第二十章
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柳絮好远就听到了格格的哭声，不禁心头一紧。本来想赶紧进门，又改变了主意，她突然有一种很奇怪的冲动，想看看自己不在家时，小红到底是怎样对待格格的。这小保姆最近不知道是怎么回事，脾气有点改变，对她不冷不热的。她几次想找她谈谈，又怕太刻意了效果反而不好，她想不如先暗中观察一下，看能不能弄清到底是什么原因。
她有意把脚步放轻，以免被屋里的人发现。刚走到门口，里面便传来小红训斥格格的声音，格格刚哭出声，小红的声音更大了，格格立即禁了声。柳絮隔着墙壁和门仿佛都能看到女儿这时的样子：她肯定咬着嘴，用可怜巴巴的眼神望着小红。格格咬嘴唇的习惯是从断奶的时候养成的，以后只要心情一紧张，就咬。即使在上下嘴唇上涂上黄连也不顶事，柳絮只好希望她长大了会慢慢把这习惯改掉。听到格格在屋里哭，柳絮很是心疼，本想立即开门进去看个究竟，又怕就这样进去会弄得小红很尴尬，便倒退了几步，掏出手机，没拨号就放在耳朵边，做出一副和人通话的样子，故意很大声地说着什么事，边说边开了门，这才把手机挂了。
格格朝柳絮直扑过来，刚才被压制住的哭闹得到爆发，更响了，眼泪鼻涕立即弄得满脸都是。柳絮发现小红没有像平时一样乖巧地过来从她手里接包，好像没有看到她进屋的样子，继续在厨房里忙乎。
柳絮顺手把包往沙发上一搁，弯下腰把格格抱了起来，顺势从茶几的纸筒里抽出几张面巾纸，在格格的脸上轻轻擦着，问她怎么啦。格格撅着嘴，用手指着小红，说：“阿姨坏。”柳絮顺着格格的手指望过去，见小红背对着她们母女，连身子都没有转一下，柳絮只好转过脸来问格格：“阿姨怎么坏了？”格格说：“她不给格格糖糖吃。”柳絮说：“那是妈妈不让阿姨给格格吃的。妈妈不是跟格格说过吗，糖吃多了是要坏牙齿的。我们的目标是什么？”格格似乎很不情愿地回答：“没有蛀牙。”柳絮说：“对呀，要想不得蛀牙，必须少吃糖。这个道理海狸先生知道，格格也知道，对不对？”格格说：“可是，糖糖是爸爸帮格格买的。”柳絮说：“噢，原来爸爸来过了。不过，爸爸买的糖糖也是糖糖，也不能吃，或者，也要少吃。”格格说：“我只吃三颗行不行？”柳絮说：“不行。”格格说：“那我只吃两颗，行不行？”柳絮说：“不行。”格格说：“那我只吃一颗，行不行？不，我一颗都不吃，我只把它放到格格的嘴巴里，舔一舔，行不行，妈妈？”
柳絮笑了，把小红叫了过来，对她说：“格格真的一颗糖都没有吃吗？”小红点了点头，柳絮刮了刮格格的鼻子，说：“如果格格真的一颗糖糖都还没吃，今天可以吃一颗，不过，应该是在吃完饭之后，行吗？”格格嘟着嘴，点了点头。
按照约定，今天并不是黄逸飞来看格格的日子。不过，柳絮并不是那种狭隘的人，黄逸飞多来看格格几次，她也是欢迎的。但黄逸飞每次来从来没有买过糖，今天怎么想起买糖了？还有，小红的脾气近来变得让人难以捉摸，也不知道跟黄逸飞有没有关系，她毕竟是他的亲戚。柳絮跟黄逸飞的关系不正常，柳絮从来没跟小红说过，但小红就是傻子也能看出其中的名堂。柳絮在想要不要找机会跟她谈一谈。
正准备吃饭的时候手机响了，一接，是曹洪波。
曹洪波问她吃饭没有，柳絮告诉他正准备吃，又问他说话方不方便，是不是要她过去埋单。曹洪波假装生气了，问她是不是弄错人了？他什么时候让她埋过单？他告诉她，老婆又住院了，保姆去当陪护，他孤家寡人一个，正在大街上数汽车玩，饿了，却不知道吃什么东西才好。柳絮边接电话边离开餐厅到了卧室，脚尖一勾，轻轻地把门掩上了，说你说得这么可怜兮兮的，是想要人过来陪你吧？曹洪波顺着杆子往上爬，问她方便不方便，柳絮说：“局长大人要接见我，一向是看你方不方便，什么时候轮到过你问我方不方便了？”
柳絮刚把自己收拾完毕，曹洪波又来了电话，说他已经到了一家叫“廊桥驿站”的茶坊，让柳絮直接过去，曹洪波告诉她，他已经替她点了九龙全鱼，问她还想吃什么菜，柳絮说随便，让他安排。
下班高峰已过，柳絮一会儿就到了。
曹洪波本来在玩手机，见柳絮推门进来，夸张地从座位上一跳，赶在柳絮前面替她把椅子抽出来，顺便在她双肩上轻轻一压，安排她坐了下来，又接过她的包，把它挂在衣帽架上。回头见柳絮扭头望着他，躬腰在她脸上嘬了一下，这才回到自己的座位上，用遥控器叫来了服务员，先是替柳絮叫了茶，又让赶紧上菜。柳絮一笑，问他什么时候学会了献殷勤。曹洪波说，天生的，难道你以前没发现？柳絮说，没发现，所以有点受宠若惊，倒觉得你像要耍什么阴谋诡计似的。曹洪波一笑，说，怎么这么说？你看出什么来了？柳絮说，我很相信直觉的，一个严肃认真的人，突然对你大献殷勤，肯定非奸即盗。曹洪波说，那你说说看，你是怕我偷你，还是怕我奸你？柳絮说，看看，狐狸尾巴露出来了吧。
待两个人的打情骂俏告一段落，柳絮这才正了正色，问了他老婆生病住院的情况。
曹洪波眉头直皱，一边摇头，一边用平淡得像矿泉水一样的话语说，类风湿关节炎被医学界称为第二癌症，送她上医院算是体现人文关怀，惟一的指望是希望能减轻她的痛苦，看能不能熬到新的医疗技术有所突破的那一天。
柳絮其实也是客套，她跟曹洪波的老婆并不熟，虽然在她第一次住院时就去看过她，但两个人说的话前后加起来还不到五句，大家心里都明白，柳絮明地里去看她，其实是因为她老公。也不能怪曹洪波太冷漠，看着病人关节萎缩、变形的样子，一般的人都会觉得很恐怖、很揪心，恨不得眼光早点落到别处。这病也不是一天两天了，曹洪波工作又忙，还经常要出差，除了把她往医院里送，交给医生、护士和保姆，还能有什么更好的办法？
菜很快就上来了，都是柳絮爱吃的口味菜。柳絮没少跟曹洪波一起吃饭，但以前几乎都是柳絮安排菜单，没想到这次由他点菜，居然这么合她的口味，是巧合还是他太细心？柳絮不会太花心思想这些事，她只是觉得曹洪波今天的行为举止有点怪。曹洪波问柳絮要不要喝点什么，柳絮摇了摇头，让他自便。曹洪波也不跟柳絮客气，给自己要了瓶啤酒。
柳絮喜欢吃鱼眼睛，九龙全鱼一上来，曹洪波就小心翼翼地把鱼眼睛挑了夹到了柳絮碗里。这次柳絮谢都没有谢，她已经拿定了主意，且看曹洪波怎么开口。照道理来讲，他是没有什么事要求到她头上的，除非是借钱。他老婆那种病，治不好，却需要不断地烧钱。柳絮心里很清楚，曹洪波真要开口找她借钱，她是没有什么选择的，不怎么好拒绝，惟一要考虑的可能只是额度。
