第六章
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除了去过一次交叉路广场的那间空店面，及签约一年的租期外，接下来的一个礼拜，凯西几乎只见阮瑞斯经过而已。他解释说因为成堆的工作要处理，这是为了弥补度假时所累积的工作，所以每天都得过了晚饭时间才能回来。
凯西暗自欢快，好在银行的事让他分身乏术。没有他在场的干扰，她可以轻松自在地和孩子一起，或按照自己的计划做缝纫。阮瑞斯现在已经把楼上三间客房中的一间改装成工作室。里面光线极好。更大的优点是距离孩子的房间很近，可以随时听到房里的动静。
可是，令她沮丧的是，阮瑞斯的一切，萦绕在她心里，挥之不去。他的活力、英俊的外型以及强壮的身体，使她做任何事都难以专心。当他回到家，即使把自己锁在书房里，或和孩子嬉闹时，她的意念还是被他锁住。不管几点钟，只要一听到他的车子开进车道来，她的脉搏跳动就开始加快了。
整整五个星期，朋友式的生活过去了，她发现生活中若没有他在一旁，就没有想象的那么美好。一如往常，她可以专心地一头埋头工作，不知时间的飞逝。而现在，每天忙着为孩子洗澡、喂饭、剪花样造型，然后就开始盯着钟看，盘算他还有几个小时就可下班回家了。
蕾娜打电话来约午餐的会面时间，凯西把它定在星期五，以便有充分的时间多完成几幅草图，那是根据她的水彩画灵感所创作出来的。为了制造更强烈的视觉效果，她请娜娣帮忙把饭厅改装成艺廊的模样。这一改装，其效果还超过想象。因为原本就已充满沙漠珍奇植物的空间，就更加突出了这个主题一一西南方风光。
虽然她保留很多的想法，凯西还是发觉已经完成了不少超乎寻常的规则。与蕾娜共进午餐的时候，她高兴得恨不得能马上赶回家去，从事实际的设计。
蕾娜问了许多问题，而且坚持要知道凯西生活的细节，以及与阮瑞斯邂逅的经过。几小时过后，凯西邀请蕾娜回家看孩子时，她还是对阮瑞斯与凯西的一切事情感到有趣。然而等一进到客厅，她的眼睛马上被眼前的景象震惊住，因而马上停止了笑声。
如同一个人涉水而过，蕾娜慢慢地走进改装了的饭厅。凯西跟在后面，紧张得不敢随便呼吸，她完全不确定蕾娜的反应如何。那些水彩画是她年轻时一段极痛苦的时光的作品，而两人的友谊才刚起步，凯西深怕会触及她的伤口，或造成两人之间的失和，但也因为有阮瑞斯的关照，才使她胆敢深入涉及蕾娜的事。
蕾娜一个人静静地研究了好久。“你是说所有的作品，都是你来凤凰城之后做的？”她终于问问题了。
“是的，”
“真是太棒了。”
“是你的水彩画激发出来的灵感，蕾娜。我采用那张有印第安女孩的作品，我可以将她生动而真诚的脸上表情，呈现在玩偶和吊饰的各种装饰品上。你的每一幅画都给我许多新的灵感，我只恨自己的创作速度赶不上。”
“阮瑞斯告诉我，你有织品上的天分。”
“而且我告诉他，那些挂在他办公室的水彩画的作者，一定是个了不起的艺术家。你的画的确启发我不少以往不曾触及的地方，你晓得我的意思吧？”
蕾娜转过身来注视她“那天晚上你所讲的话是认真的，是不是？”她深呼吸，然后回答“你已经知道答案了。没通知你即用你的画来创作，该不会惹你生气吧？”
“生气？”蕾娜的眼睛张得好大“我这辈子还没被这样的捧过呢！”
凯西终于松了口气：“如你所知，我把自己唯一的家卖掉了。起初，我从漫画和卡通的神话世界里找灵感做玩具娃娃、玩偶等，维持一点生活。后来生意好了，订单多了，我也忙着缝制各种东西，从青蛙到王子。可是，我从来没有发展出一个主题来，直到看了你的画，才想到应该设定一个主题才对。”
蕾娜边听边玩弄自己的发辫：“显然你已经经历了这些过程把每件东西安排得如此美好为了我的利益。为什么这样做呢？”
“在遇到瑞斯前，我原来计划在旧金山开一家属于自己的艺品专卖店。但是等他向我求婚，我嫁给他之后，事情就都变了。现在我们安定下来，我用圣诞节销售所得的盈余，在交叉路广场准备租一个店面开店。”
“交叉路广场？”蕾娜充满渴望地说出这几个字，但声音似乎遥不可及。“如果你想吸引来往的观光客，那可真是一个完美的地点。”她有点迷惑地看着凯西“阮瑞斯知道这件事吗？我我以为你会选择待在家里带孩子。”
“我是待在家里，而且我设法一方面和孩子在一起，一方面做些手艺。还有什么别的方法能让我变出这么多作品来？”凯西调侃地笑了。“但是，如果我不赶紧找个地方展示这些东西，瑞斯大概会马上为我盖个大仓库呢！”
蕾娜扑哧一笑“你的确令人感到惊喜，凯西。”
“不，我只是觉得我必须这样做，是义务、责任感的驱使。”
蕾娜的脸色顿时显现一层阴沉，原本想说什么，后来显然又改变心意了。
凯西犹豫了一会儿，决定先开腔“蕾娜，我必须承认邀你来的另一个动机。你知道，一个月后，我的店就要开张了，而且我得获得你的允许，来陈列我做的这些东西。事实上，我是仿照你的作品，我知道我无权拿你的作品去卖。相信我，如果你不允许，我完全可以理解。但是时间如此急促，我需要知道你的想法如果我必须重新开始一个全新的主题的话。”
