第七章
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自上次木兰围场和佟喜兰不欢而散之后，赵哲靖镇日阴沉着一张脸，看谁都不顺眼。大臣们一个个胆战心惊，生怕哪一天触怒了龙颜将自己的脑袋搬了家，那就犯不着了。
金銮殿上，赵哲靖端坐龙椅，神色严峻“朕听说河南一带水灾严重，灾民忍饥挨饿，有些地方甚至还出现了双方父母换吃自己孩子的骇人之事，可有其事？”
河南节度使金万中忙战战兢兢地寨告；“皇上，河南水灾的确严重，不过臣已命地方官员开仓赈粮，加上朝廷临时调拔的十万石粮食，应可帮助灾民暂时免除饥荒之苦。”
“开仓赈粮？哼，说得比唱得还好听，赈到了自己的腰包里吧？”赵哲靖震怒地拍了下龙椅，霍地站起身来“朕听说你自己也从中捞了不少油水，可有此事？”
“皇上，臣自任河南节度使以来，兢兢业业、克己奉公，虽无什么可圈可点的建树，但两袖清风、问心无愧，还望皇上明察。”金万中的背上早已冷汗涔涔，不知是哪个小人向皇上告了自己的密？
“你可真是不见棺材不掉泪呀！”赵哲靖冷笑，突地将一迭厚厚的奏章扔到他的面前“你自己去看看吧。”
金万中的手颤抖着抽出其中一本奏章，打开一看，见上面都是弹劾自己监守自盗的种种劣行，不由吓得魂飞魄散，忙磕头如捣蒜“臣罪该万死，求皇上饶命！求皇上开恩！”
“来人！将金万中推出午门，斩首示众。”赵哲靖疾言厉色地大喝一声，两旁立时闪出两个御前侍卫，架着浑身瘫软的金万中出了金銮殿。
朝堂上顿时鸦雀无声，个个噤若寒蝉，就怕赵哲靖点名点到自己的头上。
“佟承瑛听旨！”赵哲靖看了眼昏昏欲睡的礼部侍郎，没有表情地唤着他的名字。
佟承瑛朦胧间听到有人在叫自己，忙紧张地睁开浑浊的双眼，四处张望起来。
“佟侍郎，你没听见朕在叫你吗？”赵哲靖忍不住提高自己的音量。
佟承瑛一听，吓得忙站了出来“恕臣耳背，不知皇上有何旨意？”
“朕封你为河南节度使，即日赴河南上任去吧！”赵哲靖别有用心地颁下旨意“朕念你年事已高，特许你随带家小同行，你意下如何？”将她的家人赶得远远的，从此让她断了荒唐的念头，赵哲靖得意地打着如意算盘。
佟承瑛惶恐地听着无法挽回的圣命，不由苦相百出，但是君无戏言，眼下只有认命的分了。原以为女儿入宫为妃，自己佟氏一门就可以飞黄腾达、高枕无忧了，谁想皇上竟给了自己这么一份苦差事，唉！“臣领旨谢恩！”
“唔！但愿你不负朕的期望，妥善处理灾情。今日早朝就到此为止，退朝！”赵哲靖一脸阴谋得逞的笑容，昂首走出金銮殿。
。。
御书房内，赵哲靖刚刚批到第三本奏章，就听到门外传来一阵争执之声。
“兰妃娘娘，皇上有旨，不许人打搅他批阅奏章，您还是请回吧。”常德愁眉苦脸地看了看御书房的房门。皇上刚才特意交代，不许任何人进入御书房，尤其是她。
佟喜兰忍住满心的不快，好言相求：“我有要事需面见皇上，还请常公公帮忙通报一声。”
皇上不想见的就是你呀！常德差点脱口而出。但看到佟喜兰焦急的神色，他也犯了难，最后心肠一软“娘娘先在此候着，待奴才进去请旨。”
“有劳公公了。”佟喜兰感激地说。为了年迈的老父亲，她只有勉强自己厚着脸皮来到御书房求见他了。
过了一会儿，只见常德灰头土脸地走了出来，佟喜兰的心一沉，着急地问：“怎么样？皇上可愿见我？”
常德欲言又止“皇上说娘娘若是为了佟侍郎的事来见他的话就免了，若是叙话家常，就请入内。”
佟喜兰被他说中自己的心事，不由得又羞又恼“他可真是公私分明。”佟喜兰冷嘲热讽“公公，请你转告皇上，就说我谢谢他的成全，从此我佟喜兰再无牵挂，身在宫里、心在天边。”
“好一句‘身在宫里，心在天边’！”赵哲靖不知何时已出现在她的面前“兰儿，你真的这么讨厌跟朕在一起吗？”
她不是讨厌跟他在一起，而是不愿和他另外的女人同在一个屋檐下，还要眼睁睁地看着他和别的女人眉来眼去，那会令她伤得体无完肤。时至今日，她还是无法让自己接受“她只能是他众多女人中的一个”的宿命。现在他的身边还只有娴妃一个，但将来呢？
“皇上，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？你不想看到臣妾在宫中抑郁而死吧？”佟喜兰说到动情处，不由得眼含热泪。
“你是在威胁朕吗？朕堂堂一国之君，岂能为了一个妃子破例？你究竟在别扭什么？朕自问没有亏待你，为什么你要如此折磨朕呢？”赵哲靖气恼地看着泪人儿似的她。换做旁人，他早将她打入冷宫，一辈子休想出来，可谁叫自己喜欢她呢？他已经对她够忍让了，她还要得寸进尺！他该拿她怎么办？
佟喜兰怔住，难道她的要求真的这么令他为难吗？“既然皇上不能成全臣妾，臣妾也无话可说。只是臣妾的爹爹年纪老迈、不堪长途奔波，还请皇上念在臣妾薄面。收回成命。”
赵哲靖见她不再坚持己见，哪有不允的道理？“你答应朕从今往后不提出宫的要求，朕就准了你。”
“臣妾说话算话，请皇上也不要食言才好。”佟喜兰别有所指。他没能实践对她许下的第三个要求，这令她对他的诚信度有了怀疑。
“常德！你这就去侍郎府传朕的旨意，就说叫他不用去河南做什么节度使了，让他安心地在京城当他的侍郎大人吧。”赵哲靖眉开眼笑，早知道这样就能打消她出宫的念头，他就不用让自己困扰这么久了。
“谢皇上恩典！”佟喜兰终于放下心来。
“朕准了你这么大的人情，你是不是可以给朕一个小小的奖赏呢？”赵哲靖半是玩笑半是认真地问着。
“什么？”佟喜兰愕然。就知道他不会轻易地放过自己，只是他想要什么呢？但是，一看到他嘴边诡谲的笑容，她就知道了。
还没等她脱逃，赵哲靖就以迅雷不及掩耳般的速度将她牢牢箍在自己的怀里，低头就给她一个火辣辣的深吻，直到她无助地伸出双手紧紧攀附着他的脖颈，他才意犹未尽地放开了她。