柳絮没想到曹洪波跟她见面似乎只是为了和她谈郭敦淳。
如果曹洪波不提，她几乎都已经把他给忘了。
曹洪波说：“你是不是觉得我这个小舅子太阿弥陀佛了？”
柳絮说：“你很了解咱们郭副总嘛。”
曹洪波放下筷子，把两只手撑在茶几桌面上，意味深长地看着柳絮，直到她也停下筷子回望着他，这才慢慢地摇了摇头，说：“我肯定比你了解他，但是，我跟他认识几十年了，仍然没有把握对他下一个什么定义。你跟他才接触一次吧？你看到的是很表面的情况。”
柳絮说：“你是说这个人其实不简单？”
曹洪波说：“要一个男人说另外一个男人不简单可不是件很容易的事。这样吧，我说一件他小时候的事，你听了以后也许会改变对他的印象。”
这件事发生在郭敦淳六七岁的时候，那时候政治运动很多，今天批这个明天斗那个，既充满了你死我活的火药味，又极像是一场变了味的乡村文艺演出。郭敦淳家庭出身不好，父亲早逝，他与母亲相依为命。但因为外公家里的成分是地主，每次大队部开批斗会，母亲都免不了以地主婆的身份被拉去陪斗。郭敦淳小小年纪，却想改变母亲的命运。
机会终于来了，有一次大队部的高音喇叭广播通知，说县革委会主任要来检查工作。母亲早早地便被押到了大队部的批斗会场，这次郭敦淳没有跟着去，而是去了公社通往大队的乡村公路上。终于，他远远地看到了吉普车扬起的尘埃，便深深地吸一口气，面对广阔的田野，开始扯开嗓子高声背诵毛主席语录。不出郭敦淳所料，吉普车在他身边停了下来。郭敦淳头也不回，继续背诵，直到感觉有人轻轻地拍了拍他的肩膀。
接下来，县革委会主任和他的陪同人员，在公路边对郭敦淳进行了一次简单而严格的测试。结果令人惊奇，郭敦淳不仅能背诵十六条，还能一字不落地背诵愚公移山纪念白求恩和为人民服务。县革委会主任兴奋地摸着他的头，一个劲儿地夸他是毛主席的好孩子，是无产阶级的红色接班人。又问他是谁教会了他这一切，郭敦淳昂着头，非常骄傲地告诉他，是他的母亲。
郭敦淳没有使用“妈妈”这个词的当地方言，而是使用了庄严的书面语。县革委会主任脱口而出：“有其子必有其母，多么伟大的母亲呀。”
当然事情的结果有点黑色幽默，县革委会主任当场表态，要把郭敦淳树为学毛著的标兵，要到全县各地巡回演讲，后来才知道他的妈妈居然是那种成分，只好作罢。不过，从此以后，郭敦淳的妈妈也从挨批斗的地富反坏右的名单中删除了，因为她自己虽然是地主婆，她儿子却是毛主席的好孩子。
曹洪波讲完了郭敦淳小时候的故事，又替自己的杯子斟了一次啤酒，把头埋下去，把上面的泡沫吮干净了，才这抬起头望着柳絮，问她怎么样。柳絮说，心思太重了。曹洪波说：“我也觉得。可是，你还觉得咱们的郭副总只是一个软柿子吗？”
柳絮一笑，用惯常的口气问：“怎么说？”
曹洪波说：“咱们来谈你的事吧。你要拿的单，得由肖耀祖下，肖耀祖下单之前，必须征得信达资产公司的同意。伍扬是信达资产公司的头儿，他当然最有话语权。可是，在这件事上，他是高处不胜寒，反而没有多少拐弯的余地，此其一。其二，他跟金达来公司的关系你也知道，万一我是说万一碰到两家公司利益有冲突，他会牺牲谁？你难道不应该起码找一个能替你通风报信的人？”
柳絮这些天一直没有等到肖耀祖的消息，心里免不了有点不踏实，没想到曹洪波倒替她惦记着这事儿。他说的道理很浅显，她不可能不懂。伍扬投靠不上，郭敦淳便成为了她的最佳选择。只可惜当时第一次跟他接触的时侯，对他的印象并不怎么好。原来错不在别人，而在自己。女人老讲直觉，其实有时候太相信直觉了，反而有可能误事。
柳絮见曹洪波一直歪着头盯视着自己，不禁一笑，又拿起啤酒瓶，悬在半空中，等着他把杯里的啤酒喝掉。柳絮嘴里不说，却用这种方式表示对曹洪波开导她的感激。柳絮整天跟男人打交道，有时候却就是理解不了他们。如果不是曹洪波启发她对郭敦淳重新认识，她在信达资产公司等于还是两眼一抹黑。柳絮用脚趾头一想就知道，这个机会再也不能错过了。
柳絮知道这个时候用不着跟曹洪波客气，甚至没必要替自己辩解，便直接要求曹洪波替她安排，让她早点与他见面。
曹洪波把食指竖在自己和柳絮中间，摇了摇，说：“你跟郭副总已经认识了，也打过交道，用不着我夹在中间。”
见柳絮要开口说话，曹洪波把拳在一起的手指全部打开了，把自己的手掌像小蒲扇似的摇了摇，说：“这件事我是无论如何不能直接出面的。为什么？信达资产公司主事的，除了伍扬就是郭敦淳，伍扬不同意肖耀祖开的价，郭副总当然也不可能，他才不会干这种惹火上身的事哩。同样的道理，如果我出面算怎么回事？郭副总是我的小舅子，一个是信达资产公司的二把手，一个是法院的承办法官，传出去像怎么回事？这事办成的可能性有，但也有相当大的难度，你要有一定的思想准备。而且，即使办成了，到时候肯定会各种谣言满天飞，万一哪方的口风不紧，说我早就一屁股坐在了肖耀祖一边，帮他侵吞国有资产，我到哪里去洗清自己？”
柳絮睁大了眼睛，说：“有那么严重吗？”
曹洪波学着柳絮的腔调说：“有那么严重吗？你忘了前段时间，院里是怎么查我的？我没有别的私心杂念，惟一想做的，就是想帮帮你。案子到法院拍，多省事？肖耀祖要七搞八搞，才出现这些麻烦事。但他是商人，两害相权取其轻，咱们也不好说他什么。但这事弄得不好就会失控，所以，这事我能躲多远就会躲多远，你不会介意吧？”
曹洪波说到这里停住了，胸脯顶着茶几，身子朝柳絮倾着，两只眼睛直瞪瞪地望着她，见她毫不犹豫地点了点头，这才不经意地吐了一口气，又把身子挺直了，说：“当然啦，你要有什么事，可以随时找我。不过，我们之间说的话，也得烂到我们自个儿肚子里。”
见柳絮再次明确无误地点了点头，曹洪波伸手在自己脸颊上摸了一把，又仰起脖子朝空气中吹了一口气，等把眼光落在了柳絮脸上，朝她眨了眨眼睛，说：“再说了，如果我出面，郭副总会不会有压力？会不会反而影响他聪明才智的发挥？我跟你的关系你知我知，他如果真愿意帮你，可能也希望他跟你的关系，天知地知哩。”
柳絮听到这里，心里没来由地一愣，好像这事真的暗藏了多大的阴谋诡计似的。不过，她马上又释然了，她做她的拍卖生意，法院委托也是做，肖耀祖委托也是做，只要严格地按规矩办事，就不会错到哪里去。也怪曹洪波，平时说话办事总是神神秘秘、曲里拐弯，弄得别人的心也跟着他一吊一揪的。
