第五章
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张红莲在大姐房里听她说心事已经有两个时辰了，眼见大姐还没有停下来的意思，她忍不住叹口气，摸摸坐得发麻的俏臀，再倒杯茶给还在哭哭啼啼的大姐。
“红莲，你说我该怎么办？爹让你去查他，这不是给人难堪吗？这教我以后如何去面对他？”张清萍秀丽的脸庞带著委屈，泪痕斑斑的模样教人心生怜惜。
“大姐，我说了，爹没有不让你嫁他的意思，只是要我去确定一下他的人品如何，既然你对他有信心，再等几天也无妨吧！”这话她已说了几百遍，可是
张清萍眼泪又落下，呜咽出声道：“爹让你去查他，不是给人难堪吗？”
又来了！开头是这个，结尾也是这个，根本没完没了嘛。她朝天翻个白眼，压下即将爆发的火气“我又没让况东成知道，他难堪什么？”
“可是”张清萍张口欲言，却找不到话说，只得闷闷低下头。
“我昨天托了人去探探他，今明两天应该会有结果，你放心等个两天就好，别再哭了，瞧你眼睛肿得像核桃，不怕他见了要退婚？”
她调侃正在拭泪的大姐，果然见大姐收住眼泪，娇羞地瞠她一眼“红莲！”
“好了，不哭了，给爹看到，还以为我欺负你咧！”她舒口气，拍拍酸麻的大腿起身，伸伸懒腰，回头对仍是忧心忡忡的大姐一笑“我客栈里还有事忙，先走一步了。”
张清萍见她要走，连忙自床沿起身“等等，我有事问你。”
“还有事？”她已经陪她两个时辰了耶！再不去把客栈的事办一办，就来不及跟大熊他们一道出门了。
“嗯，听爹说你有心上人？”
张红莲瞠大了双眼“什么？”她听到什么鬼话了？！
“爹说你喜欢刑少侠。”她当妹妹是害羞，干脆指名道姓。
“这咦？”她是挺喜欢那头大熊没错，人好、武功高，摸起来很舒服嗯嗯，是有这个可能。
她在桌前坐下，蹙眉苦思，敲敲额头让脑袋清醒些，别净想着他那身好摸的肌肉。
许久之后，她抬头看向张清萍，满眼疑惑“大姐，你怎么知道况东成就是你要嫁的人？”
她闻言脸蛋霎时绯如秋枫，声若蚊蚋道：“你怎么问我这个？”羞死人了。
“我想知道我是不是要嫁给他啊！”张红莲理所当然地说。
刚刚大姐说了半天，除去那些哭哭啼啼和来回重复的废话，她归纳起来只有一个重点就是她喜欢况东成，她要嫁况东成，如果不嫁他，她就会伤心至死。
现在，她知道她喜欢大熊，当然得知道这种喜欢是不是如大姐说的那种，然后再看看要不要叫他娶她。
“你”算了，小妹本就是大剌剌的性子，自然是不会想花心思去弄清楚的。
张清萍想到心上人，清丽的脸庞绽放出甜蜜的笑，眼里嘴角都是温柔“怎么说呢就是没见著他，心里就想得发慌，不管做什么事都会想到他。”
她脸一亮，手儿一拍“嗯嗯，我有这个症头。”难怪这两天忙著办事没能见他，手心就直发痒，好像没摸他不行，吃饭的时候也想着他不知吃过没，那张满是胡子、看不太真切的脸不时会浮现脑海中，她一度还以为自己中邪了呢！
“什么症头？这可不是病啊。”张清萍不禁失笑，拿起绢帕抹抹脸，擦干颊上泪痕，款步走到桌边坐下“这滋味教人心里又酸又甜，想放也放不下，只想一直跟他在一起。”
她似懂非懂，狐疑地摸摸心口“又酸又甜？这我倒没有，我只是一直想摸他，不摸手就痒，这算不算？”想着想着，手又痒了，只好摸自己的大腿解痒。
“摸他？！”他们进行到这地步了？想她跟况公子也才说说话，连根手指头都没碰到耶！
“对啊，那头大熊一身结实的肌肉，摸起来可舒服了，暖烘烘又弹性十足，我摸一回就上了瘾，这两天没摸，手心直发鸦分！”小手这下更用力摸著大腿，只是怎么摸都解不了痒。唉！还是他的好摸。
她掩嘴轻笑不已“你完了，你没他不行了。”
张红莲把事情想过一遍，点点头“我想也是，那我跟爹说去。”语音刚落，人已使著轻功消失在大姐眼前。
张清萍一脸莫名其妙“她要跟爹说什么？”
张红莲在大厅找到父亲，他正在跟客人话别，她只能在一旁等著，脑子里转来转去都是我真的要成亲吗？
她本是打定主意靠客栈养活自己，一辈子不成亲，图个轻松自在，反正她对男人没兴趣，对那些视女人如尘土的大男人更是看不顺眼。
看多了女人在婚姻中受到的不平等待遇，更让她决心一生不嫁，她要做自己的主人，她要掌握自己的命运。
可是，如果她的命运跟别人扯上关系，已经无法找到以往的悠然自得，那是不是该改变主意，换个方式追求她想要的生活呢？
她想得出神，浑然未觉张锦童已走到她身边，正饶富兴味地打量女儿难得的深思模样，更没发觉他贼笑的脸。
他默不作声，任她去苦恼，自己则在一旁喝茶，欣赏她为情所困的愁容。
呵呵，她为自己规划了一条理想的人生道路，如今出现了变数，将她的计画全盘打乱，果真是人算不如天算。
他也不是觉得成亲一定好，只是觉得无论如何，有个人陪在身边，一起走过漫漫人生路，总比一个人孤零零来得好，而且她大姐总有一天会离开这个家，到时，她所想像的自在，可能也是寂寞多过怡然自得，毕竟她俩姐妹情深，性子虽大不相同，却正好互补，她少了个说心里话的对象，只怕是自在不起来。
问题是，刑軦对她有意吗？
那日在庭院中，他只觉得是她缠著他，而他隐在胡子下的半张脸，目光虽是温和包容，却无法得知他的真切心思。
几年前为了玉雕蟾蜍，他去过领天帮一趟，曾远远地看过他，那时他正在帮人搬东西，一尊铜牛像在他手里像张小凳子，任他轻松地搬来移去，一副任劳任怨的模样，加上这几次的交谈，他可以肯定这外表像头熊的男人，心地是善良温和的，若真和莲儿在一起，应该能够包容她撒蛮的性子，但就是委屈他了。
“爹，”张红莲想了半天，终于下了决定，只见她一脸正经，凤眼闪烁坚定的光芒“我想去叫大熊跟我成亲。”
虽然早知道女儿在想什么，但她毫无遮拦的话还是让他心里打个突，好歹是个未出阁的姑娘，说起成亲倒是一点害羞也没有，她知不知道成亲后要干么啊？
“你、你说这什么浑话！叫他跟你成亲？你以为这种事就你一个人说了算啊？也得问问人家同不同意！”
她这时才想到要问问对方的意思“爹，你不反对我嫁他吧？”就算反对她也要嫁！
她已经想清楚了，她在大熊身边很轻松自在，心情也很愉快，再说他个性好，不会要求她跟一般姑娘家一样整天待在家里，何况有了他的陪伴，也可以做自己想做的事，加上她手心痒得受不了，没有他不行，为了以后可以常摸他，干脆把他定下来，也好摸个过瘾。
