第四章

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    担心小兔的状况无法负荷长途跋涉的艰辛,风强向美娘借了骡子。

    骑在骡子上,看着月光穿透疏淡、摇曳的树影落在风强背上,小兔的心情无疑是复杂的。

    风强赤身裸体的模样掠过她心头,使她血脉偾张了起来。

    他宽阔有力、肌肉结实的胸臂,窄小的臀部及强健的腿肌,实在衬托出他勇猛男性的魅力。仿佛再次看见他裸露在腿间的亢奋,小兔失控地发出抽气声,轻微的吸息引得走在前头的风强回头探视。

    “你没事吧?”充满温暖关怀的低沉雄浑声音,穿透在林间飒飒作响的风声传向她。

    小兔只能惊慌的摇着头,生怕被他看出她脸上的红晕。

    “不舒服要告诉我。”他不放心地接着道。

    “我没事。”她轻声回答。

    “什么?”他拉长耳朵想听清楚。

    “我说我没事!”她大声重喊了一遍。

    “那就好。”他满意地点头。

    山径往下,清晰可闻的溪水流动声充满耳朵,风强小心翼翼地拉着骡子,一边对小兔解释:“顺着溪走的小径是通向涿鹿的捷径。”

    “你很熟?”带着指控意味的问话一出口,小兔就后悔了。

    她搭腔做什么?还用这种酸溜溜的语气说话,风强会怎么想?

    果然,他马上以充满古怪笑意的眼神回应。“我来往过无数次了。”

    “噢。”他应一声就该结束这话题,但嘴巴却像有自己的主张忍不住又说:“你把我们要去涿鹿的事让美娘知道,会不会”

    “你放心!”他回头喊道,乌黑的眼瞳在星月光辉映照下闪闪发亮。“美娘不会出卖我。”

    “你就这么相信她?”酸味十足的诘问跟着出口。

    风强几乎想朗声大笑,但知道这么做只会破坏两人间的和谐,所以勉强压抑住了。

    经过早先那一幕,他不敢奢望小兔给他好脸色看,不过既然她主动提起这事,他当然得把握机会将整个情况解释清楚。

    “美娘的为人我信得过。她安身的地方虽是九黎势力范围,向来厌恶战争的她却不偏向任何一方。”

    “哼,你当然信任她。处在乱世之中,谁不厌恶战争?这不代表她不会为了想拿到奖赏,将我们出卖给蚩尤。”

    “美娘不是那种人。”

    他保护美娘的态度让小兔心间涌起一股未成熟枣子的酸涩感觉,她闷闷地生起气来。

    “美娘其实是个可怜人。”他继续道。

    “可怜?”她才不信!

    “她原本是姜姓部落某个族长的小妾。”

    “那她怎会”

    “那个族长原先依附于蚩尤,在和黄帝的正义之师相对抗时战死。临死前,要他最心爱的几名小妾殉葬。”

    “殉葬?”小兔倒抽口气。

    她追随牛祭司闯南荡北,曾耳闻过这种不人道的残忍殉葬模式,清楚明白女性所处的从属和被奴役的地位有多不公平。由此,她更加深刻体会到身为凤族女人的幸运。

    在凤族,女人与男人的地位平等,每个人或因经济状况在社会地位上有些微差距,但这种被奴役的悲惨情形从未在凤族发生。

    “美娘是被指名的殉葬者之一?”

    “没错。”风强的语气越发低沉。

    “那她是怎么”

    “她不甘心这么死了,凭恃着女人的本钱诱惑守卫,找到机会逃出去。在逃亡途中,她不小心跌到山谷,幸好被年轻的猎人救了。美娘不想再过以往那种受男人控制的生活,只答应跟猎人回去他所住的村子,并没有嫁给他。她选择不靠男人的独立生活。”

    “这样很好呀。”小兔回想起在风强和美娘亲热的工作室里,看到的一些竹席和纺轮之类的。

    “她生性热情,只要看对眼,倒不拒绝男人献殷勤。”

    “哦?”气氛一时间尴尬了起来。所谓的献殷勤,该不是指两人做的那档事吧?小兔不禁羞红了脸。

    “有次我往返涿鹿,伤在九黎士兵手中,不幸落水,是美娘救了我。”

    所以你就以身相报?小兔只敢在心里咕哝。

    “我成了她的情人之一。”

    “你是说”她别扭的将声音挤出喉咙。

    风强停下脚步,荧荧发光的眼睛含带笑意地看向她,低沉的嗓音带着魅惑人心的沙哑。“乱世之中,只要彼此看对眼,这种露水姻缘很平常。因为我们谁也不知道明天自己是不是还活着,何不及时行乐?”

