那时间一名身穿银铠的俊朗男子驾驭白马,带着一队人马经过东市。楼前已围了里三层外三层,人头攒动,男子道:“发生何事?”
“回禀甄义将军。”副将道:“盐税官郭炳亲手写了自供状,揭发俱公公……俱公公……呃……”
话音未落,人群中一名读书人的高声朗诵已盖过了百姓的议论声。
“贞元元年七月丙寅,王陵以十万银由俱文珍处得泰州盐税官。”
轰一声集市上的人几乎要炸了锅,十万两银子!寻常人家一家五口,维生花用也不过二十两银子。
百姓议论声更甚,烈日下,甄义剑眉拧成一个结,那读书人又道:
“贞元二年六月丁卯刘毅以五斛珍珠由俱文珍处得扬州盐税官!”
“贞元三年正月癸未俱文珍生辰,江南道23州盐税官礼单如下:润州胡之全银两万、绢十匹;扬州刘毅银三万,绢五匹、苏州金永善……”
甄义当机立断,下令道:“别念了,自供状未知真假,造谣生事者一律收押!”
百姓正啧啧赞叹俱文珍搜刮民脂,富可敌国,士兵却已过来将民众驱散,集市前好事者见是白马将军甄义,前些日子坊间都说甄义要回来了。只不知朝中又有何动向,今年是朝廷五年换防之期。数月前新兵出城,屈指一算,边疆将领要归来,也是在这几天。
久闻此人镇守边疆之名,知其乃是为国立下汗马功劳之辈,心下便生好感,也不甚惧怕,只当成一场玩笑,闹了几句便即四散。
“把海捕文书贴上去。”甄义沉声道。
一名校尉过去,撕下自供状,贴上夜行侠的海捕文书。
校尉大声道:“兹有夜行大盗,为害长安,劫掠官家,损毁天朝盛誉。现悬赏缉拿此要犯,如有知其行踪者,报之,赏银100两。缉拿之,赏银5000两!”
海捕文书上画着夜行侠的样貌,却也只是个带着面具身着锦袍的样子。百姓回应者寥寥,显是对夜行大盗并无兴趣。
甄义翻身下马低头看文书,耳中仍传来百姓议论。
“自供状刚出,就下海捕文书,这不是欲盖弥彰么……”
“俱公公卖官鬻爵,一手遮天,尽人皆知。皇上不管,反到管起夜行大盗来了……”
“这些贪官污吏,就应该把他们的丑事扬散天下!他是侠,不是盗。”
“对,是夜行侠!去夏大水,颗粒无收,如果不是夜行侠散银,我们整个村子就饿死了……”
第12章侠义之盗
甄义抬头道:“都在说什么!散了!否则以传谣罪逮捕!”
“将军大人。”先前高声朗读自供状那书生笑嘻嘻,将手笼在袖内,过来道:“恕小的直言,今年不少村子,都是夜行侠救的呢,此人挨家挨户发银子,行侠仗义,何来盗一说?”
甄义与那书生目光对上,只见其行止吊儿郎当,戴着顶旧毡帽,穿一身浆洗得发白的青袍,目中隐有真气流转。
“那便如何?”甄义道:“此人钱财若非打家劫舍而来,难道还能凭空造纹银么?”
众人哄笑,书生对甄义不甚惧怕,毕竟甄义素来公私分明,也不蛮横,镇守边陲之时中称得上一名良将,那书生又笑道:“去夏大水,冬日地动,今春燥旱,朝上未动,夜行侠就已经把银子散至百姓家中,我们长安附近的百姓,可真是亏了有夜行侠,才得以平安的渡过这一年啊!”
甄义道:“窃人钱财谓之盗也。行侠之事,做得再多,亦洗不脱他的罪名。”
书生笑吟吟道:“侠之大者,为国为民,所作既是为民之事,其行止便可通融。”
甄义脸色一沉道:“儒以文乱法,侠以武犯禁,我看你倒是与那夜行大盗一路货色,来人,将此人拿下!”
“哎哎!”书生作了个揖,笑道:“晚辈宇文泰,西市吕四脚店里充当杂役的店小二就是,可不是甚么儒甚么侠,冒犯之处,还请将军原宥。告辞告辞……”
甄义这才发现那书生打扮的年轻人肩上还搭着一条褡裢,毡帽青袍,确是店小二打扮无疑,先前竟是认错,兵士们也并非真的要拿他,将他驱出人群去,甄义眼望此人身影,若有所思。
副将偷看甄义脸色,甄义不现喜怒,始终未曾应答。
许久后,甄义下令道:“刘勇。”
“末将在。”副将抱拳道。
甄义:“将这自供状带去给俱公公。”
刘勇迟疑道:“将军不亲自去一趟?”
甄义道:“过午我会亲自去。”
时值正午,俱公公懒洋洋坐在榻上,一身鹅黄色长袍,白面无须,翘着手指头,逗一笼金丝雀玩。四周飘起袅袅青烟,桌上一壶茶,一小太监躬身在煮茶。琴声流转,一名琴姬战战兢兢,时不时抬眼望向俱公公。
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