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第十八章荆襄之战十八

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    渠县城距樊城一百二十里,既不当通关要道,王没有形。不过偏偏这样一个地方,顾良洪却在这里驻扎了足足三千人。杨诚向来深得民心,是以顾良洪一进入荆州,便采取了其他部队炯然不同的措施。不就地招募役夫、不起就地拉丁入伍、不起用本地人充当向导、不允许百姓自由行动。“四不”政策之下,也确实让负责派遣间谍进入内部探查的铁严华伤透了脑筋,也使得现在杨诚手中所掌握的关于兖州军的情报,几乎全仗吴嘉火率领那批潜伏下来的暗探。

    而更绝的是,顾良洪见荆北百姓大多逃避南下,竟然命令军队将分散在各村镇的百姓统统抓到了三个县城,进行集中监视。这一举措差点打乱了杨诚的全盘部署,亏得吴嘉火富有机智,在损失了十几个暗探之后,立即让其他人远离百姓,隐敝至郊野,进行暗中窥视。是以在顾良洪耗费了如此大人力、物力进行清理的情况下,这批暗探的大部份仍能得以保存。更因为兖州军在十室九空的情况下警惕有所放松,反而让他们更好的完成了侦察任务,为其后五营尽出奠定了不可或缺的基础。

    受苦的,始终是百姓。在顾良洪这种政策之下,十万荆北百姓被集中在了三个县城之中,而黄渠县便是这其中最大的一个,整整五万百姓,被羁压在此。黄渠县城平时不过只有两三千居民,城小墙薄,城内筑井十五口,城外的宽仅丈余的小河深不过膝。这么多百姓可以说完全是被顾良洪硬塞进了城中,其中的惨状自是不言而喻。在短短的一个月时间内。便已有近五千百姓死于非命,其中仅有三成是忍受不了这种恶劣地环境,饥病而死的。而另外七成,死因却来源于城中这三千守军。

    顾祝文,斯文的名字下却是一张挤满肥肉而显得狰狞的面孔。此时的他,正捏着一根银制的牙签。一边打着满是酒肉恶臭地饱嗝,一边剔着牙。想着每天晚饭后的余兴节目即将上演,他脸上不禁有些索然的意味。整整一个月了,所有能想到的用来折磨人的花样几乎都已经用尽了。

    “大人,今天您老准备玩什么啊?”一旁的副将讨好的问道。这个副将十天前还只是个低级的小卒,只因想了一招爬铁钉的方法,便被顾祝文直接提为自己地副手。所谓爬铁钉,其实就是在地面铺满尖剌的铁钉,再挑选身体强壮的百姓。挑掉手足筋脉,让其利用身体的蠕动通过铁钉的地面。由于露出的钉尖仅半寸左右,又没有手足相助“爬过”的人往往全身再无一寸完好的皮肤,虽不会立即毙命,但其痛苦却是难以言喻的。

    “呸!”顾祝文吐出一丝肉屑,懒洋洋的说道:“你想个法吧,我可有言在先,要是还是本大人看过地,我就让你小子去爬铁钉。”已经连续几天闹“戏”荒了。这让顾祝文颇有些不满。

    副将闻言不由脸色微变,暗地里打了个寒颤。顾祝文现在不仅是黄渠的土皇帝,更是顾良洪的亲侄子,虽然连顾良洪也有些不耻他的为人,不过到底是顾氏子弟。别看自己现在在黄渠是一人之下。不过生死也仅是他一句话而已。“有了。不如来个祸从口出吧。”副将讨好的说道。

    “祸从口出?”顾祝文泛着眼睛,听这个名字倒还新鲜。便立即让他有了一丝兴趣。“怎么玩地?”本来他这次随顾良洪出征,不过是想捡点便宜,捞点军功。以便获得更大地权力。不过因为上次他上马时滑了一下,便将那个“人墩”活活给打死了。由于当时在场的人太多,顾良洪见无法掩盖,怕他继续呆在中军影响自己士气,便改派他到了这个偏僻地地方,图个眼前清净,没想到却把这里的百姓推向了地狱。而没有了顾忌的顾祝文,更从随心所欲地虐杀之中享受到了极大乐趣,从此一发不可收拾。