柳絮问曹洪波要不要加什么菜，曹洪波摇了摇头，让她通知服务员来埋单。曹洪波这点倒是好，从来不跟柳絮假客套。
柳絮惦记着郭敦淳的事，问曹洪波她什么时候跟他联系好。曹洪波听了这话突然哈哈大笑起来。柳絮有点莫名其妙，直拿眼睛盯着他。曹洪波可能是被喉咙里的口水呛着了，边笑边咳嗽起来。柳絮拿出餐巾纸递给他，他接过去，擤了擤鼻子，总算止住了咳嗽，但脸上的笑却没有被抹干净，边笑边说：“总不至于是今天晚上吧？你想把我赶到哪里去？去当午夜牛郎吗？”
柳絮一笑，也觉得自己刚才的问话有点不妥，但也不至于那么可笑吧？她站起身来，挥拳朝曹洪波轻轻地擂过去，刚想说句什么，服务小姐敲门进来了。
等柳絮埋完了单，曹洪波已经一本正经了，他说：“上次在h市去过一次汗蒸房，你还记得吗？效果不错。最近他们在这里开了一家连锁店，一起去蒸一蒸吧。”柳絮忙着答应了。
曹洪波准备起身走人，见茶杯里有半杯茶，端起来漱了漱口，弯腰把漱口水吐到那只盛过九龙全鱼的大盆里，关照柳絮说：“找个上班时间跟郭副总联系吧，他老婆表面上看起来大大咧咧的，其实是个醋坛子。”
柳絮说：“我管他老婆是不是醋坛子，我又不会跟她抢老公。”
“你不会可是别人怕呀，谁叫你长得像电影明星似的？”
“你晚上吃了什么？满嘴油。”
“我晚上吃什么你不知道呀？才几分钟以前的事你就忘了，我真的好伤心。”
“你要是还有心可以伤就好了。”
“你说话太绝了。来，把手伸过来，摸一摸，那怦怦乱跳的是什么？那是一颗为你而跳动的心呀。”
“去你的。”
第二天上午十点过一刻，柳絮打通了郭敦淳办公室的电话。
柳絮要跟那些半熟不熟的重要关系户联系，一般都会选择这个时候。太早了，对方要安排一天的工作、处理手头的要务，接了你的电话只会随便应付几句；太晚了，对方可能已经接受了别人的邀请，你想接下来与他共进午餐，只会被谢绝。十点一刻正好是工间操时间，人体生物钟也比较懈怠，这个时候接到美女的电话，多少会成为对方的兴奋点。
柳絮没想到刚问了一句是不是郭总，还没来得及自报家门，就被郭敦淳听出了声音，很热情地就跟她聊上了。柳絮原来还担心把两个人的关系捡起来要费些事，没想到郭敦淳完全把她当成了老朋友，倒是柳絮受了曹洪波那番话的影响，对他有了些尊重或忌惮。
两个人很快就约好了见面的事，柳絮要郭敦淳定地方，郭敦淳让柳絮定，柳絮想了想，问他“廊桥驿站”可不可以？郭敦淳说可以，又约了时间，说他到时候自己去。
柳絮比约好的时间提前十来分钟到了。这也是请客的规矩：你得提前到，把包厢安排好，然后等被请的人大驾光临。
柳絮特意要了昨天与曹洪波用过的那间包厢。
刚才电话里说到“廊桥驿站”时，郭敦淳没有半点犹豫，显然也是这里的常客，只是不知道他和曹洪波到这里单独喝过茶没有。柳絮觉得自己的这个想法挺有意思的，不禁鼻子里“哼”的一声，独自笑了，但她也没有太往心里去。
郭敦淳很准时地到了，不像有些被请的客人，总要故意迟到几分钟，以显示自己的身份。关于这一点，何其乐有个很经典的说法，他说开会也好，宴席也好，级别最高的人总是最后一个到，最先一个走。这是一个迎来送往的问题，不能乱套。
郭敦淳对柳絮没有任何戒备，而且，好像他到这里来就是被请来拉家常似的，像上次见面一样，一开口便忍不住絮絮叨叨，又差点被柳絮当成了一个居家过日子的男人婆。
郭敦淳家里上有老下有小，最近就有两件烦心事。
第一件是关于他妈妈的，老太太一年多以前得了中风，昏迷了两三天，幸亏送医院及时，才捡回一条命。但从此一边手一边脚就不听使唤了，更重要的是脑子不灵光，说话不仅口齿不清，人也经常搞不清，管郭敦淳叫爹爹，管郭敦淳的儿子叫弟弟，管郭敦淳的老婆则叫奶奶。老太太把大家的辈分全部搞混乱了关系倒是不大，反正没有一个人跟她较真。人家都那样了，你跟她较什么真？
麻烦出在她跟保姆的关系上。老太太生病之前手脚麻利，生病之后所有的地盘都被别人占领了，心里充满了对“侵略者”的刻骨仇恨，看谁谁不顺眼，总是变着法子找人家的碴，以把人家赶走而后快。郭家的最高成绩是创造了一个月换六个保姆的纪录。郭敦淳是个孝子，但三天两头做老太太和保姆的调解工作，却弄得他疲惫不堪。前面几个保姆都是从老家找来的，否则，保姆会听不懂老太太的话，老太太也听不懂保姆的话。说声要走，不仅要付整月的工钱、打发往返的路费，还要替老太太向人家赔不是，说上一箩筐好话。事不过三，没有多久，在老家就再也找不到愿意来伺候老太太的人了。因为保姆的事，郭敦淳还生平第一次跟老婆吵了一架，郭夫人姓辛，本来是个脾气极好的人，认为郭敦淳太宠老太太了，为了她一个人搞得全家不安宁，她这样闹，只有把她送到敬老院。
郭敦淳第一次跟老婆吵了架，骂老婆混账，说如果我连老娘都照顾不了，那我还算个人吗？郭夫人说，难道养老院就不是人待的地方？你这样由着她的性子来，对她的康复一点好处都没有，只会害了她。
两个人谁也说服不了谁，就干脆都懒得说了，直接进入了冷战状态。郭夫人放言，既然你不听我的，那我就听你的，不是一般的听，是完完全全、彻彻底底的听，也就是说，关于请保姆的事，你可以再也不用跟我商量了，你自己看着办吧。
跟第二件事相比，前面说的一切不过是小巫见大巫。
郭敦淳的儿子今年十八岁，再过一个多月就要参加高考，可他半年多前却迷上了网络游戏，陷入了深不可测的魔兽世界。
郭敦淳的儿子一直是个懂事听话的孩子，成绩也还不错，如果不是班主任老师一个电话打到家里，根本就发现不了他已沉溺于网络游戏的事。班主任老师问家长，小郭同学已经请了一个星期的病假了，怎么样，现在的病好了没有？因为马上就要进行高考冲刺，各种模拟考试最好不要缺席。郭敦淳夫妇接了班主任老师的电话像一下子掉进了冰窟里，幻想是不是班主任老师打错了电话。他们决定不露声色，且看小郭同学回家之后怎么说。小郭同学基本上准时回来了，郭敦淳问他，听说昨天进行了一次统考，成绩怎么样呀？小郭同学说，这次没有考好，只考了全班第九名。郭敦淳说，听说数学成绩还不错，考了九十七分？小郭同学一愣，说，你都知道了还问？郭敦淳不禁起了高腔，说，我要不问怎么知道你一个星期没去学校了？满嘴谎言。小郭同学脖子一梗，说，你不说谎我怎么会说谎？谁叫你用假话诓我？郭敦淳瞠目结舌，没想到一向孝顺的儿子会顶撞他，甚至找不到合适的词儿去应对。
