第二章

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    眨眼之间,旬日便过了。

    齐烨果然依照他的承诺,在七日之前遣了媒婆送来优渥可观的聘礼,在第十日这天,派了几个丫环服侍她穿上嫁衣,再由一顶四人大红轿,风风光光地将她迎至奉祥客栈。

    袁如君穿着一身大红霞帔,头上戴着沉甸甸的凤冠,坐在这间被布置成喜房的上房里,心中却是七上八下的。

    怎么办?娘教过她,等会儿齐大爷不、不对,该改口叫“相公”了等会儿相公进房来,他们就得共度“洞房花烛夜”

    娘还说,尽管相公明言他娶自己,是为了讨一个不会欺负亲生儿子的后娘兼免钱奶娘回去,但既然娶了妻子就一定会圆房,于是硬是拉着她说了些她听得似懂非懂、却又忍不住脸红心跳的话

    可是,她才见过相公一次,只记得他长得极俊、极好看,连他是什么性子、什么脾气都不晓得,却要跟他脱光衣服过上一夜?!这样羞死人的事情,她怎么可能办得到啊!

    每个新嫁娘都是这样吗?一方面担心害怕,另一方面又有些期待地等待着夫君来掀开自己的红盖头,紧张得一颗心都快要从嘴巴里头蹦出来了。

    她正在不安地胡思乱想之际,一道沉稳缓慢的脚步声忽地在静得吓人的客栈里响起,教她惊得差点从床上弹跳起来。

    那道属于男人的稳重脚步声逐渐靠近,一步一嫌诩像打在她的心口上。顿觉呼吸困难的她才发现,自己竟然将身子绷得紧紧地,还屏住了气息不敢吐纳。

    她拍拍胸脯,要自己定下心神,就在这转眼之间,脚步声已来到了新房门前。

    “咿呀”一声,木门被缓缓推开,男人跨过门坎进到房里来,接着关了门,稳稳地走至她面前,停住不动。

    因为无法看见他的表情和动作,如君疑惑地从盖头下方瞅着齐烨那双黑色丝质靴子,不明白他为何要一语不发地站在那儿,更不明白他为何都进房好久了,还迟迟不来掀开自己的头巾。

    这凤冠压得她全身腰酸背痛,脖子也坑谙了!她蠕了蠕唇瓣,想唤他一声,却想起娘亲千交代万叮嘱,在相公还没来掀盖头之前,都不可以动也不可以开口说话而忍了下来。

    可是真的很酸啊“相、相公?”顶了数个时辰几斤重的凤冠,她再也无法忍耐全身的不适,讷讷地开了口。

    男人方才似乎是沉浸在自己的思绪之中,否则她的话不会让他浑身一震,连喜袍的袍角都微微地撼动了一下这也是她从红盖头下那一小方视线看到的。

    “嗯。”齐烨的确是因她的叫唤才突然回过神来。他冷淡地应了声,拿起桌上准备好的秤,走近床榻掀开红缡。

    安住她容貌的阻碍物一被挑开,如君那张满布羞怯红云的娇颜便清清楚楚地呈现在男人面前。

    初见到她的那一天,虽然她一身的狼狈,连脸上也沾了些许的污泥,却丝毫不损她那清灵动人的美丽。

    现下她的脸蛋干干净净,还薄薄地搽了点胭脂,将她原本略带倔强的眉眼、秀气的鼻梁,和因为常常紧抿而显得苍白的柔软唇瓣,妆点得更加柔媚、更有动人的风韵了

    目不转睛地盯着眼前的美娇娘,齐烨的心思却迅速飞转,转到某个相似的场景上

    数年前,也是这样的大红喜房,这样的双烛案头,当他带着一身酒气歪歪倒倒地走进房里,用秤挑起新娘的红盖头时“她”也是这样羞红着脸,垂下眼帘不敢看他

    忆起不愉快的往事,男人冷哼一声,不顾她困惑的眼神,便冷冷地转过身,将秤放回桌上,而后径自坐下喝起酒来。

    如果可以的话,他根本不想续弦!那种被背叛的窝囊感这辈子他只打算尝个这么一次。若不是为了齐维,他绝不会这样轻率地找个女人就娶,也不会让自己又多了个拖累、多了个被打击的机会!

    如君愣愣地望着他充满了拒绝的漠然背影,不知如何是好。

    新婚之夜,他们不是该一起喝交杯酒么,他怎么一个人喝起闷酒来了?难道他就这么不甘愿娶她?