佟喜兰红着脸，为自己总是抗拒不了他的诱惑而生气，她应该和他保持安全的距离才是，当下她立即退离赵哲靖数步“皇上，你不是还要批阅奏章吗？那臣妾就不打搅了。”说罢转身欲走。
赵哲靖微眯着眼，这小女人可真懂得挑起自己的脾气。手一伸，他将她拉近自己身边“朕说过你可以走了吗？”这宫里的规矩她懂不懂啊？他还没让她跪安呢？她竟敢弃他而去！
“皇上。臣妾累了。请皇上准臣妾回宫歇息。”佟喜兰小声地请求。
“好呵，朕也正好有点困了，不如让朕陪你？”赵哲靖迫不及待地抱紧她“来人，传朕的旨意，摆驾栖凤宫。”
啥！佟喜兰顿时后悔莫及。
。。
长春宫里，杜心莲有一下没一下地弹着琴，皇上已经三天没到自己这儿来了。虽然她并不在意，可是她绝不允许他这么轻易地得到爱情，她要让他明白失去至爱的痛苦。看来自己不能再犹豫了。
“秋红，替我梳洗打扮一番，我要去龙啸宫见皇上。”
杜心莲穿上盛装之后越发美得令人屏息，就连她的贴身侍女秋红也不禁为自己的主子着迷起来“娘娘，你好美！”
“傻丫头，长得美又如何？还不是一副皮相。等老了，还不一样是个惹人嫌的老太婆。”女为悦已者容，自己的美又有谁会珍惜呢？杜心莲想起那个一直隐藏在内心深处的人，顿时神色黯然。
“娘娘？”秋红不解地看着她的脸。娘娘的眼里似有泪光，难道是为了皇上宠爱兰妃娘娘而伤心吗？
杜心莲见自己失态，忙用衣袖拭去眼角的泪“一粒灰尘落在眼里了。”
主仆两人慢悠悠地来到赵哲靖的龙啸宫。还没入内，便听到一串银铃似的笑声，接着赵哲靖肆无忌惮的笑声也刺耳地传了过来。
“小东西，看朕怎么收拾你！”赵哲靖以饿虎扑食的姿势追了过去，佟喜兰则慌忙闪了开去。
“你自己棋艺不好，还？怠p撸撸 辟怖疾慌滤赖刈隽烁龉砹场？br>
“要不是你老是悔棋，朕会输给你吗？朕好心让着你，你不领情也就算了，居然笑朕蠢，你到底还有没有一点良心？”赵哲靖一把捉住仓皇逃窜的她，威胁地看着她的嘴唇。
“不可以，我不要”佟喜兰话音未落就教他给吻住了。
正在两人如痴如醉时，门口传来几声轻咳，佟喜兰慌忙推开兀自沉迷于其中的赵哲靖。
杜心莲似笑非笑地看着他们。大白天看到这种激情的戏码不知是自己眼花还是真有其事？皇上在自己面前似乎从没有如此开怀大笑过，这是不是可以说明自己在他心里的分量没有佟喜兰来得重呢？
“莲儿？”赵哲靖尴尬地看了杜心莲一眼，不知说什么才能化解这种僵滞的气氛。
“皇上，你不是正愁没人陪你下棋吗？”佟喜兰用手指戳了赵哲靖一下。
“不错，莲儿，你陪朕下一盘如何？”赵哲靖忙聪明地接口。
“这么好的天气呆在屋里你们不觉得闷吗？皇上，你答应过要带臣妾出宫散散心的，皇上不会忘了自己对臣妾的承诺吧？”杜心莲浅笑盈盈地说着。
“朕怎么会忘记呢？你说吧，要去哪里？”赵哲靖正想弥补连日来对她的冷落。
“我们去游湖怎么样？”杜心莲建议“兰妹，你也一起去吧。”
佟喜兰没料到她会邀自己同行，虽然上次人参风波以雪嫣自尽草草收场，但两人心里多少存着芥蒂，因此近来双方是井水不犯河水，能避则避。即使碰上了也只是点个头，算是打过了招呼，像这样正面交锋还是第一遭。
“莲姐姐既然有此雅兴，小妹恭敬不如从命。”人家既主动示好，自己可不能先失了礼数。
。。
碧波荡漾的湖上，一艘华丽的画舫悠然地行驶在湖心。船头的甲板上坐着丰神俊朗的赵哲靖和他心爱的两个妃子，对着湖光山色，惬意地品着香茗。
“皇上，如此良辰美景，是不是该来点节目以助雅兴呢？”杜心莲眼波一转，媚态横生。
赵哲靖闻言一笑，鼓掌附和“那你为朕和兰儿献舞一曲如何？”
“好呵，不过还得要兰妹配合一下才成。”杜心莲眼光一瞥佟喜兰“兰妹，可否为姐姐弹一曲霸王别姬呢？”
佟喜兰还没出声，赵哲靖已经兴奋地叫起好来。这霸王别姬乃是剑舞，与一般的宫廷舞大为不同。为给杜心莲的舞姿锦上添花，赵哲靖命人取来自己的太玄宝剑赠给了杜心莲。佟喜兰眼见无法推拒，只得移步至一具古琴前，纤指一按，弹起琴来。
杜心莲举剑起舞，这太玄宝剑乃是不可多得的利器，寒光闪闪间透着青芒，与她一身的白衣相辉映，更显得优美动人、气势如虹。她巧妙地将女子的阴柔之美与剑的阳刚之气合而为一，看得观舞的人目为之眩、神为之迷。
正在赵哲靖连声叫好之时，杜心莲的脸上忽地闪过一丝杀气，她一个舞步飞旋，靠近佟喜兰的身边，剑锋一偏，对着佟喜兰的心窝刺了过去！
佟喜兰猝不及防，还没意识到是怎么一回事，胸前的鲜血便如箭矢飞射而出。赵哲靖心胆俱裂地冲上前将她紧紧拥在怀里，嘶声喊着她的名字。
“兰儿，兰儿！你怎样了？”望着喜兰胸口那片让他触目惊心的殷红，赵哲靖心急如焚“来人，火速将船靠岸，迟了朕要你们给兰儿陪葬。”
“皇上”佟喜兰艰难地开口，她有好多好多的话要对他说呵，却又不知从何说起？“你不要难过”一说话便牵动伤处，疼得她忍不住倒抽一口冷气。
“你不要说话，先闭上眼休息一会，咱们这就回宫去。”赵哲靖心痛地握紧她冰冷的手，恨不得代她试凄。
“不我要说迟了就来不及了”佟喜兰一阵气喘。虽然只是短短的一句话，却几乎耗尽了她所有的力气。
“傻话！”赵哲靖使劲摇着头，他不允许她离他而去“朕不会让你死的，兰儿！‘在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝’。就算上穷碧落下黄泉，朕也要追随在你身边。”
“不可以的皇上你千万不要为了兰儿丢下山河社稷”佟喜兰只觉眼皮越来越重，她知道自己的大限已近“皇上兰儿永远爱你但愿来世再咳咳”话未说完她便不能遏制地咳嗽起来。
“兰儿，你千万要挺住呵！”有什么比生离死别更让人痛心的呢？赵哲靖绝望地昂首向天“苍天哪！求你不要带走朕的兰儿！”