郭敦淳夫妇一个唱黑脸一个唱红脸，总算让小郭同学承认了逃课上网的事。问他，你还要不要上大学？小郭同学说，当然要上。问，既然要上大学，那你应该怎么办？答，把网瘾戒了，好好上学呗。
郭敦淳夫妇严重地低估了网瘾的杀伤力，或者说，他们太愿意相信自己的儿子能够迷途知返了。但现实是残酷的。小郭同学并没有像他表态的那样，戒除网瘾，冲刺高考，而是继续在学校逃课，对家里撒谎，变成了郭敦淳夫妇眼里的魔兽。郭敦淳向单位请了假，每天送小郭同学上学接小郭同学放学，但小郭同学每次在郭敦淳的目送下进了学校的大门，转背就会从校园后面的围墙上攀爬而出，然后像一颗子弹似的直奔网吧。到了放学的时候，小郭同学已经卡时很准地回到了班上，装模作样地背着书包走出校门，上了郭敦淳停在校门外面马路上的车。
但老师的电话一下子便把这个假象揭穿了。郭敦淳第n次在网吧里把逃学的儿子逮到以后，再也无法忍受了，冲过去扬手给了他一巴掌。当谎言被暴力击碎之后，小郭同学觉得再也用不着遮遮掩掩了，开始一次又一次地挑战郭敦淳夫妇忍耐力的极限。其实，郭敦淳夫妇也不是铁板一块，郭敦淳因为对儿子动手的事遭到了老婆的长期埋怨。但除此之外，两个人尚能同舟共济，为了阻止儿子上网，他们简直想尽了办法，反锁、给儿子下跪、把他用安眠药催眠了送到准军事化的魔鬼训练学校进行封闭式治疗、追着某个全国知名的戒除网瘾教授求救郭敦淳最后放言，谁要有本事能把他儿子的网瘾戒了，他愿意给他发十万二十万奖金。
柳絮眼看着对面郭敦淳那副精神萎靡的样子，心里不禁充满了同情。但是，郭敦淳生活中碰到的这两件事，超出了柳絮的生活经验。她想劝慰郭敦淳，却不知道该说些什么，怕话说不到点子上。原本她是准备一见面就说自己的事的，这时却有点于心不忍，也担心郭敦淳在这种精神状态下，没有全心全意帮她的心思。
柳絮的心思转得很快：郭敦淳愿意接受她的邀请，过来和她一起共进午餐，起码证明他需要一个人听他倒苦水，他的压力之大可想而知。如果这个时候她能施以援手，在这两件事上为他出一份力，帮他解决一些困难，无疑将赢得他的好感，即使出于感激，他也会不遗余力地反过来帮助她。
柳絮对青少年上网的事没有什么概念，但现在的独身子女问题一大堆，却是个个都知道的事实。郭敦淳夫妇为儿子伤透了脑筋，要有办法早就想出办法了，所以，就是借给柳絮一个胆子，她也不敢在这件事上瞎掺和。吃亏不讨好的事没有人愿意干，吃亏讨好的事就值得干。两件事搁那儿，非此即彼，柳絮决定在请保姆的事上帮郭敦淳一把。
柳絮是这样考虑问题的：老小老小，郭敦淳的妈妈就是一个老小孩，而且是一个被宠坏了的老小孩，与其花精力改变她的陋习，还不如呵她哄她，用她的开心换来一家子的安心清静。这些事由谁来完成？当然还是得由保姆来完成。老太太一张嘴搁在你身上，你得忍着，最好把她的冷言恶语当成赞美诗；老太太一双眼睛一刻不离开你，你也得忍着，她把你当贼似的防着，你不是贼你就完全可以坦坦荡荡；老太太横挑鼻子竖挑眼，你更得忍着，她是病人你跟她计较个啥？她不准你用洗衣机洗衣服，你就用手搓；她不准你看电视，你就不看；她不喜欢听你说话，你就装哑巴；她让你往东，你决不往西，她要你奔南，你决不去北；她老以为别人侵占了她的地盘，你就用实际行动告诉她，你没有那个狼子野心，你只是她的手她的脚，离开了你还就不行。
可是，到哪里去找这种善解人意、任劳任怨的保姆？
哪里都没得找。这个世界上，任劳的人有，任怨的人可不多。但是，重赏之下必有勇夫，重赏之下也必有勇妇、巧妇、忍妇。别人一个月的工资五百，我给你发一千，一千不行再加五百，工资一千五，赶得上写字楼的小白领了。不就一个忍字吗？老太太一个神智不清、手脚不灵便的人，咱们跟她计较个啥？咱们不冲她看冲人民币看还不行吗？
柳絮当下拿定了主意，不禁舒了一口气。她抬头看了对面的郭敦淳一眼，发现他也正微眯着眼睛望着她，两人眼风一掠而过，不约而同地轻声笑了。
柳絮决定把替郭家请保姆的事揽下来，尽管她现在还没有具体的人选，但到家政公司跑一趟，找个性情平和、顺眉顺眼的，应该不费什么事。当然，替保姆加薪的事，她是不会跟郭敦淳提半个字的，否则，那成什么了？好像郭家出不起这千把块钱似的，弄得不好还会伤了人家的自尊心。保姆由她介绍，正常的工资由郭家出，另外加薪的事，则永远成为她和那个保姆之间的秘密。至少她柳絮会守口如瓶，不会在郭敦淳面前邀功请赏。万一哪天保姆漏了口风，让郭敦淳知道了，也不是什么坏事，郭敦淳只怕心里会更感激她，会把她当成可以交、值得帮的朋友。
还有一点，这事恐怕得跟郭敦淳的老婆一起商量着办才妥当。男主外，女主内。如果这事她和郭敦淳自作主张办了，作为家里的女主人，郭敦淳的老婆要不怀疑她跟自己老公的关系那才奇怪呢。柳絮想到曹洪波的提醒，不禁暗自一笑，她当然得内敛一点，可不能顾此失彼，凭白无故地把好事给办砸了。
想到这里，柳絮轻轻地叹了一口气，感慨说：“哎，真是家家都有一本难念的经。郭总在单位操心的事就不少，没想到家里还有一大堆事要处理，想想也真是不容易。不知道郭总家里的保姆请好没有？”
郭敦淳说：“最近一个保姆是上个星期走的。这几天想请却没有合适的，没办法，我和老婆只好每天轮流回家照顾老太太。上有老下有小，都不省心，有时觉得活得真没意思。”说着一耸肩，摇摇头，忍不住叹了一口气。
柳絮说：“我们家保姆还不错，早几天听她念叨，说有个亲戚想出来找点事做，当时我没在意，要是郭总信得过我，我先去打听打听她的情况，怎么样？”
郭敦淳摇摇头说：“柳总算了算了，我那老娘我知道，其实责任真的不在保姆。你别麻烦，这事弄不好的。”
柳絮说：“人合不合得来，也要看缘分。这种事情，很难说只是哪一方的原因，一个巴掌拍不响哩。要不然，你先介绍我跟嫂夫人认识，让她先考查考查？”
郭敦淳说：“算了算了，她已经表过态了，说请保姆的事她再也不管了。”
柳絮说：“她那是说气话。家庭是女人的半壁江山，她能不管吗？她今天不是就回家照顾老人家去了吗？”
郭敦淳笑了，把眼睛半眯起来，望着柳絮。
柳絮说：“差点忘了，嫂夫人是做什么工作的？”
“她没有工作。”郭敦淳说“开了一家书画店。”
“书画店？”
“是呀，你不认识她，她可认识你。早几年你们公司不是做过一次艺术品拍卖吗？我和她都参加了。”
