前传-第八章苍蝇和蜘蛛
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（前传霍比特人）
第八节苍蝇和蜘蛛
他们排成一排继续前进这条小径的入口是两棵大树彼此靠在一起看起来像是通往某个地道的拱门一样。两株树上挂了太多的寄生藤和苔藓导致所有的树叶看起来都黑漆漆的。这条道路十分的狭窄在树木之间蜿蜒前进。很快的入口的亮光看起来就成了远处的余光四周的一片死寂让他们的脚步声成了沉重的鼓声所有的树木似乎都饶富兴味地侧耳倾听着。
随着他们的双眼适应了幽暗的光线之后他们终于可以看见道路两旁的景象了。有时会有微弱的阳光穿透上方浓密的树叶和纠结的枝干幸运地照射进来让他们眼前有了别的光源。但这景象十分的罕见很快就完全消失了。
森林中有黑色的松鼠在比尔博锐利的双眼适应了此地的光线之后他可以看见这些家伙在小径边鬼鬼祟祟地移动或是在树干之后窥探着他们。在树丛中还有许多奇怪的声响闷哼声、搔抓声、以及滚动的声音这声响还会一路扩张到地上堆的老高的腐叶堆中但是他看不见到底是什么生物弄出这些诡异的声响来。他们所看见最恶心的东西就是蜘蛛网：这些浓密黑暗的网子拥有特别粗硬的蛛丝往往会从一棵树延伸到另一棵树或是吊挂在道路两边的树上。不过倒是没有任何的蛛网挂在道路中央不知道这是由于某种魔法将它们清除还是有某种他们想不出来的原因。
不久之后他们就对这森林产生了极为强烈的厌恶感就像是当初讨厌半兽人的隧道一样而且眼前的景象似乎还更让人灰心丧志。他们极为怀念阳光或是天空的景象更渴求那种凉风吹过脸庞的感觉；但是在此同时他们必须不停地往前走。在森林之中没有任何空气流动似乎永远就是那种黑暗、窒闷的状态。即使连习惯在不见天日的地底隧道中生活的矮人都可以感到这种压迫感；更别提习惯拥抱大自然、露天野餐的哈比人了他觉得自己快要窒息而死。
夜晚是最糟糕的时段森林中会变得一片漆黑这可不是一般人想像中的漆黑；这里到了晚上黑暗到你连鼻子也看不见。比尔博试着在鼻子前挥舞双手果然什么也看不见；或许说完全看不见也不是很精确的描述因为他们可以看见无数的眼睛。他们睡在一起轮流守夜当轮到比尔博值班的时候他会看见四周的黑暗中有许多的微光闪耀；有时黄色、绿色或是红色的双眼会从不远的地方瞪视着他们然后那些光芒会慢慢的黯淡下来又从不远处再度亮起；有些时候这些光芒会在他们头上的枝丫上闪耀着这是最让人害怕的景象。不过他最讨厌的却是苍白、突出的那种眼睛。“昆虫的眼睛！”他想：“不是动物的眼睛只是大得有些怪异。”
虽然天气并不是很冷但他们还是试着在晚上生火不过很快他们就放弃了。火焰似乎会吸引数以百计、甚至是千计的眼睛靠拢过来这些神秘的生物却总是小心翼翼地不让自己的身躯曝露在微弱火光的照耀之下；更糟糕的是它会吸引来无数黑色或是深绿色的飞蛾有些几乎和你的手掌一样大。这些飞蛾会在他们的耳边不停飞舞实在让人难以忍受。还有那些巨大的蝙蝠漆黑得如同黑色的礼帽一样四下飘汤；因此他们最后只好放弃了火光任由黑暗将众人吞没。
对哈比人来说这种难熬的过程似乎持续了数十年之久；由于他们一直严格地控管着粮食因此他随时都保持在饥饿状态下。即使是这样随着时间慢慢的流逝他们还是越来越紧张。食物不会永远吃不完事实上数量已经有些不够了他们试着猎捕松鼠在他们浪费了许多箭矢之后才勉强射到一只。最后当他们把松鼠烤来吃之后现味道难吃得可怕因此就不再浪费时间在打猎上了。
他们也觉得十分口渴因为他们没有多少饮水了在这一段时间内他们连任何泉水或是河流都没有遇到。某一天他们在小径上现了一条奔流的河流河水十分湍急但却没有多宽至少在森林中看起来是一片黑暗的。幸好比翁之前预先警告过他们否则他们一定会不管河水究竟是什么颜色立刻把水壶装满甚至喝得满肚子都是水。现在他们满脑子只想到要怎么样不弄湿手脚而渡过这条河。河上本来有条木桥但看起来似乎已经腐烂落入水中只留下两岸断折的桥柱。
比尔博跪在河岸边看着远方。“对岸有艘船！为什么它不在我们这边！”
“你想那艘船距离多远？”索林问道因为他现在知道比尔博的眼力是大伙之中最好的。
“不算太远我想大概不过十二码。”
“十二码！我觉得至少有三十码吧不过我的眼睛也不像一百年前那么管用了。十二码和一哩也差不了多少。我们跳不过去更不可能冒险渡河或是游泳过去。”
“你们能够丢绳子过去吗？”
“那有什么用？就算我们能够钩住那艘船它也一定是被系起来的。”
“我不认为它被系起来了”比尔博说：“虽然我在这种光线下不能确定但在我看来它似乎只是靠在岸边；那边的道路特别低矮刚好和河流会合在一起。”
“朵力是力气最大的菲力则是最年轻、视力最好的”索林说：“菲力来这边试试看能不能看见巴金斯先生说的那艘船。”
菲力认为他看得见因此当他在打量着那个方向的时候旁边的人给他带来了一条绳子。他们拿过来好几条绳子在最长的一条上绑了一个原先用来固定背包的铁钩。菲力握住铁钩试着抓住平衡感然后将它一抛丢过河对岸。
它哗啦一声落入了水中！“不够远！”比尔博看着对岸说：“再多丢几尺就会落入小舟里面了再试试看。如果你只是碰到湿掉的绳子我想河水的魔法还没办法伤害你。”
菲力小心翼翼地将钩子拉回来当他触摸钩子的时候脸上露出挣扎的表情。这次他用了更大的力气往外抛。
“稳着点！”比尔博说：“你这次把它丢到河旁的树林里面去了小心的把绳子拉回来。”菲力慢慢地将绳子往后拉过了一会儿之后比尔博说：“小心！钩子就在船上了希望铁钩能够勾住什么东西。”
它的确勾到了菲力使劲一拉小舟却没有任何动静。奇力赶过来帮忙接着是欧音和葛罗音。他们拉了又拉突然全都摔倒在地上。比尔博正好抓住了落下的绳子对岸的小船在拉断了船缆之后就跟着漂了过来。“帮帮忙哪！”他大喊着巴林在千钧一中刚好抓住了绳子不让小舟沿着河水往下漂。
“它毕竟还是被绑住了！”他看着手中扯断的船缆“大伙的力气可真是大幸好我们的绳子比较坚固。”
“谁先过？”比尔博问道。
“我先”索林说：“你和菲力、巴林一起跟着过来。在那之后是奇力、欧音和葛罗音以及朵力在来是欧立、诺力、毕佛和波佛最后则是德瓦林和庞伯。”
“我讨厌每次都是最后”庞伯说：“这次该换别人了吧。”
“你本来就不应该这么胖的。既然你这么胖你就应该最后过来不能让船承受太重的压力。不要罗罗唆唆的抗命否则你会遇上坏运的。”
“没有桨耶我们要怎么把船从对岸推回来？”哈比人问道。
“给我另一条绳子和另一个铁钩”菲力说当大伙准备好的时候他就将绳子往天空尽力一丢。最后它没有掉下来大家都认为这铁钩已经挂在树枝上了。“进去吧！”菲力说：“你们要有一个人拿着这绳子到另外一边去其中一人必须先拿着铁钩等到我们都安全地到达对岸时就可以把钩子钩上让这边的人再把船拉回去。”
藉着这个方法他们很快的就都渡过了这条魔法的溪流。德瓦林拿着绳子踏上岸庞伯（嘴里依旧咕哝个不停）正准备要爬出去却真的遇上了坏运。从森林中突然冒出一个看来像是野鹿的身影它冲进矮人群中将大伙撞开准备跃向对岸。不过它却无法安全地跳到对岸。索林是这些人之中唯一站稳脚步、又保持冷静的人。当他们一过到对岸他就立刻弯弓搭箭预备对付任何守卫小舟的生物。这时他瞄准那跳跃的野兽射出一箭；当它跳到对岸的时候似乎重重地落在地面上阴影将它完全包围但他们可以听见一阵挣扎然后一切就安静下来。
在他们来得及赞美索林之前比尔博的尖叫声让大家立刻紧张起来。“庞伯掉进水里了！庞伯快要淹死了！”他大喊着。这是真的。当野兽冲出来的时候庞伯只有一只脚踏上地面。他一个踉跄把小舟推了开来摔进黑暗的水中。他的手没有抓住河岸边湿滑的植物只能眼睁睁地看着小舟漂进黑暗之中。
当众人跑到河边的时候可以看见他的帽子漂在水面上。很快的他们朝着那方向丢出了带着钩子的粗绳。他抓住了绳子大伙合力将他拉到岸上。他从头到脚都湿透了但这还不是最糟糕的。当他一上岸立刻就睡着了手还死抓着绳子不放；不管大家怎么叫怎么喊他还是睡得跟死猪一样。
他们低头看着这胖子诅咒着大伙的运气和庞伯的笨拙。小舟漂走了这下他们再也没办法到对岸去察看那似乎被射中的野鹿；这时他们却刚好听见微弱的号角声以及猎犬咆哮的声音。众人全都沉默下来当大伙坐在地上时可以清楚地听见小径北方似乎有人开始狩猎但却看不见任何的迹象。
他们就在那边坐了很长的一段时间不敢轻举妄动。庞伯的胖脸上挂着微笑甜甜地睡着似乎对目前任何困扰都不在意。突然眼前的小径上出现了几只白色的野鹿一只高大的雌鹿和几只幼鹿它们纯白的毛皮和之前的黑鹿构成了强烈的对比。野鹿立刻无声无息地消失在森林中矮人们徒劳无功对它们射箭矢。
“住手！住手！”索林大喊道但一切都太迟了兴奋的矮人已经浪费掉最后的箭矢比翁好心送给他们的弓箭也落得毫无用处。
那天晚上一行人的士气十分低落稍后几天他们的心情更是落到了谷底。他们已经越过了魔法的溪流但溪流之后的小径似乎还是同样的蜿蜒曲折森林也没有任何改变。如果他们明白那场狩猎和白鹿出现的意义他们就会知道终于靠近了森林的东缘；很快的只要他们坚持下去就会现树木越来越稀少、阳光越来越明亮。
但是他们并不知道一行人除了沉重的心情之外还必须要背着沉重的庞伯前进。他们使尽力气四个人轮流抬着这个胖子其他人则是必须协助携带那些人的背包。如果不是因为背包的重量已经大幅减轻他们可能无法完成这个任务；而且傻笑的庞伯和食物比起来实在不是可以激励人心的负担。过不了几天他们就陷入了完全没有粮食和饮水的窘境。森林中没有任何可吃的食物只有蕈类和出怪味的草叶。
在越过魔法溪流四天之后他们来到了一个四面都是柏树的区域。一开始他们对于这改变感到相当高兴因为底下不再有那么浓密的杂草阴影也变得稀疏许多。四周开始有了些绿光在某些地方你甚至可以看见小径两边的景色；但是这种绿光只能让他们看见成排成列的树木像是某个幽深墓穴中无穷无尽的石柱一样。空气开始流动也有了特殊的声响；但这却让人有种忧伤的感觉他们践踏着无数个秋天以来不停堆积在地面上的**落叶。