    副将哈着腰,恭敬的说道:“先找个最高的地方,把人手脚绑住,然后让他咬住一根绳子,吊在高的地方。那人知道掉下去会死,肯定会拼命咬死不松口。而且兄弟们还可以赌赌,看谁咬得最久。”

    “哈哈,果然不愧是祸从口出。”顾祝文用力的打了一下副将的头,从松软的椅子上站起身来:“走,去西门!多叫些兄弟来看,今天本大人坐庄!”赌博是顾祝文的第二爱好,虽然水平极烂,不过从那次他吊死了两个赢了他钱的百夫长之后,他便成了黄渠的“赌神”从未有过败绩。在赢光了千夫长、百夫长,甚至于什长、伍长的钱后,他的眼光已经盯到了这些普通士兵的头上。一次不赢光几百士兵的钱,他便不会罢休。

    西门,城楼虽然高不过三丈,不过其上却搭建了一座高约五丈的哨楼。这座哨楼的作用并不是用来观察敌情,而是顾祝文上任后才下令搭建,专门用来悬挂那些敢于反抗的百姓而用的。往往是在天黑将人挂上,任其惨号整夜而死,挂得高不过是想让全城百姓都能听见而已。这方法的震慑力倒也

    用了才两次便再没有人敢公然反抗了。哨楼闲置许久派上用场了。

    —

    一群人浩浩荡荡的赶向西门,后面是几十个被挑中的百姓被强行拖着,显然知道自己也要赴之前那些惨死的人的后尘,一路不断苦苦衰求。不过这些士兵在顾祝文的熏陶之下,还能保持心中良知的已经极少了,即使有,也得拼命隐藏,免得反而给自己引来杀身之祸。在这个肆意虐杀而不会受到任何惩罚,反而会受到奖赏的环境之中,每个人的人性都已扭曲。

    “来来来,都来下注。”在东门城楼上摆开架式,顾祝文立即神气的吆喝起来:“每人限下一文,不可多不可少!”自从有过一次全营无钱的经历后。顾祝文也聪明起来,并不急于把士兵们一下赢光,以便充分享受赢地那种感觉。众人看着被副官押上来的一老一壮,顿时心知肚名,纷纷把注压在那名老者身上。

    “架上去!”顾祝文挥手说道,旋又望着众人笑道:“说你们没眼光还不信。这老家伙怎么可能比年青坚持得久。我可是很公道的,给你们一次改变主意的机会。”众人哪会相信他现在的善意,纷纷摇头表示坚持自己的意见。“那好,准备!”顾祝文得意地笑道,丝毫没有想到在城外不远处,一道如电的眼神正密切的关注着这里。

    “这家伙!”隐在树阴里的杨诚牙已咬得吱吱作响,一向平和的脸上尽是无穷的杀意。之所以把这里作为他的第一站,便是因为听说这里的守将竟是虐杀百姓为乐。本来他还不敢相信在世家子弟中会有如此“爱好”的人,没想到一来就让他撞上了。此时那两个百姓已被挂在了近八丈高地上空。此际正值黄昏,一切当然瞒不过杨诚如炬的双眼。

    吴嘉火拉了拉杨诚,低声说道:“请大人不要轻举妄动。”

    杨诚罕有的甩开吴嘉火的手,语带责备的说道:“为何之前没有拔除这里?即使我让他们不要攻城,但在这种特殊的情况下,他们也应该随机应变啊?是谁负责这一带的?”杨诚向来少有在下属面前发火,但这一次却是怒意极盛。

    吴嘉火躬身告罪道:“是左化龙左将军,不过左将军也是迫不得已的,大人千万不要责怪他。”

    “迫不得已?”杨诚寒声说道:“还有人逼他不成!”