“冷我好冷皇上抱紧我！”能够在爱人的怀抱里死去，也是一种福气，佟喜兰缓缓地闭上了眼睛，嘴边噙着一丝满足的笑容。
“兰儿，你就这么狠心丢下朕不管了吗？”赵哲靖伤心欲绝“兰儿，你不要吓朕，朕不能没有你呵！”他们说好要长相厮守的呀！
“她已经死了。”杜心莲的声音不带一丝热度。
“她没有死，她只是睡着了。”看一眼神情呆滞的杜心莲，赵哲靖厉声问：“为什么？为什么你要这样做？”心莲不是一向很大度的吗？为什么突然间换了个人似的？“兰儿，你不要死，你不要离开我，兰儿！”一股撕心裂肺般的痛楚漫过他的心头，赵哲靖只觉喉头一甜，一口鲜血霎时喷了出来。
常德惊慌地上前抱住他，惶急地叫着：“皇上！皇上！”
“咣啷”一声，杜心莲手中的太玄神剑应声落在甲板上，眼光一扫赵哲靖怀里血色渐退的佟喜兰，她知道自己终于成功了！“哈哈”杜心莲仰天长笑“皇上，你现在终于知道失去心中至爱的滋味了吧？三年前，你让我痛不欲生；三年后，我用你的剑杀了你最心爱的女人，这就是报应！”
赵哲靖震惊得无以复加，三年前的一幕缓缓地在眼前重现。
。。
心莲和赵哲靖是喝一个人的奶水长大的。虽然生为太子，但他对奶娘十分敬重，连带地对生性怯懦的心莲也非常怜惜和照顾。久而久之，在所有人的眼里，他和心莲也就理所当然地被视为天作之合的一对。奶娘过世后，赵哲靖自然地将心莲放在自己的羽翼之下呵护备至，而在心莲的心目中，赵哲靖也自然而然地成了她今生的依靠。
但自从进了学堂、自从太子伴读蒋子墨出现之后，他们两人之间的关系却发生了微妙的变化。赵哲靖意外地发现心莲的眼光开始绕着斯文的蒋子墨打转，那份少女情窦初开的羞涩令她不自觉地流露出对蒋子墨的欣赏，这使赵哲靖的自尊心受到无法忽视的伤害。不！他绝不允许这样的情形发生在自己的身上，太子的尊严也绝不能受到一个臣子的冒犯。尽管蒋子墨满腹经纶、才华横溢，但他和自己心仪的女子眉来眼去，这让身为太子的赵哲靖觉得很没面子，因此他想方设法地阻挠他们见面，甚至不惜逼杜心莲离开皇家的学府。
而心莲就因此对他冷淡起来，不复往日的热络。她不稀罕当他的太子妃，只希望今生能与心中的男子相依相伴。荣华富贵在她眼里恰似过眼烟云，而那种心灵的契合才是她梦寐以求的理想。
一个春日的下午，赵哲靖匆匆地走向杜心莲的闺房，青梅竹马加上他私心里早已认定她会是他今生的伴侣，所以他根本没将男女授受不亲的礼数放在心上，仍是毫不顾忌地直闯她的香闺。
“太子殿下，你不能进去。”丫环喜儿惊慌地堵住自家小姐的闺房门口。
“为什么？难道里面藏着见不得人的东西吗？”赵哲靖质问。一个小小的丫环居然也敢口出不逊！他伸手椎开喜儿娇小的身子，迈步走入内室。
“太子殿下，小姐今日身子不适，已经睡下了。”喜儿战战兢兢地跪伏在地，生怕一不小心引来杀身之祸。
“是吗？”赵哲靖的目光柔和地望向粉红色的罗帐“那本宫更要看看她了。”这丫头太不懂得照顾自己了，害他老是悬着一颗担忧的心，多久没见那张灿若春花的笑脸了？这使他迫不及待地伸手揭开床帐。
杜心莲病恹恹的面容映入赵哲靖关切的眼底，他不由上前握住她的手，这使杜心莲受惊地睁开水灵灵的眼睛“殿下，你”他怎么可以毫无顾忌地闯入自己的闺房呢？
“小姐，太子殿下一定要进来看你，我我拦不住他。”喜儿见小姐神态自若，心中暗叫好险。幸好自己示警及时，才不致出了纰漏，但是纸是包不住火的呀！
“莲儿，你哪里不舒服？有没有传太医来看看？”赵哲靖紧张地一探杜心莲光洁的额头。还好，没有发烫的感觉，看来是自己多虑了。
“殿下，莲儿只是偶感风寒，休息一下就没事了。”杜心莲神色中透着一丝不安，这让赵哲靖心头疑窦顿生。看起来他好像不怎么受主人的欢迎呢！
“你没事就好。”赵哲靖见她衣衫单薄，免不了叮咛一番“记得多穿件衣服，别又冻坏了。”
“谢殿下关心，莲儿会照顾好自己的。”杜心莲边说边打了个呵欠。
“那我过会儿再来看你。”赵哲靖心不甘情不愿地站起身来。刚走到门口，忽地自杜心莲的床底传来一声响亮的喷嚏，这使赵哲靖狐疑地回过头来，难怪他一走进来就觉得这里的气氛怪怪的。
喜儿顿时吓得魂飞魄散，下意识地守在杜心莲的床前。杜心莲更是花容失色，一时间不知该如何搪塞过去。
“床下是谁？还不快滚出来！”赵哲靖厉声喝问，脸色铁青。他隐约猜到床下的人是谁了。
“太子殿下，是我。”蒋子墨灰头土脸地钻出床底，神情狼狈之极。他是受邀而来的，谁想还没和心仪的人儿说上几句，就听见太子到来的消息。他知道太子一向对他心怀不满，要是让太子看到自己和杜心莲孤男寡女同处一室，不要了自己的命才怪，因此情急之下才躲到了床底。
本来赵哲靖一走，这件事就人不知鬼不觉了，哪晓得在紧要关头一粒灰尘无巧不巧地落入了他的鼻孔，让他在赵哲靖面前无所遁形。这样一来，他的形迹显得更加可疑起来，这回是跳到黄河也洗不清了。
“蒋子墨！你好大的胆子！居然敢私入莲儿的闺房，毁坏莲儿的清誉。你用意何在？”赵哲靖勃然大怒。
“太子殿下，臣只是来探病的。”蒋子墨有口难言，不禁脸如死灰。
杜心莲慌忙翻身下床，跪倒在地“殿下，是莲儿让他进来的，你要怪就怪莲儿吧。”言罢哭了起来。
“你！”赵哲靖见她犹自帮蒋子墨说话，一口气无从发泄，猛地拎起蒋子墨的前襟，奋力将他拉出门去“快滚，别让本宫再看见你！”
“太子殿下，微臣真的没有做什么伤风败俗之事。微臣和心莲姑娘之间是清白的，你就算不相信我，也要相信心莲姑娘的为人呵！”蒋子墨情急地解释着。
他不说还好，他越是袒护杜心莲就越让赵哲靖生气。只见赵哲靖的脸色越来越难看，拳头越握越紧，若非碍着杜心莲的面子，他早打得蒋子墨满地找牙了。
