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第140章探亲
马车向南直行过了宣武门城楼。卢玉贞撩开帘子,抬头看了一眼城门洞里头刻着的“后悔迟”三个字。
车夫老吴笑道:“卢姑娘,没见过吧?这宣武门就通着菜市口,所以门洞子里刻了这几个字,意思是后悔也晚了。”
卢玉贞笑道:“听说过,这还是头一回见呢。”
老吴道:“咱们北镇抚司监狱里头,年年也有不少判了送菜市口秋决的。甭管是当过多大的官儿,也有哭爹喊娘的,也有腿软的走不动的。硬骨头的到底是少数。”他看了一眼天气,摇头道:“天不好呢,刚还是小雪,这会子就下大了。”
他们一路往南走,雪越下越密。卢玉贞把帘子一撩,鹅毛一般的雪片就顺着风直扑进来。
她赶忙裹紧了衣服,在车厢里打了个盹。醒来的时候,车还是晃晃悠悠地往前走。越走越慢。
官道上的雪积起来了,马蹄落在雪中,发出嗤嗤的声音。外头是浓阴的天,雪看来一时半会停不了。她心里不由得焦躁起来,问道:“吴大哥,离南海子还有多远啊。”
老吴坐在车辕上,也是一头一身的雪。听她问了,就回一句:“还有七八里地吧。”
她就嗯了一声,听马匹呼哧呼哧地喘着粗气往前走。又走了一炷香的工夫,车慢慢停下来了,老吴道:“卢姑娘,这过不去了。”
她跳下车来,见是转向往南海子的岔路路口,老吴也下了车,陪笑道:“卢姑娘,这下道冒了雪,实在走不得啊。”
她往岔路那边望了望,只看到一点影影绰绰的树林的影子。她细细回想了一下上次来过的记忆,皱着眉头道:“这还有四五里地呢。”
老吴道:“这赶上天不好,路上实在难走,土路又窄,过不了马车……”
她想着车厢里自己大大小小的包袱,犯了难,便堆上笑来,柔声道:“吴大哥,我知道大过年的,您跑这一趟也辛苦了。”又掏出些碎银子递给他:“不能让您白跑,实在是行李多了些。”
老吴把银子推了回去,摇头道:“卢姑娘,你是北镇抚司的人,咱们就是自己人。陆指挥让我送你这一趟,也是应当应分的。只是这马跟车都是公中的,这土道上坑坑洼洼,眼下被雪盖住了,马又认不清,万一哪个雪窝子闯进去了,车翻了倒还好说些。若是马腿弄折了,这匹马就算废了,就算赔了我身家性命,也填不上这个窟窿啊。”
卢玉贞知道他说的也是实情,叹了口气道:“那我也不好教您为难。我在这里等等看吧,看有没有过路的骡车捎我一段。”
老吴点了点头,又帮她把大大小小七八个包裹搬了下来,堆在路边。他笑道:“卢姑娘,那我年后来接你。”
她笑道:“多谢。”
看着马车转头晃晃悠悠走了,她从包袱里拿出一把伞来撑着,又拢了拢几个包袱,站在路边左顾右盼。等了不知道多久,凉气顺着脚往上走,将她的腿都冻得麻了。
地上的雪又落了厚厚一层。
她见暮色慢慢浮上来了,心里越来越着急,等不到路过的骡车,她咬咬牙把伞收了起来,将三四个包袱背在背上,又将剩下的几个拧成一个大包,一端用绳子拴在腰上,一端在地上拖着,慢慢向村子里走去。
天地一片白茫茫,雪片卷在她脸上,又冷又疼,疼得她快睁不开眼睛。她来不及擦,只是鼓着劲往前行进。包袱太重,她使出了吃奶的劲儿,才勉强慢慢拖动了些。
她一步一步地向前挪动,从未觉得三四里路这样漫长。约莫拖了半个多时辰,她抬起脸来,透过雪片的缝隙,勉强看得见远处的村落里,已经有几户人家上空冒了炊烟。她心里一喜,脚下突然一歪,整个人跌进了一个雪坑里。
这一跤摔得她有点晕头转向,等醒过神来,发现坑里灌满了雪,倒并不深,也就没过了膝盖。她慢慢撑起身体,试着往上爬,身体却有些不听使唤。她深深地喘了几口气,又跪着往上蹭。
突然有只大手从她的头部上方伸了过来,一个熟悉的声音道:“玉贞,快上来。”
她又惊又喜,一颗心快要跳了出来,连忙搭住了那只手,借力爬了出来,又回头望去,看有几个包袱还散落在坑里。她着急地跺脚道:“大人,底下还有东西。”
忽然她整个人被拉进了怀里,漫天风雪就被他挡住了。她也伸出手将他抱住了。
他们抱得很紧。方维略微转了转,给她挡着风。雪簌簌地落下来,落在他们的头上和脸上,四下一片安静。她慢慢松开了手,说道:“大人,还有东西在坑里呢,快拿上来。”
方维穿着棉衣,裹得很严实,只露出来一双眼睛。他摇了摇头道:“人没事就好,你管东西干什么。”
卢玉贞又跺了跺脚道:“来过年呢。”就弯下身子去够。
方维扯了她一把道:“我来,大傻子。”
他下到坑里,将几个包袱提了出来,连带她身上的包袱都接过去背在身上。他又拉着她的手道:“玉贞,咱们回家去。”
他将袖子遮在她头上,给她挡着风雪,两个人顶着风往前走。四周寂寂无人,只听见风的啸叫声,一路上谁也没有再说话。
方维住在村子里最外面的一间院子。说是院子,其实只有两间土坯房,塌了一半,只有一间能住人。
卢玉贞进了屋子,四下里雪洞一般,没有一星热气。方维上了门闩,将包袱都卸下来,回头将帽子取了下来,坐在板凳上直喘气。卢玉贞也在他身边坐了下来,觉得身体累得快要瘫下去了。她抬眼看着他,头发眉毛都冻上了,白白的一片。她又摸了摸自己,也笑了,“大人,这也太冷了。我以前可没经历过。”
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