第二部-第十九章西力斯昂哥的阶梯
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（第二部双城奇谋）
第十九节西力斯昂哥的阶梯
咕鲁正拉着佛罗多的斗篷恐惧不耐地出嘶嘶声。“我们必须走了”他说：“我们不能够站在这里。快点走！”
佛罗多不情愿地背离西方跟着向导走向黑暗的东方。他们离开这一整圈的树木躲躲藏藏地走在路上朝向山脉前进。这条路笔直的前进了一段距离很快就开始弯向南方直到它来到从远方就可以看见的乱岩堆中。乱岩堆低头俯视着他们露出邪恶的气息似乎比阴郁的天空来得更加黑暗。道路在它的阴影笼罩之下继续前进绕过它之后又开始再度往上攀升。
佛罗多和山姆怀着极为沉重的心情前进再也没有多余的心力去担忧所面对的危险了。佛罗多低着头他胸前的重担又开始将他往下拉扯在他们一通过十字路口之后在伊西立安几乎被忘记的重担又开始提醒佛罗多它的存在。此时他站在陡峭的道路上疲倦地抬起头正如同咕鲁之前所说的一样：他看见了戒灵的城市。他弯下身子借着路旁的岩石隐藏身形。
这个狭长的山谷是个充满了阴影的深谷直接切入山脉中。在另外一边也就是山谷的另一个尽头在伊菲尔杜斯的黑暗宝座上矗立着米那斯魔窟的城墙和高塔。天地都笼罩在黑暗之中但这座死城中却有着光芒这并非是许久以前被囚禁在光鲜大理石墙壁中的月光更不再是昔日在山谷中绽放光明的升月之塔。这里所散出来的光芒的确很像是月亮在蚀亏的时候所散出来的苍白光芒像是鬼火如同带着**气息的浓雾一般完全无法照亮四周的任何景物。在高塔和城墙上有着许多的窗户像是无数通往虚无的黑洞但高塔的最顶端依旧阴森地转动着先是朝一个方向然后再转向另一个方向那是个观看着黑夜的巨大鬼影。三人站在那边不由自主地被这鬼气森森所感染无助地呆立当场。咕鲁第一个恢复镇定他再度紧张地拉着所有人的斗篷只是不愿出任何声音他几乎是硬将众人往前拉去每一次的步伐都是极不情愿的时光的流逝似乎也变慢了每一次抬起脚仿佛都要经过数分钟的挣扎。
他们就在这样万般无奈的状况下来到了那座白色的桥梁在此道路着微弱的光芒通过山谷中央的溪流继续往前曲折地通往城门：那是个在北墙上张开的血盆大口、河两岸都有着宽广的平地草地上点缀着白色的花朵。这些花朵也着微光虽然美丽却让人不寒而栗彷佛是某种噩梦中扭曲变形的形体。它们还出一种类似停尸间的诡异气味一种**的味道充满在空气中。那座桥梁就这样连结两岸在桥头有着精工打造的人兽雕像但一切都看起来丑恶、腐化。底下的水流十分寂静它还冒着水气只是这些环绕着桥梁的水气却是冰寒澈骨。佛罗多觉得自己的脑中一片空白五官六识全都天旋地转突然间仿佛有种越他意志的力量接管了他让他伸出手盲目地跑向前脑袋左右晃动着。山姆和咕鲁都奔上前正当主人走到桥边即将摔落桥下时山姆飞快地抓住主人的手臂扶住了他。
“不是这方向！不不是这方向！”咕鲁低语道但他齿缝间出的嘶嘶声像是剪刀一般撕裂了这沉静他立刻害怕得趴在地上。
“撑过去佛罗多先生！”山姆对着佛罗多的耳朵说：“醒过来！不是那个方向。咕鲁说不是我难得同意他的看法。”
佛罗多揉着额头将视线移开山坡上的城市。着闪光的高塔让他十分向往他必须和内心冲上山坡的念头不停的抗衡。到了最后他终于勉力转过身同时还感觉到魔戒违抗他的意志正拉着练子紧紧向前；而且当他移开目光的时候他似乎失去了视力眼前的黑暗一时间变得完全无法穿透。咕鲁趴在地上像是只吓坏了的小狗已经消失在这黑暗中。山姆扶着步履蹒跚的主人尽可能地紧跟在后。在河边不远处路旁的石墙有个缺口他们穿过这个缺口踏上一条狭窄的小径。在山姆的眼中这条小径起初依旧闪着微光直到他们脱离了那死亡花朵的花海之后小径才黯淡下来悄悄地蜿蜒直上山谷的北坡。
哈比人沿着这条小径艰苦的前进完全无法看见前方的咕鲁只有在他停下脚步回头挥手的时候才知道他人在何方。那时他的眼中闪动着白绿色的光芒似乎是反应着魔窟的妖光或者是他心中的某种情绪。佛罗多和山姆一直都觉得魔窟的黑洞和诡异的妖光追随着他们即使他们在山坡上不停地赶路也忍不住内心的冲动不停地回头观望又强迫自己将目光移回到眼前的小径上他们无法加快脚步只能缓慢地前进。当他们终于脱离了河中冒出的恶臭雾气之后他们的呼吸才终于变得比较顺畅脑袋也不再那么昏昏沉沉的了只不过现在他们的四肢都无比的酸痛仿佛扛着千斤重担走了一整夜一样也像是逆着瀑布的水流往上游一般。到了最后他们不不得已只能被迫停下来佛罗多停下脚步在岩石上坐了下来他们现在终于已经爬到那乱岩堆之上。在他们眼前是山谷边的一块空地小径绕过这堆岩石继续前进接下去的地形更为险恶狭窄的小径右边就是万丈深渊；这条小径越过陡峭的南面山壁持续往上攀升消失在一团黑气之中。
“山姆我一定得休息一下才行”佛罗多低语道：“山姆哪它好重好重喔！不知道我还能够带着它走多远？反正在我们继续赶路之前我一定得休息一下才行！”他指着眼前那狭窄的险路。
“嘘！嘘！”咕鲁急忙跑了回来。“嘘嘘！”他手指放在嘴上用力地摇着头。他拉着佛罗多的袖子指着眼前的道路但佛罗多动也不动。
“不行”他说：“还不行。”疲倦和乎常人想象的压力如排山倒海一般地涌来他的四肢百骸似乎都因诅咒而变得无比沉重。“我要休息”他喃喃道。
一听见这句话咕鲁的恐惧和激动的情绪就变得无比的强烈竟然让他再度开口他遮着嘴唇、嘶嘶地说话仿佛不想让隐形的窃听者听见。“不能在这里不行、不能在这里休息。笨蛋！眼睛可以看见我们当他们到桥边的时候会看见我们。快走！往上爬往上爬！快来！”
“来吧佛罗多先生”山姆说：“他又说对了我们真的不能待在这里。”
“好吧”佛罗多用虚弱的声音说彷佛在半梦半醒之间。“我愿意试试。”他疲倦无比的站起身。
已经太迟了！就在那一刻他们脚底下的岩石开始剧烈地晃动震耳欲聋的闷响声又再度穿越地面在山脉中不停的回响；然后一道刺眼的红光突如其来的射出在遥远的东方之后这道红光射进天际将低矮的云朵全都染成血红色。在这充满阴影和苍白微光的山谷中这红光激烈得让人难以忍受。在葛哥洛斯盆地中涌出的火光照耀下这里险峻的山脉更显得无比的阴森接下来是一声巨大的雷响。
米那斯魔窟跟着回应了它的回应是一道道的闪电从塔中射向空中的云朵蓝白色的电蛇从高塔和邻近的山丘奔出舔舐着低矮的云朵大地出哀鸣从城市中出一声刺耳的哀嚎结合了秃鹰冷酷的嚎叫和马匹恐惧与愤怒的嘶鸣声城中传来了撕心裂肺的刺耳之声缓缓地升高直到越人类听力的极限。哈比人踉跄摔倒在地手捂着耳朵不能动弹。
在这恐惧的声响结束之后紧接着的是一长段让人觉得无比痛苦的沉默佛罗多承受不了这种压力缓缓地抬起头。在狭窄的山谷彼端几乎与他视线平行的那座邪恶都市它利齿森森的大门已经敝开了从门中走出了一支前所未有的部队。
