚软了双腿。

    “哎呀!小心点,是谁又吓了我家盼盼,有个闪失我可不轻饶。”走得慢的常夫人这才跨进门,一见娇女身子一晃连忙伸手去扶。

    常盼盼虽非她所生却疼如亲女,对人丁单薄的常家而言,儿子、女儿都是同等的重要,全兜在心头上。

    “大娘,我。我没事。”将苦涩含入口中,她强颜欢笑的扬了扬沉重的笑靥。

    显然地,常天竞似是非是的玩笑话让她深受打击,心口破了个难以愈合

    常夫人怎幺可能相信她没事,她将怒火指向卧病在床的儿子。

    “作孽呀!你,病才好一点就欺负妹妹,你当我们三个娘全死光了不成。”

    “娘”冤枉呀!他连床都没离开过一步,如何伤人于无形。

    “闭嘴,你就是太好命了才不知轻重,我看该给你讨房媳妇了。”笑眼一,她望向一旁敛眉低笑的女子。

    “我不”心中升起不祥的预兆,千万别是他所想的意思。

    “娶玲珑,你没有第二种选择。”

    强势的常夫人断然的决定他的婚事,不容他反对。