第二章
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有人说，到过襄阳城的人，若未前往城北瞧瞧那栋高挂着“凌府”二字，华丽如皇宫的宅第，就算是白来了襄阳。可一般初来乍到者，在目睹那栋壮丽的宅邸之后，总会误以为屋主不是皇亲国戚，便是位高官贵人，压根儿没料到那不过是栋民宅罢了！
但襄阳城人皆知，那栋“民宅”正是襄阳首富“凌富贵”的府邸。
凌家世居襄阳少说也有三百年，据说，凌富贵的书祖父在明朝髻官拜礼部尚书，后因看不惯宫中的明争暗斗、尔虞我诈，故辞官返乡继承祖业。
凌富贵是相当重女轻男之人，偏他的前三位妻妾，为他接二连三地生了十二个儿子，就是挤不出一个女儿，于是他在年近五十之龄，纳了第四个妾。皇天果然不负苦心人，他的四夫人在进门后的次年，终于为他生了个既聪明又漂亮的女儿。
老来得女，凌富贵乐不可歇，当下宴客三天三夜，席开数百桌，同时为女儿取名为飘飘。从此，凌飘飘在凌家的地位，可说远超过她的母亲及上头的大娘和两位姨娘，至于她那十二位兄长就更别提了。
先别说凌府里大大小小，没一个人敢对她大声说话，就连凌富贵对她也总是轻声细语，深怕宝贝女儿不高兴。然凌飘飘虽深受宠爱，却不恃宠而骄，而那些争权夺势、兴风作浪，无故制造事端、破坏家中和谐的事也从未发生，因此，凌家这许多年来，一直都是相安无事，未有过纷争。
但在父母及多位兄长的疼爱之下，却也造就了凌飘飘我行我素的个性，致使她除了玩乐和练武之外，一些女孩该会的玩意儿全数不懂，至于一般富家千金引以自豪的琴棋书画，她更是一窍不通。
对凌老爷来说，只要女儿快乐，他是不会去干涉她的生活。或是强迫她做不喜欢的事，不过有一点他很坚持，那就是严禁女孩家抛头露面。
那是大家闺秀该守的本份，飘飘虽不以写然，也得为了她爹的名声勉为其难地遵守下来。于是乎，她每天不是跟府里的武师练些拳脚功夫，就是逗逗家里的丫环；即便是在凌府里，她的日子仍过得多采多姿。
然而，全襄阳城只闻其名，不见其人的千金小姐，没有上千也有上百，但就唯独她一人令人津津乐道。
尤其近一年来，指她貌似夜叉粗野这类传闻，更是绘声绘影地传遍大街小巷。
常言道：“好事不出门，恶事传千里”也许就是这个道理，所以人们一味地竞相走告，才会加速流言的蔓延。而流言是怎么来的？事实又是如何？看来是没人去查证.要不凌飘飘的恶名又岂会继续漫天飞舞，令一些原先有意上门提亲的名门公子望而却步呢？
或许有人会纳闷，女儿被外人如此诽谤，做父亲的怎不设法撇清谣言呢？
凌老爷心里怎么想没人知道，总之他不辟谣，只有更加深谣言的可信度，让传闻越演越烈！
如今流言四窜，偏凌府的人充耳不闻，亦绝口不提，好像外面的纷纷扰扰皆与他们无关似的。不只如此，连当事人凌飘飘，也丝毫不被流言所困，依然是悠闲自在的过日子。
“小姐，你画好了吗？冬儿的子诩快笑僵了！”花园里，一名十五岁的小姑娘，顶着僵硬的笑容。摆出娇俏的姿态站在荷花池边，询问亭子里一名埋首作画的美丽少女。
飘飘头也没抬，自顾自地在宣纸上涂涂抹抹。
“你忍着点，就快好了！”
飘飘全神贯注的神情，让在一旁替她磨墨的丫环夏儿，忍不住有股想笑的冲动，她心想，小姐自从去年认真无比地画了一匹马，结果被老爷“猜”成猪之后，就不见她作画，怎么今儿个小姐会有此雅兴再提笔呢？
莫非她想一雪前耻？果真如此的话，看来也难！
其实不是她看扁小姐，原是小姐根本没有绘画的天份，每次作画不是半途收笔，就是画出来的成品和原貌有很大的差距。依这种画功，岂能怪她对小姐没信心呢？
有时候想想，小姐也真是太不争气了！别家的小姐是琴、棋、书、画样样精通，而她的小姐却是一窍不通。不过，别以为小姐不通琴棋书画是因为笨，实际上她可聪明呢！只是夏儿也不明白，怎么小姐一碰到琴棋书画，脑子就跟着变钝了呢？
但话又说回来，小姐可也有“过人”之处。
就她所知，至少在玩耍、打拳这方面，就不见别家小姐比得过她的小姐。还有小姐也鬼灵精得很，她最擅长以整人的点子来娱乐自己和旁人，害她们这些当、丫环的，常被她逗得人仰马翻，要是这些也能列为“优点”的话，小姐该算是有“过人”之处吧！
另外有件事也令夏儿想不通！打小姐十四岁起就不断有人上门提亲，怎地自去年杨家公子派人来说媒被老爷回绝之后，就再也不见提亲之人呢？
还有，小姐虽算不上貌似天仙，可怎么也跟“丑”
宇沾不上边，怎么外头的人会把小姐形容得如夜叉般地吓人？
要她来猜，准是那些谣言作祟，才教小姐至今未有婚配。还好小姐不在意，没人上门提亲她反而乐着呢。
“好了！”搁下画笔，飘飘高举着画纸欣赏了会儿后，问道：“夏儿，你觉画得我得怎样？”
夏儿回神瞧了眼画纸、天哪！小姐在画什么呀？”
夏儿不敢确定小姐笔下的“人物”是冬儿，而不是一坨坨的“粪便”小姐这回也太离谱了，画功再怎么差，起码也该画出一张脸不是吗？
要让冬儿知道她子邬笑僵了，半天不动地站了一个多时辰，就写了一幅“粪便”图，肯定她是再也笑不出来了。
还来不及评语，夏儿已见冬儿小步跑过来。
“小姐，你真的画好了吗？”冬儿一脸兴奋。虽说小姐的画功差，可怎么说她可是画中的主角，她当然急着想知道小姐笔下的她是啥模样罗！
“瞧！你看我画了什么？”飘飘骄傲地把画递给冬儿。
冬儿接过来左看右看，上看下看，不管从哪个角度看，她发现画里除了一坨坨绿绿、黑黑的“东西”
以外，什么也没有。冬儿实在无法将那些“东西”和自己的容貌画上等号。
“小姐，这就是我吗？”如果小姐说她长得同画里的“东西”一样，她绝对会一头撞死，免得留在世上吓人。
“不是。这些是荷叶啦！”她说得挺认真的。
话声一落，冬儿跟着两眼一翻“咚”地一声晕倒，霎时令服侍在一旁的秋儿和春儿手忙脚乱。
飘飘一遍又一遍地瞧着画，怎么也想不透她的画会吓昏人？遂皱着眉询问身旁的夏儿：“我的画有那么可怕吗？”
其实说冬儿被吓昏，是夸张了点。试想，一个人站在太阳底下一个多时辰不昏倒也难，更何况她还受了“刺激”？