庞伯依旧沉睡着大伙都觉得无比的疲惫。有时他们会听见让人不安的笑声有时则是在远方会有唱歌的声音。那笑语声是相当悦耳的声音和半兽人截然不同但听起来却有些诡异陌生让他们一点也不觉得安心只是想要逼出最后的力气尽量远离这个地方。
两天之后他们现小径开始往下倾斜不久之后大伙就来到了一座长满了橡树的山谷中。
“难道这个该死的树林永远都没有尽头吗？”索林说：“有没有人可以爬到树顶上去看看外面是什么状况？我看我们只能挑个最高的树木来试试运气了！”
当然这个所谓的“有没有人”就是比尔博了。他们选择他的原因是因为如果爬树的人要能够把头探出树林外那么他一定要够轻可以让顶端的枝丫承担他的重量。可怜的巴金斯先生对爬树一直没有多少经验但众人还是半逼半劝地将他推上路边一棵古老的橡树上他只能使尽浑身解数往上爬。他奋力地穿越了浓密的枝丫中间还被树枝打到好几次。树汁和生长在树皮上的苔藓很快地就把他搞得浑身又黑又绿他不只一次从树枝上滑落下来最后又险象环生地抓住了下面的枝丫；他好不容易才小心翼翼地靠近了树顶。在这段漫长得彷佛几百年的时间中他满脑子都在担心树上是否有蜘蛛以及他等下要怎么下来（除了摔下来之外）。
终于他把头伸出树海之外也的确让他遇到了好几只蜘蛛。幸好这些都是一些普通大小的蜘蛛他们的目标则是那些蝴蝶们。比尔博的视力一时间差点被阳光给炫盲了他可以听见矮人在底下性急地叫喊着但他只能拼命眨眼睛没办法回答；过了好一阵子他才适应了这光芒。当他适应了这刺眼的光线之后他现四周都被深绿色的大海所包围树梢在微风轻拂之下左右摆动满天都是飞舞的蝴蝶。我想它们多半是一种叫作“紫色帝王蝶”的蝴蝶那是种喜欢在橡树顶端栖息的蝴蝶不过这些可不是紫色的它们是深黑色的并且身上也没有任何的记号。
他仔细地欣赏了这些“黑色帝王蝶”很长的一段时间同时享受着风吹过稍和脸上的舒服感觉。不过一段时间之后底下开始跺脚咆哮的矮人才让他又想起了有正事该办。可惜眼前的状况却十分的不妙他不管往哪个方向看都看不到树海有任何的界线。他因为眼前的阳光和翠绿景象而振奋起来的心情也开始往下沉由于胃空空如也因此这次心情沉得特别深。
如同我之前告诉过你们的他们距离森林的边缘并不远。如果比尔博够冷静和仔细的话他会现自己所在的树木其实是位于一个山谷的中央因此从树顶所看到的景象才会是四面八方都是浓密的树林在地形的限制下他本来就看不见森林的尽头究竟在哪里。不过他并没现这件事情最后还是失望地爬下树来。他又热又黏浑身还都是擦伤在底下幽暗的环境中他刚开始还什么都看不见。很快的他的报告就让大伙都陷入了同样的低潮中。
“这座森林往四面八方不停的延伸！我们该怎么办？派哈比人来又有什么用！”他们大喊着彷佛这是他的错一样。他们根本不在乎有什么蝴蝶的踪影而当他描述轻风吹拂的景象时他们就觉得更生气；因为矮人们身体都太笨重根本没办法爬那么高。
那天晚上他们吃完了最后一点点的食物第二天早晨一起床他们唯一知道的就是自己肚子还是饿得好像有小虫在里面爬一样。天空正在下着大雨有许多水滴穿过浓密的树林落到地面上来这只是让他们现自己的喉咙有多干渴而已实际上一点帮助也没有。你没办法张大嘴巴站在橡树下呆呆地等着有水滴下来。出人意料之外的唯一的安慰竟然是来自于庞伯。
他突然间醒了过来搔着脑袋。他不知道自己身在何处或是为什么这么饥饿因为他已经忘记了从五月出那天以来的所有事情。他记得的最后一件事情就是在哈比人家中所举行的派对。他们花了很大的功夫才让他相信这其间经历了许多的冒险。
当他听说粮食已经吃完之后不禁沮丧地坐下来哭泣因为他觉得非常虚弱双腿也毫无力气。“我干嘛要醒过来！”他嚎啕着说：“我刚刚正在做着美梦我梦到我走在一个和这里一样的森林中只不过树木上插着火把、树枝上挂着油灯、地面上还点着营火到处都在举办狂欢宴会永远持续不停的宴会。一个森林之王头上带着落叶缀成的皇冠大家都在快乐地唱着歌吃的喝的都多到数不清楚！”
“你不要说了！”索林说：“事实上如果你不能告诉我们别的消息你最好闭上嘴。我们之前已经受够阁下体重的虐待如果你没有醒过来我们就准备把你丢在森林里面作梦了。即使你好几周不吃不喝扛起来也重得要人命。”
除了勒紧裤带之外大伙也别无对策。他们只能扛着空荡荡的背包和袋子心情低落地继续沿着小径往前走心中怀疑自己在饿死之前是否能够看到道路的尽头。他们就这样走了一整天不只度很慢更疲倦得难以想像。庞伯一直不停哭闹着说他的两腿无力好想要躺下来睡觉。
“不行不可以！”他们说：“让你的腿好好运动一下我们已经替你分摊够了。”
不论大家好说歹说这家伙最后还是一屁股坐在地上拒绝继续前进。“要走你们走”他说：“如果我路上找不到东西吃我宁愿躺在这里作梦梦中有很多的美食我真希望自己永远不要醒来。”
就在那时走在最前面的巴林大喊道：“那是什么？我想我看见森林里面有火光！”
他们全都挤到前面去看来在蛮远的地方似乎在黑暗中闪动着红光；接着旁边又冒出了另一朵火花然后是另一朵。连庞伯都爬了起来一行人不顾一切地往前飞奔根本不在乎那是食人妖或是半兽人。他们眼前的光亮是在小径的左边当他们终于来到火光附近的时候看起来那些火把都是在树下熊熊燃烧着的只是距离小径颇有一段距离。
“看起来我的梦想成真了！”庞伯气喘吁吁地从后面赶上来边上气不接下气地说。他想要冲过去追逐那些光亮但其他人对于巫师和比翁的警告都不敢忘怀。
“如果你没办法活着回来有再多东西吃都没用”索林说。
“如果没有东西吃我们反正也活不了多久了！”庞伯说比尔博衷心地同意他的看法。他们争执了一段时间最后同意派出几名探子悄悄地靠近那些光芒搞清楚那究竟是什么状况。但是这时他们又无法决定到底该派谁去似乎大家都不急着冒永远找不到路回来的危险。最后饥饿压倒了警语由于庞伯一直不停地描述他在梦中看到的种种美食矮人们全部离开小径冲向森林深处。
在经过了好一番的匍匐前进之后他们终于看见一块树木被砍倒、土地被铲平所刻意清出来的空地。这里有许多看起来像是精灵的人物全都穿着绿色和褐色的衣物绕着砍倒的树木围成一圈正中央有个营火四周的树上则是插着许多火把。不过最让人高兴的是他们都正在欢欣鼓舞地饮酒作乐品尝美食。
烤肉的香气如此诱人让所有的人不约而同地都爬了出去冲进群众中希望对方能够赏赐一点食物。他们脚一踏上空地火光就彷佛像被施了魔法一样同时熄灭。有人对着营火踢了一脚它就炸成无数个火花消失无踪。他们又再度陷入彻底的黑暗中连彼此都看不见。过了一段时间之后他们才开始摸索着适应黑暗他们不停的被树木绊倒撞上树干大吼大叫地几乎吵醒了森林中的所有生物最后终于聚拢在一起靠着触觉来清点每一个人。到了那个时候他们早就已经忘记了小径原先的方向到天亮以前可说是彻彻底底的迷路了。
他们在黑暗中无事可做只能就地坐下；他们担心又再度迷路甚至不敢在地上摸索食物的碎屑。他们没躺多久比尔博刚开始觉得眼皮变重的时候第一班值夜的朵力就低声道：“火光又再度出现了这次数量变得更多了！”
他们全都跳了起来。的确在不远的地方就有十几个温暖的光源他们可以清楚地听见前方传来的笑语声。他们排成一排每个人都摸着前面人的背部一个接一个地往前走。当他们走到附近的时候索林说：“这次不要急！在我出暗号之前大家都不准出来。我派巴金斯先生先过去打探。他们不会被他吓到──（“那我被他们吓到怎么办？”比尔博想。）──我希望他们不会对他怎么样。”
当他们走到火光边缘的时候众人猛然从背后推了比尔博一把在他来得及戴上戒指之前他就跌进了火光之中。这没有用。所有的光线全都熄灭伸手不见五指的黑暗又再度笼罩。
如果之前在黑暗中集合算是困难这次就真的是糟糕多了。他们不管怎么找就是找不到哈比人。他们数来数去依然只有十三个人。他们大喊着：“比尔博。巴金斯！哈比人！你这个该死的哈比人！喂！哈比人你这个臭家伙你在哪里啊？”还有其他类似的呼喊只是对方都完全没有回应。
他们正准备放弃希望朵力却意外地踩到了他。他在黑暗中以为自己踢到了木头最后却现那是蜷成一团、陷入熟睡的哈比人。他们花了好大的功夫才把他摇醒在他醒来之后他的脾气不是很好。
“我刚刚做了个好梦”他嘀咕着：“有好多好多东西可以吃。”
“天哪！他变得和庞伯一样了”他们说：“不要跟我们描述你作的美梦梦里面的东西一点用也没有我们也不能分着吃。”
“在这种鬼地方我恐怕只能靠作梦来填饱肚子了！”他咕哝着在矮人身边躺下来试图再度进入梦乡。
但是森林中的怪光可不是最后一次出现。当天半夜奇力正在值夜他再度把所有的人都叫醒了。
“在不远的地方又亮了起来有几百支火把和好几十堆营火一定是被魔法突然点着的听听他们的歌唱和竖琴声！”
在躺下去片刻之后他们现自己无法抵抗再度前往一探究竟的**。他们又爬了起来这次状况更惨他们之前所看到的宴会现在变得更丰盛、更惊人了。在一大群饮酒作乐的人之前坐着一名森林之王金黄的头上带着树叶缀成的皇冠就像是庞伯描述的梦中人物一般。这些像是精灵的生物彼此递着大碗有些弹着竖琴许多人则是忙着唱歌。他们闪亮的头中都点缀着鲜花领口和腰带上别着绿色和白色的宝石他们的表情和歌声都充满了愉悦他们的歌曲十分悦耳索林大胆地踏入他们之中。
一瞬间森林又陷入死寂所有的光芒全都消失火焰化成黑烟矮人的眼中只能看见余烬和灰屑森林中再度充斥着他们忙乱的吼声和抱怨声。
比尔博现自己一直绕着圈子奔跑（他这样以为）不停的喊着：“朵力、诺力、欧力、欧音、葛罗音、菲力、奇力、庞伯、毕佛、波佛、德瓦林、巴林索林。橡木盾”而他看不见、摸不到的人也在他身边做着同样的事情（偶尔中间会插进一句“比尔博！”）但其他人的叫喊声变得越来越遥远过了一段时间之后那些声音似乎变成远方传来的呼救声只留下他一个人孤单地处在黑暗中。