这个部队全都穿着漆黑得如黑夜一般的铠甲靠着地面微弱的反光和墙壁的形状佛罗多勉强可以看见他们：一排一排、一行一行的小人影寂静无声地快前进如同黑色的浪潮一般不停地涌出。在他们队伍之前领军的是一群秩序井然如同影子一般的骑兵队领头的则是一名比所有骑士都要高大的形体全身墨黑的骑士只有头上有个像是头盔的皇冠闪动着危险的光芒。他缓缓走近桥边佛罗多的目光紧跟着他完全无法做出别的动作这这莫非就是九骑士之再度回到人世带领他的邪恶大军前往战场？是的眼前的就是那在幽界行走的堕落之王他的冰刃曾经刺杀魔戒的持有者。之前的伤痕开始隐隐作痛一股冰寒之气流向佛罗多的心脏。
正当这些念头如同利剑刺穿佛罗多让他不能动弹之时骑士突然间就在桥头停了下来身后的所有部队也跟着静止不动一时间天地一片静默如同死亡般的沉重。或许是魔戒在呼唤那死灵之王因为他似乎犹豫了片刻感应到有其它的力量进入了他的山谷。浑身散着恐惧之气的邪灵用隐而不见的双眼扫视着四周。佛罗多等待着像是毒蛇眼前的青蛙一样动弹不得；在他等待的时候他突然确切的感觉到一股比以往都要强烈的**──戴上魔戒！但即使这诱惑力无比的强大他还是不想要向它屈服。他知道魔戒只会出卖他即使他戴上魔戒也没有面对魔窟之王的力量时候还没到。他自己的意志不再回应这召唤但却恐惧地觉到有股力量从外界袭来操纵了他的手佛罗多眼睁睁地看着那力量（就像是他在观看着过去的历史流逝一样）让他的手缓缓移向脖子上的项练；然后他自己的意志开始介入慢慢地强迫他的手退回去命令它去寻找胸口的另一样事物。在他的手中那东西感觉起来又冷又硬那是凯兰崔尔女王赐给他的小玻璃管这段时间以来一直被视若珍宝的藏在胸前直到此刻才被想起。当他一碰到它的时候所有魔戒的影像都被驱逐出脑海。
他叹了口气垂下头去。
就在同一刻死灵王转过身策马奔过桥梁他所有的黑衣部队也紧跟在后。或许是那精灵的斗篷欺瞒过了他的双眼或许是那小小敌人的心智在精灵的协助下抵抗了他的意志但他必须赶路。时机已经到来主上已经下令他必须带着部队即刻投入西方的战场。他很快地如同阴影融入黑暗中一般消失在路的另一头在他身后无数的黑色身影依旧不停的通过桥梁。即使在埃西铎的全盛时期这座山谷中也没有出现过这么强大的兵力。安都因河从来没有目睹过这么邪恶和浩大的阵容而且这只不过是魔多诸多兵力的其中一支罢了。
佛罗多打了个寒颤突然间他的思绪飘向法拉墨。“风暴终于爆了！”他想：“这样的刀山剑林将要前往奥斯吉力亚斯。法拉墨来得及渡河吗？他早已猜到了但他知道确切的时间吗？在九骑士之亲征的时候谁又能够守的住渡口？还有其它的部队会来我已经太迟了一切都已经绝望了都是因为我在路上的拖延一切都完了。即使我完成了这个任务也不会有任何人知道我将无法把这消息和任何的活人分享一切都将化为乌有。”他被这种绝望的情绪彻底击溃开始啜泣起来而魔窟的部队依旧毫不留情的继续前进。然后彷佛从远方穿越了夏尔的回忆而来在某个阳光灿烂的早晨门一打开他就听见山姆的声音说：“醒过来佛罗多先生！快醒来！”即使那声音加上“早餐好了！”他也不会感到多惊讶。山姆的语气的确相当急躁：“醒来了佛罗多先生！他们都走了。”他说。
一声沉闷的响声米那斯魔窟的大门关了起来最后一排的长枪已经消失在路的彼端。高塔依旧对着山谷露出狞笑但其中的光芒已经消失了整座城市又再度落入黑暗的沉默阴影中但它依旧虎视眈眈的看着这山谷。
“醒来了佛罗多先生！他们都走了我们最好也赶快走了。这个地方还是有种力量留下来它有眼睛或是可以看见四周的变化我们在同一个地方待得越久它就越有可能现我们。快来佛罗多先生！”
佛罗多抬起头慢慢地站起来。绝望并没有离开他的心头但之前的软弱已经过去了。他甚至露出凝重的微笑明白自己心中已经决定了一切正好和之前的想法完全相反。该做的就是要做即使法拉墨、亚拉冈和爱隆、凯兰崔尔、甘道夫都无法和他分享这一切他也不在乎。他一只手拿着手杖另一只手握着凯兰崔尔送给他的礼物当他注意到清澈的光芒从手中流泄而出时他将它放到胸口贴在胸前。然后他转身离开现在只残余着微弱灰光的魔窟准备继续往上走。
看来在米那斯魔窟的大门打开时咕鲁似乎一路爬进了黑暗之中把哈比人们留在后头。他现在又爬了回来牙齿不停地打颤手指搓动着。“笨蛋！愚蠢！”他嘶嘶地说：“动作快！他们绝对不可以认为危险已经过去了。并没有。快点！”
他们没有回答只是跟着他走上危险的小径。即使在经历过这么多危险之后他们还是不喜欢这样的处境但幸好这并没有持续太久。很快的小径转了个弯山边又再度平缓他们又来到了一个岩石间的狭窄开口他们已经来到了咕鲁所提到的第一段楼梯。四周几乎伸手不见五指但咕鲁回头时眼睛在黑暗中出微光指引着他们之前几步的道路。
“小心！”他低声说：“阶梯很多阶梯。一定要小心！”
他们的确需要非常小心。佛罗多和山姆起初觉得两边终于有了山壁安全多了但那阶梯陡峭得几乎跟梯子一样当他们越走越高的时候也越来越在意身后的一片漆黑。每一阶都十分的狭窄彼此的宽度参差不齐让人难以落脚。阶梯的边缘磨损得十分严重有些甚至破碎不堪多踏一脚就碎成飞灰。哈比人挣扎着前进到了最后他们只能用手抓着上面的阶梯强迫自己疼痛的膝盖不停弯曲伸直阶梯却似乎永无止尽的一直切入陡峭的山中眼前的山壁依旧变得越来越高。
到了最后正当他们觉得自己再也无法忍受的时候他们看见咕鲁的眼睛又回头望着他们。
“我们到了！”他低声说：“第一层阶梯完了。聪明的哈比人可以爬这么高非常聪明。再爬几阶就好了是的。”
佛罗多跟着头晖脑涨、浑身酸痛的山姆爬上最后一阶就一屁股坐在地上揉捏着脚和膝盖。他们正处在一个黑暗的道路上似乎还不停地往上延伸；唯一的差别只是它的坡度比较和缓而且没有阶梯。咕鲁并没有让他们休息太久。“还有另外一道阶梯”他说：“更长的阶梯我们走完下一次的阶梯就可以休息之前还不行。”
山姆出哀嚎声：“你刚刚说会更长吗？”他问。
“是的嘶嘶的更长”咕鲁说：“但是没有这么难爬。哈比人爬完了直直梯接下来会是弯弯梯。”
“在那之后呢？”山姆说。
“到时候就知道了”咕鲁柔声说：“喔是的到时候就知道了！”
“我记得你说过那边有个隧道”山姆说：“是不是有条隧道可以通过？”
“喔是的有条隧道”咕鲁说：“哈比人可以在休息之后再去那边。如果他们可以走过那些阶梯几乎就到顶了。非常接近只要他们能通过。喔是的！”
佛罗多忍不住浑身抖之前的攀爬让他全身燥热但他突然间觉得浑身冷汗直流似乎从山顶有道冷风不断地往下吹。他站直身子全身抖地说：“好吧出吧！”他说：“这里实在不适合久坐。”
这条路似乎绵延好几哩冷风一直毫不留情地吹过来让他们一直顶着寒风前进。这座山脉似乎利用死亡的吹息来挑衅他们不想让他们前往一探究竟或是想要将他们吹入身后的黑暗中。他们只知道似乎走到了尽头因为右手边感觉不到任何山壁。他们什么也看不见他们只能感觉到四周都被灰沉沉的阴影所包围但偶尔会从低垂的云朵中迸射出暗红色的光芒在那一瞬间他们会看见前方和左右两边都有着高耸入云的山脉仿佛是顶天的大柱一般。他们似乎直爬上了几百尺来到了一个岩棚左方是一个悬崖右方则是一个深谷。咕鲁领着他们靠近悬崖底下暂时他们似乎不是再继续往上爬但地面却变得更为崎岖在黑暗中显得无比的危险。路上堆满了大小不一的落石他们只能非常缓慢、十分小心地前进。山姆和佛罗多都已经失去了对时间的感觉也不记得自己已经进入了魔窟谷多久的时间黑夜似乎永远不会离开。一段时间之后他们又再度看到眼前有一座高大的阻碍隆起并且跟着再度出现另外一座阶梯。他们又停了下来稍后开始继续往上爬。这是段极为漫长、让人感到疲倦的过程但这次的阶梯并没有切入山中而是在后倾的悬崖上如蛇一般蜿蜒的往上其中一段甚至紧邻着直上直下的断崖佛罗多靠近一看看见底下是通往魔窟山谷的无尽深渊。底下的道路都散着诡异的光芒一路延伸通往无名之境。
