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第七章

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    学校靠近湖边,饮用水一直是从湖里取用。可湖水已经污染得腥臭难闻。经过处理的饮用水,亦散发着浓浓的腥气。却拿它无奈。因为学校没有钱开通新的水源,又因为人必须喝水维持生命,便只能长期将就。由此,学校得癌的人数自是一个高于一年。尤其中年教师,突然几天没见,便有消息说得了癌。肖济东因此宁可住在老婆单位的旧房里。他想,我死了不打紧,可小宝怎么能没爹呢?老婆怎么能没丈夫呢?况且老婆和小宝也都得喝那水,万一他们中的一个也得了那该死的病,先我而去我又怎么办呢?这一想肖济东无论如何都不般进学校。那一年学校分房,他专门对急着要搬进学校的大钱说过这想法,力劝原本在校外有房子的大钱三思而后行。肖济东说:没人看重我们,我们就得自己看重自己才是。大钱便使劲嘲笑他的迂阔,且说他这等萎缩怕死,哪像个男人?系里年轻一批的老师便高声的发笑,让肖济东难堪好一阵。此一番肖济东想,这下好,你撒手而去,甩下可怜兮兮的老婆,这就像男人了?

    躺在肿瘤医院的大钱,人已经瘦变了形。肖济东也就三个月没见到他。而三个月的时光竟将一个洒脱不过的人急剧地改变得原形消失一尽,肖济东不觉鼻子酸酸的起来了。

    大钱倒是仍然撑着他的一派风度。对着前来探望他的那些哀容满是的面孔,反倒大声地说笑。大钱正处在了结了第一次婚姻和即将开始第二次婚姻之间。于是,便有两个女人同时在照顾着他。大钱指着两个因他的癌症而达成和解的女人,笑着说:有过两个老婆,跟很多人比,我已经很知足了。

    系主任以及李老师胡老师显然都不习惯这样的玩笑,或连连地干咳,或装着发现了什么眼望着窗外,或低头找痰盂吐痰。

    肖济东说:你说得倒也是。可是你本来可以不止是知足,而是自得的。

    大钱说:肖济东你别以为是搬了家的原因。阎王要来找你,你躲在哪里都是躲不过的。

    肖济东说:我不喝那水,我就能避过。

    大钱说:我若避过了那水,但有可能我又避不过别的。比方车祸或者火灾什么的。你信不信?

    肖济东说:我不信。

    系主任不悦了,说:肖济东你如果拿了学校的水来做文章,蛊惑人心,这对学校的安定团结会起很坏的作用的。

    李老师也说:是呀,不能这么说,主任和我,还有胡老师也都是喝的学校的水,我们怎么都挺好的呢?生病的原因是综合性的,你不能偏执。

    肖济东无言。李老师有人证物证,且是前辈教授,自是占上风。但是肖济东心说反正我不喝那水就是。

    大钱说:我看各有各的理,还是各执一说为好。谢谢三位前辈专门来医院看我。我很感动。尤其是肖济东也能来,简直让我意外。记得系里这些年几个得癌的,病得都是要死要活的,可我印象中肖济东从来就没有去看望过。就凭这,我又有一种知感。

    肖济东叫大钱这么一点,想想果真如此,倒有些不好意思起来。肖济东说:我算什么?能有资格在别人生病时去看望?真要去了,等我一走,那边还不心里想这肖济东竟然也惺惺作态地来看我了?

    大钱便笑开了,说:你们一走,我一定也这样说一遍。

    肖济东说:你不同。

    大钱说:为什么?

    肖济东说:因为你头脑比较清醒。

    大钱便放声地笑了起来,说:肖济东你可真是石破惊天的一句话呀。这是我活着时听到的最恰如其分也是最好的一句评价,实在是没有比这个更让我满意的了。

    一边的系主任胡老师李老师都鼓了眼,不知道这话究竟有什么特别的高明之处。但对肖济东能将大钱弄得这么快乐开心,也觉得可以谅解肖济东适才关于水的见解之过了。

    系主任好一会儿才说:肖济东,我看你一向蛮刻板的,想不到你竟这么能幽默。

    肖济东不解地说:我刻板么,我幽默了什么?

    大钱说:我认为肖济东恰到好处。

    回来的路上,肖济东一直在想,大钱所说的恰到好处是指什么呢?