“若要人不知，除非己莫为，你不觉得自己越描越黑了吗？”赵哲靖冷笑“如果你真的没做什么亏心事的话，又何必躲到女人的床底下去呢？”有胆量放火没胆量承认的家伙！
蒋子墨的脸顿时青白交错“太子殿下，微臣所言句句属实。若你还是不信，微臣只有一死以表清白了。”
见他要以死明志，杜心莲惶急地变了脸色“子墨，你千万别做傻事，他不相信我们没关系，只要我们自己问心无愧就好。”
赵哲靖额上的青筋剧烈地跳动着，他不相信自己会输给一个凡夫俗子。一旦此事传出宫去，他岂不要成为世人的笑柄？“蒋子墨，你要死就死得干脆点，又何必在那儿惺惺作态呢？想以此赢得莲儿的同情吗？”
蒋子墨被他这么一说，顿时哑巴吃黄连、有苦说不出。为了证明自己和杜心莲的清白，他忽地向一旁的雕花石柱用力撞去，只听轰然一响，霎时脑浆四溅，蒋子墨四肢一阵抽搐，随即呜呼哀哉
杜心莲无法置信地看着蒋子墨缓缓地倒卧在血泊中，蓦然不顾一切地飞奔到他的身旁，抚尸痛哭“子墨！子墨，是我害了你呀！”她凄惨的哭声响彻天际，令人不忍卒听，丫环喜儿急忙上前扶住她摇摇欲坠的身体。
赵哲靖没想到事情会演变至此，蒋子墨的惨死令他目瞪口呆。他虽然没杀伯仁，伯仁却是因他而死的呵！面对哭得惊逃诏地的泪人儿，他不知道该怎么安抚她才好？
“莲儿，他已经死了，人死不能复生，你就不要哭了好不好？我答应你一定将他体体面面地下葬，这自粕以了吧？”在当时还是年轻气盛的赵哲靖看来，蒋子墨本就死有余辜，谁让他胆敢抢他的女人呢？
“你以为死的是一条狗吗？”杜心莲冷然地斜睨了赵哲靖一眼，嘴角挂着一丝嘲讽的笑意。
“我承认自己措辞重了些，可我真的不是故意的。”赵哲靖亦觉自己理亏，谁知道蒋子墨会愤而自裁的？见杜心莲为他哭得这么伤心，赵哲靖的心里也很不是滋味，当下悻悻然地拂袖而去。
自蒋子墨惨死之后，杜心莲变得郁郁寡欢，做什么事都提不起劲来。赵哲靖看在眼里，急在心里，可任凭他说破了嘴皮，杜心莲总是对他冷眼相向，两人之间出现了无法弥补的裂痕。赵哲靖一气之下，便开始涉足花街柳巷，流连在温柔乡里，通宵达旦，纵情买醉。
此事传到当时身为皇后的隆慈太后耳里，虽然对儿子偏激的行为无法苟同，可毕竟是自己惟一的儿子，因此不忍多加苛责。而且蒋子墨私自踏入女子闺房本属不该，与杜心莲也说不定暗渡陈仓在先，这就难怪心高气傲的儿子要刨根问底了。闹出人命更是出乎意料之外，最后这件事情也就大事化小、小事化了了。
杜心莲骤然失去心中所系之人，本就伤心欲绝，再加上赵哲靖的百般纠缠，心灰意冷之下就要跳崖自尽。隆慈太后念在她死去的母亲分上，派人救下了她，并将她秘密送出宫去，希望她从此改名换姓，隐迹山林，安安稳稳地度过一生。
至于悬崖上的那只绣鞋则是隆慈太后的刻意安排，意在断了自己儿子对杜心莲的一片痴念。这一切杜心莲却一无所知，她至死都没明白自己当年是怎么离开戒备森严的皇宫的。隆慈太后本以为杜心莲会体谅她的一番苦衷，谁曾想三年后她会携带复仇之火再一次入驻长春宫
“你现在知道我为什么要杀死你心爱的女人了吧？”杜心莲惨然一笑，眼里迸出几颗清泪，回首往事令她肝肠寸断。
“你要报仇尽管冲着朕来，为什么要牵连无辜呢？”赵哲靖无法谅解她这种疯狂至极的举动。
杜心莲闻言一怔，随即大笑“因为我要看你痛不欲生的模样，如果让你痛痛快快地死了，岂不便宜了你？”
赵哲靖哑然。她说得对，现下的他的确生不如死，失去兰儿对他来说就等于失去了灵魂，即使苟活世上也如同行尸走肉一般。
“你真狠！”赵哲靖脸如死灰。
“你没别的要问了吗？”杜心莲得意地看着他的表情，知道自己说中了他的痛处。
赵哲靖脑中电光石火地一闪，颤声向：“朕问你，上次是不是你有意陷害兰儿的？”
“你是指我小产那件事吗？”杜心莲微微一怔，随即若有所思地望着远方。
见她默然无语，赵哲靖沉痛地闭起眼睛“你为什么这么狠？连我们的孩子也不放过，你太令朕心寒了。”
为了让他彻底心碎，杜心莲决定将真相告诉他：“我们的孩子？笑话，你以为我会蠢到怀上仇人的孩子吗？虽然我把身子给了你，可我的心永远都是子墨的。”
“你是说你根本就没怀孕？那支人参也是你做的手脚？”赵哲靖没想到她的心机居然如此之深，原来自己一直被她蒙在鼓里。若不是雪嫣仗义救主，只怕兰儿就得含冤莫白了。
“你现在是不是很后悔？但你明白得太晚了。这就是报应，你也将和当年的我一样，独自品尝失去心爱之人的痛苦，哈哈！”杜心莲但觉心中再无缺憾，忽地纵身跳入汹涌的波涛中。
赵哲靖大急，下意识地伸手一抓，但却抓了个空，不由嘶声大喊：“莲儿！”他跌跌撞撞地冲到船舷边，只见杜心莲的头颅在湖面上挣扎了两下，随即沉了下去。赵哲靖这时才如梦初醒地命人下水救人，但终究是晚了一步，等到众人七手八脚地将杜心莲打捞上来时，她已经香消玉殒
赵哲靖颓然地坐倒在甲板上，不知道自己心里对杜心莲是恼恨还是同情？直至此刻他才明白自己对她的了解居然少得可怜，他对她的感觉仍旧停留在三年前。他一直不愿触摸自己的内心深处，世人都以为他是旧情难忘，事实上他对她只有势在必得的决心，却独独少了一分一往情深的痴心，所以当杜心莲再度出现在他生命里时，他就不顾一切地将她据为己有，封她为娴妃。原来，所有这一切都不过是他的虚荣心作祟罢了，以为就此赢得了佳人的一颗芳心，真是可悲！时至今日，他才明白自己心底真正在意的不是青梅竹马的杜心莲，而是怀里这个气息奄奄的小女人啊！
“兰儿，朕爱你！”赵哲靖终于体会到爱是什么滋味了，但他的醒悟是不是太迟了？为什么人总是要到失去才懂得去珍惜呢？
自上次木兰围场和佟喜兰不欢而散之后，赵哲靖镇日阴沉着一张脸，看谁都不顺眼。大臣们一个个胆战心惊，生怕哪一天触怒了龙颜将自己的脑袋搬了家，那就犯不着了。