她拿起一个玩具，仔细端详了半天，然后看着凯西，眼睛发亮：“叫我如何拒绝你呢？你完成了这么多精致的作品，我是本着良心这么认为的。”
凯西冲动地抱住她：“我一直祷告祈求你答应，因为我实在想不出别的主题能比这个更好，老实讲，我知道这次开幕将会非常独特，一定招徕很多生意，以及赢得大众的喜爱。”
沉默许久，凯西将画卸下，靠在老远的墙那边。蕾娜不解地注视她忙着。然而凯西满心欢快，还得咬住下唇才能避免一个人笑出来。她进而大胆地问：“如果我把你的画用陈列在这里的方式，同样应用在开幕的展示会上，你会同意吗？”还没等蕾娜回答，她脱口继续说：“我必须承认，我还要根据你的另外十幅画勾画出构想，准备运用在十几项布质工艺品上。如果白天、晚上拼命做，差不多可以赶出开幕式上要用的艺术品。但是如果没有你的画作的出色烘托.我想这个开幕式不会成功的。”
当她正在犹豫时，凯西赶忙又将画放回她的艺术品周围，以便她观察之后再做判断。“你看，我没说错吧。”
蕾娜研究了一会儿，点头了。她看来有点迷惑。“搭配得非常恰当。”
“那么你是让我用这些画喽？”
“要说不的话，不是太残忍了吗？”
“谢谢你，蕾娜。变卖家产是一回事，要
把它们集中起来在店里展示，又是另一回事。有时我会被自己的胆大妄为吓住，但是有你的画，我知道开幕式一定一鸣惊人。”
由于十分清楚怕被人认为有盗用、预谋的风险，凯西赶忙又加了一句：“我发现你还没有在你的作品上签名。”
“没有，”她坦白说道。
“我想如果要公开陈列的话，你一定得署名作者吧！”
蕾娜正蹙着眉头，专心一意地看印第安女孩的那幅画。“如果你打算用这张的话，我必须在这小女孩的衣服上再添些细节。下个礼拜，我会到美术用品店买些用具，然后将所有画签上名。”
“你家难道没有现成的美术用品吗？”凯西强抑内心的欣喜，故作镇静地问。
“天啊！不会有的，”她发出一阵苦笑。“我想我的艺术生涯只是昙花一现，所以把所有东西都扔掉了。事实上，有好多年我都没动笔了。过去画这些画时，也从未指望会有任何人看这玩意儿。我是要丢掉的，可是，瑞斯说他要，还付钱把这些东西买回去。当然，我也不会让他花钱买一堆垃圾，”她摇头叹息“我的老弟”
“他对你的画有特别的鉴赏力。”
蕾娜逃避话题，眼睛看向别处。“好吧！既然我也要参与一份，我想最好将每一件作品都仔细看看，是否还有要修饰的地方。”
“蕾娜，真不知要如何谢你才好。老实说，我一直很害怕告诉你，我到底做了什么一一尤其是我已经把这家艺廊，取名为‘混乱与调和’。如果你不答应的话，我的计划和灵感来源就全泡汤了。瑞斯似乎对我的手艺满欣赏的。我我要他能以我为荣。”
“他已经很以你为荣了，”蕾娜淡然地说“在所有兄弟之中，我和他最亲近。而且坦白告诉你，当我和另一个哥哥亚伦那天来参加家庭聚会时，瑞斯看到我时，眼睛特别炯亮的光芒是我从未看到过的。我想，也只有你能使他变成那样。”
“那是因为他太爱杰森的缘故。”她努力压抑颤抖的声音。
蕾娜以敏锐的眼光看着她“当然他深爱杰森，但是，我说的是他看你的时候的模样以及他挽着你的时候，我从来没看过他和任何其他女人如此亲密过。”
“即使葛洛莉？”
“葛洛莉是最不可能的。”
凯西还想再问有关他前妻的事，但是，又考虑时机不对，只好又吞了回去。“瑞斯对我特别关照，纯粹是为了让你母亲好过而已。”
“我母亲和他怎么对待你有什么关系？”蕾娜一脸不解。
“因为她的心脏健康问题。他一心想让他母亲知道这桩婚姻是一个完美的结合。”
“难道不是吗？”蕾娜冲口问道。
凯西强吸一口气。“瑞斯是因为感激我让他们父子团聚。但是，你该知道，他要求我嫁给他，这样我们都不必与孩子分开，我接受了，因为我无法忍受失去他们。”
“什么？”
“瑞斯并不是爱我，蕾娜。我的婚姻就是一般所谓的权宜婚姻。我无法持续假装一件根本不存在的东西。至少，不能对你假装，因为我希望我们是朋友。”
“我也是这么希望。但是，如果你是说你不爱我弟弟，我不相信。”
蕾娜的直截了当，凯西并无防范的必要。但是这个话题已经使得她满脸发热。“其实，那一点也不重要，因为他之所以对我有兴趣，并不是大家所想的那回事。我们结婚的条件，就是双方不受约束，可以各自另谋新欢，只要我们够谨慎小心的话。”
“我弟弟真是那样说的吗？”
“蕾娜，我们从来没有同床过。他只吻过我一次，是在结婚的时候。”她回想当时令人战栗的景象，声音脱轨似地渺茫起来。未等蕾娜回应，她突然开口“我听到楼上有声音。孩子一定是醒了，我去打点他们，顺便带下来。”
不等她回答，凯西便赶上楼，同时暗想：好在孩子打断她们痛苦的话题。
正当换尿布的时候，娜娣探进头来“需要帮忙吗？”
“不用了！杰森好像有点儿无精打采的样子，但是我想没什么关系。既然瑞斯今晚不回来吃饭，我可以做点简单的食物给孩子吃。所以你和麦克休假好了，你们早该休息休息了。”
娜娣马上光彩焕发“你确定？”