    她委屈地抿住嘴唇,强忍着涌上眼眶的酸楚泪水。尽管明白自己被娶进齐府,只是为了让齐家小少爷能有个疼他、护他的后娘,但被夫君这样忽视冷落,她怎么可能不受伤!

    深深吸了一口气,她打起精神,站起身走向那个背对着自己的男人。

    “相、相公,我们还没有喝过交杯酒”她轻声说道。不敢直视他,只是瞪着桌上的两支酒杯,但脸上不免又浮上两抹彤云。

    这是婚礼中不可省略的仪式吧?即使已经拜过天地、进了洞房,但没喝过交杯酒,这场婚姻就不算数的。

    “嗯。”齐烨又是面无表情地以单音响应,而后默默地与她一同端起酒杯,交挽着手臂喝下了这杯酒。

    “呃、好辣!咳咳咳”这是如君第一次喝酒,那辛辣的酒液一流入喉中,她就被呛咳得头昏眼花、双颊红得好似火烧。

    好不容易止住了咳,眼前却忽地有人影晃过。她抬眼一看,发现那个刚成为她相公的男人,居然居然已经脱下喜袍,正欲往外头走去?!

    “等等,相公,你要上哪儿去?”袁如君顾不得羞赧,连忙上前追问。

    “到隔壁房休息。”男人回过头,语气神情平常得彷佛新婚夫妻分房睡是再天经地义不过似的。“累了一天,你也早点睡吧。”

    话落,他便毫不留恋地合上房门,在这一刻值千金的洞房花烛夜,扔下新婚妻子一个人怔怔地杵在原地。

    “哈哈,原来我真的只有奶娘这么点用途”她突然自嘲地轻笑几声,脸上却有些苦涩失落。

    尽管努力说服自己不要在意,但男人不是因为喜爱,只是为了利用她,才娶她进门,这个打从一开始就知道的事实,仍是再次深深地穿透那层故作坚强的外表,直刺入她脆弱的内心

    要嫁给一个完全不熟识的陌生男人,心中的恐惧与不安都在所难免,但这并不代表她不是心甘情愿呀!

    毕竟像她这样贫苦人家的女儿,又大字不识得一个,能有这样富贵又俊俏的大爷肯要她,已经是好几世前便开始累积的福气。虽然她明白做人要惜福、不可太贪心的道理,但有时候也不免会在心底偷偷幻想、期待那些只羡鸳鸯不羡仙的风花雪月

    不过,那些美丽的幻想期待都在这一刻,被她那老冷着一张脸的相公彻彻底底地打碎了。

    她在奢望什么呢?能够偿还债务、让家人过着平安开心的生活,就该知足了,太过贪求是会遭天谴的!她苦笑着摇头,开始动手脱下这身束缚自己已久的装扮。

    累了一整天,她疲惫得连脚都要抬不起来了。但是一躺上舒适温暖的床榻,那双顾盼分明的眸子却还是睁得大大地,一点睡意也没有。

    今天,是她头一次离开家人,独自睡在一张宽敞绵软的大榻上。但整夜占据她所有思绪的,并不是可爱淳朴的爹娘弟妹,而是某个冷漠寡言的男人

    “唉”

    寻常的秋日午后,要价不菲的奉祥客栈楼上,忽地飘下一连串幽幽的叹息。

    天气很热,都已经是晚秋了,还让人闷出一身汗来,不过这并不是如君叹气的重点

    房门传来“叩叩”两记轻敲,男人的低沉嗓音接着响起。

    “出来。”说完,不多加说明要她出来的理由,也不待她打开房门与他同行,男人便径自下楼去。

    如君咽下冲至嘴边的一声怨叹,在铜镜前稍微打理了下自己的妆容,才跨出这间她住了五天的房间。

    经过隔壁那间上房,她便不由自主地想起这些天待在奉祥客栈里,足不出户的生活

    没经历过寻常新嫁娘在新婚之夜必定会有的一番“折腾”洞房花烛夜的第二天清晨,她和平常一样,早早地便醒来了。

    她盘好妇人髻,换上齐烨事先为她准备好的美丽衣裙,端着木盆从灶房那儿讨了些温水,正小心翼翼地踏上阶梯,想趁着相公出门前服侍他盥洗更衣,却见那道颀长潇洒的身影也恰巧要下楼。