“是不反对，不过你总要问问人家愿不愿意娶你，要是他不肯，你也逼不了他。”他看得出来，刑軦温和的心性底下，有一颗坚毅的心，对自己不愿意的事是不会轻易妥协的？
“那我去问他。”她转身一纵，几个起落便掠出镖局大门。
张锦童有种将人推入火坑的罪恶感，只好在心里拚命安慰自己刑軦是喜欢莲儿的，所以自己是成就一对佳偶，绝不是做坏事。
京城大街，刑軦与展观风并肩立在皮货摊前，假装对那些琳琅满目的皮货很感兴趣，实际上却是暗中观察在对街茶楼跟人谈事情的况东成。
他们为了可以早点出发回领天帮，所以答应帮张红莲探探这个男人。不过这两天，他们跟著他走遍了京城的大街小巷，看着他四处与人谈事情，好似事业做得很大，一刻也不得闲。
“师兄，他要走了。”展观风眼尖，看况东成与人告别，正付过茶钱走出茶楼，连忙拉拉有些心不在焉的刑軦。
“我们干脆去找跟他谈事情的人，问问况东成为人如何，否则这样远远看，根本无法得知一二。”
张红莲特地交代他们，不能让况东成发觉他们在查他，可是这样远远盯著他，哪会知道他谈笑的外表下是怎样的心思，不如找个与他有接触的人来问。
“嗯。”刑軦对此意见也颇为赞同，转身跟著师弟走向茶馆。
“这位兄台，不介意我们兄弟俩跟你喝一杯吧？”展观风走到仍坐在原位的男子桌边，征询对方的同意。
那是一名方脸男子，穿著一袭青衫，约莫三十岁上下，他质疑地打量他们一眼“不介意，两位请坐。”随即伸手招来小二“再来壶茶。”
两人谢过座，互相介绍一番，就著桌边坐下。
展观风想了想，转个弯问：“是这样的，我们想找况公子谈笔生意，所以想询问一下兄台，不知况公子为人如何？”
方脸男子略感惊讶，随即歉然一笑“在下在京城经营驿站，偶尔会另外接况公子的订单，帮他运些布料到陕北，所以我们只是在陆运生意上有些往来，称不上朋友。两位若想知道，我倒是听过一些传闻。”
“愿闻其详。”展观风举杯呷口温热茶水，温文微笑。
“你们知道的，他是陕北人，家里祖传的财产三代都吃不尽，可说是陕北首富，只是”他踌躇了下，望望四周，压低音量继续道：“听说他有干些非法的买卖。”
刑軦和他相视一眼，暗暗吃惊。没想到况东成一派的温文尔雅，竟然做非法勾当？如此说来，他向宁远镖局提亲是别有居心喽？
“兄台可知他做何种买卖？”展观风继续追问。
方脸男子似是有所忌惮，左右张望了下，以指蘸些茶水，飞快地在桌面上写下个“盐”宇，随即又以衣袖擦掉。
制盐乃官府严密掌握的特权，一般老百姓是不能私自制盐的，难不成况东成暗中经营制盐场，想藉宁远镖局帮他运私盐？
此事若属实，那他要攀宁远镖局这门亲事，就不难理解了，尤其宁远镖局素来声誉极佳，官府自是不会多查他们的货，只要瞒过宁远镖局的人，那他自可将私盐运往各处从中牟取暴利！
展观风起身，拱手作揖“多谢兄台指点，这茶钱我们兄弟付了，请兄台慢坐，我们先走一步。”
方脸男子目送他们走出茶馆，脸上扬起一抹奸邪笑容“他们看起来哪像是生意人，我猜是官府派来的，况东成想托我运盐，我才没这么傻呢，这下给人掀了底，看他还能不能把我拖下水。呵呵，我真聪明。”方脸洋洋自得，赞叹自己这招使得绝妙。
中午时分，刑軦两人挑了间干净的饭馆填饱肚子，顺便商讨接下来该怎么做。
“如果刚刚的消息属实，那么况东成向张锦童提亲，恐怕是别有所图。”展观风下了定论。
刑軦搔搔一头乱发，不明白怎么事情变得越来越复杂？“我看他挺正派的，很难相信他会干非法勾当。”
“人心隔肚皮，长相和品行可不是必然相配，像师兄你就是个最好的例子，况东成亦然。”他不以为然，举出最具说服力的例证。
“唉！我们再去查查，要是误会人家可不好了。”传言多少会出错，总不能单凭片面之词就把人定罪。
“嗯，昨天跟况东成碰面的人里头，有一个是在京郊开马市的，我们去探他一探。”
“好。”他简单应著。这里的饭菜比起高朋客栈差了点，不过还算好吃。
这两天张红莲忙著其他事，没空来找他，他终于可以好好吃顿饭，但却又觉得好像少了些什么？似乎是太舒适、太安静，也太寂寞了。
他在想什么！这样平静的生活才是他要的，那凶巴巴的女人别来烦他最好。
展观风屈指算算日子，忽地说道：“二师兄成亲的日子快到了，就在师父寿宴后不久，我们顺便买点贺礼回去好了。”
“好。”仍是简短的应话，一张嘴只忙著塞进食物。
“师兄，你在想什么？”他关心地问道。见他眉目之间浮现游移不定的神情，不太像以往吃了饭就不认人的师兄。
刑軦想得出神，没头没脑地答“想红莲姑娘。”
“喔？想她什么？”展观风一脸兴味，眼里带著笑意。
“想她话多，吵得人没法好好吃饭。”而且爱对他毛手毛脚。
“那师兄接下来的日子可难捱了，张姑娘还要随我们回帮里复命，说不准还会住上几天。”
“说到这个，你是不是跟张锦童说我们”
他呵呵笑了几声“我是说了，但这也是为了师父啊！要是张姑娘一气之下不肯借我们，可是会惹师父生气的。”
“是吗？”他才不信，师翟葡定是想看好戏，然后逼他成亲。
“师兄，难得有姑娘不怕你，还对你亲昵得很，你不把握机会吗？说不定这一搅和，促成了一段好姻缘，你也省得老是被师父罗唆成亲的事。”机会是可遇而不可求啊！谁知道什么时候才会再碰上这样不怕师兄惊人外貌，又懂他善良心性的姑娘？
刑軦一张脸顿时涨红，他是曾想过这个问题，可是两人看起来就不相称，何况”她也没说、说喜、喜欢我，而且她很悍，我一定会被她压得死死的，这样的话，还不如不成亲来得快活。”他支支吾吾的，好不容易才把话说全，想一次断了师弟老想把他们凑成对的念头。
展观风不允许临阵脱逃，怎么都要试上一试。“来不及了，我们跟人家说好了。”要是张姑娘真喜欢师兄，是不会乐见师兄难过的。
“唉！”师父、师弟，再加上一个张红莲，他觉得自己的日子是越来越不好过了。
斑朋客栈柜台中，张红莲一连交代几件要掌柜注意的事，漂亮的凤眼瞥到两道熟悉的人影，又更急速吩咐几句，确定掌柜都记下之后，转身出了柜台，直接朝已选好位子坐下的两人走去。
昨天下午本来要找大熊商量成亲的事，来这边却找不到他们，今天她非得问问他的意思，就算不行也要磨到他答应为止。