“是吗？”
郭敦淳抿嘴一笑，抬眼望着柳絮点了一下头。
柳絮好远就听到了格格的哭声，不禁心头一紧。本来想赶紧进门，又改变了主意，她突然有一种很奇怪的冲动，想看看自己不在家时，小红到底是怎样对待格格的。这小保姆最近不知道是怎么回事，脾气有点改变，对她不冷不热的。她几次想找她谈谈，又怕太刻意了效果反而不好，她想不如先暗中观察一下，看能不能弄清到底是什么原因。
她有意把脚步放轻，以免被屋里的人发现。刚走到门口，里面便传来小红训斥格格的声音，格格刚哭出声，小红的声音更大了，格格立即禁了声。柳絮隔着墙壁和门仿佛都能看到女儿这时的样子：她肯定咬着嘴，用可怜巴巴的眼神望着小红。格格咬嘴唇的习惯是从断奶的时候养成的，以后只要心情一紧张，就咬。即使在上下嘴唇上涂上黄连也不顶事，柳絮只好希望她长大了会慢慢把这习惯改掉。听到格格在屋里哭，柳絮很是心疼，本想立即开门进去看个究竟，又怕就这样进去会弄得小红很尴尬，便倒退了几步，掏出手机，没拨号就放在耳朵边，做出一副和人通话的样子，故意很大声地说着什么事，边说边开了门，这才把手机挂了。
格格朝柳絮直扑过来，刚才被压制住的哭闹得到爆发，更响了，眼泪鼻涕立即弄得满脸都是。柳絮发现小红没有像平时一样乖巧地过来从她手里接包，好像没有看到她进屋的样子，继续在厨房里忙乎。
柳絮顺手把包往沙发上一搁，弯下腰把格格抱了起来，顺势从茶几的纸筒里抽出几张面巾纸，在格格的脸上轻轻擦着，问她怎么啦。格格撅着嘴，用手指着小红，说：“阿姨坏。”柳絮顺着格格的手指望过去，见小红背对着她们母女，连身子都没有转一下，柳絮只好转过脸来问格格：“阿姨怎么坏了？”格格说：“她不给格格糖糖吃。”柳絮说：“那是妈妈不让阿姨给格格吃的。妈妈不是跟格格说过吗，糖吃多了是要坏牙齿的。我们的目标是什么？”格格似乎很不情愿地回答：“没有蛀牙。”柳絮说：“对呀，要想不得蛀牙，必须少吃糖。这个道理海狸先生知道，格格也知道，对不对？”格格说：“可是，糖糖是爸爸帮格格买的。”柳絮说：“噢，原来爸爸来过了。不过，爸爸买的糖糖也是糖糖，也不能吃，或者，也要少吃。”格格说：“我只吃三颗行不行？”柳絮说：“不行。”格格说：“那我只吃两颗，行不行？”柳絮说：“不行。”格格说：“那我只吃一颗，行不行？不，我一颗都不吃，我只把它放到格格的嘴巴里，舔一舔，行不行，妈妈？”
柳絮笑了，把小红叫了过来，对她说：“格格真的一颗糖都没有吃吗？”小红点了点头，柳絮刮了刮格格的鼻子，说：“如果格格真的一颗糖糖都还没吃，今天可以吃一颗，不过，应该是在吃完饭之后，行吗？”格格嘟着嘴，点了点头。
按照约定，今天并不是黄逸飞来看格格的日子。不过，柳絮并不是那种狭隘的人，黄逸飞多来看格格几次，她也是欢迎的。但黄逸飞每次来从来没有买过糖，今天怎么想起买糖了？还有，小红的脾气近来变得让人难以捉摸，也不知道跟黄逸飞有没有关系，她毕竟是他的亲戚。柳絮跟黄逸飞的关系不正常，柳絮从来没跟小红说过，但小红就是傻子也能看出其中的名堂。柳絮在想要不要找机会跟她谈一谈。
正准备吃饭的时候手机响了，一接，是曹洪波。
曹洪波问她吃饭没有，柳絮告诉他正准备吃，又问他说话方不方便，是不是要她过去埋单。曹洪波假装生气了，问她是不是弄错人了？他什么时候让她埋过单？他告诉她，老婆又住院了，保姆去当陪护，他孤家寡人一个，正在大街上数汽车玩，饿了，却不知道吃什么东西才好。柳絮边接电话边离开餐厅到了卧室，脚尖一勾，轻轻地把门掩上了，说你说得这么可怜兮兮的，是想要人过来陪你吧？曹洪波顺着杆子往上爬，问她方便不方便，柳絮说：“局长大人要接见我，一向是看你方不方便，什么时候轮到过你问我方不方便了？”
柳絮刚把自己收拾完毕，曹洪波又来了电话，说他已经到了一家叫“廊桥驿站”的茶坊，让柳絮直接过去，曹洪波告诉她，他已经替她点了九龙全鱼，问她还想吃什么菜，柳絮说随便，让他安排。
下班高峰已过，柳絮一会儿就到了。
曹洪波本来在玩手机，见柳絮推门进来，夸张地从座位上一跳，赶在柳絮前面替她把椅子抽出来，顺便在她双肩上轻轻一压，安排她坐了下来，又接过她的包，把它挂在衣帽架上。回头见柳絮扭头望着他，躬腰在她脸上嘬了一下，这才回到自己的座位上，用遥控器叫来了服务员，先是替柳絮叫了茶，又让赶紧上菜。柳絮一笑，问他什么时候学会了献殷勤。曹洪波说，天生的，难道你以前没发现？柳絮说，没发现，所以有点受宠若惊，倒觉得你像要耍什么阴谋诡计似的。曹洪波一笑，说，怎么这么说？你看出什么来了？柳絮说，我很相信直觉的，一个严肃认真的人，突然对你大献殷勤，肯定非奸即盗。曹洪波说，那你说说看，你是怕我偷你，还是怕我奸你？柳絮说，看看，狐狸尾巴露出来了吧。
待两个人的打情骂俏告一段落，柳絮这才正了正色，问了他老婆生病住院的情况。
曹洪波眉头直皱，一边摇头，一边用平淡得像矿泉水一样的话语说，类风湿关节炎被医学界称为第二癌症，送她上医院算是体现人文关怀，惟一的指望是希望能减轻她的痛苦，看能不能熬到新的医疗技术有所突破的那一天。
柳絮其实也是客套，她跟曹洪波的老婆并不熟，虽然在她第一次住院时就去看过她，但两个人说的话前后加起来还不到五句，大家心里都明白，柳絮明地里去看她，其实是因为她老公。也不能怪曹洪波太冷漠，看着病人关节萎缩、变形的样子，一般的人都会觉得很恐怖、很揪心，恨不得眼光早点落到别处。这病也不是一天两天了，曹洪波工作又忙，还经常要出差，除了把她往医院里送，交给医生、护士和保姆，还能有什么更好的办法？
菜很快就上来了，都是柳絮爱吃的口味菜。柳絮没少跟曹洪波一起吃饭，但以前几乎都是柳絮安排菜单，没想到这次由他点菜，居然这么合她的口味，是巧合还是他太细心？柳絮不会太花心思想这些事，她只是觉得曹洪波今天的行为举止有点怪。曹洪波问柳絮要不要喝点什么，柳絮摇了摇头，让他自便。曹洪波也不跟柳絮客气，给自己要了瓶啤酒。
柳絮喜欢吃鱼眼睛，九龙全鱼一上来，曹洪波就小心翼翼地把鱼眼睛挑了夹到了柳絮碗里。这次柳絮谢都没有谢，她已经拿定了主意，且看曹洪波怎么开口。照道理来讲，他是没有什么事要求到她头上的，除非是借钱。他老婆那种病，治不好，却需要不断地烧钱。柳絮心里很清楚，曹洪波真要开口找她借钱，她是没有什么选择的，不怎么好拒绝，惟一要考虑的可能只是额度。