    “相公,你这么早就起来”要上哪儿去?未竟的疑问未能成语,便被男人冷淡地打断了。

    “我要出去,你乖乖待在客栈不要乱跑。”他与她擦身而过,却连一丁点注意力也没分给她,只专注地与一名陌生男子谈论要事。

    “等等,你用过早膳了么?什么时候回来?”如君急问道,匆匆忙忙地下楼想要送他到门口,慌张之际,手里还紧抓着那盆水不放。

    齐烨因她的叫唤回过头,又露出那副她常见的不耐表情。

    “没有、不一定。”敷衍地回答完她的问题,他便马上转身,头也不回地往客栈大门外走去。

    反倒是陌生男子略带歉意地朝她点了点头,这才追随着主子的身影,被早起营生的人潮给淹没。

    那时候,她只能愣愣地站在楼梯上,望着人来人往的大门发呆,直到好心的老板娘提醒她,她才发现自己的衣物都被溅出来的水给打湿了

    齐烨无情的态度在在都表明了,他不愿与自己有任何多余的牵扯。初次见面那日他不也说了么?只要她顾好齐家小少爷,安安分分地做她的齐夫人,他绝对不会亏待自己,但那并不包括他会爱她、怜她,就像天底下大多数的夫妻那样。

    自那以后,她便死了这条心,不再试图作那些不切实际的妄想。

    所以她重复着睡饱吃、吃饱发呆、累了就睡的悠闲生活,到第三天就无聊得全身发痒了。

    她想到大街上逛逛,更想回家看看父母弟妹过得好不好,可是这三天中,她跟相公既碰不上面更说不上话,根本无法踏出客栈一步

    “你还在磨蹭什么?”

    男人不悦的口吻瞬间将沉思中的她拉回现实,如君抬起头一看,发现自己呆杵在客栈门口,而齐烨正蹙着一双英气十足的剑眉瞪着她。

    “咦?”她一头雾水地望着男人身后的马车,后知后觉地问道:“这咱们要上哪儿去?”

    “你家。”他依然本着字字珠玑的习性,不肯耗费唇舌多做解释,径自与貌似管事的男子讨论着她听不懂的生意经。

    她家?为什么突然要带她回家?难道是他厌倦了自己,打算要退货?

    “那个不好意思。”不想被忐忑不安的心绪左右,如君鼓起勇气打断两人的交谈,假装没看见齐烨又深深蹙起的眉头。“请问为什么要回我家?”

    “我刚才没说么?”见管事和如君都摇头,男人这才说明原因。“事情都办妥了,明天我就要带你回泉州,趁着还有一点时间,让你回去道别。”

    “谢、谢谢你”她讷讷地道谢,心头不禁涌上复杂的情绪。

    他不是完全无视自己的存在,还会细心地为她着想,在带她离开家乡前,让她与亲人道别这一点固然令她有些欣喜,但一想到从今以后要住在几百里远的泉州,无法常常看见慈祥的爹娘和可爱的弟妹们,又突然一阵心酸难受。

    “请问我有多少时间跟他们道别?”犹豫良久,她还是决定在他们讨论的空隙之间插话。

    她知道齐烨非常非常忙碌,白天要拜访官府商家,夜里还有许多的应酬。迎娶自己并不在他原本的行程中,为此他还特地将回泉州的日期往后延,多待了一天,就是要把浪费掉的那一天给补回来。

    他好不容易终于可以喘口气,却还得带她回家道别,如君不敢奢望在那儿待上一晚,只求能够好好跟家人说些体己话。毕竟等她嫁到泉州以后,往后要再见面就难了

    “随你的便。”他心不在焉地丢下一句,视线不曾从手上的那本帐簿移开过。“要在那儿过夜也成,明日我再来接你。”

    如君万万没有想到他会轻易地答应让自己住在娘家一整晚,不由得诧异地瞅着他,几乎怀疑是自己听错了。

    “我真的可以明天再跟你回去?”她难掩惊喜地问道,声音里满是喜悦,又有些害怕真的是自己误解了他的意思。

    齐烨很不耐烦地从鼻端哼了一声当作回答,而后便不理会她,再次与管事谈起艰涩又充满暗语的商场手段。

    虽然很冷漠,但是得到他的首肯,这让如君比拿到任何金银珠宝都要来得高兴喜悦

    或许相公是沉默寡言了些,表情少了些,可是他的内心确实十分温柔体贴。虽然有时候她也不免会被他那淡漠无情的反应刺伤,但是只要他显露出那么一丁点柔情,她的心头就会骤然感到暖暖地、满满地,希望能够更加了解他、希望看到更多他不再冷酷的一面

    这种既喜悦又心酸的感觉,到底是怎么了?