    好几天夜里,肖济东都在床上辗转反侧,难以入眠。大钱的形象不断地冲出夜幕映入他的脑海上。他想在系里其实他最欣赏的还是大钱。虽然他常常对大钱的所为不那么满意。可各人有各人的活法,不可能大家都活成一样的。谁活得好或谁活得不好,全靠活的人自己感受,别人何曾有资格评说。真要有一天,人人都活成一样,这世界还不让人腻死?由此,大钱纵然有让人不满之外,那也只是彼此性格不能兼容罢了,与人好坏是不相干的。所以应该说大钱还是个相当不错的人。

    冬天的被子,多翻几下身,便容易透风。因为肖济东彻夜的翻覆,老婆简直没法睡好。早上起来,连连地对着肖济东发火。肖济东不停地赔不是,作保证。可到了夜里,他还是无法入眠。

    这一天,老婆通告说,晚上她不在家住了,带小宝回娘家去。让肖济东把他那些狗屁不通的想法弄清楚,理顺了,再通知她们回来。老婆讲这些时,肖济东垂头丧气地听着,又可怜巴巴地看着他们出了门。他想要制止老婆出走的行动,可他没有动。他想,老婆这么说是对的。

    老婆走后第二天晚上,肖济东送客人回返,恰路过肿瘤医院。他心一动,想去看看大钱怎么样了。便将车调头进了医院。在医院门口,他买了一挂香蕉。看见另一个铺子里有个铜做的小佛爷,他觉得有趣,而且有一种吉意。于是他也买下了。

    又是一个星期没见,癌细胞毫不留情地在改变着大钱。大钱基本上已经坐不起来了。见到肖济东,他眼睛亮了亮,却很快就暗了下去。肖济东想他恐怕连让自己眼睛亮起来的力气都没有了。如此一想,心里便涌出许多悲凉。

    肖济东放下香蕉,大钱无力地瞥了一眼,苦苦一笑,说:我已吃不下这个了。

    肖济东的心抖了一下。然后他把手掌伸到大钱面前。一直都捏在手心的小佛爷此刻便满脸佛笑地进入大钱的视线。

    大钱的眼睛再次亮了起来,他使劲地让自己咧开嘴,笑了,说:想不到你肖济东还有这样的情怀。我差不多每见你一次,心里都能产生一次意外的感受。你说是什么原因呢?

    肖济东很是奇怪,说:会这样?

    大钱说:是的。因为你总是和我想象的你不一样。

    肖济东说:是吗?

    大钱接过了小佛爷,把手重新放进被子里,说:跟佛爷同床,想必他能保佑我。

    肖济东突然想到一点,觉得有趣,便忍不住笑。大钱说:我知道你笑什么。你是笑若跟佛爷同床,岂不是同性恋了?

    肖济东于是笑出了声。大钱也笑了起来,而且竟也笑出了声。正笑时,一个女人匆匆进来,紧张地问:怎么了,怎么了?

    大钱说:不是回光返照,是我真心在笑哩。

    那女人便显得有些兴奋,望着肖济东说:谢谢你。

    肖济东莫明其妙,说:谢我?

    大钱说:这是小吴,我的二房。

    那小吴者愠怒地瞪了大钱一眼,没说什么。大钱说:我实在想不出什么理由有可能再见你一面。可心里又有一种希望,想要在见见你。

    肖济东诧异万分,甚至有受宠若惊之感。他说:真的?你会想见我?

    大钱说:真的,我刚才还让小吴一会儿给你打电话哩。

    小吴说:真的,我怕你回得晚,准备九点钟去打哩。

    大钱说:你是不是也和我想的一样,所以今天来了?

    肖济东一副茫然的样子,不理解大钱想要见他有原因。同时竟也想不起来自己来看大钱的理由。好一会儿,他才说:我刚好偶然路过这里,就来了。

    大钱叹口气,对他的小吴说:我们这个肖老师就是这样,从来就不能把话说得好听一点,总是一是一,二就是二。

    听大钱这一说,肖济东心想可不是,为什么就不能说自己担心他,专程来看望他的呢?对一个病人,撒一点小谎,是不为过的。如此一想,肖济东便暗自狠狠责了自己几句。

    大钱说:但是我最欣赏的就是你肖济东的这一点。我突然想起我为什么想要见你了。

    肖济东忙说:有什么事,尽管说吧。

    大钱说:开-的士-真的很令你自在吗?