“确定，蕾娜会留下来，和我作伴。”
“好吧！谢谢！能为你工作，实在很愉快。”
“这是相互的，娜娣！去吧，祝你愉快。”
娜娣走后，凯西为孩子穿好衣服，再把孩子带到楼下见他们的姑姑。所幸蕾娜并未继续之前的话题，而且很高兴有机会能够熟悉杰森。
不像嘉奇已经会走了，杰森是用爬的，他可以爬到任何一个他要的东西那里，执拗倔强，这使两个女人同时想到了瑞斯的个性，不禁都扑哧大笑。不过，不太寻常的是，杰森似乎没多久就累了，哭着要抱。
两人絮叨着，不知不觉一个下午就要过去了。傍晚时分，蕾娜说要回去做饭。凯西虽不愿她走，但是愈来愈担心杰森，他已经变得烦躁而不可理喻。虽然睡了一下午的觉，还哭成个泪人儿似地，此时已略有发烧的迹象。
凯西抱着嘉奇，送蕾娜到门口说。“等瑞斯把画从办公室带回来，我马上打电话给你。”
她点头。“凯西，能否帮个忙，不要告诉家里其他人有关这件事，好吗！如果你不介意的话，我宁可把它当成我们之间的秘密。”
“喔！当然不会，我会交待瑞斯，不要在别人面前提起。”
“太好了！因为我停笔好多年了，所以不想去应付任何人的猜测。”
凯西将一只手放在蕾娜手上“如果你真那样感觉的话，我了解，也答应你不提一个字。”
“谢谢！”蕾娜分别吻了孩子和凯西。“等到雪鸟滑雪时，我们再谈好了。”
凯西感到她这个大姑子好像还有话要说或许是有关和瑞斯婚姻的事。但是蕾娜似乎把这件事往好的地方想。蕾娜离开后，凯西赶忙来到厨房，弄了一瓶果汁给杰森。然后给他洗了个澡，之后再哄他入睡。
照料孩子的同时，她的心思一直在蕾娜身上。虽然现在她获得蕾娜的许可，使用她的水彩作品，但是并不意味她又重拾画笔的生涯。瑞斯说得对，蕾娜仍然深受前次爱情失败的影响，她不但丧失了所有的自信，甚至否定了自己在艺术上的才华。
不过，至少她还没有拒绝凯西，算是好现象。凯西等不及地要告诉瑞斯所有一切。
大约八点钟，她听到他的车子开进车道，进到后门。凯西冲到客厅会他“我以为你永远到不了了呢，我有好多事要告诉你！蕾娜和我”
他的目光温暖且充满期待，但是突然电话铃响了，打断了他们的交谈。凯西坐在一旁，欣赏他的头发、脸上的线条和嘴，以及他低沉而富磁性的声音。
原以为是银行打来的电话，因为他还拿出小记事本记要点，但是等他放下电话，看到他深沉的表情，凯西才知道大事不妙。他转过头来，若有所思地看着凯西。
“是电报公司给你的电报，来自布鲁赛尔，一个叫罗夫的先生打给你的。我让接线生念出来的。”他撕下那页纸，递给凯西。
她注意纸上瑞斯的笔迹“我最亲爱的凯西，我收到你的信，我认为我们必须好好地谈谈。我们一生相爱，未有丝毫改变。我将会在下个月回国看你。一到凤凰城，我会打电话给我最亲爱的凯西。”
在经历所有这些过程以后，罗夫将来看她，但是，那天和瑞斯一起游泳时，印证了一个事实：罗夫所关心的事，其实已经改变了。
苏珊不是曾说过吗？凯西和罗夫必须分开一阵，才会使事情更明了
现在，事情很明白了。
她的眼睛从那张纸条看向这个男人，这个男人如暴风雨般攫住她的心，并且把她带进一种高尚的生活里。喔！瑞斯，如果你知道
“他要把你找回去了，”他粗鲁地说“但是你已经嫁给我了，他要你回去是一个极差劲的做法，而且你应该留下来。”
假如她不曾知道瑞斯为何要娶她的理由，今天瑞斯生气的宣告，或许会让她以为他将从此好好爱她。“不管罗夫说什么，我永远也不会离开你和孩子。”她坦诚地说。
“别以为我是傻瓜，凯西。你以为我不知道你们这些年维系的感情是多么亲密不可分吗？”
“我们很亲密，但不是你所想的那种亲密。”她平静地说道。
他的眼睛一下子有神起来“如果你是说你们没有同过床，我不相信。”
“不管你怎么说，那是千真万确的事实。母亲向来教育我们要留住最完整的婚姻。她向我们保证，和自己的丈夫一起经历和学习，会来得更甜蜜和有趣味。”
“那么，你和罗夫是出了什么问题？”
她想要脱口说出，其实她并不爱罗夫，那也就是为什么会拖延婚姻的理由。可是，那时她并不了解自己，直到遇到瑞斯，而且爱上他，才了解真正的原因。
“我们很早就订婚了。当他催我决定婚期时，我没有同意，因为那时一连串的痛苦加在身上，我没办法静下来想婚姻的事。但是我还是很爱他的。我并不怪他逐渐开始厌倦，而且解除了婚约。”
“那就是在他去欧洲的时候？”
“是的，但是那再也不重要了，瑞斯，”她开始以兴奋的口吻说“我想告诉你有关蕾娜的事，她”
“不要现在，凯西，”他立即打断她“我现在要处理一件恶性并购的案件，大概整晚都会在书房里。”
自从第一天在他办公室里出现，他对她很无礼之后，这种事就再没有发生了。而且她也尽量证明给他看，过去那些不愉快的事，已经过去了，现在即使事情转变，瑞斯难道真的相信她会离他而去，还有离开孩子吗？她就算要走，他也必须先同意离婚才行吧！
瑞斯猛然转身，两步当一步地走上书房的楼梯。直到他从视线里消失后，她仍呆愣在原地好几分钟，试图平抚自己的情绪，然后独自走上楼去。这时，杰森的哭声使得她不得不又绕道到婴儿房内。谁知一抱起杰森，才知道他发高烧而且全身发疹。这一惊，原先那一段客厅的不愉快事件都抛到九霄云外去了。