像这种突发状况，对服侍飘飘的春、夏、秋、冬四名、丫环来说，早已见怪不怪。有时她们会想，能进凌府服侍凌大小姐，到底是幸？还是不幸呢？
春、夏、秋、冬自幼入凌府，可说与飘飘从小玩到大，飘飘从不对她们摆架子，甚至还拿她们当姐妹看待，只要心里有事定找她们四人倾吐，而她们也总是有话直说，不怕得罪小姐。
就拿这会儿来说，夏儿就大胆发问：“小姐，你要画荷叶，干嘛还要冬儿搔首弄姿地站在池边让你画呢？”
飘飘憨笑着。“其实我本来是要画冬儿的，怎知下笔之后才发现人实在太难画了，最后只好改画冬儿身后的荷叶罗！”
“夏儿不懂，小姐半途改画荷叶为何不通知冬儿，还让冬儿继续站在池边让你画呢？”
这点确实教人想不通，可她凌大小姐与众不同，脑予里净是些异于常人的见解，想来这次也不会例外。
她摆手作态，一副行家的口吻说着：“这你就不懂了！冬儿不站在那里，怎么比较得出荷叶比人好画呢？”
语毕，飘飘的背后紧接着传来咚！咚！咚！咚！四声！
回头一看，她才知包括刚被唤醒的冬儿在内，四名丫环又全都昏厥了过去！
这下可够夸张了吧！
“哈哈”凌府的厅堂外，响起阵阵爽朗的笑声。
“道长然能把我的过去讲解得如此准确，真不愧是神算！”凌老爷偕同一名穿着道袍的老者，边说边跨进厅堂。
“不敢当！”道长拱手道着。
凌老爷和道长一进厅堂，一名中年美妇便连忙趋身恭迎。
道长打量着美妇一眼。“凌老爷，这位是”
见小妾也在，于是凌老爷介绍他俩认识。
“道长，这位是我的四夫人。”
“贫道悟山见过四夫人。”道长欠了欠身。
“文莺，悟山道长是位人称神算的高僧。他上知天文、下知地理，尤其深知命理，方才我才同他讨教过。”从凌老爷的语气，可看出他对道长的尊崇。
“失敬！失敬！”四夫人微笑颔首。
“哪里，是凌老爷过奖了。”道长笑了笑。
“道长太谦虚了！文莺，方才道长为我算了命，他对我的过去与未来了如指掌。虽然将来的事现下无法印证，不过我的过去，道长却说得无一偏差，令人不得不佩服！哈”之所以这么乐，无非是道长把他的命算得太好了，让他对未来更有信心。
瞧丈夫对道长佩服不已，四夫人不由得对他的神算起了好奇而提出要求。
“既然道长有此本领，可否为小女也算上一算？”
“是呀！道长，既然来了，就帮小女也算算吧？”
神算难得来趟襄阳，凌老爷岂会放过这个难逢的机会。
凌氏夫妇开口要求，道长不好推辞，只好点头。
“好吧！贫道就为令嫒算算。不知令媛的生辰八字是”
“文莺，快把飘飘的生辰八字告诉道长！”凌老爷可急着呢！他这辈子最在意的就是他的宝贝女儿，当然会为她的未来心急罗！
“是！”四夫人急命下人取来纸笔后，再将凌飘飘的生辰八字写在纸上交给道长。
道长瞧了眼纸张，随即屈指算来，跟着口中念念有词：“壬寅生肖虎也，生逢丑月金寒水冷之时”
道长说了一大串让人听不懂的话，最后凌老爷憋不住发问：“小女怎地？”
“依此命理推来，令暧冰雪聪明，可惜耐力不足，以致做事经常半途而废。还有，她宁愿将她的聪明运用到小把戏，就是不肯发挥到正事上，所以她能花招百出让人应接不暇，却不会吟诗作画、刺绣纺纱。另外她的个性大而化之，且脾气倔强、思想独特，而行为也往往不被一般人理解。平心而论，令嫒应该是个令人相当头疼的姑娘。贫道没说错吧？”
悟山道长直言不讳，对飘飘的剖析针针见血、句切说进凌老爷的心坎里，直教他佩服得五体投地。
“哈没错！没错！道长果然厉害，居然能将小女的个性一一道破，真是佩服！佩服！”
“贫道不敢当，只不过”道长突然顿住了。
“不过怎么了？”凌氏夫妇异口同声。
道长沉下脸来。“令千金恐怕活不到十九岁。”
“啊！”闻言，凌氏夫妇一脸惊骇，二人相觑一眼，简直无法置信。
飘飘再过三个月就十九了，那不就说她最多只剩三个月可活。不可能，他的女儿不会这么短命！
凌老爷僵着脸说：“道长，您真爱开玩笑，小女能吃能睡，身体健康得很，我看她活到百岁都没问题，怎会活不到十九岁？”
道长皱起脸上的两道眉毛。“人命关天，贫道岂会开这种玩笑？令千金遇上的是杀身之祸呀！”
道长一脸严肃，令凌老爷想不相信也不行。想他盼了五十年，好不容易才得一女，老天爷却狠心要将她夺走，激愤之下不禁对天呐喊起来。
“老天爷！要什么我都可以给，请大发慈悲别来跟我争女儿呀！飘飘是我的宝贝女儿，千万不要带走她！”呼喊一阵后，凌老爷不知所措地拉住道长的手.“道长，您是得道高僧，您一定有化解的方法对不对？”
四夫人此时泪流满面，双脚跪地的恳求。“道长，我就这么一个女儿，求您救救她呀！”
现下他夫妻二人，唯有将希望奇托在道长身上了。
“四夫人快别这样！您请起来说话吧！贫道不会见死不救的！”扶起四夫人后，道长捋着下巴的长须道：“凌老爷没说错，令嫒的劫数确实有解。”
闻言，凌老爷的眼睛顿时一亮。“是吗？那太好了！只要道长能救小女的命，要我付多少银子都无所谓，请道长务必要为小女化解！”
飘飘是凌老爷心上的一块肉，平常他就舍不得打、舍不得骂，如今又怎舍得她死呢？若是金钱能救女儿，要他倾家荡产他也在所不惜。
道长脸一凛，说道：“凌老爷误会了！贫道不是贪财之辈，就算化解令嫒的劫数，我也不会取你分毫。"
凌老爷一脸尴尬。“道长的为人我了解，方才是我一时心急，才会口不择言地乱说话，请道长见谅！”
道长不以为意地挥着手。“算了！我明白凌老爷爱女心切，才会误解贫道。”他顿了一下，再道：“其实要化解千金的劫数并非难事，只要凌老爷能赶在她的生辰前将她嫁人，她的灾祸自会消失。”
“嫁人？招术行吗？”他从没想过让女儿嫁人，招赘倒是没考虑过。
“不可招赘，亦不可做妾，方可解运！”道长如是说。
“那”凌老爷犹豫了。
他还以为将来可帮女儿招婿，让她永远留在身边，岂料
“凌老爷舍不得？”道长从凌老爷的表情猜出。
“唉！”凌老爷摇头叹息。
凌老爷迟迟未做出决定，心急的四夫人只好插嘴了。“老爷，都什么时候了，您还不舍呀？快听道长的话，帮女儿找门亲事吧！”