阶梯一直蜿蜒着向上最后终于在经过一段直直的攀爬之后来到了另一个阶段。眼前的道路避开了主要的信道沿着它自己在山脉中切开的空隙穿入伊菲尔杜斯的空隙中。哈比人依稀可以看见两边有着高耸不平的岩石之间还有着比黑夜还要深沉的缝隙无数道寒冷的空气不停地咬啮该处。这时天空的红光似乎变得更为强烈只是他们完全不确定这倒底是否代表着这个布满阴影的地方终于要面对清晨还是索伦正用他那邪火折磨之后的葛哥洛斯盆地。
佛罗多抬起头在更远的地方似乎看见了这条道路的尽头在山巅上映衬着红色的天空好象有一道在两座山肩之间切割出来的深刻裂缝山肩上则是各有一个像是兽角形状的岩石。
他停下脚步更仔细地打量着左边的岩角比较高细里面出某种红光或者也有可能是天空的红光透过其中的孔洞照过来。他现在可以清楚地看见那是一座高耸的黑色塔楼。他碰碰山姆的手臂指向前方。
“我不喜欢它的样子！”山姆说：“你所说的秘密信道最后还是有人守卫”
他转过身面对咕鲁低吼道：“我想你早就知道了对吧？”
“是的所有的路都受到监视”咕鲁说：“当然是这样的但哈比人一定要试试才行这可能是监视最薄弱的地方。或许他们都去参加大战役了或许这样！”
“或许吧”山姆咕哝道：“好吧至少这看起来还有很远我们还要爬很高才会到那边而且还要走很长的一段隧道。佛罗多先生我想你应该要睡一会儿。我不知道现在是什么时候了是白天还是黑夜但是我知道我们已经走了很长的一段时间。”
“是的我们必须休息了”佛罗多说：“让我们找个可以避风的角落吧累积一些体力准备最后一程。”因为他觉得这应该就是最后一次了。山外那块土地的恐怖和要在那边执行的任务似乎都是很遥远的事情了现在暂时不会困扰他他脑中只有一件事情就是如何穿越眼前似乎无法穿透的障碍。只要他能够完成这不可能的任务似乎远方的那个工作就会变得更容易执行了些。至少这是他在身心俱疲、处在西力斯昂哥的阴影之下时的想法。
他们在两块巨岩之间坐了下来佛罗多和山姆坐在比较靠里面的地方咕鲁则是趴在靠近出口的地方哈比人在这里吃了踏入无名之境前的最后一餐或许这是他们聚在一起的最后一餐。他们吃了一些刚铎的食物又加了一些精灵的干粮最后再喝了一些水；不过由于他们节省喝水因此只能够勉强沾湿嘴唇。
“不知道我们以后会不会再找到水喝？”山姆说：“可是我想他们即使在那边也要喝水吧？半兽人会喝水对吧？”
“是的他们喝水”佛罗多说：“但还是别说了他们所喝的东西不是我们能喝的。”
“那么我们就更应该装满水壶”山姆说：“可是这里根本一点水也没有我连水声都没听到而且法拉墨还说过不可以喝任何魔窟的水。”
“他所说的是不要喝任何从伊姆拉德魔窟中流出的水”佛罗多说：“我们已经不在那个山谷里面了而且如果这里有泉水也只是流进那山谷不是流出那山谷。”
“我可不会这么想”山姆说：“至少在我渴死之前都不行这个地方有种邪恶的感觉。”他嗅了嗅。“而且还有一种奇怪的味道你注意到了吗？有种怪怪的味道我不喜欢这味道。”
“我不喜欢这里的任何东西”佛罗多说：“不管是阶梯或是石头、气味还是骨头地、水、风似乎都受到了诅咒但我们是注定要通过这条路的。”
“是的的确是这样”山姆说：“如果我们在出前对此地早有任何了解现在就不会在这里了但我想世事多半就是这样吧。在传说和故事中的那些英勇行为佛罗多先生那些我以前称之为冒险的事迹我以前认为这都是那些伟大的人物主动去找寻的因为他们想要寻找刺激想要在单调无聊的生活中找到一些乐子。但是真正真实或铭刻人心的故事并不是这样展的通常人们都是误打误撞的闯入历史漩涡中或者可以说他们的道路就是被如此安排。我想他们和我们一样有很多回头的机会只是他们选择坚持下去。如果他们真的回头了我们也不会知道因为他们将会被历史所遗忘。我们都听过那些继续坚持下去人们的故事但并非都是好结局──至少对于故事内的主角和外面的读者来说不是好结局。你知道的就是回到家一切都没事只是稍稍有了一些变迁就像比尔博先生一样。但是这些并不是最好听的故事虽然能够掉进那样的故事是我们梦寐以求的！不知道我们现在到底是掉进了什么样的故事中？”
“我也不知道”佛罗多说：“但我也不能确定这才是故事的真正情节。你随便找个最喜欢的故事当例子好了：你或许可以知道或甚至是猜到这是什么样的故事是快乐结局还是悲剧收场但是故事中的主角就没有这么好运了你也不会想要让他们先知道结局。”
“是的主人当然罗。就以贝伦当例子罗他根本没想到自己会从安戈洛坠姆的铁王冠上取下精灵美钻但他还是做了那个地方比我们现在的地方还要黑暗、还要危险许多。但是当然那是个很长的故事越了欢乐、悲伤和遗憾精灵美钻最后才来到埃兰迪尔手中。对了主人我之前从来没想过这件事情！我们有──在女皇给你的玻璃瓶里面其实有那美钻遗留的光线耶！对啊我们其实还在同一个故事里面耶！这故事还在继续中──难道伟大的故事永远不会结束吗？”
“不故事永远不会结束”佛罗多说：“但里面的人物来来去去；当他们的情节结束之后他们就会离开我们的情节迟早也会结束的。”
“到那时我们就可以好好休息一下睡个好觉！”山姆苦笑着说：“佛罗多先生我真的只想这样而已我想要的只是普通的休息睡一觉醒来在花园里面辛苦的工作一天我想这可能就是我辛勤工作一辈子的目标那些重大的计划根本不符合我的性格。不过我还是想要知道未来到底我们会不会被放入歌曲和故事之中？当然我们是在故事中了啦！但我的意思是说要化成文字、在壁炉边说的故事或是在好多好多年以后可以从一本有着红色和黑色字的大书里面念出来。那时人们会说：‘我们来听听佛罗多和魔戒的故事！’而他们会说：‘好啊我最喜欢这个故事了佛罗多非常勇敢对吧爸爸？’‘是的孩子他是哈比人之中最出名的人了这应该就可以解释一切了。’”
“这已经解释了太多啦”佛罗多笑着说这是一个自内心的清朗笑声。自从索伦来到中土世界在这块土地上就不曾听过这样的声音了。山姆突然间感觉到仿佛所有的岩石都在倾听着高耸的山壁也倾压过来。但佛罗多完全不把这当一回事他又再度笑了。“是啊山姆”他说：“听你这么一说让我心情好得很仿佛这故事已经写完了一样。但是你还漏掉一个重要的人物：坚毅的山姆魏斯。‘老爸我想要听更多山姆的故事老爸他们为什么不把他的戏份加多一点呢？我最喜欢他说话了每次都让我笑呵呵。如果没有山姆佛罗多恐怕就走不远了对吧老爸？’”
“好啦佛罗多先生”山姆说：“你不应该搞笑的我可是十分认真的。”
“我也是”佛罗多说：“我现在也还是我们想太多了。山姆你和我还卡在故事中最糟糕的部分而且很有可能有人在这边会说：‘爸不要再念了我们不想听了！’”