她马上为他解开衣服，抱他到浴室里泡水，希望能够马上降温。他胸膛上的疹子是鲜粉红色的，她可以实际感觉到这疹子是发自体内的热。杰森开始难以控制地大哭。突然间，她听到嘉奇的声音，不一会也变得嚎啕大哭，不可收拾。
“凯西？我能帮你吗？”瑞斯也在这时进来。
她很庆幸瑞斯即时帮忙，马上急切地转向他“杰森全身发疹，而且发高烧。在另一间浴室里有一瓶婴儿用的止痛剂，能否请你拿来？”
“我马上去，凯西，不要太忧虑。嘉奇也生过一次类似的病。那大概是蔷薇疹什么的，是一种病毒小孩子感到极不舒服，但通常不会有严重的后果。”
凯西点头，表示安心。她发现很难让杰森安静下来，他最恨冷水，而且气得挣扎不止。不一会儿，瑞斯回来，蹲伏在她身旁。
他将衣袖卷到手肘，露出矫健、古铜的手臂和代表十足男性魅力的体毛。“你继续给他擦身，我来喂他吃葯，应该半小时内可以退烧，他就会好点了。”
她不能理解何以他会如此镇定，而她自己却像要焦虑得四分五裂？试了几次，瑞斯终于完成喂葯的艰难工作。
看到他高大的身躯躬身在浴池旁，一副专注、细腻不输于女人的模样，凯西内心充满温存。原先的气愤一下子烟消雾散了。杰森这时还是烦躁、易怒，不好哄。
“不要这么忧虑，凯西，”瑞斯说“杰森没事的，两天之内，这小子就什么也不记得了。他现在似乎好一点了，不是吗？”
凯西伸手试了试他的温度。瑞斯说得对，他确定烧退了许多。
“你就快要好了，妈妈、爸爸会守候你，你这可怜的小亲亲。你在退烧呢！”
“就是这个主意。”瑞斯咕哝着，继续在他发疹的身上浇水。
“妈妈，达达，”杰森清楚地哼哼呀呀地叫着，瑞斯和她彼此交换了一个甜蜜的眼神。折腾了许久，阮瑞斯将他从浴池中抱起，凯西赶忙以干毛巾包住他的小身子。父子俩相拥甚密。原以为瑞斯会将他放回育婴室，但他竞一径地走下大厅的主卧室。还一边回过头来问：“凯西，可否请你把小床上的果汁拿过来？也许在我卧房里喂他，他会吃一点！”
凯西冲回育婴房取杰森的果汁瓶及干爽的尿布和一条纯绵毛巾被。嘉奇这时站在自己的小床内，声嘶力竭地哭喊着。“稍等一下，嘉奇，妈妈马上回来。”说着顺手丢给他一个小猪玩偶。
唯一进入瑞斯房间的一次，是和娜娣一起，他们在他房里整理衣物。当然，他在家时，她从未进去过。这时候她顾不了那么多。她一溜烟地进去了，他慵懒地躺在床上，领带解下，衬衫也已解开了数个扣子，露出结实的胸膛来。杰森安静地平躺在他臂弯里，注视着他的父亲。
瑞斯一边喂果汁，看他饥渴地猛吸，另一边凯西忙着为他换尿布，忙了好一会儿，他们俩终于喘过气来，彼此心里都有同感，这着实像一个家庭里的父亲、母亲与孩子啊！凯西强忍内心的冲动，弯身亲吻她的丈夫。
不幸，嘉奇又开始嚎啕大哭，有增无减，瑞斯露出无奈的笑，以及某种相互扶持的表情。凯西只得继续疲于奔命。
“我去了！”她小声说“如果需要我的话，我在另一个房间。”
“还不需要，”他轻柔地回应，同时伸出一只手来，抚摩她的面颊。“今晚我对你的粗鲁，实在不可原谅。告诉我，蕾娜怎么了？有任何进展吗？”
“有的，她已经同意我采用她的画。”
短暂的停顿后“这一个好的开始比我希望的还要好，”他说“等我们到了雪鸟之后，我再向你好好表达我的感激，我们抛开牵绊，不带孩子同行，我将能全心全意，和你好好过一个礼拜。”
她体内的血管马上因兴奋而快速奔流。结婚以来还是第一次，他们能够单独在一起。瑞斯似乎比她还期待假期的到来。当然，她十分明了他是因为对姐姐的关心和对凯西的感激才有此反应。但是，她仍然希望他也能开始体会到她其实是一个令人想要得到的女人。
“那太好了。”她刻意将声音压低，以免因过度兴奋而透露太多心中的秘密。
离开瑞斯的卧房之后，她的皮肤还因他刚才的抚摩而发烫。她抱着嘉奇，到楼下喂点心，嘉奇又喝了点热牛奶。半小时后，终于安静下来。
放下嘉奇，她又赶往瑞斯的房间，蹑手蹑脚地进去，只见父子俩都已沉入梦乡，她不觉眼眶湿润起来。她的目光停在丈夫身上。他一头不分线的乱发，使他看来也像个大孩子似地躺在那儿。有好一阵子，她默默地凝视他脸上的五官及线条，沉睡时的睫毛，以及古铜色的面颊，一只矫健的手臂还温柔地环抱他的儿子。
我爱他，她心想。爱他已经到了几乎不能忍受的地步。
趁还没有做出愚蠢的事躺在他身旁之前，她迅速地离开了房间，逃回自己的卧房，她在这儿可以任凭自己的感情流露。不知过了多久，她依然难以成眠，于是她披上睡袍径自来到工作室，尽情地发挥创意及想象，并且应用到产品上。
她翻了一些资料，找出想要的花样，开始裁剪布料。四小时后，一个填塞的六尺长的鳄鱼玩偶，配合黑头发，有神采的眼珠，已经成型，直挺挺地立在地板上。在横跨尾巴的地方，她刺绣了“爸爸！”的字样。
完成后，她将作品放在衣橱的最里面，并且盖上白布，这才安心地关上门。