金銮殿上，赵哲靖端坐龙椅，神色严峻“朕听说河南一带水灾严重，灾民忍饥挨饿，有些地方甚至还出现了双方父母换吃自己孩子的骇人之事，可有其事？”
河南节度使金万中忙战战兢兢地寨告；“皇上，河南水灾的确严重，不过臣已命地方官员开仓赈粮，加上朝廷临时调拔的十万石粮食，应可帮助灾民暂时免除饥荒之苦。”
“开仓赈粮？哼，说得比唱得还好听，赈到了自己的腰包里吧？”赵哲靖震怒地拍了下龙椅，霍地站起身来“朕听说你自己也从中捞了不少油水，可有此事？”
“皇上，臣自任河南节度使以来，兢兢业业、克己奉公，虽无什么可圈可点的建树，但两袖清风、问心无愧，还望皇上明察。”金万中的背上早已冷汗涔涔，不知是哪个小人向皇上告了自己的密？
“你可真是不见棺材不掉泪呀！”赵哲靖冷笑，突地将一迭厚厚的奏章扔到他的面前“你自己去看看吧。”
金万中的手颤抖着抽出其中一本奏章，打开一看，见上面都是弹劾自己监守自盗的种种劣行，不由吓得魂飞魄散，忙磕头如捣蒜“臣罪该万死，求皇上饶命！求皇上开恩！”
“来人！将金万中推出午门，斩首示众。”赵哲靖疾言厉色地大喝一声，两旁立时闪出两个御前侍卫，架着浑身瘫软的金万中出了金銮殿。
朝堂上顿时鸦雀无声，个个噤若寒蝉，就怕赵哲靖点名点到自己的头上。
“佟承瑛听旨！”赵哲靖看了眼昏昏欲睡的礼部侍郎，没有表情地唤着他的名字。
佟承瑛朦胧间听到有人在叫自己，忙紧张地睁开浑浊的双眼，四处张望起来。
“佟侍郎，你没听见朕在叫你吗？”赵哲靖忍不住提高自己的音量。
佟承瑛一听，吓得忙站了出来“恕臣耳背，不知皇上有何旨意？”
“朕封你为河南节度使，即日赴河南上任去吧！”赵哲靖别有用心地颁下旨意“朕念你年事已高，特许你随带家小同行，你意下如何？”将她的家人赶得远远的，从此让她断了荒唐的念头，赵哲靖得意地打着如意算盘。
佟承瑛惶恐地听着无法挽回的圣命，不由苦相百出，但是君无戏言，眼下只有认命的分了。原以为女儿入宫为妃，自己佟氏一门就可以飞黄腾达、高枕无忧了，谁想皇上竟给了自己这么一份苦差事，唉！“臣领旨谢恩！”
“唔！但愿你不负朕的期望，妥善处理灾情。今日早朝就到此为止，退朝！”赵哲靖一脸阴谋得逞的笑容，昂首走出金銮殿。
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御书房内，赵哲靖刚刚批到第三本奏章，就听到门外传来一阵争执之声。
“兰妃娘娘，皇上有旨，不许人打搅他批阅奏章，您还是请回吧。”常德愁眉苦脸地看了看御书房的房门。皇上刚才特意交代，不许任何人进入御书房，尤其是她。
佟喜兰忍住满心的不快，好言相求：“我有要事需面见皇上，还请常公公帮忙通报一声。”
皇上不想见的就是你呀！常德差点脱口而出。但看到佟喜兰焦急的神色，他也犯了难，最后心肠一软“娘娘先在此候着，待奴才进去请旨。”
“有劳公公了。”佟喜兰感激地说。为了年迈的老父亲，她只有勉强自己厚着脸皮来到御书房求见他了。
过了一会儿，只见常德灰头土脸地走了出来，佟喜兰的心一沉，着急地问：“怎么样？皇上可愿见我？”
常德欲言又止“皇上说娘娘若是为了佟侍郎的事来见他的话就免了，若是叙话家常，就请入内。”
佟喜兰被他说中自己的心事，不由得又羞又恼“他可真是公私分明。”佟喜兰冷嘲热讽“公公，请你转告皇上，就说我谢谢他的成全，从此我佟喜兰再无牵挂，身在宫里、心在天边。”
“好一句‘身在宫里，心在天边’！”赵哲靖不知何时已出现在她的面前“兰儿，你真的这么讨厌跟朕在一起吗？”
她不是讨厌跟他在一起，而是不愿和他另外的女人同在一个屋檐下，还要眼睁睁地看着他和别的女人眉来眼去，那会令她伤得体无完肤。时至今日，她还是无法让自己接受“她只能是他众多女人中的一个”的宿命。现在他的身边还只有娴妃一个，但将来呢？
“皇上，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？你不想看到臣妾在宫中抑郁而死吧？”佟喜兰说到动情处，不由得眼含热泪。
“你是在威胁朕吗？朕堂堂一国之君，岂能为了一个妃子破例？你究竟在别扭什么？朕自问没有亏待你，为什么你要如此折磨朕呢？”赵哲靖气恼地看着泪人儿似的她。换做旁人，他早将她打入冷宫，一辈子休想出来，可谁叫自己喜欢她呢？他已经对她够忍让了，她还要得寸进尺！他该拿她怎么办？
佟喜兰怔住，难道她的要求真的这么令他为难吗？“既然皇上不能成全臣妾，臣妾也无话可说。只是臣妾的爹爹年纪老迈、不堪长途奔波，还请皇上念在臣妾薄面。收回成命。”
赵哲靖见她不再坚持己见，哪有不允的道理？“你答应朕从今往后不提出宫的要求，朕就准了你。”
“臣妾说话算话，请皇上也不要食言才好。”佟喜兰别有所指。他没能实践对她许下的第三个要求，这令她对他的诚信度有了怀疑。
“常德！你这就去侍郎府传朕的旨意，就说叫他不用去河南做什么节度使了，让他安心地在京城当他的侍郎大人吧。”赵哲靖眉开眼笑，早知道这样就能打消她出宫的念头，他就不用让自己困扰这么久了。
“谢皇上恩典！”佟喜兰终于放下心来。
“朕准了你这么大的人情，你是不是可以给朕一个小小的奖赏呢？”赵哲靖半是玩笑半是认真地问着。
“什么？”佟喜兰愕然。就知道他不会轻易地放过自己，只是他想要什么呢？但是，一看到他嘴边诡谲的笑容，她就知道了。
还没等她脱逃，赵哲靖就以迅雷不及掩耳般的速度将她牢牢箍在自己的怀里，低头就给她一个火辣辣的深吻，直到她无助地伸出双手紧紧攀附着他的脖颈，他才意犹未尽地放开了她。
佟喜兰红着脸，为自己总是抗拒不了他的诱惑而生气，她应该和他保持安全的距离才是，当下她立即退离赵哲靖数步“皇上，你不是还要批阅奏章吗？那臣妾就不打搅了。”说罢转身欲走。