    吴嘉火叹了口气,愤愤的说道:“之前没来得及向大人禀报。其实左将军一听到这里的事情后就恨不得立即攻下这里,解救百姓。只不过他们将百姓驱赶上城,充作肉盾。”

    “那有何用,这能难到我交州地神射手们吗?”杨诚极为自信的说道。各营之中都有不少通过七箭测试的,百步之内。只要敌人冒出一点点部位。都无法逃脱被射中的命运。

    吴嘉火急忙解释道:“左将军也是如此应付的,不过敌方守将发现肉盾失效之后。竟然在我们每射伤他一个士兵,便杀掉五个百姓扔出城外。前前后后有五百个百姓被他们杀了,无奈之下左将军才下令撤军地。而且此后他一旦发现我们地人出现在县城周围。但杀些百姓示威,最后我们只有远离这里,虽然恨得咬牙,却是拿他毫无办法。”

    杨诚长长的吐了一口气,默然不语。细细想来,倒也真是为难左化龙了,面对这样地敌人,就连他也生出无力的感觉。“那个顾祝文有什么特征?”杨诚冷冷的问道,显然已把他列入自己地猎杀名单了。

    “比较胖,高还不到大人的肩头,不喜兵甲好穿精美的丝绸服装。”吴嘉火一边回忆一边答道。他也曾亲自在这里潜伏了几天,不过因为担心被发觉,所以并不敢靠近。这些特征还是从部份抓获的俘虏那里得到的,不过是真是假连他也敢确定。

    杨诚嘴解泛过一丝冷笑,语气已恢复平静:“看来这人真是恶贯满盈,连上天都要让我诛杀此獠。”因为自恃抓住了荆州军的“要害”顾祝文在城楼上的活动几乎没有任何顾忌,当然也就全落入了杨诚的眼中。本来杨诚还担心那只是个普通将领,不过照吴嘉火所说,那定是顾祝文无疑。

    “大人”听到杨诚竟是要展开行动,吴嘉火不由担心起来。倒不是怕杨诚有危险,在这里的除了他和杨诚及二卫外,尚有左化龙留下来的五百战士。另外两个族卫士也带着五百亲卫队朝这边赶来。凭城内这三千敌兵,还真没有奈何他们的实力。他所担心的是,自己这些人不可能在短时间内拿下此城,而是在己方攻城这段时间里,势必将会有大批百姓屠杀。

    “放心吧,现在还不是攻城的最好时机。”杨诚拍了拍吴嘉火的肩膀,以极快的速度向城楼方向奔去。“那老者支持不了多久了,凌哲、童冲你们负责救人,其他人留在原地候命。”吴嘉火还欲再说,杨诚早已遁去无踪。

    而在城楼上的顾祝文却并没有想到死神已经降临到他地头上。看着那二人原本苍白的脸此际已因过度用力而涨得

    不禁更加兴奋起来。这种方法虽然看起来没那么血腥人明知无法持久却仍然拼命坚持,那种为生命而挣扎的场面却强烈的挑动着他扭曲的心。而周围的士兵见老者渐渐有松口地迹象,虽然早已知道是这个结局,却情不自禁的喊着坚持。为那老者鼓起劲来。

    “啊!”老者无力的叫了一声,声音中带着绝望,似乎又有一份解脱。他终于坚持不住了,事实上若不是悬在这数丈高空上,他恐怕早就松口了,绝境之中,生命往往会显得更加坚强。只是这种坚强,却无法超脱身体的束缚,年迈的他显然已经不能再维持这个奇迹了。不过生命中的奇迹往往会在人意想不到的时候出现。

    “咻!咻!”正当老者闭目待死之时。尖锐的破空声聚然响起,老者只觉身体一晃,竟被一脱力道拖向丈外的城墙方向。“噗!”铁制地箭尖竟深深的剌入两块城砖的缝隙之中,看着自己胁下露出的白羽,老者几乎怀疑自己是在梦中。

    突然的变化让城墙上的每一个人都呆住了,直至听到那老者的呻吟众人才惊觉过来。“什么人竟然敢坏本大人的雅兴!”一向横行无忌的顾祝文根本没有想到自己的生命只剩一线,探头见那老者竟然挂在了自己伸手可及地城墙上,顿时怒不可竭。