这是他这辈子最悲惨的一刻但他很快地下定决心直到天亮之前都不要轻举妄动而且他也不想在黑暗中冒着精疲力尽的危险到处摸索第二天早晨又不会有早餐补充体力。因此他就靠着树木坐了下来再度开始想念起拥有美丽餐点室的遥远故乡。他正陷入了对于腌猪肉、鸡蛋、土司面包和牛油的幻想中却突然间觉得有什么东西碰了碰他有种又黏又韧的丝线缠住了他的左手；当他试着站起来的时候现自己的双腿都已经被包在同样的东西里面因此他一站起来就摔倒在地上。
然后那只趁着他呆时打包食物的大蜘蛛从后面跑了过来准备料理这顿美食。他只能看见那东西的双眼身体却同时可以感觉到它正用着要命的蛛丝一圈又一圈地缠在他身上。他的运气很不错让他及时恢复了理智如果再拖延下去他马上就要失去行动的能力了；他光是为了恢复自由就必须用尽全身力气挣扎！他用手不停地捶打对方（它正像是蜘蛛对付苍蝇一样的想要对他注射毒液）最后才想起来自己还携带着配剑马上将它拔了出来。蜘蛛立刻往后飞退他争取时间砍断了脚上的蛛丝。在那之后轮到他展开攻击了。蜘蛛很明显不习惯对付这种随身带刺的生物否则它会逃得更快。比尔博在它来得及逃开之前就冲上去对准它双眼狠狠一剑；它开始疯狂地抽搐、不停挣扎最后又补上一剑后才呜呼哀哉。接着比尔博就失去了意识有很长的时间什么都不记得。
当他醒来的时候森林中已经有了白天的灰光死蜘蛛躺在它身边宝剑的刀刃上沾染了黑血。对巴金斯先生来说不靠巫师或是矮人们的帮助独自一人在黑暗中杀死了巨蜘蛛的勇敢行为似乎让他改变了。他觉得自己脱胎换骨即使肚子还是空无一物当他在草地上擦拭宝剑的时候也现自己变得更勇敢、更凶猛了。
“我帮你取个名字”他对它说：“就叫你刺针好了！”
在那之后他又展开了对森林的探索。森林中的气氛十分凝重但很明显地他必须先找到同伴的下落因为除非他们落入了精灵的掌握中（或是更糟糕的东西）否则他们应该就在不远的地方。比尔博觉得大喊大叫并不安全因此他呆立了一下子思索着小径到底在何方他又应该先往那个方向寻找矮人们。
“喔我们为什么忘记了甘道夫和比翁的忠告！”他懊悔地说：“看看我们现在落到什么窘境！说到我们！我真希望这真的是我们孤单一人实在好恐怖。”
到了最后他勉强猜测昨天晚上的呼救声传来的方向藉着运气的帮助（他这辈子生下来就有很多好运）他猜的实际上并没有差太远到时候你们就知道了。在下定决心之后他开始小心翼翼地往前走。哈比人十分擅长无声行动特别是在森林中我之前应该已经跟你们说过了；而且比尔博在开始冒险前已经戴上了戒指这也是为什么蜘蛛们完全没看见、也没听见他的到来。
他小心翼翼地走了不远的距离现到眼前有块地方陷入一片漆黑中比四周的黑影还要乌黑彷佛是被永不褪色的午夜所笼罩随着他越来越靠近他才知道那是由层层叠叠的蜘蛛网所构成的；不只如此他还现了有又大又恐怖的蜘蛛就盘据在头上的树枝上不管有没有戒指他都因为害怕被现而浑身抖。他躲在树后面打量这些怪物在森林寂静的气氛中他现这些怪物正在交谈着。它们的声音有点像是微弱的嘶声和摩擦声融合在一起但他还是可以勉强听清楚其中大部分的内容。它们正在讨论矮人！
“这可是好一场挣扎不过相当值得”一只说：“他们的外皮一定很老但我打赌里面一定有甜美的汁液！”
“啊把他们挂一阵子之后就会好吃多了！”另一只说。
“别把他们晾太久”第三只说：“他们不够胖我猜多半是由于最近东西吃得不够多的关系。”
“我说先杀了他们”第四只嘶嘶的说：“先杀了他们再把他们晾起来。”
“我打赌他们现在可能都死了”第一只说。
“应该还没有我刚刚才看到有一只正在挣扎着我想他们多半刚从美梦中醒来请容我来示范给你看。”
话一说完有一只肥大的蜘蛛就沿着蛛丝跑了下去来到树枝上挂着十几个椭圆球的地方。比尔博现在才注意到树上挂着这些东西不禁觉得非常害怕；有些圆球里面伸出了矮人的脚或是鼻尖或是一部分的胡子和帽子。
蜘蛛走到最大的圆球旁边比尔博想：“我打赌那一定是可怜的老庞伯！”然后那蜘蛛就用力地对突出来的鼻子咬了一口圆球里面传来了闷声惨叫一只脚伸了出来狠狠地踢了蜘蛛一脚。庞伯还有气蜘蛛出彷佛足球被踢中的声音就这么摔了下去好不容易才靠着自己的蛛丝保住老命。
其他的蜘蛛哈哈大笑。“你说的很对！”他们说：“我们的粮食还活着脚力还蛮大的嘛！”
“我很快就会结束这一切！”那只愤怒的蜘蛛气呼呼地爬回树枝上。
比尔博当下就明白是该他做些什么的时候了。他没办法和这些怪物正面对抗手上也没有弓箭；不过在经过一番搜寻之后他现附近有条干枯的水道上面有许多小石头。比尔博在扔石头方面可是个高手他没有花多少时间就找到了一颗鹅蛋大小、十分趁手的石头。在他年纪还小的时候他时常对着各种各样的东西丢石头到了最后连兔子和松鼠甚至是飞鸟只要一看见他弯下腰来就立刻迅如闪电地逃之夭夭。在他长大之后他还是对于掷飞镖、套环、保龄球这类需要瞄准和投掷的游戏乐此不疲；事实上除了吐烟圈、猜谜和煮菜之外他还有很多其他的兴趣只是我之前来不及详细告诉你现在也没时间罗唆。当他捡起石头之后蜘蛛已经走到了庞伯身边很快的他就会死在蜘蛛的毒液之下。就在那电光石火的一瞬间比尔博掷出了石头飞石击中了蜘蛛的脑袋让它从树上摔落在地上所有的脚都卷曲了起来。
第二颗石头毫不留情地打穿蛛网、扯断蛛丝奇准无比地砸死了蛛网正中央的蜘蛛；接下来蜘蛛们起了场大骚动这次它们可没有时间管矮人们了！它们看不见比尔博但还是依稀可以猜测到石头飞来的方向它们立刻以闪电般的度倾巢而出冲向哈比人蛛丝满天盖地洒来希望能够捕捉到敌人。
不过比尔博在此之前早就溜到另外一个方向去了。他灵机一动想要把这些愤怒的蜘蛛引得离矮人越远越好；他想要让这些蜘蛛陷入既愤怒、又好奇和激动的状态中。当大约有五十
只蜘蛛冲往他之前的位置之后他又瞄准对方丢了几颗石头更对着举棋不定的其他蜘蛛丢了许多颗石头；不但如此他还大胆地在树林中唱起歌来想要激怒这些蜘蛛让它们全都冲过来同时也让矮人们能够听见他的声音。他唱道：
老胖蜘蛛在树上结网！
看不见我呀它又老又胖！
蜘蛛！蜘蛛！
快停下找找我呀不要再织网！
蜘蛛蜘蛛胖得不像样蜘蛛蜘蛛查不到我的方向！
蜘蛛！蜘蛛！
摔到地上！
想抓我就别赖在树上！
这歌或许听起来不怎么样但你也必须知道他急中生智在火烧屁股的状况下自己编歌不论如何它的确达到了目的。当他唱歌的时候他又丢了更多的石头用力地跺脚附近所有的蜘蛛几乎倾巢而出来追捕他：有些蜘蛛跳到地上有些则是在枝丫上摆汤或是对着黑暗徒劳无功地抛出蛛丝。它们行动的度比他想像的快多了除了被扔石头之外蜘蛛最讨厌有人骂它们长得像猪更别提比尔博对它们的嘲笑了。
比尔博又换了个新的藏身之处不过这时有几只蜘蛛已经分别冲到不同的地方开始在空地上编织起罗网很快的哈比人的四周就被厚重的蛛网给团团包围住了──至少这是蜘蛛这样做的用意。比尔博站在这群怒火中烧的昆虫之间鼓起勇气开始唱另外一歌：
懒罗伯傻卡伯织着网子想抓我。
我的肉肉甜又香你们还是找不到我！
我在这儿顽皮小苍蝇；你呀实在胖又懒。
抓不到我呀别想赢让你在蛛网里气得惨。
他歌一唱完就现两株大树之间的最后空间被蛛网给封闭了幸好那不是完整的蛛网只是两股在大树之间来回缠绕的粗丝。他拔出了短剑将蛛网砍成碎片继续唱歌。
蜘蛛们看得见那宝剑但我想它们不知道那是什么东西；立刻一整群蜘蛛就气冲冲地飞奔向哈比人。它们的双眼突出长着毛的触角四处挥舞、口钳挟个不停；它们追着比尔博一直冲入森林然后他又无声无息地溜了回来。
他知道在蜘蛛们放弃追逐回到悬挂矮人的树上之前他只有非常短的时间在这段空档中他必须要救出这些家伙。这个任务最麻烦的部分就是要爬上那挂着许多矮人圆球的低矮枝丫上如果不是有蜘蛛留了一条蛛丝下来他可能根本爬不上去。藉着蛛丝的帮助即使那黏黏的东西缠在他的手上还弄痛了他的手他还是勉强爬了上去。大出他意料之外的是眼前竟然还有一只又老又胖的奸诈蜘蛛被留下来看守这些俘虏它正忙碌地东戳西戳看看哪个俘虏比较汁多味美。它正准备在其他人都不在的时候好好享受眼前的美食很不幸的比尔博急着办正事没有时间浪费；因此在它回过神来之前刺针就结束了它的性命。
比尔博接下来的工作是要松开矮人的束缚。他该怎么做呢？如果他切断蛛丝可怜的矮人一定会轰地一声摔落到地面去。他小心翼翼爬上树枝（他的脚步却让所有可怜的矮人开始不停地摇晃看起来像是快要成熟的水果一样）最后好不容易才到达了第一个圆球的位置。
“菲力还是奇力吧”他从蛛网边缘冒出来的蓝色帽尖推测道。在错综复杂的蛛网间伸出来的长鼻子让他作出了判断：“多半是菲力！”他花了好大的功夫才把大部分又黏又韧的蛛网割断菲力奋力一踢就露出了大半个头来。一看见对方努力挣扎的笨拙样比尔博一时忍俊不住笑了出来。其实这也不能怪他眼前的景象实在太像是傀儡娃娃在跳舞了！
最后菲力终于爬上了树枝开始协助哈比人解放同胞的行动；不过由于他整夜都挂在树枝上只露出一个鼻子呼吸再加上身体中还留有蜘蛛的残毒因此觉得有些头晖目眩。不过菲力的状况已经算是最好的了有些人几乎连呼吸都快停了（长鼻子果然还是有进化上的优势）有些人的毒则是中得比较深。
就这样他们救出了奇力、毕佛、波佛、朵力和诺力。可怜的庞伯受尽折磨由于他是矮人中最胖的因此他是最常被戳和被刺的对象最后他甚至被玩弄到滚下了树枝掉在地面上幸好他运气不错落在一堆枯叶上。可是当蜘蛛们怒火中烧的回来时树上还挂着五名矮人。
比尔博立刻冲到最靠近树枝的主干旁逼退那些爬过来的蜘蛛。当他救出菲力的时候他把戒指取了下来后来就忘记把它戴上了。蜘蛛们现在都可以清楚看见他于是开始出嘶嘶声怨毒地说：“我们现在可以看见你了你这个坏家伙！我们会吃掉你把你的骨头挂在树上。哇！你们看他还有根刺哪！好吧反正我们怎样都会抓到他的到时候我们会把他的脑袋挂起来风干。”