“张姑娘？”展观风不解她来势汹汹，一副要上阵杀敌似的神情所为何来？
刑軦一见是她，心急如焚的连忙拉她坐下“红莲姑娘，大事不好了！”
有急成这样吗？她看看他拉住自己的手，连平日老挂在嘴边的男女授受不亲都忘记，让她不由得脸色一整，也跟著他紧张起来“什么事不好了？”
“师弟，你说。”他口拙，怕把事情弄砸，所以把这事堆给展观风。
他向来不喜欢、也不擅长处理这些乱七八槽的事，通常都是师弟出主意，他俩去办事，这也是“三八二人组”一贯的行事作风。
因此展观风把上午跟方脸男子的一番谈话，以及下午查到的消息原原本本地告诉张红莲。
她越听越火大，气得全身发抖，俏生生的脸蛋涨得通红，手一拍桌，霍地站起“我去宰了那畜生！”
“不行！”刑軦握住她的双肩，一把将她拉住，难得严肃地沉了声。
“你”张红莲火气烧得正烈，张口就要骂人时，却见他清明坚定的黑眸，又感受到肩上透过衣裳传来的热力，气势顿时大减，一股从未体验过的软弱浮上心头，不禁软了脸色，也软了火爆的脾气。
唉！看来她真的好喜欢他，喜欢到连自个儿的性子都变了。她不自觉地伸手抚摩肩上的大掌“好，我不去。”清亮的嗓音带著些微的颤抖。
他给摸上手背的小手吓了一跳，连忙缩回手。
唉，他还是不给摸，是为了礼教，还是他根本不喜欢她啊？管他的，她先摸足这两天份的量再说，她好想念他喔！
馨香柔软的娇躯倒在刑軦身侧，小手探上他结实的臂膀又揉又搓，舒服地叹了口大气，心满意足。
他的身子暖烘烘的，让她好舒服，好想睡“大熊，我们成亲好不好？”
“噗！”展观风含在嘴里的茶全喷了出来，点点水珠溅上满桌饭菜。
她速度也太快了吧？！自己还是头一次听到姑娘在大庭广众之下跟男人求婚，这丫头果然不是寻常女子，作风大胆得令人刮目相看！
张红莲等了会儿，没听到回答，转而坐直身子，摸摸手下温暖的臂膀，瞅著他“大熊，你要不要跟我成亲？”
本来吓傻的刑軦，被她这么一唤，随即回神，并喟然一叹“不行。”他答得直接。
“为什么不行？”她有点儿恼，偏偏对著他清明无垢的双眸又发不出脾气来。难道他跟那些臭男人一样，瞧不起她是个男人婆？
他对师弟着急的神色视若无睹，缓了声，诚恳地注视她闪著受伤的眼眸“我无心成亲，而且也不适合你。”
他很高兴她的这份心意，然而，他喜欢平静无争的生活，她却习惯热闹刺激的日子，如果他们真的在一起，不是他被闹得晕头转向，就是她大喊无聊，终有一天还是会分开的，再说，她精明能干又美艳无双，值得更好的男人，而不是他这个只懂舞刀弄剑的武人，思及这点，他清明的眸子黯了下来。
“喔。”她闷闷应了声，收回搁在他身上的手。
她早知道他不想成亲，本来也想说要磨到他答应为止，可他说他们并不适合，所以他不喜欢她这样的男人婆，他大概喜欢像大姐那样温柔的姑娘吧！原来男人都是一个样。不行就不行，她才不希罕！顶多是手痒而已，摸别人也行。
刑軦努力告诉自己这是对两人都好的决定，可是心中的怅然又是从何而来？令他几乎想反悔答应悒郁寡欢的她。
张红莲打起精神，压下想摸他的欲望，换上一副精明干练的模样“好，那就算了，你们说说况东成的事吧！”
展观风瞧着眼前的两人，两张故作若无其事的脸，还刻意痹篇对方的视线，形成一幅可笑的画面，他强忍著笑意，正经地说：“他多半是想藉著跟你们攀上姻亲关系，然后帮他运私盐。此事可大可小，小则拒绝他的提亲撕破脸，大则被捉入宫府。”
小二送上饭菜时顺便说道：“老板，况公子回来了。”
张红莲瞥了一眼正大吃特吃的刑軦，反正吃才是他最重要的事，哼！“他有种惹上我们，就要有吃牢饭的准备。”她一肚子气正好找这倒霉鬼来发泄。
展观风若有所思地看向坐在不远处的男人“张姑娘准备怎么做？”
“我去揪出他犯法的证据，将他移送法办，另外再给他一点苦头吃。”大姐如此爱慕他，他却别有心机，不整整他，难消她心头之恨。
“让我去。”刑軦停下筷子，转头凝视双手抱胸的张红莲。难怪他总觉得少了点什么，原来她没摸他了。
“我们非亲非故，没道理让你们为了我们的家务事冒险。”她目光落在与人谈话的况东成身上，丝毫不掩对他的愤恨。
她说的对，他们的确是非亲非故，可是，他有点担心，她只身一人，万一出了事却没人照应怎么办？“我们一起去？”他不死心地继续提议。
她冷淡地瞟他一眼“随你。今晚三更，在后门集合。”说罢便不再看他的起身往柜台行去。
“师兄，你何苦断然拒绝她，她虽没说什么，可我看她似乎伤得挺深。”展观风不胜欷吁。
他低声呢喃“早说早了结。”不过为什么他突然觉得胸口闷闷的，饭菜也没那么好吃了，干脆放下筷子，想排开脑海里那张无精打采的娇颜，目光却不自觉飘向柜台里那抹火红身影。
“唉！”他看师兄准备一辈子打光棍了。
星月无光，北风呼呼吹过大地，冷清寂寥的大街空无人迹，打更者清脆响亮的梆子声敲过三更，正是偷鸡摸拘的好时刻。
刑軦和展观风隐在高朋客栈后门的阴影中，静候张红莲的出现。
一道黑影自屋梁降下，无声地落在他俩身前。
来人身著黑色劲装、面覆黑色蒙面巾，只露出一双明亮带火的凤眼。
她对两人点点头，带头走向况东成的房间。取出钥匙，悄悄地打开房门，正要进去时，一个庞大身影却早她一步窜入，她不禁撇撇嘴，随后也跟著进去，并示意展观风把门带上。
展观风在况东成床边戒备，刑軦则是守在门边，以防有人突然闯入，张红莲蹑手蹑脚地四处寻找他炼制私盐的证据，没多久，她回身向两人使个眼色，表示已经找到。
准备离开时，却见张红莲自怀中取出一包葯粉，打开茶壶盖子，一古脑儿全倒进去。
漆黑的夜色中，三条轻盈飘动的身影无声无息地闪过安静的街道，终了，停在红莲楼前。
她扯下蒙面布巾，深深吸了口深夜时分的清冷夜气，这才推门而入。
屋内烛火闪动，满室生光，正中央的圆桌上，一桌好菜正散发腾腾热气。
“你们坐一会儿，我去去就来。”她矫捷的步伐没入帘后，留下满室清香。
“红莲姑娘给况东成下葯。”刑軦眉头紧锁，大手摸了摸茂密的胡子，说出一直在他脑海里打转的忧虑。
展观风耸耸肩，率先夹起一块腌猪肉放进嘴里“这就是她说的‘苦头’吧！”
他一对浓眉皱得死紧“可是”
“放心，只是些泻葯，不会死人的。”张红莲略低的女音自帘后传来，跨著大步在桌边坐下。