“我没说不让飘飘嫁人，只是她一向自由惯了，要她嫁人，恐怕她会不从。”自己的女儿是什么个性，他焉有不知的道理。
“不从也得从呀！此事攸关她的生死，难道你还要再顺着她吗？女儿让你宠了十八年也够了，现在该是她听话的时候了。”
凌老爷很苦恼。“可飘飘是我凌富贵的女儿，我怎能让她随便嫁人呢？”三个月的时间选婿是仓卒了些，万一女儿嫁错了人，岂不毁了她的一生吗？
“谁要你让她随便嫁人来着？”四夫人深知这种事再怎么急，也不能随便。“飘飘是我们凌家的千金小姐，自然得找同我们门户相当的好人家嫁，才不会委屈了咱们的女儿。要她随随便便嫁人，我可不依！”
论财势、论地位，凌家都是首屈一指，更甭提凌家的祖先过去还当过官。要认真算，他们也算是出自名门，女儿又怎能嫁人平常人家？再说飘飘长得既聪明又漂亮，在父母的心目中，也唯有家世好、人品佳、学识与相貌皆出众的男人，才足以同她匹配不是吗？
凌老爷纠着眉头。“这点我也知道，不过，现在外头尽是些对飘飘不利的流言，我担心届时不会有名门公子愿意娶她。”
想到外头那些不实的谣传，四夫人忍不住抱怨。
“这都要怪你！一年来，你任由那些不实的谣言四起，从未站出来替女儿澄清，我看即使你现在想对外否认那些中伤飘飘的话，恐怕也不会有人信你了！”
“当初我也是不想让女儿太早嫁，才放任那些流言横行，怎知唉！”这是他始料未及的事。
打飘飘十四岁起，不知有多少王孙公子、名门之后前来提亲，不舍女儿早早嫁人的凌老爷，除了打发那些人外，他也无计可施。直到有人在外面造谣，阻止那群说亲的人，才让他得以耳根清净，他自是随那些人说去，哪想过辟谣呢？这实在怪不得他。
四夫人想了想，接着脸露悦色。“有了！一年前，杨公子不是派人上门提过亲吗？我们可以找杨家谈谈。”
凌老爷摇着头说：“太迟了，杨家公子在年前已经娶妻，而且上个月初还纳了个小妾。”
“那怎么办？”只剩三个月，真是急死人！”
见凌氏夫妻一脸焦虑，道长开口说：“二位不必心急，请容贫道说句话。”
“道长请说！”
道长娓娓道来：“依千金的命盘来看，她未来的夫婿即便不是官人，也会是个皇亲国戚，再加上她的夫妻官有旺夫之格，凡愿意娶令嫒之人，不管对方是谁.都会是好对象，你们只管将她嫁出去就是，不必为人选而烦恼。”意思是说，不必为飘飘仔细挑选，只要她能嫁出去，对象都是好的就是。
“道长是指小女可以随便找人嫁？”凌老爷半信半疑。
“没错。”
“万一对方是个乞丐呢？”他实在很难想像女儿随便嫁人的下场。
“即使他是个乞丐，日后亦会飞黄腾达。凌老爷不必过于在意对方的出身。”
听了道长的一番话，凌老爷总算是吃下一颗定心丸。
既然女儿不管嫁谁都是好对象，他还有什么好犹豫呢？只要能把女儿嫁出去，什么方法他都得试一下.他想了一计。
“既然如此，那我就用‘利’诱吧！”
“怎么利诱？”四夫人不解。
“拿我们凌家一半的家产给飘飘当陪嫁。只要这个消息放出去，还怕没人上门提亲吗？”凌老爷自信满满地说道。
“老爷，您要飘飘嫁给贪财之辈？”因财上门提亲之人，还会是好对象吗？四夫人很怀疑。
道长看出四夫儿的疑虑，说道：“四夫人请放心！会娶令嫒之人，绝非贪财之辈。只要令嫒能出嫁，什么方法都可行，您不必担忧。”
有了道长的保证，四夫人便不再有意见。
可这厅堂里的对话，却全教躲在门外的春儿和夏儿听得清清楚楚。
看来这回小姐是嫁定了！
“你说我爹要在三个月内把我嫁掉！”
飘飘睁大一双杏眼，看着前来“报喜”的春儿和夏儿。
“老爷是这么说的。”春儿点头应道。
饼去爹不是常说她的婚事不急吗？怎么“春儿你会不会听错了？”
“我才没听错，一定千真万确的事，小姐不信可以问夏儿，她也听到了。”
还以为爹同她有默契，会要她嫁人，没想到爹也是个迂腐之人，认为女人的幸福就是找个男人嫁了，真气人！
“夏儿，这到底足怎么一回事？你说！”
“事情是这样”夏儿把她和春儿躲在门外偷听到的话，一字不漏地全说给飘飘听。
“就听那个臭道长随便说儿句吓人的话，就想把我嫁掉？我看我爹是老胡涂了！”飘飘气鼓鼓地往椅子上坐去。
谁都看得出小姐正在气头上，偏偏冬儿不识相。
竟然在这时候兴奋的鼓着掌说：“太好了！恭喜小姐！贺喜小姐！”
飘飘气愤地抓起桌上的茶杯往地上摔。“什么喜，我才不嫁给那些臭男人！”这可是春夏秋冬打入凌府以来，头一回见小姐发这么大的脾气，教四人全吓傻在一旁。
飘飘怒火未熄，忍不住发起牢騒。“你们说，嫁人有什么好？不只要容忍丈夫把外面的女人一个个地娶进门，还得装出欣然接受的模样，不能有半句怨言，这是何道理？”与其要同别的女人共同享有一个丈夫，做个独守空闺的怨妇，不如独自一人不受牵绊来得逍遥，说什么她都不嫁！
飘飘会这么想不是没原因的。从小，她就知道她爹有四名妻妾，还不时流连在外，长大后，又看家里的十二个兄长忙于穿梭在女人堆中，致使家里年年办喜事，甚至一年来个三、四回也足常有的事，这还不打紧，烦人的是，她那群见嫂常为了争宠大打出手.吵得全家鸡犬不宁。
瞧！自家就有一堆活生生的例子摆在眼前，她还敢嫁吗？
春儿忍不住说实话。“不好也得嫁呀！所渭男大当婚、女大当嫁，我看小姐这次不嫁是不行了！”
春儿跟在飘飘身边最久，自然了解她的心思，以明白她对婚姻的看法与一般女人不同，只是这次的婚事攸关小姐的生命，老爷肯定不会轻易妥协，她很清楚，最后小姐还是难逃嫁人的命运。
“为什么？爹向来听我的话，我找爹说去！”爹最怕她哭了，只要她掉掉眼泪，爹肯定依她，不是吗？
飘飘才起身，夏儿马上拉住她。“小姐，说不得呀！老爷暂时还不想让你知道这件事，你这一问，老爷肯定会追究是谁告诉你的。小姐不会想看我跟春儿被老爷处罚吧？”
“你们放心，我绝口不提你们半字。”这点义气她还有。
“平常小姐身边就只有我们四个，就算小姐不说。
老爷也想得到呀！何况老爷已经命福总管去放风声，你想阻止也已经来不及了！我看小姐就顺了老爷.听从他的安排吧！”
这时春儿也开口了。“夏儿说的没错！老爷拿凌家一半产业给小姐陪嫁的事已经传出去了，你要他收回成命是不可能的事。既然如此，你又何必去惹老爷生气呢？”