在蜘蛛步步进逼的过程中其他的矮人则是拼命地用小刀割断蛛丝救出其余的俘虏；过不了多久大家就都重获自由只是没有人确定在那之后会怎么样。昨天晚上蜘蛛们十分轻易地就抓住了他们但那是在黑暗中、在猝不及防的状况下。二度交手看来将会有一场血战。
突然间比尔博注意到有些蜘蛛聚集到庞伯的身边又再度将他绑了起来准备把他拖走；他大喝一声对着眼前的蜘蛛挥出数剑。它们很快就退缩了他飞身跃下树正好落在那群蜘蛛的中间他的宝剑对它们来说是种从没遇过的针刺剑光过处蜘蛛们死伤惨重！当比尔博挥舞着刺针的时候宝剑彷佛因为能够诛灭邪恶的生物而高兴得闪闪光。在其他的蜘蛛撤退、放弃庞伯之前地面上已经多了十数具的死尸。
“快下来！快下来！”他对着树枝上的矮人大喊道：“不要停在上面再陷入蛛网中！”因为他现有许多蜘蛛聚集在附近的树上甚至有些已经汤到了他们头上。
矮人们仓皇地从树上跳下、落下或是跌下来；大多数人都惊魂未定连走路都走不稳。最后总共十二名矮人终于聚集在一起也包括被表亲毕佛和弟弟波佛一人一边扶起来的庞伯。比尔博不停地挥舞着他的宝剑刺针数百只愤怒的蜘蛛则是从四面八方不断进逼情况看来相当的凶险。
战斗就这么开始了有些矮人还带着小刀有些捡起树枝其他的则是随手拾起石块比尔博的手上是精灵打造的宝剑蜘蛛们的攻击被一**的击退许多尸体堆积在地上；但矮人们也都快要撑不下去了只有四名矮人可以勉强站直身体他们很快就会像垂死挣扎的苍蝇一样不支被杀蜘蛛们已经再度开始在附近树上织起要命的罗网。
最后比尔博别无选择只能透露给矮人有关他戒指的秘密。他觉得相当遗憾可惜想不出别的方法。
“我等下就会消失”他说：“我会想办法把蜘蛛引开你们必须要聚在一起往另外一个方向跑。最好是往左边那里是我们最后一次看到精灵营火的方向。”
在这一团混乱中矮人们昏沉的脑袋实在很难理解他说的话。但蜘蛛们依旧不停的进逼缩小包围圈；最后比尔博觉得不能再拖延了他突然间戴上了戒指矮人们这才惊讶地现他消失了。
很快的在右边的树林里面传来了“胖猪胖猪！”和“懒惰虫！”的咒骂声。这让蜘蛛们非常生气。它们停下脚步有些朝着声音的方向冲了过去；然后唯一听懂了比尔博计策的巴林带着其他人展开反攻。矮人们聚拢在一起对着左边的蜘蛛丢出大量的石头趁机冲出包围圈在他们身后的喊叫声和歌唱声突然间消失了。
矮人们暗自希望比尔博不会被蜘蛛给现但状况逼得他们无法回头只能继续前进可惜度还不够快。他们又累又难过即使背后有许多蜘蛛穷追不舍他们也只能用相当缓慢的度拖着步子前进。由于度实在太过缓慢他们被迫不时停下来对抗那些追上来的蜘蛛；不久之后已经又有一些蜘蛛赶到他们附近的树上丢下黏稠的蛛丝阻碍他们的前进。
看来战况又陷入了绝境比尔博却从旁边突如其来地杀入蜘蛛包围圈中。
“快走！快走！”他大喊着：“让我来断后！”
他也真的做到了他前突后刺割断蛛丝砍劈蜘蛛腿只要有蜘蛛胆敢靠近他就刺穿它们肥胖的身体。蜘蛛们满腔怒火出可怕的声音诅咒着眼前的小敌人；但是它们已经知道了刺针的厉害根本不敢太过靠近。因此不管它们再怎么咒骂猎物们还是不停地往外溜走。这过程实在是让人感到无比的煎熬似乎花了好几个小时之久。最后正当比尔博觉得再也举不起宝剑的时候蜘蛛们突然放弃了不再紧追不舍而是回头跑回它们聚居的地方。
矮人们这才注意到他们已经来到了原先精灵营火出现的地方不过他们不能确定这是否就是现营火的地点。看来似乎这些地方依旧有着善良的魔力残留让蜘蛛们不敢轻举妄动。这里的天光比较翠绿树木也不再鬼气森森他们终于有机会可以休息喘一口气。
大伙躺在那边休息了好一阵子但很快的他们就开始好奇地提问。他们让比尔博详细解释了消失的方法找到戒指的这件事情让他们非常感兴趣有一瞬间甚至忘记了他们自己的困扰。巴林对此特别有兴趣他坚持比尔博把咕鲁的故事从头到尾讲一遍包括了谜语和戒指都必须一字不漏。过了一会儿天色渐暗他们也开始问起了其他问题：这里到底是哪里？原先的小径又在何处？有没有食物？接下来该怎么办他们一遍又一遍地问着这些问题似乎期待小比尔博能够回答这一切。从这种的态度你们就可以看出来他们对于巴金斯先生的看法已经完全改变了开始对他表现出相当的尊敬（甘道夫早就预言过了）！他们真的认为他会想出好方法改变这一切而不只是在抱怨而已。他们都很清楚如果不是哈比人冒着生命的危险来营救他们可能早都死了。有几名矮人甚至立刻来了个九十度的鞠躬不过随即因为腿软而倒在地上一时之间爬不起来；即使在知道了神秘消失的真相之后他们也并不会因此而贬低了对比尔博的看法因为他们都明白比尔博不只有一枚魔法戒指还有急智和好运这些都是他们非常需要的宝贵资产。事实上他们对于比尔博的称赞让他也开始觉得自己是名伟大的冒险者；只不过如果有东西可以吃他想自己应该会更勇敢些。
糟糕的是当时没有任何可以吃的东西而且又没有任何人有力气去四下搜寻连原来的小径都找不到。原来的小径！比尔博疲倦的脑海中只有这几个字。他只能看着眼前无穷无尽的树木不停延伸不久之后大伙又都沉默下来只有巴林例外。在大伙都安静下来、闭上眼睛休息之后他还是依旧自由自语自得其乐地笑着：“咕鲁！呵呵原来是这样！原来他是这样溜进来的？我这才知道。巴金斯先生你还说是悄悄地溜进来的？还把钮扣洒得满地都是！真是个好比尔博──比尔博──比尔博──波──波──波──”然后他就睡着了四周陷入完全的寂静。
突然间德瓦林张开了眼睛看着四周。“索林呢？”他问道。
大伙感到无比的震惊。这里真的只有十三个人：十二名矮人还有一名哈比人。索林到底跑哪里去了？他们开始幻想着索林到底遭遇到什么样的恐怖命运究竟是被魔法还是被邪恶的怪物给抓住了呢？每个人都不禁感到背脊上一阵寒意然后他们还是难以抵抗睡意一个接一个地睡着了。随着傍晚进入深夜每个人的梦中都充满了各式各样的恐怖梦魇。由于他们太过疲倦和难过根本就没有力气轮班守夜；所以就让我们来看看另一边的情形吧。
索林其实在更早的时候就被抓了。你还记得在比尔博一踏进精灵营火就睡着的那一次吧？下一次轮到索林第一个过去因此他也同样的陷入了魔法造成的沉睡中。矮人的喧闹声都被夜色所吞噬当蜘蛛绑住矮人的时候他们的呼声也没有任何人听见；第二天战斗的呼喊声也对他丝毫不构成任何的干扰。因此木精灵无声无息地出现将他绑起来带走。
当然罗那些狂歌欢宴的家伙正是木精灵。他们不是什么邪恶的生物如果说他们有什么缺点那就是不相信外人。虽然他们拥有很强的魔力即使在这些日子里他们还是非常小心翼翼。他们和西方的高等精灵不同他们比较好战也没有那么睿智因为他们之中的大多数（和他们散居于在山脉之间的同胞）都是从没有前往西方仙境的先祖传承下来的。那些光明精灵、地深精灵和海洋精灵都在海外仙山居住了很长的一段时间变得更美丽、更睿智、更博学多闻并且明了他们自己的魔法研究出如何制造美丽和神奇东西的技术后来他们经过许多年才又回到这个世界来。在这个世界中木精灵在太阳和月亮的光明间游走但最爱的还是星辰；他们会在今日早已失落的壮阔森林中漫游且大多数居住在森林的边缘在那里有时他们可以进入森林狩猎有时则可以在月光或是星光下于平原上驰骋。在人类到来之后他们越来越与世隔绝只在深夜或是清晨出现不过这些生物依旧是精灵也还是善良的种族。
在幽暗密林的东缘有一座巨大的洞穴里面居住着他们最伟大的国王在他巨大的石门前一道河流穿越森林绵延地流向外面的平原。这个巨大的洞穴四面八方都有数不尽的小开口而且它还深入地底拥有许多的隧道和殿堂。这地底世界远比半兽人居住的地方要干净、光明多了不会那么的幽深也不会那么的危险。事实上国王的臣民大多在森林中居住狩猎住屋也多半都在地面或是树枝上柏树是他们最喜欢的。国王的洞穴是他的宫殿也是他收藏宝物的地方更是同胞们对抗外敌的要塞。
同样的那也是他们收容囚犯的地牢。因此他们毫不客气（因为他们并不喜欢矮人并且认为他是敌人）地将索林拖往该处。在古代他们曾经指控有矮人意图偷取他们的宝藏并且和他们掀起了战争；但是在矮人方面却有另外一种版本的说法：精灵国王要求他们打造和提炼金银稍后却又拒绝付给他们报酬。如果精灵国王有任何的缺点那一定是对财宝的贪念了特别是对白银和洁白的宝石。虽然他的国库已经拥有无数的宝物但他还是永不满足因为他自认还没有获得和远古精灵贵族同样惊人的财富；他的子民不挖矿也不会铸造金属或是打造珠宝更懒得花心思进行贸易或是耕种。虽然索林的祖先和这古老的争端一点关系也没有但每个矮人都知道种情形。因此当身上的魔法被解除之后索林对于精灵们的态度感到非常不满他暗自决定绝对不让对方从他口中获得任何的消息或是从身上找到任何的金银珠宝。
当索林被带到国王面前之后对方严肃地看着他问了他许多问题但索林只是不停地表示他非常饥饿。
“你和你的同胞为什么试图攻击我们在欢宴的同胞有三次之多？”国王问。
“我们没有攻击他们”索林回答：“我们是来乞讨的因为我们挨了很久的饿。”
“你的朋友们到哪去了现在又在干什么？”
“我不知道但我想他们大概还在森林里面挨饿。”
“你在森林里面干什么？”
“找食物和饮水因为我们挨了很久的饿。”
“你们当初为什么会进森林？”国王愤怒地问道。
索林闭上嘴顽固地不愿回答。
“好极了！”国王说：“把他带走好好看管看他什么时候愿意开口就算要等一百年也不在乎！”
精灵们用皮带将他绑起把他关在最幽深的洞穴中。他们给他很多的食物和饮料虽然不见得是最好的但数量却很多。木精灵们不是半兽人即使是对待死敌也不会失了分寸唯一会让他们毫不留情的只有那些大蜘蛛。
索林就这么躺在国王的地牢中在他饱餐一顿之后他开始想念那些不幸的朋友们。过不了多久他也知道了朋友的下场不过这段记载在下一个章节也是另一场冒险的开端哈比人再度让大伙见识了他的优点。