“或许吧”山姆说：“但我可不想成为说那个话的人。已经做过的事情被记录在故事中也就算了对啊甚至咕鲁在故事里面都有可能成为大好人至少比你的表现会好一些。照他自己的说法他自己以前也很喜欢故事不知道他认为自己是好人还是坏人？”
“咕鲁！”他大喊道：“你想要当英雄吗──这家伙又跑到哪里去了？”
不管是在入口还是在附近的阴影中都找不到他的踪影他不吃他们的东西只是照惯例喝了一小口水然后他似乎就像以前一样蜷缩起来睡觉。他们上次以为他的消失是因为想要去附近找东西吃但这次很明显他又趁着两人说话的时候溜走了但这次又是为了什么？
“我不喜欢他什么也不说就偷溜走”山姆说：“至少现在最不应该这样。他不可能在这边找到吃的东西除非他想要吃石头。哼这里甚至连青苔都没有！”
“光担心他也没有用”佛罗多说：“即使我们知道是哪条路没有他我们也走不远看来我们也只好忍受他的怪癖。如果他爱玩把戏就只能让他玩了。”
“都一样但我宁愿让他在我的监控之下”山姆说：“而且如果他在玩什么把戏我更希望能够看清楚他在干什么。你还记得他从来没说清楚这里到底有没有守卫吗？现在我们在这边看到了一座塔楼或许是空的或许不是。你想他会不会去找里面的驻军了？可能是半兽人还是什么的──”
“不我不这么认为”佛罗多回答：“即使他有什么诡计我想他也不会这样做。至少我认为他的计谋绝不会是去找半兽人或是任何魔王的仆人。为什么要等到现在为什么要花费这么大精神这么靠近他害怕的土地之后再这样做呢？自从我们和他结伴之后中间有不知道多少次都可以让他出卖我们。不如果他真的有什么诡计那一定是他自己的秘密计谋外人完全不了解。”
“好吧佛罗多先生我想你说的没错”山姆说：“不过这并不能让我放心。我不想要犯下任何错误我并不怀疑他会兴高彩烈地把我们交给半兽人他可能还会亲吻对方的手；但我忘记了还有他的宝贝的确我想这整件事情都可以归类到‘宝贝要给可怜的史麦戈’。他的阴谋中可能唯一的重点就是这个只是我不明白他把我们带到这里来到底能够怎么样执行他的阴谋？”
“搞不好他自己也不知道”佛罗多说：“我也不认为在他迷糊的脑袋里面会有一个完整清楚的计划我想他只是想要不让宝贝落入魔王手中尽量拖延时间。因为如果魔王拿到了魔戒这会是他和全世界的最后一场灾难。就另一方面来说他拖延时间的目的也是为了等待适当的时机。”
“是的这是胆小鬼和肮脏鬼之间的争执就像我之前所说的一样”山姆说：“不过越靠近魔王胆小鬼就会变得越像肮脏鬼。记住我说的话：如果我们能够走完这条路他绝对不可能就这么让我们把魔戒带进去。”
“我们还没走完哪”佛罗多说。
“是的但在那之前我们也不可以有任何的松懈。只要我们一闪神肮脏鬼就会很快地攻击我们。不过主人现在你打个盹还是安全的只要你人在我身边。如果你能够眯眼一会儿我会觉得很高兴的。我会替你注意一切；只要你靠在我身边让我可以抱着你就绝对不会有人可以不让山姆现而碰你一根汗毛。”
“睡觉！”佛罗多叹气道他的口气彷佛是在沙漠中看见绿洲的幻影一样。
“是啊我即使在这边都睡得着。”
“主人那就睡吧！躺在我的大腿上睡吧。”
几小时之后咕鲁从另一个方向鬼鬼祟祟地回来了。眼前的山姆靠在岩石上脑袋歪着呼吸十分沉重佛罗多躺在他的大腿上熟睡着。山姆的褐色小手放在他苍白的额头上另一只手则是放在主人的胸前两人的表情都十分的祥和。
咕鲁看着他们他瘦削、饥饿的面孔上掠过一种奇怪的表情他眼中的光芒消失了变得微弱、灰败苍老而疲倦；他的脸上似乎笼罩着痛苦的阴影摇着头回头看着山顶似乎陷入某种内心的挣扎中。然后他又转回头伸出一只颤抖的手非常小心地碰触着佛罗多的膝盖几乎可以说是一种爱怜的动作。在那么一瞬间如果两名睡着的哈比人看得见他们会认为眼前站着的是一名疲倦的年老哈比人经历了早该归于尘土的漫长岁月、所有的朋友和亲戚也全都失去年轻的活力也早已不复记忆只剩下又老又弱的臭皮囊。只是在那一碰之下佛罗多动了动出低微的喊声山姆立刻惊醒过来。他先看到的景象是咕鲁“准备对主人动手”至少在他的心中是这样想的。
“喂！”他粗鲁地说：“你在干什么？”“没有没有”咕鲁柔声说：“好主人！”
山姆说：“就算是吧你这个老坏蛋之前偷偷摸摸跑到别的地方去是做什么坏事？”
咕鲁缩回了手眼中又再度隐隐闪动出绿色的光芒他看起来似乎化身成一个人面蜘蛛趴在地上双眼突出地看着对方。刚刚那一瞬间已经消逝了无法再追回。“偷偷摸摸偷偷摸摸！”他嘶嘶地说：“哈比人真是有礼貌是啊。喔好哈比人！史麦戈带他们来到其它人都不知道的秘密道路。他虽然很累、又渴是啊很渴很渴他还是带领着他们到处找路搜寻可能的出路他们就只会说偷偷摸摸偷偷摸摸。真是好朋友喔是的宝贝真是好啊！”山姆觉得有些后悔但依旧不是很相信对方。“抱歉”他说：“我很抱歉只怪你不该把我从睡梦中吵醒。而且我是不应该睡着的所以我才会有些惊慌。可是佛罗多先生很累了我请他眯一下结果就变成这样了。抱歉。但是你刚刚到底去了哪里？”
“偷偷摸摸哼”咕鲁说眼中的绿光依旧没有消失。
“喔好吧”山姆说：“随便你爱怎么说都可以！我想反正这也不会离事实太远。现在我们最好一起偷偷摸摸的走。什么时候了？是今天吗？还是已经过了一天了？”
“已经是明天了”咕鲁说：“你们已经睡过一天了。很愚蠢很危险如果不是可怜的史麦戈偷偷摸摸的看守你们。”
“我觉得自己很快就会厌倦偷偷摸摸这个字眼了！”山姆说：“不过别在意我会把主人叫起来的。”他温柔地抚弄着佛罗多的头弯下身轻轻的呼喊着他的名字。
“佛罗多先生快醒来！快醒来！”
佛罗多动了动张开眼露出微笑。“山姆你叫得有点早了吧？”他说：“天还是黑的呢！”
“是的这里一直都是黑漆漆的”山姆说：“咕鲁回来了佛罗多先生他说这已经是隔天了。所以我们必须继续往前走那是最后一阶了。”
佛罗多深吸一口气坐了起来。“最后一阶！”他说：“嗨史麦戈！找到吃的东西了吗？你有休息过吗？”
“没吃的、没休息史麦戈什么都没有”咕鲁说：“他只会偷偷摸摸。”
山姆出啧啧的声音但还是忍住不再多说什么。
“史麦戈不要替自己取绰号”佛罗多说：“这样不聪明不管是真的还假的都一样。”
“史麦戈必须要接受别人给他的东西”咕鲁回答：“好心的山姆魏斯先生给了我这个绰号他是那么见识广博的哈比人。”
佛罗多看着山姆。“是的主人”他说：“当我突然醒过来现他就在我身边的时候我的确这样叫他。我说过我很抱歉了看来我得要收回这句话。”
“算了吧不要太在意”佛罗多说：“不过既然我们都已经到了这个地方史麦戈你和我都一样告诉我我们在前面的路上可以自己找到方向吗？我们已经看到了那条路、也找到了进去魔多的方法我想之前的承诺已经算是完成了。你已经照着你所承诺的做了你不需要再受到任何的牵绊：你可以回去找东西吃可以自由自在地休息不管你想怎么样都可以只是不能去投靠魔王的奴仆。有一天我或是那些记得我的人可能会给你一些奖赏。”
“不不时候还没到！”咕鲁哀嚎着说：“喔不行！他们不能够只靠自己找道路对吧？喔真的不行。隧道就在眼前了史麦戈必须继续下去。不能休息不能吃东西。还没到”