假如瑞斯看到的话，他将会知道她的爱意。世上唯一不能想象的惨况是，他没有爱上她。
除了去过一次交叉路广场的那间空店面，及签约一年的租期外，接下来的一个礼拜，凯西几乎只见阮瑞斯经过而已。他解释说因为成堆的工作要处理，这是为了弥补度假时所累积的工作，所以每天都得过了晚饭时间才能回来。
凯西暗自欢快，好在银行的事让他分身乏术。没有他在场的干扰，她可以轻松自在地和孩子一起，或按照自己的计划做缝纫。阮瑞斯现在已经把楼上三间客房中的一间改装成工作室。里面光线极好。更大的优点是距离孩子的房间很近，可以随时听到房里的动静。
可是，令她沮丧的是，阮瑞斯的一切，萦绕在她心里，挥之不去。他的活力、英俊的外型以及强壮的身体，使她做任何事都难以专心。当他回到家，即使把自己锁在书房里，或和孩子嬉闹时，她的意念还是被他锁住。不管几点钟，只要一听到他的车子开进车道来，她的脉搏跳动就开始加快了。
整整五个星期，朋友式的生活过去了，她发现生活中若没有他在一旁，就没有想象的那么美好。一如往常，她可以专心地一头埋头工作，不知时间的飞逝。而现在，每天忙着为孩子洗澡、喂饭、剪花样造型，然后就开始盯着钟看，盘算他还有几个小时就可下班回家了。
蕾娜打电话来约午餐的会面时间，凯西把它定在星期五，以便有充分的时间多完成几幅草图，那是根据她的水彩画灵感所创作出来的。为了制造更强烈的视觉效果，她请娜娣帮忙把饭厅改装成艺廊的模样。这一改装，其效果还超过想象。因为原本就已充满沙漠珍奇植物的空间，就更加突出了这个主题一一西南方风光。
虽然她保留很多的想法，凯西还是发觉已经完成了不少超乎寻常的规则。与蕾娜共进午餐的时候，她高兴得恨不得能马上赶回家去，从事实际的设计。
蕾娜问了许多问题，而且坚持要知道凯西生活的细节，以及与阮瑞斯邂逅的经过。几小时过后，凯西邀请蕾娜回家看孩子时，她还是对阮瑞斯与凯西的一切事情感到有趣。然而等一进到客厅，她的眼睛马上被眼前的景象震惊住，因而马上停止了笑声。
如同一个人涉水而过，蕾娜慢慢地走进改装了的饭厅。凯西跟在后面，紧张得不敢随便呼吸，她完全不确定蕾娜的反应如何。那些水彩画是她年轻时一段极痛苦的时光的作品，而两人的友谊才刚起步，凯西深怕会触及她的伤口，或造成两人之间的失和，但也因为有阮瑞斯的关照，才使她胆敢深入涉及蕾娜的事。
蕾娜一个人静静地研究了好久。“你是说所有的作品，都是你来凤凰城之后做的？”她终于问问题了。
“是的，”
“真是太棒了。”
“是你的水彩画激发出来的灵感，蕾娜。我采用那张有印第安女孩的作品，我可以将她生动而真诚的脸上表情，呈现在玩偶和吊饰的各种装饰品上。你的每一幅画都给我许多新的灵感，我只恨自己的创作速度赶不上。”
“阮瑞斯告诉我，你有织品上的天分。”
“而且我告诉他，那些挂在他办公室的水彩画的作者，一定是个了不起的艺术家。你的画的确启发我不少以往不曾触及的地方，你晓得我的意思吧？”
蕾娜转过身来注视她“那天晚上你所讲的话是认真的，是不是？”她深呼吸，然后回答“你已经知道答案了。没通知你即用你的画来创作，该不会惹你生气吧？”
“生气？”蕾娜的眼睛张得好大“我这辈子还没被这样的捧过呢！”
凯西终于松了口气：“如你所知，我把自己唯一的家卖掉了。起初，我从漫画和卡通的神话世界里找灵感做玩具娃娃、玩偶等，维持一点生活。后来生意好了，订单多了，我也忙着缝制各种东西，从青蛙到王子。可是，我从来没有发展出一个主题来，直到看了你的画，才想到应该设定一个主题才对。”
蕾娜边听边玩弄自己的发辫：“显然你已经经历了这些过程把每件东西安排得如此美好为了我的利益。为什么这样做呢？”
“在遇到瑞斯前，我原来计划在旧金山开一家属于自己的艺品专卖店。但是等他向我求婚，我嫁给他之后，事情就都变了。现在我们安定下来，我用圣诞节销售所得的盈余，在交叉路广场准备租一个店面开店。”
“交叉路广场？”蕾娜充满渴望地说出这几个字，但声音似乎遥不可及。“如果你想吸引来往的观光客，那可真是一个完美的地点。”她有点迷惑地看着凯西“阮瑞斯知道这件事吗？我我以为你会选择待在家里带孩子。”
“我是待在家里，而且我设法一方面和孩子在一起，一方面做些手艺。还有什么别的方法能让我变出这么多作品来？”凯西调侃地笑了。“但是，如果我不赶紧找个地方展示这些东西，瑞斯大概会马上为我盖个大仓库呢！”
蕾娜扑哧一笑“你的确令人感到惊喜，凯西。”
“不，我只是觉得我必须这样做，是义务、责任感的驱使。”
蕾娜的脸色顿时显现一层阴沉，原本想说什么，后来显然又改变心意了。
凯西犹豫了一会儿，决定先开腔“蕾娜，我必须承认邀你来的另一个动机。你知道，一个月后，我的店就要开张了，而且我得获得你的允许，来陈列我做的这些东西。事实上，我是仿照你的作品，我知道我无权拿你的作品去卖。相信我，如果你不允许，我完全可以理解。但是时间如此急促，我需要知道你的想法如果我必须重新开始一个全新的主题的话。”