赵哲靖微眯着眼，这小女人可真懂得挑起自己的脾气。手一伸，他将她拉近自己身边“朕说过你可以走了吗？”这宫里的规矩她懂不懂啊？他还没让她跪安呢？她竟敢弃他而去！
“皇上。臣妾累了。请皇上准臣妾回宫歇息。”佟喜兰小声地请求。
“好呵，朕也正好有点困了，不如让朕陪你？”赵哲靖迫不及待地抱紧她“来人，传朕的旨意，摆驾栖凤宫。”
啥！佟喜兰顿时后悔莫及。
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长春宫里，杜心莲有一下没一下地弹着琴，皇上已经三天没到自己这儿来了。虽然她并不在意，可是她绝不允许他这么轻易地得到爱情，她要让他明白失去至爱的痛苦。看来自己不能再犹豫了。
“秋红，替我梳洗打扮一番，我要去龙啸宫见皇上。”
杜心莲穿上盛装之后越发美得令人屏息，就连她的贴身侍女秋红也不禁为自己的主子着迷起来“娘娘，你好美！”
“傻丫头，长得美又如何？还不是一副皮相。等老了，还不一样是个惹人嫌的老太婆。”女为悦已者容，自己的美又有谁会珍惜呢？杜心莲想起那个一直隐藏在内心深处的人，顿时神色黯然。
“娘娘？”秋红不解地看着她的脸。娘娘的眼里似有泪光，难道是为了皇上宠爱兰妃娘娘而伤心吗？
杜心莲见自己失态，忙用衣袖拭去眼角的泪“一粒灰尘落在眼里了。”
主仆两人慢悠悠地来到赵哲靖的龙啸宫。还没入内，便听到一串银铃似的笑声，接着赵哲靖肆无忌惮的笑声也刺耳地传了过来。
“小东西，看朕怎么收拾你！”赵哲靖以饿虎扑食的姿势追了过去，佟喜兰则慌忙闪了开去。
“你自己棋艺不好，还？怠p撸撸 辟怖疾慌滤赖刈隽烁龉砹场？br>
“要不是你老是悔棋，朕会输给你吗？朕好心让着你，你不领情也就算了，居然笑朕蠢，你到底还有没有一点良心？”赵哲靖一把捉住仓皇逃窜的她，威胁地看着她的嘴唇。
“不可以，我不要”佟喜兰话音未落就教他给吻住了。
正在两人如痴如醉时，门口传来几声轻咳，佟喜兰慌忙推开兀自沉迷于其中的赵哲靖。
杜心莲似笑非笑地看着他们。大白天看到这种激情的戏码不知是自己眼花还是真有其事？皇上在自己面前似乎从没有如此开怀大笑过，这是不是可以说明自己在他心里的分量没有佟喜兰来得重呢？
“莲儿？”赵哲靖尴尬地看了杜心莲一眼，不知说什么才能化解这种僵滞的气氛。
“皇上，你不是正愁没人陪你下棋吗？”佟喜兰用手指戳了赵哲靖一下。
“不错，莲儿，你陪朕下一盘如何？”赵哲靖忙聪明地接口。
“这么好的天气呆在屋里你们不觉得闷吗？皇上，你答应过要带臣妾出宫散散心的，皇上不会忘了自己对臣妾的承诺吧？”杜心莲浅笑盈盈地说着。
“朕怎么会忘记呢？你说吧，要去哪里？”赵哲靖正想弥补连日来对她的冷落。
“我们去游湖怎么样？”杜心莲建议“兰妹，你也一起去吧。”
佟喜兰没料到她会邀自己同行，虽然上次人参风波以雪嫣自尽草草收场，但两人心里多少存着芥蒂，因此近来双方是井水不犯河水，能避则避。即使碰上了也只是点个头，算是打过了招呼，像这样正面交锋还是第一遭。
“莲姐姐既然有此雅兴，小妹恭敬不如从命。”人家既主动示好，自己可不能先失了礼数。
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碧波荡漾的湖上，一艘华丽的画舫悠然地行驶在湖心。船头的甲板上坐着丰神俊朗的赵哲靖和他心爱的两个妃子，对着湖光山色，惬意地品着香茗。
“皇上，如此良辰美景，是不是该来点节目以助雅兴呢？”杜心莲眼波一转，媚态横生。
赵哲靖闻言一笑，鼓掌附和“那你为朕和兰儿献舞一曲如何？”
“好呵，不过还得要兰妹配合一下才成。”杜心莲眼光一瞥佟喜兰“兰妹，可否为姐姐弹一曲霸王别姬呢？”
佟喜兰还没出声，赵哲靖已经兴奋地叫起好来。这霸王别姬乃是剑舞，与一般的宫廷舞大为不同。为给杜心莲的舞姿锦上添花，赵哲靖命人取来自己的太玄宝剑赠给了杜心莲。佟喜兰眼见无法推拒，只得移步至一具古琴前，纤指一按，弹起琴来。
杜心莲举剑起舞，这太玄宝剑乃是不可多得的利器，寒光闪闪间透着青芒，与她一身的白衣相辉映，更显得优美动人、气势如虹。她巧妙地将女子的阴柔之美与剑的阳刚之气合而为一，看得观舞的人目为之眩、神为之迷。
正在赵哲靖连声叫好之时，杜心莲的脸上忽地闪过一丝杀气，她一个舞步飞旋，靠近佟喜兰的身边，剑锋一偏，对着佟喜兰的心窝刺了过去！
佟喜兰猝不及防，还没意识到是怎么一回事，胸前的鲜血便如箭矢飞射而出。赵哲靖心胆俱裂地冲上前将她紧紧拥在怀里，嘶声喊着她的名字。
“兰儿，兰儿！你怎样了？”望着喜兰胸口那片让他触目惊心的殷红，赵哲靖心急如焚“来人，火速将船靠岸，迟了朕要你们给兰儿陪葬。”
“皇上”佟喜兰艰难地开口，她有好多好多的话要对他说呵，却又不知从何说起？“你不要难过”一说话便牵动伤处，疼得她忍不住倒抽一口冷气。
“你不要说话，先闭上眼休息一会，咱们这就回宫去。”赵哲靖心痛地握紧她冰冷的手，恨不得代她试凄。
“不我要说迟了就来不及了”佟喜兰一阵气喘。虽然只是短短的一句话，却几乎耗尽了她所有的力气。
“傻话！”赵哲靖使劲摇着头，他不允许她离他而去“朕不会让你死的，兰儿！‘在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝’。就算上穷碧落下黄泉，朕也要追随在你身边。”
“不可以的皇上你千万不要为了兰儿丢下山河社稷”佟喜兰只觉眼皮越来越重，她知道自己的大限已近“皇上兰儿永远爱你但愿来世再咳咳”话未说完她便不能遏制地咳嗽起来。