“岂有此理！我爹怎么可以用钱给我买丈夫呢？”
飘飘气得直跺脚。
“这事不怪老爷，他也是不想小姐死嘛！”春儿认为小姐该站在老爷的立场设想。
“不想我死？我还说他是在逼我死呢！”飘飘一脸懊恼地往床上躺去，呈大字形摊在床上凄惨地喊叫：“我完了！我完了！”
秋儿安抚着“小姐，你也不必太悲观，我想老爷一定会精挑细选你的夫婿，不会让你日后受委屈的。”
“你懂什么，天下乌鸦一般黑，没例外的啦！”从小她就在男人堆中长大，没人比她还了解男人。
“小姐，你这么聪明，随便想个法子也能逼退那些上门求亲的人，不是吗？
所谓兵来将挡、水来土掩，有何事难得了小姐呢？”冬儿对小姐的“脑子”向来有信心。
是呀！冬儿说得对，这种小事怎难得倒她呢？只要她动动脑，马上有一堆法子可以吓阻有意上门提亲的人！要不，这些年来，怎会无人上门提亲呢？
就不知道老招管不管用？
思及此，飘飘坐起身，朝她们四人勾勾手指，示意她们拢靠过来，接着贼笑道：“我有个好法子，可以让那些臭男人不敢上门提亲”
“是吗？什么法子？”四人齐声问。
“不如我们女扮男装。”
不待飘飘将话说完，春儿便抱着肚子说：“小姐，我肚子疼，我要先去上个茅厕”再不乘机开溜，难保一年前的噩梦不会再来一遭。跟在小姐身边这么多年，要不知她打啥主意，岂不白活了？
这可是飘飘与春儿之间的秘密。话说一年前，杨公予命人来提亲之后，飘飘开始担心哪天父亲会将她嫁人，遂想了个“混淆视听”的方法，要春儿陪她女扮男装，上襄阳城所有的酒楼、茶馆去散播谣言，好教那些有意上门求亲的公子哥们却步，以除后患。
而酒楼、茶馆向来是男人的天下，除了环境贫困的卖唱、卖花姑娘之外，一般的女人是不涉入的。那里出入的人，从上层社会的王孙公子，到下层的贩夫走卒，可说是三教九流，什么样的人都有，接收层面广，谣言自然也散布得快。于是谣言一散布出去，便不见有人再登门求亲，才会让她这会儿想故技重施。
所以，当春儿听到女扮男装这四个字的时候，马上明白小姐想做啥，才会脚底抹油准备来个溜之大吉。
但夏、秋、冬三人也不笨，一眼看穿春儿想溜，怀疑春儿知道内情，因此三人也跟着蠢蠢欲动。
夏儿的反应最快，随春儿之后拍着头嚷着。“糟了！我忘了张嬷嬷要我看着炉子上的莲子汤”
接着秋儿惊叫：“哎呀！我忘了帮四夫人买胭脂了！”
连一向傻愣的冬儿也聪明地跟进。“小姐渴了对不对？我马上给小姐沏茶去！”
四人四种借口，目的只有一个溜！
只不过四人还没走出房门，就被飘飘的声音给喊住。
“统统给我回来！”想溜？当她有那么笨，看不出她们的意图吗？飘飘叉着腰，瞪着她们。“在我的话没交代清楚之前，你们一个也别想走！”
“小姐”四人垂着头，乖乖走回来。
“亏我待你们亲如姐妹，现在我有难了，你们倒好。一个个舍我而去！既然如此，我不如咬舌自尽，一了百了！”跟着她伸出舌头，作势要咬断它。
四人齐声喊道：“小姐，千万不要啊！”明知小姐只是吓唬她们，四人仍不敢掉以轻心。“小姐千万别想不开，有事你尽管吩咐我们就是！”就知道没白疼她们！飘飘随即转悲为喜。“哪！这是你们心甘情愿帮我，还是我逼你们的，对不对？”
四人点头如捣蒜。事到如今，她们也只有认了！
“很好！”飘飘朝她们招了招手：“过来昕听我的计划”接着飘飘向她们详细说明计划内容。
听完“计划”后，除了心知肚明的春儿外，其余三人皆闻言色变，同声道：“上酒楼茶馆造谣？”
“怎么样？这个提议可好？”飘飘脸上尽是得意的笑容。
一点都不好！夏儿总算明白春儿为什么要溜了。
“小姐的提议太荒唐了，这事要让老爷知道了，我们不被剥层皮才怪！”
“我不说，你们不说，我爹又怎会知道？除非是你们想反悔，不想帮我了！”
“不是我们想反悔，而是”四人面面相觑，没人敢往下说。
“而是怎样？”飘飘皱起眉，指着夏儿“你有何高见？”
夏儿低垂着头，答道：“小姐，酒楼、茶馆是男人去的地方，而且还复杂得很，实在不适合有教养的千金小姐去”
“我们又不是以女人的身分去，怕什么？”
是呀！小姐天不怕、地不怕，可她们怕呀！
夏儿不敢说出心里的话，只道：“小姐，我们到底是女人，再怎么穿男人的衣服还是会被识破，我看你还是想点别的办法吧！”
“谁说会被识破？”飘飘眨着眼，宣告：“一年前，我同春儿扮成男人出入那些场所，也没见被人识穿，这点你们大可放心！”
“春儿！”三人不约而同地看向春儿，她们眼里尽是指责和惊讶指责她纵容小姐做不合乎身分的事；惊讶她的大胆。
春儿回给她们一个苦笑，好似在说她人在“凌家”
身不由己。
“现在没问题了吧？”飘飘以询问的眼光望着她们。
夏儿一脸难色“小姐，我看这件事咱们还是再谨慎考虑”
“再考虑下去，我就等着坐上花轿了！喏，我现在就给你们一个表现的机会，看谁够意思陪我走一趟”也就是说，她想知道谁比较懂得知恩图报。
老爷曾再三告诫，谁要带小姐做了不该做的事，就等着被赶出凌府。春儿深知这件事的严重性，但有感于小姐平日的照顾，她仍不得不自告奋勇。“小姐，春儿已经有一次经验，不如这次再让春儿陪你去吧！”
如果真要有人“牺牲”当然是以她为首，谁教她来凌府最久，得为其他三人多担着点。
春儿都不怕了，她还有什么好顾虑的？想着，夏儿举起手说：“我也陪小姐去！”
秋儿和冬儿对望一眼，知道两人不能再沉默，因此跟着异口同声道：“我也去！”
对嘛！这才叫有福同享、有难同当，不是吗？不过也不能全军出动，否则“大本营”就得唱空城计了，不行！大家都走光了，要我爹问起，谁来帮我们圆谎呢？我看就春儿和夏儿跟我去，其余的留下！”
“小姐不让我们去，是嫌我和冬儿笨吗？”秋儿突然有不受重用的感觉。
“别紧张！不让你们二人去，是另有重任要交代给你们！听着，明儿个待我们三人出了府之后，你二人就守在门外，要我爹问起我，你们就说我同姚嬷嬷在房里学刺绣，不想人家打搅，知道吗？”
“知道！”二人点头，欣然接下“重任”