她拿起一个玩具，仔细端详了半天，然后看着凯西，眼睛发亮：“叫我如何拒绝你呢？你完成了这么多精致的作品，我是本着良心这么认为的。”
凯西冲动地抱住她：“我一直祷告祈求你答应，因为我实在想不出别的主题能比这个更好，老实讲，我知道这次开幕将会非常独特，一定招徕很多生意，以及赢得大众的喜爱。”
沉默许久，凯西将画卸下，靠在老远的墙那边。蕾娜不解地注视她忙着。然而凯西满心欢快，还得咬住下唇才能避免一个人笑出来。她进而大胆地问：“如果我把你的画用陈列在这里的方式，同样应用在开幕的展示会上，你会同意吗？”还没等蕾娜回答，她脱口继续说：“我必须承认，我还要根据你的另外十幅画勾画出构想，准备运用在十几项布质工艺品上。如果白天、晚上拼命做，差不多可以赶出开幕式上要用的艺术品。但是如果没有你的画作的出色烘托.我想这个开幕式不会成功的。”
当她正在犹豫时，凯西赶忙又将画放回她的艺术品周围，以便她观察之后再做判断。“你看，我没说错吧。”
蕾娜研究了一会儿，点头了。她看来有点迷惑。“搭配得非常恰当。”
“那么你是让我用这些画喽？”
“要说不的话，不是太残忍了吗？”
“谢谢你，蕾娜。变卖家产是一回事，要
把它们集中起来在店里展示，又是另一回事。有时我会被自己的胆大妄为吓住，但是有你的画，我知道开幕式一定一鸣惊人。”
由于十分清楚怕被人认为有盗用、预谋的风险，凯西赶忙又加了一句：“我发现你还没有在你的作品上签名。”
“没有，”她坦白说道。
“我想如果要公开陈列的话，你一定得署名作者吧！”
蕾娜正蹙着眉头，专心一意地看印第安女孩的那幅画。“如果你打算用这张的话，我必须在这小女孩的衣服上再添些细节。下个礼拜，我会到美术用品店买些用具，然后将所有画签上名。”
“你家难道没有现成的美术用品吗？”凯西强抑内心的欣喜，故作镇静地问。
“天啊！不会有的，”她发出一阵苦笑。“我想我的艺术生涯只是昙花一现，所以把所有东西都扔掉了。事实上，有好多年我都没动笔了。过去画这些画时，也从未指望会有任何人看这玩意儿。我是要丢掉的，可是，瑞斯说他要，还付钱把这些东西买回去。当然，我也不会让他花钱买一堆垃圾，”她摇头叹息“我的老弟”
“他对你的画有特别的鉴赏力。”
蕾娜逃避话题，眼睛看向别处。“好吧！既然我也要参与一份，我想最好将每一件作品都仔细看看，是否还有要修饰的地方。”
“蕾娜，真不知要如何谢你才好。老实说，我一直很害怕告诉你，我到底做了什么一一尤其是我已经把这家艺廊，取名为‘混乱与调和’。如果你不答应的话，我的计划和灵感来源就全泡汤了。瑞斯似乎对我的手艺满欣赏的。我我要他能以我为荣。”
“他已经很以你为荣了，”蕾娜淡然地说“在所有兄弟之中，我和他最亲近。而且坦白告诉你，当我和另一个哥哥亚伦那天来参加家庭聚会时，瑞斯看到我时，眼睛特别炯亮的光芒是我从未看到过的。我想，也只有你能使他变成那样。”
“那是因为他太爱杰森的缘故。”她努力压抑颤抖的声音。
蕾娜以敏锐的眼光看着她“当然他深爱杰森，但是，我说的是他看你的时候的模样以及他挽着你的时候，我从来没看过他和任何其他女人如此亲密过。”
“即使葛洛莉？”
“葛洛莉是最不可能的。”
凯西还想再问有关他前妻的事，但是，又考虑时机不对，只好又吞了回去。“瑞斯对我特别关照，纯粹是为了让你母亲好过而已。”
“我母亲和他怎么对待你有什么关系？”蕾娜一脸不解。
“因为她的心脏健康问题。他一心想让他母亲知道这桩婚姻是一个完美的结合。”
“难道不是吗？”蕾娜冲口问道。
凯西强吸一口气。“瑞斯是因为感激我让他们父子团聚。但是，你该知道，他要求我嫁给他，这样我们都不必与孩子分开，我接受了，因为我无法忍受失去他们。”
“什么？”
“瑞斯并不是爱我，蕾娜。我的婚姻就是一般所谓的权宜婚姻。我无法持续假装一件根本不存在的东西。至少，不能对你假装，因为我希望我们是朋友。”
“我也是这么希望。但是，如果你是说你不爱我弟弟，我不相信。”
蕾娜的直截了当，凯西并无防范的必要。但是这个话题已经使得她满脸发热。“其实，那一点也不重要，因为他之所以对我有兴趣，并不是大家所想的那回事。我们结婚的条件，就是双方不受约束，可以各自另谋新欢，只要我们够谨慎小心的话。”
“我弟弟真是那样说的吗？”
“蕾娜，我们从来没有同床过。他只吻过我一次，是在结婚的时候。”她回想当时令人战栗的景象，声音脱轨似地渺茫起来。未等蕾娜回应，她突然开口“我听到楼上有声音。孩子一定是醒了，我去打点他们，顺便带下来。”
不等她回答，凯西便赶上楼，同时暗想：好在孩子打断她们痛苦的话题。
正当换尿布的时候，娜娣探进头来“需要帮忙吗？”
“不用了！杰森好像有点儿无精打采的样子，但是我想没什么关系。既然瑞斯今晚不回来吃饭，我可以做点简单的食物给孩子吃。所以你和麦克休假好了，你们早该休息休息了。”
娜娣马上光彩焕发“你确定？”
“确定，蕾娜会留下来，和我作伴。”
“好吧！谢谢！能为你工作，实在很愉快。”