“住客在你们店里拉肚子，岂不是坏了客栈名声？”
她惊讶地瞄瞄他“呵呵，他还不一定会喝下去咧，就算他喝下了，也要几个时辰后才会发作，到时说他在外面吃了脏东西，把责任推给别人便成，你不用担这个心，饭菜快凉了，你先吃要紧。”
他不管别人中毒会如何，倒挂心她的事，这份心意她收下了。
其实她已经想过，他不娶她也就罢了，当朋友总成吧！只是不能长久日日在一起，趁他还在她身边时，先摸个过瘾再说。
刑軦对那只又摸上他身子的小手为之一愣，举箸夹起焖白菜“东西找到了？”
她又摸他？那只柔软的小手在他肩上游走，带来一阵酥麻，莫名的悸动在心头作乱，他赶忙转开视线，低头掩饰这突来的情绪。
“嗯，”她从怀中拿出一叠纸，递给展观风“你看看行不行，不行的话，明天再去找，希望今晚的事不会让他的护卫加强戒护。”
“护卫？”
“嗯，他身边带了两个护卫，就住在隔壁房。”
“那你还打算一个人去？”刑軦筷子举在半空中，瞠大了眼瞧她。
只见她一脸无所谓，凉凉说道：“反正他们两个加起来也打不过我，再说，我们三个人在他房里摸了半天，他们也没发觉，不过是两个三脚猫，有什么好怕的。”
话是这么说没错，但是，轻敌可是兵家大忌“你常常只身涉险？”他浓眉拢在一起，清眸盛满著不赞成。
“只身涉险，有惊无险啦！”她随便应声，看向展观风“可以吗？”
展观风迅速看过手上的纸张，都是况东成要求他人替他运东西的书信往来，信中重复提到一个地点，应该就是私盐场的位置“风杨镇在哪里？”
“离京城十五里外的小镇，你问这做啥？”话落，她戳戳刑軦腰侧“你看什么看？快吃饭啦！”看他那个样子，一定又想说教了“我现在不是没事？你不要给我罗哩巴唆的。”
“况东成的私盐场八成就设在那里。”
“你一个姑娘家要是有个意外，那”他连饭也不吃了，筷子放下就想给她好好上一课。
“我们没空跟他瞎搅和，直接报官算了，明天我再跟爹说，让他回绝这门亲事。”她还要去安抚大姐。唉！这回恐怕不是两个时辰可以解决的了。
“你不吃了？”看着已搁下筷子的大熊，满桌的饭菜才动一半，这倒奇了。
见他还是一副想说教的样子，张红莲又开口堵住他的嘴“别说教，我爹已经说得够多了。”
“风杨镇隶属何县？”瞧师兄着急得咧，明明对人家有意思又不肯坦白承认。
“平湖县。”他不吃那她吃，顺手夹来一块鲜鱼放进嘴里。
“既然张当家也说了，你难道”刑軦又开口。
她再吃口鲜嫩的鸡腿子，漫不在乎地耸耸肩“我爹说的话可多了，我才没空去一一记住。”
“那么，这些书信得托人送到平湖县府，再由他们向上呈报。”
“好，我让镖局的武师送去。”啐，这腿子想来是隔夜的，有点不新鲜，等等去骂骂，隔夜的东西怎么可以拿出来卖人。
刑軦受不了她轻忽自身安危的态度，忍不住拉高嗓门“红莲！”
吓得她突然手一松，筷上的鸡腿子跌落桌面。
“什、什么事？”她结结巴巴，一脸愕然地看着他略带火气的眼眸。他这模样还挺威风的嘛，江湖少侠的味道都出来了。
柔情瞬间荡漾开来，小手偎上他的胸膛，软声道：“你干啥这么凶？”
他这时也顾不得她暧昧的举止，脸色一整，义正词严地告诫“我知道你身手不错，可凡事总有个万一，要是碰上应付不来的情况，又该如何是好？”
“不会啦，我”见他眉头耸得老高，她呐呐地缩回欲出口的话语，踌躇了好一会儿，才心不甘情不愿地松口“好啦，我知道了。”
“嗯。”他脸色一缓，重持筷子吃饭，浑然不觉她的手还搭在自己胸上。
张红莲心儿怦怦乱跳，她的手在他宽阔的陶膛上显得好小，她缩回自己的手，
神情有些恍惚。
似是想到了什么，她突地抬头，发亮的小睑满是惊喜和雀跃“大熊，你刚刚叫我的名字耶！”
“嗯。”他已经进入吃饭为大的状态，压根没留心她说了什么。
“你以后都要叫我‘红莲’哟。”
“嗯嗯。”他漫不经心的应著，却猛然发现上当了“啊！你”被抓到弱点了。
她双手成拳，紧揪住他的衣襟，目露凶光“你答应我了，男子汉大丈夫，一言九鼎，你不能反悔！”
“好好好，红莲。现在可以放开我了吗？”他快被她勒死了。
“早说不就没事？”她松开手，轻抚手下坚实的胸肌，舒服地轻吁口气“你真好摸。”说著说著，连头都靠上去磨蹭著。
展观风看着两人的一来一往，心情大好。看来师兄根本不用担心会被她压得死死的，她挺听他的话，对他的依恋也越来越深，看来师父可以瞑目，不，可以放心了。
“你在干什么？”刑軦终于注意到她非常过份的毛手毛脚，连忙放下筷子，轻轻推开她。
“摸一下也不行？小气鬼！”她嘟嘟囔囔的抱怨。
“我说过了，男女授受不亲，你”“好啦。”又说教！她摊摊双手“我这不就放开你了，别再念了。”
拿她没办法，他无奈地摇摇头，回头又吃将起来。
展观风将纸推还给她“我们可以如期出发吗？”
“我事情办得差不多了，后天出发，你们可以吗？”她偏头盯著刑軦，越瞧越觉得那把大胡子很碍眼“你这胡子不能剃掉吗？”那把大胡子底下，到底是张什么样的脸孔？
刑軦正专心剥虾壳，闻言，手一顿，随即剥得更专心了“不能。”
展观风见师兄闪躲的神情，窃笑在心里“可以，还请张姑娘记得我们的约定。”
“蟾蜍新娘子和‘火莲’是吧，我知道啦！”她漫声应道，随即伸手拉拉刑軦长及胸口的胡子“为什么不能？”
“不能就是不能。”他头一仰，摆脱她的小手“你别摸了。”
她缩回手，小嘴噘得老高“小气！”
他不理她，迳自吃起剥好的虾子。
展观风假心假意地帮师兄说话“张姑娘，师兄有难言之隐，你就别再刺激他了。”
“哦？什么难言之隐？”晶亮的凤眼好奇地在刑軦脸上打转。
他瞪向等著看好戏的师弟，警告意味十足“就是不能说出来的。”
展观风深知他的心结，也不好说破，仅是语带玄机地说：“嗯嗯，等时候到了，师兄就会让你知道。”
“咦？时候？”她的疑惑越来越深。
刑軦也不管热心过头的师弟说了什么，囫圆吞下最后一只虾子，便放下筷子起身，拱手向她一揖“多谢招待。我们先告辞了。”
“喔。”她站起身送他们到门口，娇艳的脸庞不再明亮，眼儿直勾勾地看着他，似有千言万语想说，却又说不出口。
不忍见她面露失落，他柔声说道：“快去睡吧，明天还有很多事要忙。”