    她一眨也不眨地瞅着专心论事的男人,突然像是领悟了什么似的,悄悄地红了脸颊

    虽然所费不赀,但为了节省时间,齐烨决定走水路回泉州。

    第一次搭船,而且还是那么雄伟气派的一艘大船,如君光是站在岸边抬头看它就兴奋到说不出话了,压根就忘了前一刻还在与家人伤心道别。

    男人默默瞅着她目瞪口呆的可爱表情,嘴角忍不住有些微的上扬。

    这小女人还真有趣要说她坚强早熟嘛,有时候却又会突然露出这样孩子气的神情,表情丰富得教人看也看不腻!

    然而下一秒,心里又有个低沉的声音提醒他:别傻了,齐烨,女人都是人前一个样儿、人后又是一个样儿,你再明白不过了,不是么?

    就算现在这个乡野丫头还有些憨傻,等她回到泉州,当上了堂堂的齐府夫人,一定会染上那些少奶奶骄纵贪婪的恶习,不会有例外,就跟“那个女人”一样!

    思及此,他注视她的目光也倏地变冷

    “你还要发呆到什么时候?上船了。”他用粗鲁的口气催促她上船,但见到她有些难过的神情,心头又涌上一股罪恶感。

    “真对不住,我从来没见过船,一时看呆了。”如君被他那声冷漠不悦的呼喝刺痛了心,但她很快地扬起微笑,装作不在意地道歉。

    拉不下脸来安抚她、也做不出这种窝囊的事情,齐烨胡乱地“嗯”了一声,便率先往登船的木板步去。

    大船的甲板与码头有一段距离,因此必须登上一片宽长的木板才能上船,但木板经过无数人与车的摧残,加上船身被波浪撼动产生的摇晃,人走在上头也跟着左右歪倒起来,看着有些危险。

    齐烨因为经商走遍大江南北,早搭惯了船,根本不把大船的高度和深不可测的江水放在眼里。

    但如君不同,头一次搭船的兴奋心情,全都在见到那片老旧破烂的木板后消失无踪,只剩下惶恐不安。

    这真的一定要踩着这片木板才能上船么?没有其它的法子么?万一木板被她踩破了,或着她不小心没站稳,就这样被晃掉了,那该怎么办?!

    她紧咬着下唇,手足无措地抬起头,想找唯一能依靠的男人求援,却失望地发现齐烨早已快手快脚地登上船,正与某位陌生的男子热络地攀谈起来,完全没有注意到她的窘境。

    她深吸一口气,试着冷静下来。既然人车牲畜都是从这片木板上登船的,没道理她做不到!

    她坚强地挺直腰杆,刚要迈出步伐踩上木板时,身边却忽然传来一道属于男性的陌生低沉嗓音。

    “姑娘,我来扶你吧!”

    一登上船,齐烨便遇上许久不见的故友,两人免不了要寒暄一番。

    “齐维现下也有六、七岁了吧?你还不考虑续弦么?”男子清楚好友被本是青梅竹马妻子背叛的痛苦,但一个大男人养育孩子难免有些不便,还是得有个娘亲比较妥当。

    “实不相瞒,我前些日子又做新郎倌了。”面对从小一起长大的友人,齐烨脸上多了点表情,但却是苦笑。

    听见齐烨总算克服心魔,不再苛待自己,男子自然感到惊喜。

    “是么,你终于想通了?”他眨眨眼,半开玩笑地道:“那么,容我拜见一下夫人的尊容吧!”

    “拙荆出身贫贱,言谈之处若有冒犯,还请多见谅”齐烨语重心长地说着真话,却被男子误认为是客套。

    “齐兄,这你就太见外了。依你的眼光,想必嫂子一定是个温柔婉约的美人儿吧?”男子的脸上满是开朗笑颜,与深沉内敛的齐烨完全不同。“那些客套话就免了,除非你不把我当兄弟,连让我向嫂子问候一声都不肯。”

    温柔婉约的美人儿?有没有温柔婉约他不晓得,不过倔强得可以倒是真的。就连自己冷落了她好几日,也不见她跑来嗔怒抱怨,只拿那双怯生生的澄澈眸子望着他,望得他不由得心烦意乱起来

    想起那个方才还看着船身看到发愣、没见过世面的单纯小女人,齐烨忍不住蹙了蹙眉,有些不情愿地回过头要给友人引见。

    “如”她叫什么名儿?如意、如玉、还是如花?他开口欲唤她的闺名,却蓦然怔住。

    与此同时,一道十分耳熟的惊呼也传入齐烨耳中

    “请你放开我,我已经成亲了,不需要你的帮忙!”