（第二部双城奇谋）
第十九节西力斯昂哥的阶梯
咕鲁正拉着佛罗多的斗篷恐惧不耐地出嘶嘶声。“我们必须走了”他说：“我们不能够站在这里。快点走！”
佛罗多不情愿地背离西方跟着向导走向黑暗的东方。他们离开这一整圈的树木躲躲藏藏地走在路上朝向山脉前进。这条路笔直的前进了一段距离很快就开始弯向南方直到它来到从远方就可以看见的乱岩堆中。乱岩堆低头俯视着他们露出邪恶的气息似乎比阴郁的天空来得更加黑暗。道路在它的阴影笼罩之下继续前进绕过它之后又开始再度往上攀升。
佛罗多和山姆怀着极为沉重的心情前进再也没有多余的心力去担忧所面对的危险了。佛罗多低着头他胸前的重担又开始将他往下拉扯在他们一通过十字路口之后在伊西立安几乎被忘记的重担又开始提醒佛罗多它的存在。此时他站在陡峭的道路上疲倦地抬起头正如同咕鲁之前所说的一样：他看见了戒灵的城市。他弯下身子借着路旁的岩石隐藏身形。
这个狭长的山谷是个充满了阴影的深谷直接切入山脉中。在另外一边也就是山谷的另一个尽头在伊菲尔杜斯的黑暗宝座上矗立着米那斯魔窟的城墙和高塔。天地都笼罩在黑暗之中但这座死城中却有着光芒这并非是许久以前被囚禁在光鲜大理石墙壁中的月光更不再是昔日在山谷中绽放光明的升月之塔。这里所散出来的光芒的确很像是月亮在蚀亏的时候所散出来的苍白光芒像是鬼火如同带着**气息的浓雾一般完全无法照亮四周的任何景物。在高塔和城墙上有着许多的窗户像是无数通往虚无的黑洞但高塔的最顶端依旧阴森地转动着先是朝一个方向然后再转向另一个方向那是个观看着黑夜的巨大鬼影。三人站在那边不由自主地被这鬼气森森所感染无助地呆立当场。咕鲁第一个恢复镇定他再度紧张地拉着所有人的斗篷只是不愿出任何声音他几乎是硬将众人往前拉去每一次的步伐都是极不情愿的时光的流逝似乎也变慢了每一次抬起脚仿佛都要经过数分钟的挣扎。
他们就在这样万般无奈的状况下来到了那座白色的桥梁在此道路着微弱的光芒通过山谷中央的溪流继续往前曲折地通往城门：那是个在北墙上张开的血盆大口、河两岸都有着宽广的平地草地上点缀着白色的花朵。这些花朵也着微光虽然美丽却让人不寒而栗彷佛是某种噩梦中扭曲变形的形体。它们还出一种类似停尸间的诡异气味一种**的味道充满在空气中。那座桥梁就这样连结两岸在桥头有着精工打造的人兽雕像但一切都看起来丑恶、腐化。底下的水流十分寂静它还冒着水气只是这些环绕着桥梁的水气却是冰寒澈骨。佛罗多觉得自己的脑中一片空白五官六识全都天旋地转突然间仿佛有种越他意志的力量接管了他让他伸出手盲目地跑向前脑袋左右晃动着。山姆和咕鲁都奔上前正当主人走到桥边即将摔落桥下时山姆飞快地抓住主人的手臂扶住了他。
“不是这方向！不不是这方向！”咕鲁低语道但他齿缝间出的嘶嘶声像是剪刀一般撕裂了这沉静他立刻害怕得趴在地上。
“撑过去佛罗多先生！”山姆对着佛罗多的耳朵说：“醒过来！不是那个方向。咕鲁说不是我难得同意他的看法。”
佛罗多揉着额头将视线移开山坡上的城市。着闪光的高塔让他十分向往他必须和内心冲上山坡的念头不停的抗衡。到了最后他终于勉力转过身同时还感觉到魔戒违抗他的意志正拉着练子紧紧向前；而且当他移开目光的时候他似乎失去了视力眼前的黑暗一时间变得完全无法穿透。咕鲁趴在地上像是只吓坏了的小狗已经消失在这黑暗中。山姆扶着步履蹒跚的主人尽可能地紧跟在后。在河边不远处路旁的石墙有个缺口他们穿过这个缺口踏上一条狭窄的小径。在山姆的眼中这条小径起初依旧闪着微光直到他们脱离了那死亡花朵的花海之后小径才黯淡下来悄悄地蜿蜒直上山谷的北坡。
哈比人沿着这条小径艰苦的前进完全无法看见前方的咕鲁只有在他停下脚步回头挥手的时候才知道他人在何方。那时他的眼中闪动着白绿色的光芒似乎是反应着魔窟的妖光或者是他心中的某种情绪。佛罗多和山姆一直都觉得魔窟的黑洞和诡异的妖光追随着他们即使他们在山坡上不停地赶路也忍不住内心的冲动不停地回头观望又强迫自己将目光移回到眼前的小径上他们无法加快脚步只能缓慢地前进。当他们终于脱离了河中冒出的恶臭雾气之后他们的呼吸才终于变得比较顺畅脑袋也不再那么昏昏沉沉的了只不过现在他们的四肢都无比的酸痛仿佛扛着千斤重担走了一整夜一样也像是逆着瀑布的水流往上游一般。到了最后他们不不得已只能被迫停下来佛罗多停下脚步在岩石上坐了下来他们现在终于已经爬到那乱岩堆之上。在他们眼前是山谷边的一块空地小径绕过这堆岩石继续前进接下去的地形更为险恶狭窄的小径右边就是万丈深渊；这条小径越过陡峭的南面山壁持续往上攀升消失在一团黑气之中。
“山姆我一定得休息一下才行”佛罗多低语道：“山姆哪它好重好重喔！不知道我还能够带着它走多远？反正在我们继续赶路之前我一定得休息一下才行！”他指着眼前那狭窄的险路。
“嘘！嘘！”咕鲁急忙跑了回来。“嘘嘘！”他手指放在嘴上用力地摇着头。他拉着佛罗多的袖子指着眼前的道路但佛罗多动也不动。
“不行”他说：“还不行。”疲倦和乎常人想象的压力如排山倒海一般地涌来他的四肢百骸似乎都因诅咒而变得无比沉重。“我要休息”他喃喃道。
一听见这句话咕鲁的恐惧和激动的情绪就变得无比的强烈竟然让他再度开口他遮着嘴唇、嘶嘶地说话仿佛不想让隐形的窃听者听见。“不能在这里不行、不能在这里休息。笨蛋！眼睛可以看见我们当他们到桥边的时候会看见我们。快走！往上爬往上爬！快来！”
“来吧佛罗多先生”山姆说：“他又说对了我们真的不能待在这里。”
“好吧”佛罗多用虚弱的声音说彷佛在半梦半醒之间。“我愿意试试。”他疲倦无比的站起身。
已经太迟了！就在那一刻他们脚底下的岩石开始剧烈地晃动震耳欲聋的闷响声又再度穿越地面在山脉中不停的回响；然后一道刺眼的红光突如其来的射出在遥远的东方之后这道红光射进天际将低矮的云朵全都染成血红色。在这充满阴影和苍白微光的山谷中这红光激烈得让人难以忍受。在葛哥洛斯盆地中涌出的火光照耀下这里险峻的山脉更显得无比的阴森接下来是一声巨大的雷响。
米那斯魔窟跟着回应了它的回应是一道道的闪电从塔中射向空中的云朵蓝白色的电蛇从高塔和邻近的山丘奔出舔舐着低矮的云朵大地出哀鸣从城市中出一声刺耳的哀嚎结合了秃鹰冷酷的嚎叫和马匹恐惧与愤怒的嘶鸣声城中传来了撕心裂肺的刺耳之声缓缓地升高直到越人类听力的极限。哈比人踉跄摔倒在地手捂着耳朵不能动弹。
在这恐惧的声响结束之后紧接着的是一长段让人觉得无比痛苦的沉默佛罗多承受不了这种压力缓缓地抬起头。在狭窄的山谷彼端几乎与他视线平行的那座邪恶都市它利齿森森的大门已经敝开了从门中走出了一支前所未有的部队。
这个部队全都穿着漆黑得如黑夜一般的铠甲靠着地面微弱的反光和墙壁的形状佛罗多勉强可以看见他们：一排一排、一行一行的小人影寂静无声地快前进如同黑色的浪潮一般不停地涌出。在他们队伍之前领军的是一群秩序井然如同影子一般的骑兵队领头的则是一名比所有骑士都要高大的形体全身墨黑的骑士只有头上有个像是头盔的皇冠闪动着危险的光芒。他缓缓走近桥边佛罗多的目光紧跟着他完全无法做出别的动作这这莫非就是九骑士之再度回到人世带领他的邪恶大军前往战场？是的眼前的就是那在幽界行走的堕落之王他的冰刃曾经刺杀魔戒的持有者。之前的伤痕开始隐隐作痛一股冰寒之气流向佛罗多的心脏。