“恩。”美丽的小脸还是若有所失，愣愣地看着他们消失的方向，想起他一而再再而三的拒绝，不禁低声喟叹“还是不行。”
张红莲在大姐房里听她说心事已经有两个时辰了，眼见大姐还没有停下来的意思，她忍不住叹口气，摸摸坐得发麻的俏臀，再倒杯茶给还在哭哭啼啼的大姐。
“红莲，你说我该怎么办？爹让你去查他，这不是给人难堪吗？这教我以后如何去面对他？”张清萍秀丽的脸庞带著委屈，泪痕斑斑的模样教人心生怜惜。
“大姐，我说了，爹没有不让你嫁他的意思，只是要我去确定一下他的人品如何，既然你对他有信心，再等几天也无妨吧！”这话她已说了几百遍，可是
张清萍眼泪又落下，呜咽出声道：“爹让你去查他，不是给人难堪吗？”
又来了！开头是这个，结尾也是这个，根本没完没了嘛。她朝天翻个白眼，压下即将爆发的火气“我又没让况东成知道，他难堪什么？”
“可是”张清萍张口欲言，却找不到话说，只得闷闷低下头。
“我昨天托了人去探探他，今明两天应该会有结果，你放心等个两天就好，别再哭了，瞧你眼睛肿得像核桃，不怕他见了要退婚？”
她调侃正在拭泪的大姐，果然见大姐收住眼泪，娇羞地瞠她一眼“红莲！”
“好了，不哭了，给爹看到，还以为我欺负你咧！”她舒口气，拍拍酸麻的大腿起身，伸伸懒腰，回头对仍是忧心忡忡的大姐一笑“我客栈里还有事忙，先走一步了。”
张清萍见她要走，连忙自床沿起身“等等，我有事问你。”
“还有事？”她已经陪她两个时辰了耶！再不去把客栈的事办一办，就来不及跟大熊他们一道出门了。
“嗯，听爹说你有心上人？”
张红莲瞠大了双眼“什么？”她听到什么鬼话了？！
“爹说你喜欢刑少侠。”她当妹妹是害羞，干脆指名道姓。
“这咦？”她是挺喜欢那头大熊没错，人好、武功高，摸起来很舒服嗯嗯，是有这个可能。
她在桌前坐下，蹙眉苦思，敲敲额头让脑袋清醒些，别净想着他那身好摸的肌肉。
许久之后，她抬头看向张清萍，满眼疑惑“大姐，你怎么知道况东成就是你要嫁的人？”
她闻言脸蛋霎时绯如秋枫，声若蚊蚋道：“你怎么问我这个？”羞死人了。
“我想知道我是不是要嫁给他啊！”张红莲理所当然地说。
刚刚大姐说了半天，除去那些哭哭啼啼和来回重复的废话，她归纳起来只有一个重点就是她喜欢况东成，她要嫁况东成，如果不嫁他，她就会伤心至死。
现在，她知道她喜欢大熊，当然得知道这种喜欢是不是如大姐说的那种，然后再看看要不要叫他娶她。
“你”算了，小妹本就是大剌剌的性子，自然是不会想花心思去弄清楚的。
张清萍想到心上人，清丽的脸庞绽放出甜蜜的笑，眼里嘴角都是温柔“怎么说呢就是没见著他，心里就想得发慌，不管做什么事都会想到他。”
她脸一亮，手儿一拍“嗯嗯，我有这个症头。”难怪这两天忙著办事没能见他，手心就直发痒，好像没摸他不行，吃饭的时候也想着他不知吃过没，那张满是胡子、看不太真切的脸不时会浮现脑海中，她一度还以为自己中邪了呢！
“什么症头？这可不是病啊。”张清萍不禁失笑，拿起绢帕抹抹脸，擦干颊上泪痕，款步走到桌边坐下“这滋味教人心里又酸又甜，想放也放不下，只想一直跟他在一起。”
她似懂非懂，狐疑地摸摸心口“又酸又甜？这我倒没有，我只是一直想摸他，不摸手就痒，这算不算？”想着想着，手又痒了，只好摸自己的大腿解痒。
“摸他？！”他们进行到这地步了？想她跟况公子也才说说话，连根手指头都没碰到耶！
“对啊，那头大熊一身结实的肌肉，摸起来可舒服了，暖烘烘又弹性十足，我摸一回就上了瘾，这两天没摸，手心直发鸦分！”小手这下更用力摸著大腿，只是怎么摸都解不了痒。唉！还是他的好摸。
她掩嘴轻笑不已“你完了，你没他不行了。”
张红莲把事情想过一遍，点点头“我想也是，那我跟爹说去。”语音刚落，人已使著轻功消失在大姐眼前。
张清萍一脸莫名其妙“她要跟爹说什么？”
张红莲在大厅找到父亲，他正在跟客人话别，她只能在一旁等著，脑子里转来转去都是我真的要成亲吗？
她本是打定主意靠客栈养活自己，一辈子不成亲，图个轻松自在，反正她对男人没兴趣，对那些视女人如尘土的大男人更是看不顺眼。
看多了女人在婚姻中受到的不平等待遇，更让她决心一生不嫁，她要做自己的主人，她要掌握自己的命运。
可是，如果她的命运跟别人扯上关系，已经无法找到以往的悠然自得，那是不是该改变主意，换个方式追求她想要的生活呢？
她想得出神，浑然未觉张锦童已走到她身边，正饶富兴味地打量女儿难得的深思模样，更没发觉他贼笑的脸。
他默不作声，任她去苦恼，自己则在一旁喝茶，欣赏她为情所困的愁容。
呵呵，她为自己规划了一条理想的人生道路，如今出现了变数，将她的计画全盘打乱，果真是人算不如天算。
他也不是觉得成亲一定好，只是觉得无论如何，有个人陪在身边，一起走过漫漫人生路，总比一个人孤零零来得好，而且她大姐总有一天会离开这个家，到时，她所想像的自在，可能也是寂寞多过怡然自得，毕竟她俩姐妹情深，性子虽大不相同，却正好互补，她少了个说心里话的对象，只怕是自在不起来。
问题是，刑軦对她有意吗？
那日在庭院中，他只觉得是她缠著他，而他隐在胡子下的半张脸，目光虽是温和包容，却无法得知他的真切心思。
几年前为了玉雕蟾蜍，他去过领天帮一趟，曾远远地看过他，那时他正在帮人搬东西，一尊铜牛像在他手里像张小凳子，任他轻松地搬来移去，一副任劳任怨的模样，加上这几次的交谈，他可以肯定这外表像头熊的男人，心地是善良温和的，若真和莲儿在一起，应该能够包容她撒蛮的性子，但就是委屈他了。
“爹，”张红莲想了半天，终于下了决定，只见她一脸正经，凤眼闪烁坚定的光芒“我想去叫大熊跟我成亲。”
虽然早知道女儿在想什么，但她毫无遮拦的话还是让他心里打个突，好歹是个未出阁的姑娘，说起成亲倒是一点害羞也没有，她知不知道成亲后要干么啊？
“你、你说这什么浑话！叫他跟你成亲？你以为这种事就你一个人说了算啊？也得问问人家同不同意！”
她这时才想到要问问对方的意思“爹，你不反对我嫁他吧？”就算反对她也要嫁！
她已经想清楚了，她在大熊身边很轻松自在，心情也很愉快，再说他个性好，不会要求她跟一般姑娘家一样整天待在家里，何况有了他的陪伴，也可以做自己想做的事，加上她手心痒得受不了，没有他不行，为了以后可以常摸他，干脆把他定下来，也好摸个过瘾。