（前传霍比特人）
第八节苍蝇和蜘蛛
他们排成一排继续前进这条小径的入口是两棵大树彼此靠在一起看起来像是通往某个地道的拱门一样。两株树上挂了太多的寄生藤和苔藓导致所有的树叶看起来都黑漆漆的。这条道路十分的狭窄在树木之间蜿蜒前进。很快的入口的亮光看起来就成了远处的余光四周的一片死寂让他们的脚步声成了沉重的鼓声所有的树木似乎都饶富兴味地侧耳倾听着。
随着他们的双眼适应了幽暗的光线之后他们终于可以看见道路两旁的景象了。有时会有微弱的阳光穿透上方浓密的树叶和纠结的枝干幸运地照射进来让他们眼前有了别的光源。但这景象十分的罕见很快就完全消失了。
森林中有黑色的松鼠在比尔博锐利的双眼适应了此地的光线之后他可以看见这些家伙在小径边鬼鬼祟祟地移动或是在树干之后窥探着他们。在树丛中还有许多奇怪的声响闷哼声、搔抓声、以及滚动的声音这声响还会一路扩张到地上堆的老高的腐叶堆中但是他看不见到底是什么生物弄出这些诡异的声响来。他们所看见最恶心的东西就是蜘蛛网：这些浓密黑暗的网子拥有特别粗硬的蛛丝往往会从一棵树延伸到另一棵树或是吊挂在道路两边的树上。不过倒是没有任何的蛛网挂在道路中央不知道这是由于某种魔法将它们清除还是有某种他们想不出来的原因。
不久之后他们就对这森林产生了极为强烈的厌恶感就像是当初讨厌半兽人的隧道一样而且眼前的景象似乎还更让人灰心丧志。他们极为怀念阳光或是天空的景象更渴求那种凉风吹过脸庞的感觉；但是在此同时他们必须不停地往前走。在森林之中没有任何空气流动似乎永远就是那种黑暗、窒闷的状态。即使连习惯在不见天日的地底隧道中生活的矮人都可以感到这种压迫感；更别提习惯拥抱大自然、露天野餐的哈比人了他觉得自己快要窒息而死。
夜晚是最糟糕的时段森林中会变得一片漆黑这可不是一般人想像中的漆黑；这里到了晚上黑暗到你连鼻子也看不见。比尔博试着在鼻子前挥舞双手果然什么也看不见；或许说完全看不见也不是很精确的描述因为他们可以看见无数的眼睛。他们睡在一起轮流守夜当轮到比尔博值班的时候他会看见四周的黑暗中有许多的微光闪耀；有时黄色、绿色或是红色的双眼会从不远的地方瞪视着他们然后那些光芒会慢慢的黯淡下来又从不远处再度亮起；有些时候这些光芒会在他们头上的枝丫上闪耀着这是最让人害怕的景象。不过他最讨厌的却是苍白、突出的那种眼睛。“昆虫的眼睛！”他想：“不是动物的眼睛只是大得有些怪异。”
虽然天气并不是很冷但他们还是试着在晚上生火不过很快他们就放弃了。火焰似乎会吸引数以百计、甚至是千计的眼睛靠拢过来这些神秘的生物却总是小心翼翼地不让自己的身躯曝露在微弱火光的照耀之下；更糟糕的是它会吸引来无数黑色或是深绿色的飞蛾有些几乎和你的手掌一样大。这些飞蛾会在他们的耳边不停飞舞实在让人难以忍受。还有那些巨大的蝙蝠漆黑得如同黑色的礼帽一样四下飘汤；因此他们最后只好放弃了火光任由黑暗将众人吞没。
对哈比人来说这种难熬的过程似乎持续了数十年之久；由于他们一直严格地控管着粮食因此他随时都保持在饥饿状态下。即使是这样随着时间慢慢的流逝他们还是越来越紧张。食物不会永远吃不完事实上数量已经有些不够了他们试着猎捕松鼠在他们浪费了许多箭矢之后才勉强射到一只。最后当他们把松鼠烤来吃之后现味道难吃得可怕因此就不再浪费时间在打猎上了。
他们也觉得十分口渴因为他们没有多少饮水了在这一段时间内他们连任何泉水或是河流都没有遇到。某一天他们在小径上现了一条奔流的河流河水十分湍急但却没有多宽至少在森林中看起来是一片黑暗的。幸好比翁之前预先警告过他们否则他们一定会不管河水究竟是什么颜色立刻把水壶装满甚至喝得满肚子都是水。现在他们满脑子只想到要怎么样不弄湿手脚而渡过这条河。河上本来有条木桥但看起来似乎已经腐烂落入水中只留下两岸断折的桥柱。
比尔博跪在河岸边看着远方。“对岸有艘船！为什么它不在我们这边！”
“你想那艘船距离多远？”索林问道因为他现在知道比尔博的眼力是大伙之中最好的。
“不算太远我想大概不过十二码。”
“十二码！我觉得至少有三十码吧不过我的眼睛也不像一百年前那么管用了。十二码和一哩也差不了多少。我们跳不过去更不可能冒险渡河或是游泳过去。”
“你们能够丢绳子过去吗？”
“那有什么用？就算我们能够钩住那艘船它也一定是被系起来的。”
“我不认为它被系起来了”比尔博说：“虽然我在这种光线下不能确定但在我看来它似乎只是靠在岸边；那边的道路特别低矮刚好和河流会合在一起。”
“朵力是力气最大的菲力则是最年轻、视力最好的”索林说：“菲力来这边试试看能不能看见巴金斯先生说的那艘船。”
菲力认为他看得见因此当他在打量着那个方向的时候旁边的人给他带来了一条绳子。他们拿过来好几条绳子在最长的一条上绑了一个原先用来固定背包的铁钩。菲力握住铁钩试着抓住平衡感然后将它一抛丢过河对岸。
它哗啦一声落入了水中！“不够远！”比尔博看着对岸说：“再多丢几尺就会落入小舟里面了再试试看。如果你只是碰到湿掉的绳子我想河水的魔法还没办法伤害你。”
菲力小心翼翼地将钩子拉回来当他触摸钩子的时候脸上露出挣扎的表情。这次他用了更大的力气往外抛。
“稳着点！”比尔博说：“你这次把它丢到河旁的树林里面去了小心的把绳子拉回来。”菲力慢慢地将绳子往后拉过了一会儿之后比尔博说：“小心！钩子就在船上了希望铁钩能够勾住什么东西。”
它的确勾到了菲力使劲一拉小舟却没有任何动静。奇力赶过来帮忙接着是欧音和葛罗音。他们拉了又拉突然全都摔倒在地上。比尔博正好抓住了落下的绳子对岸的小船在拉断了船缆之后就跟着漂了过来。“帮帮忙哪！”他大喊着巴林在千钧一中刚好抓住了绳子不让小舟沿着河水往下漂。
“它毕竟还是被绑住了！”他看着手中扯断的船缆“大伙的力气可真是大幸好我们的绳子比较坚固。”
“谁先过？”比尔博问道。
“我先”索林说：“你和菲力、巴林一起跟着过来。在那之后是奇力、欧音和葛罗音以及朵力在来是欧立、诺力、毕佛和波佛最后则是德瓦林和庞伯。”
“我讨厌每次都是最后”庞伯说：“这次该换别人了吧。”
“你本来就不应该这么胖的。既然你这么胖你就应该最后过来不能让船承受太重的压力。不要罗罗唆唆的抗命否则你会遇上坏运的。”
“没有桨耶我们要怎么把船从对岸推回来？”哈比人问道。
“给我另一条绳子和另一个铁钩”菲力说当大伙准备好的时候他就将绳子往天空尽力一丢。最后它没有掉下来大家都认为这铁钩已经挂在树枝上了。“进去吧！”菲力说：“你们要有一个人拿着这绳子到另外一边去其中一人必须先拿着铁钩等到我们都安全地到达对岸时就可以把钩子钩上让这边的人再把船拉回去。”
藉着这个方法他们很快的就都渡过了这条魔法的溪流。德瓦林拿着绳子踏上岸庞伯（嘴里依旧咕哝个不停）正准备要爬出去却真的遇上了坏运。从森林中突然冒出一个看来像是野鹿的身影它冲进矮人群中将大伙撞开准备跃向对岸。不过它却无法安全地跳到对岸。索林是这些人之中唯一站稳脚步、又保持冷静的人。当他们一过到对岸他就立刻弯弓搭箭预备对付任何守卫小舟的生物。这时他瞄准那跳跃的野兽射出一箭；当它跳到对岸的时候似乎重重地落在地面上阴影将它完全包围但他们可以听见一阵挣扎然后一切就安静下来。
在他们来得及赞美索林之前比尔博的尖叫声让大家立刻紧张起来。“庞伯掉进水里了！庞伯快要淹死了！”他大喊着。这是真的。当野兽冲出来的时候庞伯只有一只脚踏上地面。他一个踉跄把小舟推了开来摔进黑暗的水中。他的手没有抓住河岸边湿滑的植物只能眼睁睁地看着小舟漂进黑暗之中。
当众人跑到河边的时候可以看见他的帽子漂在水面上。很快的他们朝着那方向丢出了带着钩子的粗绳。他抓住了绳子大伙合力将他拉到岸上。他从头到脚都湿透了但这还不是最糟糕的。当他一上岸立刻就睡着了手还死抓着绳子不放；不管大家怎么叫怎么喊他还是睡得跟死猪一样。
他们低头看着这胖子诅咒着大伙的运气和庞伯的笨拙。小舟漂走了这下他们再也没办法到对岸去察看那似乎被射中的野鹿；这时他们却刚好听见微弱的号角声以及猎犬咆哮的声音。众人全都沉默下来当大伙坐在地上时可以清楚地听见小径北方似乎有人开始狩猎但却看不见任何的迹象。
他们就在那边坐了很长的一段时间不敢轻举妄动。庞伯的胖脸上挂着微笑甜甜地睡着似乎对目前任何困扰都不在意。突然眼前的小径上出现了几只白色的野鹿一只高大的雌鹿和几只幼鹿它们纯白的毛皮和之前的黑鹿构成了强烈的对比。野鹿立刻无声无息地消失在森林中矮人们徒劳无功对它们射箭矢。
“住手！住手！”索林大喊道但一切都太迟了兴奋的矮人已经浪费掉最后的箭矢比翁好心送给他们的弓箭也落得毫无用处。
那天晚上一行人的士气十分低落稍后几天他们的心情更是落到了谷底。他们已经越过了魔法的溪流但溪流之后的小径似乎还是同样的蜿蜒曲折森林也没有任何改变。如果他们明白那场狩猎和白鹿出现的意义他们就会知道终于靠近了森林的东缘；很快的只要他们坚持下去就会现树木越来越稀少、阳光越来越明亮。
但是他们并不知道一行人除了沉重的心情之外还必须要背着沉重的庞伯前进。他们使尽力气四个人轮流抬着这个胖子其他人则是必须协助携带那些人的背包。如果不是因为背包的重量已经大幅减轻他们可能无法完成这个任务；而且傻笑的庞伯和食物比起来实在不是可以激励人心的负担。过不了几天他们就陷入了完全没有粮食和饮水的窘境。森林中没有任何可吃的食物只有蕈类和出怪味的草叶。
在越过魔法溪流四天之后他们来到了一个四面都是柏树的区域。一开始他们对于这改变感到相当高兴因为底下不再有那么浓密的杂草阴影也变得稀疏许多。四周开始有了些绿光在某些地方你甚至可以看见小径两边的景色；但是这种绿光只能让他们看见成排成列的树木像是某个幽深墓穴中无穷无尽的石柱一样。空气开始流动也有了特殊的声响；但这却让人有种忧伤的感觉他们践踏着无数个秋天以来不停堆积在地面上的**落叶。