柳絮没想到曹洪波跟她见面似乎只是为了和她谈郭敦淳。
如果曹洪波不提，她几乎都已经把他给忘了。
曹洪波说：“你是不是觉得我这个小舅子太阿弥陀佛了？”
柳絮说：“你很了解咱们郭副总嘛。”
曹洪波放下筷子，把两只手撑在茶几桌面上，意味深长地看着柳絮，直到她也停下筷子回望着他，这才慢慢地摇了摇头，说：“我肯定比你了解他，但是，我跟他认识几十年了，仍然没有把握对他下一个什么定义。你跟他才接触一次吧？你看到的是很表面的情况。”
柳絮说：“你是说这个人其实不简单？”
曹洪波说：“要一个男人说另外一个男人不简单可不是件很容易的事。这样吧，我说一件他小时候的事，你听了以后也许会改变对他的印象。”
这件事发生在郭敦淳六七岁的时候，那时候政治运动很多，今天批这个明天斗那个，既充满了你死我活的火药味，又极像是一场变了味的乡村文艺演出。郭敦淳家庭出身不好，父亲早逝，他与母亲相依为命。但因为外公家里的成分是地主，每次大队部开批斗会，母亲都免不了以地主婆的身份被拉去陪斗。郭敦淳小小年纪，却想改变母亲的命运。
机会终于来了，有一次大队部的高音喇叭广播通知，说县革委会主任要来检查工作。母亲早早地便被押到了大队部的批斗会场，这次郭敦淳没有跟着去，而是去了公社通往大队的乡村公路上。终于，他远远地看到了吉普车扬起的尘埃，便深深地吸一口气，面对广阔的田野，开始扯开嗓子高声背诵毛主席语录。不出郭敦淳所料，吉普车在他身边停了下来。郭敦淳头也不回，继续背诵，直到感觉有人轻轻地拍了拍他的肩膀。
接下来，县革委会主任和他的陪同人员，在公路边对郭敦淳进行了一次简单而严格的测试。结果令人惊奇，郭敦淳不仅能背诵十六条，还能一字不落地背诵愚公移山纪念白求恩和为人民服务。县革委会主任兴奋地摸着他的头，一个劲儿地夸他是毛主席的好孩子，是无产阶级的红色接班人。又问他是谁教会了他这一切，郭敦淳昂着头，非常骄傲地告诉他，是他的母亲。
郭敦淳没有使用“妈妈”这个词的当地方言，而是使用了庄严的书面语。县革委会主任脱口而出：“有其子必有其母，多么伟大的母亲呀。”
当然事情的结果有点黑色幽默，县革委会主任当场表态，要把郭敦淳树为学毛著的标兵，要到全县各地巡回演讲，后来才知道他的妈妈居然是那种成分，只好作罢。不过，从此以后，郭敦淳的妈妈也从挨批斗的地富反坏右的名单中删除了，因为她自己虽然是地主婆，她儿子却是毛主席的好孩子。
曹洪波讲完了郭敦淳小时候的故事，又替自己的杯子斟了一次啤酒，把头埋下去，把上面的泡沫吮干净了，才这抬起头望着柳絮，问她怎么样。柳絮说，心思太重了。曹洪波说：“我也觉得。可是，你还觉得咱们的郭副总只是一个软柿子吗？”
柳絮一笑，用惯常的口气问：“怎么说？”
曹洪波说：“咱们来谈你的事吧。你要拿的单，得由肖耀祖下，肖耀祖下单之前，必须征得信达资产公司的同意。伍扬是信达资产公司的头儿，他当然最有话语权。可是，在这件事上，他是高处不胜寒，反而没有多少拐弯的余地，此其一。其二，他跟金达来公司的关系你也知道，万一我是说万一碰到两家公司利益有冲突，他会牺牲谁？你难道不应该起码找一个能替你通风报信的人？”
柳絮这些天一直没有等到肖耀祖的消息，心里免不了有点不踏实，没想到曹洪波倒替她惦记着这事儿。他说的道理很浅显，她不可能不懂。伍扬投靠不上，郭敦淳便成为了她的最佳选择。只可惜当时第一次跟他接触的时侯，对他的印象并不怎么好。原来错不在别人，而在自己。女人老讲直觉，其实有时候太相信直觉了，反而有可能误事。
柳絮见曹洪波一直歪着头盯视着自己，不禁一笑，又拿起啤酒瓶，悬在半空中，等着他把杯里的啤酒喝掉。柳絮嘴里不说，却用这种方式表示对曹洪波开导她的感激。柳絮整天跟男人打交道，有时候却就是理解不了他们。如果不是曹洪波启发她对郭敦淳重新认识，她在信达资产公司等于还是两眼一抹黑。柳絮用脚趾头一想就知道，这个机会再也不能错过了。
柳絮知道这个时候用不着跟曹洪波客气，甚至没必要替自己辩解，便直接要求曹洪波替她安排，让她早点与他见面。
曹洪波把食指竖在自己和柳絮中间，摇了摇，说：“你跟郭副总已经认识了，也打过交道，用不着我夹在中间。”
见柳絮要开口说话，曹洪波把拳在一起的手指全部打开了，把自己的手掌像小蒲扇似的摇了摇，说：“这件事我是无论如何不能直接出面的。为什么？信达资产公司主事的，除了伍扬就是郭敦淳，伍扬不同意肖耀祖开的价，郭副总当然也不可能，他才不会干这种惹火上身的事哩。同样的道理，如果我出面算怎么回事？郭副总是我的小舅子，一个是信达资产公司的二把手，一个是法院的承办法官，传出去像怎么回事？这事办成的可能性有，但也有相当大的难度，你要有一定的思想准备。而且，即使办成了，到时候肯定会各种谣言满天飞，万一哪方的口风不紧，说我早就一屁股坐在了肖耀祖一边，帮他侵吞国有资产，我到哪里去洗清自己？”
柳絮睁大了眼睛，说：“有那么严重吗？”
曹洪波学着柳絮的腔调说：“有那么严重吗？你忘了前段时间，院里是怎么查我的？我没有别的私心杂念，惟一想做的，就是想帮帮你。案子到法院拍，多省事？肖耀祖要七搞八搞，才出现这些麻烦事。但他是商人，两害相权取其轻，咱们也不好说他什么。但这事弄得不好就会失控，所以，这事我能躲多远就会躲多远，你不会介意吧？”
曹洪波说到这里停住了，胸脯顶着茶几，身子朝柳絮倾着，两只眼睛直瞪瞪地望着她，见她毫不犹豫地点了点头，这才不经意地吐了一口气，又把身子挺直了，说：“当然啦，你要有什么事，可以随时找我。不过，我们之间说的话，也得烂到我们自个儿肚子里。”
见柳絮再次明确无误地点了点头，曹洪波伸手在自己脸颊上摸了一把，又仰起脖子朝空气中吹了一口气，等把眼光落在了柳絮脸上，朝她眨了眨眼睛，说：“再说了，如果我出面，郭副总会不会有压力？会不会反而影响他聪明才智的发挥？我跟你的关系你知我知，他如果真愿意帮你，可能也希望他跟你的关系，天知地知哩。”
柳絮听到这里，心里没来由地一愣，好像这事真的暗藏了多大的阴谋诡计似的。不过，她马上又释然了，她做她的拍卖生意，法院委托也是做，肖耀祖委托也是做，只要严格地按规矩办事，就不会错到哪里去。也怪曹洪波，平时说话办事总是神神秘秘、曲里拐弯，弄得别人的心也跟着他一吊一揪的。