正当这些念头如同利剑刺穿佛罗多让他不能动弹之时骑士突然间就在桥头停了下来身后的所有部队也跟着静止不动一时间天地一片静默如同死亡般的沉重。或许是魔戒在呼唤那死灵之王因为他似乎犹豫了片刻感应到有其它的力量进入了他的山谷。浑身散着恐惧之气的邪灵用隐而不见的双眼扫视着四周。佛罗多等待着像是毒蛇眼前的青蛙一样动弹不得；在他等待的时候他突然确切的感觉到一股比以往都要强烈的**──戴上魔戒！但即使这诱惑力无比的强大他还是不想要向它屈服。他知道魔戒只会出卖他即使他戴上魔戒也没有面对魔窟之王的力量时候还没到。他自己的意志不再回应这召唤但却恐惧地觉到有股力量从外界袭来操纵了他的手佛罗多眼睁睁地看着那力量（就像是他在观看着过去的历史流逝一样）让他的手缓缓移向脖子上的项练；然后他自己的意志开始介入慢慢地强迫他的手退回去命令它去寻找胸口的另一样事物。在他的手中那东西感觉起来又冷又硬那是凯兰崔尔女王赐给他的小玻璃管这段时间以来一直被视若珍宝的藏在胸前直到此刻才被想起。当他一碰到它的时候所有魔戒的影像都被驱逐出脑海。
他叹了口气垂下头去。
就在同一刻死灵王转过身策马奔过桥梁他所有的黑衣部队也紧跟在后。或许是那精灵的斗篷欺瞒过了他的双眼或许是那小小敌人的心智在精灵的协助下抵抗了他的意志但他必须赶路。时机已经到来主上已经下令他必须带着部队即刻投入西方的战场。他很快地如同阴影融入黑暗中一般消失在路的另一头在他身后无数的黑色身影依旧不停的通过桥梁。即使在埃西铎的全盛时期这座山谷中也没有出现过这么强大的兵力。安都因河从来没有目睹过这么邪恶和浩大的阵容而且这只不过是魔多诸多兵力的其中一支罢了。
佛罗多打了个寒颤突然间他的思绪飘向法拉墨。“风暴终于爆了！”他想：“这样的刀山剑林将要前往奥斯吉力亚斯。法拉墨来得及渡河吗？他早已猜到了但他知道确切的时间吗？在九骑士之亲征的时候谁又能够守的住渡口？还有其它的部队会来我已经太迟了一切都已经绝望了都是因为我在路上的拖延一切都完了。即使我完成了这个任务也不会有任何人知道我将无法把这消息和任何的活人分享一切都将化为乌有。”他被这种绝望的情绪彻底击溃开始啜泣起来而魔窟的部队依旧毫不留情的继续前进。然后彷佛从远方穿越了夏尔的回忆而来在某个阳光灿烂的早晨门一打开他就听见山姆的声音说：“醒过来佛罗多先生！快醒来！”即使那声音加上“早餐好了！”他也不会感到多惊讶。山姆的语气的确相当急躁：“醒来了佛罗多先生！他们都走了。”他说。
一声沉闷的响声米那斯魔窟的大门关了起来最后一排的长枪已经消失在路的彼端。高塔依旧对着山谷露出狞笑但其中的光芒已经消失了整座城市又再度落入黑暗的沉默阴影中但它依旧虎视眈眈的看着这山谷。
“醒来了佛罗多先生！他们都走了我们最好也赶快走了。这个地方还是有种力量留下来它有眼睛或是可以看见四周的变化我们在同一个地方待得越久它就越有可能现我们。快来佛罗多先生！”
佛罗多抬起头慢慢地站起来。绝望并没有离开他的心头但之前的软弱已经过去了。他甚至露出凝重的微笑明白自己心中已经决定了一切正好和之前的想法完全相反。该做的就是要做即使法拉墨、亚拉冈和爱隆、凯兰崔尔、甘道夫都无法和他分享这一切他也不在乎。他一只手拿着手杖另一只手握着凯兰崔尔送给他的礼物当他注意到清澈的光芒从手中流泄而出时他将它放到胸口贴在胸前。然后他转身离开现在只残余着微弱灰光的魔窟准备继续往上走。
看来在米那斯魔窟的大门打开时咕鲁似乎一路爬进了黑暗之中把哈比人们留在后头。他现在又爬了回来牙齿不停地打颤手指搓动着。“笨蛋！愚蠢！”他嘶嘶地说：“动作快！他们绝对不可以认为危险已经过去了。并没有。快点！”
他们没有回答只是跟着他走上危险的小径。即使在经历过这么多危险之后他们还是不喜欢这样的处境但幸好这并没有持续太久。很快的小径转了个弯山边又再度平缓他们又来到了一个岩石间的狭窄开口他们已经来到了咕鲁所提到的第一段楼梯。四周几乎伸手不见五指但咕鲁回头时眼睛在黑暗中出微光指引着他们之前几步的道路。
“小心！”他低声说：“阶梯很多阶梯。一定要小心！”
他们的确需要非常小心。佛罗多和山姆起初觉得两边终于有了山壁安全多了但那阶梯陡峭得几乎跟梯子一样当他们越走越高的时候也越来越在意身后的一片漆黑。每一阶都十分的狭窄彼此的宽度参差不齐让人难以落脚。阶梯的边缘磨损得十分严重有些甚至破碎不堪多踏一脚就碎成飞灰。哈比人挣扎着前进到了最后他们只能用手抓着上面的阶梯强迫自己疼痛的膝盖不停弯曲伸直阶梯却似乎永无止尽的一直切入陡峭的山中眼前的山壁依旧变得越来越高。
到了最后正当他们觉得自己再也无法忍受的时候他们看见咕鲁的眼睛又回头望着他们。
“我们到了！”他低声说：“第一层阶梯完了。聪明的哈比人可以爬这么高非常聪明。再爬几阶就好了是的。”
佛罗多跟着头晖脑涨、浑身酸痛的山姆爬上最后一阶就一屁股坐在地上揉捏着脚和膝盖。他们正处在一个黑暗的道路上似乎还不停地往上延伸；唯一的差别只是它的坡度比较和缓而且没有阶梯。咕鲁并没有让他们休息太久。“还有另外一道阶梯”他说：“更长的阶梯我们走完下一次的阶梯就可以休息之前还不行。”
山姆出哀嚎声：“你刚刚说会更长吗？”他问。
“是的嘶嘶的更长”咕鲁说：“但是没有这么难爬。哈比人爬完了直直梯接下来会是弯弯梯。”
“在那之后呢？”山姆说。
“到时候就知道了”咕鲁柔声说：“喔是的到时候就知道了！”
“我记得你说过那边有个隧道”山姆说：“是不是有条隧道可以通过？”
“喔是的有条隧道”咕鲁说：“哈比人可以在休息之后再去那边。如果他们可以走过那些阶梯几乎就到顶了。非常接近只要他们能通过。喔是的！”
佛罗多忍不住浑身抖之前的攀爬让他全身燥热但他突然间觉得浑身冷汗直流似乎从山顶有道冷风不断地往下吹。他站直身子全身抖地说：“好吧出吧！”他说：“这里实在不适合久坐。”
这条路似乎绵延好几哩冷风一直毫不留情地吹过来让他们一直顶着寒风前进。这座山脉似乎利用死亡的吹息来挑衅他们不想让他们前往一探究竟或是想要将他们吹入身后的黑暗中。他们只知道似乎走到了尽头因为右手边感觉不到任何山壁。他们什么也看不见他们只能感觉到四周都被灰沉沉的阴影所包围但偶尔会从低垂的云朵中迸射出暗红色的光芒在那一瞬间他们会看见前方和左右两边都有着高耸入云的山脉仿佛是顶天的大柱一般。他们似乎直爬上了几百尺来到了一个岩棚左方是一个悬崖右方则是一个深谷。咕鲁领着他们靠近悬崖底下暂时他们似乎不是再继续往上爬但地面却变得更为崎岖在黑暗中显得无比的危险。路上堆满了大小不一的落石他们只能非常缓慢、十分小心地前进。山姆和佛罗多都已经失去了对时间的感觉也不记得自己已经进入了魔窟谷多久的时间黑夜似乎永远不会离开。一段时间之后他们又再度看到眼前有一座高大的阻碍隆起并且跟着再度出现另外一座阶梯。他们又停了下来稍后开始继续往上爬。这是段极为漫长、让人感到疲倦的过程但这次的阶梯并没有切入山中而是在后倾的悬崖上如蛇一般蜿蜒的往上其中一段甚至紧邻着直上直下的断崖佛罗多靠近一看看见底下是通往魔窟山谷的无尽深渊。底下的道路都散着诡异的光芒一路延伸通往无名之境。