    小兔不自在地痹篇他的凝视,娇躯轻颤。

    他是在暗示什么吗?

    “最初我问你牛祭司有没有抱过你,你为什么说有?”他突然转移话题,让小兔心跳乱了半拍,眼光转向他。

    站在光线微弱的暗影处,风强的姿态有如蛰伏在黑暗角落伺机扑向猎物的豹子,掠夺的延伸阴铄地锁着猎物。小兔相信,不管耗时多久,他会一直等到猎物松懈,掌握最好的时机攻击。这个认知使得她颈上的毛发直竖起来。

    “为什么呢?小兔。”他轻柔的嗓音不放弃地催促。

    “我那个”她舔着干涩的嘴唇,视线像被胶着住似的无法移动。

    “回答我。”

    她懊恼地涨红了脸。承认她的愚蠢对他有那么重要吗?

    “本来就有嘛!”恼怒使得她的声音理直气壮起来。顾不了风强的眼光变得阴沉,她接着道:“打从我有记忆以来,牛祭司是最常抱我的男人。族长还跟我说,是牛祭司接生我的;他是族里除了大祭司外,最精通医理葯草的人。”

    “他亲自接生你?”听起来有点奇怪,风强狐疑地眯起眼。“我以为这种事多半由女人来做。”

    “因为我母亲生产时很危险,事实上”小兔的声音哽咽了起来,眼眸里雾气缭绕。“她生下我没多久便死了。”

    “小兔”

    她凄迷的眼光在微弱的星月光辉下,显得楚楚动人。摇曳的泪光里有着过往的伤痛,令风强为之心疼。

    “我跟你说这些做什么。”她不好意思地挥去眼眶里的湿润,眼睑不安地垂下,痹篇他灼热专注的眸光。

    风强耸耸肩。“那你父亲呢?是不是就是牛祭司?”

    “牛祭司?你为什么这么想?”

    “不是吗?”他狐疑地道。“从你的语气里,我感觉到你们的感情不寻常。牛祭司显然十分疼你。”

    “他是这样没错。”

    “这不就对了。”

    “你不明白。”小兔的语气里有着苦涩。

    她多希望牛祭司是她的父亲,但他不是。

    “我父亲不是凤族人。我母亲是随侍族长到外地时怀我的。”

    “是吗?”风强浓密的眉毛困惑地蹙起。“这就有些不可思议了。莫非牛祭司是那种很喜欢小孩的男人?他一向对小孩都这么好吗?”

    小兔怔了一下,风强的话令她陷入短暂的沉思。

    小时候不懂,只是很自然地接受牛祭司的慈祥关爱,从没问过牛祭司为何对她如此特别。

    是因为他是他亲手接生的孩子?

    然而,他对自己的亲生子女,和有血缘关系的兄姐骨肉,都没这么疼爱。

    她记得初月还曾以嫉妒的语气道:“舅舅最疼小兔了。”

    “小兔?”等不到她的回应,风强着急地旋身探询。

    “我没事。”她很快出声安抚他,眼复杂地凝视前方。“只是在想你的问题。牛祭司很少待在族里,但每当回到凤族,一定会去拜访族长。他总会从外地带回稀奇玩意儿给我,还成逃诤着我玩。他对我的好,连当时还是少族长的初月都感到嫉妒。”

    “你是说他对其他孩子并不像对你这么疼爱?这就怪了。就算他同情你自幼没了父母,人的情感还是有亲疏之别,凤族长是他的外甥女,他不可能对个外人比对外甥女好。牛祭司可有妻儿?”

    小兔闻言干涩地一笑。“凤族没有婚姻制度。”

    “什么?”风强呆住。敢情凤族人是从石头里蹦出来的?还是像动物一般的交配,不需任何承诺及义务?