    “原来是小娘子,你不必这般防着我,我不是坏人呀”

    这段对话一听就知道下头正上演着一出“调戏良家妇女”的老套戏码,但这并不是吸引男人注意的原因。

    那名女子的声音有些许惊慌,却故作镇定,教他听来好生熟悉,彷佛在不久之前,自己也曾经听过这样逞强的呼喊

    他往声音的来源处望去,才瞥上那么一眼,没多想,便已施展轻功,三两下来到那位被调戏的“良家妇女”身旁,用力攫住登徒子不规矩的毛手。

    “这是在下的拙荆,请问公子找她,有、何、贵、事?”齐烨冷着一张脸,一字一顿地沉声说道,那鸷猛狂傲的气势逼得登徒子不禁一步步后退。

    “不、不什、什么事也没有!”没胆地扔下一句,登徒子便落荒而逃了。

    跋跑了胆敢觊觎他妻子的无礼之徒,齐烨的怒火可还没烧完,他抓住妻子的手腕,凶狠地瞪着心虚低下头的小女人,犹豫着要怎样处置她才好。

    这丫头真好的本事!自己才一个不注意,她就跟个小白脸勾搭上了,要是将来他动辄离家个把月,她还不把整个齐府给翻过来?!

    真是知人知面不知心瞧她这副憨憨愣愣的模样,没想到媚惑的手段居然这样惊人!他越想越光火,忍不住加大手下的力道。

    “好痛”如君因手腕的痛楚而苍白了娇颜,只能虚弱地推推他。“你、你弄痛我了。”

    痛?他就是故意要让她痛!

    “我说过,要你安分地当齐夫人,别打什么鬼主意。”他怒极反笑,只是那笑容极其狰狞,教人不寒而栗。“结果呢?我才一个转身,你就找到姘头?怎么,这是在抗议我冷落了你?”

    面对齐烨阴鸷发怒的恐怖表情和抓痛了她细弱手腕的强劲力道,说不感到害怕是骗人的,但她咬紧了下唇,倔强地不肯认输。

    “我没有。”她努力迎上他的视线,不让声音泄露出一丝软弱。“刚才我大声呼救,你也是听见的,不要错怪我!”

    如果是怪她动作太慢,那么她会乖乖认错。但如果是怪她不守妇道,胡乱勾引男人,那么她可不服!

    她方才会那样不顾他人眼光地大嚷大叫,为的就是要引起他和其它人的注意,好来解救自己无力挣脱的困境。倘若这样他还感到不满意,那她也没有办法

    “你”她那不驯的目光和言语让他更加火大,正欲发作,却被友人截去了话尾。

    “齐兄,难不成这就是嫂子?”男子笑嘻嘻地出来打圆场,及时解救了如君被丈夫教训的命运。“我和齐兄是从小结拜的兄弟,名唤曹天佑。齐兄,不知嫂子怎么称呼?”

    齐烨面无表情地蠕蠕唇,没有说话。经过刚刚那一阵折腾,他更加不确定自家娘子的名字了

    “叫我如君就好。”像是看出夫君的窘境,如君很快地接口,自然得让人看不出任何端倪。

    曹天佑笑了笑,彷佛有一丝了然。“方才真是一场无妄之灾啊不过齐兄你也有不是,怎么可以扔下嫂子一个人呢?”他调侃似地数落齐烨,也不着痕迹地替袁如君说话。“任谁见到像嫂子这样娇俏的小娘子落了单,都一定会过去调戏她的,你要好好地护着她,别让她被人抢走啊!”齐烨冷下脸,一语不发,但握住她手腕的力道确实放轻许多。

    天佑说的没错,他怎么会如此失态?光是见到有陌生男人亲昵地靠着袁如君就气急败坏,无法冷静衡量情况。

    这丫头是个祸害!她有种让人失去理智、左右人心的魔力但她休想再动摇他分毫!他瞇起鹰眸,觑着她苍白柔弱的侧脸,暗自下定决心。

    “走吧。”他松开箝制她的大掌,依然径自走在前头。但这一次,她发现他刻意放慢了脚步。

    她嫁了个怀疑自己随时会红杏出墙的夫君啊如君幽幽地叹了一口气,不由得为自己未来的日子感到忧心。

    她迟迟没有跟上,男人极不耐烦地回头抛来冷冷的一瞥,她不敢再分神,连忙迈出步伐,小心翼翼地登上这艘大船。