“兰儿，你千万要挺住呵！”有什么比生离死别更让人痛心的呢？赵哲靖绝望地昂首向天“苍天哪！求你不要带走朕的兰儿！”
“冷我好冷皇上抱紧我！”能够在爱人的怀抱里死去，也是一种福气，佟喜兰缓缓地闭上了眼睛，嘴边噙着一丝满足的笑容。
“兰儿，你就这么狠心丢下朕不管了吗？”赵哲靖伤心欲绝“兰儿，你不要吓朕，朕不能没有你呵！”他们说好要长相厮守的呀！
“她已经死了。”杜心莲的声音不带一丝热度。
“她没有死，她只是睡着了。”看一眼神情呆滞的杜心莲，赵哲靖厉声问：“为什么？为什么你要这样做？”心莲不是一向很大度的吗？为什么突然间换了个人似的？“兰儿，你不要死，你不要离开我，兰儿！”一股撕心裂肺般的痛楚漫过他的心头，赵哲靖只觉喉头一甜，一口鲜血霎时喷了出来。
常德惊慌地上前抱住他，惶急地叫着：“皇上！皇上！”
“咣啷”一声，杜心莲手中的太玄神剑应声落在甲板上，眼光一扫赵哲靖怀里血色渐退的佟喜兰，她知道自己终于成功了！“哈哈”杜心莲仰天长笑“皇上，你现在终于知道失去心中至爱的滋味了吧？三年前，你让我痛不欲生；三年后，我用你的剑杀了你最心爱的女人，这就是报应！”
赵哲靖震惊得无以复加，三年前的一幕缓缓地在眼前重现。
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心莲和赵哲靖是喝一个人的奶水长大的。虽然生为太子，但他对奶娘十分敬重，连带地对生性怯懦的心莲也非常怜惜和照顾。久而久之，在所有人的眼里，他和心莲也就理所当然地被视为天作之合的一对。奶娘过世后，赵哲靖自然地将心莲放在自己的羽翼之下呵护备至，而在心莲的心目中，赵哲靖也自然而然地成了她今生的依靠。
但自从进了学堂、自从太子伴读蒋子墨出现之后，他们两人之间的关系却发生了微妙的变化。赵哲靖意外地发现心莲的眼光开始绕着斯文的蒋子墨打转，那份少女情窦初开的羞涩令她不自觉地流露出对蒋子墨的欣赏，这使赵哲靖的自尊心受到无法忽视的伤害。不！他绝不允许这样的情形发生在自己的身上，太子的尊严也绝不能受到一个臣子的冒犯。尽管蒋子墨满腹经纶、才华横溢，但他和自己心仪的女子眉来眼去，这让身为太子的赵哲靖觉得很没面子，因此他想方设法地阻挠他们见面，甚至不惜逼杜心莲离开皇家的学府。
而心莲就因此对他冷淡起来，不复往日的热络。她不稀罕当他的太子妃，只希望今生能与心中的男子相依相伴。荣华富贵在她眼里恰似过眼烟云，而那种心灵的契合才是她梦寐以求的理想。
一个春日的下午，赵哲靖匆匆地走向杜心莲的闺房，青梅竹马加上他私心里早已认定她会是他今生的伴侣，所以他根本没将男女授受不亲的礼数放在心上，仍是毫不顾忌地直闯她的香闺。
“太子殿下，你不能进去。”丫环喜儿惊慌地堵住自家小姐的闺房门口。
“为什么？难道里面藏着见不得人的东西吗？”赵哲靖质问。一个小小的丫环居然也敢口出不逊！他伸手椎开喜儿娇小的身子，迈步走入内室。
“太子殿下，小姐今日身子不适，已经睡下了。”喜儿战战兢兢地跪伏在地，生怕一不小心引来杀身之祸。
“是吗？”赵哲靖的目光柔和地望向粉红色的罗帐“那本宫更要看看她了。”这丫头太不懂得照顾自己了，害他老是悬着一颗担忧的心，多久没见那张灿若春花的笑脸了？这使他迫不及待地伸手揭开床帐。
杜心莲病恹恹的面容映入赵哲靖关切的眼底，他不由上前握住她的手，这使杜心莲受惊地睁开水灵灵的眼睛“殿下，你”他怎么可以毫无顾忌地闯入自己的闺房呢？
“小姐，太子殿下一定要进来看你，我我拦不住他。”喜儿见小姐神态自若，心中暗叫好险。幸好自己示警及时，才不致出了纰漏，但是纸是包不住火的呀！
“莲儿，你哪里不舒服？有没有传太医来看看？”赵哲靖紧张地一探杜心莲光洁的额头。还好，没有发烫的感觉，看来是自己多虑了。
“殿下，莲儿只是偶感风寒，休息一下就没事了。”杜心莲神色中透着一丝不安，这让赵哲靖心头疑窦顿生。看起来他好像不怎么受主人的欢迎呢！
“你没事就好。”赵哲靖见她衣衫单薄，免不了叮咛一番“记得多穿件衣服，别又冻坏了。”
“谢殿下关心，莲儿会照顾好自己的。”杜心莲边说边打了个呵欠。
“那我过会儿再来看你。”赵哲靖心不甘情不愿地站起身来。刚走到门口，忽地自杜心莲的床底传来一声响亮的喷嚏，这使赵哲靖狐疑地回过头来，难怪他一走进来就觉得这里的气氛怪怪的。
喜儿顿时吓得魂飞魄散，下意识地守在杜心莲的床前。杜心莲更是花容失色，一时间不知该如何搪塞过去。
“床下是谁？还不快滚出来！”赵哲靖厉声喝问，脸色铁青。他隐约猜到床下的人是谁了。
“太子殿下，是我。”蒋子墨灰头土脸地钻出床底，神情狼狈之极。他是受邀而来的，谁想还没和心仪的人儿说上几句，就听见太子到来的消息。他知道太子一向对他心怀不满，要是让太子看到自己和杜心莲孤男寡女同处一室，不要了自己的命才怪，因此情急之下才躲到了床底。
本来赵哲靖一走，这件事就人不知鬼不觉了，哪晓得在紧要关头一粒灰尘无巧不巧地落入了他的鼻孔，让他在赵哲靖面前无所遁形。这样一来，他的形迹显得更加可疑起来，这回是跳到黄河也洗不清了。
“蒋子墨！你好大的胆子！居然敢私入莲儿的闺房，毁坏莲儿的清誉。你用意何在？”赵哲靖勃然大怒。
“太子殿下，臣只是来探病的。”蒋子墨有口难言，不禁脸如死灰。
杜心莲慌忙翻身下床，跪倒在地“殿下，是莲儿让他进来的，你要怪就怪莲儿吧。”言罢哭了起来。
“你！”赵哲靖见她犹自帮蒋子墨说话，一口气无从发泄，猛地拎起蒋子墨的前襟，奋力将他拉出门去“快滚，别让本宫再看见你！”
“太子殿下，微臣真的没有做什么伤风败俗之事。微臣和心莲姑娘之间是清白的，你就算不相信我，也要相信心莲姑娘的为人呵！”蒋子墨情急地解释着。