    “许久许久以前,凤族曾差点遭遇灭族。”小兔沉痛地说。“男丁几乎死伤殆尽。带领凤族逃过一劫的女族长及大祭司,为了繁衍种族,将所有的男人都收编进神殿成为祭司,将战斗和劳动交由妇女负责。当少女成年,大祭司会安排与祭司交配,繁衍后代。”

    “噢。”风强还是头一次听说这种事,不禁觉得大开耳闻。“那些妇女晓得孩子的父亲是谁吗?祭司知道自己的小孩吗?”

    “这方面大祭司有做记录。妇女通常会知道自己怀的孩子是谁的,至于祭司,或许也知道吧。”

    “牛祭司有孩子吗?”

    “恩。尽管他长年在外,待在族里时会遵从大祭司安排,让有意与他结合的妇女受孕。我曾听初月提起,牛祭司有四子一女。在男丁稀少的凤族,牛祭司是许多妇女想交配的人选。”

    “为什么?”风强越听越糊涂。

    “不晓得什么原因,凤族妇女生下的胎儿,十胎中只有一、两胎是男婴,其余都是女婴。故而产下男婴在凤族是件大事,将得到许多礼物和祝福。孩子大到可以进祭司岛后,做母亲的还有资格到祭司岛的殿里接受大祭司的祈福。要知道不是每个人都有资格进神殿,像我就只在殿外的广场接受过牛祭司的降福,所以这是很大的荣耀。牛祭司有许多儿子,故而不少妇女都想跟牛祭司生孩子。”

    原来生儿子的意义在于此,风强不得不承认凤族的习俗十分古怪。

    “牛祭司有自己的孩子,还这么疼爱你,你都不曾为这点感到奇怪吗?他挑选你当随从,显然对你关怀备至,其中一定有什么原因。”

    “我是想过,但想不出来,所以应该没什么原因。”小兔迷惑地回答。

    “你没问过牛祭司?”

    “怎么问呢?难道要我问他为何对我这么好吗?”她瞪大眼。

    风强想想也对。可是有些事像误入咽喉的鱼刺不清除就不舒服。

    “牛祭司跟你真的是”

    “你又想胡言乱语什么?”小兔怒视他。

    “我不是胡言乱语啦!”风强谨慎的开口,以免惹怒她。“年跟牛祭司孤男寡女一起旅行,难免引起忖测。”

    “牛祭司才不像你!”她鄙夷的眼光让风强无言以对。

    被她撞见与美娘的好事所产生的罪恶感,从胸口爬上喉头,沿着下巴在脸颊上点燃羞愧的火焰。

    他尴尬地清了清喉咙,为自己辩解:“我是个正常的男人,难免有需要,你不让我抱,我只好去抱美娘。”

    “你说什么?!”想到他竟想以对待美娘的方式对她,小兔气急败坏地嚷了起来。

    “我哎,我是说那种事没什么大不了,你不要这么耿耿于怀。”他越描越黑。

    “谁耿耿于怀了?”她急着撇清。“又不干我的事!”

    “那你干嘛脸红成那个样子?”他偷觑她红滟滟的脸蛋打趣。

    被人看穿心底的羞涩,小兔恼羞成怒。“我不像你那么厚脸皮,没穿衣服还一直威胁人家!”

    “是谁先厚脸皮的?”风强不甘示弱。“趁着人家没穿衣服没防备,跑进来拿刀架在我这个人家的颈上!”

    “我我以为以为你会伤害美娘嘛!你们哼哼哎哎,要死要活的,我怎么晓得!”她干脆豁出去捍卫自己。

    “做那种事总是难免会有点声音。”他暧昧地低哼起来。“话说回来,我真怀疑牛祭司是不是男人。是男人不可能一点生理欲望都没有。”

    “你一定要拐来饶去说这种事吗?”小兔羞得想找地洞钻进去。

    但话说回来,不要脸的人又不是她,她钻什么钻?

    “你根本不了解牛祭司。”她正气凛然地道。

    “你不是说他看起来比我年轻、又吸引人吗?”风强边走边聒噪,令她不禁怀念起他闷声不吭的那几日情景。“就算对你这种不解世事的小姑娘不感兴趣,遇到其他族群的美女来献殷勤,你那位伟大、高贵的牛祭司难道一点反应都没有?”