这一次凌飘飘准备编造出更骇人的事迹，好让全天下的男人听到她的名字就想吐，以求达到无人敢娶她为妻的目的！
有人说，到过襄阳城的人，若未前往城北瞧瞧那栋高挂着“凌府”二字，华丽如皇宫的宅第，就算是白来了襄阳。可一般初来乍到者，在目睹那栋壮丽的宅邸之后，总会误以为屋主不是皇亲国戚，便是位高官贵人，压根儿没料到那不过是栋民宅罢了！
但襄阳城人皆知，那栋“民宅”正是襄阳首富“凌富贵”的府邸。
凌家世居襄阳少说也有三百年，据说，凌富贵的书祖父在明朝髻官拜礼部尚书，后因看不惯宫中的明争暗斗、尔虞我诈，故辞官返乡继承祖业。
凌富贵是相当重女轻男之人，偏他的前三位妻妾，为他接二连三地生了十二个儿子，就是挤不出一个女儿，于是他在年近五十之龄，纳了第四个妾。皇天果然不负苦心人，他的四夫人在进门后的次年，终于为他生了个既聪明又漂亮的女儿。
老来得女，凌富贵乐不可歇，当下宴客三天三夜，席开数百桌，同时为女儿取名为飘飘。从此，凌飘飘在凌家的地位，可说远超过她的母亲及上头的大娘和两位姨娘，至于她那十二位兄长就更别提了。
先别说凌府里大大小小，没一个人敢对她大声说话，就连凌富贵对她也总是轻声细语，深怕宝贝女儿不高兴。然凌飘飘虽深受宠爱，却不恃宠而骄，而那些争权夺势、兴风作浪，无故制造事端、破坏家中和谐的事也从未发生，因此，凌家这许多年来，一直都是相安无事，未有过纷争。
但在父母及多位兄长的疼爱之下，却也造就了凌飘飘我行我素的个性，致使她除了玩乐和练武之外，一些女孩该会的玩意儿全数不懂，至于一般富家千金引以自豪的琴棋书画，她更是一窍不通。
对凌老爷来说，只要女儿快乐，他是不会去干涉她的生活。或是强迫她做不喜欢的事，不过有一点他很坚持，那就是严禁女孩家抛头露面。
那是大家闺秀该守的本份，飘飘虽不以写然，也得为了她爹的名声勉为其难地遵守下来。于是乎，她每天不是跟府里的武师练些拳脚功夫，就是逗逗家里的丫环；即便是在凌府里，她的日子仍过得多采多姿。
然而，全襄阳城只闻其名，不见其人的千金小姐，没有上千也有上百，但就唯独她一人令人津津乐道。
尤其近一年来，指她貌似夜叉粗野这类传闻，更是绘声绘影地传遍大街小巷。
常言道：“好事不出门，恶事传千里”也许就是这个道理，所以人们一味地竞相走告，才会加速流言的蔓延。而流言是怎么来的？事实又是如何？看来是没人去查证.要不凌飘飘的恶名又岂会继续漫天飞舞，令一些原先有意上门提亲的名门公子望而却步呢？
或许有人会纳闷，女儿被外人如此诽谤，做父亲的怎不设法撇清谣言呢？
凌老爷心里怎么想没人知道，总之他不辟谣，只有更加深谣言的可信度，让传闻越演越烈！
如今流言四窜，偏凌府的人充耳不闻，亦绝口不提，好像外面的纷纷扰扰皆与他们无关似的。不只如此，连当事人凌飘飘，也丝毫不被流言所困，依然是悠闲自在的过日子。
“小姐，你画好了吗？冬儿的子诩快笑僵了！”花园里，一名十五岁的小姑娘，顶着僵硬的笑容。摆出娇俏的姿态站在荷花池边，询问亭子里一名埋首作画的美丽少女。
飘飘头也没抬，自顾自地在宣纸上涂涂抹抹。
“你忍着点，就快好了！”
飘飘全神贯注的神情，让在一旁替她磨墨的丫环夏儿，忍不住有股想笑的冲动，她心想，小姐自从去年认真无比地画了一匹马，结果被老爷“猜”成猪之后，就不见她作画，怎么今儿个小姐会有此雅兴再提笔呢？
莫非她想一雪前耻？果真如此的话，看来也难！
其实不是她看扁小姐，原是小姐根本没有绘画的天份，每次作画不是半途收笔，就是画出来的成品和原貌有很大的差距。依这种画功，岂能怪她对小姐没信心呢？
有时候想想，小姐也真是太不争气了！别家的小姐是琴、棋、书、画样样精通，而她的小姐却是一窍不通。不过，别以为小姐不通琴棋书画是因为笨，实际上她可聪明呢！只是夏儿也不明白，怎么小姐一碰到琴棋书画，脑子就跟着变钝了呢？
但话又说回来，小姐可也有“过人”之处。
就她所知，至少在玩耍、打拳这方面，就不见别家小姐比得过她的小姐。还有小姐也鬼灵精得很，她最擅长以整人的点子来娱乐自己和旁人，害她们这些当、丫环的，常被她逗得人仰马翻，要是这些也能列为“优点”的话，小姐该算是有“过人”之处吧！
另外有件事也令夏儿想不通！打小姐十四岁起就不断有人上门提亲，怎地自去年杨家公子派人来说媒被老爷回绝之后，就再也不见提亲之人呢？
还有，小姐虽算不上貌似天仙，可怎么也跟“丑”
宇沾不上边，怎么外头的人会把小姐形容得如夜叉般地吓人？
要她来猜，准是那些谣言作祟，才教小姐至今未有婚配。还好小姐不在意，没人上门提亲她反而乐着呢。
“好了！”搁下画笔，飘飘高举着画纸欣赏了会儿后，问道：“夏儿，你觉画得我得怎样？”
夏儿回神瞧了眼画纸、天哪！小姐在画什么呀？”
夏儿不敢确定小姐笔下的“人物”是冬儿，而不是一坨坨的“粪便”小姐这回也太离谱了，画功再怎么差，起码也该画出一张脸不是吗？
要让冬儿知道她子邬笑僵了，半天不动地站了一个多时辰，就写了一幅“粪便”图，肯定她是再也笑不出来了。
还来不及评语，夏儿已见冬儿小步跑过来。
“小姐，你真的画好了吗？”冬儿一脸兴奋。虽说小姐的画功差，可怎么说她可是画中的主角，她当然急着想知道小姐笔下的她是啥模样罗！
“瞧！你看我画了什么？”飘飘骄傲地把画递给冬儿。
冬儿接过来左看右看，上看下看，不管从哪个角度看，她发现画里除了一坨坨绿绿、黑黑的“东西”
以外，什么也没有。冬儿实在无法将那些“东西”和自己的容貌画上等号。
“小姐，这就是我吗？”如果小姐说她长得同画里的“东西”一样，她绝对会一头撞死，免得留在世上吓人。
“不是。这些是荷叶啦！”她说得挺认真的。
话声一落，冬儿跟着两眼一翻“咚”地一声晕倒，霎时令服侍在一旁的秋儿和春儿手忙脚乱。
飘飘一遍又一遍地瞧着画，怎么也想不透她的画会吓昏人？遂皱着眉询问身旁的夏儿：“我的画有那么可怕吗？”
其实说冬儿被吓昏，是夸张了点。试想，一个人站在太阳底下一个多时辰不昏倒也难，更何况她还受了“刺激”？