阶梯一直蜿蜒着向上最后终于在经过一段直直的攀爬之后来到了另一个阶段。眼前的道路避开了主要的信道沿着它自己在山脉中切开的空隙穿入伊菲尔杜斯的空隙中。哈比人依稀可以看见两边有着高耸不平的岩石之间还有着比黑夜还要深沉的缝隙无数道寒冷的空气不停地咬啮该处。这时天空的红光似乎变得更为强烈只是他们完全不确定这倒底是否代表着这个布满阴影的地方终于要面对清晨还是索伦正用他那邪火折磨之后的葛哥洛斯盆地。
佛罗多抬起头在更远的地方似乎看见了这条道路的尽头在山巅上映衬着红色的天空好象有一道在两座山肩之间切割出来的深刻裂缝山肩上则是各有一个像是兽角形状的岩石。
他停下脚步更仔细地打量着左边的岩角比较高细里面出某种红光或者也有可能是天空的红光透过其中的孔洞照过来。他现在可以清楚地看见那是一座高耸的黑色塔楼。他碰碰山姆的手臂指向前方。
“我不喜欢它的样子！”山姆说：“你所说的秘密信道最后还是有人守卫”
他转过身面对咕鲁低吼道：“我想你早就知道了对吧？”
“是的所有的路都受到监视”咕鲁说：“当然是这样的但哈比人一定要试试才行这可能是监视最薄弱的地方。或许他们都去参加大战役了或许这样！”
“或许吧”山姆咕哝道：“好吧至少这看起来还有很远我们还要爬很高才会到那边而且还要走很长的一段隧道。佛罗多先生我想你应该要睡一会儿。我不知道现在是什么时候了是白天还是黑夜但是我知道我们已经走了很长的一段时间。”
“是的我们必须休息了”佛罗多说：“让我们找个可以避风的角落吧累积一些体力准备最后一程。”因为他觉得这应该就是最后一次了。山外那块土地的恐怖和要在那边执行的任务似乎都是很遥远的事情了现在暂时不会困扰他他脑中只有一件事情就是如何穿越眼前似乎无法穿透的障碍。只要他能够完成这不可能的任务似乎远方的那个工作就会变得更容易执行了些。至少这是他在身心俱疲、处在西力斯昂哥的阴影之下时的想法。
他们在两块巨岩之间坐了下来佛罗多和山姆坐在比较靠里面的地方咕鲁则是趴在靠近出口的地方哈比人在这里吃了踏入无名之境前的最后一餐或许这是他们聚在一起的最后一餐。他们吃了一些刚铎的食物又加了一些精灵的干粮最后再喝了一些水；不过由于他们节省喝水因此只能够勉强沾湿嘴唇。
“不知道我们以后会不会再找到水喝？”山姆说：“可是我想他们即使在那边也要喝水吧？半兽人会喝水对吧？”
“是的他们喝水”佛罗多说：“但还是别说了他们所喝的东西不是我们能喝的。”
“那么我们就更应该装满水壶”山姆说：“可是这里根本一点水也没有我连水声都没听到而且法拉墨还说过不可以喝任何魔窟的水。”
“他所说的是不要喝任何从伊姆拉德魔窟中流出的水”佛罗多说：“我们已经不在那个山谷里面了而且如果这里有泉水也只是流进那山谷不是流出那山谷。”
“我可不会这么想”山姆说：“至少在我渴死之前都不行这个地方有种邪恶的感觉。”他嗅了嗅。“而且还有一种奇怪的味道你注意到了吗？有种怪怪的味道我不喜欢这味道。”
“我不喜欢这里的任何东西”佛罗多说：“不管是阶梯或是石头、气味还是骨头地、水、风似乎都受到了诅咒但我们是注定要通过这条路的。”
“是的的确是这样”山姆说：“如果我们在出前对此地早有任何了解现在就不会在这里了但我想世事多半就是这样吧。在传说和故事中的那些英勇行为佛罗多先生那些我以前称之为冒险的事迹我以前认为这都是那些伟大的人物主动去找寻的因为他们想要寻找刺激想要在单调无聊的生活中找到一些乐子。但是真正真实或铭刻人心的故事并不是这样展的通常人们都是误打误撞的闯入历史漩涡中或者可以说他们的道路就是被如此安排。我想他们和我们一样有很多回头的机会只是他们选择坚持下去。如果他们真的回头了我们也不会知道因为他们将会被历史所遗忘。我们都听过那些继续坚持下去人们的故事但并非都是好结局──至少对于故事内的主角和外面的读者来说不是好结局。你知道的就是回到家一切都没事只是稍稍有了一些变迁就像比尔博先生一样。但是这些并不是最好听的故事虽然能够掉进那样的故事是我们梦寐以求的！不知道我们现在到底是掉进了什么样的故事中？”
“我也不知道”佛罗多说：“但我也不能确定这才是故事的真正情节。你随便找个最喜欢的故事当例子好了：你或许可以知道或甚至是猜到这是什么样的故事是快乐结局还是悲剧收场但是故事中的主角就没有这么好运了你也不会想要让他们先知道结局。”
“是的主人当然罗。就以贝伦当例子罗他根本没想到自己会从安戈洛坠姆的铁王冠上取下精灵美钻但他还是做了那个地方比我们现在的地方还要黑暗、还要危险许多。但是当然那是个很长的故事越了欢乐、悲伤和遗憾精灵美钻最后才来到埃兰迪尔手中。对了主人我之前从来没想过这件事情！我们有──在女皇给你的玻璃瓶里面其实有那美钻遗留的光线耶！对啊我们其实还在同一个故事里面耶！这故事还在继续中──难道伟大的故事永远不会结束吗？”
“不故事永远不会结束”佛罗多说：“但里面的人物来来去去；当他们的情节结束之后他们就会离开我们的情节迟早也会结束的。”
“到那时我们就可以好好休息一下睡个好觉！”山姆苦笑着说：“佛罗多先生我真的只想这样而已我想要的只是普通的休息睡一觉醒来在花园里面辛苦的工作一天我想这可能就是我辛勤工作一辈子的目标那些重大的计划根本不符合我的性格。不过我还是想要知道未来到底我们会不会被放入歌曲和故事之中？当然我们是在故事中了啦！但我的意思是说要化成文字、在壁炉边说的故事或是在好多好多年以后可以从一本有着红色和黑色字的大书里面念出来。那时人们会说：‘我们来听听佛罗多和魔戒的故事！’而他们会说：‘好啊我最喜欢这个故事了佛罗多非常勇敢对吧爸爸？’‘是的孩子他是哈比人之中最出名的人了这应该就可以解释一切了。’”
“这已经解释了太多啦”佛罗多笑着说这是一个自内心的清朗笑声。自从索伦来到中土世界在这块土地上就不曾听过这样的声音了。山姆突然间感觉到仿佛所有的岩石都在倾听着高耸的山壁也倾压过来。但佛罗多完全不把这当一回事他又再度笑了。“是啊山姆”他说：“听你这么一说让我心情好得很仿佛这故事已经写完了一样。但是你还漏掉一个重要的人物：坚毅的山姆魏斯。‘老爸我想要听更多山姆的故事老爸他们为什么不把他的戏份加多一点呢？我最喜欢他说话了每次都让我笑呵呵。如果没有山姆佛罗多恐怕就走不远了对吧老爸？’”
“好啦佛罗多先生”山姆说：“你不应该搞笑的我可是十分认真的。”
“我也是”佛罗多说：“我现在也还是我们想太多了。山姆你和我还卡在故事中最糟糕的部分而且很有可能有人在这边会说：‘爸不要再念了我们不想听了！’”