    “咻”这一箭有如天外飞来,除了少数几人听到极为轻微的破空声外,其他众人根本毫无知觉。“啊!”羽箭从顾祝文颈边飞过。带起一蓬血雨,重重的射在城楼的木棱上,直到没羽。这一箭虽然没有要了顾祝文的命,但强大地冲击力让他无法自控地向一边偏去,他又恰恰站在城墙边上。便无可阻挡的倒着摔下城楼。

    见到此景。楼上众人无不惊声呼叫。顾祝文是一个上马踩滑了也要杀人地主,虽然城墙低矮。不一定会致命,但是在场之人恐怕无不受到他的报复。众人的声音未止,另一箭又悄无声息地射来。“哇!”杀猪般的叫声骤然响起。众人俯首看去时,却惊奇的发现,一支羽箭精准的射穿了顾祝文的脚踝,将他整个人倒挂在离地尚有两丈左右的城墙上。利箭透骨,一般人哪里忍受得住,更何况是从小娇生惯养的顾祝文了。一阵凄厉的哀号声顿时在城楼四周回荡,而城楼上的众人早已惊愕得无法动弹了。

    “咻!咻!”又是两箭齐至,将忍不住而掉下的青年如法炮制,稳稳地“挂”在了城墙之上。这里众人才回过神来,几个高大的士兵竟试图伸手去拉起倒挂在那里的顾祝文,希望可以借救援之功求得顾祝文的宽待。更有部分士兵跑下城楼,准备到城外接住顾祝文。众人忙做一团,不仅没有人理会那两个触手可及的百姓,甚至连城外的敌人也忘了。

    杨诚摇了摇头,这样的士兵哪里是打仗的料,完全只会欺负百姓嘛。叹了口气,抬手便又是一箭。城楼上那名正努力向下伸手,虽然他的手再长一倍也抓不到顾祝文,却仍然做出卖力之极的样子来。突然之间,他觉得自己指间一凉,再也无法向下伸去,定神一看,只见一支羽箭不知道什么时候竟然射在了自己食指与中指之间。想到自己竟然如此幸运的逃过一劫,当下哪里还想着去救人,身子一闪便躲在墙垛后面不敢现身了。

    直到这时,才有少数士兵想起这城外还有敌人,慌乱的叫了起来。想要出城营救的士兵当然也不敢再打开城门,因为这里他们才想起,他们很久没有拿起过的兵器,现在还躺在营房的角落里呢。而城楼上的士兵则有样学样,纷纷躲在城垛后,或是伏在地上,除了嘴里喊着敌袭外,便再不敢有其他作为。

    两边相持许久,一名千夫长闻讯赶来,简单的闻明情况后,知道对方是箭术惊人的荆州军,当下也不敢轻易犯险,只是躲在城楼上高声喊道:“城外的人听着,我限你们半柱香内离开这里,否则我们就要杀五百个百姓了!”自从顾祝文用过这招后,荆州军虽然四处出没,却再没有人到过黄渠。这千夫长当然有样学样,期望能将其逼走。

    “咻!”一支羽箭破空而来,重重的透过城楼上的匾额。“哗啦!”匾额应声而裂。“城里的人听好,我只说一遍!”杨诚那浑厚而极拒威严的声音遥遥传来,在城中四处回荡:“三日之后我必取此城,若是从今日起,尔等善待城中百姓,我便会放你们一条生路。若是尔等敢继续残害百姓,我杨诚在此立誓,就算尔等逃到天涯海角,我也要尽诛尔等,不使一人逃脱!”

    杨诚!城外的人竟然就是杨诚,这个消息顿时让城中所有的兖州军士兵懵住了。

    当夜,黄渠县副将被人乱刀分尸,又被饿狗撕抢尸骨无存。而被钉在城墙上的顾祝文,竟无人敢去施救,在哀号了一夜之后,终于在黎明时分断了气。