像这种突发状况，对服侍飘飘的春、夏、秋、冬四名、丫环来说，早已见怪不怪。有时她们会想，能进凌府服侍凌大小姐，到底是幸？还是不幸呢？
春、夏、秋、冬自幼入凌府，可说与飘飘从小玩到大，飘飘从不对她们摆架子，甚至还拿她们当姐妹看待，只要心里有事定找她们四人倾吐，而她们也总是有话直说，不怕得罪小姐。
就拿这会儿来说，夏儿就大胆发问：“小姐，你要画荷叶，干嘛还要冬儿搔首弄姿地站在池边让你画呢？”
飘飘憨笑着。“其实我本来是要画冬儿的，怎知下笔之后才发现人实在太难画了，最后只好改画冬儿身后的荷叶罗！”
“夏儿不懂，小姐半途改画荷叶为何不通知冬儿，还让冬儿继续站在池边让你画呢？”
这点确实教人想不通，可她凌大小姐与众不同，脑予里净是些异于常人的见解，想来这次也不会例外。
她摆手作态，一副行家的口吻说着：“这你就不懂了！冬儿不站在那里，怎么比较得出荷叶比人好画呢？”
语毕，飘飘的背后紧接着传来咚！咚！咚！咚！四声！
回头一看，她才知包括刚被唤醒的冬儿在内，四名丫环又全都昏厥了过去！
这下可够夸张了吧！
“哈哈”凌府的厅堂外，响起阵阵爽朗的笑声。
“道长然能把我的过去讲解得如此准确，真不愧是神算！”凌老爷偕同一名穿着道袍的老者，边说边跨进厅堂。
“不敢当！”道长拱手道着。
凌老爷和道长一进厅堂，一名中年美妇便连忙趋身恭迎。
道长打量着美妇一眼。“凌老爷，这位是”
见小妾也在，于是凌老爷介绍他俩认识。
“道长，这位是我的四夫人。”
“贫道悟山见过四夫人。”道长欠了欠身。
“文莺，悟山道长是位人称神算的高僧。他上知天文、下知地理，尤其深知命理，方才我才同他讨教过。”从凌老爷的语气，可看出他对道长的尊崇。
“失敬！失敬！”四夫人微笑颔首。
“哪里，是凌老爷过奖了。”道长笑了笑。
“道长太谦虚了！文莺，方才道长为我算了命，他对我的过去与未来了如指掌。虽然将来的事现下无法印证，不过我的过去，道长却说得无一偏差，令人不得不佩服！哈”之所以这么乐，无非是道长把他的命算得太好了，让他对未来更有信心。
瞧丈夫对道长佩服不已，四夫人不由得对他的神算起了好奇而提出要求。
“既然道长有此本领，可否为小女也算上一算？”
“是呀！道长，既然来了，就帮小女也算算吧？”
神算难得来趟襄阳，凌老爷岂会放过这个难逢的机会。
凌氏夫妇开口要求，道长不好推辞，只好点头。
“好吧！贫道就为令嫒算算。不知令媛的生辰八字是”
“文莺，快把飘飘的生辰八字告诉道长！”凌老爷可急着呢！他这辈子最在意的就是他的宝贝女儿，当然会为她的未来心急罗！
“是！”四夫人急命下人取来纸笔后，再将凌飘飘的生辰八字写在纸上交给道长。
道长瞧了眼纸张，随即屈指算来，跟着口中念念有词：“壬寅生肖虎也，生逢丑月金寒水冷之时”
道长说了一大串让人听不懂的话，最后凌老爷憋不住发问：“小女怎地？”
“依此命理推来，令暧冰雪聪明，可惜耐力不足，以致做事经常半途而废。还有，她宁愿将她的聪明运用到小把戏，就是不肯发挥到正事上，所以她能花招百出让人应接不暇，却不会吟诗作画、刺绣纺纱。另外她的个性大而化之，且脾气倔强、思想独特，而行为也往往不被一般人理解。平心而论，令嫒应该是个令人相当头疼的姑娘。贫道没说错吧？”
悟山道长直言不讳，对飘飘的剖析针针见血、句切说进凌老爷的心坎里，直教他佩服得五体投地。
“哈没错！没错！道长果然厉害，居然能将小女的个性一一道破，真是佩服！佩服！”
“贫道不敢当，只不过”道长突然顿住了。
“不过怎么了？”凌氏夫妇异口同声。
道长沉下脸来。“令千金恐怕活不到十九岁。”
“啊！”闻言，凌氏夫妇一脸惊骇，二人相觑一眼，简直无法置信。
飘飘再过三个月就十九了，那不就说她最多只剩三个月可活。不可能，他的女儿不会这么短命！
凌老爷僵着脸说：“道长，您真爱开玩笑，小女能吃能睡，身体健康得很，我看她活到百岁都没问题，怎会活不到十九岁？”
道长皱起脸上的两道眉毛。“人命关天，贫道岂会开这种玩笑？令千金遇上的是杀身之祸呀！”
道长一脸严肃，令凌老爷想不相信也不行。想他盼了五十年，好不容易才得一女，老天爷却狠心要将她夺走，激愤之下不禁对天呐喊起来。
“老天爷！要什么我都可以给，请大发慈悲别来跟我争女儿呀！飘飘是我的宝贝女儿，千万不要带走她！”呼喊一阵后，凌老爷不知所措地拉住道长的手.“道长，您是得道高僧，您一定有化解的方法对不对？”
四夫人此时泪流满面，双脚跪地的恳求。“道长，我就这么一个女儿，求您救救她呀！”
现下他夫妻二人，唯有将希望奇托在道长身上了。
“四夫人快别这样！您请起来说话吧！贫道不会见死不救的！”扶起四夫人后，道长捋着下巴的长须道：“凌老爷没说错，令嫒的劫数确实有解。”
闻言，凌老爷的眼睛顿时一亮。“是吗？那太好了！只要道长能救小女的命，要我付多少银子都无所谓，请道长务必要为小女化解！”
飘飘是凌老爷心上的一块肉，平常他就舍不得打、舍不得骂，如今又怎舍得她死呢？若是金钱能救女儿，要他倾家荡产他也在所不惜。
道长脸一凛，说道：“凌老爷误会了！贫道不是贪财之辈，就算化解令嫒的劫数，我也不会取你分毫。"
凌老爷一脸尴尬。“道长的为人我了解，方才是我一时心急，才会口不择言地乱说话，请道长见谅！”
道长不以为意地挥着手。“算了！我明白凌老爷爱女心切，才会误解贫道。”他顿了一下，再道：“其实要化解千金的劫数并非难事，只要凌老爷能赶在她的生辰前将她嫁人，她的灾祸自会消失。”
“嫁人？招术行吗？”他从没想过让女儿嫁人，招赘倒是没考虑过。
“不可招赘，亦不可做妾，方可解运！”道长如是说。
“那”凌老爷犹豫了。
他还以为将来可帮女儿招婿，让她永远留在身边，岂料
“凌老爷舍不得？”道长从凌老爷的表情猜出。
“唉！”凌老爷摇头叹息。
凌老爷迟迟未做出决定，心急的四夫人只好插嘴了。“老爷，都什么时候了，您还不舍呀？快听道长的话，帮女儿找门亲事吧！”
“我没说不让飘飘嫁人，只是她一向自由惯了，要她嫁人，恐怕她会不从。”自己的女儿是什么个性，他焉有不知的道理。