柳絮问曹洪波要不要加什么菜，曹洪波摇了摇头，让她通知服务员来埋单。曹洪波这点倒是好，从来不跟柳絮假客套。
柳絮惦记着郭敦淳的事，问曹洪波她什么时候跟他联系好。曹洪波听了这话突然哈哈大笑起来。柳絮有点莫名其妙，直拿眼睛盯着他。曹洪波可能是被喉咙里的口水呛着了，边笑边咳嗽起来。柳絮拿出餐巾纸递给他，他接过去，擤了擤鼻子，总算止住了咳嗽，但脸上的笑却没有被抹干净，边笑边说：“总不至于是今天晚上吧？你想把我赶到哪里去？去当午夜牛郎吗？”
柳絮一笑，也觉得自己刚才的问话有点不妥，但也不至于那么可笑吧？她站起身来，挥拳朝曹洪波轻轻地擂过去，刚想说句什么，服务小姐敲门进来了。
等柳絮埋完了单，曹洪波已经一本正经了，他说：“上次在h市去过一次汗蒸房，你还记得吗？效果不错。最近他们在这里开了一家连锁店，一起去蒸一蒸吧。”柳絮忙着答应了。
曹洪波准备起身走人，见茶杯里有半杯茶，端起来漱了漱口，弯腰把漱口水吐到那只盛过九龙全鱼的大盆里，关照柳絮说：“找个上班时间跟郭副总联系吧，他老婆表面上看起来大大咧咧的，其实是个醋坛子。”
柳絮说：“我管他老婆是不是醋坛子，我又不会跟她抢老公。”
“你不会可是别人怕呀，谁叫你长得像电影明星似的？”
“你晚上吃了什么？满嘴油。”
“我晚上吃什么你不知道呀？才几分钟以前的事你就忘了，我真的好伤心。”
“你要是还有心可以伤就好了。”
“你说话太绝了。来，把手伸过来，摸一摸，那怦怦乱跳的是什么？那是一颗为你而跳动的心呀。”
“去你的。”
第二天上午十点过一刻，柳絮打通了郭敦淳办公室的电话。
柳絮要跟那些半熟不熟的重要关系户联系，一般都会选择这个时候。太早了，对方要安排一天的工作、处理手头的要务，接了你的电话只会随便应付几句；太晚了，对方可能已经接受了别人的邀请，你想接下来与他共进午餐，只会被谢绝。十点一刻正好是工间操时间，人体生物钟也比较懈怠，这个时候接到美女的电话，多少会成为对方的兴奋点。
柳絮没想到刚问了一句是不是郭总，还没来得及自报家门，就被郭敦淳听出了声音，很热情地就跟她聊上了。柳絮原来还担心把两个人的关系捡起来要费些事，没想到郭敦淳完全把她当成了老朋友，倒是柳絮受了曹洪波那番话的影响，对他有了些尊重或忌惮。
两个人很快就约好了见面的事，柳絮要郭敦淳定地方，郭敦淳让柳絮定，柳絮想了想，问他“廊桥驿站”可不可以？郭敦淳说可以，又约了时间，说他到时候自己去。
柳絮比约好的时间提前十来分钟到了。这也是请客的规矩：你得提前到，把包厢安排好，然后等被请的人大驾光临。
柳絮特意要了昨天与曹洪波用过的那间包厢。
刚才电话里说到“廊桥驿站”时，郭敦淳没有半点犹豫，显然也是这里的常客，只是不知道他和曹洪波到这里单独喝过茶没有。柳絮觉得自己的这个想法挺有意思的，不禁鼻子里“哼”的一声，独自笑了，但她也没有太往心里去。
郭敦淳很准时地到了，不像有些被请的客人，总要故意迟到几分钟，以显示自己的身份。关于这一点，何其乐有个很经典的说法，他说开会也好，宴席也好，级别最高的人总是最后一个到，最先一个走。这是一个迎来送往的问题，不能乱套。
郭敦淳对柳絮没有任何戒备，而且，好像他到这里来就是被请来拉家常似的，像上次见面一样，一开口便忍不住絮絮叨叨，又差点被柳絮当成了一个居家过日子的男人婆。
郭敦淳家里上有老下有小，最近就有两件烦心事。
第一件是关于他妈妈的，老太太一年多以前得了中风，昏迷了两三天，幸亏送医院及时，才捡回一条命。但从此一边手一边脚就不听使唤了，更重要的是脑子不灵光，说话不仅口齿不清，人也经常搞不清，管郭敦淳叫爹爹，管郭敦淳的儿子叫弟弟，管郭敦淳的老婆则叫奶奶。老太太把大家的辈分全部搞混乱了关系倒是不大，反正没有一个人跟她较真。人家都那样了，你跟她较什么真？
麻烦出在她跟保姆的关系上。老太太生病之前手脚麻利，生病之后所有的地盘都被别人占领了，心里充满了对“侵略者”的刻骨仇恨，看谁谁不顺眼，总是变着法子找人家的碴，以把人家赶走而后快。郭家的最高成绩是创造了一个月换六个保姆的纪录。郭敦淳是个孝子，但三天两头做老太太和保姆的调解工作，却弄得他疲惫不堪。前面几个保姆都是从老家找来的，否则，保姆会听不懂老太太的话，老太太也听不懂保姆的话。说声要走，不仅要付整月的工钱、打发往返的路费，还要替老太太向人家赔不是，说上一箩筐好话。事不过三，没有多久，在老家就再也找不到愿意来伺候老太太的人了。因为保姆的事，郭敦淳还生平第一次跟老婆吵了一架，郭夫人姓辛，本来是个脾气极好的人，认为郭敦淳太宠老太太了，为了她一个人搞得全家不安宁，她这样闹，只有把她送到敬老院。
郭敦淳第一次跟老婆吵了架，骂老婆混账，说如果我连老娘都照顾不了，那我还算个人吗？郭夫人说，难道养老院就不是人待的地方？你这样由着她的性子来，对她的康复一点好处都没有，只会害了她。
两个人谁也说服不了谁，就干脆都懒得说了，直接进入了冷战状态。郭夫人放言，既然你不听我的，那我就听你的，不是一般的听，是完完全全、彻彻底底的听，也就是说，关于请保姆的事，你可以再也不用跟我商量了，你自己看着办吧。
跟第二件事相比，前面说的一切不过是小巫见大巫。
郭敦淳的儿子今年十八岁，再过一个多月就要参加高考，可他半年多前却迷上了网络游戏，陷入了深不可测的魔兽世界。
郭敦淳的儿子一直是个懂事听话的孩子，成绩也还不错，如果不是班主任老师一个电话打到家里，根本就发现不了他已沉溺于网络游戏的事。班主任老师问家长，小郭同学已经请了一个星期的病假了，怎么样，现在的病好了没有？因为马上就要进行高考冲刺，各种模拟考试最好不要缺席。郭敦淳夫妇接了班主任老师的电话像一下子掉进了冰窟里，幻想是不是班主任老师打错了电话。他们决定不露声色，且看小郭同学回家之后怎么说。小郭同学基本上准时回来了，郭敦淳问他，听说昨天进行了一次统考，成绩怎么样呀？小郭同学说，这次没有考好，只考了全班第九名。郭敦淳说，听说数学成绩还不错，考了九十七分？小郭同学一愣，说，你都知道了还问？郭敦淳不禁起了高腔，说，我要不问怎么知道你一个星期没去学校了？满嘴谎言。小郭同学脖子一梗，说，你不说谎我怎么会说谎？谁叫你用假话诓我？郭敦淳瞠目结舌，没想到一向孝顺的儿子会顶撞他，甚至找不到合适的词儿去应对。