“或许吧”山姆说：“但我可不想成为说那个话的人。已经做过的事情被记录在故事中也就算了对啊甚至咕鲁在故事里面都有可能成为大好人至少比你的表现会好一些。照他自己的说法他自己以前也很喜欢故事不知道他认为自己是好人还是坏人？”
“咕鲁！”他大喊道：“你想要当英雄吗──这家伙又跑到哪里去了？”
不管是在入口还是在附近的阴影中都找不到他的踪影他不吃他们的东西只是照惯例喝了一小口水然后他似乎就像以前一样蜷缩起来睡觉。他们上次以为他的消失是因为想要去附近找东西吃但这次很明显他又趁着两人说话的时候溜走了但这次又是为了什么？
“我不喜欢他什么也不说就偷溜走”山姆说：“至少现在最不应该这样。他不可能在这边找到吃的东西除非他想要吃石头。哼这里甚至连青苔都没有！”
“光担心他也没有用”佛罗多说：“即使我们知道是哪条路没有他我们也走不远看来我们也只好忍受他的怪癖。如果他爱玩把戏就只能让他玩了。”
“都一样但我宁愿让他在我的监控之下”山姆说：“而且如果他在玩什么把戏我更希望能够看清楚他在干什么。你还记得他从来没说清楚这里到底有没有守卫吗？现在我们在这边看到了一座塔楼或许是空的或许不是。你想他会不会去找里面的驻军了？可能是半兽人还是什么的──”
“不我不这么认为”佛罗多回答：“即使他有什么诡计我想他也不会这样做。至少我认为他的计谋绝不会是去找半兽人或是任何魔王的仆人。为什么要等到现在为什么要花费这么大精神这么靠近他害怕的土地之后再这样做呢？自从我们和他结伴之后中间有不知道多少次都可以让他出卖我们。不如果他真的有什么诡计那一定是他自己的秘密计谋外人完全不了解。”
“好吧佛罗多先生我想你说的没错”山姆说：“不过这并不能让我放心。我不想要犯下任何错误我并不怀疑他会兴高彩烈地把我们交给半兽人他可能还会亲吻对方的手；但我忘记了还有他的宝贝的确我想这整件事情都可以归类到‘宝贝要给可怜的史麦戈’。他的阴谋中可能唯一的重点就是这个只是我不明白他把我们带到这里来到底能够怎么样执行他的阴谋？”
“搞不好他自己也不知道”佛罗多说：“我也不认为在他迷糊的脑袋里面会有一个完整清楚的计划我想他只是想要不让宝贝落入魔王手中尽量拖延时间。因为如果魔王拿到了魔戒这会是他和全世界的最后一场灾难。就另一方面来说他拖延时间的目的也是为了等待适当的时机。”
“是的这是胆小鬼和肮脏鬼之间的争执就像我之前所说的一样”山姆说：“不过越靠近魔王胆小鬼就会变得越像肮脏鬼。记住我说的话：如果我们能够走完这条路他绝对不可能就这么让我们把魔戒带进去。”
“我们还没走完哪”佛罗多说。
“是的但在那之前我们也不可以有任何的松懈。只要我们一闪神肮脏鬼就会很快地攻击我们。不过主人现在你打个盹还是安全的只要你人在我身边。如果你能够眯眼一会儿我会觉得很高兴的。我会替你注意一切；只要你靠在我身边让我可以抱着你就绝对不会有人可以不让山姆现而碰你一根汗毛。”
“睡觉！”佛罗多叹气道他的口气彷佛是在沙漠中看见绿洲的幻影一样。
“是啊我即使在这边都睡得着。”
“主人那就睡吧！躺在我的大腿上睡吧。”
几小时之后咕鲁从另一个方向鬼鬼祟祟地回来了。眼前的山姆靠在岩石上脑袋歪着呼吸十分沉重佛罗多躺在他的大腿上熟睡着。山姆的褐色小手放在他苍白的额头上另一只手则是放在主人的胸前两人的表情都十分的祥和。
咕鲁看着他们他瘦削、饥饿的面孔上掠过一种奇怪的表情他眼中的光芒消失了变得微弱、灰败苍老而疲倦；他的脸上似乎笼罩着痛苦的阴影摇着头回头看着山顶似乎陷入某种内心的挣扎中。然后他又转回头伸出一只颤抖的手非常小心地碰触着佛罗多的膝盖几乎可以说是一种爱怜的动作。在那么一瞬间如果两名睡着的哈比人看得见他们会认为眼前站着的是一名疲倦的年老哈比人经历了早该归于尘土的漫长岁月、所有的朋友和亲戚也全都失去年轻的活力也早已不复记忆只剩下又老又弱的臭皮囊。只是在那一碰之下佛罗多动了动出低微的喊声山姆立刻惊醒过来。他先看到的景象是咕鲁“准备对主人动手”至少在他的心中是这样想的。
“喂！”他粗鲁地说：“你在干什么？”“没有没有”咕鲁柔声说：“好主人！”
山姆说：“就算是吧你这个老坏蛋之前偷偷摸摸跑到别的地方去是做什么坏事？”
咕鲁缩回了手眼中又再度隐隐闪动出绿色的光芒他看起来似乎化身成一个人面蜘蛛趴在地上双眼突出地看着对方。刚刚那一瞬间已经消逝了无法再追回。“偷偷摸摸偷偷摸摸！”他嘶嘶地说：“哈比人真是有礼貌是啊。喔好哈比人！史麦戈带他们来到其它人都不知道的秘密道路。他虽然很累、又渴是啊很渴很渴他还是带领着他们到处找路搜寻可能的出路他们就只会说偷偷摸摸偷偷摸摸。真是好朋友喔是的宝贝真是好啊！”山姆觉得有些后悔但依旧不是很相信对方。“抱歉”他说：“我很抱歉只怪你不该把我从睡梦中吵醒。而且我是不应该睡着的所以我才会有些惊慌。可是佛罗多先生很累了我请他眯一下结果就变成这样了。抱歉。但是你刚刚到底去了哪里？”
“偷偷摸摸哼”咕鲁说眼中的绿光依旧没有消失。
“喔好吧”山姆说：“随便你爱怎么说都可以！我想反正这也不会离事实太远。现在我们最好一起偷偷摸摸的走。什么时候了？是今天吗？还是已经过了一天了？”
“已经是明天了”咕鲁说：“你们已经睡过一天了。很愚蠢很危险如果不是可怜的史麦戈偷偷摸摸的看守你们。”
“我觉得自己很快就会厌倦偷偷摸摸这个字眼了！”山姆说：“不过别在意我会把主人叫起来的。”他温柔地抚弄着佛罗多的头弯下身轻轻的呼喊着他的名字。
“佛罗多先生快醒来！快醒来！”
佛罗多动了动张开眼露出微笑。“山姆你叫得有点早了吧？”他说：“天还是黑的呢！”
“是的这里一直都是黑漆漆的”山姆说：“咕鲁回来了佛罗多先生他说这已经是隔天了。所以我们必须继续往前走那是最后一阶了。”
佛罗多深吸一口气坐了起来。“最后一阶！”他说：“嗨史麦戈！找到吃的东西了吗？你有休息过吗？”
“没吃的、没休息史麦戈什么都没有”咕鲁说：“他只会偷偷摸摸。”
山姆出啧啧的声音但还是忍住不再多说什么。
“史麦戈不要替自己取绰号”佛罗多说：“这样不聪明不管是真的还假的都一样。”
“史麦戈必须要接受别人给他的东西”咕鲁回答：“好心的山姆魏斯先生给了我这个绰号他是那么见识广博的哈比人。”
佛罗多看着山姆。“是的主人”他说：“当我突然醒过来现他就在我身边的时候我的确这样叫他。我说过我很抱歉了看来我得要收回这句话。”
“算了吧不要太在意”佛罗多说：“不过既然我们都已经到了这个地方史麦戈你和我都一样告诉我我们在前面的路上可以自己找到方向吗？我们已经看到了那条路、也找到了进去魔多的方法我想之前的承诺已经算是完成了。你已经照着你所承诺的做了你不需要再受到任何的牵绊：你可以回去找东西吃可以自由自在地休息不管你想怎么样都可以只是不能去投靠魔王的奴仆。有一天我或是那些记得我的人可能会给你一些奖赏。”
“不不时候还没到！”咕鲁哀嚎着说：“喔不行！他们不能够只靠自己找道路对吧？喔真的不行。隧道就在眼前了史麦戈必须继续下去。不能休息不能吃东西。还没到”