“不从也得从呀！此事攸关她的生死，难道你还要再顺着她吗？女儿让你宠了十八年也够了，现在该是她听话的时候了。”
凌老爷很苦恼。“可飘飘是我凌富贵的女儿，我怎能让她随便嫁人呢？”三个月的时间选婿是仓卒了些，万一女儿嫁错了人，岂不毁了她的一生吗？
“谁要你让她随便嫁人来着？”四夫人深知这种事再怎么急，也不能随便。“飘飘是我们凌家的千金小姐，自然得找同我们门户相当的好人家嫁，才不会委屈了咱们的女儿。要她随随便便嫁人，我可不依！”
论财势、论地位，凌家都是首屈一指，更甭提凌家的祖先过去还当过官。要认真算，他们也算是出自名门，女儿又怎能嫁人平常人家？再说飘飘长得既聪明又漂亮，在父母的心目中，也唯有家世好、人品佳、学识与相貌皆出众的男人，才足以同她匹配不是吗？
凌老爷纠着眉头。“这点我也知道，不过，现在外头尽是些对飘飘不利的流言，我担心届时不会有名门公子愿意娶她。”
想到外头那些不实的谣传，四夫人忍不住抱怨。
“这都要怪你！一年来，你任由那些不实的谣言四起，从未站出来替女儿澄清，我看即使你现在想对外否认那些中伤飘飘的话，恐怕也不会有人信你了！”
“当初我也是不想让女儿太早嫁，才放任那些流言横行，怎知唉！”这是他始料未及的事。
打飘飘十四岁起，不知有多少王孙公子、名门之后前来提亲，不舍女儿早早嫁人的凌老爷，除了打发那些人外，他也无计可施。直到有人在外面造谣，阻止那群说亲的人，才让他得以耳根清净，他自是随那些人说去，哪想过辟谣呢？这实在怪不得他。
四夫人想了想，接着脸露悦色。“有了！一年前，杨公子不是派人上门提过亲吗？我们可以找杨家谈谈。”
凌老爷摇着头说：“太迟了，杨家公子在年前已经娶妻，而且上个月初还纳了个小妾。”
“那怎么办？”只剩三个月，真是急死人！”
见凌氏夫妻一脸焦虑，道长开口说：“二位不必心急，请容贫道说句话。”
“道长请说！”
道长娓娓道来：“依千金的命盘来看，她未来的夫婿即便不是官人，也会是个皇亲国戚，再加上她的夫妻官有旺夫之格，凡愿意娶令嫒之人，不管对方是谁.都会是好对象，你们只管将她嫁出去就是，不必为人选而烦恼。”意思是说，不必为飘飘仔细挑选，只要她能嫁出去，对象都是好的就是。
“道长是指小女可以随便找人嫁？”凌老爷半信半疑。
“没错。”
“万一对方是个乞丐呢？”他实在很难想像女儿随便嫁人的下场。
“即使他是个乞丐，日后亦会飞黄腾达。凌老爷不必过于在意对方的出身。”
听了道长的一番话，凌老爷总算是吃下一颗定心丸。
既然女儿不管嫁谁都是好对象，他还有什么好犹豫呢？只要能把女儿嫁出去，什么方法他都得试一下.他想了一计。
“既然如此，那我就用‘利’诱吧！”
“怎么利诱？”四夫人不解。
“拿我们凌家一半的家产给飘飘当陪嫁。只要这个消息放出去，还怕没人上门提亲吗？”凌老爷自信满满地说道。
“老爷，您要飘飘嫁给贪财之辈？”因财上门提亲之人，还会是好对象吗？四夫人很怀疑。
道长看出四夫儿的疑虑，说道：“四夫人请放心！会娶令嫒之人，绝非贪财之辈。只要令嫒能出嫁，什么方法都可行，您不必担忧。”
有了道长的保证，四夫人便不再有意见。
可这厅堂里的对话，却全教躲在门外的春儿和夏儿听得清清楚楚。
看来这回小姐是嫁定了！
“你说我爹要在三个月内把我嫁掉！”
飘飘睁大一双杏眼，看着前来“报喜”的春儿和夏儿。
“老爷是这么说的。”春儿点头应道。
饼去爹不是常说她的婚事不急吗？怎么“春儿你会不会听错了？”
“我才没听错，一定千真万确的事，小姐不信可以问夏儿，她也听到了。”
还以为爹同她有默契，会要她嫁人，没想到爹也是个迂腐之人，认为女人的幸福就是找个男人嫁了，真气人！
“夏儿，这到底足怎么一回事？你说！”
“事情是这样”夏儿把她和春儿躲在门外偷听到的话，一字不漏地全说给飘飘听。
“就听那个臭道长随便说儿句吓人的话，就想把我嫁掉？我看我爹是老胡涂了！”飘飘气鼓鼓地往椅子上坐去。
谁都看得出小姐正在气头上，偏偏冬儿不识相。
竟然在这时候兴奋的鼓着掌说：“太好了！恭喜小姐！贺喜小姐！”
飘飘气愤地抓起桌上的茶杯往地上摔。“什么喜，我才不嫁给那些臭男人！”这可是春夏秋冬打入凌府以来，头一回见小姐发这么大的脾气，教四人全吓傻在一旁。
飘飘怒火未熄，忍不住发起牢騒。“你们说，嫁人有什么好？不只要容忍丈夫把外面的女人一个个地娶进门，还得装出欣然接受的模样，不能有半句怨言，这是何道理？”与其要同别的女人共同享有一个丈夫，做个独守空闺的怨妇，不如独自一人不受牵绊来得逍遥，说什么她都不嫁！
飘飘会这么想不是没原因的。从小，她就知道她爹有四名妻妾，还不时流连在外，长大后，又看家里的十二个兄长忙于穿梭在女人堆中，致使家里年年办喜事，甚至一年来个三、四回也足常有的事，这还不打紧，烦人的是，她那群见嫂常为了争宠大打出手.吵得全家鸡犬不宁。
瞧！自家就有一堆活生生的例子摆在眼前，她还敢嫁吗？
春儿忍不住说实话。“不好也得嫁呀！所渭男大当婚、女大当嫁，我看小姐这次不嫁是不行了！”
春儿跟在飘飘身边最久，自然了解她的心思，以明白她对婚姻的看法与一般女人不同，只是这次的婚事攸关小姐的生命，老爷肯定不会轻易妥协，她很清楚，最后小姐还是难逃嫁人的命运。
“为什么？爹向来听我的话，我找爹说去！”爹最怕她哭了，只要她掉掉眼泪，爹肯定依她，不是吗？
飘飘才起身，夏儿马上拉住她。“小姐，说不得呀！老爷暂时还不想让你知道这件事，你这一问，老爷肯定会追究是谁告诉你的。小姐不会想看我跟春儿被老爷处罚吧？”
“你们放心，我绝口不提你们半字。”这点义气她还有。
“平常小姐身边就只有我们四个，就算小姐不说。
老爷也想得到呀！何况老爷已经命福总管去放风声，你想阻止也已经来不及了！我看小姐就顺了老爷.听从他的安排吧！”
这时春儿也开口了。“夏儿说的没错！老爷拿凌家一半产业给小姐陪嫁的事已经传出去了，你要他收回成命是不可能的事。既然如此，你又何必去惹老爷生气呢？”