庞伯依旧沉睡着大伙都觉得无比的疲惫。有时他们会听见让人不安的笑声有时则是在远方会有唱歌的声音。那笑语声是相当悦耳的声音和半兽人截然不同但听起来却有些诡异陌生让他们一点也不觉得安心只是想要逼出最后的力气尽量远离这个地方。
两天之后他们现小径开始往下倾斜不久之后大伙就来到了一座长满了橡树的山谷中。
“难道这个该死的树林永远都没有尽头吗？”索林说：“有没有人可以爬到树顶上去看看外面是什么状况？我看我们只能挑个最高的树木来试试运气了！”
当然这个所谓的“有没有人”就是比尔博了。他们选择他的原因是因为如果爬树的人要能够把头探出树林外那么他一定要够轻可以让顶端的枝丫承担他的重量。可怜的巴金斯先生对爬树一直没有多少经验但众人还是半逼半劝地将他推上路边一棵古老的橡树上他只能使尽浑身解数往上爬。他奋力地穿越了浓密的枝丫中间还被树枝打到好几次。树汁和生长在树皮上的苔藓很快地就把他搞得浑身又黑又绿他不只一次从树枝上滑落下来最后又险象环生地抓住了下面的枝丫；他好不容易才小心翼翼地靠近了树顶。在这段漫长得彷佛几百年的时间中他满脑子都在担心树上是否有蜘蛛以及他等下要怎么下来（除了摔下来之外）。
终于他把头伸出树海之外也的确让他遇到了好几只蜘蛛。幸好这些都是一些普通大小的蜘蛛他们的目标则是那些蝴蝶们。比尔博的视力一时间差点被阳光给炫盲了他可以听见矮人在底下性急地叫喊着但他只能拼命眨眼睛没办法回答；过了好一阵子他才适应了这光芒。当他适应了这刺眼的光线之后他现四周都被深绿色的大海所包围树梢在微风轻拂之下左右摆动满天都是飞舞的蝴蝶。我想它们多半是一种叫作“紫色帝王蝶”的蝴蝶那是种喜欢在橡树顶端栖息的蝴蝶不过这些可不是紫色的它们是深黑色的并且身上也没有任何的记号。
他仔细地欣赏了这些“黑色帝王蝶”很长的一段时间同时享受着风吹过稍和脸上的舒服感觉。不过一段时间之后底下开始跺脚咆哮的矮人才让他又想起了有正事该办。可惜眼前的状况却十分的不妙他不管往哪个方向看都看不到树海有任何的界线。他因为眼前的阳光和翠绿景象而振奋起来的心情也开始往下沉由于胃空空如也因此这次心情沉得特别深。
如同我之前告诉过你们的他们距离森林的边缘并不远。如果比尔博够冷静和仔细的话他会现自己所在的树木其实是位于一个山谷的中央因此从树顶所看到的景象才会是四面八方都是浓密的树林在地形的限制下他本来就看不见森林的尽头究竟在哪里。不过他并没现这件事情最后还是失望地爬下树来。他又热又黏浑身还都是擦伤在底下幽暗的环境中他刚开始还什么都看不见。很快的他的报告就让大伙都陷入了同样的低潮中。
“这座森林往四面八方不停的延伸！我们该怎么办？派哈比人来又有什么用！”他们大喊着彷佛这是他的错一样。他们根本不在乎有什么蝴蝶的踪影而当他描述轻风吹拂的景象时他们就觉得更生气；因为矮人们身体都太笨重根本没办法爬那么高。
那天晚上他们吃完了最后一点点的食物第二天早晨一起床他们唯一知道的就是自己肚子还是饿得好像有小虫在里面爬一样。天空正在下着大雨有许多水滴穿过浓密的树林落到地面上来这只是让他们现自己的喉咙有多干渴而已实际上一点帮助也没有。你没办法张大嘴巴站在橡树下呆呆地等着有水滴下来。出人意料之外的唯一的安慰竟然是来自于庞伯。
他突然间醒了过来搔着脑袋。他不知道自己身在何处或是为什么这么饥饿因为他已经忘记了从五月出那天以来的所有事情。他记得的最后一件事情就是在哈比人家中所举行的派对。他们花了很大的功夫才让他相信这其间经历了许多的冒险。
当他听说粮食已经吃完之后不禁沮丧地坐下来哭泣因为他觉得非常虚弱双腿也毫无力气。“我干嘛要醒过来！”他嚎啕着说：“我刚刚正在做着美梦我梦到我走在一个和这里一样的森林中只不过树木上插着火把、树枝上挂着油灯、地面上还点着营火到处都在举办狂欢宴会永远持续不停的宴会。一个森林之王头上带着落叶缀成的皇冠大家都在快乐地唱着歌吃的喝的都多到数不清楚！”
“你不要说了！”索林说：“事实上如果你不能告诉我们别的消息你最好闭上嘴。我们之前已经受够阁下体重的虐待如果你没有醒过来我们就准备把你丢在森林里面作梦了。即使你好几周不吃不喝扛起来也重得要人命。”
除了勒紧裤带之外大伙也别无对策。他们只能扛着空荡荡的背包和袋子心情低落地继续沿着小径往前走心中怀疑自己在饿死之前是否能够看到道路的尽头。他们就这样走了一整天不只度很慢更疲倦得难以想像。庞伯一直不停哭闹着说他的两腿无力好想要躺下来睡觉。
“不行不可以！”他们说：“让你的腿好好运动一下我们已经替你分摊够了。”
不论大家好说歹说这家伙最后还是一屁股坐在地上拒绝继续前进。“要走你们走”他说：“如果我路上找不到东西吃我宁愿躺在这里作梦梦中有很多的美食我真希望自己永远不要醒来。”
就在那时走在最前面的巴林大喊道：“那是什么？我想我看见森林里面有火光！”
他们全都挤到前面去看来在蛮远的地方似乎在黑暗中闪动着红光；接着旁边又冒出了另一朵火花然后是另一朵。连庞伯都爬了起来一行人不顾一切地往前飞奔根本不在乎那是食人妖或是半兽人。他们眼前的光亮是在小径的左边当他们终于来到火光附近的时候看起来那些火把都是在树下熊熊燃烧着的只是距离小径颇有一段距离。
“看起来我的梦想成真了！”庞伯气喘吁吁地从后面赶上来边上气不接下气地说。他想要冲过去追逐那些光亮但其他人对于巫师和比翁的警告都不敢忘怀。
“如果你没办法活着回来有再多东西吃都没用”索林说。
“如果没有东西吃我们反正也活不了多久了！”庞伯说比尔博衷心地同意他的看法。他们争执了一段时间最后同意派出几名探子悄悄地靠近那些光芒搞清楚那究竟是什么状况。但是这时他们又无法决定到底该派谁去似乎大家都不急着冒永远找不到路回来的危险。最后饥饿压倒了警语由于庞伯一直不停地描述他在梦中看到的种种美食矮人们全部离开小径冲向森林深处。
在经过了好一番的匍匐前进之后他们终于看见一块树木被砍倒、土地被铲平所刻意清出来的空地。这里有许多看起来像是精灵的人物全都穿着绿色和褐色的衣物绕着砍倒的树木围成一圈正中央有个营火四周的树上则是插着许多火把。不过最让人高兴的是他们都正在欢欣鼓舞地饮酒作乐品尝美食。
烤肉的香气如此诱人让所有的人不约而同地都爬了出去冲进群众中希望对方能够赏赐一点食物。他们脚一踏上空地火光就彷佛像被施了魔法一样同时熄灭。有人对着营火踢了一脚它就炸成无数个火花消失无踪。他们又再度陷入彻底的黑暗中连彼此都看不见。过了一段时间之后他们才开始摸索着适应黑暗他们不停的被树木绊倒撞上树干大吼大叫地几乎吵醒了森林中的所有生物最后终于聚拢在一起靠着触觉来清点每一个人。到了那个时候他们早就已经忘记了小径原先的方向到天亮以前可说是彻彻底底的迷路了。
他们在黑暗中无事可做只能就地坐下；他们担心又再度迷路甚至不敢在地上摸索食物的碎屑。他们没躺多久比尔博刚开始觉得眼皮变重的时候第一班值夜的朵力就低声道：“火光又再度出现了这次数量变得更多了！”
他们全都跳了起来。的确在不远的地方就有十几个温暖的光源他们可以清楚地听见前方传来的笑语声。他们排成一排每个人都摸着前面人的背部一个接一个地往前走。当他们走到附近的时候索林说：“这次不要急！在我出暗号之前大家都不准出来。我派巴金斯先生先过去打探。他们不会被他吓到──（“那我被他们吓到怎么办？”比尔博想。）──我希望他们不会对他怎么样。”
当他们走到火光边缘的时候众人猛然从背后推了比尔博一把在他来得及戴上戒指之前他就跌进了火光之中。这没有用。所有的光线全都熄灭伸手不见五指的黑暗又再度笼罩。
如果之前在黑暗中集合算是困难这次就真的是糟糕多了。他们不管怎么找就是找不到哈比人。他们数来数去依然只有十三个人。他们大喊着：“比尔博。巴金斯！哈比人！你这个该死的哈比人！喂！哈比人你这个臭家伙你在哪里啊？”还有其他类似的呼喊只是对方都完全没有回应。
他们正准备放弃希望朵力却意外地踩到了他。他在黑暗中以为自己踢到了木头最后却现那是蜷成一团、陷入熟睡的哈比人。他们花了好大的功夫才把他摇醒在他醒来之后他的脾气不是很好。
“我刚刚做了个好梦”他嘀咕着：“有好多好多东西可以吃。”
“天哪！他变得和庞伯一样了”他们说：“不要跟我们描述你作的美梦梦里面的东西一点用也没有我们也不能分着吃。”
“在这种鬼地方我恐怕只能靠作梦来填饱肚子了！”他咕哝着在矮人身边躺下来试图再度进入梦乡。
但是森林中的怪光可不是最后一次出现。当天半夜奇力正在值夜他再度把所有的人都叫醒了。
“在不远的地方又亮了起来有几百支火把和好几十堆营火一定是被魔法突然点着的听听他们的歌唱和竖琴声！”
在躺下去片刻之后他们现自己无法抵抗再度前往一探究竟的**。他们又爬了起来这次状况更惨他们之前所看到的宴会现在变得更丰盛、更惊人了。在一大群饮酒作乐的人之前坐着一名森林之王金黄的头上带着树叶缀成的皇冠就像是庞伯描述的梦中人物一般。这些像是精灵的生物彼此递着大碗有些弹着竖琴许多人则是忙着唱歌。他们闪亮的头中都点缀着鲜花领口和腰带上别着绿色和白色的宝石他们的表情和歌声都充满了愉悦他们的歌曲十分悦耳索林大胆地踏入他们之中。
一瞬间森林又陷入死寂所有的光芒全都消失火焰化成黑烟矮人的眼中只能看见余烬和灰屑森林中再度充斥着他们忙乱的吼声和抱怨声。
比尔博现自己一直绕着圈子奔跑（他这样以为）不停的喊着：“朵力、诺力、欧力、欧音、葛罗音、菲力、奇力、庞伯、毕佛、波佛、德瓦林、巴林索林。橡木盾”而他看不见、摸不到的人也在他身边做着同样的事情（偶尔中间会插进一句“比尔博！”）但其他人的叫喊声变得越来越遥远过了一段时间之后那些声音似乎变成远方传来的呼救声只留下他一个人孤单地处在黑暗中。