“这是相互的，娜娣！去吧，祝你愉快。”
娜娣走后，凯西为孩子穿好衣服，再把孩子带到楼下见他们的姑姑。所幸蕾娜并未继续之前的话题，而且很高兴有机会能够熟悉杰森。
不像嘉奇已经会走了，杰森是用爬的，他可以爬到任何一个他要的东西那里，执拗倔强，这使两个女人同时想到了瑞斯的个性，不禁都扑哧大笑。不过，不太寻常的是，杰森似乎没多久就累了，哭着要抱。
两人絮叨着，不知不觉一个下午就要过去了。傍晚时分，蕾娜说要回去做饭。凯西虽不愿她走，但是愈来愈担心杰森，他已经变得烦躁而不可理喻。虽然睡了一下午的觉，还哭成个泪人儿似地，此时已略有发烧的迹象。
凯西抱着嘉奇，送蕾娜到门口说。“等瑞斯把画从办公室带回来，我马上打电话给你。”
她点头。“凯西，能否帮个忙，不要告诉家里其他人有关这件事，好吗！如果你不介意的话，我宁可把它当成我们之间的秘密。”
“喔！当然不会，我会交待瑞斯，不要在别人面前提起。”
“太好了！因为我停笔好多年了，所以不想去应付任何人的猜测。”
凯西将一只手放在蕾娜手上“如果你真那样感觉的话，我了解，也答应你不提一个字。”
“谢谢！”蕾娜分别吻了孩子和凯西。“等到雪鸟滑雪时，我们再谈好了。”
凯西感到她这个大姑子好像还有话要说或许是有关和瑞斯婚姻的事。但是蕾娜似乎把这件事往好的地方想。蕾娜离开后，凯西赶忙来到厨房，弄了一瓶果汁给杰森。然后给他洗了个澡，之后再哄他入睡。
照料孩子的同时，她的心思一直在蕾娜身上。虽然现在她获得蕾娜的许可，使用她的水彩作品，但是并不意味她又重拾画笔的生涯。瑞斯说得对，蕾娜仍然深受前次爱情失败的影响，她不但丧失了所有的自信，甚至否定了自己在艺术上的才华。
不过，至少她还没有拒绝凯西，算是好现象。凯西等不及地要告诉瑞斯所有一切。
大约八点钟，她听到他的车子开进车道，进到后门。凯西冲到客厅会他“我以为你永远到不了了呢，我有好多事要告诉你！蕾娜和我”
他的目光温暖且充满期待，但是突然电话铃响了，打断了他们的交谈。凯西坐在一旁，欣赏他的头发、脸上的线条和嘴，以及他低沉而富磁性的声音。
原以为是银行打来的电话，因为他还拿出小记事本记要点，但是等他放下电话，看到他深沉的表情，凯西才知道大事不妙。他转过头来，若有所思地看着凯西。
“是电报公司给你的电报，来自布鲁赛尔，一个叫罗夫的先生打给你的。我让接线生念出来的。”他撕下那页纸，递给凯西。
她注意纸上瑞斯的笔迹“我最亲爱的凯西，我收到你的信，我认为我们必须好好地谈谈。我们一生相爱，未有丝毫改变。我将会在下个月回国看你。一到凤凰城，我会打电话给我最亲爱的凯西。”
在经历所有这些过程以后，罗夫将来看她，但是，那天和瑞斯一起游泳时，印证了一个事实：罗夫所关心的事，其实已经改变了。
苏珊不是曾说过吗？凯西和罗夫必须分开一阵，才会使事情更明了
现在，事情很明白了。
她的眼睛从那张纸条看向这个男人，这个男人如暴风雨般攫住她的心，并且把她带进一种高尚的生活里。喔！瑞斯，如果你知道
“他要把你找回去了，”他粗鲁地说“但是你已经嫁给我了，他要你回去是一个极差劲的做法，而且你应该留下来。”
假如她不曾知道瑞斯为何要娶她的理由，今天瑞斯生气的宣告，或许会让她以为他将从此好好爱她。“不管罗夫说什么，我永远也不会离开你和孩子。”她坦诚地说。
“别以为我是傻瓜，凯西。你以为我不知道你们这些年维系的感情是多么亲密不可分吗？”
“我们很亲密，但不是你所想的那种亲密。”她平静地说道。
他的眼睛一下子有神起来“如果你是说你们没有同过床，我不相信。”
“不管你怎么说，那是千真万确的事实。母亲向来教育我们要留住最完整的婚姻。她向我们保证，和自己的丈夫一起经历和学习，会来得更甜蜜和有趣味。”
“那么，你和罗夫是出了什么问题？”
她想要脱口说出，其实她并不爱罗夫，那也就是为什么会拖延婚姻的理由。可是，那时她并不了解自己，直到遇到瑞斯，而且爱上他，才了解真正的原因。
“我们很早就订婚了。当他催我决定婚期时，我没有同意，因为那时一连串的痛苦加在身上，我没办法静下来想婚姻的事。但是我还是很爱他的。我并不怪他逐渐开始厌倦，而且解除了婚约。”
“那就是在他去欧洲的时候？”
“是的，但是那再也不重要了，瑞斯，”她开始以兴奋的口吻说“我想告诉你有关蕾娜的事，她”
“不要现在，凯西，”他立即打断她“我现在要处理一件恶性并购的案件，大概整晚都会在书房里。”
自从第一天在他办公室里出现，他对她很无礼之后，这种事就再没有发生了。而且她也尽量证明给他看，过去那些不愉快的事，已经过去了，现在即使事情转变，瑞斯难道真的相信她会离他而去，还有离开孩子吗？她就算要走，他也必须先同意离婚才行吧！
瑞斯猛然转身，两步当一步地走上书房的楼梯。直到他从视线里消失后，她仍呆愣在原地好几分钟，试图平抚自己的情绪，然后独自走上楼去。这时，杰森的哭声使得她不得不又绕道到婴儿房内。谁知一抱起杰森，才知道他发高烧而且全身发疹。这一惊，原先那一段客厅的不愉快事件都抛到九霄云外去了。