    小兔一头雾水,她以为献殷勤是男人对女人。

    “或者根本就是你眼光有问题。牛祭司其实长得很丑,没有女人会喜欢他。”

    “你乱讲!”小兔板起脸来,不让人毁辱她心目中的偶像。“你这么说我记起来了。和牛祭司一同旅行时,是有呃,美女啦。”她蹙蹙眉,不确定是美女。恩,好像有几个长得还不错。

    “那牛祭司有没有跟人家怎么样?”他暧昧地探询。

    “什么怎么样?”她投给他一个大白眼。“我们赶路赶得都累死了,隔天便离开。”

    “哼,是男人的话”

    “喂,你再说一句侮辱牛祭司的话,小心我真拿刀砍你!”

    “小兔,你不要一提起牛祭司,就这副要跟我拼命的样子。”风强吃味地道。“我是以男人的立场来看待这件事。你的牛祭司也未免太清心寡欲了。对于男性的需要”

    “我不明白你在说什么啦!”小兔掩住耳朵,不想讨论下去。

    “小兔”

    “你到底想知道什么?”她快被他烦死了!“你以为牛祭司会像你那样,在我面前做那种事吗?”

    “那你事实上是知道牛祭司有做那种事?”

    “我怎么知道!”她赏给他侧转过来的脸一个火辣、愤恨的厌恶眼光。“我又没跟牛祭司绑在一块儿,他离开我去做什么事,更不用向我报告。”

    “噢!”风强恍然大悟,笑意在脸上扩散。

    “不准再问下去!”她下最后通牒。

    “好啦。”

    “我不要再跟你讲话了!我口好渴。”经过这番折腾,小兔口干的厉害。风强停下来让她喝水。

    也好在有风强的聒噪,小兔几乎忘了从腹部向四肢扩散的疼痛。

    时间在争论中过的特别迅速,他们从溪旁的小道,穿越山路来到另一处可休息的荒野。

    风强找到的山洞温暖舒适,在第一道曙光出现之前,小兔已疲累地睡着。

    凝在微弱日光下透着莹亮光彩的可爱粮蛋,一抹柔情流过风强心头。他伸出手爱怜地拂开散落在她额上的凄乱发丝,无法自禁地俯下唇,偷亲她两眉之间的柔嫩肌肤,而后顺着她挺立的鼻管,来到她粉嫩、美丽的菱唇。

    怀着偷儿般忐忑不安的心情,像蝴蝶偷花蕊,他将自己的唇覆上她湿润轻柔的小嘴。他屏住呼吸、不敢妄动,即使这样,依然能在她清浅的呼吸里感受到某种困惑的躁动。

    他正敢得意时,啪的一声轻响,小兔翻身继续睡。风强惊愕地发觉他又挨了她一巴掌。

    不过轻轻柔柔,一点都不疼。他像个傻子般笑了起来。

    涿鹿的防御工事相当严密,两人仗着对地形熟识,躲过九黎士兵的巡查,在小兔带领下,轻车熟路地找上牛祭司的住处。

    乍见到那名俊美稳文的男子,一股难以言喻的呛辣感觉从胸口满溢上眼睫,风强双目尽赤地瞪视对方,不得不承认小兔说牛祭司深受凤族女人爱戴的说法并不夸张。

    端正美丽的脸容看不出年纪,仅在棱形分明的嘴唇上方留有短髭,皮肤是饱经阳光洗礼的色泽,一对深如大海的眼睛露出智慧光芒,声音宽大平和,具有安抚人心的效果。

    他的胸口像被什么重重敲击了一下,尤其是见到小兔毫不犹豫地投入牛朝她张开的臂膀,两人激动地抱在一起,胸口的窒闷就更严重了。

    “孩子,你终于回来了。”像拥着易碎的贵重宝贝般搂紧怀里娇弱的人儿,牛俯视小兔的深澈眼眸满是疼惜呵宠。

    “牛祭司”小兔哽咽着,心里交织着未能完成任务的羞愧,以及与他重逢的喜悦。

    “瞧你眼眶发红的样子还真像小兔子。乖,不可以哭了。”

    他修长有力的手指轻柔拭去小兔颊上的泪水,那抹温柔与亲密是那么自然,而小兔看他的眼神更是充满敬慕,让一肚子不满的风强只能咬紧嘴唇,控制想要冲过去分开两人的冲动。

    “对不起”