这是他这辈子最悲惨的一刻但他很快地下定决心直到天亮之前都不要轻举妄动而且他也不想在黑暗中冒着精疲力尽的危险到处摸索第二天早晨又不会有早餐补充体力。因此他就靠着树木坐了下来再度开始想念起拥有美丽餐点室的遥远故乡。他正陷入了对于腌猪肉、鸡蛋、土司面包和牛油的幻想中却突然间觉得有什么东西碰了碰他有种又黏又韧的丝线缠住了他的左手；当他试着站起来的时候现自己的双腿都已经被包在同样的东西里面因此他一站起来就摔倒在地上。
然后那只趁着他呆时打包食物的大蜘蛛从后面跑了过来准备料理这顿美食。他只能看见那东西的双眼身体却同时可以感觉到它正用着要命的蛛丝一圈又一圈地缠在他身上。他的运气很不错让他及时恢复了理智如果再拖延下去他马上就要失去行动的能力了；他光是为了恢复自由就必须用尽全身力气挣扎！他用手不停地捶打对方（它正像是蜘蛛对付苍蝇一样的想要对他注射毒液）最后才想起来自己还携带着配剑马上将它拔了出来。蜘蛛立刻往后飞退他争取时间砍断了脚上的蛛丝。在那之后轮到他展开攻击了。蜘蛛很明显不习惯对付这种随身带刺的生物否则它会逃得更快。比尔博在它来得及逃开之前就冲上去对准它双眼狠狠一剑；它开始疯狂地抽搐、不停挣扎最后又补上一剑后才呜呼哀哉。接着比尔博就失去了意识有很长的时间什么都不记得。
当他醒来的时候森林中已经有了白天的灰光死蜘蛛躺在它身边宝剑的刀刃上沾染了黑血。对巴金斯先生来说不靠巫师或是矮人们的帮助独自一人在黑暗中杀死了巨蜘蛛的勇敢行为似乎让他改变了。他觉得自己脱胎换骨即使肚子还是空无一物当他在草地上擦拭宝剑的时候也现自己变得更勇敢、更凶猛了。
“我帮你取个名字”他对它说：“就叫你刺针好了！”
在那之后他又展开了对森林的探索。森林中的气氛十分凝重但很明显地他必须先找到同伴的下落因为除非他们落入了精灵的掌握中（或是更糟糕的东西）否则他们应该就在不远的地方。比尔博觉得大喊大叫并不安全因此他呆立了一下子思索着小径到底在何方他又应该先往那个方向寻找矮人们。
“喔我们为什么忘记了甘道夫和比翁的忠告！”他懊悔地说：“看看我们现在落到什么窘境！说到我们！我真希望这真的是我们孤单一人实在好恐怖。”
到了最后他勉强猜测昨天晚上的呼救声传来的方向藉着运气的帮助（他这辈子生下来就有很多好运）他猜的实际上并没有差太远到时候你们就知道了。在下定决心之后他开始小心翼翼地往前走。哈比人十分擅长无声行动特别是在森林中我之前应该已经跟你们说过了；而且比尔博在开始冒险前已经戴上了戒指这也是为什么蜘蛛们完全没看见、也没听见他的到来。
他小心翼翼地走了不远的距离现到眼前有块地方陷入一片漆黑中比四周的黑影还要乌黑彷佛是被永不褪色的午夜所笼罩随着他越来越靠近他才知道那是由层层叠叠的蜘蛛网所构成的；不只如此他还现了有又大又恐怖的蜘蛛就盘据在头上的树枝上不管有没有戒指他都因为害怕被现而浑身抖。他躲在树后面打量这些怪物在森林寂静的气氛中他现这些怪物正在交谈着。它们的声音有点像是微弱的嘶声和摩擦声融合在一起但他还是可以勉强听清楚其中大部分的内容。它们正在讨论矮人！
“这可是好一场挣扎不过相当值得”一只说：“他们的外皮一定很老但我打赌里面一定有甜美的汁液！”
“啊把他们挂一阵子之后就会好吃多了！”另一只说。
“别把他们晾太久”第三只说：“他们不够胖我猜多半是由于最近东西吃得不够多的关系。”
“我说先杀了他们”第四只嘶嘶的说：“先杀了他们再把他们晾起来。”
“我打赌他们现在可能都死了”第一只说。
“应该还没有我刚刚才看到有一只正在挣扎着我想他们多半刚从美梦中醒来请容我来示范给你看。”
话一说完有一只肥大的蜘蛛就沿着蛛丝跑了下去来到树枝上挂着十几个椭圆球的地方。比尔博现在才注意到树上挂着这些东西不禁觉得非常害怕；有些圆球里面伸出了矮人的脚或是鼻尖或是一部分的胡子和帽子。
蜘蛛走到最大的圆球旁边比尔博想：“我打赌那一定是可怜的老庞伯！”然后那蜘蛛就用力地对突出来的鼻子咬了一口圆球里面传来了闷声惨叫一只脚伸了出来狠狠地踢了蜘蛛一脚。庞伯还有气蜘蛛出彷佛足球被踢中的声音就这么摔了下去好不容易才靠着自己的蛛丝保住老命。
其他的蜘蛛哈哈大笑。“你说的很对！”他们说：“我们的粮食还活着脚力还蛮大的嘛！”
“我很快就会结束这一切！”那只愤怒的蜘蛛气呼呼地爬回树枝上。
比尔博当下就明白是该他做些什么的时候了。他没办法和这些怪物正面对抗手上也没有弓箭；不过在经过一番搜寻之后他现附近有条干枯的水道上面有许多小石头。比尔博在扔石头方面可是个高手他没有花多少时间就找到了一颗鹅蛋大小、十分趁手的石头。在他年纪还小的时候他时常对着各种各样的东西丢石头到了最后连兔子和松鼠甚至是飞鸟只要一看见他弯下腰来就立刻迅如闪电地逃之夭夭。在他长大之后他还是对于掷飞镖、套环、保龄球这类需要瞄准和投掷的游戏乐此不疲；事实上除了吐烟圈、猜谜和煮菜之外他还有很多其他的兴趣只是我之前来不及详细告诉你现在也没时间罗唆。当他捡起石头之后蜘蛛已经走到了庞伯身边很快的他就会死在蜘蛛的毒液之下。就在那电光石火的一瞬间比尔博掷出了石头飞石击中了蜘蛛的脑袋让它从树上摔落在地上所有的脚都卷曲了起来。
第二颗石头毫不留情地打穿蛛网、扯断蛛丝奇准无比地砸死了蛛网正中央的蜘蛛；接下来蜘蛛们起了场大骚动这次它们可没有时间管矮人们了！它们看不见比尔博但还是依稀可以猜测到石头飞来的方向它们立刻以闪电般的度倾巢而出冲向哈比人蛛丝满天盖地洒来希望能够捕捉到敌人。
不过比尔博在此之前早就溜到另外一个方向去了。他灵机一动想要把这些愤怒的蜘蛛引得离矮人越远越好；他想要让这些蜘蛛陷入既愤怒、又好奇和激动的状态中。当大约有五十
只蜘蛛冲往他之前的位置之后他又瞄准对方丢了几颗石头更对着举棋不定的其他蜘蛛丢了许多颗石头；不但如此他还大胆地在树林中唱起歌来想要激怒这些蜘蛛让它们全都冲过来同时也让矮人们能够听见他的声音。他唱道：
老胖蜘蛛在树上结网！
看不见我呀它又老又胖！
蜘蛛！蜘蛛！
快停下找找我呀不要再织网！
蜘蛛蜘蛛胖得不像样蜘蛛蜘蛛查不到我的方向！
蜘蛛！蜘蛛！
摔到地上！
想抓我就别赖在树上！
这歌或许听起来不怎么样但你也必须知道他急中生智在火烧屁股的状况下自己编歌不论如何它的确达到了目的。当他唱歌的时候他又丢了更多的石头用力地跺脚附近所有的蜘蛛几乎倾巢而出来追捕他：有些蜘蛛跳到地上有些则是在枝丫上摆汤或是对着黑暗徒劳无功地抛出蛛丝。它们行动的度比他想像的快多了除了被扔石头之外蜘蛛最讨厌有人骂它们长得像猪更别提比尔博对它们的嘲笑了。
比尔博又换了个新的藏身之处不过这时有几只蜘蛛已经分别冲到不同的地方开始在空地上编织起罗网很快的哈比人的四周就被厚重的蛛网给团团包围住了──至少这是蜘蛛这样做的用意。比尔博站在这群怒火中烧的昆虫之间鼓起勇气开始唱另外一歌：
懒罗伯傻卡伯织着网子想抓我。
我的肉肉甜又香你们还是找不到我！
我在这儿顽皮小苍蝇；你呀实在胖又懒。
抓不到我呀别想赢让你在蛛网里气得惨。
他歌一唱完就现两株大树之间的最后空间被蛛网给封闭了幸好那不是完整的蛛网只是两股在大树之间来回缠绕的粗丝。他拔出了短剑将蛛网砍成碎片继续唱歌。
蜘蛛们看得见那宝剑但我想它们不知道那是什么东西；立刻一整群蜘蛛就气冲冲地飞奔向哈比人。它们的双眼突出长着毛的触角四处挥舞、口钳挟个不停；它们追着比尔博一直冲入森林然后他又无声无息地溜了回来。
他知道在蜘蛛们放弃追逐回到悬挂矮人的树上之前他只有非常短的时间在这段空档中他必须要救出这些家伙。这个任务最麻烦的部分就是要爬上那挂着许多矮人圆球的低矮枝丫上如果不是有蜘蛛留了一条蛛丝下来他可能根本爬不上去。藉着蛛丝的帮助即使那黏黏的东西缠在他的手上还弄痛了他的手他还是勉强爬了上去。大出他意料之外的是眼前竟然还有一只又老又胖的奸诈蜘蛛被留下来看守这些俘虏它正忙碌地东戳西戳看看哪个俘虏比较汁多味美。它正准备在其他人都不在的时候好好享受眼前的美食很不幸的比尔博急着办正事没有时间浪费；因此在它回过神来之前刺针就结束了它的性命。
比尔博接下来的工作是要松开矮人的束缚。他该怎么做呢？如果他切断蛛丝可怜的矮人一定会轰地一声摔落到地面去。他小心翼翼爬上树枝（他的脚步却让所有可怜的矮人开始不停地摇晃看起来像是快要成熟的水果一样）最后好不容易才到达了第一个圆球的位置。
“菲力还是奇力吧”他从蛛网边缘冒出来的蓝色帽尖推测道。在错综复杂的蛛网间伸出来的长鼻子让他作出了判断：“多半是菲力！”他花了好大的功夫才把大部分又黏又韧的蛛网割断菲力奋力一踢就露出了大半个头来。一看见对方努力挣扎的笨拙样比尔博一时忍俊不住笑了出来。其实这也不能怪他眼前的景象实在太像是傀儡娃娃在跳舞了！
最后菲力终于爬上了树枝开始协助哈比人解放同胞的行动；不过由于他整夜都挂在树枝上只露出一个鼻子呼吸再加上身体中还留有蜘蛛的残毒因此觉得有些头晖目眩。不过菲力的状况已经算是最好的了有些人几乎连呼吸都快停了（长鼻子果然还是有进化上的优势）有些人的毒则是中得比较深。
就这样他们救出了奇力、毕佛、波佛、朵力和诺力。可怜的庞伯受尽折磨由于他是矮人中最胖的因此他是最常被戳和被刺的对象最后他甚至被玩弄到滚下了树枝掉在地面上幸好他运气不错落在一堆枯叶上。可是当蜘蛛们怒火中烧的回来时树上还挂着五名矮人。
比尔博立刻冲到最靠近树枝的主干旁逼退那些爬过来的蜘蛛。当他救出菲力的时候他把戒指取了下来后来就忘记把它戴上了。蜘蛛们现在都可以清楚看见他于是开始出嘶嘶声怨毒地说：“我们现在可以看见你了你这个坏家伙！我们会吃掉你把你的骨头挂在树上。哇！你们看他还有根刺哪！好吧反正我们怎样都会抓到他的到时候我们会把他的脑袋挂起来风干。”