她马上为他解开衣服，抱他到浴室里泡水，希望能够马上降温。他胸膛上的疹子是鲜粉红色的，她可以实际感觉到这疹子是发自体内的热。杰森开始难以控制地大哭。突然间，她听到嘉奇的声音，不一会也变得嚎啕大哭，不可收拾。
“凯西？我能帮你吗？”瑞斯也在这时进来。
她很庆幸瑞斯即时帮忙，马上急切地转向他“杰森全身发疹，而且发高烧。在另一间浴室里有一瓶婴儿用的止痛剂，能否请你拿来？”
“我马上去，凯西，不要太忧虑。嘉奇也生过一次类似的病。那大概是蔷薇疹什么的，是一种病毒小孩子感到极不舒服，但通常不会有严重的后果。”
凯西点头，表示安心。她发现很难让杰森安静下来，他最恨冷水，而且气得挣扎不止。不一会儿，瑞斯回来，蹲伏在她身旁。
他将衣袖卷到手肘，露出矫健、古铜的手臂和代表十足男性魅力的体毛。“你继续给他擦身，我来喂他吃葯，应该半小时内可以退烧，他就会好点了。”
她不能理解何以他会如此镇定，而她自己却像要焦虑得四分五裂？试了几次，瑞斯终于完成喂葯的艰难工作。
看到他高大的身躯躬身在浴池旁，一副专注、细腻不输于女人的模样，凯西内心充满温存。原先的气愤一下子烟消雾散了。杰森这时还是烦躁、易怒，不好哄。
“不要这么忧虑，凯西，”瑞斯说“杰森没事的，两天之内，这小子就什么也不记得了。他现在似乎好一点了，不是吗？”
凯西伸手试了试他的温度。瑞斯说得对，他确定烧退了许多。
“你就快要好了，妈妈、爸爸会守候你，你这可怜的小亲亲。你在退烧呢！”
“就是这个主意。”瑞斯咕哝着，继续在他发疹的身上浇水。
“妈妈，达达，”杰森清楚地哼哼呀呀地叫着，瑞斯和她彼此交换了一个甜蜜的眼神。折腾了许久，阮瑞斯将他从浴池中抱起，凯西赶忙以干毛巾包住他的小身子。父子俩相拥甚密。原以为瑞斯会将他放回育婴室，但他竞一径地走下大厅的主卧室。还一边回过头来问：“凯西，可否请你把小床上的果汁拿过来？也许在我卧房里喂他，他会吃一点！”
凯西冲回育婴房取杰森的果汁瓶及干爽的尿布和一条纯绵毛巾被。嘉奇这时站在自己的小床内，声嘶力竭地哭喊着。“稍等一下，嘉奇，妈妈马上回来。”说着顺手丢给他一个小猪玩偶。
唯一进入瑞斯房间的一次，是和娜娣一起，他们在他房里整理衣物。当然，他在家时，她从未进去过。这时候她顾不了那么多。她一溜烟地进去了，他慵懒地躺在床上，领带解下，衬衫也已解开了数个扣子，露出结实的胸膛来。杰森安静地平躺在他臂弯里，注视着他的父亲。
瑞斯一边喂果汁，看他饥渴地猛吸，另一边凯西忙着为他换尿布，忙了好一会儿，他们俩终于喘过气来，彼此心里都有同感，这着实像一个家庭里的父亲、母亲与孩子啊！凯西强忍内心的冲动，弯身亲吻她的丈夫。
不幸，嘉奇又开始嚎啕大哭，有增无减，瑞斯露出无奈的笑，以及某种相互扶持的表情。凯西只得继续疲于奔命。
“我去了！”她小声说“如果需要我的话，我在另一个房间。”
“还不需要，”他轻柔地回应，同时伸出一只手来，抚摩她的面颊。“今晚我对你的粗鲁，实在不可原谅。告诉我，蕾娜怎么了？有任何进展吗？”
“有的，她已经同意我采用她的画。”
短暂的停顿后“这一个好的开始比我希望的还要好，”他说“等我们到了雪鸟之后，我再向你好好表达我的感激，我们抛开牵绊，不带孩子同行，我将能全心全意，和你好好过一个礼拜。”
她体内的血管马上因兴奋而快速奔流。结婚以来还是第一次，他们能够单独在一起。瑞斯似乎比她还期待假期的到来。当然，她十分明了他是因为对姐姐的关心和对凯西的感激才有此反应。但是，她仍然希望他也能开始体会到她其实是一个令人想要得到的女人。
“那太好了。”她刻意将声音压低，以免因过度兴奋而透露太多心中的秘密。
离开瑞斯的卧房之后，她的皮肤还因他刚才的抚摩而发烫。她抱着嘉奇，到楼下喂点心，嘉奇又喝了点热牛奶。半小时后，终于安静下来。
放下嘉奇，她又赶往瑞斯的房间，蹑手蹑脚地进去，只见父子俩都已沉入梦乡，她不觉眼眶湿润起来。她的目光停在丈夫身上。他一头不分线的乱发，使他看来也像个大孩子似地躺在那儿。有好一阵子，她默默地凝视他脸上的五官及线条，沉睡时的睫毛，以及古铜色的面颊，一只矫健的手臂还温柔地环抱他的儿子。
我爱他，她心想。爱他已经到了几乎不能忍受的地步。
趁还没有做出愚蠢的事躺在他身旁之前，她迅速地离开了房间，逃回自己的卧房，她在这儿可以任凭自己的感情流露。不知过了多久，她依然难以成眠，于是她披上睡袍径自来到工作室，尽情地发挥创意及想象，并且应用到产品上。
她翻了一些资料，找出想要的花样，开始裁剪布料。四小时后，一个填塞的六尺长的鳄鱼玩偶，配合黑头发，有神采的眼珠，已经成型，直挺挺地立在地板上。在横跨尾巴的地方，她刺绣了“爸爸！”的字样。
完成后，她将作品放在衣橱的最里面，并且盖上白布，这才安心地关上门。
假如瑞斯看到的话，他将会知道她的爱意。世上唯一不能想象的惨况是，他没有爱上她。