他不说还好，他越是袒护杜心莲就越让赵哲靖生气。只见赵哲靖的脸色越来越难看，拳头越握越紧，若非碍着杜心莲的面子，他早打得蒋子墨满地找牙了。
“若要人不知，除非己莫为，你不觉得自己越描越黑了吗？”赵哲靖冷笑“如果你真的没做什么亏心事的话，又何必躲到女人的床底下去呢？”有胆量放火没胆量承认的家伙！
蒋子墨的脸顿时青白交错“太子殿下，微臣所言句句属实。若你还是不信，微臣只有一死以表清白了。”
见他要以死明志，杜心莲惶急地变了脸色“子墨，你千万别做傻事，他不相信我们没关系，只要我们自己问心无愧就好。”
赵哲靖额上的青筋剧烈地跳动着，他不相信自己会输给一个凡夫俗子。一旦此事传出宫去，他岂不要成为世人的笑柄？“蒋子墨，你要死就死得干脆点，又何必在那儿惺惺作态呢？想以此赢得莲儿的同情吗？”
蒋子墨被他这么一说，顿时哑巴吃黄连、有苦说不出。为了证明自己和杜心莲的清白，他忽地向一旁的雕花石柱用力撞去，只听轰然一响，霎时脑浆四溅，蒋子墨四肢一阵抽搐，随即呜呼哀哉
杜心莲无法置信地看着蒋子墨缓缓地倒卧在血泊中，蓦然不顾一切地飞奔到他的身旁，抚尸痛哭“子墨！子墨，是我害了你呀！”她凄惨的哭声响彻天际，令人不忍卒听，丫环喜儿急忙上前扶住她摇摇欲坠的身体。
赵哲靖没想到事情会演变至此，蒋子墨的惨死令他目瞪口呆。他虽然没杀伯仁，伯仁却是因他而死的呵！面对哭得惊逃诏地的泪人儿，他不知道该怎么安抚她才好？
“莲儿，他已经死了，人死不能复生，你就不要哭了好不好？我答应你一定将他体体面面地下葬，这自粕以了吧？”在当时还是年轻气盛的赵哲靖看来，蒋子墨本就死有余辜，谁让他胆敢抢他的女人呢？
“你以为死的是一条狗吗？”杜心莲冷然地斜睨了赵哲靖一眼，嘴角挂着一丝嘲讽的笑意。
“我承认自己措辞重了些，可我真的不是故意的。”赵哲靖亦觉自己理亏，谁知道蒋子墨会愤而自裁的？见杜心莲为他哭得这么伤心，赵哲靖的心里也很不是滋味，当下悻悻然地拂袖而去。
自蒋子墨惨死之后，杜心莲变得郁郁寡欢，做什么事都提不起劲来。赵哲靖看在眼里，急在心里，可任凭他说破了嘴皮，杜心莲总是对他冷眼相向，两人之间出现了无法弥补的裂痕。赵哲靖一气之下，便开始涉足花街柳巷，流连在温柔乡里，通宵达旦，纵情买醉。
此事传到当时身为皇后的隆慈太后耳里，虽然对儿子偏激的行为无法苟同，可毕竟是自己惟一的儿子，因此不忍多加苛责。而且蒋子墨私自踏入女子闺房本属不该，与杜心莲也说不定暗渡陈仓在先，这就难怪心高气傲的儿子要刨根问底了。闹出人命更是出乎意料之外，最后这件事情也就大事化小、小事化了了。
杜心莲骤然失去心中所系之人，本就伤心欲绝，再加上赵哲靖的百般纠缠，心灰意冷之下就要跳崖自尽。隆慈太后念在她死去的母亲分上，派人救下了她，并将她秘密送出宫去，希望她从此改名换姓，隐迹山林，安安稳稳地度过一生。
至于悬崖上的那只绣鞋则是隆慈太后的刻意安排，意在断了自己儿子对杜心莲的一片痴念。这一切杜心莲却一无所知，她至死都没明白自己当年是怎么离开戒备森严的皇宫的。隆慈太后本以为杜心莲会体谅她的一番苦衷，谁曾想三年后她会携带复仇之火再一次入驻长春宫
“你现在知道我为什么要杀死你心爱的女人了吧？”杜心莲惨然一笑，眼里迸出几颗清泪，回首往事令她肝肠寸断。
“你要报仇尽管冲着朕来，为什么要牵连无辜呢？”赵哲靖无法谅解她这种疯狂至极的举动。
杜心莲闻言一怔，随即大笑“因为我要看你痛不欲生的模样，如果让你痛痛快快地死了，岂不便宜了你？”
赵哲靖哑然。她说得对，现下的他的确生不如死，失去兰儿对他来说就等于失去了灵魂，即使苟活世上也如同行尸走肉一般。
“你真狠！”赵哲靖脸如死灰。
“你没别的要问了吗？”杜心莲得意地看着他的表情，知道自己说中了他的痛处。
赵哲靖脑中电光石火地一闪，颤声向：“朕问你，上次是不是你有意陷害兰儿的？”
“你是指我小产那件事吗？”杜心莲微微一怔，随即若有所思地望着远方。
见她默然无语，赵哲靖沉痛地闭起眼睛“你为什么这么狠？连我们的孩子也不放过，你太令朕心寒了。”
为了让他彻底心碎，杜心莲决定将真相告诉他：“我们的孩子？笑话，你以为我会蠢到怀上仇人的孩子吗？虽然我把身子给了你，可我的心永远都是子墨的。”
“你是说你根本就没怀孕？那支人参也是你做的手脚？”赵哲靖没想到她的心机居然如此之深，原来自己一直被她蒙在鼓里。若不是雪嫣仗义救主，只怕兰儿就得含冤莫白了。
“你现在是不是很后悔？但你明白得太晚了。这就是报应，你也将和当年的我一样，独自品尝失去心爱之人的痛苦，哈哈！”杜心莲但觉心中再无缺憾，忽地纵身跳入汹涌的波涛中。
赵哲靖大急，下意识地伸手一抓，但却抓了个空，不由嘶声大喊：“莲儿！”他跌跌撞撞地冲到船舷边，只见杜心莲的头颅在湖面上挣扎了两下，随即沉了下去。赵哲靖这时才如梦初醒地命人下水救人，但终究是晚了一步，等到众人七手八脚地将杜心莲打捞上来时，她已经香消玉殒
赵哲靖颓然地坐倒在甲板上，不知道自己心里对杜心莲是恼恨还是同情？直至此刻他才明白自己对她的了解居然少得可怜，他对她的感觉仍旧停留在三年前。他一直不愿触摸自己的内心深处，世人都以为他是旧情难忘，事实上他对她只有势在必得的决心，却独独少了一分一往情深的痴心，所以当杜心莲再度出现在他生命里时，他就不顾一切地将她据为己有，封她为娴妃。原来，所有这一切都不过是他的虚荣心作祟罢了，以为就此赢得了佳人的一颗芳心，真是可悲！时至今日，他才明白自己心底真正在意的不是青梅竹马的杜心莲，而是怀里这个气息奄奄的小女人啊！
“兰儿，朕爱你！”赵哲靖终于体会到爱是什么滋味了，但他的醒悟是不是太迟了？为什么人总是要到失去才懂得去珍惜呢？