“是不反对，不过你总要问问人家愿不愿意娶你，要是他不肯，你也逼不了他。”他看得出来，刑軦温和的心性底下，有一颗坚毅的心，对自己不愿意的事是不会轻易妥协的？
“那我去问他。”她转身一纵，几个起落便掠出镖局大门。
张锦童有种将人推入火坑的罪恶感，只好在心里拚命安慰自己刑軦是喜欢莲儿的，所以自己是成就一对佳偶，绝不是做坏事。
京城大街，刑軦与展观风并肩立在皮货摊前，假装对那些琳琅满目的皮货很感兴趣，实际上却是暗中观察在对街茶楼跟人谈事情的况东成。
他们为了可以早点出发回领天帮，所以答应帮张红莲探探这个男人。不过这两天，他们跟著他走遍了京城的大街小巷，看着他四处与人谈事情，好似事业做得很大，一刻也不得闲。
“师兄，他要走了。”展观风眼尖，看况东成与人告别，正付过茶钱走出茶楼，连忙拉拉有些心不在焉的刑軦。
“我们干脆去找跟他谈事情的人，问问况东成为人如何，否则这样远远看，根本无法得知一二。”
张红莲特地交代他们，不能让况东成发觉他们在查他，可是这样远远盯著他，哪会知道他谈笑的外表下是怎样的心思，不如找个与他有接触的人来问。
“嗯。”刑軦对此意见也颇为赞同，转身跟著师弟走向茶馆。
“这位兄台，不介意我们兄弟俩跟你喝一杯吧？”展观风走到仍坐在原位的男子桌边，征询对方的同意。
那是一名方脸男子，穿著一袭青衫，约莫三十岁上下，他质疑地打量他们一眼“不介意，两位请坐。”随即伸手招来小二“再来壶茶。”
两人谢过座，互相介绍一番，就著桌边坐下。
展观风想了想，转个弯问：“是这样的，我们想找况公子谈笔生意，所以想询问一下兄台，不知况公子为人如何？”
方脸男子略感惊讶，随即歉然一笑“在下在京城经营驿站，偶尔会另外接况公子的订单，帮他运些布料到陕北，所以我们只是在陆运生意上有些往来，称不上朋友。两位若想知道，我倒是听过一些传闻。”
“愿闻其详。”展观风举杯呷口温热茶水，温文微笑。
“你们知道的，他是陕北人，家里祖传的财产三代都吃不尽，可说是陕北首富，只是”他踌躇了下，望望四周，压低音量继续道：“听说他有干些非法的买卖。”
刑軦和他相视一眼，暗暗吃惊。没想到况东成一派的温文尔雅，竟然做非法勾当？如此说来，他向宁远镖局提亲是别有居心喽？
“兄台可知他做何种买卖？”展观风继续追问。
方脸男子似是有所忌惮，左右张望了下，以指蘸些茶水，飞快地在桌面上写下个“盐”宇，随即又以衣袖擦掉。
制盐乃官府严密掌握的特权，一般老百姓是不能私自制盐的，难不成况东成暗中经营制盐场，想藉宁远镖局帮他运私盐？
此事若属实，那他要攀宁远镖局这门亲事，就不难理解了，尤其宁远镖局素来声誉极佳，官府自是不会多查他们的货，只要瞒过宁远镖局的人，那他自可将私盐运往各处从中牟取暴利！
展观风起身，拱手作揖“多谢兄台指点，这茶钱我们兄弟付了，请兄台慢坐，我们先走一步。”
方脸男子目送他们走出茶馆，脸上扬起一抹奸邪笑容“他们看起来哪像是生意人，我猜是官府派来的，况东成想托我运盐，我才没这么傻呢，这下给人掀了底，看他还能不能把我拖下水。呵呵，我真聪明。”方脸洋洋自得，赞叹自己这招使得绝妙。
中午时分，刑軦两人挑了间干净的饭馆填饱肚子，顺便商讨接下来该怎么做。
“如果刚刚的消息属实，那么况东成向张锦童提亲，恐怕是别有所图。”展观风下了定论。
刑軦搔搔一头乱发，不明白怎么事情变得越来越复杂？“我看他挺正派的，很难相信他会干非法勾当。”
“人心隔肚皮，长相和品行可不是必然相配，像师兄你就是个最好的例子，况东成亦然。”他不以为然，举出最具说服力的例证。
“唉！我们再去查查，要是误会人家可不好了。”传言多少会出错，总不能单凭片面之词就把人定罪。
“嗯，昨天跟况东成碰面的人里头，有一个是在京郊开马市的，我们去探他一探。”
“好。”他简单应著。这里的饭菜比起高朋客栈差了点，不过还算好吃。
这两天张红莲忙著其他事，没空来找他，他终于可以好好吃顿饭，但却又觉得好像少了些什么？似乎是太舒适、太安静，也太寂寞了。
他在想什么！这样平静的生活才是他要的，那凶巴巴的女人别来烦他最好。
展观风屈指算算日子，忽地说道：“二师兄成亲的日子快到了，就在师父寿宴后不久，我们顺便买点贺礼回去好了。”
“好。”仍是简短的应话，一张嘴只忙著塞进食物。
“师兄，你在想什么？”他关心地问道。见他眉目之间浮现游移不定的神情，不太像以往吃了饭就不认人的师兄。
刑軦想得出神，没头没脑地答“想红莲姑娘。”
“喔？想她什么？”展观风一脸兴味，眼里带著笑意。
“想她话多，吵得人没法好好吃饭。”而且爱对他毛手毛脚。
“那师兄接下来的日子可难捱了，张姑娘还要随我们回帮里复命，说不准还会住上几天。”
“说到这个，你是不是跟张锦童说我们”
他呵呵笑了几声“我是说了，但这也是为了师父啊！要是张姑娘一气之下不肯借我们，可是会惹师父生气的。”
“是吗？”他才不信，师翟葡定是想看好戏，然后逼他成亲。
“师兄，难得有姑娘不怕你，还对你亲昵得很，你不把握机会吗？说不定这一搅和，促成了一段好姻缘，你也省得老是被师父罗唆成亲的事。”机会是可遇而不可求啊！谁知道什么时候才会再碰上这样不怕师兄惊人外貌，又懂他善良心性的姑娘？
刑軦一张脸顿时涨红，他是曾想过这个问题，可是两人看起来就不相称，何况”她也没说、说喜、喜欢我，而且她很悍，我一定会被她压得死死的，这样的话，还不如不成亲来得快活。”他支支吾吾的，好不容易才把话说全，想一次断了师弟老想把他们凑成对的念头。
展观风不允许临阵脱逃，怎么都要试上一试。“来不及了，我们跟人家说好了。”要是张姑娘真喜欢师兄，是不会乐见师兄难过的。
“唉！”师父、师弟，再加上一个张红莲，他觉得自己的日子是越来越不好过了。
斑朋客栈柜台中，张红莲一连交代几件要掌柜注意的事，漂亮的凤眼瞥到两道熟悉的人影，又更急速吩咐几句，确定掌柜都记下之后，转身出了柜台，直接朝已选好位子坐下的两人走去。
昨天下午本来要找大熊商量成亲的事，来这边却找不到他们，今天她非得问问他的意思，就算不行也要磨到他答应为止。