在蜘蛛步步进逼的过程中其他的矮人则是拼命地用小刀割断蛛丝救出其余的俘虏；过不了多久大家就都重获自由只是没有人确定在那之后会怎么样。昨天晚上蜘蛛们十分轻易地就抓住了他们但那是在黑暗中、在猝不及防的状况下。二度交手看来将会有一场血战。
突然间比尔博注意到有些蜘蛛聚集到庞伯的身边又再度将他绑了起来准备把他拖走；他大喝一声对着眼前的蜘蛛挥出数剑。它们很快就退缩了他飞身跃下树正好落在那群蜘蛛的中间他的宝剑对它们来说是种从没遇过的针刺剑光过处蜘蛛们死伤惨重！当比尔博挥舞着刺针的时候宝剑彷佛因为能够诛灭邪恶的生物而高兴得闪闪光。在其他的蜘蛛撤退、放弃庞伯之前地面上已经多了十数具的死尸。
“快下来！快下来！”他对着树枝上的矮人大喊道：“不要停在上面再陷入蛛网中！”因为他现有许多蜘蛛聚集在附近的树上甚至有些已经汤到了他们头上。
矮人们仓皇地从树上跳下、落下或是跌下来；大多数人都惊魂未定连走路都走不稳。最后总共十二名矮人终于聚集在一起也包括被表亲毕佛和弟弟波佛一人一边扶起来的庞伯。比尔博不停地挥舞着他的宝剑刺针数百只愤怒的蜘蛛则是从四面八方不断进逼情况看来相当的凶险。
战斗就这么开始了有些矮人还带着小刀有些捡起树枝其他的则是随手拾起石块比尔博的手上是精灵打造的宝剑蜘蛛们的攻击被一**的击退许多尸体堆积在地上；但矮人们也都快要撑不下去了只有四名矮人可以勉强站直身体他们很快就会像垂死挣扎的苍蝇一样不支被杀蜘蛛们已经再度开始在附近树上织起要命的罗网。
最后比尔博别无选择只能透露给矮人有关他戒指的秘密。他觉得相当遗憾可惜想不出别的方法。
“我等下就会消失”他说：“我会想办法把蜘蛛引开你们必须要聚在一起往另外一个方向跑。最好是往左边那里是我们最后一次看到精灵营火的方向。”
在这一团混乱中矮人们昏沉的脑袋实在很难理解他说的话。但蜘蛛们依旧不停的进逼缩小包围圈；最后比尔博觉得不能再拖延了他突然间戴上了戒指矮人们这才惊讶地现他消失了。
很快的在右边的树林里面传来了“胖猪胖猪！”和“懒惰虫！”的咒骂声。这让蜘蛛们非常生气。它们停下脚步有些朝着声音的方向冲了过去；然后唯一听懂了比尔博计策的巴林带着其他人展开反攻。矮人们聚拢在一起对着左边的蜘蛛丢出大量的石头趁机冲出包围圈在他们身后的喊叫声和歌唱声突然间消失了。
矮人们暗自希望比尔博不会被蜘蛛给现但状况逼得他们无法回头只能继续前进可惜度还不够快。他们又累又难过即使背后有许多蜘蛛穷追不舍他们也只能用相当缓慢的度拖着步子前进。由于度实在太过缓慢他们被迫不时停下来对抗那些追上来的蜘蛛；不久之后已经又有一些蜘蛛赶到他们附近的树上丢下黏稠的蛛丝阻碍他们的前进。
看来战况又陷入了绝境比尔博却从旁边突如其来地杀入蜘蛛包围圈中。
“快走！快走！”他大喊着：“让我来断后！”
他也真的做到了他前突后刺割断蛛丝砍劈蜘蛛腿只要有蜘蛛胆敢靠近他就刺穿它们肥胖的身体。蜘蛛们满腔怒火出可怕的声音诅咒着眼前的小敌人；但是它们已经知道了刺针的厉害根本不敢太过靠近。因此不管它们再怎么咒骂猎物们还是不停地往外溜走。这过程实在是让人感到无比的煎熬似乎花了好几个小时之久。最后正当比尔博觉得再也举不起宝剑的时候蜘蛛们突然放弃了不再紧追不舍而是回头跑回它们聚居的地方。
矮人们这才注意到他们已经来到了原先精灵营火出现的地方不过他们不能确定这是否就是现营火的地点。看来似乎这些地方依旧有着善良的魔力残留让蜘蛛们不敢轻举妄动。这里的天光比较翠绿树木也不再鬼气森森他们终于有机会可以休息喘一口气。
大伙躺在那边休息了好一阵子但很快的他们就开始好奇地提问。他们让比尔博详细解释了消失的方法找到戒指的这件事情让他们非常感兴趣有一瞬间甚至忘记了他们自己的困扰。巴林对此特别有兴趣他坚持比尔博把咕鲁的故事从头到尾讲一遍包括了谜语和戒指都必须一字不漏。过了一会儿天色渐暗他们也开始问起了其他问题：这里到底是哪里？原先的小径又在何处？有没有食物？接下来该怎么办他们一遍又一遍地问着这些问题似乎期待小比尔博能够回答这一切。从这种的态度你们就可以看出来他们对于巴金斯先生的看法已经完全改变了开始对他表现出相当的尊敬（甘道夫早就预言过了）！他们真的认为他会想出好方法改变这一切而不只是在抱怨而已。他们都很清楚如果不是哈比人冒着生命的危险来营救他们可能早都死了。有几名矮人甚至立刻来了个九十度的鞠躬不过随即因为腿软而倒在地上一时之间爬不起来；即使在知道了神秘消失的真相之后他们也并不会因此而贬低了对比尔博的看法因为他们都明白比尔博不只有一枚魔法戒指还有急智和好运这些都是他们非常需要的宝贵资产。事实上他们对于比尔博的称赞让他也开始觉得自己是名伟大的冒险者；只不过如果有东西可以吃他想自己应该会更勇敢些。
糟糕的是当时没有任何可以吃的东西而且又没有任何人有力气去四下搜寻连原来的小径都找不到。原来的小径！比尔博疲倦的脑海中只有这几个字。他只能看着眼前无穷无尽的树木不停延伸不久之后大伙又都沉默下来只有巴林例外。在大伙都安静下来、闭上眼睛休息之后他还是依旧自由自语自得其乐地笑着：“咕鲁！呵呵原来是这样！原来他是这样溜进来的？我这才知道。巴金斯先生你还说是悄悄地溜进来的？还把钮扣洒得满地都是！真是个好比尔博──比尔博──比尔博──波──波──波──”然后他就睡着了四周陷入完全的寂静。
突然间德瓦林张开了眼睛看着四周。“索林呢？”他问道。
大伙感到无比的震惊。这里真的只有十三个人：十二名矮人还有一名哈比人。索林到底跑哪里去了？他们开始幻想着索林到底遭遇到什么样的恐怖命运究竟是被魔法还是被邪恶的怪物给抓住了呢？每个人都不禁感到背脊上一阵寒意然后他们还是难以抵抗睡意一个接一个地睡着了。随着傍晚进入深夜每个人的梦中都充满了各式各样的恐怖梦魇。由于他们太过疲倦和难过根本就没有力气轮班守夜；所以就让我们来看看另一边的情形吧。
索林其实在更早的时候就被抓了。你还记得在比尔博一踏进精灵营火就睡着的那一次吧？下一次轮到索林第一个过去因此他也同样的陷入了魔法造成的沉睡中。矮人的喧闹声都被夜色所吞噬当蜘蛛绑住矮人的时候他们的呼声也没有任何人听见；第二天战斗的呼喊声也对他丝毫不构成任何的干扰。因此木精灵无声无息地出现将他绑起来带走。
当然罗那些狂歌欢宴的家伙正是木精灵。他们不是什么邪恶的生物如果说他们有什么缺点那就是不相信外人。虽然他们拥有很强的魔力即使在这些日子里他们还是非常小心翼翼。他们和西方的高等精灵不同他们比较好战也没有那么睿智因为他们之中的大多数（和他们散居于在山脉之间的同胞）都是从没有前往西方仙境的先祖传承下来的。那些光明精灵、地深精灵和海洋精灵都在海外仙山居住了很长的一段时间变得更美丽、更睿智、更博学多闻并且明了他们自己的魔法研究出如何制造美丽和神奇东西的技术后来他们经过许多年才又回到这个世界来。在这个世界中木精灵在太阳和月亮的光明间游走但最爱的还是星辰；他们会在今日早已失落的壮阔森林中漫游且大多数居住在森林的边缘在那里有时他们可以进入森林狩猎有时则可以在月光或是星光下于平原上驰骋。在人类到来之后他们越来越与世隔绝只在深夜或是清晨出现不过这些生物依旧是精灵也还是善良的种族。
在幽暗密林的东缘有一座巨大的洞穴里面居住着他们最伟大的国王在他巨大的石门前一道河流穿越森林绵延地流向外面的平原。这个巨大的洞穴四面八方都有数不尽的小开口而且它还深入地底拥有许多的隧道和殿堂。这地底世界远比半兽人居住的地方要干净、光明多了不会那么的幽深也不会那么的危险。事实上国王的臣民大多在森林中居住狩猎住屋也多半都在地面或是树枝上柏树是他们最喜欢的。国王的洞穴是他的宫殿也是他收藏宝物的地方更是同胞们对抗外敌的要塞。
同样的那也是他们收容囚犯的地牢。因此他们毫不客气（因为他们并不喜欢矮人并且认为他是敌人）地将索林拖往该处。在古代他们曾经指控有矮人意图偷取他们的宝藏并且和他们掀起了战争；但是在矮人方面却有另外一种版本的说法：精灵国王要求他们打造和提炼金银稍后却又拒绝付给他们报酬。如果精灵国王有任何的缺点那一定是对财宝的贪念了特别是对白银和洁白的宝石。虽然他的国库已经拥有无数的宝物但他还是永不满足因为他自认还没有获得和远古精灵贵族同样惊人的财富；他的子民不挖矿也不会铸造金属或是打造珠宝更懒得花心思进行贸易或是耕种。虽然索林的祖先和这古老的争端一点关系也没有但每个矮人都知道种情形。因此当身上的魔法被解除之后索林对于精灵们的态度感到非常不满他暗自决定绝对不让对方从他口中获得任何的消息或是从身上找到任何的金银珠宝。
当索林被带到国王面前之后对方严肃地看着他问了他许多问题但索林只是不停地表示他非常饥饿。
“你和你的同胞为什么试图攻击我们在欢宴的同胞有三次之多？”国王问。
“我们没有攻击他们”索林回答：“我们是来乞讨的因为我们挨了很久的饿。”
“你的朋友们到哪去了现在又在干什么？”
“我不知道但我想他们大概还在森林里面挨饿。”
“你在森林里面干什么？”
“找食物和饮水因为我们挨了很久的饿。”
“你们当初为什么会进森林？”国王愤怒地问道。
索林闭上嘴顽固地不愿回答。
“好极了！”国王说：“把他带走好好看管看他什么时候愿意开口就算要等一百年也不在乎！”
精灵们用皮带将他绑起把他关在最幽深的洞穴中。他们给他很多的食物和饮料虽然不见得是最好的但数量却很多。木精灵们不是半兽人即使是对待死敌也不会失了分寸唯一会让他们毫不留情的只有那些大蜘蛛。
索林就这么躺在国王的地牢中在他饱餐一顿之后他开始想念那些不幸的朋友们。过不了多久他也知道了朋友的下场不过这段记载在下一个章节也是另一场冒险的开端哈比人再度让大伙见识了他的优点。