郭敦淳夫妇一个唱黑脸一个唱红脸，总算让小郭同学承认了逃课上网的事。问他，你还要不要上大学？小郭同学说，当然要上。问，既然要上大学，那你应该怎么办？答，把网瘾戒了，好好上学呗。
郭敦淳夫妇严重地低估了网瘾的杀伤力，或者说，他们太愿意相信自己的儿子能够迷途知返了。但现实是残酷的。小郭同学并没有像他表态的那样，戒除网瘾，冲刺高考，而是继续在学校逃课，对家里撒谎，变成了郭敦淳夫妇眼里的魔兽。郭敦淳向单位请了假，每天送小郭同学上学接小郭同学放学，但小郭同学每次在郭敦淳的目送下进了学校的大门，转背就会从校园后面的围墙上攀爬而出，然后像一颗子弹似的直奔网吧。到了放学的时候，小郭同学已经卡时很准地回到了班上，装模作样地背着书包走出校门，上了郭敦淳停在校门外面马路上的车。
但老师的电话一下子便把这个假象揭穿了。郭敦淳第n次在网吧里把逃学的儿子逮到以后，再也无法忍受了，冲过去扬手给了他一巴掌。当谎言被暴力击碎之后，小郭同学觉得再也用不着遮遮掩掩了，开始一次又一次地挑战郭敦淳夫妇忍耐力的极限。其实，郭敦淳夫妇也不是铁板一块，郭敦淳因为对儿子动手的事遭到了老婆的长期埋怨。但除此之外，两个人尚能同舟共济，为了阻止儿子上网，他们简直想尽了办法，反锁、给儿子下跪、把他用安眠药催眠了送到准军事化的魔鬼训练学校进行封闭式治疗、追着某个全国知名的戒除网瘾教授求救郭敦淳最后放言，谁要有本事能把他儿子的网瘾戒了，他愿意给他发十万二十万奖金。
柳絮眼看着对面郭敦淳那副精神萎靡的样子，心里不禁充满了同情。但是，郭敦淳生活中碰到的这两件事，超出了柳絮的生活经验。她想劝慰郭敦淳，却不知道该说些什么，怕话说不到点子上。原本她是准备一见面就说自己的事的，这时却有点于心不忍，也担心郭敦淳在这种精神状态下，没有全心全意帮她的心思。
柳絮的心思转得很快：郭敦淳愿意接受她的邀请，过来和她一起共进午餐，起码证明他需要一个人听他倒苦水，他的压力之大可想而知。如果这个时候她能施以援手，在这两件事上为他出一份力，帮他解决一些困难，无疑将赢得他的好感，即使出于感激，他也会不遗余力地反过来帮助她。
柳絮对青少年上网的事没有什么概念，但现在的独身子女问题一大堆，却是个个都知道的事实。郭敦淳夫妇为儿子伤透了脑筋，要有办法早就想出办法了，所以，就是借给柳絮一个胆子，她也不敢在这件事上瞎掺和。吃亏不讨好的事没有人愿意干，吃亏讨好的事就值得干。两件事搁那儿，非此即彼，柳絮决定在请保姆的事上帮郭敦淳一把。
柳絮是这样考虑问题的：老小老小，郭敦淳的妈妈就是一个老小孩，而且是一个被宠坏了的老小孩，与其花精力改变她的陋习，还不如呵她哄她，用她的开心换来一家子的安心清静。这些事由谁来完成？当然还是得由保姆来完成。老太太一张嘴搁在你身上，你得忍着，最好把她的冷言恶语当成赞美诗；老太太一双眼睛一刻不离开你，你也得忍着，她把你当贼似的防着，你不是贼你就完全可以坦坦荡荡；老太太横挑鼻子竖挑眼，你更得忍着，她是病人你跟她计较个啥？她不准你用洗衣机洗衣服，你就用手搓；她不准你看电视，你就不看；她不喜欢听你说话，你就装哑巴；她让你往东，你决不往西，她要你奔南，你决不去北；她老以为别人侵占了她的地盘，你就用实际行动告诉她，你没有那个狼子野心，你只是她的手她的脚，离开了你还就不行。
可是，到哪里去找这种善解人意、任劳任怨的保姆？
哪里都没得找。这个世界上，任劳的人有，任怨的人可不多。但是，重赏之下必有勇夫，重赏之下也必有勇妇、巧妇、忍妇。别人一个月的工资五百，我给你发一千，一千不行再加五百，工资一千五，赶得上写字楼的小白领了。不就一个忍字吗？老太太一个神智不清、手脚不灵便的人，咱们跟她计较个啥？咱们不冲她看冲人民币看还不行吗？
柳絮当下拿定了主意，不禁舒了一口气。她抬头看了对面的郭敦淳一眼，发现他也正微眯着眼睛望着她，两人眼风一掠而过，不约而同地轻声笑了。
柳絮决定把替郭家请保姆的事揽下来，尽管她现在还没有具体的人选，但到家政公司跑一趟，找个性情平和、顺眉顺眼的，应该不费什么事。当然，替保姆加薪的事，她是不会跟郭敦淳提半个字的，否则，那成什么了？好像郭家出不起这千把块钱似的，弄得不好还会伤了人家的自尊心。保姆由她介绍，正常的工资由郭家出，另外加薪的事，则永远成为她和那个保姆之间的秘密。至少她柳絮会守口如瓶，不会在郭敦淳面前邀功请赏。万一哪天保姆漏了口风，让郭敦淳知道了，也不是什么坏事，郭敦淳只怕心里会更感激她，会把她当成可以交、值得帮的朋友。
还有一点，这事恐怕得跟郭敦淳的老婆一起商量着办才妥当。男主外，女主内。如果这事她和郭敦淳自作主张办了，作为家里的女主人，郭敦淳的老婆要不怀疑她跟自己老公的关系那才奇怪呢。柳絮想到曹洪波的提醒，不禁暗自一笑，她当然得内敛一点，可不能顾此失彼，凭白无故地把好事给办砸了。
想到这里，柳絮轻轻地叹了一口气，感慨说：“哎，真是家家都有一本难念的经。郭总在单位操心的事就不少，没想到家里还有一大堆事要处理，想想也真是不容易。不知道郭总家里的保姆请好没有？”
郭敦淳说：“最近一个保姆是上个星期走的。这几天想请却没有合适的，没办法，我和老婆只好每天轮流回家照顾老太太。上有老下有小，都不省心，有时觉得活得真没意思。”说着一耸肩，摇摇头，忍不住叹了一口气。
柳絮说：“我们家保姆还不错，早几天听她念叨，说有个亲戚想出来找点事做，当时我没在意，要是郭总信得过我，我先去打听打听她的情况，怎么样？”
郭敦淳摇摇头说：“柳总算了算了，我那老娘我知道，其实责任真的不在保姆。你别麻烦，这事弄不好的。”
柳絮说：“人合不合得来，也要看缘分。这种事情，很难说只是哪一方的原因，一个巴掌拍不响哩。要不然，你先介绍我跟嫂夫人认识，让她先考查考查？”
郭敦淳说：“算了算了，她已经表过态了，说请保姆的事她再也不管了。”
柳絮说：“她那是说气话。家庭是女人的半壁江山，她能不管吗？她今天不是就回家照顾老人家去了吗？”
郭敦淳笑了，把眼睛半眯起来，望着柳絮。
柳絮说：“差点忘了，嫂夫人是做什么工作的？”
“她没有工作。”郭敦淳说“开了一家书画店。”
“书画店？”
“是呀，你不认识她，她可认识你。早几年你们公司不是做过一次艺术品拍卖吗？我和她都参加了。”
“是吗？”
郭敦淳抿嘴一笑，抬眼望着柳絮点了一下头。