“张姑娘？”展观风不解她来势汹汹，一副要上阵杀敌似的神情所为何来？
刑軦一见是她，心急如焚的连忙拉她坐下“红莲姑娘，大事不好了！”
有急成这样吗？她看看他拉住自己的手，连平日老挂在嘴边的男女授受不亲都忘记，让她不由得脸色一整，也跟著他紧张起来“什么事不好了？”
“师弟，你说。”他口拙，怕把事情弄砸，所以把这事堆给展观风。
他向来不喜欢、也不擅长处理这些乱七八槽的事，通常都是师弟出主意，他俩去办事，这也是“三八二人组”一贯的行事作风。
因此展观风把上午跟方脸男子的一番谈话，以及下午查到的消息原原本本地告诉张红莲。
她越听越火大，气得全身发抖，俏生生的脸蛋涨得通红，手一拍桌，霍地站起“我去宰了那畜生！”
“不行！”刑軦握住她的双肩，一把将她拉住，难得严肃地沉了声。
“你”张红莲火气烧得正烈，张口就要骂人时，却见他清明坚定的黑眸，又感受到肩上透过衣裳传来的热力，气势顿时大减，一股从未体验过的软弱浮上心头，不禁软了脸色，也软了火爆的脾气。
唉！看来她真的好喜欢他，喜欢到连自个儿的性子都变了。她不自觉地伸手抚摩肩上的大掌“好，我不去。”清亮的嗓音带著些微的颤抖。
他给摸上手背的小手吓了一跳，连忙缩回手。
唉，他还是不给摸，是为了礼教，还是他根本不喜欢她啊？管他的，她先摸足这两天份的量再说，她好想念他喔！
馨香柔软的娇躯倒在刑軦身侧，小手探上他结实的臂膀又揉又搓，舒服地叹了口大气，心满意足。
他的身子暖烘烘的，让她好舒服，好想睡“大熊，我们成亲好不好？”
“噗！”展观风含在嘴里的茶全喷了出来，点点水珠溅上满桌饭菜。
她速度也太快了吧？！自己还是头一次听到姑娘在大庭广众之下跟男人求婚，这丫头果然不是寻常女子，作风大胆得令人刮目相看！
张红莲等了会儿，没听到回答，转而坐直身子，摸摸手下温暖的臂膀，瞅著他“大熊，你要不要跟我成亲？”
本来吓傻的刑軦，被她这么一唤，随即回神，并喟然一叹“不行。”他答得直接。
“为什么不行？”她有点儿恼，偏偏对著他清明无垢的双眸又发不出脾气来。难道他跟那些臭男人一样，瞧不起她是个男人婆？
他对师弟着急的神色视若无睹，缓了声，诚恳地注视她闪著受伤的眼眸“我无心成亲，而且也不适合你。”
他很高兴她的这份心意，然而，他喜欢平静无争的生活，她却习惯热闹刺激的日子，如果他们真的在一起，不是他被闹得晕头转向，就是她大喊无聊，终有一天还是会分开的，再说，她精明能干又美艳无双，值得更好的男人，而不是他这个只懂舞刀弄剑的武人，思及这点，他清明的眸子黯了下来。
“喔。”她闷闷应了声，收回搁在他身上的手。
她早知道他不想成亲，本来也想说要磨到他答应为止，可他说他们并不适合，所以他不喜欢她这样的男人婆，他大概喜欢像大姐那样温柔的姑娘吧！原来男人都是一个样。不行就不行，她才不希罕！顶多是手痒而已，摸别人也行。
刑軦努力告诉自己这是对两人都好的决定，可是心中的怅然又是从何而来？令他几乎想反悔答应悒郁寡欢的她。
张红莲打起精神，压下想摸他的欲望，换上一副精明干练的模样“好，那就算了，你们说说况东成的事吧！”
展观风瞧着眼前的两人，两张故作若无其事的脸，还刻意痹篇对方的视线，形成一幅可笑的画面，他强忍著笑意，正经地说：“他多半是想藉著跟你们攀上姻亲关系，然后帮他运私盐。此事可大可小，小则拒绝他的提亲撕破脸，大则被捉入宫府。”
小二送上饭菜时顺便说道：“老板，况公子回来了。”
张红莲瞥了一眼正大吃特吃的刑軦，反正吃才是他最重要的事，哼！“他有种惹上我们，就要有吃牢饭的准备。”她一肚子气正好找这倒霉鬼来发泄。
展观风若有所思地看向坐在不远处的男人“张姑娘准备怎么做？”
“我去揪出他犯法的证据，将他移送法办，另外再给他一点苦头吃。”大姐如此爱慕他，他却别有心机，不整整他，难消她心头之恨。
“让我去。”刑軦停下筷子，转头凝视双手抱胸的张红莲。难怪他总觉得少了点什么，原来她没摸他了。
“我们非亲非故，没道理让你们为了我们的家务事冒险。”她目光落在与人谈话的况东成身上，丝毫不掩对他的愤恨。
她说的对，他们的确是非亲非故，可是，他有点担心，她只身一人，万一出了事却没人照应怎么办？“我们一起去？”他不死心地继续提议。
她冷淡地瞟他一眼“随你。今晚三更，在后门集合。”说罢便不再看他的起身往柜台行去。
“师兄，你何苦断然拒绝她，她虽没说什么，可我看她似乎伤得挺深。”展观风不胜欷吁。
他低声呢喃“早说早了结。”不过为什么他突然觉得胸口闷闷的，饭菜也没那么好吃了，干脆放下筷子，想排开脑海里那张无精打采的娇颜，目光却不自觉飘向柜台里那抹火红身影。
“唉！”他看师兄准备一辈子打光棍了。
星月无光，北风呼呼吹过大地，冷清寂寥的大街空无人迹，打更者清脆响亮的梆子声敲过三更，正是偷鸡摸拘的好时刻。
刑軦和展观风隐在高朋客栈后门的阴影中，静候张红莲的出现。
一道黑影自屋梁降下，无声地落在他俩身前。
来人身著黑色劲装、面覆黑色蒙面巾，只露出一双明亮带火的凤眼。
她对两人点点头，带头走向况东成的房间。取出钥匙，悄悄地打开房门，正要进去时，一个庞大身影却早她一步窜入，她不禁撇撇嘴，随后也跟著进去，并示意展观风把门带上。
展观风在况东成床边戒备，刑軦则是守在门边，以防有人突然闯入，张红莲蹑手蹑脚地四处寻找他炼制私盐的证据，没多久，她回身向两人使个眼色，表示已经找到。
准备离开时，却见张红莲自怀中取出一包葯粉，打开茶壶盖子，一古脑儿全倒进去。
漆黑的夜色中，三条轻盈飘动的身影无声无息地闪过安静的街道，终了，停在红莲楼前。
她扯下蒙面布巾，深深吸了口深夜时分的清冷夜气，这才推门而入。
屋内烛火闪动，满室生光，正中央的圆桌上，一桌好菜正散发腾腾热气。
“你们坐一会儿，我去去就来。”她矫捷的步伐没入帘后，留下满室清香。
“红莲姑娘给况东成下葯。”刑軦眉头紧锁，大手摸了摸茂密的胡子，说出一直在他脑海里打转的忧虑。
展观风耸耸肩，率先夹起一块腌猪肉放进嘴里“这就是她说的‘苦头’吧！”
他一对浓眉皱得死紧“可是”
“放心，只是些泻葯，不会死人的。”张红莲略低的女音自帘后传来，跨著大步在桌边坐下。
“住客在你们店里拉肚子，岂不是坏了客栈名声？”