    肖济东没有回答。大钱说:显然是假的。这不是一个读了许多年书的人想要做的事。实在做了,也至多是一种无奈,而不是一种真正的选择。

    肖济东还是没有说话,因为他不知道自己该做什么。大钱又说:回系里吧。别把自已在大学辛辛苦苦度过的十几年岁月糟蹋了。

    肖济东半天才说出话来:你找我就这事?

    大钱摇摇头,说:因为你回到系里,才有可能替我帮忙。其实,我想可能也不全为我。

    肖济东说:你就直说了吧。

    大钱说:是这样,这些年,我因为家庭纠纷,弄得没心思做论文。但是一有空我还是想要弄点东西出来的。所以我这几年收集了不少最新资料。也瞅空做了事。其中有两篇论文已经完成了理论部分,只有计算没有做。另有一篇观点以及推算的来龙去脉也拟好了,我觉得会很有新意的,引起同行注意没有问题。只是,你看我现在也没法做了。

    肖济东立即说:你想让我帮你做完?

    大钱说:大意是这样。但当然也不会让你白做。你如果替我做完了,所有的文章,你都署第一作者,我排第二就行。有了这个名字,等于就是在这个时空中划下了一点痕迹,也等于向我以前和我以后的人类宣布,我在这个世界上活过一次,并且有过一点创造。

    肖济东浑身一凛,心里头不觉有一股热流冲到喉边。大钱说:我和你有一点不一样。你知道吗?你若不做什么也有充足的东西证明你存在过。你有儿子。而我没有而且永远都不会有了所以,论文对我来说,就显得更为重要了。别人我不敢找,因为,谁晓得写出来后还会不会挂上我的名呢?而你肖济东,我信得过。

    肖济东永远是平平淡淡地过日子,从来就没有被什么强烈的感情冲击过。这一刻,他觉得自己全身都有如燃烧了起来。他深深地被感动了,感动中又怀有那么深切地忧伤。他呆呆地望着大钱,料想不到平常散漫不拘的大钱对生命的意义竟思考得那么有力度,也那么正统。更想不到大钱最信任的人会是他肖济东。

    大钱也望着肖济东,眼里充满渴望。肖济东喉咙咕噜咕噜地动着,仿佛有话说不出来。他使了半天劲,才突然说:你放心你放心。我会为你做完这一切,而且全部都只署你的名。我一定会做得到的。

    大钱轻摇了一下头,说:那倒不必。本不是我完成的,只署我名,会令我九泉之下羞愧难当的。还是按我说的吧。就这,我已经很感谢你了。

    肖济东说:如果你做完了主要的事情,而让我坐第一作者,也会让我有犯罪感的。这断断是不可以的。

    大钱叹口气说:折中一下,行么?我作第一作者,你第二?

    肖济东想了想,说:好吧。我一定会把一切都做得漂亮。

    大钱说:我信。说完他便松了口气,闭上了眼睛,把刚才一直强撑着的精神软了下去。他明显地无力了。生命到了这一刻是多么脆弱呵,肖济东怅然地想。

    肖济东将自己的手伸进大钱的被子,同他紧紧地握了一握。大钱的手瘦骨嶙嶙,柔弱无力。肖济东在大钱耳边说了一句:能坚持多久就坚持多久。然后便向小吴告辞而去。

    走到门口,肖济东似又听到大钱微弱的喊叫。他迟疑的回过头。果见大钱又全力撑起身子,声音微小可坚定,他说了一句:能赶上重庆会议吗?还有香港那个国际会议?你不可以放弃!

    肖济东的心嘣了一下,猛然记起他业已决定放弃的会议。因为他认定自己短时间里是不可能拿出像样的论文来的。大钱几近完成的论文实际给他提供了可能。他完全可以拿了那论文出席会议。这是大钱给他的机会。他不禁全身冲动起来。他一字一顿回答说:我一定不会放弃!然后他就掉头出了门。他想留在他脑子里的大钱应该是一个永远支撑着自己的形象。

    肖济东开车上路。天太冷,路上清冷无比。没有行人,只偶尔有一辆自行车倏一下被甩在后面。桔色的街灯,涣散着淡淡的光,洒在路的两边。看得见夜幕像粉未一样在灯光里弥漫。像是被风吹得无序,却又是随风有序地调整自己。

    肖济东突然就流下了眼泪。而且一流就止不住。他想果然就像小宝说的,我是个小男人吗?