“岂有此理！我爹怎么可以用钱给我买丈夫呢？”
飘飘气得直跺脚。
“这事不怪老爷，他也是不想小姐死嘛！”春儿认为小姐该站在老爷的立场设想。
“不想我死？我还说他是在逼我死呢！”飘飘一脸懊恼地往床上躺去，呈大字形摊在床上凄惨地喊叫：“我完了！我完了！”
秋儿安抚着“小姐，你也不必太悲观，我想老爷一定会精挑细选你的夫婿，不会让你日后受委屈的。”
“你懂什么，天下乌鸦一般黑，没例外的啦！”从小她就在男人堆中长大，没人比她还了解男人。
“小姐，你这么聪明，随便想个法子也能逼退那些上门求亲的人，不是吗？
所谓兵来将挡、水来土掩，有何事难得了小姐呢？”冬儿对小姐的“脑子”向来有信心。
是呀！冬儿说得对，这种小事怎难得倒她呢？只要她动动脑，马上有一堆法子可以吓阻有意上门提亲的人！要不，这些年来，怎会无人上门提亲呢？
就不知道老招管不管用？
思及此，飘飘坐起身，朝她们四人勾勾手指，示意她们拢靠过来，接着贼笑道：“我有个好法子，可以让那些臭男人不敢上门提亲”
“是吗？什么法子？”四人齐声问。
“不如我们女扮男装。”
不待飘飘将话说完，春儿便抱着肚子说：“小姐，我肚子疼，我要先去上个茅厕”再不乘机开溜，难保一年前的噩梦不会再来一遭。跟在小姐身边这么多年，要不知她打啥主意，岂不白活了？
这可是飘飘与春儿之间的秘密。话说一年前，杨公予命人来提亲之后，飘飘开始担心哪天父亲会将她嫁人，遂想了个“混淆视听”的方法，要春儿陪她女扮男装，上襄阳城所有的酒楼、茶馆去散播谣言，好教那些有意上门求亲的公子哥们却步，以除后患。
而酒楼、茶馆向来是男人的天下，除了环境贫困的卖唱、卖花姑娘之外，一般的女人是不涉入的。那里出入的人，从上层社会的王孙公子，到下层的贩夫走卒，可说是三教九流，什么样的人都有，接收层面广，谣言自然也散布得快。于是谣言一散布出去，便不见有人再登门求亲，才会让她这会儿想故技重施。
所以，当春儿听到女扮男装这四个字的时候，马上明白小姐想做啥，才会脚底抹油准备来个溜之大吉。
但夏、秋、冬三人也不笨，一眼看穿春儿想溜，怀疑春儿知道内情，因此三人也跟着蠢蠢欲动。
夏儿的反应最快，随春儿之后拍着头嚷着。“糟了！我忘了张嬷嬷要我看着炉子上的莲子汤”
接着秋儿惊叫：“哎呀！我忘了帮四夫人买胭脂了！”
连一向傻愣的冬儿也聪明地跟进。“小姐渴了对不对？我马上给小姐沏茶去！”
四人四种借口，目的只有一个溜！
只不过四人还没走出房门，就被飘飘的声音给喊住。
“统统给我回来！”想溜？当她有那么笨，看不出她们的意图吗？飘飘叉着腰，瞪着她们。“在我的话没交代清楚之前，你们一个也别想走！”
“小姐”四人垂着头，乖乖走回来。
“亏我待你们亲如姐妹，现在我有难了，你们倒好。一个个舍我而去！既然如此，我不如咬舌自尽，一了百了！”跟着她伸出舌头，作势要咬断它。
四人齐声喊道：“小姐，千万不要啊！”明知小姐只是吓唬她们，四人仍不敢掉以轻心。“小姐千万别想不开，有事你尽管吩咐我们就是！”就知道没白疼她们！飘飘随即转悲为喜。“哪！这是你们心甘情愿帮我，还是我逼你们的，对不对？”
四人点头如捣蒜。事到如今，她们也只有认了！
“很好！”飘飘朝她们招了招手：“过来昕听我的计划”接着飘飘向她们详细说明计划内容。
听完“计划”后，除了心知肚明的春儿外，其余三人皆闻言色变，同声道：“上酒楼茶馆造谣？”
“怎么样？这个提议可好？”飘飘脸上尽是得意的笑容。
一点都不好！夏儿总算明白春儿为什么要溜了。
“小姐的提议太荒唐了，这事要让老爷知道了，我们不被剥层皮才怪！”
“我不说，你们不说，我爹又怎会知道？除非是你们想反悔，不想帮我了！”
“不是我们想反悔，而是”四人面面相觑，没人敢往下说。
“而是怎样？”飘飘皱起眉，指着夏儿“你有何高见？”
夏儿低垂着头，答道：“小姐，酒楼、茶馆是男人去的地方，而且还复杂得很，实在不适合有教养的千金小姐去”
“我们又不是以女人的身分去，怕什么？”
是呀！小姐天不怕、地不怕，可她们怕呀！
夏儿不敢说出心里的话，只道：“小姐，我们到底是女人，再怎么穿男人的衣服还是会被识破，我看你还是想点别的办法吧！”
“谁说会被识破？”飘飘眨着眼，宣告：“一年前，我同春儿扮成男人出入那些场所，也没见被人识穿，这点你们大可放心！”
“春儿！”三人不约而同地看向春儿，她们眼里尽是指责和惊讶指责她纵容小姐做不合乎身分的事；惊讶她的大胆。
春儿回给她们一个苦笑，好似在说她人在“凌家”
身不由己。
“现在没问题了吧？”飘飘以询问的眼光望着她们。
夏儿一脸难色“小姐，我看这件事咱们还是再谨慎考虑”
“再考虑下去，我就等着坐上花轿了！喏，我现在就给你们一个表现的机会，看谁够意思陪我走一趟”也就是说，她想知道谁比较懂得知恩图报。
老爷曾再三告诫，谁要带小姐做了不该做的事，就等着被赶出凌府。春儿深知这件事的严重性，但有感于小姐平日的照顾，她仍不得不自告奋勇。“小姐，春儿已经有一次经验，不如这次再让春儿陪你去吧！”
如果真要有人“牺牲”当然是以她为首，谁教她来凌府最久，得为其他三人多担着点。
春儿都不怕了，她还有什么好顾虑的？想着，夏儿举起手说：“我也陪小姐去！”
秋儿和冬儿对望一眼，知道两人不能再沉默，因此跟着异口同声道：“我也去！”
对嘛！这才叫有福同享、有难同当，不是吗？不过也不能全军出动，否则“大本营”就得唱空城计了，不行！大家都走光了，要我爹问起，谁来帮我们圆谎呢？我看就春儿和夏儿跟我去，其余的留下！”
“小姐不让我们去，是嫌我和冬儿笨吗？”秋儿突然有不受重用的感觉。
“别紧张！不让你们二人去，是另有重任要交代给你们！听着，明儿个待我们三人出了府之后，你二人就守在门外，要我爹问起我，你们就说我同姚嬷嬷在房里学刺绣，不想人家打搅，知道吗？”
“知道！”二人点头，欣然接下“重任”
这一次凌飘飘准备编造出更骇人的事迹，好让全天下的男人听到她的名字就想吐，以求达到无人敢娶她为妻的目的！