她惊讶地瞄瞄他“呵呵，他还不一定会喝下去咧，就算他喝下了，也要几个时辰后才会发作，到时说他在外面吃了脏东西，把责任推给别人便成，你不用担这个心，饭菜快凉了，你先吃要紧。”
他不管别人中毒会如何，倒挂心她的事，这份心意她收下了。
其实她已经想过，他不娶她也就罢了，当朋友总成吧！只是不能长久日日在一起，趁他还在她身边时，先摸个过瘾再说。
刑軦对那只又摸上他身子的小手为之一愣，举箸夹起焖白菜“东西找到了？”
她又摸他？那只柔软的小手在他肩上游走，带来一阵酥麻，莫名的悸动在心头作乱，他赶忙转开视线，低头掩饰这突来的情绪。
“嗯，”她从怀中拿出一叠纸，递给展观风“你看看行不行，不行的话，明天再去找，希望今晚的事不会让他的护卫加强戒护。”
“护卫？”
“嗯，他身边带了两个护卫，就住在隔壁房。”
“那你还打算一个人去？”刑軦筷子举在半空中，瞠大了眼瞧她。
只见她一脸无所谓，凉凉说道：“反正他们两个加起来也打不过我，再说，我们三个人在他房里摸了半天，他们也没发觉，不过是两个三脚猫，有什么好怕的。”
话是这么说没错，但是，轻敌可是兵家大忌“你常常只身涉险？”他浓眉拢在一起，清眸盛满著不赞成。
“只身涉险，有惊无险啦！”她随便应声，看向展观风“可以吗？”
展观风迅速看过手上的纸张，都是况东成要求他人替他运东西的书信往来，信中重复提到一个地点，应该就是私盐场的位置“风杨镇在哪里？”
“离京城十五里外的小镇，你问这做啥？”话落，她戳戳刑軦腰侧“你看什么看？快吃饭啦！”看他那个样子，一定又想说教了“我现在不是没事？你不要给我罗哩巴唆的。”
“况东成的私盐场八成就设在那里。”
“你一个姑娘家要是有个意外，那”他连饭也不吃了，筷子放下就想给她好好上一课。
“我们没空跟他瞎搅和，直接报官算了，明天我再跟爹说，让他回绝这门亲事。”她还要去安抚大姐。唉！这回恐怕不是两个时辰可以解决的了。
“你不吃了？”看着已搁下筷子的大熊，满桌的饭菜才动一半，这倒奇了。
见他还是一副想说教的样子，张红莲又开口堵住他的嘴“别说教，我爹已经说得够多了。”
“风杨镇隶属何县？”瞧师兄着急得咧，明明对人家有意思又不肯坦白承认。
“平湖县。”他不吃那她吃，顺手夹来一块鲜鱼放进嘴里。
“既然张当家也说了，你难道”刑軦又开口。
她再吃口鲜嫩的鸡腿子，漫不在乎地耸耸肩“我爹说的话可多了，我才没空去一一记住。”
“那么，这些书信得托人送到平湖县府，再由他们向上呈报。”
“好，我让镖局的武师送去。”啐，这腿子想来是隔夜的，有点不新鲜，等等去骂骂，隔夜的东西怎么可以拿出来卖人。
刑軦受不了她轻忽自身安危的态度，忍不住拉高嗓门“红莲！”
吓得她突然手一松，筷上的鸡腿子跌落桌面。
“什、什么事？”她结结巴巴，一脸愕然地看着他略带火气的眼眸。他这模样还挺威风的嘛，江湖少侠的味道都出来了。
柔情瞬间荡漾开来，小手偎上他的胸膛，软声道：“你干啥这么凶？”
他这时也顾不得她暧昧的举止，脸色一整，义正词严地告诫“我知道你身手不错，可凡事总有个万一，要是碰上应付不来的情况，又该如何是好？”
“不会啦，我”见他眉头耸得老高，她呐呐地缩回欲出口的话语，踌躇了好一会儿，才心不甘情不愿地松口“好啦，我知道了。”
“嗯。”他脸色一缓，重持筷子吃饭，浑然不觉她的手还搭在自己胸上。
张红莲心儿怦怦乱跳，她的手在他宽阔的陶膛上显得好小，她缩回自己的手，
神情有些恍惚。
似是想到了什么，她突地抬头，发亮的小睑满是惊喜和雀跃“大熊，你刚刚叫我的名字耶！”
“嗯。”他已经进入吃饭为大的状态，压根没留心她说了什么。
“你以后都要叫我‘红莲’哟。”
“嗯嗯。”他漫不经心的应著，却猛然发现上当了“啊！你”被抓到弱点了。
她双手成拳，紧揪住他的衣襟，目露凶光“你答应我了，男子汉大丈夫，一言九鼎，你不能反悔！”
“好好好，红莲。现在可以放开我了吗？”他快被她勒死了。
“早说不就没事？”她松开手，轻抚手下坚实的胸肌，舒服地轻吁口气“你真好摸。”说著说著，连头都靠上去磨蹭著。
展观风看着两人的一来一往，心情大好。看来师兄根本不用担心会被她压得死死的，她挺听他的话，对他的依恋也越来越深，看来师父可以瞑目，不，可以放心了。
“你在干什么？”刑軦终于注意到她非常过份的毛手毛脚，连忙放下筷子，轻轻推开她。
“摸一下也不行？小气鬼！”她嘟嘟囔囔的抱怨。
“我说过了，男女授受不亲，你”“好啦。”又说教！她摊摊双手“我这不就放开你了，别再念了。”
拿她没办法，他无奈地摇摇头，回头又吃将起来。
展观风将纸推还给她“我们可以如期出发吗？”
“我事情办得差不多了，后天出发，你们可以吗？”她偏头盯著刑軦，越瞧越觉得那把大胡子很碍眼“你这胡子不能剃掉吗？”那把大胡子底下，到底是张什么样的脸孔？
刑軦正专心剥虾壳，闻言，手一顿，随即剥得更专心了“不能。”
展观风见师兄闪躲的神情，窃笑在心里“可以，还请张姑娘记得我们的约定。”
“蟾蜍新娘子和‘火莲’是吧，我知道啦！”她漫声应道，随即伸手拉拉刑軦长及胸口的胡子“为什么不能？”
“不能就是不能。”他头一仰，摆脱她的小手“你别摸了。”
她缩回手，小嘴噘得老高“小气！”
他不理她，迳自吃起剥好的虾子。
展观风假心假意地帮师兄说话“张姑娘，师兄有难言之隐，你就别再刺激他了。”
“哦？什么难言之隐？”晶亮的凤眼好奇地在刑軦脸上打转。
他瞪向等著看好戏的师弟，警告意味十足“就是不能说出来的。”
展观风深知他的心结，也不好说破，仅是语带玄机地说：“嗯嗯，等时候到了，师兄就会让你知道。”
“咦？时候？”她的疑惑越来越深。
刑軦也不管热心过头的师弟说了什么，囫圆吞下最后一只虾子，便放下筷子起身，拱手向她一揖“多谢招待。我们先告辞了。”
“喔。”她站起身送他们到门口，娇艳的脸庞不再明亮，眼儿直勾勾地看着他，似有千言万语想说，却又说不出口。
不忍见她面露失落，他柔声说道：“快去睡吧，明天还有很多事要忙。”
“恩。”美丽的小脸还是若有所失，愣愣地看着他们消失的方向，想起他一而再再而三的拒绝，不禁低声喟叹“还是不行。”