    “嘘,乖哦。”轻轻拍抚她的肩安慰。“迟了些日子才盼到你来,我心里多少有底。别哭了,再大的事也有牛祭司为你做主。”

    小兔的眼眶更湿润了。牛祭司不但不怪她,还这样安慰她,他对她真是太好了。

    牛藏在温文外表下的精睿眼光,从小兔身上转向和她一道的风强,深深凝视,像是在评估什么。

    风强得用尽所有的自制力才能让脸部表情维持木然。然而眼光是骗不了人的,狂猛的愤恨与不满还是泄漏出来,令牛感到讶异。

    “族长她”小兔抽噎着,缓缓道出事情经过“我们被黄帝的人半路拦截,族长决定不来涿鹿,改跟黄帝结盟,要小兔通知牛祭司离开涿鹿。”

    “噢。”牛祭司垂下眼睫,看不出喜怒。

    “族长希望牛祭司尽快离开这里。”小兔着急地提醒。

    “族长决定了?”他放开她,目光深炯。

    “是。”

    牛轻叹一声,眼光幽远地凝视空间的某个点,陷入沉思。

    小兔不敢打搅他,和风强肃立一旁。不知过了多久,宏亮的呼唤自屋外传来,打破了小屋里的静寂。

    “牛先生。”

    一听便知是蚩尤帐下的大将呼图,来不及让风强和小兔躲起来,只能硬着头皮迎上前去。

    他唱作俱佳地应酬呼图,不露丝毫惊慌之色,甚至还将这位九黎著名的勇士刷得团团转。

    风强暗暗惊异。之前只觉得牛俊秀温文,没料到他的果敢机智更胜一筹,那双灵活多智的眼眸,仿佛一转眼便能生出许多主意来。他这辈子除了风云外,还没见过这么足智多谋的人,不由得对他心生佩服。

    打发呼图后,要小兔回禀凤族族长,要他不必记挂他的安危,放手去做该做的事。

    他置个人死生于度外的勇者情操令风强为之动容,而小兔则是忧虑他的安危,希望他一块儿离开。

    摇头轻叹,解释自己留下来是为了避免呼图起疑,好让他们全身而退。他眼光爱怜地凝视小兔,隐藏在心中许久的秘密脱口而出:“你是我的女儿,至少这是我能为你做的。”

    “什么?”

    不只小兔吓一跳,连风强都受到震惊。盘踞在心头的许多疑惑,终于有了解释。

    敝不得对小兔关怀备至,怪不得两人日夜相处却没有男女间的情欲,怪不得小兔会将他视为偶像,原来这不过是父亲对女儿的疼惜,以及女儿对父亲的敬爱罢了!

    啃蚀肝肠的怪异痛楚不葯而愈,酸苦的感觉也不知跑哪去了,仿佛有数不清的蝴蝶在胸腔拍翅,风强的心情晴朗无云,万道阳光普照。

    牛祭司是小兔的父亲。

    这表示两人间存在着的,是再单纯不过的父女亲情!

    他傻气地咧开嘴,真想大笑、狂笑一番。

    “父亲!”听完娓娓道来与亡母的相恋经过,小兔发出喜悦的叫喊,抱紧父亲强健的身躯。

    这是多大的惊喜呀!

    她从小到大怀抱着的梦想终于实现,牛祭司是她的父亲,这个自幼疼惜她的长者,就是她的亲生之父。

    然而初初相认的父女关系,却在来不及共叙天伦之乐便要遭遇生离死别。父亲为了她及凤族陷入险境,她怎么忍心见父亲遭遇不测?

    不,她一定要救父亲!

    勇敢地咬紧下唇,睁着湿懦的眼眸,小兔坚决地向父亲道:“您放心,小兔会回来救您的!”

    “小兔。”不忍拂逆女儿的孝心,只能强忍着泪水紧紧拥住女儿。

    他不希望女儿再涉险,他已有为凤族牺牲的准备,小兔正当青春年华,不该把时间和生命浪费在他身上。

    看着这对父女紧紧相拥,风强的眼眶不禁湿润起来。

    他暗暗决定,不管情况有多危险,他都要帮小兔救出她父亲。

    哪怕牺牲性命,他也在所不惜!